果然，馬車在西直門外不遠一片樹林中停下。
馬車停穩，燕翎睜眼，只見馬車停在樹林中一座一明兩暗的茅屋前，四下靜悄悄的，沒有一點動靜，也不見一個人影。忽聽車把式道：“到了地頭了，請下車吧。”
燕翎跳下了馬車，四外一看，笑問道：“這就是閣下所説的龍潭虎穴麼？”
話剛説完，一個冰冷女子話聲傳了過來：“你以為不是？”
燕翎循聽望，茅屋中閃出了一個美豔少女，一身黑色勁裝，嬌靨上籠罩著一層濃濃的寒霜，利刃般兩道目光，直逼燕翎。
燕翎沒等黑衣少女開口便道：“芳駕是翠吟姑娘吧？”
“難怪你能破我‘七煞陣’，果然高明，可惜啊，可惜！”
燕翎道：“可惜什麼？”
“可惜你馬上就要死在這兒了。”
“這麼説姑娘是要殺我。”
“我發誓非手刃你不可。”
“姑娘，你我有什麼深仇大恨麼？”
“你自己明白！”
“姑娘，我知道你花費了很大的心血，也知道你作了最大的犧牲，可是，姑娘，我有我不得不這麼做的理由。”
“不錯！”黑衣少女咬牙切齒，眉宇間閃漾起懍人殺機：“你有你不得不這麼做的理由，你喪心病狂，賣身投靠，對你的主子忠心耿耿，若是死了胤禎，你的榮華富貴就成了泡影……”
“姑娘錯了，死了個四阿哥，還有二阿哥，-阿哥，我那兒都能吃飯，那兒都可以博取榮華富貴……”
“可是胤禎是最具實力的一個。”
“姑娘看準了胤禎能成事！”
“我卻不能讓他成事，胤禎他陰狠毒辣，倘若讓他成了氣候，天下的百姓，豈不是水深火熱，陷得更深。”
“姑娘又錯了，縱然死一個胤禎，還有無數個儲君，你這麼做並不能動搖他們的根本。”
“你要耍花言巧語，想讓我饒你不死。”
“姑娘再一次的錯了，我只是引導姑娘往深處想，並無意讓姑娘饒我不死，事實上姑娘也奈何我不得。”
黑衣少女勃然色變，冰冷道：“我卻不信。”突然飛起一指點了過來。
燕翎早防著了，而且也知道絕不能往後退，後頭還有個莫測高深的車把式。
是故，他一吸氣，身子橫竄出三尺。
黑衣少女一指落了空。鞭梢兒也帶著勁風，“叭！”地一聲抽在了地上。
黑衣少女一招落空，如影附形，緊追而至，雙掌翻飛，又攻了上去。
別看她是一雙柔若無骨的玉手，可比利刃還厲害，尤其招招都是殺著，專找燕翎要害。
燕翎沒還手，身軀閃動，一連躲過了八掌。
只聽一聲沉喝道：“姑娘閃開，讓我來。”
話落人到，車把式騰空掠至，掌中鞭恍若靈蛇，飛卷燕翎。
燕翎淡然一笑道：“閣下，我禮讓姑娘家，可不能也讓你，得罪了。”
右腕一翻，閃電般抓住了鞭梢兒，振腕一抖，車把式一個身軀掠空而過，直往樹林中飛去。
黑衣少女厲喝道：“好個喪心病狂的狗腿子。”閃身就要撲燕翎。
忽聽蒼勁沉喝傳了過來：“小翠，退後。”黑衣少女身軀後彈，掠入茅屋中。
燕翎循聲望去，只見四面八方出現了二三十名勁裝黑衣漢子，一個手持匣弩、噴筒，緩步逼近，正面是個白袍老人，像貌奇特，白髮成束，長眉垂頰，巨目，獅鼻，海口，一張臉赤紅。
燕翎為之一怔，脱口道：“原來是‘滅清教’！”
白袍老人目光如炬，一閃，冰冷道：“小狗腿子，你也知道‘滅清教’！”
燕翎一定神，笑道：“知道，知道，當然知道，我要是連‘滅清教’都不知道，豈不是以太孤陋寡聞。”
他表面上很輕鬆，暗地裏卻揪著心，他不怕人多，卻不敢不把這些匣弩、噴筒放在眼裏。
看這陣仗，很顯然地，“滅清教”是非置他於死地不可了。
對面這白袍老人是燕家舊識，他可以輕易逃過這一關，可是他怕“滅清教”的人良莠不齊，泄了他的身份，壞了他的大任務，卻不能對白袍老人當面證明，甚至根本不能讓對方知道，他就是當日那蒙面人。這怎麼辦？這怎麼辦？
燕翎正自思忖對策，周圍的“滅清教”人已逼近兩丈內，白袍老人一抬手，“滅清教”
