韶州地形以山地丘陵為主，大小河流密佈，農田多，又是人員貨物通行入粵的要道，人來人往川流不息，這種地方要找個好地點躲人並不容易。
除非有熟悉當地的人幫忙。
“再睡會兒吧！”翠袖苦勸床上那個不聽話的壞小孩。
“不，叫香月、香萍把他們兩個抱來，我要跟他們玩兒。”金日則一意要盡情發揮壞小孩的威力，任性到底。
“他們都會走路了，你還下不了床，怎麼跟他們玩？”
這裡是山裡的一座農舍，原屋主改行當商販去了，袁士弼便買下了農舍和周圍一大片地好讓他們藏身，而他們也已在這裡住了半個多月，金日的身子也開始好轉了，只是離痊癒尚有一段時間，這種事也是急不得的。
“那我下床！”
“夫君，雖然嫁夫從夫，但我娘也會說這種事不應該從！”
眼見翠袖好像真的生氣了，金日趕緊堆起一臉討好的笑湊過去。
“好好好，你別挫火兒嘛，聽你的，我都聽你的，行了吧？”
“……我把孩子帶來這裡玩給你看好不好？”
他一退讓，她也馬上退讓了。
“好，當然好！”
片刻後，香月帶來兩個孩子，旋即又轉出去洗衣服，兩個孩子一進來，馬上搖鈴鼓、甩布娃娃的互相追逐起來了，天知道那有什麼好玩的，但他們就是玩得好不開心。
翠袖和金日一起坐在床上看，心裡又滿足又得意。但一會兒後，金日不經意瞥見翠袖在偷偷抹眼淚，忙伸手攬她過來。
“哭什麼？”
“我沒有哭。”
“好，重來。你眼淚巴叉的是為啥？”
“我……我想到額娘最疼詠佩……”翠袖囁嚅道。
金日輕輕嘆氣，然後認真考慮半晌。
“你想留下來麼？”
翠袖怔了一下，仰眸看他。“留下來？”
金日點頭。“對，留下來，在這裡。”
翠袖怔愣地望著他，好像在思考他那句話的意思，跟著腦袋一歪，她也認真地思量起來了，又攢眉又咬唇的好半天，好不容易終於得出結論。
“不行，不怕一萬隻怕萬一，要是留在這裡，這輩子都沒事最好，但若是有了萬一，所有人都會被我們連累，那我寧願現在先忍一忍，時間久了自然會習慣，就算相隔再遙遠，我們心裡彼此都記得對方就夠了。”
金日深深凝住她，滿含歉意。“對不起，嫁給我真是苦了你！”
“你又來這麼說了！”她反倒笑了。“就算再苦，但代價是能跟你廝守在一起，這個苦就很甜，我喜歡吃這種苦。”
金日嘆息。“我會補償你的。”
“為什麼要說補償呢？是我心甘情願的呀！”
“但是你並不明白將來會吃到什麼樣的苦。”
“我是不明白，可是……”她將臉頰緊緊貼住他胸膛上曾受過刀傷的部位。“再怎麼苦，也比不上當初你為我吃的苦那樣的苦、那樣的危險，我又該如何補償你呢？”
金日沉默一下，馬上又說：“當時我不省人事，毫無意識，並不是心甘情願那麼做，所以不算！”
居然耍賴。
翠袖失笑。“我這句話說過不知多少次了，但我還是要說，夫君，你真的很像小孩子耶！”
小嘴兒又噘高了。“你管我！”老回答。
“好嘛、好嘛，不管你，不過……咦？”話不說了，翠袖咯咯笑個不停。“你看，夫君，你看！”
金日疑惑地轉眸望去，也笑了。
只見胖嘟嘟的小小子竟然掛在椅子橫槓上睡著了，而潑辣的小丫頭則枕著布娃娃睡在椅子底下，就像兩隻小貓咪一樣，可愛極了。
“現在，你可以睡了吧！”
“沒問題！”
不一會兒，金日一手女兒，一手兒子，父子女三人一起睡翻了。
望著床上那三個她最親愛的人，翠袖唇畔悄悄泛起一抹甜蜜的笑意，胸中瀰漫著一股滿足的激情。
這麼甜的苦，她情願多吃一些！
六月，正是韶州最炎熱的季節，鐵保自京城趕回韶州來了。
