何九如父女倆走了，中年美婦人突然低下了頭，人象脱了力，微微一晃，坐在了椅子上。
白秋霞既驚又急，忙拉着這中年美婦人的手叫道：“娘，娘，你是怎麼了，這到底是怎麼回事呀？”
中年美婦人微一搖頭，臉上掠過一絲苦笑説道：“霞兒，不要緊，娘只覺得有點累了……”
白秋霞道：“那麼娘回樓歇歇去吧……”
中年美婦人搖頭説道：“不，霞兒，娘該説的還沒有説呢，娘把它深埋心中十幾年，今天瞞不住了，娘認為該讓你知道一下，你跟這位姑娘都坐下，對了，這位姑娘是……”
白秋霞道：“娘，她叫温娃娜，是我的朋友。”
中年美婦人微愕説道：“怎麼會是你的朋友，這位姑娘不是跟……”
温娃娜截了口，道：“夫人，我跟何伯伯是在府外才認識的。”
中年美婦人道：“是的，九如也是這麼説，可是姑娘跟秋霞是……”
温娃娜道：“我跟霞姑娘咋晚在城外邂逅，就這麼成了朋友。”
中年美婦人沒有多問，點了點頭，一邊抬手讓坐，一邊説道：“我聽九如説，姑娘已經知道了我的過去。”
温娃娜道：“是的，夫人，我聽見了何伯伯跟鳳姑姐姐的談話。”
中年美婦人苦笑了一下，道：“我是夠羞愧的，象我這麼一個女人……一個女人犯了這種錯，是最可恥，最不能原諒的，年輕我糊塗，十多年來我雖然錦衣玉食，可是心裏總是不安的，其實我又得到了什麼呢？怪誰？只有怪自己了……一失足成千古恨，再回頭已百年身，真是一點也不錯，我又有什麼臉回頭？九如他原諒了我，鳳姑也認了我，可是我配嗎……”
白秋霞忍不住叫了聲：“娘……”
“聽我説，霞兒！”中年美婦人抬手攔住了她，接着就把她的往事説了一遍。
聽畢，白秋霞白了臉，道：“娘，我不管您的過去，可是我對爹又認識了一層。”
中年美婦人道：“霞兒，千不是，萬不是，可是他總是你的爹。”
白秋霞道：“我並不以有這麼一個爹而感到驕傲。”
中年美婦人臉色一變，旋即悲笑説道：“你有一個不能讓你感到驕傲的爹，你那同母異父的姐姐卻有一個讓她引為恥辱的娘，這能怪誰，能怪孩子嗎？該只有怪自己了。”
白秋霞道：“娘，不管您有着怎麼樣的一段過去，那只是過去，而如今你是我的娘，在我的心目裏，您絲毫沒有改變……”
中年美婦人身軀倏顫，道：“娘謝謝你，霞兒，對你爹……”
白秋霞揚眉説道：“我只敢批評他個不該，別的我不敢説什中年美婦人道，“霞兒，娘不忍怪你，可是他總是……唉，不提他了，真要説起來，也是他害了我一輩子，霞兒，孃的過去你已經知道了，十多年埋藏在心裏的，今天終於吐了出來，娘覺得很舒服，可是還有一件事娘不能放心，這件事你爹告訴過我，你何伯伯剛才也跟我説了，那就是關於你跟那個姓韋的年輕人……”
白秋霞嬌靨一紅，道，“娘，您別説了……”
“不，霞兒！”中年美婦人道：“娘不能不説，也不能看着你這麼自苦下去，霞兒，聽娘説，讓娘把話説完，你知道他是誰麼？”
白秋霞點了點頭，道：“娘，我知道，爹告訴過我了。”
中年美婦人微愕説道；“怎麼，你爹告訴過你了？”
白秋霞點了點頭。
中年美婦人道：“那就好，既然這樣，你就該知道這件事絕不可能，霞兒，你要及早收心，要是不聽孃的話再這樣自苦下去，那後果……悲慘的是你自己，説來這又怪你爹了，他早年作的孽，如今卻要兒女輩來承擔……”
