龍飛等四人抬頭一看，只見躍下之人天庭高闊，目光敏銳，面容雖不英俊，卻甚是明亮開朗，身材亦不甚高，甚至微微有些豐滿，但舉手投足之間，卻又顯得無比靈敏與矯健，略帶黝黑的面容上，永遠有一種極明亮而開朗的笑容，令人不可避免地會感覺到，似乎他全身上下，都帶著一種奔放活力與飛揚的熱情。他朗笑著掠入門內，雖是如此冒失與突兀，但不知怎地，屋中的人，卻無一人對他生出敵意。
尤其是龍飛，一眼之下，便直覺地對此人生出好感，因為他深知凡是帶著如此明亮而開朗的笑容之人，心中必定不會存有邪狎的汙穢。
朗笑著的少年目光一轉，竟筆直走到龍飛面前，當頭一揖，道：“大哥，你好麼？”語氣神態，竟像龍飛的素識！
郭玉霞、石沉，不禁都為之一愕，詫異地望向龍飛。古倚虹抬眼一望，面色卻突地大變！
龍飛心中，又何嘗不是驚異交集，訥訥道：“還好！還好……”他心地慈厚，別人對他恭敬客氣，總是無法擺下臉來！
明朗少年又自笑道：“大哥，我知道你不認得我……”
龍飛訥訥道：“實在是……不認得！”
少年客哈哈一笑，道：“但我卻認得大哥，我更認得－－”他敏銳的目光，突地轉向古倚虹，“這位小妹妹！”
古倚虹面色更加驚惶，身軀竟不自禁地後退了一步，道：“你……你……”
石沉面色一沉，大喝道：“你是誰？”
為了古倚虹面上的神色，此刻眾人心裡又起了變化，但這明朗的少年，神色間卻仍是泰然自若。
“我是誰？”他朗笑著道：“這句話卻叫我很難答覆！方才這位古家妹子說，他哥哥召集了一群龍老爺子仇人的後代，我也是其中之一，我也曾參與他們的計劃，計劃來如何復仇。”
石沉暗提一口真氣，踏上一步，沉聲道：“你是否是點蒼門的人？”雙掌提起，平置腰際，神態之間，已是蓄勢待發！
明朗少年哈哈一笑，道：“你問我究竟是誰，我自會詳細地答覆你，你若再要打岔，我便不說了！”
石沉面寒如水，凝注著他。
他卻是滿面春風地望著石沉！
這兩人年紀雖相仿，但性情、言語、神態，卻是大不相同，一個沉重，一個開朗，一個保守，一個奔放，一個縱有滿腔心事，從不放在面上，一個卻似心中毫無心事，有什麼事都說出來了，正是一柔一剛，一陰一陽，彷彿天生便是對頭！
龍飛乾咳一聲，沉聲道：“朋友既然是敵非友，末此何為，但請明告。”他胸膛一挺：“止郊山莊的弟子，在此恭候朋友劃下道來！”語聲緩慢沉重，一字一句中，都有著相當分量！神態更是莊嚴威猛，隱然已是一派宗主的身份！
“是敵非友！”明朗少年含笑道：“我若是敵，怎會喚你是大哥？我若是敵，怎會為大哥你備下火把，垂下長索？”他神態突然變得十分嚴肅：“我雖然參與了他們的陰謀，但是我未發一言，未出一個－－”說到這裡，他又忍不住恢復了本性的奔放，大笑著道：“是以他們都將我看成一無用處，糊糊塗塗，笨頭笨腦的蠢才！”
龍飛微微皺眉道：“火把，長索，都是你……”他目光詢問地一望古倚虹，古倚虹微微頷首，那明朗少年仰天大笑道：“可是我看他們才是蠢才，竟不用頭腦想想，名揚天下、聲震武林的一代劍豪‘九翅飛鷹’狄夢萍，怎會生個糊塗呆笨的蠢才兒子！”
龍飛面容一整，抱拳道：“原來是狄公子，家師每向在下提及，說他老人家生平對手中，武功最高，行事最正，最具英雄肝膽的人物，便是關外一代劍豪‘九翅飛鷹’狄老前輩！”
明朗少年面容亦自一整，躬身道：“家嚴生前……”
龍飛驚道：“狄老前輩已經故去了麼！怎地江湖間沒有傳聞？”
少年又自一笑，笑容卻是黯淡的：“天山路遙，家嚴已隱居十年……唉，江湖中人情最是勢利，怎會有人去注意一個封劍已有十年的人物？”
龍飛不覺亦自黯然一嘆，口中雖不言語，心裡卻知道，“九翅飛鷹”狄夢萍自敗在師傅劍下後，他往昔顯赫聲名，便已蕩然無存。
卻見明朗少年略一瞑目，豪氣便又重生，道：“家嚴生前，亦常提及‘不死神龍’的雄風壯跡，家嚴雖敗在神龍劍下，但他老人家從來毫無怨言。”
龍飛嘆道：“家師常說那一仗應該算是狄老前輩勝的，因為家師先中了狄老前輩一劍！”
少年道：“錯了，家嚴早已將當時情況告訴我了，龍老爺子在狂風大雪下獨上天山，又在天山山巔的天池等了一天一夜，他老人家來自江南，怎慣天山風雪？手足俱已凍僵，家嚴才能在那種情況下佔得半分先籌，但家嚴的劍尖方自點到龍老前輩身上，龍老前輩的長劍也已點到了家嚴的胸膛……唉！若不是龍老前輩手下留情……唉！”他又自長嘆一聲，住口不語。
古倚虹突地幽幽一嘆，眉宇間滿是崇敬之意，龍飛伸手一捋虯鬚，大聲道：“勝則勝，敗則敗，即使不論狄老前輩的劍術武功，就憑這份胸襟氣度，已無愧是當代英雄，龍飛當真欽服得緊！”
古倚虹暗歎著垂下頭，因為她自覺自己爺爺的胸襟，也未免太狹窄了些，其實她卻不知道，武林中人，對勝負看得最重，愈是高手，愈是斤斤計較著勝負之爭，是以胸襟開闊如“九翅飛鷹”者，才愈是顯得可貴，可佩！
只聽這明朗少年又道：“家嚴死前，猶在諄諄告訴我：‘龍老爺子於我有恩無怨，你將來只能報恩。’這句話我時刻不曾忘記，家嚴死後，我便下天山，入五門，到了中原，那時我年輕喜酒……”他微微一笑：“直至現在，我還是愛酒如命的！”
