鐵手道：“我來是來辦搖紅姑娘被擄這件事的，現在還要找出殺小紅的兇手來。”
猛禽道：“我知道。那並不相違背。”
鐵手道：“我只要救人追兇，並沒意思要為蔡京、朱總私人跑腿。”
“何況，”他頓了頓又道，“要是‘神槍會’乃以光明正大的手法研創槍法，兵器，而‘一言堂’若又以你情我願的方式栽培子弟精英，那就跟我無涉了，我無意要干擾他們的運作。”
猛禽道：“你是名震天下的名捕，且看目下的神槍會格局：它像是沒有併吞天下、冠絕武林的野心嗎？你也見過孫疆的為人，他會像是用光明磊落手法任事的人嗎？”
他忽然壓低了聲音。
壓低了他的眉。
也壓低了他的肩。
一下子，彷彿整個夜色都為之壓低了下來，向鐵手。
沉，而重。
黑，而濃烈。
“如果取得這秘法和秘技在功力便能夠突飛猛進，以你我之武功基礎，實不近乎天下無敵？”猛禽嘎聲道，“我們奪得這些瑰寶，不一定要獻給蔡宰相和朱刑總，我們大可自得其利啊──利用他們的情報，壯大我們自己的實力，雄霸天下，何樂而不為之哉？你我何不合作呢！我們聯手，豈止不可一世，還可無敵於天下！”
鐵手聽了，也就明白了。
他終於明白猛禽的意思了。
他也打開天窗說亮話：
──人待之以誠。他必待之以誠。
“我從沒意思、也無興趣要雄霸天下；”他濃厚的微笑道，“我聽到天下無敵四個字就怕，我只願活得開開心心，快快活活，併為老百姓們辦些好事，為同眾作些奉獻，做人止於一世，本就不可以不可一世，其實又何必不可一世！──來生當豬當狗，做雞做鴨，尚未得悉呢！你是宰相，不一樣是人，也有生老病死，喜怒哀樂。一個平民百姓，也都是人，同樣，有父母兄弟、悲歡離合。你有覬覦‘神槍會’的秘密武器和‘一言堂’的訓練高手秘法的野心我可沒有這個雄心。”
猛禽似乎沒料到鐵手會這樣回答他。
在他而言，就像一個小孩找到一塊糖果一樣，他肯分給另一個小孩食，已是他莫大的慷慨和對方至高的光榮。
然而鐵手竟是拒絕了他！──而且態度還像一隻仁慈的魔鬼，他第一次覺得自己的夜味和死氣在這人的正大光明下不可迫近、而且還無法逼視。
猛禽像負隅頑抗似的低聲咆哮道：“可是……我拿你當朋友，我已經把一切都告訴你了！”
鐵手的目光卻柔和友善：“是的，你告訴了我，所以，只要你不殺人，不傷人，我決不會去阻撓你的行動。”
猛禽聽後，他緊握的拳頭才鬆了開來，本來緊起的髮尾才又落了下去。
他咄咄地道，“在武林中，你不當第一，便連第二、第三也當不成了，人們只看最好的，不然就寧取賤貨，誰要次貨？！”
鐵手笑道：“我是人，不是貨，我最怕第一，當了第一，就不輕鬆自在了。要是不當第一就連第二、三、四也當不成，那就當第一萬一千一百一十一好了──有什麼打緊？我又不是貨，我是人。就算我只排行第一億一萬一千一百一十一，但我只有一個我，別無分號，無法雷同，豈不是一樣的唯我獨尊、獨步天下？”
猛禽哼哼道：“你沒聽說過麼？人在江湖，身不由己──學如逆水行舟，不進則退，你要是老存不爭不鬥、退讓想法，你們四大名捕遲早一定過時，早晚要給淘汰！”
鐵手溫和的道：“要是淘汰了，就是我們已無存在的必要了，那就天下太平了，──那是好事哩！追命三師弟老喜歡吟誦這四句詩：願為長安輕薄兒，生當開元天寶時，鬥雞走狗過一生，天地興亡兩不知。這回可讓他如願以償了。其實人生在世，又有幾件是由得了自己的？我們連出生、死亡都由不了己，還要論其它的事！至於人在江湖，身不由己；早已成了男人做錯事的藉口而已──再怎麼說，闖江湖的人總比在家的人由己多了！”
猛禽仍不死心，“可是你是捕快。你眼看神槍會有了這種絕招、武器和秘法，就會橫掃江湖、獨霸天下，都不插手，你這是助約為虐、姑息養奸！”
這次鐵手也神色肅然。
