一
可以嚇死人的刀，通常都是看不見的刀。
因為等你看見它時，就已太遲了！× × ×
刀又看不見了。
突然間，這柄刀已在葉開手裡消失，就像是某種魔法奇蹟。
傅紅雪垂下頭，看著自己手裡的刀，眼睛裡也露出了種奇怪的表情。
他終於明白了葉開的意思。
公孫斷也沒有看見過他的這把刀。
公孫斷能看到的只是刀柄和刀鞘。
葉開淡淡道：“很容易被人看見的人，就很難殺人了。”
傅紅雪在聽著。
葉開慢慢地接著道：“所以懂得用刀的人，也一定懂得收藏他的刀。”
傅紅雪輕輕嘆息了一聲，喃喃道：“只可惜這件事並不容易。”
葉開道：“的確很不容易。”
傅紅雪道：“那遠比使用它還要困難得多。”
葉開微笑道：“看來你已明白了。”
傅紅雪道：“我已明白了。”
他抬起頭，看著葉開。
葉開的微笑溫暖而親切。
傅紅雪突又沉下了臉，冷冷道：“所以我希望你也明白一件事。”
葉開道：“什麼事？”
傅紅雪道：“以後永遠不要再來救我，你走你的路，我走我的，我們本就完全無關係，你就算死在我面前，我也絕不會救你。”
葉開道：“我們不是朋友？”
傅紅雪道：“不是！”
葉開也輕輕嘆息了一聲，苦笑道：“我明白了。”
傅紅雪咬著牙，道：“那麼現在你已可以去走你的路。”
葉開道：“你呢，你不出去？”
傅紅雪道：“我為什麼要出去？”
葉開道：“外面有人在等你。”
傅紅雪道：“誰？”
葉開道：“一個不是老太婆的老太婆。”
傅紅雪皺眉道：“他等我幹什麼？”
葉開道：“等你去問他，為什麼要暗算你。”
傅紅雪的眼睛突然亮了，立刻大步走了出去。
其實他根本不必急著出去。
因為外面那個人，無論再等多久，都不會著急的。
死人永遠不會著急。 × × ×
西門春本就不是個很高大的人，現在更似已縮成了一團。
他躺在櫃檯後的角落裡，眼珠凸出，彷彿還帶著臨死時的憤怒和恐懼。
是誰殺了他？
他自己顯然也未想到這個人會來殺他。
一根鋼錐，插在他心口上，從創口流出的血，現在還未乾透。
附近卻沒有人。
現在正是吃晚飯的時候了，本就很少有人還留在街上。
傅紅雪站在那裡，身子也已僵硬，直到聽見葉開的腳步聲時，才沉聲問道：“你說這人就是‘無骨蛇’西門春？”
過了很久，葉開才吐出口氣，道：“是的。”
傅紅雪道：“我也知道他是個怎麼樣的人。”
葉開道：“你應該知道。”
傅紅雪道：“他既沒有反抗，也沒有呼喊，就已被人殺了。”
葉開道：“這是致命的一錐。”
傅紅雪道：“能這樣殺他的人並不多。”
葉開道：“很多。”
傅紅雪皺眉道：“很多？”
葉開突然長嘆，道：“無論誰都可以殺了他，因為他已根本沒有反抗之力。”
傅紅雪道：“為什麼？”
葉開苦笑道：“我怕他不肯等你，所以先點了他的穴道。”
他忽又接著道：“只不過，能殺他的人雖多，想殺他的人卻不多，也許只有一個。”
傅紅雪道：“誰？”
葉開道：“一個生怕你將他秘密問出來的人。”
傅紅雪沉默了很久，道：“他為什麼要殺我？是誰要他來殺我的？…… 這就是他的秘密？”
葉開道：“不錯。”
傅紅雪突然冷笑，然後就轉身走了出去。