龍飛微微一笑，只聽他接著道：“有一天我在大名府左近的一個小小鄉鎮的一家酒鋪裡，連喝了兩壇店主秘製窖藏的竹葉青，這種酒入口甚淡，但後勁卻強，我喝慣了關外的烈酒，這一次卻上了個大當，只喝得我爛醉如泥，胡言亂語－－”
說到這裡，他突地靦腆一笑，道：“到後來我才知道，那時我大醉自誇劍法無敵，就連……就連‘不死神龍’也不是敵手，又說天山劍法，如何了得，中原劍法，不足道哉！”
龍飛了解地微笑一下，對這少年的率真坦白，又加了幾分好感。
“第二天早上醒來！”他接著說下去，“我竟發現有一個英俊秀美的少年，在服侍著我，那便是‘絕情劍’古老前輩的後人，也就是這位古家妹子的大哥古虹，他和我同遊三天，又喝下幾壇竹葉青，他將自己計劃告訴了我，說是要聚集所有‘不死神龍’仇人的後人，向無敵的‘第一勇士’索回先人的血債！”
夜深深，珠光更明，竹屋中眾人俱都忘了飢渴疲倦，聽他侃侃而言。
“那時我聽了心中的確有些吃驚，因為我聽他已聚集了的人，俱是昔年叱吒一時、威鎮四方的英雄的後人，‘不死神龍’武功雖高，但這些少年的英雄後人聚在一起的力量亦復不弱！”
他變動了一下站著的姿勢，又道：“那時先父臨死前的話，似乎又在我耳邊響起：“……只能報恩……”於是我就一口答應了他，此後的事情，大哥想必都已聽古大妹說過了，大哥所不知道的，只怕就是這些人怎會與‘丹鳳神龍’的華山較技之會有關，又如何佈下這些圈套？”
龍飛長嘆道：“正是，這件事我確實百思不得其解－－”他語聲微頓，又道：“但你在告訴我這些事之前，不妨先告訴我你的名字！”
“狄揚。”這明朗的少年雙手一揚，作了個飛揚之勢，笑道：“飛揚的揚，這名字在江湖中雖不響亮，但只是因為這幾年來我都在裝痴扮呆的緣故。”他愉快地大笑數聲。
龍飛不禁莞爾一笑，就連古倚虹目中都有了笑意，只有石沉仍然沉默如水！
郭玉霞秋波閃動，上下瞧了他幾眼，嬌笑道：“狄揚，好名字！”
“大嫂，謝謝你！”狄揚一躬到地，無論是什麼悲哀嚴肅的事，他都能樂觀而幽默地置身其間，無論是什麼陰森而黝黯的地方，只要有他參與，就彷彿平添了許多生氣！
石沉冷眼旁觀，又是一陣氣血上湧，索性負手背過臉去，不再望他一眼。
要知石沉為人，最是木納方正，只有“色”字頭上，他少了幾分定力，方才見到狄揚對古倚虹的神態，心中已覺氣惱，此刻郭玉霞又做出這般模樣，他心裡更是妒忌難堪，卻又發作不得！
只聽狄揚道：“我雖有心為龍老爺子出力，但終究與古虹等人有盟在先，是以不便出頭，只得在暗中盡些綿薄之力。”
龍飛頷首道：“方才火把、長索之助，龍某已拜賜良多，本不知是何方高人暗助我等，卻不想竟是賢弟，如今我見了賢弟你這等人材，便是賢弟顧念舊盟，不再相助於我，我心裡已是高興得很！”
狄揚長嘆一聲，道：“我自入中原，走動江湖，便已聽得武林傳言，說道‘神龍’門下的長門弟子‘鐵漢’龍飛，最是正直仁義，如今見了大哥之面，方知名下無虛！”
龍飛微笑道：“賢弟過獎了。”
狄揚一整容，正色道：“我若不是方才在暗中見了大哥的行事，此刻也絕不會出來與大哥相見。”他轉目望了那具僵臥在地上的屍身一眼，又自嘆道：“此人與我雖無深交，到底相識，如今他身死之後，大哥還是對他十分相敬，並無半分侮慢，我心裡一想，大哥對死者尚且如此，何況生者，如能得到這等俠義英雄為友，也不枉我遠來中原一趟，便忍不住躍了下來……”
龍飛微微一笑，道：“原來狄大弟早就伏在屋頂了，可笑我們這許多人，竟無一人知道。”
郭玉霞道：“我也久聞天山‘三分神劍’、‘七禽身法’，是為武林雙絕，如今見了大弟的輕功，才知道武林傳言，果然是不錯的！”她此刻面上又巧笑嫣然，倩目流波，似乎又已忘卻了方才的心事。
狄揚朗聲笑道：“三分劍術、七禽身法，我只不過練了些皮毛而已，倒是終年在大雪中天山路上奔跑，是以練得身子較人輕些，腳力較人強些，怎堪大嫂如此誇獎！”
龍飛嘆道：“人人都知道‘天山輕功身法’，最是冠絕武林，想來終年在那等險峻的山路上，那等艱苦地鍛鍊身法，輕功怎會不比別人強勝幾分？武林中任何一個門派若有成名的絕技，必定有著不凡的道理，絕對不是僥倖可以得來的！”
狄揚道：“正是如此！就拿龍老爺子名震天下的‘神龍劍法’來說，他老人家當年又何嘗不是經歷千般危難，萬般苦痛，方自創下……”
龍飛環顧一眼，黯然嘆道：“只可惜我們這些弟子中，卻無一人能得了他老人家的衣缽絕技……唉，五弟他雖然天資絕頂，又肯下苦，只可惜跟師傅日子較短，也未見已得了他老人家的心法，而跟隨師傅日子最久的我，卻又偏偏如此愚笨！”
狄揚雙眉一揚，道：“大哥，你所說的‘五弟’，可就是富可敵國的‘南宮世家’中的後人？”
龍飛頷首道：“正是！”