的人都停住了。車把式出現在白袍老人身旁，一身狼狽，滿面羞怒，咬牙切齒道：“雷老，殺。”
白袍老人道：“放心，今天説什麼他也留不住這條命了！”
燕翎腦際靈光一閃，道：“雷老！看尊駕的像貌，打扮，再加上這聲稱呼，讓我突然想起了個人，尊駕莫非就是一向隱於長白天池，冰天雪地之中的雷老人？”
白袍老人一怔：“小狗腿子，你才多大年紀，居然知道雷老人？”
燕翎道：“這麼説，尊駕果然是雷老人。”
雷老人道：“老夫是雷老人怎麼樣，不是雷老人又怎麼樣？”
燕翎沒馬上回答，上下打量了雷老人一陣，然後搖了頭：“看像貌打扮都像，只是……，恕我直言一句，尊駕恐怕是個冒牌雷老人。”
雷老人又一怔，怒聲道：“老夫是冒牌的？小狗腿子，你這話什麼意思。”
燕翎道：“我生得晚，沒親眼見過雷老人那些神奇的事蹟，可是我聽人説過，我有十成把握，雷老人不會帶著人，用這麼多匣弩、噴筒，對付一個後生晚輩。”
雷老人兩眼暴睜，霹靂般大叫：“小狗腿子住口。”
燕翎道：“難道我説的不是實情？”
車把式忙道：“雷老，這狗腿子玩心眼兒，您可別上他的當。”
雷老人暴喝道：“你也閉上嘴，老夫過的橋比他走的路都多，還能不知道他玩的是什麼心眼兒？”
車把式硬沒敢再吭氣兒。
燕翎道：“這倒是，你閣下儘可以放寬心，這位冒牌的雷老人，不會把這些要命的傢伙撤走的。”
“閉上你的狗嘴，”雷老人哇哇大叫：“你敢再説老夫是冒牌的，就折了你。”
燕翎笑笑道：“還是用這些狠玩藝對付我吧，要不然你很難把我這條命留下。”
雷老人鬚髮暴張，一襲白袍吹了氣似的倏地鼓起，戟指燕翎，厲聲道：“小狗腿子，你，你，你……，好，你們都給我聽著，老夫要親自誅殺這小狗腿子，不許你們任何一個輕舉妄動，你們要是有誰敢不聽老夫的，別怪老夫翻臉無情。”
車把式急道：“雷老……”
“住嘴，你敢不聽我的！”
“屬下不敢。”車把式躬身低頭。
“那就什麼也不要説，給老夫退後，教主責怪下來，自有老夫承擔。”
車把式一句話沒説就退向後去。
雷老人一雙巨目之中，突然暴射兩道比雷還亮的厲芒，腳下移動，緩步逼向燕翎，一襲白袍仍然鼓著。
燕翎暗暗凝功：“閣下，設若我僥倖能勝你一招半式呢？”
“小狗腿子。”雷老人切齒咬牙：“不必費那麼大事，老夫只發三招，倘若過了三招你仍活，老夫就放你走。”
燕翎心裏猛地一跳，道：“閣下，君子一言。”
雷老人一口牙咬得格格作響：“老夫若是失信於你，願親手摘下這顆白頭。”
説話間，人已逼近一丈，只聽他道：“小狗腿子，你小心，老夫要發招了。”
燕翎道：“只管發招就是。”
雷老人一聲暴喝，騰空而起，電射而至。
燕翎只覺一片強大已極的勁氣迎面撞了過來，心頭一驚，就要躲閃，卻猛覺自己被這片勁氣牢牢罩住，竟然難以動彈，不由大驚。
就在這時候，雷老人一隻右掌已當胸遞到，五指如鈎，抓向燕翎胸腹之間要害。
燕翎大急，急之下，猛提真氣，功力聚至七成，騰身再往上拔。
這一下，順利拔起了，脱出了雷老人的勁氣圈，躲過了那致命的一擊。
燕翎騰起之後，身軀橫移近丈落地，道：“閣下，這是頭一招。”
雷老人一怔：“好小子，怪不得你敢跟‘滅清教’作對，你的能耐是不小。”
燕翎道：“只怕你更要殺我了。”
雷老人怒笑道：“你怎麼知道。”
“‘滅清教’斷不會留我這種人在世，跟你們作對的。”
“你説對了，小子，接老夫第二招。”雷老人這回沒有騰撲，只是緩慢舉步。
燕翎明白，這第二招比頭一招還厲害，立即功聚八成，靜觀變化。
雷老人每一步，腳下並未見坑，可是他每走一步，腳下卻留下一個跟他的腳印一樣的薄薄冰片。同時，他混身上下也冒出白氣，望之簡直嚇人。
