那是一把烏胎鐵背犀把弓，弓長二尺有七，弦是羊筋的，弓背烏黑、弓弦銀白，這時正平平地躺在一方粗糙的羊氈地毯上。地毯頂是個破舊堅韌的帳蓬，那帳蓬也是羊氈的，染成含混的青色。這時青色也剝落了，如同隨著青春逝去的容顏。毯上這時正坐了一個女子，用一塊細布把那把弓細細地擦著，她的手背和弓背的鐵胎泛出不同質地的光澤。那女子左手擺弄著一支小箭，聽著帳外低嗚的風聲與雜沓的蹄響，抬起頭不由出了會神：四月二十的跑馬節又要到了，當年、這支小箭射出，曾射中怎樣的一個人呀，怎樣的一段——痛愛今生……
時間已在指縫間又過去了三年了。三年是多長，能在一個人的額頭留下多少皺紋，能在一個女孩兒的心中結起多少繭，能養多少匹馬，能淡忘多少思戀？李雍容不知。這三年，她帶著一支渴望永久放牧的馬隊，走出了草上沙，向西走，走出了好遠好遠。草上沙中人幾乎是定居了，朝廷派來使節，好多漢民回到了他們祁連山南麓的家鄉，重新操起鋤頭，過起了耕種的日子。那些炊煙升起的時候，他們會想起放牧的時光嗎？李雍容不知，她只知，四哥施榛留在長安入了朝中了，三哥馬揚還在做著他的參將吧。朝廷還有徵戰，他們有他們的用武之地，而她李雍容，這一生，只渴望永遠的飄泊與永遠的遊牧，那是她大哥一生的志願，他不在了，讓她代他實現吧。
為什麼心中忽然優柔，為什麼有一種情緒宛如思鄉？李雍容不解，過了好久好久，她才發現，自己的周圍浸滿簫聲。這是個夜，是又一次幻聽嗎？她的心跳了一下，那一跳不如當日初聞這簫聲的一跳了，象是槁木死灰中的一躍。李雍容側耳聽去，她以為時間可以抹平一切了，以為一切都已過去了，以為……自己可以就此淡忘了，可往日的情懷為什麼還會隨著簫聲而慢慢轉來，雖然那麼弱、那麼低微，但誰知，它會不會被簫聲又催入那可怕的徹骨戀慕的激越呢？
不要、我不要……李雍容這麼想；但心中有另一個聲音在問她自己：是他來了嗎，是他來了嗎？是他嗎？然後她眼中就浮現了那該死的禍亂了她一生的人，她不要見他。可簫聲如訴，如此的夜，如此如訴。在夜中，我們能抵抗什麼呢。命運就在帳外重壓壓地迫人，迫你想起一場相伴，一種溫暖，與一個肉體的相偎。是的，李雍容已可以毫不臉紅的想——那肉體的相偎，那歸於平凡的相偎是那麼美那麼好，如這草原早已渴望承載的美麗。幾千億年遠的星光中，嘶吼了幾千萬年的風聲中，幾十年倥傯的生命，幾萬裡迢遞的路上，不是就為了這一場相偎的美好嗎？
李雍容胸中轉側不定，她用手輕輕摸著她慣帶的刀，這草野的夜呀，到底該去、還是不去呢？
草原中滿是一股低柔的簫聲和一個並不很老、但心已滄桑的女孩的心曲：到底該去、還是不去呢……