白秋霞搖頭説道：“娘，您別再説了，娃娜姐姐今天來就是為了這件事，她説她有辦法化解這段怨仇的，促成……”
嬌靨一紅，倏地住口不言。
中年美婦人一怔，訝然説道：“怎麼，姑娘今天來就是……”
温娃娜忙把剛才跟白秋霞所説的話又説了一遍。
靜靜聽畢，中年美婦人臉上流露着詫異的神色，凝望着温娃娜久久方道：“姑娘高智，這的確是個好辦法，也是唯一可消除仇怨的辦法，只是姑娘為什麼要幫助秋霞……”
温娃娜嬌靨微酡，又把原因説了一遍。
聽畢，中年美婦人嘆道：“姓韋的年輕人好大的福份，原來如此……”
目光-凝，道：“姑娘，這種事恐怕得先徵得他那位未婚妻的首肯。”
温娃娜點頭説道：“是的，夫人，我也這麼想。”
中年美婦人道：“姑娘見過那位姑娘嗎？”
温娃娜搖頭説道：“沒有，夫人。”
中年美婦人道：“知道她是誰嗎？”
温娃娜道：“也不知道。”
中年美婦人想了想，道：“姑娘，你對我那個女兒的印象如何？”
温娃娜道：“我跟雲鳳姐姐一見如故，進而惺惺相惜……”
中年美婦人點了點頭，轉望愛女問道：“霞兒，你呢？”
白秋霞道：“我也一樣。”
中年美婦人道：“依我看，她對你兩個也很有好感，是不是？”
温娃娜跟白秋霞都點了頭。
中年美婦人香唇邊浮起了一絲笑意，道：“那你兩個已經得到那位姑娘的一半首肯了。”
温娃娜一怔，美目中陡現異采，她急道：“夫人，難道説……”
白秋霞也急道：“娘，您是説姐姐就是……”
中年美婦人點頭説道：“是的，她就是那姓韋的年輕人的未婚妻。”
温娃娜嬌靨上的神色異樣，她象在想些什麼，沒説話。
白秋霞怔住了，半晌才跺腳説道：“娘，您怎麼不早説呀……”
中年美婦人含笑説道：“傻孩子，現在説遲了嗎？”
白秋霞道：“怎麼不遲，姐姐已經走了。”
中年美婦人道：“不走又怎麼樣，你能當面求她？霞兒，別那麼不害臊，也別這麼急，這種事是要慢慢地來的，不能操之過急。”
白秋霞羞紅了嬌靨，沒再説話。
中年美婦人卻轉望温娃娜道：“姑娘。”
温娃娜道：“夫人。”
中年美婦人道：“姑娘推測的沒有錯？據我所知，霞兒的爹是騙了霞兒，也騙了那姓韋年輕人，在當時那位姑娘並沒有死……”
白秋霞忍不住一聲喜呼。
温娃娜嬌靨上也有了驚喜色。
中年美婦人接着説道：“可是後來以及事隔這多年後的今天，她是否猶健在，我可就不敢説了。”
温娃娜道；“夫人，只能知道她當時沒死也就夠了。”
白秋霞道：“娘，她……她在什麼地方？”
中年美婦人搖了搖頭，道：“我仍是那句話，我只知道當年她被送往了那地方，可是以後以及事隔多年後的今天她是否仍在那兒，我也不敢説。”
白秋霞道：“我知道，娘，她是否還活着，是不是能找到她，那全靠天意了，您説吧，她被送到哪兒去了？”中年美婦人道：“關外。”
温娃娜跟白秋霞都一怔，齊道：“關外？”
中年美婦人道：“所謂她死了，那是瞞騙金主的，事實上她仍被送往關外去和好蒙古人去了。”
白秋霞道：“娘怎麼知道，是爹告……”
中年美婦人道：“這種事他怎會告訴我？那還是有一次他和莫滄江在書房談這件事的時候，無意中被我聽見的。”
白秋霞道：“那就不會錯了……”
温娃娜道：“夫人，關外那麼大，可知道那位姑娘被送往哪一個蒙族……”
