我知道陳長青要去“毀滅機器人”，毀滅了一個，是不是可以使“七星聯芒”的現象遭到破壞？誰也不知道！
他開始行動至今，已經超過了半個月，“機器人”顯然未曾被毀滅，還在繼續接受著星體的支使，在使那座要被毀滅的大城市，遭到根本性的破壞。
他雖然有了在十公尺之內，可以輕易致人於死的上佳武器，可是問題是：他有什麼法子可以使自己接近目標到十公尺？
而且，更令我心寒的是，就算他有了離目標十公尺的機會，他行動，成功了，他絕無可能全身而退！
所以，在鄰座老太太不斷的嘮叨聲中，我又有了決定：如果我和白素，能夠找到陳長青，決不會被他任何言語所打動，我們所要做的事是：立刻離開。
我並不擔心如何和白素聯絡，即使是在一個陌生的地方，即使是在千萬人之中，我們自然有可以聯絡得上的辦法，擔心的是陳長青，他這個人，真要不顧一切起來，比什麼都可怕。
看起來在航程之中我一直合著眼，但是心中七上八落，不知想了多少事。等到飛機降落，我使用最多人使用的交通工具，到我要去的地方去。
我第一件要做的事，是先和白素取得聯絡。我們有一個十分原始的聯絡方法，那就是在這個地方的一些著名場所，留下只有對方才看得懂的記號。
譬如說，如果在巴黎，我們要聯絡，就會在巴黎鐵塔、羅浮宮、凱旋門附近，可以留下記號的地方，留下記號，如果在倫敦，就會在西敏寺大鐘、白金漢宮附近留下記號。
白素不知道我也來，她當然不會留下任何記號給我，但是我卻希望，她能記得我們的約定，到一些著名的地方去，看到我留下的記號。
我找了一所很多普通旅客投宿的旅店，然後離開，在六七處地方，留下記號。然後回到旅店。
在這個地方，人和人之間互相望著對方的時候，總有一種懷疑的眼色，我不想引起太多的注意，行動十分小心。
可是，還是有人走過來問：“你是第一次來？為什麼一直留在旅店中？”
我也不知道這樣來問我的人是什麼身份，只好含糊應著：“我在等朋友。”
那個人接著又問了不少問題，我都沒有正面答覆，那個人帶著懷疑的神情離開。
我回到自己的房間中，才躺下，門就被打開，一張平板冷漠的臉，一面替熱水瓶加著水，一面卻不斷地乜睨著打量著我。
我只好嘆了一口氣，重新起身，離開了旅館，到我留下記號的地方去。
本來沒有抱著任何希望，可是才到了第三處，那是一座相當著名的公園，一座有著龍的浮雕的牆前，我陡然看到在我留下的記號旁邊，多了一個同樣的記號。
我真是大喜若狂，連忙四面打量。這時，已經接近黃昏時分了，附近的人並不多，有幾個西方人正在大聲讚歎建築物的美妙，我看到在一株大樹旁，有一箇中年婦人在。
我幾乎叫了出來：“白素！”
可是那中年婦人的手上，卻拉了一個五六歲大的小男孩。怎麼會有一個小孩子呢？我猶豫了一下，那中年婦人卻在這時，向我望了過來，她只望了我一眼，就拉著那男孩，看來極不經意地走了開去，背對著我。
可是她的手放在背後，卻向我作了一個手勢。
我一看到那個手勢，伸手在自己的頭上打了一下，那真是白素。
她這樣的打扮，再加上手上拉著一個小男孩，可以使任何人，包括我在內，都認不出她。
保持著一定的距離，一直到離開了公園，路邊的行人相當多，白素俯下身，對那小男孩講了幾句話，小男孩跳蹦著，一溜煙跑走了。那時，天色已迅速黑了下來，我在她過馬路時，追上了她，白素向我望了一下：“唔，化裝倒還不錯，為什麼立刻追來了？還是不放心？”
我搖頭：“不是，有了重大的發現。”
我們擠在人群中走著，不會引起任何人的注意，我把在地下室中看到有關陳長青留下的字紙的事情，詳細向她敘述著。