狄揚道：“我也曾聽人說起，‘南宮財團’當今主人，三房一脈的獨子，自幼好武，不知拜了多少武師，耗費了許多錢財，只可惜所遇都非高手，直到最近，才總算投入了‘神龍’門下，我先前只當富家公子哥兒所謂好武，也不過只是絲竹彈唱，飛雞走狗玩得膩了，才想換個花樣而已，是以設法入了‘神龍’門下，怎會來下苦習武？如今聽大哥說來，卻當真奇怪得很！”
他口才便捷，言語靈敏，這麼長的一段話，一口氣便說完了。
龍飛道：“南宮世家與家師的淵源頗深，卻是說來話長。”
他語聲微頓，濃眉雙挑，豎起一隻大拇指，朗聲又道：“但我這五弟，卻端的不是一般普通紈絝子弟可比，不是我替他吹噓，此人不但天資高絕，而且稟性過人，事親大孝，事師大忠，事友大義，見色不亂，臨危不變，雖是生長大富之家，是以學得絲竹彈唱，琴棋書畫，百技精通，卻未有一絲佻達銅臭之氣，而且自幼至今，從未有一日荒廢下武功，投人家師門下後，更是兢兢業業，刻苦自勵，初入門時，挑柴擔水，灑掃庭園不該他做的事，他都搶著來做，練習武功，更是超人一等，別人未起，他先起來練劍，別人睡了，他還在做內功調息，便是我入門練習武功，也沒有這般勤苦，何況他天資更勝我一倍，我敢斷言，日後發揚“神龍”門的，必定就是我這五弟，若假以時日，也不難為武林放一異彩。”
他雖拙於口才，但此刻正說的是心中得意之事，是以也是說得眉飛色舞，滔滔不絕，這麼長的一段話，也是一口氣便說完了。
石沉依然面壁負手而立，郭玉霞面帶微笑凝神而聽。
古倚虹明媚的眼睛，仰望著屋頂，不知是在傾聽，還是在凝思。
狄揚只聽得雙眉軒動，熱血奔騰，龍飛說完了，他猶自呆呆地出了半晌神，然後長嘆一聲道：“大哥如此說，想必是不錯的！”
龍飛軒眉道：“自然是不錯的，否則師傅他老人家也不會那般器重於他。”
狄揚目光一轉，道：“只不知這位南宮大哥此刻在哪裡？”他雖然外貌平易近人，言語風趣和氣，其實卻亦是滿身傲骨，一身傲氣，聽得龍飛如此誇獎南宮平，心中便有些不服。
龍飛嘆道：“我那南宮五弟，此刻本應也在這裡，只因……”如此如此，這般這般，將一切原因，俱都說了。
狄揚怔了半晌，突地轉身大步走向門外。口中道：“各位稍候，我先走一步！”
龍飛奇道：“狄大弟，你要到何處去？”
狄揚回首道：“我聽大哥說那南宮兄如此英雄了得。若不趕到山下見他一面，我心中如何放心得下，只怕覺也睡不著了。”
龍飛笑道：“自古惺惺相惜。你兩人俱是少年英雄，原該相見，只是你要見我那五弟，時日尚多，也不急在一時！何況……”
狄揚道：“時日雖多，我卻等不得了！”
龍飛道：“你縱然等不及了，但此間的事若無你來解釋，怎能明白？家師此刻下落不明，你若不說，大哥我怎放心得下。”
狄揚猶豫半晌，緩緩轉過身來，失笑道：“我只顧想去見那位南宮大哥，卻將這裡的事忘了。”
龍飛暗暗忖道：“如此看來，此人也是個好友如命的熱血漢子，五弟若能得他為友，日後也好多個照應。”
只見狄揚轉過身來，俯首沉吟了半晌．似是在考慮著該從何說起。
龍飛道：“此事說來必定甚長，狄大弟你且莫著急，慢慢……”
話聲未了，狄揚突地抬起頭來，望著屋頂上嵌著的五粒明珠，截口道：“大哥，你久走江湖，可知這五粒明珠的來歷麼？”
龍飛呆了一呆，道：“不知……”
狄揚道：“昔年黃山會後，‘丹鳳’葉秋白，名揚天下，那時她老人家還未遷來華山。而是住在黃山山麓的‘食竹山莊’……”
龍飛道：“這個我也知道！”
狄揚道：“那麼，大哥你可知道約在十年之前，‘食竹山莊’的盛事？”
龍飛道：“你所說的，可是那在武林中一直膾炙人口的‘百鳥朝鳳’之會？”
“正是！”他面上又自綻開一絲笑容，道：“那時我年紀尚輕，身在關外，雖然未曾趕及眼見這場盛會，但卻聽人說起過當時的盛況，衣香鬢影，冠蓋雲集，單是武林中人為了尊敬‘丹鳳’，不敢帶劍入莊，留在莊外門房中的佩劍，就有五百餘柄，別的兵刃，猶不在此數，據聞當日飲去的美酒，若是傾在太湖之中，太湖的水，都可增高一寸！……”
龍飛微笑道：“當時我亦曾在場，只是這‘百鳥朝風’的盛會，盛況雖或可能絕後，卻絕非空前。”
狄揚朗聲一笑，道：“這個小弟自然知道，遠在三十年前，武林中人在仙霞嶺邊為龍老爺子發起的‘賀號大典’，便可與此會相與輝映。”
龍飛雙目微微一合，面容上油然泛起一陣仰慕之色，嘴角卻不禁升起一絲笑容，緩緩道：“那次‘賀號’之典既無莊院，亦無盛筵，武林中人各自帶了酒肉，挾劍上山……”
狄揚仰天大笑道：“各帶酒肉，挾劍上山，這是何等的豪氣，何等的盛會，自古至今千百年來，江湖間只怕再也沒有第二次了，能想出這種方法的人，必定也是個豪氣干雲的英雄角色，只可惜吾生也晚，未能參與此會。”
龍飛笑道：“此為南七北六一十三省，共同推舉的十三位成名立萬的老英雄發起，主辦此事的卻是昔日名噪天下，以一雙鐵掌、一柄鐵戟，以及料事如神、言無不中的‘鐵口’，威震大河兩岸、長江南北的‘天鴉道人’！”
“天鴉道人！”狄揚驚喟一聲，“果然是個豪氣干雲的英雄角色！”