中年美婦人搖頭説道：“這個我就不知道了。”
温娃娜道：“那也不要緊，既知道她被送往了關外，只要到關外去打聽、打聽，諒必不難找到她，夫人可知道那位姑娘姓什麼？叫什麼嗎？”
中年美婦人道：“我只知道她姓謝，至於叫什麼……”
温娃娜目光一凝，道：“夫人，她姓謝？”
中年美婦人道：“是的，姑娘，莫非姑娘知道……”
温娃娜微一搖頭，道：“不，夫人，我只是沒聽清楚，所以問了一聲。”
中年美婦人釋然地“哦”了一聲。
温娃娜隨又問道：“夫人可知道那姓韋的年輕人的義父是……”
中年美婦人道：“是近百年武林之最，南玉、北粉中的南玉、玉書生韋志遠。”
温娃娜臉色陡然一變，道：“原來他就是玉書生韋志遠的義子，這……這……”
中年美婦人道：“怎麼了，姑娘，有什麼不對嗎？”
温娃娜嬌靨上倏現笑容，微微搖頭説道：“沒有，夫人，我是説難怪他處處過人……”
中年美婦人道：“也難怪他讓人傾心。”
温娃娜嬌靨微微一紅，站了起來，道：“夫人，我要告辭了。”
中年美婦人道：“怎麼，姑娘要走？”
白秋霞忙跟着站起，道：“你，你要上哪兒去？”
温娃娜道：“如今我已經知道了那位姑娘姓什麼，當年被送往了何處，我是個關外人，讓我到關外蒙旗中去找尋她，該比任何人都容易，所以我預備這就回關外去……”
白秋霞道：“那……我跟你一起去。”
温娃娜微一搖頭道：“霞姑娘，那不太好，一則姑娘嬌生慣養，吃不了風霜之苦，過不慣關外生活，二：則令堂一人在家缺人陪伴……”
中年美婦人道“我倒不要緊……”
温娃娜美目一轉，道：“夫人何忍，我以為霞姑娘該跟夫人在一起。”
中年美婦人一驚道：“姑娘，你知道……”倏地住口不言。
温娃娜道：“夫人，我是以常情常理推測，我認為夫人只有這條路好走，可是，夫人，霞姑娘總是你的親生，假如要她選擇的話，她會毫不猶豫地選您。”
中年美婦人默然不語。
白秋霞訝然説道：“娘，您跟她在説什麼啊？”
中年美婦人沒有説話。
温娃娜道：“我認為夫人該讓霞姑娘知道一下。”
中年美婦人點頭嘆道：“姑娘天人，我聽姑娘的……”
抬眼望向白秋霞，接道：“霞兒，你已經知道了孃的過去，破鏡難圓，覆水難收，即使是你何伯伯原諒了我，我也沒有臉再回到他身邊去了，如今，我更覺得不該在這兒再待下去，所以我打算離開這兒，一個人找一個遠離塵世的地方……”
“娘。”白秋霞揚起眉道：“您別説了，我明白了，您該這麼做，也只有這麼做，我跟您走，咱們馬上離開這兒……”
“孩子！”中年美婦人道：“他總是你的爹……”
白秋霞道：“可是您是我的娘，一旦要我在爹孃之間選擇，我只有選擇您。”
中年美婦人道：“孩子，你讓我一個人走，他也許不會再找我……”
白秋霞道：“我要跟着您，我不能讓您-個人受苦受難，擔驚受怕，讓他去找好了，我看看誰敢把您怎麼樣。”
中年美婦人道：“孩子，話不是這麼説……”
“娘，”白秋霞道：“您就忍心甩下霞兒一個人走？”
中年美婦人身軀倏顫，久久方道：“雖然情形不同，可是我不能．再一次地狠起心腸了……”
温娃娜道：“夫人，霞姑娘唯有跟着您，她才有幸福可言。”
中年美婦人搖頭説道：“姑娘不知道他的為人，我怕他遷怒霞兒……”
