金維道：“在那次沉思之後的一大段日子之中，天池老人仍然隨時沉思，當他沉思之際，自然是靈魂離體而去的，每次，他都會在這種境界之中，找到有前生記憶的人，然後，根據一定的程序，傳授他們，教導他們達到有這種能力的境界，自然每個人的進度不同，五散喇嘛的轉世，悟性最高。”
我吸了一口氣：“有這種能力的人，現在總共有多少位了？”
金維道：“天池老人、五散喇嘛。”
我心中說了一聲：兩個。
金維續道：“很快，會有將近十位，包括我在內。”
陳長青道：“如果我現在參加，要多久？”
金維搖頭：“沒有人能知道，可能很快，可能永遠不能，我已經說過，沒有起步，永不能達到目的。”
陳長青向我望過來，顯然他要聽聽我的意見。我一直沒有出聲，因為我並不打算去修煉這種異常的能力。
我當然知道沒有開始，就永遠不會有結果的道理，我之不打算有開始，是因為我知道自己沒有這個能力，就算開始了，也永遠不會有結果。
或許我對自己的估計錯誤，也或許在某些時日之後，會改變主意，但現在，我的確是這樣想的。
我也十分確切地知道，在自己對自己沒有信心的情形之下，單是靜下來沉思，已經是不可能的事，別說會有什麼進一步的進展了。
陳長青的情形，本來也和我相類似，他的性格，和我一樣是那樣好奇而不安份，他的雜念和各種各樣的想法，也絕不會比我少，但是在這件事上，他有一處勝過我的，就是他想那樣做，而且他覺得自己可以做得到，對自己有強烈的信心。
當他向我望來的時候，我心中正在最後一次問自己：應該怎麼辦？而幾乎是一瞬間，我也有了決定，所以我的心情相當平靜，也可以幫助他解決一下心中的疑難。
我以十分平靜的語氣道：“世界上許多許多事，在開始做的時候，都是無法預知確切結果的，問題是決定這樣做的人，必須對自己能做到這件事有信心。”
陳長青和我交往了那麼多年，他自然一下子就聽懂了我話中的含義：我自己準備放棄，而我卻並不反對他有開始。
他仍然望著我：“為什麼我們不一起……”
我不等他就完，就打斷了他的話頭：“我想，這是一件極端自我的事，整個歷程，完全是自我中心的，一直到達到靈魂和身體可以自由分離的結果，旁人所能給的助力十分少，所以不必要有人作伴……”
我講到這裡，頓了一頓，轉問金維：“我的話對不對？金維先生？”
石屋靜坐記憶前生
金維略欠了欠身：“自然，那純粹是個人的事。”
陳長青站了起來，在黑暗之中，來回走了幾步，在金維面前，停了下來。
金維抬頭望向他，緩緩地道：“我要提醒你一點的是，你將要進入的領域，是如此神秘，如此沒有止境，簡直可以把人吸引到生命的結束，那並不是過了幾年之後覺得無趣，就可以退出的事。”
金維的話，再明白也沒有了。
他是在告訴陳長青：只要一開始，就再也不會有了結。我在一旁聽了這樣的話，不由自主感到了一股寒意，覺得那是一樁相當可怕的事。
可是陳長青的反應，顯示了他和我的不同。他根本一點也不覺得金維的話有什麼可怕，微笑著：“那正是我所要的，要是忽然覺得無趣了，想退出又不可能，這才是煩惱事。”
金維又凝視了陳長青半晌，才笑了起來：“你可以加入我們。”
陳長青高興之極，向我望了過來，我道：“恭喜你，祝你有朝一日，能到達新人類的境界，我相信，大突變最初必然是由極少數的人開始發生，然後再推廣開去的。”
陳長青的口唇掀動了幾下，看來他還是想勸我幾句，但是他終於沒有出聲。
