自更始二年初起，叛逃洛陽的樊崇等人便回到了濮陽，重整軍隊，而後赤眉軍不斷向西轉進，勢力一度擴大。
等劉玄把注意力重新放到這些草莽身上時，赤眉的軍隊已經發展成了二三十萬人之眾，主力兵力無數，旁支更是無算，這樣的兵力再加上離長安如此近的距離，威脅性的確要比劉秀更讓人覺得大出許多倍。
然而即使劉玄察覺出赤眉軍的威脅性，也無法要求朝臣們相信他的判斷。每每看到劉玄下早朝之後，憤怒到扭曲的臉孔，我突然有些明白為何那麼富有心機和野心的更始帝，最終會選擇泡在後宮與嬪妃耳鬢廝磨，醉生夢死，虛度年華。
這種心有餘而力不足的感覺，的確能把人的銳氣隨著時間一點點的磨光。劉玄想做個真正大權在握的自主皇帝，可偏偏張卬、申屠建等人不讓他如意，掣肘之痛，豈是簡單的憤怒二字可以形容？
在長樂宮這座瑰麗的宮殿中，我隱隱嗅到了一絲不易覺察的血腥，這是個一觸即發的危險信號，就如同高壓電線一般，只差一個觸點，便能在瞬間迸發出幾百萬伏的火花。
隴西的隗囂奉詔與叔父隗崔、隗義一同入了帝都長安，他的軍師方望卻因此離開了他。許是有了樊崇等人投奔後復逃的先例為戒，劉玄對隗囂等人的來歸極為重視，不僅拜隗囂為右將軍，隗崔、隗義仍沿襲舊號，為偏將軍，賜府邸，住在未央宮附近，而且為了方便往來，還特許其隨時出入殿堂。
轉眼到了更始二年冬十二月，蠢蠢欲動的赤眉軍主力終於按捺不住，在樊崇等人的率領下，向關中進軍。赤眉軍進逼的速度極快，在極短的時間內通過了函谷關，長驅直入，直逼長安。
劉玄急命比陽王王匡、襄邑王成丹與抗威將軍劉均等分據河東，丞相李松、大司馬朱鮪據弘農，以拒赤眉。然而赤眉軍來勢洶洶，豈是王匡等人能夠抵擋得了的？
更始三年正月，赤眉軍已達弘農，更始漢朝將領蘇茂領兵抵抗，被赤眉軍殺得大敗，赤眉連戰告捷，士氣大振，各路投奔，人數竟達三十餘萬。
“陛下！”
“滾——”
站在長秋殿外的複道上，憑欄倚望，遠遠的看到韓姬跪在地上苦苦哀求，一干鶯燕宮娥尾隨其後，俱伏於地。
劉玄已經接連數日未曾早朝，他似乎在墮落地發洩著自己的種種不滿，然而更多時候，他會選擇窩在長秋殿，一邊欣賞趙姬歌舞，一邊與我同案對飲拼酒。
劉玄的酒量我是知道的，那是名副其實的千杯不倒，憑我的那點酒量，想要放倒他幾乎是不太可能的事情。我原以為他想將我灌醉，意圖不軌，誰知恰恰相反，他待我循規蹈矩，並無非禮之舉，而且每次最先醉倒的人絕對是他。
每一次臨幸長秋殿，他都會把自己灌得爛醉如泥，這已經不屬於正常人能夠理解的範疇了，他在使勁地發洩，使勁地憤怒，最後把一切現實中得不到的東西寄託於酒後的醉生夢死。
醉酒後的他是極其安靜的，與清醒的時候不同，清醒的時候他是人前假裝昏庸，人後滿心算計，醉了，便什麼都無所顧忌了，只是安安靜靜的睡了，像個毫無煩惱的孩子。
但是人，又怎能一直沉醉在糊塗的夢裡？
看著樓底哭哭啼啼地上演了一場夫棄妻的薄倖戲碼，我不禁澀然冷笑。是啊，世事難料，又怎能讓你舒舒服服地沉醉在夢裡呢？痛苦的滋味，是無論怎麼躲都躲不掉的！
“陛下！”轉眼劉玄已經登樓，我恭恭敬敬地叩拜。
按照往常的習慣，他很快便會讓我起來，然後拖著我去找趙姬，但是今天卻一反常態的只是站在我面前，不發一言。
背上兩道的視線膠著，我才覺不妥，頭頂的聲音已冷冷灑下：“聽說，你和鄧禹頗有些交情？”
我不明所以，不敢胡亂接話，只得把頭低著，小聲答道：“兒時有過些許接觸……”
胳膊上一陣劇痛，竟是被他使勁拽著拉了起來，他滿眼怒氣，臉上卻仍在笑著：“鄧禹領精兵兩萬，以韓歆為軍師，李文、李春、程慮為祭酒，馮愔為積弩將軍……正由箕關河東郡。箕關激戰十餘日失守，鄧禹此時正帶兵往安邑而來！”
鄧禹……西征！
箕關與函谷關隔河相望，誰也意料不到鄧禹會在這個時候率兵西征，如今河之南的弘農有赤眉大軍包圍，河之北的安邑出現了蕭王的部下鄧禹……這似乎是屋漏偏逢連夜雨，也難怪劉玄會抓狂，他最最忌諱的兩股大勢力，居然在同一時刻兵壓京都。
“你不是說，蕭王是臣，只要朕不施壓威逼，他是不會謀反的麼？”他用力搖晃我，我只覺得全身骨架都快被他搖散了。
“陛……陛……下……息……怒……”我的聲音在顛晃中被震得七零八落，已無法串聯成一句整話。
他猛地推開我，的摜力使我重重的撞在欄杆上，後腰上一陣劇痛。我在心裡罵了句“混蛋”，面上卻只能誠惶誠恐地繼續跪下：“陛下息怒！如今赤眉軍發兵進逼長安，鄧將軍率部西征，未必便如陛下認為的那樣乃是意圖謀反，趁火打劫。陛下！陛下又怎知那不是蕭王派來的勤王之師呢？”
“勤王？朕看他想擒王才是真！”
“陛下請三思！”我重重地磕頭，額頭碰上冰冷的磚面，冷得刺骨。
“用不著朕來三思！”他冷哼，“即便朕願信他，只怕有些人也早容不下他！劉秀，他這是在自掘墳墓！”