龍飛道：“那‘賀號大典’自八月中秋，一直飲到翌日清晨，千百個武林豪士一齊拔出劍來，舉劍高呼：‘不死神龍，神龍不死。’朝陽方升，漫天陽光將這千百道劍光一齊映得閃閃生光，有如一片五色輝騰的光海，震耳的呼聲，也震散了仙霞嶺頭的晨霧，此等盛會，比之‘百鳥朝鳳’又當如何！”
他侃侃而言，狄揚擊節而聽，說的人固是神飛色舞，聽的人更是興高采烈。
只聽龍飛語聲一頓，笑容突斂，沉聲道：“這兩次大會的盛況縱或是異曲同工，難分高下，但性質價值卻不可同日而語。”
狄揚詫聲道：“怎地？”
龍飛道：“這‘賀號大典’，乃是武林中人，為了家師的雄風偉跡，共同為他老人家發起的，家師乃是被邀之人，事前並不知道，而那‘百鳥朝鳳’之會卻是‘丹鳳’葉秋白自己發出帖子，柬邀天下武林中成名的巾幗英雄、女中丈夫前來‘食竹山莊’赴會，這其間或許還有些不願來的人，只是不願得罪‘丹鳳’葉秋白，是以不得不來，此等盛會又怎能與那仙霞嶺上的盛會相提並論！”
狄揚微微一笑，知道昔日齊名的“丹鳳神龍”兩門，如今已有了嫌隙，是以龍飛才會說出這話來。
郭玉霞突地“噗哧”一笑，道：“你兩人方才在說什麼？”
龍—芭怔了怔，失笑道：“本在說那明珠！”
郭玉霞笑道：“你們只顧自己說得投機，此刻說到哪裡去了，我只等著聽這明珠的來歷，叫我等得好著急喲！”
狄揚笑道：“大嫂休怪，如今閒話少說，言歸正傳！”
只聽他故意乾咳兩聲，清了清喉嚨，道：“正如大哥所說，‘丹鳳’葉秋白髮出柬帖後，武林中的女劍客、女俠士，無淪願不願意，俱都帶了禮物趕到‘食竹山莊’，這其間有衡山‘靜大師’門下的慕容五姐妹，帶的便是這五粒明珠！”
龍飛“呀”一聲，道：“原來這五粒明珠，是‘衡山五女’送給‘丹鳳’葉秋白的，如此說來，這竹屋亦是葉秋白的居處了。”
狄揚道：“正是！”
郭玉霞柳眉微皺，道：“葉秋白昔年亦是富家千金，對於飲食起居，都講究得很，怎會住在這種粗陋的地方？”
狄揚道：“知道此事的，武林中人可謂少之又少。”
他語聲微頓，長嘆一聲，道：“那‘丹鳳’葉秋白，與龍老爺子，昔年本是一對江湖俠侶……”龍飛乾咳兩聲，狄揚改容道：“小弟無意提起龍老爺子的往事，恕罪恕罪！”
郭玉霞道：“家師雖與葉秋白自幼相識，卻一直沒有結合，十年前更為了一事，鬧得彼此不再相見，還負氣訂下十年比劍之約，這件事武林中誰都知道，你說出來又有什麼關係。”
狄揚道：“那‘丹鳳’葉秋白與龍老爺子訂下十年比劍之約後，一心想勝得龍老爺子，便朝夕勤練一種自西土天竺傳來，叫做‘大乘三論太陽神功’的秘門內功，據聞這種內功本是昔年佛家神僧‘鳩摩羅什’所創，是以叫做‘鳩摩羅什，大乘神功’，端的可稱是武林中的不傳秘技。”
龍飛驚道：“這種功夫我也曾聽家師說過，自從昔年威震群魔的‘太陽禪師’圓寂之後，此功在武林中便成絕響，那‘丹鳳’葉秋白並非禪門中人，怎會修習這等佛家秘功？”
狄揚道：“據我所知，是‘丹鳳’葉秋白在無意中得到一本修練這種內功的秘笈，她自然大喜，一心想藉著這種功夫來勝得十年比劍之會，哪知她求功心切，欲速則不達，自幼所練的內功，又和此功力大異其趣，苦練年餘後，竟然走火人魔－－”
龍飛驚“呀”一聲，變色道：“自從‘丹鳳’葉秋白散盡‘食竹山莊’的家財，將‘食竹山莊’的莊院，也讓給神尼‘如夢大師’後，家師亦猜她是去尋一靜地，秘練絕技，卻想不到她竟是走火入魔了。”言下竟然不勝唏噓。
狄揚道：“她老人家走火入魔後，以她那種孤傲的性格，心裡又念著龍老爺子的比劍之約，其痛苦與焦切，自是不言可知，哪知正好她的方外摯友‘如夢大師’到了‘食竹山莊’，見她痛苦中將身下所坐的雲床邊緣，都抓得片片粉碎，侍候她的弟子，也經常受到責罵，便勸導她尋一僻冷的高山，建一座可透風雨的竹屋修練，以高山地底的寒陰之氣，以及天風冷雨的吹襲，來消去體內的心魔心火，這樣也許不到十年，便能修復原身，或者還能藉此練成另一種足以驚世駭俗的內功。”
龍飛嘆道：“是以她便在這華山之巔的粗陋竹屋中，住了十年，且受風雨吹襲之苦，為的只不過要與家師爭口氣而已，是麼？”
夜將盡，朝露漸升，竹屋中寒意愈重，眾人雖然有內功護身，卻已有些經受不得，想到“丹鳳”葉秋白卻曾在這竹屋中悽苦地度過將近十年歲月，縱然與她不睦，也不禁為她感嘆。
只聽狄揚嘆道：“葉秋白聽了如夢大師的話，便帶了他新收門牆的弟子，以及四個自幼跟隨的貼身丫環，到了華山，孤獨地住在這間竹屋裡，坐在這蒲團上，只有她的弟子每日上來陪伴她幾個時辰，送來一些飲食，也練習一些武功。”
龍飛皺眉道：“如此說來，這圈套竟是葉秋白所做的了！”
狄揚微微搖了搖頭，自管接著說道：“古虹苦心復仇，將古大妹設法送進‘止郊山莊’後，便與我等一起到那自改為‘如夢精舍’的‘食竹山莊’中去求助－－”
龍飛濃眉皺得更深，心中更是詫異，忍不住截口道：“那如夢大師，難道與家師有著什麼仇恨麼？”
狄揚又自搖頭道：“那‘如夢大師’雖與龍老爺子沒有仇恨，卻與‘崑崙’門人‘破雲手’卓不凡甚有淵源。”
龍飛詫聲道：“這又奇了－－”
