薛慕蘭走在前面，剛走到階前，就見一箇中年婦人迎了出來，朝薛慕蘭躬著身，陪笑道：“二姑娘來了，恕屬下失迎。”
她一口叫出“二姑娘”來，薛慕蘭粉臉驀地一紅，立即沉下臉來，說道：“申大娘，你怎的口沒遮攔，幸虧丁兄、方兄不是外人，否則……我……是奉師尊之命，找你替他們安排住處來的。”
中年婦人申大娘一楞，口中連聲應是，望望薛慕蘭，說道“二……二……這兩位……”
薛慕蘭道：“丁兄、方兄已蒙師尊恩典收錄，你暫時可把他們安頓到東區去。”一面朝丁、方二人說道：“申大娘是專門管理住宿的管事，你們有什麼需要，只管找她好了。”
申大娘道：“屬下遵命。”
薛慕蘭又道：“你帶我去看看。”
申大娘又連連應了兩聲是，心中暗暗奇怪，谷主吩咐，你交代了我就好，何用自己去看？看來這兩人和二姑娘極熟了，一面躬著身道：“屬下帶路。”
她不敢再稱她“二姑娘”，一時可想不出稱呼她什麼來，因為這是從沒有過的事兒。
三人由申大娘領路，來至一幢房屋前面，申大娘搶先走近木門，從身邊掏出一串鑰匙，開啟了鎖，推開木門，陪著笑道：“丁相公、方相公兩人往這幢最適合了。”
薛慕蘭抬抬手道：“丁兄、方兄請呀！”
丁劍南道：“自然薛兄請先。”
薛慕蘭朝他笑道：“丁兄和我也客氣起來了。”說著就當先走入。
申大娘是過來人，一眼就看出來了，暗道：二姑娘平日對人冷冰冰的，這回對姓丁的有說有笑，原來……
丁劍南、方如蘋、申大娘跟著走入。
中間是一間起居室，兩邊各有一個房間，一共只有三間，但收拾得很乾淨。
申大娘過去打開了兩間房門，讓兩人看了，房中床鋪被褥一應俱全，一面巴結的道：
“丁相公、方相公看看還缺些什麼，只管請說。”
丁劍南拱拱手道：“謝謝申大娘，這樣已經很好了。”
申大娘道：“屋後有一條小溪，是從後山引來的山水，可以洗臉，一天三餐，到時候自會有人送來，二位相公臨時想到缺少些什麼，也可以告訴送飯的人。”
丁劍南道：“謝謝你，申大娘想得真是周到。”
申大娘笑道：“這是應該的。”
薛慕蘭不耐的道：“好了，這裡沒你的事情了。”
“是、是。”申大娘躬躬身道：屬下告退了。”
薛慕蘭道：“丁兄、方兄請坐。”
三人落了坐，薛慕蘭臉色酡紅，說道：“丁兄、方兄，現在我們已是一家人了，我也毋須再隱瞞了，我和四師妹卓雲和，因為行走江湖，都改扮了男裝，這一路上沒和二位明言，幸勿見怪才好。”
她終於說明了，其實方才申大娘一聲“二姑娘”早就叫穿了。丁劍南、方如蘋故作不知，面露驚詫，雙雙站起，拱手道：“原來是薛姑娘，在下兄弟不知是二位姑娘，真是多多失敬。”
薛慕蘭臉上一紅，嫣然笑道：“師尊門下，十個弟子，單數是男的，雙數是女的，我是五個女弟子之首。”
丁劍南道：“薛姑娘告訴我們的芳名，大概也是……”
薛慕蘭深深看了他一眼，才道：“我叫慕蘭，慕藺是出外用的名字，其實聲音差不多。”
方如蘋道：“以後我們應該怎麼稱呼你呢？叫你薛姐姐，還是二師姐？”
薛慕蘭笑道：“你們還是叫我薛兄的好，等正式拜師之後，看師尊怎麼吩咐再說了。”
接著她以“傳音入密”朝丁劍南道：“丁兄，你們千萬記住，在這裡，即使沒有人的時候，你和方兄也不可談論師尊，或者說什麼和這裡有關的話，師尊練成了“天耳通”谷中的一言一動，她老人家只要查聽的話，都可以聽得到，你要告訴方兄，尤其你們尚未正式入門，在這裡的一舉一動,都要特別小心。”
丁劍南裝作不會“傳音入密”只是點著頭。
薛慕蘭看他不會“傳音入密”仍以“傳音入密”問道：“你不會用“傳音入密”說話麼？”
丁劍南又點點頭。
薛慕蘭又道：“幾時我教你，其實“傳音入密”並不難。”
丁劍南望著她，感激的道：“謝謝你。”
薛慕蘭起身道：“我走了，明天一早，我會來領你們去見常長老的。”
兩人跟著站起，送到門口，薛慕蘭款步行去，消失在樹影之中。
兩人回人屋中，丁劍南立即以“傳音入密”說道：“如蘋，方才她以“傳音入密”告訴我，這裡的谷主已經練成“天耳通”，只要稍加註意，我們的一言一動,都休想瞞得過她，要我們說話持別小心，不可談論她，更不可談論谷中的事。”
方如蘋也以“傳音入密”說道：“她對你倒真關心，我還以為她和你說悄悄話，我不能聽的呢！”
丁劍南道：“看你又多心了。”
方如蘋道：“我多什麼心，我們在這裡，有她會關心你，對我們總是好事。”
丁劍南道：“你知道就好。”
方如蘋道：“我當然知道，你是個多情種子！”
丁劍南要待伸手去抱她。
方如蘋後退一步，忙道：“你怎麼忘了她剛才說的話？在這裡，別以為沒有人監視我們，你給我老實些，萬一露了行藏，不但前功心棄，只伯還有性命之憂呢！我們且坐下來，說些心裡喜歡的話，否則如果一句話也不說，也是有悖常情之事，也會引起他們懷疑的。”