温娃娜道：“夫人，虎毒不食子，霞姑娘總是他的親骨肉。”
中年美婦人口齒啓動一下，終於她只嘆了口氣，沒有説什麼。
温娃娜道：“假如夫人打算走，最好快走，否則等他回來……”
中年美婦人搖頭説道：“姑娘，這倒可以放心，他短期間內回不來的，除非他能順利地找到莫滄江，從莫滄江手中奪回那片紫貝葉……”
温娃娜目光一凝，道：“夫人，紫貝葉？”
“是的，姑娘。”中年美婦人遂把紫貝葉的來龍去脈説了一遍。
聽畢，温娃娜明白了，韋慕嵐也是去追回那片紫貝葉的，當即説道：“這府裏總還有很多高手……”
中年美婦人搖頭説道：“這倒不要緊，他們總不會想到我跟霞兒會走的，到要走的時候，我隨便説個去處，諒他們也不敢阻攔。”
温娃娜道：“既然這樣，那我就先走一步了。”
中年美婦人道：“姑娘請吧，我不敢多留……”
白秋霞忙道：“娃娜姐，咱們何時再見面？”
温娃娜想了想，望着中年美婦人道：“夫人預備往哪裏去？”
中年美婦人搖頭説道：“姑娘，連我自己也不知道，目前我還沒辦法決定。”
温娃娜道：“那就這樣吧，我這趟回關外去找尋謝姑娘，加上在路上走的天數，有半年工夫該夠了，那麼明年正月十五咱們在洛陽白馬寺前見面，到時候請姑娘抽空去一趟洛陽，我自有佳音相報。”
白秋霞道：“就這麼説定了，明年正月十五，洛陽白馬寺前，咱們不見不散，娃娜姐，你可別讓我空等啊。”
温娃娜道：“不會的，姑娘，我絕不會爽約的。”
白秋霞沒再多説，温娃娜説完了這句話後，向着中年美婦人微一襝衽，轉身嫋嫋行了出去。白秋霞美目中突現淚光，道：“娃娜姐，你要保重。”
温娃娜回眸微笑，道：“謝謝姑娘，夫人跟姑娘也請保重。”
她走了，中年美婦人呆坐良久始道：“霞兒，我還沒有見過這麼美、這麼聰明的姑娘，她到底是……”
白秋霞搖頭説道：“我也只知道她是關外人，別的就不知道了。”
中年美婦人嘆了口氣，道：“但願她這一趟能順利找到謝姑娘，霞兒，走，跟娘到後面去收拾收拾去吧。”
拉着白秋霞行向了廳後……
※※※
這裏是陝西米脂。
米脂是個縣城，緊挨着無定河，“可憐無定河邊骨，猶是深閨夢裏人”中的無定河，指的就是這條無定河。
無定河一帶，是古戰場，地近萬里長城，所以在古時這一帶一直是交鋒戰鬥的所在。
當年血流成渠，屍橫遍地，原野中瀰漫着血腥的悲慘，而曾幾何時，血幹骨枯，古戰場成了陳跡。
在米脂縣一條大街上，有爿三間店面的房子，一進這房子你就可以聽見陣陣的馬嘶，門口隨時停放著兩輛馬車，車上全是草料跟一包包的黃豆。
門前另有兩排拴馬樁，每一排拴馬樁上都拴着二三十匹蒙古健騎。
這兩排拴馬樁上拴着的馬匹，任何人一眼就可看出不同，左邊那排拴馬樁上的馬匹，看上去很疲累，鞍斜帶松，馬身上也都是風塵。
右邊那排拴馬樁上拴着的馬匹，就絕然不同了，鞍正正的，肚帶勒得緊緊的，馬身上很光很亮，可以説是匹匹神駿，匹匹精神。
再看這三間店面的門口上方，懸掛着一塊大招牌，上面寫着三個大字：“米脂驛”，旁邊的一盞大燈上面也寫着這麼三個字，敢情這兒是官家的驛站，是往來遠近歇息換馬的地方，事不急嘛，停下來歇歇，然後騎馬上路，繼續傳達號令，遞送公文去，事急嘛，這邊下了馬，那邊走兩步再拉過一匹早就準備好的健騎，翻身上鞍，揮鞭就走，至於吃喝，那就只有在鞍上辦了。
