“我倒是該稱王爺、郡主了。”
“沒那一説！”華服小鬍子道：“還是蒙格、美娃。”
美郡主道：“對，還是蒙格、美娃。對你來説，永遠都是蒙格、美娃。”
郭解為之一陣感動，道：“好，我聽你們倆的，還是蒙格、美娃。”
華服小鬍子伸手在郭解肩上拍了拍：“這就對了，什麼是朋友？咱們的交情跟別人不一樣，讓美娃陪你吧！我走了！”
他走了，像一陣風。
郭解望着樓梯口，沒動，也沒説話。
只有四名侍婢施禮：“送王爺！”
只聽美郡主道：“怎麼了？”
郭解定過了神：“唔？”
“我是説你！”美郡主道。
郭解“噢！”了一聲道：“我是看如今的蒙格，想當年的蒙格。”
“有什麼不一樣麼？”
“似乎有點不一樣，又好像沒什麼不一樣！”
“不一樣了，這麼多年了，人那有不變的？”
“是麼？”
“看看你自己，你不也跟那時候不一樣了麼。”
“我倒不覺得。”
“那是你自己不覺得！”
“真是這樣麼？”郭解暗暗自問。
只聽美郡主道：“我呢？看看我！”
郭解凝目望美郡主：“不一樣了。”
“怎麼不一樣了？”
“那時候還是小姑娘，如今是大姑娘了！”
“你是説只是長大了！”
“不止！”
“還有什麼？”
“更好看了。”
美郡主嬌靨上閃過一絲異樣表情：“真的？”
“當然是真的！”
美郡主一雙美目裏也閃過了異采。
就在這時候，樓下傳上一名侍婢話聲：“婢子求見郡主！”
美郡主向四名侍婢：“去看看什麼事？”
一名侍婢應聲下樓去了，轉眼問她又上來了，近前施禮：“稟郡主，‘鎮國上將軍’公子，帖奇少爺來了。”
美郡主道：“這時候他來幹什麼？”
“説是送這位郭爺的坐騎跟東西來的！”
“剛還説不要了，沒想到他倒給送來了。”
郭解忙道：“這怎麼敢當？上將軍的少爺親自……”
“這有什麼！”美郡主道：“你是我的朋友，他不親自送來，我才不高興呢！”
那名侍婢道：“郡主，帖奇少爺現在後廳。”
“讓他回去吧！説我沒工夫見他！”
郭解忙道：“美娃！”
“怎麼？”
“不要！”
“不要？”
“不要為我不見其他的朋友，何況帖奇少爺是給我送東西來的。”
“你是叫我見他？”
“應該見見。”
“好吧！聽你的，你陪我一塊兒去。”
“我？”
“你在這兒，而且你是剛從他府來的，現在他給你送東西來，你不該跟我一塊兒去見他麼？”
郭解想了一下：“你説的對，該！”
美郡主笑了：“那就走吧！”
她拉着郭解行向樓梯口。
後廳當然是在後院，既在後院，就不是接待普通客人的地方。
帖奇少爺能直接到後廳來，當然不是普通客人。
美郡主拉着郭解的胳膊進後廳，站在後廳裏的帖奇少爺，第一眼看的就是美郡主的手跟郭解的胳膊。
美郡主説了話：“你來了？”
郭解抱拳：“帖奇少爺！”
帖奇臉色似乎微一變，但他也微微點了點頭。
美郡主又道：“怎麼不坐？”
帖奇説了話：“我想站會兒！”
美郡主沒讓他坐：“聽説你給送坐騎跟東西來了！”
郭解道：“怎麼敢當讓帖奇少爺親自送來。”
帖奇道：“你是美娃的朋友！”
“對了，他是我的朋友，好朋友。”美郡主道：“你能讓下人們給送來麼！”
帖奇笑了，強笑：“就是説嘛！”
“東西交給他們了？”
“交給他們了！”
“你不坐了？”
分明是逐客令！難怪，誰讓他“我想站會兒”、“你是美娃的朋友”惹了美郡主？“不坐了！”帖奇臉上的勉強笑意也沒了：“他住哪兒？”
“誰？”
“你這個朋友？”
“你問這幹什麼？”
“我想知道一下。”
“他是蒙格跟我的朋友，你説他住哪兒？”
“住王府？那也好，找他容易。”
“誰找他？”
“我府！”
“你府找他幹什麼？”
“那趟鏢的事，還得問他話。”
“那趟鏢的事？還得問他話？”
“是的！”
“他是我的朋友：”
“美娃，那趟鏢保的是我爹的壽禮。”
“我知道，可是又不是他……。”
“美娃，不能説説就算了的。”