丁劍南會意的點點頭，接著長長吁了口氣道：“表弟，你現還可以安心了。”
方如蘋道：“表兄這話怎麼說呢？”
丁劍南笑道：“咱們在江湖上尋求名師，現在終於找到了。
方如蘋道：“我正在擔心呢！”
丁劍南問道：“你擔心什麼？”
方如蘋道：“谷主是不是肯收我們做徒弟？”
丁劍南哈哈的笑道：“我們頭也磕了，谷主不是也答應了？”
方如蘋道：“那谷主為什麼不讓我們叫她老人家師傅？”
丁劍南道：“谷主自然要考考我們，看我們有沒有誠意？是不是能吃苦耐勞，拜師父有這麼容易？”
方如蘋道：“所以咯，萬一谷主不肯收，我們怎麼辦？”
丁劍南道：“我從前聽王師父給我說的故事，有一個人想去求仙學道，在一位仙人的洞府門口，足足跪了七天七夜，他向道心誠，終於感動了那位仙人，收他為徒。谷主不答應，我們就跪到她老人家的山前去。”
方如蘋笑道：“這是老法子，我們去找鏢局老總鏢頭的時候，你也說過，他不肯收徒，我們就跪在他面前不起來。”
了劍南也笑道：“當時在我們想來，張老鏢頭是武當派的人，人家能夠當上總鏢頭，武功一定很高，名頭也一定很響，我們能夠拜他為師，不就可以學到武當派的武功了？”
方如蘋道：“唉，我們學的不知是不是九宮門的武學？方才薛兄說明天她要帶我們去見的那位常長老，是九宮門的高手，他要我們練給他瞧瞧，如果我們練的只是三腳貓，那真是丟人，所以我們不該說練過武的。”
丁劍南道：“我們練過七八年武功，谷主早就試出來了，再說，谷主答應收我們做徒弟，她就是我們師父了，一日為師，終身為父，做徒弟的豈可欺瞞師父？”
方如蘋道：“誰說要欺瞞師父了？”
丁劍南話聲方落，耳中隱隱有人說了聲：“好！”
這“好”字，方如蘋也依稀聽到了，他們練習洗髓經，已經有了七八成火候，聽來當然十分清晰，一聽就知這是谷主的聲音，兩人相互看了一眼，發出會心的微笑。
這也幸虧薛慕蘭先透了口風，若是不知內情說錯了話，那就糟了。
天色漸漸昏暗下來，門外有了腳步聲，只見一名身穿黑衣漢子手提食盒走了進來，把食盒往中間桌子一放，然後找著火摺子，點起油燈，說道：“二位請用飯了，用過之後，請仍把碗筷放入盒中，明日一早，小的會來收的。”
丁劍南道：“多謝老哥。”
黑衣漢子說了聲：“不用謝。”返身退出。
方如蘋道：“表哥，我們快些吃吧，今晚該早些睡了，明天一早，薛兄要帶我們去見常長老呢！”
兩人對面坐下，從食盒中取出兩付碗筷，四菜一湯，一籮白飯，就各自吃了起來。
一面卻以“傳音入密”，商量明天去見常長老時，應該怎麼說法？他如果問起內功修為，如何答覆。好在白衣仙子那冊九宮劍掌圖解上，也載有練功口訣，兩人看過，只是沒有練習而已，（他們練成達摩洗髓經，乃是佛門無上心法，自然用不著再練九宮門的內功）這時經兩人仔細的就記憶所及，互相作了一番補充，已可把口訣完全背出來，大概明天可以應付得過去了。
吃過飯，把盤碗一起收入食盒之中，兩人也就各自回房。
丁劍南因谷主練成了“天耳通”隨時可以查聽自己兩人的動靜，自然不敢再找方如蘋糾纏，回到房中，也就上床練功。
第二天，天色才亮，兩人就已起床，後院果然有一條溪流，掬水洗了把臉。（兩人是經公孫先生易的容，不怕用水洗的。）
不多一回，晨旭已經照到階上，那黑衣漢子果然提著食盒走入。放下食盒，取起昨晚的食盒，退了出去。
早餐是稀飯和饅頭，還有四碟小菜。兩人用過早餐，收入食盒之中。
過沒多久，只見薛慕蘭悄然從樹林中行來。
丁劍南早就站在院前等侯，看到也就欣然迎了上去，說道：“薛兄早！”
薛慕蘭霎著一雙明亮的美眸，低低問道：“方兄呢？”
丁劍南道：“表弟在裡面，在下想，你應該來了，所以特地出來看看的。”
薛慕蘭臉上微微一紅，深深注視了他一眼，問道：“昨晚還睡得好嗎？”
丁劍南道：“太興奮了，沒有睡好，所以天一亮就起來了。”
薛慕蘭咬著嘴唇，偏頭輕聲問道：“幹麼太興奮？”丁劍南故意囁嚅道：“因為……因為……”他俊臉忽然紅了起來。
薛慕蘭瞟了他一眼，幽幽的說道：“你不用說啦！”不用說，是說她知道了。
這時方如蘋也從屋中跑了出來，喜道：“薛兄來了，快到裡面坐。”
薛慕蘭道：“我是來帶你們去見常長老的，不用坐了。”
“啊”方如蘋道：“小弟真有些怕去見常長老呢！”
薛慕蘭奇道：“為什麼？”
丁劍南笑道：“表弟說，見了常長老，萬一我們練的是三腳貓，會被常長老笑掉大牙。”
薛慕蘭笑道：“這有什麼關係？他是成名多年的人物，你們練不好也是應該的，他會指點你們。”