狄揚微一擺手，打斷了他的話頭，微笑道：“那如夢大師的來歷，大哥你可知道麼？”
龍飛道：“不知道！”
狄揚道：“大哥你可聽人說過，數十年前，‘崑崙’門下有個叫做‘素手’李萍的女中劍客？”
郭玉霞微微笑道：“這名字我倒聽說過，大哥你可記得，師傅在說起‘孔雀妃子’梅吟雪的時候就說起三十餘年前，有個素手李萍，為人行事，比起江湖著名的‘冷血妃子’還要狠辣些，只是此人在江湖間引起一陣騷動後，又突然失蹤了！”
狄揚微微一笑，道：“武林中人，誰也想不到貌美如花、心冷如鐵的素手李萍，竟會出家做了尼姑，而且成了江湖中有名的得道神尼‘如夢大師’，原來這位素手李萍李老前輩，本是為了躲避仇家而銷聲滅跡，但到了中年，自己也深覺後悔，便落髮出家了，她受戒後更是深自懺悔，自覺往事俱都如煙如夢，是以便取名‘如夢’了。”
龍飛嘆道：“放下屠刀，立地成佛，這位‘如夢大師’，當真是個慧人，只可惜世上有些人做錯事後，不知悔改，反而一意孤行，索性錯到底了，其實人非聖賢，孰能無過，只要知過能改，又有誰會不原諒他呢！”石沉心頭一凜，忍不住迴轉身來。
郭玉霞眼波一轉，暗忖：“他又在說給我聽的麼？”面上的笑容，卻越發甜美，道：“這樣說來，那‘如夢大師’與‘破雲手’本是同門……”
狄揚頷首道：“所以‘如夢大師’就替‘破雲手’出了個主意，教我們一齊到華山來尋‘丹鳳’葉秋白，那時葉秋白心裡正是滿懷怨毒痛苦的時候，她聽了我們的來意，話也不說，揚手就向古虹及卓不凡劈出了一掌！唉！這位名震天下的前輩奇人，雖已走火入魔，身不能動，但掌上的功力，卻仍然驚人已極，我遠遠站在後面，只見她手掌微微一抬，便有兩股強勁的掌風，呼嘯著向古虹及卓不凡擊來。”
他語聲微頓，感嘆著又道：“掌風未到，古虹便已乘勢避開，卓不凡卻動也不動，生生接了她這一掌，只聽‘砰’地一聲，如擊敗革，我見卓不凡身軀仍然挺得筆直，只當他內力果然驚人，竟能與葉秋白凌厲的掌風相抗，哪知我念頭尚未轉完，卓不凡已‘噗’地坐到了地上。”
龍飛道：“這卓不凡想來倒是個硬漢。”
郭玉霞微微一笑，道：“還是我們那位古相公要遠比他聰明得多。”
古倚虹面頰一紅，狄揚道：“原來卓不凡雖然接住了葉秋白這一掌，卻已用盡了全身氣力，連站都站不住了，坐在地上大罵葉秋白：‘縱使你不答應，也不該使出手段來對付我們這些後輩，我們總是與你同仇敵愾，又是如夢大師介紹來的。’他坐在地上罵了半天，語意雖是如此，語聲卻難聽得多，他罵到一半時，我們已在暗中戒備，只怕那葉秋白要猝然出手，哪知他罵完了後，葉秋白只是長嘆了一聲，道：‘就憑這樣的武功，又怎會是龍布詩的敵手？’
“她微一揮手，便合上眼睛，不再看我們一眼。”狄揚接道：“於是古虹就站在她身旁緩緩說道：‘我們並非要尋“不死神龍”比武，而僅是要尋他復仇，我們只求達到目的，不計任何手段，是以我們武功火候雖仍差得很遠，但成功的希望卻大得很。’他也不管葉秋白是否在聽，便將我們的計劃說了，又說在‘止郊山莊’已有臥底的人，不但可以知道‘不死神龍’的舉動，還可以知道他新創的武功。”
狄揚微微一笑，又輕輕一嘆，接著道：“我們這位古大哥，武功如何，我雖未親眼看過，但口才卻是好到極點，直說得葉秋白又緩緩睜開眼睛，目中漸漸露出一種奇異的光芒，我在旁一看，就知道事情已經成了！”
龍飛皺眉道：“葉秋白生性孤傲，又極好強，以她平日的作為，唉－－我實在想不到她竟然也會想以不正當的手段來達到目的。”
狄揚道：“話雖如此，但葉秋白身坐枯禪，日受日炙風吹之苦，十年比劍之約日漸接近，她身體卻仍毫無復原之望……唉！那時她心裡自然難免有些失常，居然接受了古虹的建議。”
龍飛沉聲道：“什麼建議？”
狄揚道：“我們在華山一呆五年，這五年中，各人輪流下山，去探訪龍老爺子的消息與武功進境，一面也在山上勤練武功……唉！我也想不到那古虹與龍老爺子之間的仇恨，竟是如此深邃，他生存的目的，競似乎全都是為了復仇，以他的年紀與性情，終年在這冷僻的華山忍耐寂寞，難道不覺痛苦？”
“聲名、地位、財富、歡樂、聲色……”狄揚長嘆接道：“這些每一個年輕人都在深切企求著的事，他居然連想也不想，我又不禁暗自驚嚇，就憑他這份毅力，做什麼事不會成功？”
古倚虹忍不住幽幽長嘆一聲，輕輕道：“你若生長在我大哥生長的環境裡……”她終於沒有說完她心裡想說的話。
但在座眾人，又有誰不瞭解她的言下之意，狄揚默默半晌，緩緩道：“五年的時日，便在如此寂寞、痛苦與期待中度過，他們終於籌劃出一個雖非萬無一失、絕對成功，但卻是漏洞最小，失敗的可能也最小的計劃。”
他終於漸漸說到重點，竹屋中的氣氛霎時間也像是變得分外沉重。
只聽他緩緩道：“這計劃詳細說來，可分成六點。第一，先以‘丹鳳’葉秋白的死訊，來激動龍老爺子的心神，削弱他的戒備。”
他語聲微微停了一停，補充著又道：“誰都知道龍老爺子與葉秋白的往事，葉秋白若是死了，龍老爺子乍聞惡訊，自然難免心神激動、悲哀，而他老人家聽到，當今世上唯一的對手已死，戒備的心神，自然便會鬆懈，甚至生出輕敵之心。”