這時候，那三間房打通來用的當街店面裏，坐滿了人，有的是黑衣壯漢，有的是穿着黃衣的碧眼黃鬚大漢，一個個滿身風塵，腰裏都帶着兵刃。
雖然大碗喝酒，大塊肉的在吃着，可沒一人説話，看樣子象為了急着趕路，埋頭於吃喝中，沒工夫説話。
在這驛站對面，另有一家酒肆，那是百姓的去處，邀三五知己朋友，閒來聚聚喝上兩杯，所費不多，但卻是人生一大快事。
進出酒肆的人，以及街上來往的行人，無不對那三間店面裏的人跟那些馬匹投過詫異還帶着點仇恨的-瞥。
然而你看你的，他們卻是吃喝他們的，連眼皮也不抬一下，本來嘛！急着趕路，哪會有工夫管別的。
突然，-名黃鬚大漢站起來擺了手，大聲説：“夠了，別吃喝太多，吃喝多了會懶得不想動，大夥兒上路吧，天黑以前趕出長城去。”
他這裏説了話，眾漢子有的舉杯喝了最後-口酒，有的拿筷子吃下最後-塊肉，抹抹嘴，站起來一擁而出。
在右邊拴馬樁上各揀了-匹神駿精神的健騎，呼叫一聲翻身便要上馬，驀地一-一一陣急促蹄聲由遠而近，一匹健馬上馱着一名黑衣漢子飛馳而至，近前躍下馬來，搶近一名黃鬚大漢身邊低低説了兩句。
黃鬚大漢臉色一變，道：“大人知道了嗎？”
那黑衣漢子道：“大人現在正在那兒，大人派我來通知一聲，今天不走了，都住在驛站裏，看看情形明天再説。”
聽了這句話，眾漢子莫不雀躍，一擁又進了那三間店面內，猜拳行令地又吃喝了起來。
那報信傳話漢子説完話，又翻身上馬馳回了來路。
這裏，那黃鬚大漢站在那兒發了愣，半晌突向身邊幾名黃鬚大漢揮了手，沉聲説道：
“媽的個巴子，這才是怪事，咱們好不容易追到了這兒，那老東西怎會……走，咱幾個瞧瞧去。”
一拍坐騎率先絕塵馳去。
這時候有個人搖了頭，這個人是個瘦削老頭兒，穿着一身破號衣，站在那兩排拴馬樁前。
也就在這時候，酒肆裏走出了個人，他，身材頎長，着黑衣，頭戴一頂寬沿大帽，遮住了大半張臉，臼那露在外面的一小半看，此人很俊美，也很英挺，的確，任何人看他一眼就會覺得他超拔不凡，可不是嗎，他跟來往的行人一比，如鶴立雞羣，自有一種懾人深度。
這黑衣客出了酒肆後沒往別處走，直奔對街驛站前那兩排拴馬樁行去，到了拴馬樁前，他往那兒一站，手往後一背，站在那兒打量上了那些蒙古種健騎，着實地評頭論足起來，只見他搖了頭，只聽他開了口：“好馬呀好馬……”
他這一説話，那穿號衣的瘦老頭留意，轉過頭去一望，立即邁步走了過去，老眼打量着，道：“年輕人，你是幹什麼的？”
黑衣客移目轉註，笑道：“老人家，我剛才在對街那家酒肆裏，因為看見這拴馬樁上拴着一匹好馬，故而情不自禁走過來看看。”
瘦老頭兒“哦”地一聲道：“年輕人，你也懂嗎？”
黑衣客道：“略知一二，不瞞老人家説，我是個馬販子，見過的馬多了，説不定這驛站上的馬有不少是從我手裏轉過來的。”
瘦老頭兒一聲“哦”拖得長長的，道：“原來你老弟是……那怪不得，做這行生意吃這碗飯的人當然懂馬，不然非賠不可……”
黑衣客笑道：“老人家説得不錯，不經一事，不長一智，馬販子不能不懂馬，要不然就別想做這門生意吃這碗飯，看馬要憑眼光，靠經驗，這二者缺一不可……”