方如蘋聳聳肩道：“好嗎，這叫做醜媳婦總要見婆婆的，躲也躲不過的事。”
這話聽得薛慕蘭笑了，說道：“那就走吧！”當下就領著兩人走去。
谷中到處都是一片森林，但林間有許多岔路，不到地頭是看不到房屋的。
常長老住的地方，並不太遠，那是一幢精緻的小樓房，前面也有一個小小的花圃。
薛慕蘭領著兩人，剛走近花圃，只見一名青衣少女迎了出來，躬身道：“小婢見過二姑娘。”
丁劍南心中暗道：看來薛慕蘭在谷中地位果然不低！
薛慕蘭問道：“常長老起來了嗎？”
青衣少女道：“早就起來了，在書房裡抽菸呢！”
薛慕蘭道：“好，你去通報一聲。”
青衣少女應了聲一聲，立即返身進去，不大工夫，就翩然回出，說道：“常長老請二姑娘到書房裡坐。”
薛慕蘭朝身後二人說道：“你們隨我進去。”她走在前面，跨上石階，走人屋中，進門是一間寬敞的客室，書房是在左首。
青衣少車李書房門口站停，側身道：“二姑娘請進。”
薛慕蘭領著兩人跨進書房，只見一個身穿青布長衫的瘦高老者放下旱菸管，站起身來，呵呵笑道：“二姑娘今天怎麼有空來看老夫。”
他目光一抬，看到薛慕蘭身後兩位，接著笑道：“二姑娘還帶來了二位客人，歡迎歡迎！”
薛慕蘭朝瘦高老者抱拳一禮，說道：“我有好久沒來向常老問候了，今天是奉家師之命，帶他們來晉見常老的。”
說著，回身道：“這位就是常長老。”又指著丁、方二人，說道：“這是丁南強，這是方仲平，因為他們學的是九宮武學，你老是九宮名宿，所以特地來見見你老的。”
丁劍南、方如蘋連忙抱拳施禮道：“後學丁南強、方仲平見過常長老。”
常長老聽說兩人是九宮門的弟子，不覺目光一注，口中哦了一聲，抬手道：“二姑娘，兩位老弟請坐。”
薛慕蘭在旁邊一張椅子落坐，一面說道：“丁兄、方兄也請坐下來。”
兩人跟著坐下，青衣少女端上一盞香茗。
常長老目光炯炯，朝兩人問道：“二位老弟的尊師是那一位？”
丁劍南欠身道：“在下和表弟是在先父黃安任上的時候有—天去逛九真山，在茅蓬裡遇上一位老道人，和先父談得很投契，老道長說在下二人資質不錯，就收我們做徒弟，先父看他相貌古樸，頗有道氣，就要我們拜他為師……”
常長老聽得很仔細，這時問道：“令師是怎麼樣子的一個人？”
這點，丁劍南二人昨晚就商量好了，不假思索的道：“師傅頭簪一支白玉如意，眉毛很長，差不多遮到眼睛，雙目細長，臉色紅潤，頦下留著黑鬚……”
常長老問道：“是不是瘦瘦高高的？”
丁劍南本待說中等身材的，但經他一問，不覺心中一動，連忙點頭道：“是的。”
常長老又道：“說話聲音很洪亮？”
丁劍南面有喜色，說道：“是的，原來常長老認得他老人家？”
常長老道：“你再說下去。”
丁劍南道：“此後每隔幾天，在下和表弟就到山上茅蓬去一次，師傅要我們坐功練氣，早晨練一套掌法。”
“後來又教了我們一套劍法，這樣過了五年多，有一天，師傅送了我們每人一口長劍，過幾天再去，他老人家已經不在了，後來就一直沒有見過他老人家了。”
常長老道：“是令師告訴你們，他是九宮門的人？”
丁劍南道：“沒有，師傅一直沒有說過什麼門派？”
常長老又道：“令師道號叫做什麼？”
丁劍南道：“在下兄弟問過他幾次，師傅都沒有說，只是朝我們笑笑。”
常長老道：“那麼你們怎麼知道是九宮門的弟子？”
丁劍南道：“在下兄弟一直都不知道，昨天是谷主問我們的呀。”
“唔！”常長老口唔了一聲，朝丁劍南道：“你們練的是一套掌法，和一套劍法？你把掌法練給老夫瞧瞧。”
這是早在預料中的事，丁劍南應了聲“是”站起身來。
薛慕蘭道：“常老，要不要讓他到院子裡去練？”
常長老道：“不用，在這裡就可以了。”
他是存心考考丁劍南，九宮掌法，腳踩九宮，但練純熟了，進退之間，有三步迴旋，就可以施展，因為九宮身法，是可以隨時變換的。
丁劍南朝常長老拱拱手道：“在下不到之處，務望長老多多指教。”
常長老道：“你只管練好了。”
丁劍南擺了一個起手式，就接著把二十一式掌法，源源使出。他不敢使勁，這趟掌法，只用了三成功力，但身法迴旋，掌勢開闔，身子不住的飛旋，進退輕靈，掌勢卻凝而不吐，雖然只有數步方圓的空地，他練得十分純熟，有如流水行雲，極為自然。
常長老目不轉瞬的看著他每個細節，卻不住的點頭。
丁劍南練完一套掌法，氣不喘，臉不紅，依然身在原地拱拱手道：“在下練得不好，常長老多加指點。”
常長老道：“你練得很好，練了幾年功夫，已有五成以上火候，足見你平日如何勤練了。”
丁劍南臉上一紅，欠身道：“常長老誇獎。”
常長老正容道：“練武一道，不能絲毫勉強，好就是好，壞就是壞，不用老夫誇獎。”