龍飛長嘆一聲：“第二點呢？”
狄揚道：“第二，再叫葉秋白的弟子以傲慢的態度和冷削的言語，激起龍老爺子的怒氣，以龍老爺子的脾氣，自然要被這激將之法所動，於是那葉曼青便乘時提出讓龍老爺子自削功力的話，只要龍老爺子一接受，這計劃便成功了一半。”
郭玉霞幽幽嘆道：“我那時就知道事情不對，是以勸師傅不要上當，哪知道……唉！五弟……”
龍飛軒眉沉聲道：“那時五弟若是不做，我終究還是會做的，男子漢大丈夫闖蕩江湖，豈能如婦人女子般畏首畏尾，有時縱然知道人在騙我，我卻也要闖上一闖，絕不肯忍下那口閒氣，何況愚我一次，其錯並不在我，但你且看看，又有誰能騙得我兩次的？”
狄揚劍眉微剔，姆指一挑，道：“好個大丈夫，‘神龍’門下的胸襟豪氣，普天之下，莽莽江湖，當真是無人能及。”
郭玉霞眼波一垂，輕輕道：“第三呢？”
“第三－－”狄揚道：“削弱了龍老爺子的功力之後，便要再削弱龍老爺子的勢力，讓他老人家與你們分開……”
龍芭望！”郭玉霞—眼，嘆道：“果然不出她所料。”
狄揚道：“這前面三點計劃若是成功，毋須後面三點計劃，龍老爺子實在已是凶多吉少，我原在半路接應，見到那葉曼青果然將龍老爺子孤身帶來，心頭便不禁一寒，暗道：‘此刻不報龍老爺子之恩。更待何時！’方待上去解決了葉曼青，將實情告訴龍老爺子。”
龍飛當頭一揖，狄揚慌忙讓開，只聽龍飛道：“就憑兄弟你這份心意，已該受下大哥我這一禮！”
郭玉霞眼波一轉，亦自檢衽一福，道：“還有大嫂我這一禮！”
狄揚連連退了幾步，還了一禮，道：“大哥，你這一禮，原該移向那葉曼青姑娘才是。”
龍飛詫聲道：“此話怎講？”
狄揚微喟一聲，道：“那時我心中方生此意，哪知這位葉姑娘一見到我，話也不說，便“刷”地一劍向我刺來，這一劍又快、又狠、又準、又穩，生像是恨不得一劍將我刺倒，我全力一閃，才算避開，心裡正是驚慌得很，莫非這妮子竟有未卜先知之能，先看到了我的心意，是以先來殺我？”
他微微一笑，接口道：“我心裡打鼓，她卻是面寒如水，就拿我當她的深仇大敵似的，左一劍，右一劍地向我刺來，劍劍都狠到極點，就憑我的功夫，竟然一時間無法取勝，我生怕別的人接應來了，就一面動手，一面向龍老爺子喝破了他們的奸計，哪知我喝出了之後，葉曼青反而停住手了。”
龍飛透了口長氣道：“莫非這位葉姑娘，也是要幫助家師的？”
狄揚頷首道：“正是，原來這位葉姑娘的先人，也曾受過龍老爺子的大恩，而且她對這奸狡的計劃，也極不贊成，本來她還無什麼打算，在這一路上，她聽了龍老爺子的話，又見了龍老爺子的為人，決定不惜叛師，也要幫助龍老爺子脫開這圈套。”
龍飛感慨一聲，道：“當真是十步之內，必有芳草，我先前真沒有看出這位葉姑娘是如此義烈的女子。”
狄揚微笑道：“這其中只有龍老爺子最是吃驚，他老人家胸懷坦蕩，怎會知道這些鬼蜮伎倆，於是我們便將他老人家請到山腰我們平日居住的地方去，將這件事的始末與他老人家說了。”
他笑容漸斂，突又長嘆一聲，道：“哪知他老人家聽了我們的話，竟立刻要了份紙筆，寫了那份遺言，他老人家像是心裡極為沉靜，寫得一筆不苟，我們在旁邊見了，心裡卻不禁大駭，只見他老人家緩緩寫完，仔細折起，交到葉曼青手中，叫她交給你們，然後又對我說：‘帶我去！’”
“我與葉曼青俱已駭得呆了，就問他老人家，帶到哪裡去？他老人家見了我們的神色，突地仰天大笑了起來，笑道：‘前面縱是龍潭虎穴，我也要去的，我活到今天，早已將生死之事，看得極淡，卻將未了恩仇，看成極重，因為我實在不願將未了的恩仇帶入土去，正好是我不死神龍了卻恩仇之地，我如何可以不去！’”
狄揚此時心中似乎猶能記得“不死神龍”龍布詩那時說話的神態，是以他此刻言語之中，竟也有幾分“不死神龍”的豪情勝氣。
一時之間，只聽得龍飛雙眉劍軒，熱血上湧，大聲問道：“後來呢？”
狄揚道：“就在這大笑聲中，龍老爺子的骨節突地格格一陣山響，他老人家那威猛高大的身軀，似乎又高大了幾分，我不敢逼視他老人家目中的神光，不禁垂下了頭，但我卻已看出，他老人家已在這陣大笑聲中，解開了閉住的穴道，恢復了原有的功力……唉！我那時真是對他老人家的武功與豪氣，佩服得五體投地！”
屋中眾人，俱是“不死神龍”的弟子，聽得狄揚這番言語，一個個心中也都被激發了一陣豪氣，這寒冷寂寞的竹屋，竟也生像是變得飛揚熱烈起來。
狄揚挺了挺他那寬闊的胸膛，接口又道：“我和葉曼青姑娘兩人，見了龍老爺子這股雄風豪氣，誰都不敢也不願再勸他老人家一句，但等到我們出了茅屋，到了那上山道路的岔口時，我卻已忍不住流下淚來，葉姑娘更是早已熱淚盈眶，只有龍老爺子，仍是神態自若，他老人家竟根本沒有把這種出生人死的事看在眼裡。”
“立在路口，”他忍不住長長嘆息了一聲，又自接道：“龍老爺子又將掌中的那口寶劍，交給葉姑娘，叫她一併帶到山下，但葉姑娘卻像已變得痴了，站在那裡動也不動，我平日雖然能說善道，但在那種情形下，卻也連一句話都說不出來。”