燕翎知道這是什麼功夫，絕不能讓雷老人發出的任何勁氣沾上身，否則非凍僵不可。燕翎的腳下也開始移動，他跟雷老人繞圈打轉，兩眼緊緊地盯著雷老人一雙巨目，一眨都不敢眨。
周圍眾人，雖是都巴不得雷老人能一招擊斃燕翎，可是此刻也都屏息凝神，緊張得不得了。繞著繞著，雷老人突然開始攻擊，雙臂揮出，一片白茫茫的霧氣罩向燕翎，像張網也似的。
燕翎身軀疾旋，就在他疾快旋身的當兒，一股勁風撞向那片白茫茫的霧氣，撞得那片霧氣一頓。
就在這一頓的當兒，燕翎已帶著勁風掠出近丈距離，道：“閣下，第二招。”
雷老人白袍突然恢復原狀，混身大汗似的，鬚髮盡溢，連白袍都濕了，他凝視著燕翎，一動未動。燕翎也沒動，也凝望著雷老人。
一瞬間的靜寂之後，雷老人突然開口：“小子，你姓什麼，叫什麼？”
“白，白玉樓。”
“白玉樓？老夫怎沒聽説過這三個字。”
燕翎沒説話。
“小子，老夫要取你性命，頭一招過後，此一意念更加三分，而如今這第二招過後……”
“怎麼樣？”
“老夫卻有點捨不得殺你了。”
“這話怎麼説？”
“老夫愛惜你這身武功。”
“是麼？”
“一點都不錯。”
“你愛惜我這身武功，又怎麼樣？”
“棄暗投明，老夫薦你加入‘滅清教’，並保你至少是名堂主。”
燕翎笑而不語。
雷老人目光一凝：“怎麼，你嫌這職位低？”
燕翎仍沒説話。
雷老人怒聲道：“小子，你究竟是什麼意思？”
燕翎淡然道：“人各有志。”
雷老人臉色一變：“你怎麼説？”
燕翎道：“江湖上混不出個名堂來的，為不辜負我這昂藏七尺軀，為不辜負我這身所學，所以我才離開江湖，投身官家，你讓我離開官家，這不是讓我捨本逐末麼，再説，如今我身在官家，榮任皇子府的護衞，何等威風，何等神氣，你讓我搖身一變，成為天下通緝的叛逆，你想我會幹麼？”
雷老人勃然色變：“小子，你要知道……”
燕翎道：“我知道，現在你又要殺我了，是不？”
“不錯，你這種人，若是不肯為我所用，那便留你不得，你要三思啊。”
“用不著三思，我知道我若是不為‘滅清教’所用，你一定會殺我，不過有一點你也要明白！”
“你是指那一點？”
“你得殺得了我才有用。”
雷老人鬚髮-張，霹靂般暴喝：“小子，你真以為老夫殺不了你？！”
燕翎笑笑道：“這很難説，事實擺在眼前，非常明顯，三招之限已過了兩招，我的勝算比你大，是不是？”
雷老人一襲白袍倏又鼓起，咬牙道；“好，你就試試。”
話落，一個身軀陡然拔起，直上半空。
燕翎明白雷老人要用什麼絕學，心頭不免為之一震。
就這一轉眼工夫，雷老人已兩臂張開，宛若一隻巨鶴似的在半空裏作了一個盤旋，然後頭下腳上，張開著雙臂，飛星隕石般瀉落，向著燕翎當頭撲下。
燕翎只覺一片山倒似的勁氣當頭壓下，其沉重，其威猛，讓他有窒息之感。
他知道，這時候不能躲，除非能一躍掠出五丈外，因為如今方圓五丈內都在威力範圍之內。要在平時，他可以輕易一躍掠出五丈以外，而如今，勁氣泰山壓頂似的，不但讓他有窒息之感，而且使他的騰躍之能大打折扣，如何能一躍掠出五丈以外！
他在等機會，等那可以脱出威力範圍的一瞬間機會。
就在他心念轉動間，雷老人已瀉落到他頭頂一丈之內，他突然揚聲説道：“好俊的‘追魂天羅。’”
雷老人入耳這句話，猛為之一怔，就這一怔神間，由上下壓的勁氣威力大減。
燕翎把握機會，提口氣橫躍而出，直掠五丈以外。
雷老人同時落地，地上砂石猛一陣飛旋。
燕翎遙遙抱拳道：“多謝手下留情，告辭。”
身軀倒縱而起，貫日長虹般飛掠而去。
雷老人忙招手叫：“且慢。”
遲了，他還是喊遲了，燕翎已經不見了。
雷老人怔住了，喃喃説道：“他怎麼識得我這‘追魂天羅’，他怎麼識得我這‘追魂天羅’。”
