老術士這一不辭而別，將撲了空的展寧，當場給驚楞住了。
他，隨即也就清醒過來，凝神極目，直在飯堂的人叢裡搜尋不休……
懷著一股失之交臀的落寂之感，靈臺間，一個聲音在大吼道：該死！真該死！
酒怪的心情卻是迥然不同，他懷著一股受人欺騙過後的憤怒，三步兩步，趕到老術士桌前，一伸手，滋滋兩聲，將兩條筆走龍蛇的白紙招牌，扯得粉碎。
十兩銀子，豈是兩條白紙招牌抵償得了的，他手勢又一抹，桌子上原來存放著的破舊筆硯應勁摔在地上，狼籍不堪！
現在，整張桌面上，單隻剩下那張“有我便靈”的白紙條兒，酒怪滿懷忿慨中，滿把又抓將過去……
這一抓，白紙條兒固是應手而起，在他酒怪的手掌心裡，頓覺有了異乎尋常的感覺，逼使他攤開手掌，伸向眼前……
這是一個摺疊工整的白紙包兒，上面兩行小字，這樣寫著：
酒怪莫冤十兩銀子
老朽奉贈一樁新聞
酒怪不知是患得呢？還是患失？眉根一蹙，便將這個白紙包兒折開——
一張硬紙片兒上，又出現兩行小字，上寫：
“若問蘭娘落腳處，九頂山下慈雲庵。”
酒怪口裡“咦”了一聲，連叫兩聲“怪事！怪事！”，用手一拉楞止在旁不住用眼四下打量的展寧，一同回到座中，將白紙片兒塞在賀芷青手裡，敞口一哂道：
“青姑娘，老叫化十兩紋銀買個消息，你看值得不值得？”
賀芷青望得一眼，便就跳起身來道：
“啊！啊！這九頂山！九頂山在哪裡呀？”
逍遙先生微微笑道：
“九頂山在川西，青姑娘問這做啥？”
賀芷青將白紙片兒放在白翔面前，她，喜極忘了形，一把拉住展寧道：
“展哥哥，我倆連夜趕上九頂山去，將我娘接回來可好？”
展寧頓覺突如其來，他今夜三更，與百樂仙翁尚有一個約會，他能一切不顧，陪同賀芷青，走一趟九頂山麼？……
左右為難之中，一旁響起逍遙先生一聲輕笑道：
“青姑娘，老朽先要說句掃興話，使得不使得？”
有了蘭孃的信息，賀芷青已是愁懷盡釋，喜心翻倒的了，聞言，俏眼一翻道：
“喲！誰不知道逍遙先生滿腹經綸，城府淵博如海！適才一路行來，您答應願意收留我作個乾女兒，有什麼活，只管吩咐下來就是了，用得著這樣生分客氣嘛！”
逍遙先生含笑點頭道：
“既是恁般說來，老朽託大吩咐你一句：請你稍安勿燥，先在座位上坐下來！”
“是！”
賀芷青稚氣未盡，應了聲是，衝著展寧一吐香舌，依言落下座去！
逍遙先生搖頭一笑道：
“我是一個較為內向的人，這一陣子，我總覺得‘亂’了一些，酒蟲上了一把年紀怎地也是這樣沉不住氣，在大庭廣眾，隨著孩子們起鬨，也不計較驚世駭俗麼？……”
酒怪搖頭訕笑道：
“老叫化首遭貶謫，活該例黴！”
逍遙先生拈鬚一笑道：
“剛才，究意發生了一樁什麼奇事，怎地不先說給我聽聽？吮？”
展寧這才將八大名山覓寶，在龍門山與石樓山，身受窮途書生的栽培之恩，在這飯堂裡，巧遇那位江湖老術士，粗枝大葉，將這樁故事說了出來。
逍遙先生聽得入神，沉思中，抬眼一笑道：
“依你看來，這個賣卜維生的老術士，是不是真是那個窮途書生呢？”
“晚輩先前不敢遽下斷語，現在，一切獲得證實了！”
“你認定無訛了？”
“是的！”展寧點點頭。
逍遙先生大搖其頭道：
“我覺得，這個結論仍然下的太早，眼前倒有一個最好的辨別真假的方法，你怎地捨棄不用呢？”
“什麼方法？”展寧急切動容了！
逍遙先生用手一指桌上的白綾包兒道：
“將這綾質包兒折開，不就全案大白了麼？”
展寧哦了一聲，急於破謎般，動手解開面前的白綾包來……
第一層白綾子解開，又是一層白綾包紮得方方正正的，這種包紮方法，與展寧展寧第一次解開這白綾包兒和形狀，一般無二！
