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第四篇 追命的命

    “南無阿彌陀佛,善哉善哉。”

    “怎麼?閣下出家當了和尚耶?”

    “非也非也,我每次想起追命在‘金印寺’的作為,便覺得功德無量,善莫大焉。”

    “追命?你是説‘四大名捕’中的老三,原名崔略商的追命?”

    “除了他,還有誰!算起來,四大名捕裏要算他的年紀最大,性格也算他最詼諧,他本是落魄江湖的失意人,後來帶藝投師,入諸葛先生門下,所以江湖經驗特別豐富,四大名捕裏,閲歷要算他最多。”

    “不過,聽説在諸葛先生門下,是以先後入門為序的。四大名捕中,冷血年紀、輩份都最輕,聽説他是在野外飲狼乳長大,在森林裏習慣弱肉強食,難怪他拼起來這般兇狠。無情大不了冷血幾歲,卻是四大名捕之首,據説他父親是個好官,就是因為太清廉耿正了,所以全家被仇人害死,連小孩子也不放過,先廢掉他一雙腿子,正要殺害時,諸葛先生及時出現,打跑了兇徒,就把他收入門牆。因他身體羸弱,經脈受創,不能練就高深武功,故諸葛先生只能傳他奇門遁甲、佈陣韜略、以及輕功暗器。算起來他還是諸葛先生第一個門徒,同時也是最得意弟子呢。”

    “無情還是暗器第一,在他手上,從不發暗算人的‘暗器’,而他的‘暗器’也從不淬毒,是以武林中‘明器’的一宗,即由他始創。不過,四大名捕裏,修養最好、功力最高、人緣最佳的,倒要算原本是鏢師出身的老二鐵手了,他還比追命年輕上幾歲呢!”

    “嗨,我們扯到哪裏去啦!你剛才説什麼‘功德無量’來着!還提到追命,究竟是怎麼回事?”

    “你沒聽説過金印寺嗎?”

    “金印寺……莫不是那降虎頭陀和伏龍山人所主持的‘金印寺’?”

    “對了。你記不記得在‘金印寺’一帶曾經發生過什麼聳人聽聞的事?”

    “怎麼不記得!涼星山的金印寺香火鼎盛,寺中四大神偕:降虎、伏龍、金屏、銀扇,全精長於內家功夫,涼星山下四縣十三鄉的居民,都當這四僧是仙佛降世,每有疑難,必去稟求庇佑。後來不知怎地,發生了兩大奇事。一是四大神僧中的金屏和尚,突然發了狂。着了邪似的,跑下山去,把鮎魚溝的村民咬死無數,據説還吸髓飲血,十分駭怖,一時衙捕們都制他不住,大家都説:金印寺的高僧替鄉民驅邪魔太多,得罪了妖邪、魔頭,上了他的身,這下魔神合壁,法力更高,只怕是無人制得他住了。”

    “結果呢?”

    “結果金屏大師還是死去了。”

    “怎麼死的?”

    “恰巧追命要替代大師兄無情去跟擅使‘九天十地,十九神針’的文雪岸決一死戰,路過鮎魚溝,便插手管這件案子,他也制不住狂性大發的金屏大師,一番惡鬥之後,追命只好格殺了他。”

    “追命嗜酒,喝得越醉,武功越高。他的腿法與輕功可以説得是冠絕天下。金屏大師功力深厚,既然兇性大發,決難制服他,他也只有將之格斃一途了。還有另一件奇事呢?”

    “那就是‘武林四大世家’之中的藍元山,好好的西鎮鎮主不當,忽然到金印寺去削髮為僧。”

    “這下倒是湊齊了。降虎頭陀本就是金印寺主持,精擅‘多羅吒天印’。伏龍山人技出五台山清涼寺、練就一身‘小般若禪功’。銀扇羅漢本是少林派高手,‘金剛不壞禪功’已練至第八層。金屏原是峨嵋山‘萬年寺’的護法,‘不死神功’亦極有造詣,加上藍元山身懷‘以一功破萬功’的‘遠闌神功’,可説是集各門內功高手於一寺。金屏雖然已經死了,但四大內力強手聚在金印寺,這可熱鬧了,只不過,藍元山一向雄心勃勃,為啥要捨去在武林中有舉足輕重影響力的‘西鎮’鎮主不當,卻跑去金印寺剃度。”

    “我要是知道,還用説是奇事?”