口口口
燕翎回府了，回到了八阿哥府。
他一進門就覺出氣氛不對來了，府裏愁雲密佈，氣氛低沉，簡直就跟死了一樣。
他心裏登時就明白了八分，正往後走，榮桂橫裏過來把他攔住了，把他拉到了一處牆角後，才急忙地低聲説道：“爺，老八完了。”
燕翎馬上又多明白了兩分，道：“老八完了？怎麼個意思？”
榮桂道：“他不是花錢進宮活動麼，那知不但沒活動成，反而招來了大災禍。”
“説我聽聽。”
“皇上説他少不更事，他那個媽又出身微賤，不能立為太子，皇上接著又一查，好傢伙，他花錢買通人的事兒全敗露了，這下他的親王爵位沒了，那些個大員都革了職，佟國維沾了是個國舅的光，只當面捱了幾句訓叱，大學士馬齊最慘，皇上指他離間骨肉，下旨交刑部斬首，要不是滿朝文武保奏得快，這會兒腦袋早搬家了。”
燕翎哼哼一笑道：“我沒料錯，他確是這麼個下場。”
榮桂一怔：“怎麼，您早料著了！”
“要讓他成了事，我怎麼向四爺交待，他人呢？”
“在暖閣呢，玉瑤格格跟他那位乾妹妹在陪著他呢。”
燕翎一怔：“怎麼，玉瑤格格來了。”
“她跟老八一向交厚，也最同情老八，聽説出了這種事兒，她能不來麼？”
燕翎沉吟了一下，道：“這會兒不去看他了，我回屋躺會兒去，等玉瑤格格走了，你來知會我一聲。”
“怎麼，您不願見玉瑤格格。”
“不是的，有她們在，説話不方便。”説完這話，他逕自走了。
回到了屋裏，把門一關，和衣躺上了牀，他不是要睡，他眼望著頂棚在動腦筋，思忖下幾步棋該怎麼走。他不是要睡，可是畢竟他還是睡著了。
也不知道過了多久，敲門聲把他驚醒了，睜眼一看天，天都黑了，他問了一聲：“誰呀？”
“我，榮桂。”
他下牀去開了門，榮桂一進來就説：“走了。”
燕翎道：“剛走哇？”
“可不？八成兒也是為了等您，見您一直沒回來，這才走的。”
“老八呢？還在暖閣？”
“不，上書房去了。”
“找擦把臉兒去見他去。”
“給您留飯了，要不要吃過了再去？”
“不用，這會兒不餓，等會兒再説吧。”
別看榮桂貴為八阿哥的總管，一般不算小的官兒都得對他客客氣氣的，可是燕翎吃住他，唯獨對燕翎，他得服服貼貼巴結著點兒，燕翎説什麼，他也只有連聲唯唯！
燕翎擦了把臉之後，上書房去了。
書房裏有燈，可是門關著，沒動靜。燕翎在門上輕輕敲了兩下。
“誰？”八阿哥這一聲問得相當粗暴。
燕翎道：“我，八爺，玉樓。”
“噢，是玉樓啊。”八阿哥馬上沒脾氣了：“進來吧。”
進了書房，八阿哥正在書桌後坐著，臉色相當難看，桌上攤著紙，攔著筆，紙上寫了劃掉，劃掉了又寫，顯示他的心情相當煩燥、相當亂。
“玉樓，你又上那兒去了？”
“您説呢？”
“別招我，我今兒心情不好。”
“我早回來了，也聽榮桂説了！”
“怎麼？你早回來了？”
“別怪我早沒來見您，兩位客人在，我不方便説話。”
“玉瑤又不是外人，有什麼不方便説話的。”
“話不能這麼説，我總認為這種事還是不讓人知道的好，也沒必要讓人知道，玉瑤格格幫不上您什麼忙，何必讓她跟著煩心。”
“這麼説我倒是錯怪你了。”
“您的心情我能體會。”
“玉瑤一直問你，等你等到剛才才走。”
燕翎沒説話，默默地坐了下去。
“玉樓，我完了！”
“我覺得愧對八爺。”燕翎叱一口氣，抬起了頭。
“別這麼説，我只覺得糟塌了你這個大才！”
“八爺，您……”
“真的，玉樓，這就跟巧婦難為無米之炊的道理一樣，我自無能、沒用，連帶的也把你給糟塌了。”
“八爺，您這麼説，叫人聽了心裏實在難受。”
“不談了，咱們談點兒別的，談點兒輕鬆的。”
“聽您的口氣，您是打算就這麼算了。”
“不算了又能怎麼辦？這是命，我天生跟那個座兒沒緣，自不量力，白花心血，白費力氣。”
