“案發了！”朱月明無奈地笑道，“他走了，他也溜了。”
他的第一個“他”指的是猛禽；第二個“他”，指的自然是襲邪。
鐵手也早已發現猛禽和襲邪的“曖昧”關係──他們兩人，一個像是另一個的“影子”，但既貌合神離，又如蛆附屍：既敵對也相依。
襲邪一走，臉色慘變最劇的是孫覓歡。
他真的已完全笑不出來了，嘶聲問：“他走？……他真的走了……他居然也敢在這時候溜。”
回答他的居然是鐵手：“他當然得要溜了。他原以為可以藉孫拔牙慘死一事，嫁禍到我身上，以孫出煙孫堂主、孫破家孫長老、加上你和他以及孫家變孫總管五人之力，總可以把我做掉──不料，刑總大人突然來了，一下子便驗出孫撥牙死去多時，而朱總又並不如他所料的因派系不同而要清除在下，所以，他當然把握機會走之不迭了。”
孫覓歡汗涔涔下，臉色比瓦堡裡的牛蹄筋還難看。
朱月明居然安慰他道：“你也別太難過了。大難到頭連夫妻也各自分，更何況只是同謀？”
孫覓歡啞聲道：“我……我同謀……我謀個啥？”
朱月明好聲好氣的道：“你也不謀什麼。其實，你也只是可憐人，聽命行事而已。總堂主孫三點下的命令，難道你敢不聽？何況你一心一意要擠入長老的位置，不聽話那還行嗎！相爺有的是天下百姓募捐的金銀珠寶，他發下了其中一小部分，讓你們研究出一種武功高而又只聽從命令、決不背叛的高手或武器──最好還是兩者合一──為了掩人耳目、方便起見，他和他的幕僚或認為遠在東北、組織龐大而嚴密，但又有意圖染指中原都無法償願的‘神槍會’上，最是適合當這個角色。何況，孫三點跟相爺的交情一向都很好。”
鐵手凌然道：“沒有蔡大人的密令，孫三點還未必坐得穩‘神槍會’中‘一貫堂’總堂主的位置──長孫飛虹也不致一關天牢數十載！”
朱月明好容好色的道：“說的好。相爺還是有點不放心，於是就安排了襲邪去監督你們。他同時也是‘黑麵蔡家’的出色子弟；以打造奇門兵器稱著的蔡氏一族，一方面既可對製造所謂‘人形蕩克’的計劃可以出謀獻計，另一方面他們也分屬相爺的外系子弟，絕對可信。誰都知道，相爺是個雄才大略而又審慎精密的人。”
鐵手道：“據我所知，他派出去作此計劃監督的，還不只‘伏吟神劍手’蔡襲邪一人，‘拿威堂’中也亦安排了個‘死神引弓’蔡英中。
朱月明非常欣賞，也非常誠懇地道：“你在這麼短的時間內，弄清楚的事情倒真不少，真不愧為鐵手名捕。”
鐵手感喟地道：“我剛才已說過了，那決不是我的本領，而是搖紅姑娘留下了重要線索，小紅姑娘不惜身歿以傳達消息。”
朱月明仍好言好語的說了下去：“那便是了。“人形蕩克”一直製作不成功，相爺便讓‘一言堂’與‘拿威堂’競爭，誰先成功誰便獲重用。不過，由於這計劃有幹天和，‘神槍會’中的‘得威堂’、‘安樂堂’和‘正法堂’都很不贊同。‘一貫堂’中的兩名長老：‘蠻菩薩’孫怒娃和‘半天眼’孫破家更大力反對。孫三點只有暗中運作此事。他以為此計一旦得成，他就會名成利就，權行萬里，所以，他一面瞞著其他堂口的主事人，一面又有野心了，不能讓真正的成果獻於相爺。”
鐵手道：“所以他就收買了襲邪？”
朱月明嘆息著笑道：“可是襲邪也一樣有私心。”
鐵手：“他想獨吞製造‘人形蕩克”之秘？”
