夜色深沉。
風雪早已停息。一彎下弦月復出雲表，灑下一脈月華，直如淡淡銀紗，將此雪原百十里方圓內外，點綴成一片琉璃世界。
月光照射在白雪上，反映出的那般神態，皎如匹練，直似有千百萬道細細銀芒，四處散發，即使看上一眼，也有無比寒意。
打雪地裏走了個來回，“九尾鞭”桑平一腳跨進了羊皮帳篷，慌不迭探出兩隻手，烤火取暖。
“看樣子這一兩天還走不了！他孃的，冷得真吃不住，再待兩天，非凍死不可！”
一面説着，他乾脆把一雙穿着老棉鞋的腳也翹到了火盆上。濃眉大眼，滿臉的鬍碴子，像是許多天沒有颳了。
火勢熊熊，三個人圍爐而坐。
只為欽差王大人一行的安全，哥兒幾個少不得要多辛苦些了。
論身手，可都是不低。
那還是王大人新放“兵部侍郎”那年，哥兒三個為謀一個正經出身，捨棄了黑道生涯，共往投奔，由於功夫好，更能施展高來高去的輕功，旋即為大人所器重，收為近身侍衞，説起來這可已是十年以前的事情了。
三年前，王大人點了欽差，總制三邊，開府固原，哥兒三個水漲船高，相繼補了個“百户”的功名，各人手下都統領着上百兄弟，且都屬王大人身邊的“親軍”，只要好好幹，日後還有高升“千户”的可能，也算是不負當年一番投奔的苦心。
火盆裏炭火正旺，桌子上擺着酒菜。
“病尉遲”徐元猛喝了手裏的酒，披上了熊皮坎肩兒，由桌子上拿起了他的“魚鱗雙刀”。
這叫官差不由人，當這個“差”就得幹這個“活兒”，老大人那邊只要稍有風吹草動，哥兒三個這邊可就得吃不了兜着走！
“把‘暗青子’帶上，小心着狼！”
老大“冷麪神”謝剛特意地關照他一聲，昨兒晚上他就差一點讓狼給“啃”了。
説時站起來，撩開了窗户向後院看了看，樓上客房裏，居然還亮着燈。
“嘿！可小心着點兒，大人還沒睡呢！”蹙着一雙黃焦焦的眉毛，謝剛説：“這都幾更啦？大人還沒歇着？”
“九尾鞭”桑平打了個哈欠：“誰説不是，剛才我聽大人喚李老爺來着，是有什麼要緊的事要商量合計吧！”
他可是真困了，一句話沒説完，連打了好幾個吹欠。
這當口兒，徐元猛已走出帳外。
不知是他喝多了酒，還是眼睛花了。
一條纖細的人影，就在他目光方及的一霎間，鬼影似的，打前院圍牆那邊升起來。
“病尉遲”徐元猛一驚之下，只當是看花了眼，用力地揉了一下眼睛，定神再看，可又什麼都沒有了。
話雖如此，他可不敢大意。
“還真有狼！”
嘴裏説着，緊了一下手裏的魚鱗刀，腳下用勁，嗖一聲縱出丈許開外。
白花花的雪光，刺得眼睛生疼。
寒風颼颼，像是千萬飛針。一古腦地都扎到了他的身上。徐元猛一上來還真有點挺不住，趕忙施展身法，雙肩搖動，以“八步凌波”輕功，直向院落欺進。
身動血活，正可藉此暖身驅寒。
卻不意因此驚動了暗中之人，一條人影，正於其時閃身而出，其勢絕快，差一點與徐元猛撞了個滿懷。
彷彿是個婦道人家，高挑的個頭，水靈靈的那麼一雙眼睛。
也只是這麼一點點的輪廊。
“啊……”
驚呼一聲的徐元猛，還不知怎麼回事兒，對方的一雙纖纖手指已臨面門。這雙手指上，似乎凝聚着極大的力道，指尖未至，先有兩股透骨尖風，破空直刺而至。
徐元猛只覺得身上一陣子發冷，還來不及作出任何反應，已被對方的一雙纖纖玉手點中雙眸，緊接着一陣子刺心似的奇痛，一雙眼珠已為對方硬生生挖了出來。
這一招，防不勝防，快到了極點。
徐元猛痛呼一聲，整個身子旋風似地轉了出去，“噗！”一雙腳深深地沒入雪地裏。
誰知眼前少女，卻是偏偏放他不過。
像是一陣風般的輕巧，“呼”一聲，已來到了徐元猛身前，後者已不辨東西，但一口魚鱗刀擺出瘋狂的“夜戰八方”之勢。“唰！唰！唰！”一連揮出三刀，卻是刀刀落空。第四刀揮出去的一瞬間，對方少女已輕巧地襲到面前，左臂輕舒，已拿住他的雪亮刀鋒。
徐元猛眼前情況，無異是遇見了“鬼”，按説他武功絕非像眼前這般不濟，誰知一上來先着了對方少女的道兒，糊里糊塗地失去了雙眼，有通天之功也是無能施展，更何況來人少女身手如此之高簡直不容招架，只能敗下陣來。