龍飛嘆道：“我先前只當那位葉姑娘是位心腸冷酷的女子。”
狄揚黯然一笑，道：“我們雖然誰都沒有說話，但我們心裡誰都不願讓龍老爺子孤身去涉險，他老人家武功雖然無敵，但山上卻還有幾道奸狡的圈套，正是針對龍老爺子豪爽義烈的性情而設的，良久良久，葉姑娘終於緩緩迴轉了身，龍老爺子呆望她的背影，面上也似乎流露出一種無法掩飾的傷感……”
他語氣漸緩漸輕：“星光月光下，我可以清楚地看到他老人家面上的疤痕與皺紋，我也深知這每一條疤痕，每一條皺紋中，都象徵著他老人家多彩的往事與豐富的生命，於是，我又看到了掛在他老人家眉梢眼角的那一分淡淡的傷感，不知怎地，這一切令我突地想起了天山那寬廣遼闊的草原，草原上絢爛輝煌的落日……草原上躍馬揮鞭的哈薩克健兒……然後，我就想到了黃昏去後，黑夜來臨，絢爛而生動的草原，也會變得那麼黝黯和靜寂……我忍不住在他老人家面前跪了下來！”
他語聲更緩慢、更輕微了，就像是秋夜森林中蕭蕭的風聲。
然後，這緩慢而輕微的語聲，每一字、每一句，都像是幹鈞巨石般，沉重地壓在這些“止郊山莊”門人的心上。
屋外的山風，由怒號變為哭泣，狄揚突地又自一挺胸膛，大聲道：“那時，我只見龍老爺子的目光，有如天上明星般，筆直地射在我心裡，他老人家凝注著我，半晌，突地‘咄’地一聲大喝，厲聲道：‘大丈夫立身處世，只要問心無愧，恩仇了卻，死又何傷？你父親一代武豪，你生長武林世家，你怎地也學起這種小兒女之態來了。’厲喝聲中，他老人家輕輕一頓腳，然後，那高大威猛的身形，便有如一朵輕雲般飄然而起，冉冉地消失在無邊的夜色裡。”
說到這裡，他默然停頓了許久，在這片刻的寂靜中，誰也沒有發出一絲聲音，只有門外的風，伴著門內被抑制著的沉重呼吸。
“直到他老人家身形，已自消失無蹤。”狄揚終於接口道：“我方自緩緩垂下頭，看到了地上一隻清晰的腳印，我呆望著這隻腳印，心裡亂得如風中的柳絲，龍老爺子臨去前的教訓，一遍又一遍，仍然不住地在我耳邊盪漾著……”
他語聲又變得異樣地低沉，龍飛緩緩透出一口長氣，道：“那隻腳印，我們先前看到了……”
郭玉霞幽幽嘆道：“但我們始終猜不到這腳印是為了什麼留下的……”
狄揚明亮的目光，已變得空洞而深沉，他緩緩道：“世上有許多事，縱是聰明絕頂的人，也是一樣猜不到的……”
他遲疑地在這淒冷的竹屋中四掃一眼，繼續道：“譬如說，我現在就再也想不出龍老爺子上山後發生了什麼事，他老人家此刻到哪裡去了！”
龍飛霍然一驚，變色道：“你也不知道麼？”
“我也不知道！”狄揚搖了搖頭，沉聲道：“他老人家離去後，我考慮了許久，終於決定下山去找你們，但那時你們卻已上山來了，我便在暗中跟隨你們，聽你們許多種猜測……”
他黯淡地微笑一下，接道：“後來，我聽到你們需要火把，我就到那邊我們平日居住的茅屋中，取得了火把與長索，然後繞路在前面點燃了火把，又從小路上了絕壁，將長索垂下，至於這竹屋中方才發生了什麼事，我卻和你們一樣，一點也不知道。”
話聲一了，又是一陣長長的靜寂，人人目光，俱都空洞地望著門外的夜色出神，但各人心裡，所想的事卻是大不相同！
龍飛捋須而立，古倚虹支肘默然，他們心裡在想著：“這裡究竟曾經發生過什麼事？師傅他老人家到哪裡去了？是兇？是吉？”
石沉神態木然，郭玉霞眼波流盼，他們心裡卻在想著：“這姓狄的既然早已上到此處，豈非也看到了我們的事？”石沉更是心虛：“難怪他對我如此無禮，原來他方才已看到了那些事！”他竟沒有想到是自己對人無禮，目光一橫，冷冷望向狄揚，沉聲道：“你說的這些話，可是真的？”
狄揚怔了一怔，龍飛已自沉聲叱道：“三弟，休得無禮！”
石沉心中一沉，又是一陣靜寂。
郭玉霞突地輕輕道：“狄老弟，這竹屋中發生了什麼事，你是親眼看到的，怎麼說沒有看到呢？”
龍飛濃眉一揚，狄揚突地仰天狂笑了起來，道：“好，好，我一番好意，反倒成了我在欺騙各位。”語聲中充滿憤激，拂袖轉向門外，龍飛一步擋住他的去路，郭玉霞神色不動，微微含笑，道：“狄老弟，我若說錯了，莫怪我，但是……”
她難測地微笑一下，接口道：“你早已來到這裡，我們一路上卻為了探索那三塊山石上的畫像而耽誤了許久……何況，你方才進到這竹屋裡來的時候，一點也沒有驚異之色，這是為了什麼呢？”
石沉乾咳一聲，接口道：“這是為了什麼呢？”
龍飛濃眉微皺，只見狄揚緩緩合上了眼睛，他不禁也在心中暗問：“這究竟是為了什麼呢？”
郭玉霞緩緩道：“你們所設下的前面三重圈套，你已對我說了，後面的三重圈套，你不說我也知道，第一，你們先在山壁上刻下了那些字跡，激得師傅拼命爬上去，讓他老人家在沒有動手前就耗盡氣力，甚至你們還會打些如意算盤，希望他老人家真力不繼時跌下去，那麼你們就不必親自動手了。”