丁劍南心中暗道：“此老倒是心口如一，爽直的人，口中應了聲“是”。
常長老一指方如蘋，說道：“現在該你了，你練劍好了。”
這回，他站了起來，說道：“二姑娘，咱們把椅子移開些吧，有四五步光景，也差不多了。”
薛慕蘭跟著站起，大家把椅子移開，站到邊上，中間就空出了五六步見方的空地。
方如蘋走到中間，鏘的一聲抽出長劍，抱劍道：“常長老多加指點。”
常長老目光一注，說道：“好劍！”
方如蘋也擺開了起手式，然後一劍接一劍的練出。她當然也只敢使出三成功力，但劍法展開，劍勢愈演愈快，寒光飛閃，刷刷有聲，一丈方圓，都是激盪成風的森寒劍氣．但她身形飄動，前後不出三步，同樣使得像行雲流水，揮灑自然，絲毫不受場地限制的影響。
九宮劍法九九八十一劍，她足足使了一盞茶的工夫，才演練完畢，劍光乍斂，她也毫無面紅氣喘的現象，躬身道：“在下不知練得如何，要請常長老點撥。”
“哈哈！”常長老大笑一聲道：“好極，你這手劍法，至少也有五成以上火候了，差不多練了十年了吧？”
方如蘋道：“只有七八年，常老，在下真是沒有錯的地方嗎？”
常長老捋須笑道：“你們果然是九宮門下，正宗劍掌，哈哈，兩位老弟資質果然不錯！”
說到這裡，面容一正，問道：“你們可知道遇上的這位老道長是什麼人嗎？”
丁劍南、方如蘋同聲道：“不知道。”
常長老道：“九宮門，老夫已是碩果僅存的一個，但據老夫所知，上一代還有一個，那就是老夫功師叔一瓢子，他老人家中年慕道，雲遊四海，有如閒雲野鶴，老夫還是二十幾歲的時候見過幾次，此後就一直不曾見道他老人家，你們師父，就是老夫師叔一瓢子無疑，哈哈，老夫今年六十有九，居然在這裡遇上了二位小師弟，豈可不喜？”說完，忍不住又哈哈大笑起來。
他承認兩人是小師弟，那就證明兩人說的也沒有假了。
薛慕蘭聽得芳心大喜，慌忙站起身，拱手道：“恭喜常老，多了兩位小師弟，也恭喜丁兄、方兄在這裡遇上了常老這麼一位同門師兄。”
丁劍南，方如蘋心裡當然明白，自己兩人是照著九宮劍譜練的，那有什麼茅蓬老道的師傅，這不過是歪打正著，正好給自己說對了而已，但在此時此地，他們下能不裝出又驚又喜的模樣，望望常長老，好像楞住了，—時不知怎麼說好。
過了半晌，丁劍南才道：“常長老說的是真的？”
常長老呵呵笑道：“師門之事，老夫怎麼會騙你們？小師弟可是不相信嗎？”
他站起身伸手從壁上取下一柄劍鞘，積塵甚厚的長劍用口吹去灰塵，說道：“你們瞧瞧，老夫這柄劍上，不是也鐫了九宮門的標誌，和你們劍上鐫的不是一模一樣的嗎？”
丁劍南、方如蘋仔細看了，果然和自己兩人劍上鐫的完全一樣，不覺點點頭喜形於色道：“這麼說，我們真是九宮門的人了。”
兩人心中卻暗暗佩服師叔、師父，果然設想周到，這一著可說完全成功了。
常長老仍然把長劍掛到壁上，笑道：“千真萬確，你們兩人是師叔一瓢子的傳人，絕不會錯了，哈哈，你們還不叫老夫師兄嗎？”
丁劍南、方如蘋慌忙拜倒下去，口稱：“師兄在上，小弟丁南強、方仲平拜見師兄。”
常長老張大了口，呵呵大笑道：“二位小師弟快快請起，哈哈，老夫真想不到咱們九宮門終於有了傳人，這是一件多麼可喜之事。老夫一向疏懶成性，沒收半個徒弟，也不想想九宮門的武學豈不要到老夫而失傳，老夫豈不是成了九宮門的罪人？老夫有時一念及此，不覺愴然淚下，如今好了，老夫惶恐的擔子可以放下來了，待罪的心情，也可以平復了，以後……哈哈，光大本門，是二位小師弟的事了。”
丁劍南覺得此老真情流露，心頭也極為感動，一面說道：“若非師兄證明，小弟兩人連出身門派都不知道呢，師兄年齡比小弟二人大得很多，今後要師兄多加指點才好。”
“這還用說？”嚴常長老道：“你們有空時常到這裡來，老夫指點不敢說，不過老夫積幾十年練劍之功，稍有心得，可以和你們談談。”
薛慕蘭心知他們師兄弟要談的是本門劍法，自然不能當著自己說出來，這就站起身道：
“難得丁兄、方兄是常老的同門師兄弟，師尊的意思，本來就因為他們二位是九宮門下，要我帶來見見常老，就是想要常老點撥他們的，這下就更好了，丁兄、方兄就留下來和常老談談，我先告退啦！”
常長老點點頭道：“二姑娘請覆上師尊，代老夫問好。”
薛慕蘭躬身一禮，就退了出去。
常長老叫道：“秋煙姑娘，你去廚房裡關照一聲，中午老夫這裡有兩位小客人，要他們多添幾個菜。”
門外青衣少女答應一聲，轉身而去。
常長老忽然目注二人，以“傳音入密”說道：“二位小師弟注意，你們如果不會“傳音入密”，就以手沾著茶水在桌上寫字，千萬不可出聲，而且一個在寫字的時候，一個必須和老夫說話，你們記住了。”