話只是普通幾句，可透著無限淒涼。
連燕翎都禁不住心裏為他難受：“八爺，我不以為……”
“不，玉樓，我等於已被打下了十八層地獄，永遠沒有趕去的機會了。”
“八爺，打古至今……”
“別給我舉例子，我明白，這種事兒你沒我清楚，我這情形跟別人不同，到現在我才知道，就是別個都死光了也輪不到我，只因為我的出身，我不是嫡嗣，你懂了麼，這不只是喜惡問題，我還有機會！”
“我懂了，八爺，可是，您甘心麼？”
“你要是讓我説實話，我不甘心，我絕不甘心，可是我沒有機會，一點兒機會都沒有，要是再不自量力，那就是活得不耐煩了，自招殺身之禍。”
“這麼説，您是不甘心，但卻又沒辦法，是麼？”
“正是這樣。”
燕翎沒説話。
“難道不成你有回天之力？”八阿哥忍不住問了一句。
燕翎搖了頭：“八爺，我不是大羅金仙，我沒有回天之力。”
“那……”
“可是我有這麼個想法，我吃不到的，別人就算吃進了口，他也休想順利地把它嚥下去。”
八阿哥一直腰，道：“玉樓，這話怎麼説。”
“八爺，咱們先把對象弄清楚？”
“什麼先把對象弄清楚。”
“您以為，您的事兒是壞在誰手裏？”
“皇上，當然是皇上，還有誰？”
“您真這麼想麼？”
“我怎麼能不這麼想，事實如此……”
“不然，八爺。”
“不然？”
“您怎麼不想想，您花錢活動的事兒，要是沒人使壞，皇上怎麼會知道？”
八阿哥呆了一呆：“據説皇上是調查的……”
“調什麼查？隆科多進宮的事兒，您知道麼？”
八阿哥又是一怔：“隆科多，他，他進宮去了？什麼時候？”
“總不會是在您之前吧。”
“這……你是怎麼知道的。”
“八爺。您以為我老往外頭跑，是去玩兒啊。”
“這麼説，你是懷疑……”
“隆科多這個人您是知道的，他在宮裏活躍的情形，您也清楚，他不會聽不見一點風聲，您以為他聽見風聲以後會怎麼辦，幫您掩著、蓋著？”
八阿哥臉色變了，猛然拍了桌子，咬起了牙：“隆科多……”
“八爺，別怪隆科多，怪不著他，各為其主，這是必然的，拿我來説吧，我能不為您盡心盡力麼。”
“好老四！”八阿哥一口牙咬得格格作響。
“您這才算找著正主兒了。”
八阿哥突然像個泄了氣的皮球，頹然搖頭：“老四，我，我鬥不過他。”
“論眼前的處境，我不能不承認，您的確是遜他一籌。”
“那還有什麼好説的。”
“八爺，您就只看得見眼前麼？”
八阿哥目光一凝：“玉樓，你這話……”
“世間事變幻無常，眼前他雖勝您一籌，可是他想吃的，不只他一個人想吃，他未必十拿九穩，就算他吃得到口，八爺您能不能別讓他那麼舒服地順利嚥下去。”
“你要我怎麼辦？掐住他的脖子。”
“一點兒沒錯。”
“我掐得住麼？”
“您不能這樣不蹶不振，八爺，您也不能只看眼前，只一次失利，你就毫無鬥志，舉手投降了。”
“不，沒那一説，可是……”
“八爺，您自己清楚，我也不能不承認，眼前您是不行，可是以後呢，您就準知道以後也不行？您就不能不動聲色，招兵買馬，來個十年生聚，十年教訓。”
“我懂你的意思，然後，然後我又能怎麼樣，那時候他是皇上了，玉樓……”
“我知道，八爺，皇上又怎麼樣，皇上又不是那推不倒的泰山，那怕是泰山，一天鏟一點兒，照樣能把它移到別處去，八爺，朝代是怎麼改換的，皇上要都穩如泰山，我説句大膽的話，打古至今就沒那麼多朝代了，也就沒如今這大清朝了，您説是不是。”
八阿哥馬上又像個打足了氣的皮球，一拍桌子，道：“對，一語驚醒夢中人……”
“八爺，您下了決心了？”
“下了決心了。”
“這可不是一天兩天的事啊。”
“我知道，我不是沒長性的人，這口氣我咽不下，我要是連這種熱心都沒有，那我真成了沒氣沒囊的人了。”