朱月明和顏悅色地道：“不過，這個計劃一直都遭受挫折，而由於在製造過程中太過殘酷，犧牲太大，任何正常人若長期參與主持此事，且受到藥物的影響，難免都會性情大變。──山君孫疆就人心大變，可是，他為了進行計劃，不得不假意與‘得威堂’的孫出煙父子好像重歸於好……”
孫出煙重重的哼了一聲：“我也從沒把他當自己人看！”
朱月明哈哈笑道：“這個自然。”
他身邊的戚哭道：“這叫你爾虞我詐。”
戚哭身邊的戚泣道：“這也叫勾心鬥角。”
鐵手道：“真正的贏家永遠是蔡京。大家都為他鬥個你死我活，何必呢？”
朱月明笑笑接道：“由於計劃開始屢屢功敗垂成，他們只好利用公孫揚眉對搖紅姑娘的感情，收攬說動了他，讓他以過人的才華以及在‘安樂堂’習得的用藥獨門手法，改善製作程序，終於，第一隻‘人形蕩克’製造成功──不過，卻教俠義年少的公孫揚眉看了不忿，便與孫疆、襲邪等人發生爭執，要他們停止製作──。”
鐵手補充道：“其實，也許公孫揚眉是因為聽從了搖紅姑娘的勸說，才發心要停止這種慘酷滅絕的計劃。……可是，不幸的是，只怕他只因此而遭受橫禍。”
朱月明哦然頷首：“那我就有所不知了。但搖紅姑娘的確十分出色，相爺之子蔡折，與之一見鍾情，念念不忘，這下便請準相爺，過來迎娶過門──相爺見派去監察的人無消息，也想讓自己的兒子親自過來看看。”
鐵手恍然道：“這一來，山君這個人就不能不有所行動了。他們既作出了亂倫獸行，又想私吞成果，那就必須要殺搖紅滅口──其實，為了這件事，‘大口孫氏’這一族，已殺了不少無辜的人和‘自己人’了：據我所知。近日遇害的至少有公孫小娘、公孫揚眉、公孫邀紅、孫拔牙、孫拔河、還有小紅……”
朱月明閒閒接道：“還有公孫自食。”
鐵手訝然道：“他也死了？可惜我還沒看完‘飄紅手記’，不然，或可能知其大略。”
朱月明這才道：“他也死了，我就知道遠在東北的‘神槍會’內部發生的事，必然很不尋常。”
鐵手道：“這麼說，‘神槍會’裡也必有您的內應。”
朱月明笑而不答。
孫破家突然一旁冷哼道：“恐怕在‘一言堂’裡就有！”
朱月明陰陰笑道：“這是我們刑部的機密。”
鐵手道：“所以你即刻動身，來了這裡？”
朱月明嘿嘿笑道：“蔡折一動身，我受相爺託矚，為了保護蔡公子，不得不也走這一趟，為他清理唱道。蔡公子身嬌肉貴，一路尋花問柳、覓風弄月的過來，自然走得慢一些。鐵捕頭則快利多了，所以只好請猛禽拖慢一些。我這人，就會耍無賴，趁此佔便宜不鬆口，先行趕去‘安樂堂’、‘得威堂’，探聽到了一些線索，還跟‘一貫堂’三大長老之一的‘重色輕友蠻菩薩’孫怒娃打了個招呼，終於瞭解了個大概，並以此按圖索驥，知道了個究竟。”
朱月明笑笑又補加了一句：“我姑且對這一組反抗孫三點以製造傷天害理的‘人形蕩克’來獨霸天下的人物稱之為‘食色一族’，他們這些人只想好好的活下去，吃得飽、睡得好、好好色、玩玩世度過便算了事，可沒有‘大口一族’那幹人那麼雄心勃勃，野心赫赫。”
鐵手道：“你只早來數日，便已掌握了這麼多線索，頭緒，這點我不如你。”
朱月明即道：“你只來一天，便知道了案情關鍵，這點我也不如你。”
兩人相視而笑。
陽光漸消。
蒼穹雲翻湧。
花依樣紅。
泰山在天邊。
──人可安然？
忽然，只聽孫出煙含忿忍怒的一字一句地問道：
“我的兒子可真的是死去多時？”