這時候，我和陳長青兩人，分別有了自己的決定，氣氛也就輕鬆得多了，和金維的談話，使我們對人生的領悟，有了這樣飛躍的進展，所以我們的精神，都處於一種異樣的亢奮狀態之中，一點也不覺得疲倦，所以談話繼續下去。
金維道：“為了幫助轉了世的五散喇嘛，更好地回憶起前生的一切，所以我們建造了這間石屋。外面的圓形部份，對於聲波的折射原理了解之透徹，運用之巧妙，當然是天池老人智慧的結晶，舉世的建築物之中，大約只有中國北京的祈年壇中的迴音壁，可以與之比擬，但也如同小巫見之大巫。”
我問：“那有什麼作用呢？”
金維道：“在靜寂之中，在那裡，人可以聽到發自自己體內的各種聲響，在通過對自己身體的瞭解之中，可以更容易進入冥想的境界。”
我剛才曾有過這樣的經歷，回想起來，的確十分奇妙，我又問：“每個轉世者，都能通過在那裡冥想而記起前生的事？如果說每一個人都有前生，莫不是每個人都可以在那裡得到前生的記憶。”
金維笑著：“應該是這樣，可是對於轉世，一定還有許多我們不明白的地方，連天池老人的智慧，也未能達到這一點，所以並不是每個人都如此，我就曾在石屋圓形部份，靜坐了三個月之久而一無所獲。”
躍躍欲試溢於言表
他一面說，一面望著我，大有問我是不是想試一試之意，我倒有點怦然心動，如果能夠通過在那裡靜坐，而達到使自己有前生的記憶的結果，那未始不是一樁很有趣味的事情。
但是我在想了一想之後，還是搖了搖頭：“我看我也不見得會成功……”
我的語氣相當遲疑，那是由於我想到，就算知道了前生的經歷，那又怎樣？是不是在這個神奇的領域之中，我算是走入了第一步，以後就會不由自主，一步一步向前走去，再也不能回頭？
這是我剛才已經鄭重考慮過，而且已經有了決定的事，我不想改變我的決定。
金維對我的遲疑，並沒有表示什麼意見，又向陳長青望了過去。
剛才，在黑暗之中，我已看出陳長青一臉躍躍一試的神情，這時，金維一向他望去，他就道：“可有什麼秘訣沒有？”
金維道：“沒有，只要你儘量使自己靜下來，那裡的特殊環境，就會令你進入另一境界，你的思想在感受上，就會大不相同，就算是一個普通人，這種情形一定會出現，至於是不是能因之喚起前生的記憶，那就不敢說了。”
陳長青一面聽，一面點頭，然後向我望過來：“你至少要等到我有了結果才走，你不想知道自己前生的事，聽聽我的前生，也是好的。”
我不禁有點駭然：“你要我等你有結果？你別忘了，金維先生靜思了三個月，仍然沒有結果。”
陳長青居然打蛇隨棍上：“好，那你就等我三個月，有結果沒結果，都不必再等下去。”
我自然不肯答應他等三個月，所以大搖其頭，陳長青長嘆了一聲：“衛斯理，我認識你那麼久，這是你第一次不想踏入一個神秘的領域。”
我也嘆了一聲：“我認識你那麼久，我認為你應該可以瞭解我為什麼有這樣決定的。”
陳長青默然片刻，我也不知道他是不是真的瞭解了我的心意，他又提出了新的要求：“那麼，至少三個月之後，你來看我一次。”
想起他有了他的決定之後，我和他以後，可能再也沒有見面的機會，他這個要求，自然不算是苛求，所以我立即答應了他。
陳長青搓著手：“我以後和金維有的是相處的機會，你們先談談，請恕我性急。”
他說著，已向那石屋的圓形部份走去，當他打開門的時候，他甚至不轉過身來，只是背對著我們揮了揮手，就走了進去，然後把門關上，我望著關上了的門：“他如果要在裡面三個月……”
金維立時明白了我的意思：“不要緊，我離開了，另外會有人來，總會有人照顧他的。”
十分不滿轉世形體