他這話的意思，丁劍南兩人自然懂，那是怕被谷主聽見了，他們卻故意裝作不懂，目露諒奇，望著常長老。
常長老續以“傳音入密”說道：“老夫知道你們不懂我的意思，但目前很難和你們解釋，你們只要聽了老夫的話，回答老夫就好了。”
說到這裡，才緩緩說道：“二位小師弟一手劍法，已有相當根砥，不過本門還有三招救命絕招，不在普通劍法之中……”一面以“傳音入密”問道：“二位小師弟，你們到了這裡，可曾有人要你們服下什麼藥丸嗎？”
丁劍南依然臉有驚奇之色，用手沾著茶水，在桌上寫道：“沒有。”
常長老接著道：“這三招劍法，名為“一劍九乘”、“九劍歸一”、和“九九還原”，這也可以說是本門劍法中的精英所在，你們聽清楚了。”
接著仍以“傳音入密”說道：“還好，你們那是還沒被迷失神志了。”
丁劍南不知他的用心，自然不敢寫字。
常長老仍以“傳音入密”說道：“你們兩個是我小師弟，也是本門的希望所寄，老夫和你們雖屬初次見面，但老夫實在不願你們在這裡耽下去，更不忍本門精英被迷失本性，受人利用，你們應該體會老夫這片苦心……唉，你們已經來到這裡，再要出去，那是談何容易？
但只要不被迷失本性，總有生離此地之望，老夫……唉，老夫不是也坐困於此，一籌莫展嗎？”
丁劍南還是望著他沒有作聲，心中好生作難，看他情形，極似出於一片真心，但焉知他是不是在套自己口氣？
常長老看他沒有作聲，接著又以“傳音入密”說道：“咱們且不談這些，以你兩人的劍法而論，可說已窺門徑，現在老夫傳你們三招劍法的口訣……”
接著仍以“傳音入密“傳了兩人口訣，一面又不厭其詳的逐句加以闡釋。
丁劍南、方如蘋對劍術已有極深的造詣，自可發覺這三招劍法果然非同小可，“一劍九乘”是一招出手，九劍同發，“九劍歸一”是把九道劍光合併為一道匹練，追擊敵人，最難的是“九九還原”。
練到上乘境界，一招之中，可以前後左右連發八十一劍，最多的敵人，也可以在一招之間悉數解決，這當然需要勤加練習，非一朝一夕所能臻此。
常長老已有很久沒有開口了，（“傳音入密”沒有聲音）他方才說過傳兩人口訣，所以谷主縱然查聽，也只當他是在傳兩口訣了。直到此時，才開口說道：“你們都記住了嗎？”
丁劍南、方如蘋同聲道：“小弟記住了。”
“好！”常長老道：“你們抽出劍來，今天先練第一招，以十天為限，等練熟了，老夫再傳你們第二招。”
兩入依言抽出長劍。常長老從丁劍南手中取過長劍，把第一招“一劍九乘”先以極慢姿勢比劃著示範一遍，然後要兩人跟著練習。
丁劍南、方如蘋依樣畫葫蘆，練了一遍。
常長老看得大為驚喜，說道：“二位小師弟果然天資穎悟，這招劍法居然一練就會，很少錯誤，哈哈，老夫還說十天，看情形你們三天就可以練熟了。”
他只把兩人極少的不合之處略予糾正就要兩人繼續練劍。
要知兩人練成洗髓經，一經演練，就氣注百脈，何況他們在練習九宮劍法之前，已經練會“五雲劍法”這一招“一劍九乘”，雖然一招出手，九劍同發，只要懂得訣竅，無非一個“快”字，別無難處，不過練了頓飯工夫，就已練純熟了。
常長老是劍術大行家，他看你練劍，並不是看你劍招熟不熟，而是看你出劍之時，氣勢順不順？只有氣勢順了，發劍就純出自然，毫無牽強之處。
他也是老江湖，身在迷仙岩，有些話可不能說，這兩位小師弟能在短短的頓飯工夫，就把“一劍九乘”練純熟了，這豈非練武的天才，自己說出來了，萬—給谷主聽到，她把兩人列入門下，九宮門豈不失去了兩個精英？
他心中越是高興，也越感到沉重，這兩個小師弟，師叔調教不易，不知怎麼會投到迷仙岩來的，一面含笑道：“夠了，你們可以歇一回了。”
兩人依言收起長劍。
不多一回，只見兩個黑衣漢子送來酒菜，青衣使女擺好杯筷，就欠著身道：“常長老可以請二位少俠入座了。”
常長老點點頭道：“來，小師弟，咱們用飯了。”
三人坐下之後，青衣使女手捧銀壺，給三人面前斟滿了酒。
常長老興高采烈的笑道：“二位小師弟，來，今天是老夫最高興的日子，能在這裡遇上同門，咱們先乾一杯。”
丁劍南道：“老師兄，你老年紀比我二人長得很多，長兄為父，你老是同門先進，和我們師父一樣，小弟二人應該先敬你老一杯。”
兩人舉杯一飲而盡。常長老看他們對自己如此尊敬，也自喜歡，同樣一飲而盡，呵呵笑道：“哈哈，你這老字加得好，老夫確實痴長了你們幾十歲，稱得上老字，不過江湖後浪推前浪，你們前途無量，老夫已經是不中用的人了。”
青衣使女又給三人斟滿了酒。
常長老舉杯道：“二位小師弟，咱們再乾一杯。”
丁劍南道：“老師兄，小弟二人都不會喝酒，陪你老喝了這一杯，就不能喝了，下午我們還要練劍呢！”