白素在聽完之後，嘆了一聲：“陳長青的設想很對，可是他行動瘋狂，毀滅了一個機器人，控制器不會另外去找一個機器人麼？”
我猶豫著：“但是，孔振泉卻……。要我去解救這場災難，我們應該相信孔振泉的判斷。”
白素抿著嘴，沒有回答。
一直等到又走出了十來步，她才道：“孔振泉的判斷，當然應該相信，但是我敢肯定，決不是陳長青所想用的方法。”
我苦笑：“那怎麼樣？我又不能真的飛上天去，把那七顆看來像是龍一樣的星辰上的星芒消滅。”
白素望了我一眼：“你沒有抓龍的本事，誰都沒有，但是，可以有追逐這條惡龍的本事。”
我全然不明白：“追逐……。惡龍？”
白素揮著手，看得出她的思緒也十分迷亂，過了一會，她才道：“我的意思是，這條龍的動向，我們知道了，它要吞噬一座大城市，我們唯一能做的是追逐它的動向，把它的每一個動向，早一步向世人宣佈。”
我一腳將腳下的一張紙團踢得老遠：“那有什麼用？並不能改變事實。”
白素嘆了一聲：“這已經是我們可以做的極點，我們總無法以幾個人的行動，去影響一個龐大勢力的決定。”
我苦笑了一下：“或許，努力使那幾個人明白，他們這樣做，是在毀滅一個大城市，還比較有用。”
白素望著我：“記得嗎？那是星體影響的結果，除非能改變星體的支使力量，不然不能令他們改變主意。還是設法救陳長青吧，你有什麼特別的方法？”
我抬頭望向前，夜色更濃，在眾多暗淡的燈光之下，人影幢幢，擠成了一團，看起來令人心慌意亂。在茫茫人海之中，要把陳長青找出來，的確不是容易的事。我想了一想：“他是一個外來者，外來者逗留的地方，一定是旅館，我們分頭去找，一家一家找過去，總可以找得到。”
白素看來凍是很同意我的辦法，但是也想不出有更好的辦法來，只好點了點頭。我和白素約好了每天見面一次，就分頭去行事。一天接一天，一直又過了十天，仍然未能找到陳長青，我越來越是焦急，那天晚上，又和白素見面時，我道：“這裡，把人抓起來，根本不公佈，或許陳長青早已失手被捕，我們怎能找得到？”
白素想了一想：“再努力三天，不要用以前的方法找，我們到每一家旅館去留言，要找陳長青，叫他和我們聯絡，當然，也要留下我們的名字，不論他化了什麼裝，用了什麼身份，好讓他知道我們來了，希望他來和我們聯絡。”
白素的辦法，會使我和白素的身份暴露，但是除此而外，也沒有別的辦法了。而且，我們自己也不必把自己設想得太偉大，人家未必知道我們是何等樣人。
於是，在接下來的三天中，我們就用了白素的辦法，第三天晚上，我和白素見面，有兩個人，逕自向我們走了過來。一看這兩個人的來勢，就知道他們不是普通人。
那是兩個個青年，其中一個頭發較短的，打量我們，冷冷地道：“你們在找一個叫陳長青的人？”
我吸了一口氣，點了點頭。
另一個的聲音聽來更令人不舒服：“你們是一起的，可是住在不同的旅館，每天固定時間，見面一次。”
我一聽，就知道我們被注意已不止一天。一個取出了一份證件，向我揚了一揚：“你們要跟我們走。”
我向白素望去，徵詢她的意思，那兩個人立時緊張起來，一起低聲喝：“別想反抗。”
白素緩緩點了點頭，表示可以跟他們去。剛好這兩個人這樣呼喝，我立時道：“像是我們被捕了。”
兩人連聲冷笑，短頭髮的那個道：“現在還不是，但必須跟我們走。”
我聳了聳肩，表示沒有意思。那兩個人在我們旁邊，和我們一起向前走去，忽然之間，也不知從什麼地方冒出了六七個人，將我們圍在中間，一輛小型貨車駛過來，我們被擁上了車。
上了貨車之後，有人撲上了防雨的帆布篷，把貨車的車身遮了起來，車上有著兩排板凳，有四個人和我們坐在一起，我問了幾聲“到什麼地方去”而沒有人回答我，也就不再出聲。