金維講到這裡，頓了一頓，又道：“你不想去探索自己的前生是對的，這神秘的領域，跨進了一步之後，根本沒有退出的可能，衛先生，我看你是有著太多的東西要牽掛，是不是？”
我道：“你是說我‘放不下’？”
金維道：“差不多是這個意思。”
我想了一會：“也可以這麼說，我是一個相當世俗的人，有很多世俗的事，而且我不認為自己會有成就。新人類和舊人類的交替，我看不是一萬年內能實現的事，所以我選擇作為一個普通人，留在俗世，至少可以把這種道理，說給同是世俗的人聽。”
金維沒有什麼反應，我又道：“我不留世俗，誰留在世俗？”
金維陡然震動了一下，發出了幾下“啊啊”的聲音，喃喃地道：“這……這就是佛祖所說‘我不入地獄，誰入地獄’之意。”
我攤了攤手：“怎敢比擬，我的意思是，不同的事，總要有不同的人去做。”
金維道：“和你說話，真有意思。”
我真有點受寵若驚：“你太客氣了，你是常和天池老人談話的人。”
金維忽然道：“過兩天我就要離開，會和天池老人見面，如果你有興趣……”
不等他說完，我已經連聲道：“有，有，能和天池老人見面，實在太好了，只是不知道他肯不肯見我。”
金維笑了起來，他的笑容，十分神秘，尤其在淡淡的曙光之中，看來更具神秘感，他道：“其實只是帶你去見天池老人……”
他話還沒有講完，我失聲道：“天池老人已見過我了？用……用他的……”
金維接了上去：“用他的神通，就是剛才陳先生離開之後一剎那的事，我感到他來過，我可以有這種感覺的能力。”
我呆了好半晌，說不出話來。這時，天色越來越亮，我們已作了竟夜之談，我望向積塵厚厚的窗子，忽然想起一件事來：“那小女孩的母親，有一次來看她的女兒，嚇得自石級上滾跌下來，是不是在修煉的過程中，會有什麼異像出現，像靈魂離體，肉眼可見之類？”
金維道：“當然不是，這件事，真是遺憾。五散喇嘛對於他轉世之後的形體，一直十分不滿意，可是暫時又不能有什麼改變，所以他在想像之中，一直把自己當作前生的形體……”
他略頓了一頓：“他前生的形體，十分高大粗壯，相貌看來有點兇惡。”
他說了這些，我還是全然不明白髮生了什麼事，只好問：“一直想著，會使形體改變？”
隨心所欲另尋法身
金維道：“當然不能，但是他今生的形體，是自母體中來的，在形體和形體之間，必然有一種聯繫，當他這樣想的時候，別人看來，一無異狀，可是那婦人和他今生的形體之間有一定的影響，所以受了感應，在她看出來小女孩忽然變成了一個高大粗壯的老人，自然嚇得要跌下來了。”
事情的解釋相當複雜，聽了之後，要想一想才能明白，我道：“那婦人什麼也沒有說過，這種情形，自然也只是猜想？”
金維道：“是，是天池老人的猜想。五散喇嘛現在正由天池老人幫助，在西藏找尋另外的法身，再經過一次痛苦由嬰兒階段，自然，這是由於他已有了靈魂離體的能力，才能如此。最好，自然是有一個猝死的成年人，使他的靈魂能夠有一具成熟的法身。”
我聽得有點駭然，不由自主打了一個寒戰。這些人，竟然可以在生命上這樣子隨心所欲，雖然在典籍上，也曾有過類似的記載，但實實在在知道這樣的異能存在於人間，總是令人震撼的事。
一想到這一點，我想見一見天池老人的心情更甚，我問：“老人現在在……”
金維淡然道：“他剛才告訴我，他在鐵馬寺附近，到那裡去，一定可以見到他的。”
我吸了一口氣，知道那是相當長的一段旅程，金維又像是知道我的心意一樣，向我笑了笑，道：“有一大段路程，本來是十分困難的山路，但是我們可以利用一種十分特別的交通工具，衛先生，你的經歷雖然豐富無比，但是我保證你一定未曾嘗試過這種特別的交通工具。”