“情況如何？”
“一切如同計畫。”
“有人懷疑麼？”
“一個也沒有。”
“很好。”
金日對翠袖笑了一笑，後者回給他一笑，然後在他面前擱下一碗熱氣騰騰的湯藥，放在鐵保面前的則是一碗冰冰涼涼的蓮子湯，隨即轉入另一個房問，裡頭開始傳出刺耳的怪叫聲，那表示有人餓了。
不甚甘心的，金日瞥一下鐵保那碗冰冰涼涼的蓮子湯，再看看自己熱氣騰騰的藥碗，哼一聲，捧起來吹氣。
“說說看，讓我聽聽是否遺漏了什麼。”
二個多月前，塔布終於找到一副剛去世的幼兒屍體，於是二阿哥立刻宣稱他的三子因急病過世，然後將那副幼兒屍體以二阿哥的三子名義安葬，而二阿哥的三子將頂替永-少爺的身分繼續由二夫人撫養。”
金日輕輕啜一口熱氣騰騰的藥湯。“詠佩呢？”
鐵保端端正正的坐挺腰，連看也不敢看一眼他那碗冰冰涼涼的蓮子湯。
“由大格格的三女頂替，那邊的死因是溺斃，早已安葬，雖然沒有屍體，不過天高皇帝遠，皇上懷疑不到那邊去。”
“香萍、香月？”
“她們是福晉收養的孤兒，沒有旗籍，不會有人問到她們，即使問了，回說她們嫁至南方即可。”
“你們兩個？”
“王爺派我們到大格格那兒，機會一到便會‘戰死’。”
金日點點頭表示滿意了，再啜一口熱氣騰騰的藥湯，又用下巴指指鐵保那碗冰冰涼涼的蓮子湯。
“你不喝麼？”
“奴才不敢。”
“為何不敢？怕被夫人毒死？”
“不，是怕被爺您一掌劈死！”
“……聰明。”
“謝爺誇獎。”
“嗯。”
“不過，爺……”
“嗯？”
“奴才到底可不可以喝？”
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在廣州十三行街，有一處充滿異國風情建築的區域，那是專供洋人經商、居住的地區，街上來往的多半是高個子、高輪廓、高鼻子的洋人，穿的是襯衫、長褲和高腰直筒女裝，最特別的是他們的眼睛頭髮有各種不同的顏色，簡直像是萬花筒，難怪第一次見到洋人的漢人都會看得目不轉睛。
不是他們太好看，而是太奇異。
此刻，乞巧節剛過，在緊鄰洋人區的一家客棧廂房裡，金日正在對老婆和下人一個個“逼問口供”。
“翠袖，你真的不會後悔？”
“不會！”
“但是……”金日俯眼十分嚴肅的盯住她。“你永遠不能再回來了！”
“你呢？”翠袖反問。
“我也不能。”
“那我就不用再回來了。”
“你會想念家人的。”金日提醒她，她是最顧念家人的。
“我當然會，”翠袖很爽快的承認。“但舞袖和青楓也有個兒子了，袁家已有後，我知道額娘也會幫我照看我爹孃，所以我不必再為孃家擔心了，況且……”
她勇敢的笑了一下。“我已經痛痛快快的哭過了，從現在開始，我不哭了，我會忍耐，有一天我會習慣，然後就沒事了。你也知道，姑娘家一旦嫁出門，如果路途太遠，也可能一輩子都不能回孃家，這是女人家註定的命運，我早就有心理準備了。”
“你也會很辛苦。”金日再警告她。
“我們都會很辛苦，”一句話就把所有人全拉下水。“但我也說過，只要能跟你在一起，辛苦也是甜的，我喜歡這種辛苦。”
“真不後侮？”
“絕不！”
金日嘆息，環臂圈住她，“謝謝。”他呢喃著傾身吻了她一下，而後轉身，面對那四個誓死跟隨的奴婢侍衛，“鐵保、何倫泰、香萍、香月，”他一個個點名過去。“你們確定要隨我去？”
“是，爺！”同聲一致。
“不後悔？”
“不後悔！”異口同辭。
“何倫泰，我們再也不能回來了，你阿瑪呢？”金日盯住何倫泰問。