第二層白綾子解開，果然，呈現一個黑漆錦盒來，錦盒上八個耀眼的描金篆體——
精誠所至，金石為開！
半點也不假，這正是白娘娘所授的故物，此物完好如初，令人倍增幾分親切之感！
以前，在這個錦盒之中，安放著一方晶瑩玲瓏的錢形碧玉，仗著那方碧玉，展寧換得了這身超凡拔俗的武功，故物重現，其中盛著的，又是什麼寶物呢？
展寧心跳加劇，忙不迭地將錦盒一把揭開——
入眼又是一張白紙片兒，上面兩句話，這樣寫著：
避免洩漏天機
按時啟看錦囊
下面有落款赫然四個字——窮途書生！
取過白紙片兒，下面就是三個白紙包兒放置在錦盒中，每個包兒上，似是印章，又似是印瑜，包紮的妥妥實實的，上面分別註記著開啟日期，條目分明。
怪就怪在每個包兒的形式，全不一致，書明在今夜三更開啟的一個白紙包兒，卻是體積有兩寸半長，圓圓細細的一個紙包，上寫九月初六凌晨開啟的一封，卻又是渾圓如鴿蛋大小的一個紙包兒，最後的一封顯的最為別緻，圓圓地，扁扁地，上有一行字——
如果你能活過九月初六，再開啟這道錦囊！
三個紙包兒啟錦囊，拿在手裡掂上一掂，份量不輕，誰也說不出包的是什麼？
白綾包兒啟開來了，究竟證實那老術士是否就是窮途書生呢？
六道滿含疑問的眼神，同時將焦點注視在白翔臉上。
逍遙先生信手取過上有今夜三更開啟的一封錦囊，拿在手裡，仔細看了一看，呵呵輕笑道：
“此老也真是無微不至，別有心機呢！這個包兒上，還留有一行小字，寫的是‘限定單身赴約’六個字，看來我等三人，是淌不上這趟渾水了！”
說到這裡，白翔一瞥刻正面帶詫色的酒怪，微微一笑道：
“酒蟲，你一見這窮途書生起始，你就相信他具有一種未卜先知的神通可是？”
酒怪目露詫色反問道：
“他幾乎能全盤托出我的心中之事，未必這還假得了麼？”
逍遙先生搖插頭道：
“我現在雖不敢一口斷定，此者就是那窮途書生，這個謎底，一俟到了今夜三更夭，展寧折開第一道錦囊的時候，便可獲得正確的答案了！有一點我卻有極端的自信，只要他是一個活人，他便沒有未卜先知的神通，你的這種想法，太神化了！”
酒怪有些不服氣，反唇質問道：
“他一口道出我與展寧的心事，這……又是什麼奧妙？”
白翔含笑不答，東張西望，對四座打了幾眼，一沉嗓門道：
“我要嚴重警告你，此老對展寧特別垂青，說不定，隨時隨地都在他的身邊，只不過他的造詣太高，未被你們覺察而已！”
酒怪報以大搖其頭道：
“胡說！胡說！這完全是你逍遙老兒的臆測之詞，老叫化是個死心眼，他能一口道破我的心事，老叫化就認為他確是未卜先知，令人佩服的五體投地！”
逍遙先生白了一眼笑道：
“酒蟲，你這是先入為主，大錯而特錯的了！”
“何以見得？”酒怪面露不服。
“要答覆你這一問，還不簡單之極麼？問題就在你方才親口對我說的一句：‘他几几乎一口道破我的心事’，那個‘幾乎’就不是肯定的言詞了，那也就是說，他只能大致道出你的心意，但並不是百分之百，一字不漏的呀？是不是？”
酒怪還待置辨，逍遙先生搖手製止道：
“慢來！慢來！我再說兩句話你就大徹大悟了！一則是那老兒，長久隱隨在展寧身邊，對於你酒怪，自是摸得肝膽透徹了的。再者，他是一個百歲以上的武林長者，一生閱歷何其多，顯露一手‘察顏觀色’的功夫，未必不能將你估個八九不離十！”
白翔意興湍飛，說的眉飛色舞，一掀他的花白蒼須，又道：
“他要是真有未卜先知的神通，怎地不向我也展露一手，讓我也來佩服他不好？”
酒怪也非省油之燈，反譏道：
“窮途書生那點矜驢小技，你逍遙老兒當也能夠運用自如，毫不遜色是不？”