我大感興趣：“什麼交通工具？”
金維笑了起來：“我不說，讓你猜，隨便你猜多少次，都不會猜得到，除非你曾聽過我以前的一些事，那又當別論。”
我只好默默地笑了一笑，我知道他是“非人協會”中的一份子，一定也有點十分驚人的經歷，可是我對於他的過去，卻一無所知，所以我只好道：“總不會是你擁有一艘小飛船吧？”
金維縱聲大笑了起來：“到時，你自然會知道的。”
（在接下來的幾天中，我一直和金維在一起，對於那種“特別的交通工具”，也作了一百次以上的猜測，可是一次也沒有猜中，到最後，我看到了那“交通工具”之際，著實呆了好半晌。）
這時，天色已然大明，金維帶我走進石屋的一個簡陋的廚房之中，弄了一碗不知是什麼東西給我和他自己吃，美味之極，吃了之後，才知道是一種黃羊的肉，風乾了之後再蒸熟的，果然別有風味。
然後，他告訴我，他要進行每日的“功課”，我可以到晚上再去找他。
老人擇徒首要條件
當我離開石屋的時候，我真想去看一看，在那圓形部分的陳長青，究竟怎麼樣了。可是又怕陳長青受了打擾，不知道會有什麼事發生，因為一切全是在人類知識範疇以外的事。
若是陳長青受到了打擾，忽然逗留在他的前生中，再也回不來了，那豈非麻煩之至？
當我走下石級，繞過大岩石，來到了海邊之際，所有在海邊的人，都以一種異樣又尊敬的眼光望著我，他們當然不知道在這石屋之中的那些人在做什麼，只是感到極度的神秘，所以才產生了一股恐懼感而已。
我回到了酒店，這個小島上，沒有什麼可以遊覽的地方，所以我留在房間中，儘量使自己靜下來，把一切從頭細想了一遍。
在經過了和金維的長談之後，很多事，自然真相大白了。以前，我、陳長青、白素和溫寶裕四人的猜測，有的是猜中了的，有的全然不是那麼一回事，也有的只猜對了一半。
所有的事，自然玄奧到了難以想像的地步，更玄妙的是，這一切，皆由一個著名的殺手遺留下來的一柄鑰匙開始的。
當初，當知道有這柄鑰匙時，不論如何想，也難以想到這柄鑰匙，竟是要來打開生死之鎖的，世事之難以預料，大抵以此為最了。
我想了一遍以後，才舒舒服服睡了一覺，醒來時，已經是黃昏時分，在海邊散了一會步，再到那石屋中，發現除了金維之外，另外有一個膚色黝黑的青年人在，金維並沒有向我介紹他。
我知道，這青年人當然是天池老人的弟子，金維曾告訴過我，天池老人在選擇弟子的時候，條件之一，是要有前生的記憶。那麼，這個看來十分普通的青年人，他的前生是什麼樣的呢？
我望了他幾眼，要用好大的自制力，才沒有把這個問題問出來。
那青年人相當友善，不是很愛講話，金維道：“有一班晚班機，我們可以立即離去。”
他又向那青年人低聲交談了幾句，才和我一起離開了石屋。出了屋子，他才道：“陳長青的情形很好，看來他極有希望。”
我也不知道“情形很好”的情形，是什麼樣的一種情形，只好唯唯以應。
他又道：“幸好你剛才沒有問人家他的前生是什麼樣的。”
我吃了一驚：“要是問了會怎樣？”
金維笑道：“也沒有怎樣，只不過會有點尷尬，因為他不是很願意提起他的前生，我們找到他的時候，他是一個牧人，從少年時期起，就有前生的記憶。”
我吞了一口口水，金維又笑了一下：“其實也沒有什麼，他的前生，是專在山路中打劫為生的一個山賊，不過心地極好。”
前世所戀今世之母