“那你説該怎麼辦？”
“他總要……”
“別老説他，我保他。”
“那我找他的東家。”
“不能！”
“不能？”
“我正要告訴你們，在事情沒查明白之前，不要去驚嚇他那個東家。”
“你都不許碰，我怎麼查？”
“我會查！”
“這是我府的事。”
“可是他是我的朋友。”
“那他就該給你一個交待！”
“帖奇……”
郭解説了話：“美娃，帖奇少爺説的對，我是這趟鏢的正鏢師，我該有個交待。”
美郡主道：“你能麼？你能有什麼交待？”
“盡我所能，知無不言，言無不盡。”郭解轉望帖奇：“帖奇少爺，我就在王府，‘上將軍府’可以隨時找我問話。”
帖奇沒理郭解，向着美郡主道：“我走了！”
他要走。
美郡主道：“等一等！”
帖奇停住！“你為什麼不派人上邊城官署查？”
“已經派出人去了！”
帖奇邁步出廳走了！美郡主叫：“拾兒……”
郭解道：“美娃，他真説的對，都不讓他碰，叫他怎麼查？”
“可是他再查你就是不給我面子，他敢不給我面子。”
“美娃，他爹的壽禮，又是這麼貴重，他也不能算了哇！”
“沒人讓他算了，可是……”
“讓他問吧！反正我是有一句説一句，你不也要問德總管麼？”
美郡主沒説話了，可是嬌靨上一片冷意！帖奇沒有走，他去了書房。
華服小鬍子蒙格在書房裏，蒙格一見他就道：“你怎麼來了？”
帖奇道：“我來給美娃那個朋友送坐騎跟東西。”
“你怎麼自己來了？”
“我是衝美娃。”
“見着美娃了麼？”
“見着了！”
“美娃不會不知道你的好意！”
“她要是知道就好了。”
蒙格聽出話不對了，目光一凝，道：“怎麼了？”
帖奇沒回答，道：“聽美娃説，那個人也是你的朋友？”
“不錯，早在漠北的時候，我們小時候的玩伴。”
“你見過他了麼？”
“見過了！”
“知道美娃是怎麼碰見他的麼？”
“知道了，美娃告訴我了。”
“你認為美娃這麼把他帶回來，合適麼？”
蒙格再度凝目：“怎麼了，帖奇？”
“我問你美娃這麼把他帶回來，合適不合適？”
“你是認為不合適？”
“不錯！”
“帖奇，他是我跟美娃的朋友，好朋友，像兄弟一樣。”
“可是他保的這趟鏢出了錯。”
“那不是他……”
“你怎麼知道那還是他？”
“他不説了麼……”
“蒙格，是誰誰會承認？”
“帖奇，我知道他……”
“你知道的是他的當年，不是如今，這麼多年了，你知道他變了沒有？”
“他不會變！”
“蒙格，你不該説這種話，這不該是你！”
“帖奇……”
“蒙格，想想你的職責、你的肩負，不管什麼情，你不能為情所困，更不能循私，你想想看，是不是？”
蒙格沉默了一下：“咱們就事論事，裝玉桃匣子上的封條，沒有動過……”
“蒙格，真要動手腳，不是不能！”
“這麼説，你認定是他？”
“我要是就這麼認定是他，豈不也有欠公允？”
“那你的意思是……”
“我要查這件事，隨時要找那個人，讓美娃不會太袒護他！”
“你隨時要找他？”
“我要找他的東家，美娃不讓。”
“那是不能，那個鏢局的東家，對我這個朋友有恩，再説鏢局的東家也不回押上自己的身家性命。”
“那麼你們兄妹那個朋友，是保這趟鏢的正鏢師，他是不是該有個交待？”
“那是該，不過，帖奇，你為什麼不派人查查邊城官署？”
“我已經派人去了，不過我不認為是他們。”
“何以見得？”
“你認為他們有這個膽？”
蒙格沒説話，顯然他也認為邊城官署沒這個膽，他沉默了一下才道：“你從來不管這些事的，怎麼這回不但管，還這麼認真？”
“蒙格，這是我爹的壽禮，而且是很貴重的壽禮，我爹已經知道有這麼一樣壽禮了，能這麼算了麼？”
“這件事我也要查，一定會查個水落石出，真相大白的。”
“蒙格，你不要插手了，我來查。”
“怎麼？”
“人是你跟美娃的朋友，你該避嫌！”
蒙格雙肩微揚：“帖奇……”