“八爺，這您才算給我們這些為您賣力賣命的吃了顆定心丸。”
“教我，玉樓。”
“別急，八爺，得慢慢來，不動聲色穩紮穩打，不能操之過急也不能一步放鬆。”
“我知道，怎麼做，你説吧，對你，我是言必行，計必從。”
“真的，八爺？”
“瞧你問的，難道還要我給你出個字據不成。”
燕翎目光一凝：“修好老大、老二，還有其他有實力的幾位。”
八阿哥一怔：“你這是合六國而抗秦。”
“不，不是那一套，那一套不靈，強秦不是併吞了六國了麼？我的意思是修好別人，打擊老四，您吃不著的，也別讓他吃。”
“這樣行麼？玉樓？”
“您認為有什麼不行的？”
“這樣準能整垮老四？”
“眾志成城，您幾位要是聯合起來，那股力量是可怕的，老四該不是對手。”
“這道理我懂，問題是他們幾個肯不肯跟我聯合，他們幾個之間能不能合得來、合得久。”
“您的顧慮是對的，大家一向各自為政，互相敵對仇視，突然間讓他們聯合在一起，的確是件不容易的事……”
“我就是這意思。”
“竹爺，容易是不容易，可並不是絕不可為，事在人為，這件事不只關係您一個人的利害，如今的情勢是非走這條路不可，利害攸關，我想他們會考慮的。”
八阿哥搖搖頭道：“怕只怕他們的私心太重。”
“這是免不了的，您沒聽説過我，人不自私，天誅地滅，我勸您也留點兒私心，將來一旦整垮老四，就是這幾位你爭我奪的時候了。”
“怎麼，你不是讓我真跟他們聯合。”
燕翎笑了笑：“八爺，您既然有角逐這個位子之心，怎麼還這麼仁厚，難怪您不是別人的對手。”
八阿哥苦笑了一聲：“我倒不是仁厚，而是比別人遲鈍點兒、傻點兒而已。”
“我希望從今後您能改一改，要不然您不如乾脆放手。”
“這時候讓我放手，我不甘心，你所説的這件事兒，是不是得我親自出面？”
“不，您怎麼能親自出面，萬一那一個一時想不通，一口拒絕了您呢，您下得了台麼，交給別人去辦，這樣可以有個緩衝的餘地，什麼事兒都得您親自去跑，您養著這麼多人是幹什麼的。”
“那麼您的意思，是讓我把這件如此重大的事兒，交給誰去辦？”
“您看呢？”
“當然是你了。”
燕翎笑了：“老大，老二那兒，我有把握，別的就得慢慢找關係想辦法了。”
八阿哥搖頭道：“老大那兒應該好説話，只是老二……”
“怎麼樣？”
“老二現在坐得穩穩的，他那肯跟我們這幾個搞這個？”
“這您就錯了。”
“我怎麼錯了。”
“您要知道，老二如今雖然是坐在儲君的座子上，可是坐得並不穩，他自己應該清楚，對他威脅最大的，就是老四，有人願意助他一臂之力，除去他這個最大威脅，他何樂而不為。”
八阿哥呆了一呆，道：“這倒是，這倒是，玉樓，還是你行。”
燕翎站了起來，道：“夜長夢多，事不宜遲，我這就著手去辦……”
八阿哥忙跟著站起：“這就去辦？”
燕翎道：“先把老大，老二拉住再説，先拉住這兩個實力人物，其他的再慢慢來，保不定他們一見情勢，會自動投進這個陣營來。”
八阿哥道：“但願如此了，那你就去吧，別的我不多説什麼了，等事兒辦成了，我會重重謝你。”
“謝謝八爺，您平日養著我都是幹什麼的，這不就是養兵千日，用於一時麼？”
説完了話，燕翎轉身要走。
“慢著，玉樓。”
燕翎停步回身：“您還有什麼事兒？”
八阿哥道：“無論幹什麼，都得錢，去找榮桂先支些去！”
燕翎道：“老大，老二這兒用不著，等別處用得著的時候再拿吧。”
他轉身出去了，八阿哥送到了書房門口。
口口口
燕翎先到了二阿哥府，到二阿哥府他先找到了鮑師爺，鮑師爺一見著他，就急急拉著了他的手，道：“老弟，成了，老大完了，二爺的病也好了。”
燕翎淡然道：“噢，怎麼這麼快。”