金維又頓了一下：“那山賊在大風雪中救過不少人，他是在一次救人行動中跌下懸崖跌死的，那次，他救的是一個少女，那少女被他帶到了安全的地方，他自己卻跌死了。”我由衷地道：“極動人的故事。”
金維揚了揚眉：“還有更動人的下文，那少女極美麗動人，他一見就愛上了她，準備就此改邪歸正，再也不做山賊，用他的積蓄，依照當地的習俗，去向少女的家人求婚，誰知一下子就跌死了。”
我嘆了一聲：“造物弄人往往如此。”
金維緩緩搖頭：“還有更弄人的事。他說，當他自懸崖上跌下去之際，自知這一跌，一定是粉身碎骨，是死定的了，但當地人一直相信人死之後，可以轉世，所以他當時的心境，相當平靜，並且下定決心，一定要在轉世之後，找到那少女，到時，再作一次遲來的求婚。”
我“啊”地一聲，這種情形，我有過經歷，不是很令人愉快的一個結果，情侶相約來世相見，本來是極度浪漫的事。
但是，結果如果悲慘起來，也可以悲慘之極。
這個山賊轉世的青年人，結果又怎樣呢？
金維沉默了片刻，才又道：“他轉世之後，不到十年，就有了前世的記憶，自然首先恢復的記憶，是他臨死之前，自懸崖上墜下去之際所下定的決心，可是當他一有了這樣的記憶之後，立即就發現，他的這個願望，永遠也無法實現了。”
我沒有問為什麼，只是心中在想著這青年人永遠無法實現他願望的原因。
是那少女死了？那麼不要緊，他可以去尋找那少女的轉世。
是那少女已嫁了人？那也不成問題，他真有決心的話，願望還是可以實現的。
我又作了幾種設想，都不足以構成願望的永遠不能實現，所以我搖了搖頭。
金維在我思索的時候，並沒有說什麼，直到我搖頭，他知道我想不出原因來了，才道：“他要娶之為妻的那少女嫁了人，生了孩子，他就是那個孩子。”
我不禁“啊”了一聲，感到事情有點荒謬，但已不是沒有可能，他變成了那少女的兒子。
金維道：“他一發現了這一點，就離開了家，到處流浪，而且沒有人知道為什麼原因，他一直鬱郁不歡，不是很喜歡講話。”
我大是感嘆：“天池老人說得對，轉世要是不能控制的話，情形有時，會極其糟糕。”
金維道：“是啊，我們的一個會員，他的一個朋友，傑出的熱帶病學專家。”
尖厲哨聲召來巨鷹
金維又道：“轉世到了新幾內亞腹地之中的一個穴居人族之中，痛苦莫名地過了幾十年，痛苦得他再也不要轉世了。”
這件事，阿尼密對我說起過，那更是糟糕之極矣。金維道：“老人要在五散喇嘛的身上，做一次試驗，那是十分重要的一環，我想你可以目睹這事的發生。”
我知道他所說的試驗，是要使五散喇嘛現在的身體作一次轉換。
如果我能目睹這件事的進行，那自然是人生一大經歷，這是很令人興奮的事。
我們趕上了那班班機，又轉換了飛機，在印度下機之後，到達了印北山區，在越過尼泊爾的邊界之後，那一帶，全是崇山峻嶺，那是地球上地勢最高的山區。
我一直在等候著金維所說的特別交通工具，那天是在晚上，我們的吉普車，“跳”進了一個小山谷中……沿途山路實在太崎嶇，以至車子像是跳著在前進一樣。
當晚月色溶溶，映著遠近山頭的積雪，看來相當明亮，金維一下車，就取出了一個相當長的哨子來。
他向我打了一個手勢，示意我捂上耳朵，我笑著搖了搖頭，表示不必，哨子發出的聲音就算十分尖厲，我相信我也可以忍受得住。
金維也笑了一下，把哨子湊向口邊，剎那之間，我只聽到了一聲尖厲之極的哨子聲，聲音之尖，簡直就像是有一柄尖刀，戳進了耳朵一樣，令得耳朵感到了一陣劇痛。