徐元猛還想把手中魚鱗刀奪回，誰知那口刀在對方纖纖手指拿捏之下，力逾千斤，待要二次着力奪回，驀地喉頭一陣奇痛，已為對方少女右手尖尖五指掃過。
來人少女這一式“手揮五絃”．顯然有斬金切玉之功，纖纖手指上一經凝聚真力，不啻是一把殺人鋼刀。
可憐徐元猛，竟然連對方是個什麼長相都不知道，便一命嗚呼。
隨着少女手揮之處，一時鮮血怒濺，灑了一地，徐元猛腳躕着一連在雪地打了兩個轉兒，便直挺挺地倒了下去，空氣裏一時充斥着濃重的血腥氣息……
卻在這一剎那，一條人影，驀地撲向眼前。
隨着他奇快的“弧形劍”唰地劃出了一道寒光，直向少女背後襲來。
來人“冷麪神”謝剛，恍惚裏像是聽見了拜弟徐元猛的一聲呼叫，忍不住出來瞧瞧，便瞧見了眼前的一幕，直把他嚇得魂飛九天，來不及去招呼“九尾鞭”桑平便自向對方少女出手。
來人少女何曾把眼前這幹人等看在眼裏？
長身少女掌刃徐元猛的同時，已警覺到“冷麪神”謝剛的來到。這一霎，隨着謝剛的弧形劍下劃之勢，驀地一個轉身，左手疾出，直向對方劍鋒上拿去。
“冷麪神”謝剛遠較他拜弟徐元猛機警得多，既知對方非易與之輩，一上來早已深具戒心，見狀慌不迭一個快閃，向側面縱出。
對方長身少女，偏偏放他不過，冷哼一聲，身軀晃處，如影附形地欺身而近。
雷霆萬鈞電光一現！
雙方勢子都快到了極點。
“冷麪神”謝剛先時早已將暗器“喪門釘”扣在掌心，隨着他倒地的一個滾身之勢，右手揚處，“嘶——”一股尖風，直取少女當心。
卻仍是慢了一步。
隨着長身少女右手掄處，火光電閃，已經抽出了身後長劍，“叮”的一聲，黑夜裏爆出星光一點，已經把直奔前心的喪門釘打落在地。
其勢不變，緊跟着她的一個進身之勢，掌中長劍有似倚天長虹般當頭直落而下。
“冷麪神”謝剛驚慌中，看到來人是一個長身玉立的妙齡少女，對方劍身上溢出冷冷寒焰，有如萬蓬飛針，一股腦地當頭罩落下來。
劍勢裏更像是有一種奇異力道，一下子筆直落下，竟使得謝剛萬難移動。
陡然間謝剛打了個寒噤，隨着長身少女劍勢落處，一顆頭顱，正中而分，裂為兩半。
長身少女出手連殺二人，身勢更不少緩須臾，寒月下，猝然拔身直起，一縷輕煙般，已飄出三丈以外，緊接着一連幾個快速閃動，直襲眼前羊皮帳幕而來。
羊皮幔子霍地撩開。
引進來一陣子透骨寒風。
“九尾鞭”桑平彷彿被人重重地打了一拳，驀地自夢中驚醒，伸手握住了他的“九尾鋼鞭”，自榻上一個“鯉魚打挺”躍身而起。
——這番下意識的舉動，全憑直覺，竟然與現實頗相吻合，並非無稽。
搖曳閃爍的昏黯燈光裏，一個高挑身材，面目姣好的窈窕少女，正當門而立，手上的一口長劍，燦若秋水，在與她凜然的目光接觸時，真有懾人心魄之感。
此時此刻，這樣一個持劍少女的突然出現，毋庸置疑，當然是不懷好意而來。
“九尾鞭”桑平陡然一驚之下，已是睡意全消：“你……”
話聲出口，身形已倏地縱起，起落之間，已撲身向前，掌中鞭“呼”地迎頭而落。
“嗆啷”一聲脆響。
九尾鞭迎着三尺青霜。
好利落的身子，滴溜溜的有如旋風一陣，對方長身少女，已轉到了桑平右則。
劍光乍閃，掌中青鋒，夾着一股凌厲尖風，竟往桑平右胸刺來。
“九尾鞭”桑平儘管滿腹疑雲，卻是不容開口，對方長身少女，身手之高，簡直前所未見，一驚之下，只嚇得他魂飛魄散，哪裏還敢戀戰？
隨着長身少女側面的出劍之勢，“九尾鞭”桑平陡地擰身飛縱，直向帳外飛身縱出，卻還是慢了一步！
耳聽着對方少女的一聲喝叱，起落之間，有如狂風一陣，已然襲到桑平身後。
隨着她的進身之勢，一雙纖纖細手，已向着桑平身後拍來，掌聲未至，先有一股凌厲勁風，桑平雖已發覺，卻已回身不及。
那一股傳自少女纖纖細手的勁道，無異力逾千斤，一經發出，其勢絕猛，“九尾鞭”
桑平只覺得背後彷彿着了一記悶拳，力道之猛，只覺碎心裂肺，登時眼前一黑，直挺挺地倒了下去，嘴張處，噴出了大口鮮血，就此一命歸天。