常長老點頭道：“好，好，你們那就隨意，多吃些菜。”
兩人還是陪他喝了一杯，青衣使女再給三人斟滿了酒。
常長老目光一抬，說道：二位小師弟，你們大概還不知道老師兄的名字吧？”
丁劍南道：“小弟正想請教。”
常長老一手摸看長髯，笑道：“老夫常千里，昔年人稱九劍追魂，那是三十年前的事了，你們當然沒聽人說過了。”
九劍追魂常千里在三十年前，可說是名動天下的大劍客，已有二十年沒在江湖出現，浪淘盡千古英雄，自然沒有人知道了。
常千里一面喝酒，一面和兩個小兄弟說著三十年前的江湖掌故，自然兩人聽得津津有味。常千里也在此時，趁機詢問兩人如何投到谷主門下來的。
丁劍南就把自己兩人只學了一套劍法，一套掌法，已經練了多年，因此起了尋師訪友之心，記得從前安慶永鏢局總鏢頭曾給先父保過鏢，自己認識他，而且他又是武當派的，所以和表弟結伴想去找他，能夠拜他為師……
常千里大笑道：“這些開鏢局的哪有什麼真才實學？你們兩個雖然只練了一套劍法，一套掌法，已經強過他太多了。”
丁劍南道：“那是小弟兩人根本不知道自己學的是九宮門的武學，只當武功比人家還差得遠，才到安慶去的。”
他把路上結識薛慕蘭、卓雲和二人，後來到了安慶，老鏢頭已經退休，失望而回，蒙薛慕蘭二人引介，一同來此，詳細說了一遍。
常千里聽得不住點頭，呵呵笑道：“你們得蒙谷主恩准，列入門牆，這是天大的造化，普天之下，像谷主這樣功參造化的師父，只怕也找不到第二個人了。”
飯後，略事休息，常千里又把第二招“九劍歸一”也傳給了兩人。他本來說要兩人三天之後行練第二招的，現在卻在下午就教他們了，那是看出兩人已把第一招練熟了，只是沒有說出口來而已。
這一招“九劍歸一”如果練到上乘境界，和以氣馭劍也差不多，可以射出一道匹練般的劍光，取敵數丈以外，但若是隻練到純熟，那就要接第一招“一劍九乘”把九道劍光合而為一，縱身飛擊出九八尺遠就可以了。
比起第一招來，反而容易了許多，兩人自然不需太多時間，就練會了。
兩人縱然極盡掩飾，只用出三四成功力，但常千里目光何等犀利，看他們縱身刺劍之際，劍風嘶然，心頭止不住暗暗驚喜，照這情形看來，這兩個小師弟不出十年，定可在武林中大放異彩，只可惜他們明珠暗投，竟投到迷仙岩來了。
但繼而一想，他們若不是投到迷仙岩來，也就遇不到他們了，自己身為師兄，如何才能把兩人救出去呢？
他花白的眉頭，不覺緊緊的打了結，一手捻著蒼髯，只是怔怔出神。
天色漸漸接近傍晚，常千里含笑道：“好了，你們可以回去休息了，明天一早再來吧！”
說到這裡又以“傳音入密”說道：“你們如果遇上二姑娘，只可說第一招還沒練熟，說老夫說的，要三天後才能教你們第二招，切記。”
丁劍南點點頭。
黨千里忽然哦了一聲，問道：“你們認不認識路？不認識就要秋煙送你們回去。”
丁劍南道：“小弟兩人住處離這裡極近，不用送了。”
常千里點頭道：“好，那你們去吧！”
兩人別過常千里，一路上自然不敢多說，只是說些想不到自己兩人果然會是九宮門下，常老師兄一見如故，對自己兩人居然如此愛護，言下流露出不勝欣喜之狀。
回到住處，也只說些這一招劍法，自己兩人務必多加練習等等，這都是為了怕谷主察聽之故。
沒有多久，黑衣漢子送來晚餐，飯後，丁劍南就以“傳音入密”討論這“老師兄”會不會故意套自己兩人口氣？
方如蘋認為常千里教自己兩人劍法，和他關切的眼神看來，絕非虛假，那是他認定自己兩人是他的小師弟之故。
正說之間，丁劍南耳中聽到門前七八丈外，似有極輕的腳步聲朝屋中走來，急忙以“傳音入密”說道：“有人來了，我們要裝著不知道才好。”
方如蘋拿起茶碗喝了一口，說道：“表哥，我現在該稱你二師兄了。”
丁劍南笑道：“對，我們投師學藝，就該排排師門，現在我世該叫你三師弟了，不過，我們如果蒙谷主收到門牆，可能要排到十幾名去了，那時，你又要改口稱我十幾師兄，我也要改口稱你十幾師弟了。”
兩人說到高興，不覺笑在了一起。
只聽一個清脆的聲音說道：“你們什麼事，笑得這樣高興，一聽就知說話的薛慕蘭了。
丁劍南、方如蘋同時站了起來，轉過身去，只見薛慕蘭臉含甜笑，翩然從院外走入。
她今晚換了一身女裝，秀髮披肩，眉如春山，眼如秋水，穿一襲淺紫衣裙，越發出落得嫵媚秀逸，清麗動人！
丁劍南只覺眼睛一亮，口中忍不住啊了一聲，等到“啊”聲出口，方知自己失態，忙道：“薛兄換了女裝，在下……差點認不得了。”
方如蘋看在眼裡，手肘輕輕碰了他一下，含笑道：“你呀，還不快請薛兄裡面坐？”
丁劍南被她手肘碰得不禁臉上一紅，說道：“對，對，薛兄請裡面坐。”