“爺，奴才有弟弟，”何倫泰十分平靜地說。“阿瑪也說奴才應該跟著爺。”
金日點點頭，轉向鐵保。“你阿瑪呢？”
“爺，奴才也有弟弟，”鐵保更是一派無所謂。“阿瑪也說倘若奴才不跟著爺，他會親手打斷奴才的兩條腿、一雙胳臂，再扭掉奴才的腦袋！”
金日呆了呆，“哇，塔布有那麼狠？”驚歎，再望向香萍。“香萍，你……”
“爺，老實說，原本奴婢是很猶豫的，”香萍坦承道。“但胡大夫告訴我，說那位很靈的算命先生預言奴婢跟爺您去會比留在這兒好上一百倍，所以奴婢就決定要跟爺您去了。”
金日失笑，“那我就不用再多說了。”目光移向旁邊。“香月，你呢？”
香月沒回話，只紅著臉偷偷覷了一下何倫泰，旋即羞赧的垂下腦袋，金日頓時恍悟。
“好好好，你也沒問題。”
“本來就沒人有問題的嘛！”有人在他後面小聲咕噥。
金日回眸，後面的人吐了一下舌頭，天南地北到處看——不是她，他搖搖頭，再問最後一次，“真不後侮？”
“不後悔！”沒有一絲遲疑。
金日綻開欣慰的笑。“何倫泰，大箱行李呢？”
“回爺，已先送上船了。”
“鐵保，什麼時辰開船？”
“不到一個時辰了，爺。”
“好，那咱們走吧！”語畢，率先定出門。
後面幾個人抱孩子的抱孩子，拎包袱的拎包袱，緊跟出去，沒有人猶豫，沒有人後悔，所有人都早已下定了決心。
這是最後一步了！
遠遠的，金日便瞧見文天豪提著行李在光孝寺門前等他，模樣很悠閒，看樣子也沒有等多久。
“在等我？”
“當然，等你十多年了，金公子。”
金日莞爾，“好，那走吧！”轉身要走。
“請稍候，金公子！”文天豪硬拉住他的腳步。
金日困惑的回頭。“候什麼？”
文天豪唇畔噙著一抹神秘的笑。“倘若還有時問的話，金公子不妨寫封信函給令尊。”
“寫信給我阿瑪？”金日錯愕的覆述道。“寫什麼？”
“寫……”
寫什麼文天豪是湊在金日的耳邊說的，只見金日愈聽愈是駭異，最後還震驚的大叫起來。
“你在說啥玄天二地的？”
“我說的是實話，金公子。你要不信就算了。”文天豪無所謂地道。“還有，這件事最好不要讓令堂知道。”
“為何？”
“這件事得順其自然。”
“自然？”金日嘲諷地撇了一下嘴角。“這整件事本就不自然，你還想要求誰自然？”
文天豪哈哈笑。“對我而言，再自然不過了！”
金日翻了翻白眼，“算了，總是已走到這地步了，還能說什麼？好了，走吧，時間不多了，還得寫信託人送回京呢！”
說到這裡，他看一下來路，再望向文天豪，眼底忽地浮現一抹頑皮的神色。
“我想……”他嘿嘿一笑，握住文天豪的手臂。“還是我帶你走比較快吧！”
聲落，兩人已如鵬鳥鷺鷹般凌空飛起，在文天豪的失聲驚叫中有如閃電般射向遠處，遙遙的，繼續傳來文天豪的驚叫。
“金公子，這個才叫不自然！”
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船，嗚著笛聲，遠行了。
金日幾人在船舷邊靠成一排，緊盯住愈來愈遠去的陸地，目光中充滿眷戀與哀傷。
雖然已下定決心，終究是捨不得呀！
突然，有人拍拍金日的肩，他回頭，是文天豪，令人吃驚的是，文天豪竟已剪斷髮辮，而且還把剪刀遞給他。
“你必須剪斷過去的一切！”
剪斷過去的一切？
金日瞪住剪刀好半天，霍然搶過剪刀來，喀嚓一下剪掉自己的髮辮，又盯住躺在手掌上的髮辮好半晌之後，又是一個毫無預警的動作，他猛然回身揚手將髮辮丟入大海。
斷了，過去的一切都斷了，他再也不能回頭了！