瘦老頭兒道：“説得是，説得是，你老弟剛才是説哪一匹……”
黑衣客抬手一指眼前一匹毛色發灰的高頭健騎，道：“我説的就是這一匹。”
瘦老頭側首打量一眼道：“你老弟看它好在哪兒？”
黑衣客道：“這匹馬的骨架好，該是匹戰馬，您瞧它的腰多挺多直，身上不肥不瘦，四蹄渾圓有力，別幾撮毛更長得出奇，這種馬善走，快捷而平穩，耐力大……”
瘦老頭嘆道：“老弟好眼光，這匹馬確是匹戰馬，它能跑，跑個千兒八百里的連一點汗都不出，可是就……”
微微一頓，接道：“可是這匹馬懂馬的人誰都不願騎它，因為它有一宗壞處，也可説是一宗惡相！”
黑衣客笑道：“老人家敢情是位伯樂。”
瘦老頭頗為得意地笑道：“伯樂我可不敢當，倒是我見過的多，騎過的也不少，多少有點經驗，勉強算得上內行。”
黑衣客笑道：“老人家過謙了，老人家剛才那惡相兩個字，可是指這匹馬眼有淚痕，有妨主之相？”
瘦老頭“叭”地拍了一巴掌，道：“不錯，你老弟説着了，它就跟三國劉玄德騎着跳過檀溪的那匹一樣，是匹妨主的馬。”
黑衣客道：“三國時那一匹救了劉備。”
瘦老頭道：“而這一匹卻折過不少騎它上陣的大將。”
黑衣客搖頭説道：“同是一種馬，何有幸與不幸……”
瘦老頭道：“你老弟經常在哪條路上……”
黑衣客道：“我經常來往張家口，這條路還是頭一遭兒來。”
瘦老頭道：“那怪不得，我説嘛，你老弟面生得很，我以前沒瞧見過，不瞞你老弟説，經常來往這一帶的馬販子，我沒有不認識的，都有可以過命的交情，我這個人生平無大志，就喜歡交朋友……”
黑衣客捧了他一句：“那是老人家隨和，豪邁。”
瘦老頭樂了，咧着嘴直笑，道：“豪邁我可稱不上，要比起老跑江湖道的馬販朋友，我可差得多了，要説隨和……倒有那麼一點兒，我這個人有一宗好處，跟什麼人都談得來。”
説着他又樂了一陣。
笑聲中，黑衣客忽道：“我還沒請教，老人家是……”
瘦老頭道：“我姓趙，三國裏那位救阿斗的常山將軍趙子龍的趙，年輕時候也闖過-陣，如今年紀大了，胳膊腿兒硬了，不中用了，只有在官家這驛站裏吃糧拿俸混混飯，這兒的馬全歸我管，不是我姓趙的翹着鬍子吹，瞪着眼議瞎話，這米脂驛的馬匹，比天下各處驛站的馬匹都照顧得好，沒別的，我懂馬！”
“那是！”黑衣客順水人情又捧了他-句：“瞧這些馬，任何人一眼都能看得出，能有老人家在這兒這是這些馬匹之福，也是那些官差之福。”
瘦老頭更樂了，簡直合不攏嘴，道：“福不敢説，倒是這米脂驛的馬能跑，也從來沒誤過事……”
黑衣客道：“那隻因為米脂驛有老人家在……老人家，你這差事挺忙吧，每天總有十幾趟官差……”
“忙啊！”瘦老頭道：“忙得不得了，有時候連吃口飯，打個盹的工夫都沒有，不過還好，日子…久也就習慣了，吃的是乾飯嘛，再怎麼委屈自己，也不能耽誤公事，你老弟知道，有些事是萬不能耽誤的，象邊關向京裏告急，那要是耽擱了那還得了，不但地方被佔了，便連人也不知道要死多少。”
黑衣客連連點頭説道：“確是，確是，平常已經夠忙的了，只怕這兩天老人家更要忙些吧。”
瘦老頭微愕説道：“怎麼？”
黑衣客向他身後努了努嘴。
瘦老頭明白了，“哦”地－-聲道：“這-夥不是，是由開封來這兒辦案的，他們在這兒待不了多久，本來吃喝歇息過後就要走的，不料臨時發生了事故，他們只好在這兒待-晚上了。”