狄揚仍自沒有張開眼來，郭玉霞又道：“第二，你們在這些年來，早已從我們這位四妹口中，探出了師傅的武功，是以你們便集合了許多人的心力，創出了三招，刻在山石上，這三招武功在理論上雖然可以成立，但若真的動手，卻不見得能真的施展得出，這樣，你們便可藉此來打擊師傅，使得他老人家還未見到葉秋白之前，先就有些氣餒。”
她語氣微微一頓，卻又補充著道：“那第三式武功招式，甚至可能是根本無法成立的，也就是說那根本是人力無法達到的階段，師傅他老人家是何等人物，怎會看不出來，是以他老人家氣憤之下，就一掌將那塊山石擊毀了。”
“第三麼，”她歇了口氣，道：“三條道路，四重門戶，這就是你們探測師傅他老人家武功的方法……還有一件事，我看來也奇怪得很，那‘丹鳳’葉秋白既是已經走火入魔，那麼，請問她此刻哪裡去了？”她本有籠絡狄揚之心，但此刻心念一轉，竟立刻就將狄揚視作攻擊的對象。
龍飛上下瞧了狄揚兩眼，心中亦不禁微微生出疑惑之心，只見狄揚霍然睜開眼來，緩緩道：“龍大嫂，你真是聰明，這三樣事，全被你猜對了！”他此刻言語神態竟是木無表情。
郭玉霞微微一笑，狄揚道：“不錯，那三方巨石上所刻的武功招式，的確是僅在理論上可以實行，實際上卻無法施展！”
他嘴角突地泛起一陣譏嘲的笑意，道：“你們行前在那三方石前所說的話，我每一句都聽在耳裡，只可惜大嫂你那時心裡所想的事太多，是以沒有看到山石上還藏有人在！”
郭玉霞心頭一驚，龍飛長嘆道：“狄老弟，我們驟逢此變，心頭實在大亂，大嫂若是錯怪你……咳，咳，你也該擔當些……”
狄揚軒眉一笑，道：“這怪不得大嫂，此事若換了我，也少不得會生出疑惑之心的，我到這竹屋之際，雖然比你們早些，但在這竹屋中所發生的事，卻已都過去了，大嫂所疑惑的事，我心裡又何嘗不在猜疑……葉秋白、古虹、卓不凡，以及龍老爺子的行蹤，此刻俱已成謎……”
他目光緩緩垂落在地上：“這地上有三攤血漬。”他俯下腰，將死者翻了個身，又翻轉回來，“但這裡唯一的屍身上卻沒有絲毫傷痕，他是怎麼死的？”
這問題雖然顯而易見，但在他沒有提出之前，卻是誰也沒有注意，眾人目光，一齊向這具屍身投去，只見“他”面上肌肉，層層扭曲，生像是因極大的驚駭因而致死，又像是被一種極其陰柔奇特的內功，震斷經脈而死。
龍飛長嘆一聲，道：“這些事俱已成謎，但望狄老弟能與我們同心協力，將這些謎底揭開……”
狄揚黯然一笑，雙手平托起死者的屍身，垂首道：“這些謎底，終有揭開的一日，那時大家就會知道我方才所說的話，可是真的！”
他抬頭望了龍—飛一眼，忽而朗聲道：“大哥，好生保重了。”擰身一躍，閃電般掠出門外，龍飛怔了一怔，迫了出去，大喝：“狄老弟……狄揚……留步！”但這“天山”劍派當今唯一的傳人，輕功竟是出奇地佳妙，手裡雖然託著一具屍身，在這剎那之間，身形業已遠去！
龍飛在門邊呆呆地凝注了許久，夜色已深，繁星漸落，一日又將去，山風吹起了他頷下的虯鬚，他黯然嘆息一聲，迴轉身來，喃喃自語道：“此人真是條沒奢遮的好漢子……！”
郭玉霞秋波一轉，輕輕道：“依我看來，此人卻似有詐！他……”
龍飛突地揚眉厲喝一聲：“住口！”
郭玉霞驚得一愕，只聽龍飛厲聲道：“若不是你胡亂猜測，我也不會得罪瞭如此一條漢子，難道你忘了師傅平日對我們說些什麼，以誠待人，以恕克己，如今我們這般作法，武林中還有誰人敢與‘止郊山莊’為友，難道‘止郊山莊’真要斷送在你的手上！”
他平日為人甚是寬厚，此刻石沉、古倚虹見他動了真怒，誰也不敢開口！
郭玉霞驚愕了半晌，突地“嚶嚀”一聲，雙手遮面，狂奔著掠出門去，石沉、古倚虹一齊驚呼一聲：“大嫂！”
龍飛面容驟變，雙目圓睜，他見到自己多年的愛侶突地負氣而去，心裡又何嘗不是大為驚駭。
石沉一步掠到門口，似乎想追出去，但卻又倏然止步。
古倚虹輕輕道：“大哥，你該去勸勸她呀……”
龍飛垂下頭：“我話說得是太重了些！”他目光轉向石沉，長嘆道：“還是三弟追去勸勸她！”
話猶未了，石沉已自掠出門外，龍飛黯然良久，長嘆又道：“我的話的確是說得太重了些，其實，她也是為—了大家好……”
他未曾責人，已先責己，古倚虹望著他緊皺的濃眉，黯淡的眼神，心底突地升起一陣憐惜，自經此事，她本已無顏再留在“神龍”門下，但不知怎地，此刻競無法說出“去”字！
她只是怯怯地喚了聲“大哥！”輕輕道：“我們是留在這裡，還是先下山去？”
龍飛俯首沉吟了半晌，“下山去！”他長嘆著道：“反正你大嫂總不會不回‘止郊山莊’的，還有……五弟只怕此刻還在山下等著我們，唉……今日之事，的確件件俱是離奇詭異己極，那道人去搶棺材作甚？這件事也和別的事一樣，叫人想不出頭緒，也許……”他慘然一笑：“也許是我太笨了些。”
古倚虹從心底深處嘆息一聲：“他是真的太笨了麼？”她回答不出，她無法說話。
“這些謎底，終有揭開的一日……”龍飛暗自低語，回日門外，只見一陣乳白色的晨霧，已漸漸自山那邊升起，宛如輕煙般在四下的山林中氤氳瀰漫，於是他又不禁透了長氣：“無論如何……”他唏噓著道：“這一天畢竟總算是過去了！”