雪花片片，石頭嶺飄雪了。
佇立在禪房裡，麥小喬向著窗外的穹空張望著，遲滯的眼睛，輕顰的黛眉，散亂了的髮絲……顯示著她內心的不開朗，這般心情之下，人可是消瘦多了。
滿以為進了廟，出了家，古佛青燈，日誦經文，便能一了百了，誰知道卻不是這麼一回事，無邊思緒，深深情孽，更是得寸進尺，有如水銀瀉地，敢情是無孔不入，便這樣，她跌入了痛苦深淵。
來廟的日子不少了，總共才見了老方丈出雲和尚三回，每一次當她向和尚表明出家的決心，要求落髮剃度時，老和尚總有他的一套託詞，以至於到如今，仍然被戴著來時的三千惱人情絲。
其實世間本無事，庸人自擾之，又云佛在心中生，一個人的情緒完全取決於這個人的個人意志、毅力與智慧，但是卻有一個先決的條件——你必須，拿得起，放得下。
“拿得起，放得下。”說來容易，不過只是短短的六個字而已，做起來，可就不是那麼回事，首先你當有一副鐵石的心腸，那意思便是你必須絕對冷靜，做一個無情的人，只這一點，便不易為。
堂前燕子，水上鴛鴦，皆為有情之鳥，無邊翠柳，似笑桃花被形容為多情之樹，其實放開視野，一切萬物都為有情而生……明乎此，池邊小草，枝上閒花，一滴水，一點露……悵悵秋風，絮絮春雨，一人有情之目，皆為有情之物，這個世界上如果一朝失去了情，真不知何以為物了，是以，除非你“天性涼薄”，想要作真正的無情該是何等之不易？
一個即使真正出了家的人，也未必便真的四大皆空，君不見天下多少廟宇，僧侶成群，能夠成佛，皈入正果的又有幾人？
麥小喬這才是真正的自己找罪受，越想忘掉的事，越是忘不了，越欲無情，偏偏更為有情，正是“剪不斷，理還亂，別是一番滋味在心頭了。”
老方丈所能傳授給她的，仍然只是“持齋唸佛”四字而已，“南無阿彌陀佛”六個字，不知唸了千萬遍，仍然是“才下眉頭，卻上心頭”，一賭氣，佛也不念了，改為讀經，這讀經更非有萬般毅力不可，頭幾天，苦心鑽營之下，為她理解出幾段奧秘的經文，接下去便是了無頭緒，味同嚼蠟。
人便是這樣清瘦下來的。
昨日，出雲和尚來了一趟，問知了一下她的近況，麥小喬再一次表示她的出家意願，老和尚只是微笑。
“大師父，求求你可憐可憐我吧，讓我落髮吧！”
“再等等看吧！”
老和尚很注意地看了一下她的臉，又翻看了一下她的眼皮，一聲不吭地走了。
晚上服待她的小沙彌明法來了，帶來了一大碗藥汁，說是老和尚的關照，要她喝下去，又關照她說這兩天要靜居休息，不要出去。
老和尚的意思，很明顯地是在暗示她生病了。
麥小喬卻絲毫也體會不出病態來，只是一種懶懶的倦態而已，尤其是整天悶在房子裡不想念佛，又不想讀經，剩下的便只是淡淡的遐思——這才是她的病根子，揮之不去，驅之不離，眼巴巴地看它往心上鑽，血裡流，終於佔滿了她整個的軀體、思維、靈魂……
“噹噹……”廟院裡傳過來寧靜的鐘聲，鐘聲何以被稱為寧靜？只因為它確有鎮靜情緒與神魄、清心滌俗的功效，即使你是一個不經一智的狂野傖夫，在你聆聽著鐘聲的這一霎，也會有所領受，那便是去腐生新，喚回你內在良知的一霎。
麥小喬輕輕嘆了一聲，在位子上坐了下來。
明法小沙彌在門外探了一下頭又收回來，然後咳嗽一聲：“姑……姑……”
小喬道：“進來吧！”
明法小和尚這才邁步進來，一張臉臊得就像塊紅布那個樣。
“姑……姑娘，好些了沒有？”
兩隻手幹搓著，臉上是說不出的那種靦腆。
麥小喬道：“我沒有病呀……”
明法說：“不……老師父說姑娘病得不輕……要我小心侍候著……姑娘，你要喝茶……嗎？”
小喬搖搖頭，不自禁地看著這個小和尚笑了。
她倒是很感激這個小和尚，這些日子以來，虧了他照顧自己，送茶送水，噓寒問暖，真夠盡心的。
“姑娘……我這就給你沏壺茶……去。”
他幾乎連眼睛也不敢瞟她一眼，說了這句話轉身就要離去。
小喬道：“你別走，我不喝。”
“是……”明法又回過身子來。
“你坐下……”小喬打量著他道，“你今年十幾了？”
“十……五了……”
一面說，只敢壓著椅子一角坐下來。
“進廟有多久了？”
“才……一年多一點……”
“念過多少經了？”
“沒……沒有……只是唸佛。”
小喬點點頭，心說，原來跟我是一樣的。