車行大約半小時，那四個人站了起來，兩個先下車，兩個傍著我們下車，那是一個相當大的院子，望出去，合是灰撲撲的水泥地、水泥牆，我們被帶到了一間房間，又等了一會，有兩個人走了進來，那兩個人大約五十上下年紀，一看而知地位相當高，進來之後，也不說話。
我和白素保持著鎮定，也不開口，又等了一會，進來了一個看來地位更高的人，那人一坐下，就道：“你們在找陳長青？”
我點了點頭，那人又問：“為什麼？”
我早知道對方會有些一問，也早作好了回答的準備，所以我立時道：“他是我們的好朋友，神經不很正常，會做莫名其妙的事，在旁的地方，問題不大，但在你們這裡，可能構成嚴重的罪行，所以我們想找他，趁他還沒闖禍，把他帶走。”
那人悶哼了一聲：“神經有毛病？真還是假？”
我小心地回答：“真的，而且相當嚴重，他堅信可以做重要的事！”
我說得十分小心，因為我不知道陳長青的處境怎樣。我堅持他神經不正常，這樣才容易替他的行為開脫。
那人聽得我這樣說，“呵呵”笑了起來：“是的，他的確有這種行為。”
他說到這裡，頓了一頓，陡然臉色一沉：“我們已經作了初步調查，這個人的背景，異常複雜。”
我挪動了一下身子，白素問：“請問，他被捕了？”
那人考慮了一會，才點了點頭，我不禁焦急起來，白素向我使了一個眼色，不讓我說話：“請問他為什麼被捕？”
那人冷冷地道：“亂說話。”
我吁了一口氣，陳長青還沒有做出來，只是亂說話。我忍不住道：“本來是，在這裡，任何人說話都得打醒十二萬分精神才好。”
那人的臉色變得更難看，聲音也變得嚴厲：“他假冒記者……“我不等他講完，忙道：“他真有記者身份。”
我這樣說，倒並不是詭辯，陳長青這個人，什麼都要插上一腳，他的確有新聞記者的身份，那是獨立的記者，不屬於任何報館的那種。
那人“哼”地一聲：“那種記者，我們不承認。”我攤了攤手，表示如果那樣的話，那就無話可說。那人盯著我和白素，冷峻地問：“你們的身份又是什麼，坦白說。”
我鬆了一口氣，當然不會笨到“坦白說”，我指著白素：“她是中學教員，我在大學的圖書館工作。”
那人悶哼了一聲，從另一個人的手中，接過文件夾，翻閱著，我不禁緊張，那人看了一會，合上了文件夾：“陳長青這個人，我們不相信他有神經病，認為他有意在進行破壞行動，所以要扣留審查，你們兩人不要再到處找他，那會造成壞影響。”
我聽了之後，啼笑皆非：“我們的一個朋友忽然不見了蹤影，難道不能找他？
那人沉下了臉：“現在你們已經知道他在什麼地方，當他把一切問題交代清楚，自然會有明確的處理。”
白素嘆了一聲：“這人神經不正常，請問是不是可以讓我們知道，他究竟講了些什麼？”
那人悶哼了一聲，轉過身去，和先前進來的那兩個人，低聲交談了幾句，那兩個從之中的一個，走了出去，房間裡沒有人再講話，氣氛壞到了極點，有極度的壓迫感。使我感到慶幸的是，陳長青只是“亂說話”，還未曾使用他從殺手集團處高價買來的那秘密武器。
等了相當久，仍然沒有人開口，我實在忍不住：“我們在等什麼？”
那人冷冷地道：“你剛才的要求，我們正在請示上級，看是不是批准。”
我“哦”地一聲，只好繼續等下去。沉默又維持了幾分鐘，那人開始有一搭沒一搭地和我們閒聊起來。
我和白素要十分小心地回答他的問題，因為我們既不敢作違心之言，又不能直言－－“亂說話”正是陳長青的罪名，所以氣氛更是惡劣，我倒寧願大家都保持沉默。
足足半小時，離去的人，走了進來，來到那人的身旁，俯耳低語了幾句。這這裡，就算最普通的事情，也用一種神秘（兮兮）的態度在進行！