他很認真的回答猛禽這番話：“任何人都可以將自己的子弟調訓成為絕世高手，任何人都可以去練無敵於天下的絕招，那是他們的自由，我是刑捕，也無權干涉。但他們老是用這些高手或絕招去為非作歹，我就一定不會坐視不理，坦白說，我來此地，也要追查一位過去好友下落不明的原因。假如給我查明‘神槍會’確是胡作非為，我就會查辦到底；如果他們訓練出來的高手在外邊殺人越貨，或者調訓的方法過於草菅人命，我也一定嚴辦。──但如果沒有真憑實據，我是不會干預他們的家事，更不會有這個野心去把他們辛苦研創的絕學秘籍佔為己有。”
猛禽登時表示失望：“四大名捕，原來是不管事的。”
鐵手哈哈大笑道：“我們只管天下不平事，但就是不管別人的私事。沒有犯法的人，不違反道義的事，都不關我們的事。只要人們需要捕役來主持公道，道義的時候，我們吃公門飯的都能挺身而出，及時趕到就好，要是在他們沒有作任何違法行為之時，我們決不干擾他們，那麼，我們六扇門的人，就不會到處受人毀罵、列為老百姓心目中可厭人物了。我們不但要學會如何管事，還得約束自己：什麼時候該不管事。”
然後他溫文地道：“你一直不曾告訴我真正的目的，今晚卻一一相告，我很感謝，卻不知是不是在閣下與襲邪一戰之後原訂計劃因而有了變化？”
猛禽冷哼一聲：“你真是聰明人。”
鐵手微笑道：“我是魯鈍出了名的。”
猛禽嘿聲道：“一個聰明人是決不會說自己聰明的．甚至也儘量不會讓人知道他是聰明人。”
鐵手苦笑道：“但我真的很鈍，所以對什麼事都只好下死功夫，包括思考問題，因資質差，所以比別人多思索幾次。”
猛禽冷笑道：“但你卻一語中的，我的確是在跟襲邪一戰之後，才改變了原先計策。”
鐵手也不訝導：“你原先的計劃當然沒我參與的份。”
猛禽道：“這是我辛苦得來的消息，而且跟隨朱總這許久了，才有這麼一點好處，我怎會捨得拱手就讓了給你！”
鐵手微喟道：“可是我總覺得朱刑總待你不薄。”
猛禽忿忿地道：“可惜世上所有的老總都是這樣。我剛才不就已說過了嗎？他是老總我不是，我只好聽他的話。他刻意栽培我、是因為他早已看出來了，我這種人，只適合執行他的命令，但永遠取代不了他的位子，所以他才放心讓我做事．不怕我奪權篡位。所謂‘老總’，總是希望黑鍋由你背，好人由他當。他給你一點權力和自由，但也只有在不影響到他和受他控制的情況下，才有那麼一丁點兒的施捨和賜予，而且你還得要感恩圖報。一旦讓他看出你忘恩負義，他連渣也不會給你撈。要是讓他覷出你野心比他還大，他就會讓你知道：他有本事讓你起來，他就有本領讓你倒下去。”
鐵手只有嘆息。
在心。
猛禽的雙眼乍現綠色厲芒：“所以，我要奮鬥，我要攫緊自己的機遇，我要有自己的成就。”
鐵手忍不住道：“你已經有了。‘午夜魔捕’，天下皆聞。”
猛禽哼嘿了一聲：“那隻不過是一個魔。要當捕，就該當神捕。要行俠，就該做俠神。要成魔，至少也該是一代魔王。”
鐵手不禁嘆息。
這次嘆息出了口：
“所以你要奪得‘神槍會’的秘密？”
“是。”
“可是你跟襲邪一戰之後，又發現事情不是想像中那麼容易？”
“至少難憑我一人之力成事。”
“所以你要我與你聯手？”
“事實上，你不與我聯手，他們也一定會對付你──小紅的死於非命，只怕八成是為了陷害你。”
鐵手黯然：“就算我沒殺害小紅……小紅還是為我而死的。”
“所以你既來這裡，已經陷了下去了，你已抽身不起。”
“因此我非與你合作不可？”
“正是。”
“那我先得要上泰山救搖紅。”
“我也要上泰山抓鐵鏽──我們風雨同路，”
“‘山梟’鐵鏽跟你最感興趣的事有關聯麼？”
“他是個關鍵。”
“哦？”
“所以我要先看小紅留給你的那本冊子──你刨出那本簿子的時候，我還是來得及瞥見了。”
“──你來得還是比‘一言堂’的出現得早？”
“但我已甘冒大不韙，替你作了澄清，你欠了我一個情。”