“蒙格，想想咱們兩府，還有咱們這一代的交情，於公於私，我都是為你，免得你到時候為難！”
“我絕不認為是我那個朋友！”
“我也不希望是他，可是沒查明之前，誰也不知道，是不？”
蒙格沉默了一下：“好吧！我不插手，可是你不要忘了，那是我跟美娃的朋友。”
“我怎麼會忘，你放心，我跟他沒仇！”
“我會讓美娃不要攔你找他！”
“我要的就是你這一句，謝謝。”
帖奇轉身走了。
蒙格望着帖奇的背影，沒動。
當天晚上，蒙格設宴，佳餚、美酒，自是不在話下。只是，這麼豐盛的酒宴，只蒙格、美娃、郭解三個人，不免有點浪費。
朱門酒肉臭，難免如此，可是郭解吃喝起來還不習慣。
從漠北，到這席酒宴之前，他何曾吃喝過這個？在鏢局的時候，雖然趙萬才設過宴，可是比起如今這一桌，那差多了。
郭解不習慣歸不習慣，可是很歡愉，也很感動。
蒙格、美娃兄妹也是如此，可以説是賓主盡歡。
蒙格就多喝了幾杯，有點不勝酒力，先離席了，讓美娃陪郭解。
美娃跟郭解也沒坐多久，美娃讓撤了席，拉着郭解去了水榭。
天上神仙府，人間王侯家，蒙格這座王府，不只豪華，而且景色美。
今夜有月，王府的景色就顯得更美了！美娃跟郭解憑欄望天上月與水底月，郭解出了神。
美娃道：“想什麼呢？”
郭解道：“這兒跟漠北，太不一樣了。”
美娃道：“我還是想漠北。”
郭解沒説話。
“這麼多年了，漠北跟早年有什麼不一樣麼？”
郭解道：“我倒不覺得！”
“你不覺得？”
“真不覺得。”
“不覺得少些什麼？”
郭解笑了：“少了你跟蒙格。”
美娃也笑了：“記得我剛離開漠北的那些日子，天天哭。”
“是麼？”
“蒙格比我強，我就沒見他跟在漠北的時候，有什麼不一樣。”
郭解又笑了。
“照你的説法，你離開漠北也不少日子了。”
“是不少日子了！”
“也到過不少地方？”
“不算多！”
“認識的人不少？”
“也不算多！”
美娃看了郭解一眼，遲疑了一下：“認識的人裏，有沒有女的？”
郭解一怔：“女的？”
“嗯！”
郭解沒猶豫，他沒多想，他想不到多想：“有女的！”
“有女的了”
“有！”
“先前怎麼沒聽你説？”
“先前？”
“你跟我説過離開漠北以後的事。”
“我只是説了個大概，其實也不值得説！”
“認識了幾個？”
“兩個。”
“都是幹什麼的？”
“都是江湖上的。”
“江湖女子？”
“不錯！”
“都多大歲數？”
“跟你差不多！”
“年輕姑娘？”
“是的！”
“我聽説江湖女子都很豪放？”
“也不一定！”
“不一定？你認識的這兩個江湖女子不豪放？”
郭解一時不知道該怎麼説。
“是不是？”美娃追問。
郭解脱口道：“是！”
是麼？真説起來，郭解也説不上來，江珊算不算豪放？還有那位牧場場主的女兒！比起來，恐怕那位牧場場主的女兒，算得上豪放。
“真的麼？”美娃似乎有點不信。
“真的！”
“都怎麼認識的？”
郭解一一説了，沒有隱瞞，不過仍都是輕描淡寫，也沒提姓什麼、叫什麼、什麼來歷。
雖然是輕描淡寫，可是美娃聽得很用心、很專注。郭解説完，她立即道：“這還叫不豪放？我看這兩個江湖女子都很豪放。”
郭解道：“比起其他的江湖女子來，不能叫豪放。”
“原來你是跟其他江湖女子比。”
郭解沒説話。
美娃又問：“只是認識麼？”
郭解道：“你是説……”
“拾兒，你跟我裝糊塗！”
“裝糊塗？我怎麼會跟你裝糊塗？”
“我不信你不知道我指的是什麼！”
“如今我知道了。”
“知道了？”
“知道了！”
“那就答我問話呀！”
“只是認識！”
“我看不只是認識！”
“你不信……？”
“拾兒，我是個女兒家，女兒家知女兒家最深，你認識的這兩個女兒家，尤其頭一個，一定有他的用心，既是有她的用心，她就絕不會只是想認識你！”這是説江珊！事實上美娃説對了，女兒家真是最瞭解女兒家。