那實在使我目瞪口呆，我喘了一口氣，還感到那哨聲，悠悠不絕，拔天而去，不知可以傳到多高。
我身受其苦，好在夠鎮定，表面上不怎麼看得出來，所以金維看到我若無其事，居然大有欽佩之色。
我心中暗叫了一聲慚愧，如果他再吹一下，我相信非捂上耳朵不可了。
好在，他只吹了一下，就放下了哨子，同時，抬頭望向天空，看他的情形，好像是憑藉著哨子聲，在召喚著什麼東西。我心中的疑惑，並沒有存在多久，就明白了，在明月朗朗的天空上，極高處，出現了幾個黑點，金維指著那幾個黑點說：“我的朋友來了。”
我已經看出，那四個黑點，正在迅速地盤旋下降，那是四蘋鷹，極大的鷹。它們下降的速度快疾無比，轉眼之間，離地已不過兩百公尺左右，地上，在月色下，已經可以看到它們巨大的黑影。而事實上，這四頭巨鷹，也真大到了極點，雙翅橫展，估計至少有六公尺以上。
等到它們倏然收翼，停在地上之際，簡直和人一樣高，鐵喙金睛，真是雄駿之極。看到了這樣的巨鳥，我已經知道金維的“特別交通工具”是什麼了，難怪我一直猜不到，這真是極度不可思議的事。
特殊布兜套在身上
金維走向前去，在每一頭巨鷹的翎毛上撫摸著，拍打著，巨鷹也用翼尖來表示它們對金維的問候，看來人鷹之間，親密之至。
我也跟了過去，又是詫異，又是駭然：“我們要騎鷹進入深山？”
金維笑了起來，指著鷹背：“你看看它們的羽毛，多麼光滑，怎麼能騎得上去？”
我道：“那麼，我們……”
金維道：“讓它們抓住我們飛行，我有一種特殊的布兜，可以把身子兜起來，它們抓住布兜，就可以帶我們在空中飛行。”
金維一面說，一面已解開了他一直帶在身邊的一隻袋子，取出了兩個帆布布兜來。
這時，我不禁有點躊躇起來。帆布兜，毫無疑問可以承受人的體重，可是問題是，布兜是要巨鷹的爪來抓的，那幾頭鷹，和金維的交情再好，畢竟只是禽鳥，如果飛到一半，它們的爪兒松上一鬆，飛行的高度如此之高，摔將下來，那可不是玩的。
我口中雖然沒有說什麼，但是那種躊躇的神情，自然難以瞞人，金維對我笑了笑：“若是對它們不夠信任，也可以用布條纏住它們的腿，你再抓住布條。不過這樣會很辛苦，而且也使它們的飛行速度減慢。”
我深深吸了一口氣：“不必了，乍一聽到，有點怪異，但想來那一定十分有趣，我相信你的這幾位朋友就是。”
當時，金維向我望了一眼，我覺察到他的神情，像是有些話想說而沒有說，不過也不能肯定，所以也沒有再問下去。
他拋了一個布兜給我，我照他的方法，套在身上，金維呼喝著，作了一個手勢，四頭大鷹一起騰空而起，在飛到了一定的高度之後，就在空中盤旋。
金維道：“這種巨鷹，叫羊鷹，一百多斤重的黃羊，在原野飛奔，它們一衝下來，一邊一蘋，一下子可以抓住兩蘋。它們只會俯衝下來，抓住了目的物再飛上去，所以一開始之際，情形會有點突兀。”
我反正已經豁了出去，點頭道：“請它們開始吧。”
金維又取出哨子來，輕輕吹了一下，哨音未滅，兩頭巨鷹，已疾衝下來，一下子，一股勁風撲面，眼前一黑，只覺得肩上緊了一緊，再看清物事時，人離地至少已經有好幾十公尺了。金維的布兜，製造得十分巧妙。巨鷹的爪，抓在布兜的雙肩部份，布兜承受著整個人的體重，使人像是坐在一張帆布椅上一樣，相當舒服。
巨鷹盤旋升空，勁風撲面，看它們的爪子，像是粗大的鐵鉤一樣，看起來倒也有一定程度的安全感。
這是我從未有過的經歷，所以在一開始之際，只覺得又刺激又有趣，甚至想到，如果讓溫寶裕這個小搗蛋，也有一會這樣經歷的話，那他一定會畢生難忘。