“怎麼不快？福晉進宮一哭訴，皇上就信了，當即就派了大內侍衞闖進了直郡王府，果然在你説的那個地兒挖出了個草人，大內侍衞把這個草人帶回宮去，皇上大為震怒，馬上下旨削了老大的封爵，就在府裏監禁，閤府的奴僕都賞給了十四阿哥，這全是你的功勞，二爺正要重重賞你呢，連福晉都説要好好謝謝你，你回來得正好，快跟我見二爺去。”他拉著燕翎就要走。
燕翎道：“慢著，鮑老，二爺我是要見的，我回來就是為見二爺，可是有件事我得先在您這兒報個信。”
“幹嘛這麼説，有什麼事兒你只管説，用得著我的那是一句話。”
幹師爺的人都夠機靈，鮑師爺的兩眼尤其亮，他還能不知道這位“李志飛”，如今在二阿哥眼裏，是個什麼樣的人？當然是極力討好，曲意巴結。
燕翎把來意告訴了鮑師爺。
鮑師爺直了眼：“這，這怎麼可能？這怎麼可能，老弟你也糊塗了，二爺恨老大恨入了骨，尤其病剛好，他怎麼會願意跟老大攜手，要他跟老八聯合，或許説得通，這裏頭只有老大在，你最好是連提都別提。”
燕翎道：“鮑老，沒來之前，我就知道這不是件容易事，尤其正在這節骨眼兒上，可是我畢竟回來了，因為我盤算過，這件事對二爺有百利而無一害……”
“老弟……”
“鮑老，你讓我去説，成不成那是我的事，行不？”
“老弟，你知道，我是為你好，我是怕你惹二爺生氣，如今你在二爺面前正走紅，要是為這件事……”
“謝謝鮑老的好意，既然進了二爺的門，我有責任、有義務做些對二爺有利的事，否則我對不起自己的良心，要是真為這件事而獲罪，那我就不再説什麼了，至少我盡了我的職責，心安理得了。”
“老弟，你……”
“走吧，鮑老。”燕翎先走了出去。
“老弟。”鮑師爺叫一聲，急急跟了出去，他追上了燕翎，一邊走還一邊勸，燕翎卻笑而不語。
轉眼工夫到了二阿哥養病處“靜心軒”，用不著通報兩個人就進去了。
二阿哥正斜倚在牀上喝銀耳呢，鮑師爺跟燕翎一進來，他馬上擋開了銀耳，支走了丫頭，就要下牀。
燕翎忙道：“二爺，您請躺著。”
他攔他的，二阿哥還是下了牀：“我正想派人去找你呢，多虧了你，我病好了，老大……”
燕翎道：“二爺，鮑師爺都告訴我了。”
二阿哥伸手拉住了燕翎：“志飛我要謝你，福晉也要謝你……”
“二爺，我的職責份內事，怎麼敢當您跟福晉這個謝字？”
“不，我的命是你救的，不管怎麼説，我一定得謝。”
“二爺……”
“別説了，你説什麼都沒用，我跟福晉是謝定了，想要什麼，你自己説。”
“如果您垂愛非賞不可，這樣，您答應我一個要求。”
“説，你只管説。”
燕翎把來意説了。
二阿哥聽直了眼：“怎麼説，你，你，志飛，你糊塗了？”
“二爺，我沒糊塗。”
“你，你這不是惹我生氣麼，讓我跟老八合，我都要考慮，何況是跟他，他是我的仇人，他想要我的命……”
“我知道，如果您能不計較，反而伸出手去跟他聯合，別人會怎麼看您。”
“我不管別人會怎麼看我……”
“不，二爺，您不能不在意，您想想這八個字，得民者昌，失民者亡，君子之風，雨過天晴，難道您不想讓人説您一聲仁厚！”
“可是……”
“二爺，就因為您明智，所以我才敢給您作這麼一個建議，否則我斷不會在這節骨眼兒上跑來見您説這個。”
二阿哥平靜了些：“志飛，你想想看，我仍然是儲君，仍然獨獲天眷，好好的我幹嘛跟他們搞這個。”
“不然，二爺。”
“不然！”
“在您還沒有接掌大寶以前，他們任何一個不會放棄爭奪，也就是説您隨時隨地都面臨著威脅，這您不會否認吧，”
二阿哥點了頭：“這我的確不能否認。”
“在他們之中，您最大的威脅是來自老四，您能否認麼？”
二阿哥又點了頭：“的確，這我也不能否認。”