“你不相信麼？讓我露一手，給你開開眼界！”
逍遙先生說完這句話，含笑面對賀芷青道：
“青姑娘，老朽現在就來捉摸你的心意了！現在你心頭只有一個意念！你認為，為什麼今夜展寧的三更之約，只限定他一人前去赴約，你心中正在懊惱，為什麼展寧去得，你賀芷青就去不得；你有心不信這個邪，私自下了個非去不可的決心可對？”
真的，這一猜，無異將賀芷青的小性兒完全洞穿了！
她，心事被人揭穿，立生一股羞意，瞥一眼展寧，嬌靨上，灩上兩朵急暈。
她無意答理，含顰淺笑中，垂下頭去……
逍遙先生另有見地不同，含笑追問著道：
“怎麼樣？我猜中你的心事沒有？”
賀芷青嬌羞如花嘴角梨淌顯現，低垂的螓首卻是點了一點。
逍遙先生滿含得意之色，衝著酒怪傲然一頷首，笑色一斂，仍然面對賀芷青道：
“青姑娘，既是你甘願拜在老夫名下，做一個老夫的螟蛉義女，我希望你，今晚千萬不可造次，窮途老兒指明要展寧單身前往，卻是含有深意的，你懂麼？”
賀芷青低頭不言，酒怪在旁插口問道：
“以你看，這深意何在呢？”
逍遙先生微微一笑道：
“酒怪，當真你是孤陋寡聞的了！未必你不知道，那雪山百樂仙翁，一身的功力超凡，也是一個孤傲難馴的角色！據我猜測，他今夜約在夜半三更，除了要查實展寧的根底之外，說不定還有意炫耀兩手絕學，要使展寧心服口也服呢！你想，展寧與雪山一派有淵源，人家派內的事，能容外人插足其間麼？”
酒怪接口又問道：
“你看展寧的今夜之行，有兇險沒有？”
逍遙先生道：
“原來是有的，現在卻沒有了！”
展寧聽得入神，聞言，一揚手中的白紙包兒道：
“您是說……就仰仗這封‘錦囊妙計’？”
“正是！”
逍遙先生答完這一聲，一轉頭，逕向酒怪又笑道：
“我這一手如何？能夠差強人意麼？”酒怪撇嘴一哂道：
“較比那窮途老兒差得遠，半點也不神！”
“不神？”白翔哈哈大笑道：“這隻能怨我未到爐火純青之境地，火候差池些吧了！不過，你再看這一招！”
逍遙先生倏又一轉臉，面對展寧笑道：
“展寧，除了那窮途老兒，猜出了心中的三個問題以外，我認為，在你心裡還有點迷惑存在著，你承認不？”
這一說，不但酒怪與賀芷青玄奇不已，就連展寧自己，也深覺有些茫然了！
展寧強呈笑意道：
“請您說說看！”
逍遙先生一豎食指道：
“第一點，賀天龍的天羅八掌，是他在雁蕩山與百丈峰，掘開了雪山長眉和尚的兩處寶藏，剽竊而學得去的！但，懷玉山與九宮山兩處寶藏，加上小孤山的一處寶藏，卻是原封未動，地獄谷主的地羅十一式，又是哪裡得來的呢？你心中懷有這問題想必很久了，適才你打算就席請教窮途老兒，奈何他走得太快，你正在追悔不及可是？”
展寧點頭應承道：
“確乎，晚輩急於求解這個問題呢！”＿
“解答這個問題還不簡單麼？我倒要反問你，雪山百樂仙翁擁有的天羅十一式，他又是哪裡學得來的呢？”
多這一句反問，展寧滿頭玄霧頓除，哦了一聲道：
“哦，敢情您是說，鄔子云的地羅十一式來自青城，是青城玄通子前輩，留給青城門下的鎮山之寶，可是？”
“正是這樣！”
逍遙先生繼續又笑道：
“現在，就要猜你的第二點心事，你此番提前入川，是為即將到來的九月初六，作未雨綢繆之計，除了先要解決與雪山百樂仙翁糾葛，還有心上青城去走走，是麼？”
展寧點一點頭。
逍遙先生略為盤算，撫髯笑道：
“此去九月初六，還有整整八天時光，趕完今晚三更之約，你偕同青姑娘去趟川西，到了青城山，九頂山便近在咫尺了，諸事了了，再赴生死約會不也妥貼的多？”
展寧點頭道：
“晚輩正有這個打算！”
酒怪聽的不對勁了，奇然大吼道：