    “對,這世上的事,要是清楚了來龍去脈,明白了原因,就不能算是奇事了。所以什麼卜籤,拜斗、排數、符篆、衝攤、喊魂、招魂,做道場、喊禮、虞祭、破血湖池,放焰口等,不但成了習俗,也成了神秘的事兒,不少男巫女銑,藉此裝神弄鬼,絕不是罕見的事。涼星山下一帶的鄉民,就是被什麼關符、斷家、立禁、下鑾所害,終日惶惶,求神拜佛,寢食不安。”

    “什麼叫做關符?什麼叫做斷家?立禁和下鑾又是些什麼?”

    “這些本來都是湖南的巫風,但也有流傳到其他省份。據説小孩子遇見帶有邪氣的孕婦,魂魄一時收攝不住,便會走入孕婦肚子裏,這就叫‘走家’。高明的法師能招回其魂魄,並斷絕其魂魄不再‘走家’,這種技法就是‘斷家’。替幼兒作寄命符,可破種種關煞,那是‘關符’。小兒防病,幼嬰失驚,孕婦難產,法師即以壇盛清水,以碗碟倒植案上,水不溢出,便是‘立禁’。立禁又分種種名目,如立飛禁、犁頭禁、下鑾等等。另外還有‘收嚇’,即是病人因嚇失魂,因驚失性,法師作法,代為招回,或病家取病人的衣飾、毛髮、手跡,登高而呼,半夜號叫,即是喊魂。這些奇風異俗,在‘江湖怪異傳’裏有過不少記載。”

    “譁,聽來倒十分可怖的,卻不知是否真有其事呢?”

    “是不是確有其事,倒是人見人殊,人説人異;但這種風習,卻突然在涼星山一帶,十分猖熾,完全無法控制。”

    “為什麼會這樣子呢?”

    “原因很簡單:四縣十三鄉的小孩幼童,常常會在突然間失去神智,偶爾在街上走走,也忽然失去魂魄似的,智萎神頓,形銷體弱,不多久便奄奄一息了;成人、婦女也都一樣,忽然病倒,從此渾渾噩噩,成了廢人。這種情形出現愈多,百姓愈信卜巫,官府明令禁阻也無效,這時候,金印寺更成了萬家生佛,百姓心目中的轉世神仙。”

    “這跟金印寺又幹上什麼事了?”

    “關係可大了:鄉民所患之病,只有金印寺的四神僧可以治好,一時間,人們全都擁向金印寺,求降虎、伏龍、金屏、銀扇等為他們驅邪除妖,金印寺於是名聲大盛,一時無倆!”

    “這倒罕聞。從來是術士、法師替人驅魔伏邪,怎麼得道高僧也來管這種事?”

    “這還不打緊,金印寺高僧的收嚇斷家法,是十分奇特,而病家把患者不管男女老幼,一律寄在廟裏,困在密封的室內,一共七七四十九天,然後才肯把病人交出來,這期間不許任何人窺探騷擾,否則如果發生任何情況,概不負責云云。”

    “怎麼官府也不管管此等事?”

    “本來當地縣官也覺得此事鬧得太過分了,迷信之風未免大熾,有意下令禁止,不料,一名縣官的獨子得了急瘋症,嚇壞了縣官的姨太太,藥石無效,後來只好求金印寺和尚,降虎、伏龍等開始不聞不問,後來還是銀扇出面,説明如果治好縣官之子,縣官從此之後不得再管制金印寺一切行動,縣官只怕丟了心肝寶貝兒子,別的啥都答應。結果把他的兒子在寺裏關了四十九天,出來後什麼都復原了。”

    “倒真邪門!不過,給金印寺治病的病人,是不是都好起來了呢?”

    “這倒不一定。大部分能活下來,只是精力衰退,整個人都消卻了力氣,只拾回一條性命,沒幾年,多就撒手塵寰了。金印寺高僧解釋説:這是天魔入侵這一帶,能保住幾年性命,共敍天倫,已屬難得,出家人只能盡心盡力,普渡眾生而已。不過話説回來,如果患病者不到金印寺求醫,不過幾天就一命嗚呼了,所以,還是感念金印寺的大恩大德。”

    “我聽到這裏,聽來功德無量的仍是金印寺的四大神僧,跟追命似全無關係。”

    “你別急。這件事跟追命拉上關係,是在金屏發瘋後,惹起追命注意,一路聽説這涼星山下的怪事。你知道,‘四大名捕’不論是誰一向都不信邪,於是便易容化裝,明查暗訪,要弄個清楚。”