黑衣客道：“原來是來辦案的，老人家，發生了什麼事故？”
瘦老頭目光四下一捫，湊近了些，壓低了話聲道：“聽説河南總管府的總管大人家裏遭了賊，他們是來追賊的，原説賊出長城了，他們要追出去，誰知道那賊死在了無定河邊，被人宰了，依我看八成是黑吃黑，賊遇上了盜了。”
黑衣客身形為之一震，道：“原來如此，那怪不得剛才……老人家是怎麼知道的？”
瘦老頭道：“剛才有人來報告，我站在旁邊聽見了。”
黑衣客點了點頭，道：“嗯，那就不會錯了，老人家可知道那位總管大人丟了什麼嗎？”
瘦老頭道：“沒聽説，不過想想也知道……定然是值錢的金銀珠寶，總管府裏還能沒有值錢的稀奇玩藝兒？這一下便宜那黑吃黑的傢伙了，幹了這-票足夠吃喝大半輩子了。”
黑衣客點頭説道：“説得是……説得是……”
只聽蹄聲響動，遠遠有幾匹馬馳了過來。
黑衣客忙道：“老人家，又有事上門了，我不打擾了，你忙吧。”
微一抱拳，悄悄行了開去。
片刻之後，黑衣客到了城外無定河邊。
無定河是黃河的一個支流，由“延水關”分岔，一直延伸到長城邊上，水流很急，濁浪滾滾，在這大曠野裏顯得雄渾、悽，而悲愴，站在這“無定河”邊，很容易讓人想起這古戰場當年的情況。可憐無定河邊骨，猶是深閨夢裏人。是多悲痛的句子！
黑衣客站在這“無定河”邊，舉目四下搜索眺望，四下裏靜寂空蕩，毫無人煙，可是他很容易地在近河邊處看見了一灘已凝固了的血，跟一具仰面向上的棄屍。
他快步走了過去，沒錯，是莫滄江。屍身上不見刀痕，只有前心處有個拇指般大小的血洞。
血洞已經不再流血了，地上的血也已色呈褐紫凝固了。
由這一點判斷，莫滄江遭毒手遇害的時候，距現在很有一段工夫了。
看情形莫滄江是被搜過身了，因為他的衣衫都敞開着，便連鞋襪綁腿都沒放過。
他明白，搜莫滄江的人，也許是殺莫滄江的人，也有可能是那一幫的人，不管是誰，總之莫滄江身-亡的東西是被搜去了，沒有留下一丁點兒。
那麼，那片紫貝葉落在了誰手？
殺莫滄江的人？還是那一幫？
這，一時他無法確定。
那麼，殺莫滄江的人又是誰？該絕不會是白玉堂那一幫，因為白玉堂那幫人是在要追出長城的時候才發現莫滄江死在這兒的。
那人殺害莫滄江的動機又是什麼？是謀財，是害命，還是為那片“紫貝葉”？後者似乎不可能，因為知道莫滄江身懷一片“紫貝葉”的人只有他跟白玉堂，那麼該是前二者。
謀財，莫滄江身上另有引人覬覦的東西。
害命，除了仇殺外，別的沒理由。
最重要的一點是莫滄江為什麼帶着那片“紫貝葉”往關外跑，是不是謝蘭馨的墓在關外，或者是謝蘭馨根本沒死，現在在關外？這些事困擾了這位黑衣客。
他沒在“無定河”縣城，七八匹健騎由城裏象一陣風般卷向城外，黑衣客看得清楚，為首那匹馬上正是總管大人白玉堂，他身邊是清一色的蒙古高手。
黑衣客頭一低，那七八匹健騎擦身而過，馳上城外官道往西絕塵而去。緊接着，蹄聲大動，二三十匹健騎跟着出了城門追了上去。
那是歇在驛站裏的那一幫人。