薛慕蘭粉臉微酡，嫣然一笑，舉步走入，說道：“我是跟二位賀喜來的，你們雖然由我和四師妹向師尊推薦，但師尊因你們說不出師門來歷，還不太相信，因為師尊試出丁兄內功已有相當火候，不可能連自己師門都還報不出，方才經常長老認了你們師弟，我回去稟報師尊，她老人家才含笑點頭，認為你們說的果然全是真話，還誇獎你們確是練武上上之才，僅憑兩人自己修習，能練到四五成火候，實在難能可貴，足見你們對練武如何心切了。”
丁劍南道：“多謝薛兄，在下兄弟……”
薛慕蘭沒待他說下去，就截著道：“你們到了這裡，就是自己人了，幹麼還要說謝？”
她目光一抬，接著朝丁劍南道：“我昨天答應過你，要教你“傳音入密”的，以你們兩人的內功，只要稍加練習，就可以應用，以後我們說話就方便了，這時候是師尊入定的時候，我才溜出來的，丁兄，你隨我來，到較為空曠的地方去練，你學會了，再教給方兄好了。”
方如蘋心中暗道：“哼，你不會在這裡教，我們兩人不是都可以學了麼？你這是藉口想約大哥出去罷！”
儘管心裡打翻了醋缸，臉上卻欣喜的道：“我們聽人說過“傳音入密”，我說出來了，只有一個人可以聽到，可惜沒有人教我們，薛兄原來還會傳音入密表哥快跟薛兄去練呀！”
薛慕蘭道：“你隨我來。”回身往外走出，丁劍南只好跟她走去。”
谷中到處都是密林，也有很多小徑可通。這時天色早已黑了，兩人默默的走了一段路，薛慕蘭才回過身來，仍以“傳音入密”說道：“這時候是師尊入定的時間，才能教你練習“傳音入密’如果給師尊知道，她老人家會懷疑我有什麼存心了，因為師尊練成了天耳通，平常我們在谷中都不敢說話，怕被師尊聽到了，所以我們平常都是用“傳音入密”交談的，但在師尊面前，你就是用“傳音入密”說話，她老人家也可以發覺有人在說話了。”
丁劍南道：“真是謝謝你，處處都這樣照顧我們。”
薛慕蘭含情脈脈的看了他一眼，才幽幽的道：“我平日很少理人，就是師兄妹之間，我也不大理他們，不知怎的，和你丁兄卻很談得來，這也許是緣……”
說到“緣”字，聲音已經漸漸低了下來。
丁劍南當然聽得見，他連幾丈以外蚊子飛的聲音都可以聽得到，他只好說道：“這是薛兄瞧得起在下。”
薛慕蘭道：“丁兄，我們再走過去些，那裡有塊大石，可以坐下來。”
她走在前面，不過一箭來路，棵大樹下面，果然有一方橫臥的大石，石前大約有四五畝見方一片草坪，四面都是合抱
大樹。
今晚正好是蛾眉月，細細彎彎的斜掛在天空。
薛慕蘭緩緩走近大石，坐了下來，她還留出左邊一半，抬頭道：“你也坐下來呀！”
丁劍南只好和她一起坐下，但卻極為拘束。
薛慕蘭偏著頭，低低的道：“你好像很拘束是不？這是師妹們白天練武的地方，晚上不會有人來的。”
丁劍南道：“但……但萬一給人看見了，總是不太好。”
薛慕蘭輕笑道：“我都不伯，你怕什麼，師尊門下，並不禁止男女同門交往，孔子說的，詩三百，一言以蔽之，思無邪，我們交往，只要思無邪就好了。”
丁劍南道：“薛兄說得是。”
薛慕蘭輕笑道：“我換了女裝，你還叫我薛兄嗎？”
丁劍南囁嚅的道：“那……”
薛慕蘭低低的道：“你不會叫我名字？”
丁劍南道：“這個……”
薛慕蘭低垂粉頸，輕聲道：“丁兄，我們相識已非一天，難道你……還不知道我的心意……”
丁劍南道：“人非草木，姑娘……”
薛慕蘭不待他說下去，紅著臉靦腆一笑道：“你知道就好了，不用說出來，我不是隨便動情的人，今晚我要說的話，都已說了，出我之口，人君之耳，有這一彎銀月可以作證。”
她這是指月為證，剖心示愛！
丁劍南不忍堅拒，身在虎穴，更不能拒絕她，何況銀月當頭，夜涼如水，有花朵般清麗絕俗的佳人，並肩而坐，情話綿綿，此情此景，那一個男人會不動心？
他情不自禁伸過手去，輕輕握住了她柔荑般纖手，說道：“薛姑娘，謝謝你，在下……”
薛慕蘭任他握住了手，身軀不自禁的有些輕顫，幽幽的道：“你又要說謝了，人之相知，貴在知心，你好像一直把謝字掛在嘴上的。”
丁劍南道：“那你要我說什麼？”
薛慕蘭甜甜一笑道：“什麼都不用說了，就這樣靜靜的坐一回不好嗎？”
但求兩心相照，無言勝似有言！
丁劍南果然沒有說話，只是悄悄的又把左手覆了上去，把她玉手合在自己兩手中間。
這樣過了好一陣工夫，薛慕蘭身軀和他靠近了些，才低聲道：“我現在就教你“傳音入密”的口訣，你要記住了。”
丁劍南點點頭，他鼻中隱隱可以聞到從她身上散發出來的幽香，一顆心早已迷迷糊糊，而薛慕蘭卻認真的把“傳音入密”的練法，輕聲在他耳邊解說著，她怕他記不住，自然要說得十分詳盡。
丁劍南本來就會，用不著聽，他只是領略著耳鬢廝磨，口脂微聞，已經陶然欲醉了。