那人點了點頭，站了起來，向我們作了一個手勢，向外走去。我們仍然被擁簇著，到了另外一間房間。
那間房間除了幾張椅子和一架電視機，別無他物，那人示意我們坐下來：“通過電視，你們可以看到陳長青的行為。要注意的是，你們看到的一切，都是秘密，對外不公開，不能隨便向人提起。不然，就是與我們為敵。”
我悶哼了一聲，表示聽到了他的話，那人走到牆前，在牆上拍了兩下。電視開始有畫面，先是一座相當宏偉的建築物的門口，接著，有一群人走了出來。這群人的中心人物，一望而知是一個個子相當高，樣子也算是神氣，但卻不倫不類，戴了一副黑眼鏡的中年人。
這一群人步下石階，另外有一群人，迎了上去。迎上去的那群人，一看便知道全是記者，白素在這時，輕輕碰了我一下，我也立時注意到，陳長青混在那一群記者之中。
我不禁有點緊張，那戴著太陽眼鏡的中年人，是一個地位重要的人物，雖然那不是陳長青行動的主要目標，但如果陳長青認為他無法接近那主要目標而胡來，也真是夠瞧的了。
人聲很混雜，記者群迎了上去之後，七嘴八舌，向那主要人物問了很多問題，那主要人物笑著，太陽眼鏡遮去了他的一部分眼神，他的聲音蓋過了其他人的聲音：“你們怕什麼？”
電視畫面在這裡，停頓了下來。那人指著電視機：“接下來發生的事，並沒有公開過，在新聞傳播上，被剪去了。”
我和白素一起“嗯”了一聲，然後，電視機畫面又開始活動，只看到陳長青越眾而前，用更高的聲音叫道：“當然怕，就是怕你們把一個大城市徹底毀滅。”
那主要人物轉過頭去，不看陳長青，現出厭惡的神色，立時有兩個毫不起眼的人，來到陳長青的身邊，一邊一個，將他夾住，拖著他向外走去。那兩個人對於如何令得一個人離開，顯然訓練有素，他們抵住了陳長青的腰際，那會令得陳長青全身發軟，使不出勁來掙扎，只有迅速地被拖離。
但是，那種手法，卻不能令得陳長青不出聲，陳長青在被迅速拖開去之後，在大叫著：“別以為那是你們自己的決定，你們身不由己，受了幾個大石塊的神秘影響，你們……”陳長青只叫到這裡，已被拖出了鏡頭之外，在電視畫面上，看不到他了。那個主要人物像是完全沒有什麼事發生過，又講了幾句話，轉身向內走去。電視畫面在這時候，也停止了。
我一等電視畫面消失，便忍不住叫了起來：“這算是什麼亂說話？有人問，他回答，那也算是亂說話。”
那人的面色極難看：“當然是。”
我還想說什麼，白素向我使了一個眼色：“陳長青他說什麼受一聲大石頭的影響，那是什麼意思？真莫名其妙。”
我一聽白素那樣講，不禁一怔，陳長青那種說法，別人聽來自然莫名其妙，但是我和白素，卻應該再明白也沒有，陳長青指的是人類的思想行為受某些星體的神秘力量影響，她為什麼還要這樣問？但我只是怔呆了極短的時間，就立時明白了她的意思，所以我馬上附和道：“是啊，他胡言亂語，一定是他間歇性的神經病發作，這個人，唉。”
那人用十分疑惑的眼光看著我，我則一個勁兒搖頭，嘆息，表示陳長青這個人，若是神經病發作起來，真會胡言亂語。
過了一會，那人才道：“他的話，沒有人明白，他被捕之後，還聲稱如果讓他見到最高首長，他會說出一個驚人的秘密，和什麼星象有關。”
我苦笑了一下。陳長青太異想天開了！我忙道：“你們唯物論者，自然不會相信他的鬼話。”
那個人“嗯”了一聲：“可是這個人的行動，已經構成了一定程度的破壞。”
我道：“一問一答，不算是破壞，如果不讓人家有回答，何必發問？”
那人怒道：“回答，也不可以亂答。”
我道：“我明白，回答問題，一定要照你們的意思來回答，陳長青太不識趣。