再看看這個小和尚的長相，豹頭環眼，濃眉厚額，好端莊樸實的外貌，正是出世人的寫照，心裡不禁盤算著，老和尚目力不差，所物色的幾個三代弟子，一個個都別具異質，最難得的是一個個質樸性純，年紀既輕，更不知人世煩惱為何物了。
她不禁又聯想到了自己，過去多年以來，一直在九華山隨師練功，快樂得就像是一隻小鳥，從不識感情為何物，也從不相信自己會跌進感情的漩渦裡。
就只是那一次邂逅……
那一次午夜的邂逅，在麥家祠堂臨時改置的書齋裡，關雪羽便輕輕地踏進了她的心扉，從此以後，這個人的影子便一直佔據著她整個的心靈不去了。
像是亂紅影裡的鞦韆，一下子蕩起了無邊的漣漪，萬紫千紅，五彩繽紛，一霎間她心如飄絮，盪漾在撲朔迷離的雲霧之中，四顧茫茫，一顆心卻撲嗵嗵跳得那麼緊，這才知道，來廟日子饒是不短了，可並沒有收住了自己的心。
說不出的自怨、自恨、自憐……卻賺得瑩瑩熱淚，只是在眸子裡頻頻打轉。
“姑……娘，你怎麼了？”
小和尚的一句話，才又把她由無邊的遐思裡給拉了回來，四目對看之下，小和尚的迷惘與真摯忽然讓她感覺到無比羞愧，霎時間羞紅了臉。
面對著的是胸無城府、一片純樸的向佛童子，處身之地更是無比莊嚴，寶相萬千的靈隱古剎，自己亦曾誦經千遍，發誓向佛，原以為每日來的結果，總能使自己漸歸於平靜，誰知道依然是如此脆弱，不堪心魔作祟，真令人好生不解了。
明法小和尚眨了一下眼睛，訥訥道：“姑娘……你哪裡不舒服麼？”
小喬苦笑著搖搖頭說：“沒有……都沒有，你不要亂猜，我只是想著過去，心裡很亂……”
“那就唸降魔咒吧，靈得很。”
一面說時，小和尚手捏中指，呢嘛哪哞地念了一遍。
麥小喬搖搖頭，自忖著這咒兒早先不知唸了千百遍了，只是唸的當時有用，一下口頭，便上心頭，看起來，自己真是情孽深重，所謂去山中之賊易，去心中之賊難，就是較諸眼前這個小和尚，也還差得遠呢！
這麼一想，更覺氣餒，轉念又想，老和尚顯然是早已看出了自己的重重孽障，才會遲遲不肯收容，怪在每一次向他苦苦要求時。對方總是笑而不答，似乎早已認定自己不是佛門中人那般模樣，抑或是別有所知？真正令人費解得很。
她心裡這麼盤算著，不由暗暗對自己落了個狠，哼！老和尚你不是想攆我走，我就偏偏在你這廟裡住定了，你認為我不是佛門中人，我就偏偏要出家給你看，你認為我挨不下去，我就偏偏挨給你看……
明法小和尚不明究竟，在一旁見她臉上白一陣紅一陣，只當是病情發作，嚇得著實不輕，訥訥道：“喂……姑娘，你別是真的病……病了吧？”
小喬道：“沒的事——”冷笑了一聲，她看向小和尚道，“是老方丈說我病了嗎？”
明法連連點著頭：“是呀！”
“你放心，我壓根兒一點病也沒有，你去告訴他說我好好的，哼！我呀，我在這個廟裡出家出定了……”
“可……”小和尚好半天才結結巴巴地道，“……這裡是和尚廟呀……你一出家不就是變成了尼……尼姑了嗎？”
這尼姑兩個字，對小喬來說，顯然還不大習慣，怪刺耳的。
“那有什麼關係？不都是一樣的出家嗎？”
“是……”小和尚跟著連連點頭，“說的也是。”
小喬冷笑了一聲道：“老方丈還跟你說我些什麼沒有？”
明法小僧道：“有……說是姑娘病好了，就要走了……姑娘，這是真的麼？”
麥小喬怔了一下，忿忿道：“你看怎麼樣？我就知道他是盼著我走，這一次可是對不住，請神容易送神難，是他把我接來的，想叫我走，可沒那麼容易，你把我說的這些話轉告他去。”
明法漲紅了臉道：“我……可不敢……還是你自己說吧！”
“他很兇麼？”
“不……是……”小和尚吞吐著道，“反正我不敢……一看見他，我就說不出話來……”
麥小喬一笑道：“我知道了，你忙你的去吧！”
明法小和尚點點頭，轉身而出，卻又回過身來，臉上訕訕的，像是有話要說的模樣。
小喬道：“怎麼，還有什麼事麼？”
“是……”小和尚說，“是我兩個……師兄，要我代問姑娘好……”
短短兩句話，他卻說得異常吃力，說完了合十向麥小喬深深一拜，掉過身子即匆匆去了。
麥小喬微微一笑，知道他說的兩位師兄，就是那天為自己帶路的兩個小和尚，想不到他們還一直關懷著自己，茫茫人世，除了遠在四川的父母之外，又有誰還在掛念著自己？這麼一想，直覺無限淒涼。
耐著性子，她誦了兩卷經文，只覺得腰痠得很，全身上下像是一點勁頭兒也提不起來。