就在此時，他忽然警覺有人欺近到五丈左右，心頭一凜，急忙輕輕捏了她纖手一下。也就在此時，兩人同時聽到了一聲冷笑！
薛慕蘭驀然一驚，急忙縮回手去，倏地站起，叱道：“是什麼人？”
丁劍南也及時跟著站起，目光一抬，只見左側林間人影一閃，緩步走出一個錦袍少年，這人濃眉朗目，臉型瘦削，神情倨傲，嘴角間還噙著冷笑！
丁劍南兩天前的晚上，和方如蘋躲在樹林裡，曾經見過，他是她們的大師兄。
錦袍少年目光像利箭般盯注著丁劍南，冷冷的道：“二師妹雅興不淺，居然在這裡和這小子情話綿綿，說個沒完。”
薛慕蘭看清現身的會是大師兄，一張粉臉驟然紅了起來，但聽了他的話，心頭又羞又氣，幾乎窒住了，透了口氣，才冷聲道：“大師兄居然管教起小妹來了。”
丁劍南看得出，錦袍少年的目光對自己好像怨毒甚深，心頭不期一凜，但馬上明白過來，薛慕蘭說過，她很少理人，敢情是把自己當作了情敵。
錦袍少年哼道：“這小子果然是個小白臉，難怪你要把他引進來，為的是朝夕可以相處了。”
薛慕蘭氣得臉色由紅轉白，憤然道：“大師兄，我一向很尊重你，也希望你尊重自己，說話要有個分寸。”
錦袍少年道：“我說話怎麼了？你把來歷不明的野小子引到迷仙岩來，這有分寸？你是被這小子迷昏了頭。”
薛慕蘭道：“是我把他引到師尊門下來的沒錯，師尊也見過他了，他是九宮門下，常長老的小師弟，這有什麼不對？你身為大師兄，怎好如此誣衊人家？”
丁劍南看兩人鬧翻了，自己究是初來，這就拱拱手道：“薛姑娘，好了，不用說了，這位兄臺也許是誤會……”
錦袍少年聽得大怒，喝道：“小子，你是什麼東西，這裡也有你說話的餘地？”身形電閃般直欺過來，揮手一掌朝丁劍南臉上摑來。
這下可把丁劍南激怒了，偏頭轉身，讓過來勢，劍眉一軒，朗喝道：“閣下一再出言無狀，你是仗誰的勢？在下還未入門，才一再隱忍，你們是師兄妹，不可失了和氣，丁某好意相勸，你居然敢在迷仙岩出口傷人，出手打人，那是沒把谷主放在眼裡了。”
錦袍少年出手被他讓過，心頭更怒，獰厲的道：“好小子，你說什麼？你還未入門，就敢用師尊的大帽子壓人，今晚不教訓教訓你，我就不叫公孫龍。”
丁劍南挺直身子，朗聲道：“在下犯了迷仙岩那一條，你要教訓在下，可敢和在下去到谷主面前評理？”
“和你小子評什麼理？”錦袍少年口中喝道，揮手一掌，凌空直劈過來。
丁劍南身形向旁閃開，喝道：“你真的要出手傷人？”心念忽然一動，暗道：莫非是谷主有意要他出手相試的？
丁劍南身形堪堪移開，薛慕蘭卻一下擋在他身前，急道：“大師兄，你怎好向他無故出手？”
錦袍少年目光森寒逼人，喝道：“二師妹，你還不讓開，這小子今晚我非劈了他不可。”
丁劍南卻在此時鏘的一聲撤出長劍，大聲道：“薛姑娘，你只管讓開，士可殺，不可辱，他如此瞧不起在下，在下也不想拜師了，縱然打不過他，也要和他一拼。我真想不到谷主門下的大弟子，竟是這般不講理的人。”
薛慕蘭聽他說出這樣話來，已是粉臉變色，機伶一顫！
錦袍少年獰笑道：“好小子，你不想拜師，就能活著離開迷仙岩嗎？”
丁劍南道：“我是死是活，不用閣下操心，大丈夫威武不屈，你以為死就能威脅我嗎？”
錦袍少年不屑的道：“你以為有一支劍在手裡，就能和我硬拼了？”
丁劍南道：“人爭一口氣，我即使拼不過你，也要一拼！”
話說到這裡，突然耳邊響起薛慕蘭“傳音入密”說道：“丁南強，這時我已無法勸解，不過不要緊，師尊運功快要醒了，你只要支持十招八格，師尊一定聽到，就會喝住大師兄了。”
丁劍南心中一動，暗道：看來她倒是真心向著我，從她口氣聽來，這句“我無法勸解”，分明是得到谷主的暗示，自己果然沒有料錯，這公孫龍要和自己動手，是谷主授意來的，目的自然要試試自己劍法路數了。
錦袍少年神色獰厲，點頭道：“好，你果然有種，接招！”雙手倏地一翻，似掌似爪，當胸抓來。
這一抓就可看出他的功力深厚，疾勁颯然，如同有物。
丁劍南故意裝出十分緊張，長劍當胸，腳下滑出，展開九宮身法，長劍刷刷劈出兩劍，才把對方這一抓之勢，避了開去，目光一動，果見薛慕蘭雖然滿臉關切，但人卻退了開去。
錦袍少年哼了一聲，右手未收，左手又是一掌迎面擊來。
丁劍南隱藏了六成功力，劍上只使出四成力道，身形閃避之際，長劍故意朝他劈來的掌風橫截過去。
但聽鏘然劍鳴，手腕劇震，他是故意試試對方力道的，發覺自己雖只運起四成功力，對方掌力雖猛，也只不過對自己使了五成力道而已！一面故意裝作被震得站立不穩，身子一歪，踉蹌後退了兩步——
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