那人斜睨了我半晌，我坐直了身子：“對不起，我所想的，就是我所說的。”
那人神情仍難看：“我們對他進行了詳細的調查，當然不會讓他去見最高首長。”
我和白素都暗中鬆了一口氣，白素道：“調查有結果了？”
那人悶哼一聲，並沒有直接回答，只是道：“他被列為絕對不受歡迎人物，會在短期內驅逐出去，你們兩位，不必再在這裡等他。”
一聽得他這樣講，我真是如釋重負，連聲道：“是，我們立刻就走，在邊境等他。”
那人又盯了我們一會，他的目光十分銳利，我心中也不禁有點發毛，他望了一會，才道：“會有人帶你們離去。”
我和白素當天晚上，就離開了這個城市。
在邊境等了兩天，那天下午，看到兩個武裝人員，押著陳長青，走出了關閘。第十三部：氣數陳長青十分垂頭喪氣，他看到我和白素，翻了翻眼，一副受盡了委屈的樣子，我忙道：“不必多說，我們也去過，全知道了。”
陳長青語帶哭音：“我失敗了。”可是他隨即挺了挺臉：“不過，至少我令全世界知道，他們會把一個大城市徹底摧毀。”
看到陳長青這種神情，我實在有點不忍心把真相告訴他，但是他始終會知道的。所以我一面和他向前方走，一面道：“你連這一點也未曾做到，你不知道電視畫面可以任意刪剪的嗎？”
陳長青像是受了重重的一擊，“啊”的一聲，張大了口，說不出話來。白素安慰他道：“回去再說，你的行動已經證明了你人格的偉大，而且，絕無疑問，你是我們最好的朋友。”
陳長青十分重感情，他聽得白素這樣說，神情激動，眼圈也紅了，伸手在自己的鼻子上擦了擦：“我失敗了，衛斯理，你……。會再去冒險？”
我十分堅決地搖頭：“決不。因為我知道，類似你這樣的行動，一點用處也沒有！”
才一見到陳長青，我就注意到，他手上仍然戴著那隻“戒指”，這時，我又自然而然，向那隻“戒指”望了一眼。
陳長青的神情十分憤慨，他脫下了那隻戒指，用力向前拋出，我剛想阻止他，已經來不及了，這種來自殺手集團的精巧武器，有時是很有用處的。
那戒指落在跟上，一輛卡車駛過來，輪胎剛好壓在那戒指之上，等到卡車駛開去，路面什麼也不剩下。
我嘆了一口氣：“多少萬美金？真是世上最大的浪費。”
陳長青恨恨地道：“錢不算什麼，我只是怪自己太沒有勇氣。”
我忙道：“我不同意。”
陳長青嘆了一聲：“我大聲回答‘怕什麼’的問題，我應該有行動。找不到主要的目標，次要的也好。”
白素搖著頭：“那是幼稚！無知！一點也起不到作用。”
我大聲道：“對。”
陳長青又嘆了一聲：“那我們應該怎麼辦呢？”
這個問題，我答不上來，白素也答不上來。
我們不但當時答不上來，在好幾天之後，每天都和陳長青討論這個問題，仍然沒有答案。
開頭的時候，陳長青堅持：孔振泉說可以挽救這場災禍，一定可以。
在我和白素說服他的過程之中，他甚至還提出了許多挽救的方案，照他的說法，從根本上著手。
陳長青所謂從根本上著手的方法，是要去改變星體對人的影響，他說：“理論上來說，東方七宿中聯芒的七個星體，只要稍為有一點點變化，那種神秘的影響力量，就也會起變化，也就是說，受它們支使的七個人，想法就會不同。”
我拍著他的肩：“我完全同意你的理論，可是，如何使那七座星體發生最輕微的變化呢？”
陳長青還是興致勃勃：“理論上來說，一枚火箭如果撞擊星體表面，爆炸，這種小小的影響，已經足夠。”
我只好嘆氣：“現在沒有火箭。可以從地球上發射，射到青龍七宿的任何一顆星體上去。不但現在沒有，在可見的將來，也不可能。”
陳長青仍然不肯放棄：“使一顆小行星改變它的軌跡，撞向那七顆星體中的任何一顆，效果會更好。”