    “噯,四大名捕裏,追命除了酒力最佳之外,易容術也可列第一。”

    “這一查便查出了蹊蹺來。追命因金屏失心喪魂,本已生疑,但鄉民都説金印寺替百姓除妖驅邪太多,反遭度侵,對這位高僧更是歌功頌德。追命本來也對金印寺高僧以身啖魔之舉十分景仰。不過,後來悉聞連藍元山也投入金印寺去,就更怨疑惑了。”

    “對呀,藍元山外表沉默寡言,但在武林四大世家的主持人裏,要算他的野心最大,要不然,也不會發生當年四大世家互相拼個你死我活,較一勝負長短之事了。”

    “便是。當年四大世家火拼,可説是由藍元山一手挑起來的。不過,藍元山也是正道中人,愛妻新喪之餘,赴金印寺剃度為僧,也並無不可。只是,這引起了追命的好奇,着意查訪,終於給他查出了紕漏來。”

    “是什麼漏子?”

    “那些病患者,不管幼童、成人、婦女,在罹病之前數日,都在機緣巧合的情形下,遇見過金印寺的高僧,不久便告病發,送往金印寺救治,有的完全治好,有的只一時痊癒,但己神志萎頹,跟從前判若兩人。”

    “這樣看來,這些事似乎跟金印寺和尚有關?不過,金印寺僧人又何必這樣做?這樣做對他們有什麼好處?他們又如何做出這種事來?”

    “追命便是有感於苦無證據,不能繩之於法。他夜探金印寺,果爾查探出蛛絲馬跡。原來僧人把病患者關入許多個完全與外隔絕、全無窗户的禪室裏驅邪,不準旁人窺探。追命蒙臉潛了進去,給伏龍、降虎二僧發現,二僧發動攻擊,招招殺手,追命仗絕頂輕功,不與他們正面交手。逃離金印寺後,追命細心一想,金印寺高僧若真慈悲為懷,又何必濟世救民之事故作神秘,而且還對探寺者猛下毒手,這豈是出家人的作為?於是想起一種絕世多年的練功秘技,叫做“虛妄魔功”,是專門吸取人的精力、元氣,聚精為基,凝神為氣,才能練成的一種功力,據説練成之後,要比當年楚相玉的‘絕滅神功’還要厲害十倍,就連“血河神掌’也不能與之抗衡。”

    “那豈不是天下莫敵?”

    “這倒不一定,但也差不多了。追命一旦想到這幾個出家人竟來行這種萬惡之事,犧牲無辜來換取絕藝,當不能再忍,立意要揭戳這些僧人的罪惡。”

    “但是,他還是無憑無證……”

    “所以他千方百計,假扮成一名尋常百姓,讓金印寺和尚打他的主意。”

    “金印寺的和尚不認識他就是追命嗎?”

    “不認識,追命格殺金屏時,伏龍三僧不在現場,加上追命擅於易容,三僧並不認得他。”

    “莫非追命要以身受魔功,來換取真憑實據?”

    “正是。”

    “追命擬以本身一命,來換眾生之命?”

    “不錯,三僧及藍元山果爾對他施術,追命斂神強忍,終於知道金印寺的詭計是:先將目標人選隔空取穴,使他再數日後‘病發’,神智不清,在送往金印寺後便藉機吸取對方元氣、精華,變為己用,故命雖能保,但數年後也必氣渙而歿。不過,如果遇上神渙氣散的人,三僧反而不欲吸取,解穴遣走,反得存生,故此三僧功力驟增,只要再加十數人功力,便可修習‘虛妄魔功’了。可惜他們便在這時遇上了追命。”

    “追命這下可是身入虎穴,抓到實據了,不過,以他一人之力,怎是伏龍、降虎、銀扇、藍元山數人之敵?”

    “藍元山是野心極巨之人。三僧請他來金印寺,是想要他填補金屏之空缺,因為藍元山的內力雄厚,正好可以同參協成‘虛妄魔功’。不料藍元山也是要藉此除害,也想借此成名,追命一旦出現,他與追命是素識,一早知道紙包不住火,於是跟追命聯手平魔,以追命雙腿加上藍元山的內力,終把三兇僧伏誅。”

    “功德無量,當真是功德無量。這下可把迷信、巫風一清耳目了。不過,只怕還有個魔頭在藍元山心頭生了根呢!”
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