郭解沒説話，他能説什麼？“拾兒，我説對了吧！”美娃跟着又是一句。
郭解説了話：“我無意……”
“你無意？”
“我有什麼？除了我這個人，一無所有……”
“那無關緊要，女兒家就是這麼死心眼兒！”
真是，江珊不是不知道郭解一無所有，而且初人江湖。
“我現在不想這些……”
“你不想，要是人家死跟着你呢？”
“沒有，事實上她沒有跟着我。”
“她人哪兒了？”
“回家去了。”
“那家在哪兒？”
“不知道！”
“她沒跟着你，回家去了，這倒出乎我意料之外。”
郭解沒説話。
美娃轉了話鋒：“你有什麼打算？”
“你是説……”
“我是説這件事以後。”
“回邊城去。”
“還吃這碗保鏢飯？”
“我能幹什麼？暫時如此了，至於以後，那就要看了。”
“你一定要回邊城去麼？”
“我還得吃這碗飯，自是得回鏢局去。再説，有些事我得弄清楚。”
“玉桃真假的事？”
“還有，究竟是誰泄漏了消息。”
“玉桃的事你不用管，我哥哥跟我會查清楚。至於誰泄漏了消息，只要你不回鏢局去，也就無關緊要了。”
“我不回鏢局去？”
“我打算讓你留在京裏。”
“讓我留在京裏？”
“我哥哥也好，我也好，在京裏給你找個事，只要交待一聲就行了。”
那是當然，還絕對差不了！郭解一時不知道該怎麼説。
“怎麼？不願意？”
“那倒不是……”
“願意就好！”
“讓我想想！”
“還想什麼，有什麼好想的？就這麼説定了！”
“美娃……”
“你是怎麼了？你到底要想什麼？”
郭解一時又不知該怎麼説。其實，他自己也不知道要想什麼。
“這才是！”美娃笑了，笑得好甜：“時候不早了，我送你回屋去。”
時候不算晚，美娃生似怕郭解反悔似的，催郭解回屋歇息，其實她願意就這麼直到天亮。
郭解道：“我自己走！”
“不，我送你！”
美娃拉着郭解就走，她相當堅持，郭解也沒再説什麼。
美娃把郭解送到屋門口就走了，她回到她的小樓，剛進小樓，侍婢迎上來：“王爺在上頭等郡主！”
“王爺？”美娃微一怔：“他有什麼事？”
“婢子們不知道！”
美娃沒再問，匆匆上了樓，到了樓上，果然，蒙格正在負手踱步，一見美娃上樓，他立即停住，笑問：“回來了？”
美娃道：“你還沒有歇着？”
“我什麼時候這麼早歇着過？”
“你不是喝多了麼？”
“那算什麼，兩杯釅茶也就解了。”
“跑到這兒來等我，有事兒？”
“坐下説！”
“兄妹倆坐下了，侍婢給倒了兩杯茶，然後退去。
蒙格道：“我還怕不知道得等到什麼時候呢！沒想到這麼快。”
“什麼事？”美娃急欲知道，蒙格究竟有什麼事！蒙格説了：“帖奇找我去了！”
“帖奇？什麼時候？”
“白天，他白天不是來了麼？”
“他沒有馬上走，又找你去了？”
蒙格“唔！”了一聲。
“他找你幹什麼？”
“他説你不該帶走拾兒！”
“我不該？”美娃臉色一變。
真説起來，是不太好，不過當時要是我，我也會帶走拾兒。”
“是不太好，你這話……”
“他們正在查！”
“查？他府的兩個護衞，根本就在對付拾兒。”
“你不是不知道，那府都是一樣。”
“可是他不是別人，他是拾兒！”
“所以我説當時要是我，我也會帶走拾兒。”
“你沒跟帖奇説？”
“説了，怎麼會不説？”
“又不是拾兒，明擺着的，他還查什麼！”
“我也知道不是拾兒……”
“這不就是了麼，他敢不顧我的面子……”
“那倒不是，他説的很清楚，那是他爹的壽禮，又那麼貴重，他爹也已經知道了，他不能就這麼算了。”
“沒人讓他就這麼算了，可是又不是拾兒……”
“美娃，咱們又不讓他找拾兒的東家，拾兒是這趟鏢的正鏢師，他不找拾兒，還能找誰？”
“拾兒又沒有不讓他找！”
“那就好！”
“拾兒已經當面跟他説過了，他可以隨時來找他，他還去找他幹什麼？”
“他怕你攔他！”
美娃冷笑：“我攔得了他麼，他是‘鎮國上將軍’的少爺。”