這些人不是歇息一夜的嗎？怎麼又走了？難道説白玉堂已經拿到了那片“紫貝葉”？不對啊，要是他拿到了那片“紫貝葉”，他該回頭，而不該再往西去，不，也許他也要去找謝蘭馨的墓，或者是謝蘭馨本人，再不然就是他已經知道殺莫滄江的人是誰了，如此是帶人去找那人的。
不管什麼原因，他總該跟下去看看。
於是，他沒再往裏走，轉頭跟出了米脂縣城。
他跟着高起的塵頭往西疾行。
白玉堂那些人是沿着無定河往西去的，黑衣客再經過莫滄江屍處時，莫滄江的屍身已經不見了。
那有可能是被白玉堂一夥帶走了。
這段路不短不近，日頭快偏西的時候，白玉堂那些人停在無定河邊的一座石堡前。
這石堡很雄偉，很大，再往遠處看，長城就在眼前，這座堡座落在這兒，就等於在長城下。
黑衣客看得清楚，白玉堂指派四騎馳進了堡門，進去得很容易，因為堡門大開着，堡前橫七豎八躺了一地，算算共有十六具屍體。
轉眼間，那四騎又從堡裏馳了出來，近前向白玉堂低低稟報了一陣，只聽白玉堂震怒地大聲説道：“好，我倒要看看這是誰，誰這麼大膽敢插手我的事，先讓他在中原逍遙-陣子好了，那沒有用的，除非他也知道……走，跟我出長城去。”
一揮手，帶着幾十匹健騎折向西馳去。
很顯然地，白玉堂沒得着那-片紫貝葉，那一片紫貝葉原落在這座石堡裏，等白玉堂聞訊趕來時，這座石堡已遭了劫，紫貝葉又不知落進誰手裏了。
那麼，他還要出長城幹什麼？該是去找謝蘭馨的墓，或謝蘭馨本人去了。
衡量輕重，黑衣客他還該跟下去。
於是，他又折向了西。
他跟在白玉堂那幫人之後，由榆林出了長城。
一城之隔，城裏城外景象大不相同。
城外觸目曠野風沙大，黃黃的-一片，令人頓有置身胡地之感。
幾天之後，他聽見了駝鈴。
幾天之後，他聽見了胡笳。
幾天之後，他聽見了……
最後，風更大，他看見了那一望無垠，遍地黃沙的大漠。
他明白，這兒不是大戈壁，而是居延海的邊區。
他眼看着白玉堂那些人拉着馬，步行到一個山坳裏去，又眼見他們片刻之後從那山坳裏走出來遠去。
隨即，他也進了那處山坳。
甫人山坳，他一怔，眼前滿目青翠，美景一片，有水、有草，是一個很大的谷地，跟外面那遍地黃沙絕然不同。
白玉堂帶着人進這兒一趟幹什麼？飲水？讓馬吃點草？不對，看蹄痕，那些馬根本沒踏進草地。
那麼他們進這兒一趟來幹什麼？看着，看着，他看出了端倪。
那谷地兩旁的山壁上，有很多黝黑的痕跡。看樣子那是火烤煙燻留下來的。
再看山壁下，更有不少人工鑿成的洞穴，洞穴裏，白骨成堆，那是馬骨，牛羊骨。
這夠了，他明白了，這谷地，以前有人住過，曾幾何時在這兒住的那些人它遷了。
於是，他推測白玉堂知道這個地方，他來這兒是為找那些人，可是那些人已經它遷了，遷到一個-他也不知道的所在地方去了。
這是否表示白玉堂原知道謝蘭馨在這兒，所以直接找到了這兒來？是了，該是。
黑衣客心裏一陣跳動，接着他想，真要是這樣的話，那謝蘭馨當年就仍是被送到了關外。
白玉堂只找人而不找墓，那也該表示他知道謝蘭馨還活着。
想到了這兒，他跳了起來，閃身出了山坳。
白玉堂走了，他也走了，可是，那山堡下最中間的一個洞穴裏，卻突然探出了個腦袋，鑽出了個人來。
這個人既瘦又小，穿的是皮襖褲，頭上還帶着風帽，滿臉的黃鬍子，看上去象只猴子。
他鑽出洞來，朝谷口望了望之後，轉身往谷底奔去，腳下奇快，轉眼間沒了影兒——