“你將他倆安排到川西去，我這窮叫化，要擺在什麼地方去呀！”
逍遙先生呵呵笑道：
“你這叫化子，一生是勞碌奔波的命，你陪我在堯龍山去納福幾天，老朽的陳年佳釀，未必不能解解你的酒饞？”
酒怪頷首大笑之中，逍遙先生志得意滿地，笑著又問道：
“依你看來，老朽當場表演的這一手，未必比較那窮途老兒遜色？”
酒怪搖頭笑道：
“還是那句活，不如人家來得‘神’！”
“還不‘神’？你這當真是先入為主的觀念在作祟了！”逍遙先生大搖其頭，又道：“窮途老鬼要真有什麼不凡，怎地在我這真人面前不露相，見了我這孔夫子，他怎地偃旗息鼓，不在我面前賣賣文章呢？哈哈，哈……”
逍遙先生素以沉穩持重見稱，想是他別有用心，不但此刻說話的語聲高亢，尤其話完這聲長笑，笑聲如珠，直在這座飯堂中激盪不已……
倏地，奪地一聲——
這聲奇響，來得煞是突兀，不偏不倚，恰恰響在這張桌面的正當中！
席間哪有俗手，聞得這聲突發的奇響，身子俱各朝後一弓，躍離桌面五尺有餘……
但是，奇怪的很，向身後躍退出去的只有三個人，那是酒怪、展寧與賀芷青！
逍遙先生，他直如沒事人兒一般，一手把盞，臉上仍是滿含著淺淺的笑意，似是這聲突發的奇響，早就落在他的意料之中了！
儘管他的神色泰然之極，他的兩道眼神左瞟右瞥，對周遭的一切也沒有放過……
二男一女，此番出乎自然的趨避動作，自不免帶動椅凳發出譁然一片響聲，吸引了飯堂中的全部食客，懼將兩道含有奇毒之意的眼光，打量過來。
這是一個至為尷尬的局面！
逍遙先生半晌觀察，也沒看出什麼蹊蹺來，搖搖頭，衝著二男一女微籲道：
“沒有什麼事！你等自不小心，動作也真是大以驚世駭俗了！來來來，你們來看看，那窮途老鬼也沉不住氣，給我發下戰書來了！”
逍遙先生手指之處，乃是在這張桌面的正當中，四個瓷制菜盤中間的一塊空隙桌面上，不知何時，自空飛來了一支竹筷子，竹筷子插進桌面盈寸，筆直地插立著。
筷子頭上貼著一張白紙條，上面一行小字，這樣寫著——
逍遙後輩不知檢點，漫天誇海口，想與我這世外高人較量高低，你才真是孔夫子面前賣文章，不自慚形穢而已！
下方的四字署名，赫然又是——窮途書生！
酒怪與展寧見得這樣留字，駭然各自轉過頭去，也在四座之中搜尋不休……
逍遙先生搖頭苦笑道：
“展寧，老夫這一陣敗的奇慘，你知道我失敗在什麼地方麼？”
“什麼地方？”展寧也自困惑滿頭。
逍遙先生倏出奇峰道：
“窮途老鬼，根本不是一個佝僂著背的白鬍子老頭，你倆全都受騙了！”
“現在事實證明，那是經過他精心化裝了的！”
展寧喃喃自語道：
“那麼，他的廬山真面目又上怎樣的呢？”
為時，飯堂中有六個人準備結賬離去，其中有商賈，也有村農服色的人。
逍遙先生朝這六個人，分別打量了幾眼，輕喟道：
“難說的很，說不定那老鬼刻正脫身求去，就混跡在這六人之中！”
就在座中四個人，八道眼神專住在那行將離去的六個人身上時，桌面上，奪地又一聲清響，入耳傳來——
有了上次的教訓，座中人聞聲固然驚心，四條身子，卻是一動也沒動！
在方才那支竹筷子旁邊，又多了一支筷子，筷子頭上的白紙條，上寫——
逍遙後輩，還不抱頭鼠竄麼？展寧的時辰已到，不能耽誤的了！
你若仍是心存不服，三天之內，老人家準上堯龍山，偷出你一缸陳年佳釀。
逍遙先生左看右看，在四座也沒看出半點端霓來，只好站起身來，一嘆道：
“這一仗，我白翔輸的口服心服了，老鬼既有三天必到堯龍山之約，老夫晝夜不寢，也要等候這老鬼的大駕光臨！酒蟲！我倆就走！”
似有似無的，彷彿自空傳來一聲冷笑之聲。