“美娃！”
“不跟你説了麼，拾兒沒有不讓他找。”
“那是拾兒！”
“我當然聽拾兒的，不過我倒要看看，他到底能把拾兒怎麼樣？”
“美娃！”
“怎麼，我這樣還不行？”
“美娃，咱倆應該避嫌，不要插手。”
“怎麼説？”
“美娃……”
“哥哥，拾兒可是咱們的朋友，跟自己兄弟姐妹一樣的朋友。”
“就是因為拾兒是咱倆的朋友，所以咱倆才要避嫌。”
“誰説的？帖奇？”
“不管誰説的，都是理。”
“是帖奇説的，是不是？”
“我不説了麼，不管誰説的，都是理。”
“哥哥！”
“你管誰説的幹什麼？”
“我當然要問清楚。”
“好吧！我告訴你，是帖奇。”
美娃一臉寒霜：“好個帖奇！”
“美娃，我認為帖奇説的是理。”
“什麼是理？你還當不當拾兒是朋友了？”
“絕不會是拾兒，你怕什麼？”
“我什麼都不怕，可是拾兒是咱們的朋友，我不能不管。”
“我也絕不會不管，叫我不插手可以，可是我看着他呢！他要是有一點為難拾兒，看我饒得了他。”
美娃目光一凝：“哥，萬一要是拾兒，你怎麼辦？”
“不會是拾兒。”
“我是説萬一。”
蒙格沉默了一下：“真要是有那個萬一，我救不了他！”
美娃雙肩一揚：“你行，這麼多年的官場，你沒白待，你已經不是以前的蒙格了！”
“不要罵人不帶髒字兒，你叫我怎麼樣，循私？知法犯法？”
“不要跟我談法，這是小事，還談不上法。”
“事涉‘鎮國上將軍’，它就是大事。”
“就算是大事，國法不外人情！”
“美娃……”
“要換換拾兒是我呢！你也能避嫌，袖手不管？”
“美娃，咱們要講理。”
“我怎麼不講理了？”
“帖奇要對他爹有個交待，你叫他怎麼辦？”
“你還沒有答我問話。”
蒙格遲疑了一下：“美娃，拾兒要是那種人，你還認為我該管？”
“那種人？不要忘了，他是個漢人，他要是為這換走了那顆玉桃，不能説他壞！”
“可是咱們的王法所不允，那也是大忌！”
“他總是你我的朋友，小時候的玩伴，真像兄弟一樣，不是麼？”
“美娃……”
“哥，你可以變，我也不是以前的美娃了，咱們都變了，人都會變，可是對拾兒不能變，對不對？”
蒙格沉默了一下，毅然點頭：“好，美娃，要萬一是拾兒，我救他就是。”
美娃的臉色好了些：“這才是我哥。”
蒙格目光一凝：“美娃，我現在才覺出來，你不對！”
“我不對？”
“帖奇也不對。”
“帖奇？”
“就因為覺你不對了，所以才覺出帖奇也不對。”
“你説什麼呀！”
“美娃，有一陣子了，你跟帖奇挺不錯，是不是？”
“你問這……”人家美娃可沒有忸怩作態，許是因為人家是蒙古姑娘。
“照你跟帖奇的好法，他應該很給你面子，絕不會惹你才對，是不是？”
“怎麼樣？”
“我覺得他對這件事，好象有點酸味兒！”
“酸味兒？”
“打翻了醋罈子！”
美娃臉色一寒：“他還不配，沒人跟他好。”
“沒有？”
“那只是因為兩家的交情，彼此間走得近些。”
“不是……”
“不是！”
“那是許久以來我看錯了！”
“本來就是你看錯了。”
“可是……？”
“你不要再説了，連你都這麼説，我打官司都打不贏！”
“那對拾兒呢？”
美娃嬌靨猛一紅：“誰？”
“拾兒，你耳朵怎麼了？”
“怎麼又扯上了拾兒？”
“是我問你，不是你問我。”
“沒有！”
“沒有？”
“沒有！”
“我記得當初咱們上京裏的時候，你天天哭！”
“那是不想離開老家。”
“可是你怎麼老在夢裏叫拾兒？”
美娃嬌靨通紅，叫：“哥……”
“我沒説錯吧！”
“那是那時候！”
“如今長大了，不一樣了？”
“真可以這麼説！”
“這麼説真沒有？”
“真沒有！”
“我説也是，事隔了這麼久了，怎麼會還像小時候那樣！”美娃沒説話，有點不自在。
“只是拿他當朋友，好朋友！”
美娃“唔！”了一聲，這一聲不大，不大容易聽見。