“那麼，有人願意幫您共同對付老四，對付這個最大的威脅，您又何樂而不為，為什麼為這一點私怨而放棄這一股別人求都求不到的助力呢。”
二阿哥默然不語，未作聲，可是旋又説道：“讓我考慮考慮再説吧。”
“二爺，不必考慮，請當機立斷，請相信，我是您的人，我不會做對您不利的事，就因為這件事對您有百利而無一害，所以我才在這時候甘冒惹您生氣之險跑來見您，二爺，別為一念小不忍放棄這爭取人心，獲得助力的大好良機，古來不乏明例，您不會不知道。”
“我知道，我都知道，可是他們能真誠跟我合作麼？你信得過他們！”
“信不過。”燕翎答得很乾脆。
鮑師爺為之一怔，二阿哥也為之一怔：“這不就結了麼，那你還要我……”
“二爺，人沒有不自私的，他們都會存有私心，他們願意跟您合作，為的還是他們自己，就拿您來説吧，我不相信您會不顧自己去為別人費心費力，可是不可否認的，任何人都會當真的獻出自己一點點力量，對付共同的強敵，這力量要是出自一個人，那的確是微不足道，可是這麼些個的力量加在一起就可觀了，有了這麼一股可觀的力量，運用之妙，還操之在咱們哪。”
二阿哥沉吟著點了頭：“這倒是，這倒是，只是，老大他這會兒也一定把我恨入骨，就算我願意跟他合作，他又怎麼會願意捐棄成見跟我攜手呢？”
“二爺，那就是我的事兒了！”
“你去説老大？”
“您忘了，老大身邊，我有朋友。”
二阿哥又沉吟了一下，毅然點了頭：“好吧，你去試試！”
鮑師爺吁了一口氣，向著燕翎投過佩服一瞥。
燕翎笑了笑：“那麼，二爺，我走了。”
“慢著，”二阿哥抬手一攔道：“你還沒告訴我，你要什麼呢。”
燕翎目光一凝：“二爺真要問？”
“怎麼，你當我是口是心非玩虛假。”
“二爺既是真要賞，那麼我就厚著臉皮要了……”
“要就要了，厚什麼臉皮，該得的，要吧。”
“我跟您要個人。”
“要個人？”二阿哥，鮑師爺都一怔。
“是的，我要個人，只您肯把這個人賞給我，比您賞座金山給我都讓我感激。”
二阿哥，鮑師爺詫異地對望一眼。
二阿哥道：“這容易，太容易了，你要誰。”
“謝藴如。”
二阿一怔！鮑師爺也一怔，急道：“老弟，你……”
“怎麼，鮑老！不行？”
“不，不，不是的，只是，恐怕你也知道，這位姑娘跟別個不同，怪得很……”
“我知道，我都知道，可是，鮑老，只要二爺這兒點了頭，剩下的就是我自己的事了，謝姑娘她要是真不願意，那也只有怪我自己福薄了。”
鮑師爺轉望二阿哥。二阿哥點了頭。
“志飛，你的眼光真不錯，謝藴如是個好姑娘，這樣吧，萬一她要是不願意，我改賞別的，你要是能讓她點了頭，這喜事兒，我一手包辦了。”
“不急，二爺，八字兒還沒一撇兒呢。”
“我知道，沒聽我説麼，等她點了頭。”
“就是她點了頭也不急，只您跟鮑老知道，謝藴如是李志飛的人就行了。”
二阿哥哈哈一笑道：“行，就這麼辦，你去吧。”
燕翎咧嘴一笑道：“我這就碰碰運氣去。”
他轉身出去了，身後響起了二阿哥跟鮑師爺的笑聲。
口日日
燕翎進了那幽雅的小院子。
屋裏有燈，但卻靜悄悄的，聽不見一點動靜。
燕翎躡手躡腳的走了過去，進了小廳堂，左轉，輕輕掀起一面門簾，往裏看。
不見湘君，只謝藴如一個人在，坐在桌前，面前攤著素箋，在聚精會神的寫什麼。
謝藴如左側正對著房門，燕翎在門簾外偷看，憑燕翎一身所學，謝藴如她是難覺察。可是燕翎若想進屋溜到謝藴如身後去，這也辦不到。
燕翎偏又極想看看謝藴如在寫些什麼？
怎麼辦？燕翎眉頭一皺，計上心來，俯身從地上捏起一小塊泥土，曲指一彈，直往謝藴如身右側打去。
“叭！”地一聲輕響，謝藴如忙轉頭右看。
燕翎像縷輕煙似的溜進了屋，到了謝藴如身後。
謝藴如沒看見什麼，回過頭來又寫。
燕翎看了個夠，也為之一陣感動——