不過，在提出了這個辦法之後，他自己也感到了行不通，懊喪地搖著頭：“用什麼力量去使一顆小行星改變它的軌跡呢？”
有一次，陳長青又忽發奇想：“派能言善道的人，去說服他們，改變主意，好讓大城市繼續照它自己的方法生存下去。”
但他隨即又否定了自己的想法：“不行，那沒有用，說服力再強，也敵不過來自星體的支使力量。他們是那種神秘力量選定的工具，神秘力量支配著他們，要他們去做這種事，沒有人可以說服他們。”
在陳長青提出了種種方法，而其實沒有一樣可以行得通之後，我道：“請你注意一點，孔振泉觀察星象，對星象影響地球上大大小小的事和人這方面，確然有獨特的成京，但是終他一生，他只是觀察、預知，而從來也未曾在知道之後，改變過一件事。”
陳長青眨著眼道：“你的意思是－－“我道：“我的意思是：天象示警，使少數天象有感應力的人，知道了會有什麼事發生。就算這少數人昭示天下，使得天下人都知道，而且也相信了，但是，天象所警告的那件事，還是會發生，沒有任何力量，可以使之改變。”
陳長青道：“那麼，孔振泉為什麼要你……”我嘆了一聲：“孔振泉太老了，老糊塗了，以為可以挽救，事實上，那不可能！”
陳長青的神情十分難過，他接受了“不可改變”這個事實，但是還是心有未甘：“也不一定完全不能改變，可以有多少改變。”
我苦笑：“你又有什麼新花樣？”
陳長青揮著手：“譬如說，將近一千九百年前，龐貝城毀滅的那次，如果事先有人發出了警告：龐貝城快毀滅了，大家快離開，而城中的居民又相信了，大量離開。雖然結果不變，龐貝城仍然被火山灰所淹沒，但是至少可以使許多人不至於死亡。”
他講到這裡，興奮了起來：“我們就可以用這個辦法，使這座註定了要被徹底毀滅的大城市中的居民，盡一切可能離開。”
我和白素聽得陳長青這樣說，都同時長嘆了一聲。
陳長青瞪著眼：“怎麼，這不是可行的辦法麼？”
我點頭：“是，但這種事，不必我們作任何宣告，任何人都可以看得出來，和火山灰猝然覆蓋不同，這座大城市的死亡，將是逐步逐步的，在它的死亡過程中，可以離開的人，誰還會留下來？而離開的人越多，死亡的過程也越快，你仔細想想，是不是這樣？”
陳長青呆了半晌，才自言自語地道：“明知會發生，而又無可改變的事，叫什麼？”
我和白素異口同聲答：“氣數。”
這時，正是午夜時分，陳長青走到院子中，抬頭向天上看去，天上繁星無數，點點生輝，陳長青伸手指向天空，苦笑著：“東方七宿真的可以排列成一條龍的形象，這條龍……。這條龍……“我和白素站在他的身後：“天體和地球人思想行為的關係究竟如何，太深奧了，只知道有事實存在，但無法知道其究竟。”
陳長青喃喃地道：“將來，一定會知道的。”
我反問：“多久的將來？”
陳長青默然，我默然，白素也默然。
再加一點說明
“追龍”是一個沒有結果的故事。別以為所有的故事都是有結果的，事實上，太多故事沒有結果，“追龍”就是其中一例。
在以往每一個故事中，衛斯理都做了一些事，或成，或敗，但是在“追龍”中，衛斯理什麼也沒有做。是的，別以為世上所有的事都可以通過努力而達到目的，事實上，世上有太多的事，再努力也達不到目的。
或問：“追龍”想說明些什麼呢？別以為每一個故事，都一定要說明什麼，事實上，世上太多的故事，根本不說明什麼。
再問：“追龍”是寫給什麼樣人看的故事呢？別以為所有的故事，都可以使人看得明白，世上有太多的故事，不容易看得明白。
但是“追龍”畢竟還是一個很容易明白的故事。
你已經明白了，是不是？
一定是。
－－全文完－－