葉開道：“你要到哪裡去？”
傅紅雪道：“我走我的路，你為何不去走你自己的路呢？”
他頭也不回，慢慢地走上了長街。× × ×
長街寂寂，對面窄門上的燈籠已燃起。
一陣風吹過，將那窄巷口點著的招租紅紙吹得飛了起來。
風很冷。
夜已將臨，是不是秋天也快來了？
二
晚風中已有秋意，但屋子裡卻還是溫暖如春。
在男人們看來，這地方彷彿永遠都是春天。
角落裡的桌子上，已有幾個人在喝酒，暮色尚未濃，他們的酒意卻已很濃了。
葉開剛坐下來，蕭別離已將酒杯推過來，微笑道：“莫忘記你答應過請我喝酒的。”
酒杯已斟滿。
葉開微笑道：“莫忘記你答應過可以掛賬。”
蕭別離笑道：“無論誰答應過你的話，想忘記只怕都很難。”
葉開道：“的確很難。”
蕭別離道：“所以你已可以放心喝酒了。”
葉開大笑，舉杯一飲而盡，四下看了一眼，道：“這裡的客人倒真來得早。”
蕭別離點點頭，道：“只要燈籠一亮，立刻就有人來。”
葉開道：“所以我總懷疑他們是不是整天都在外面守著那盞燈籠的。”
蕭別離又笑了笑，道：“這種地方的確很奇怪，只要來過一兩次的人，很快就會上癮了，若是不來轉一轉，好像連覺都睡不著。”
葉開道：“現在我已經上癮了，今天我就已來了三次。”
蕭別離笑道：“所以我喜歡你。”
葉開道：“所以你才肯讓我掛賬。”
蕭別離大笑。
角落中那幾個人都扭過頭來看他，目中都帶著驚訝之色。
他們到這地方來了至少已有幾百次，卻從未看過這孤僻的主人如此大笑。
但是他很快又頓住笑聲，道：“李馬虎真的就是杜婆婆？”
葉開點點頭。
蕭別離道：“我還是想不通，你究竟是怎麼看出來的。”
葉開道：“我沒有看出來……我根本就什麼也看不出來。”
蕭別離道：“但是你猜出來了。”
葉開道：“我只不過覺得有些奇怪，西門春為什麼要叫傅紅雪到他那裡去拿包袱。”
蕭別離道：“只有這一點？”
葉開道：“我去的時候，又發覺他居然將傅紅雪請到裡面去吃飯。”
蕭別離道：“這並沒有什麼奇怪。”
葉開道：“很奇怪。”
他接著又道：“現在這地方每個人都已知道傅紅雪是萬馬堂的對頭，像他這麼圓滑的人，怎肯得罪萬馬堂？”
蕭別離道：“不錯，他本該連那包袱都不肯收下來的。”
葉開道：“但他卻收了下來。”
蕭別離道：“所以他一定另有目的。”
葉開道：“所以我才會猜他是杜婆婆。”
蕭別離道：“你沒有猜錯。”
葉開忽然嘆了口氣，道：“幸好我沒有猜錯。”
蕭別離道：“為什麼？”
葉開道：“因為他已經被我嚇死了。”
蕭別離怔住。
葉開道：“你想不到？”
蕭別離嘆了口氣，道：“西門春呢？”
葉開道：“也死了。”
蕭別離拿起面前的酒，慢慢地喝了下去，冷冷道：“看來你的心腸並不軟。”
葉開凝視著他，淡淡道：“現在你是不是後悔讓我掛賬了。”
蕭別離又嘆了口氣，道：“我只奇怪，像他們這種人，怎麼會到這種地方來，而且來了就沒有走。”
葉開道：“也許他們是避仇，也許他們的仇家就是傅紅雪。”
蕭別離道：“但他們來的時候，傅紅雪還只是個小孩子。”
葉開道：“那麼他們為何要殺傅紅雪？”
蕭別離淡淡道：“你不該殺了他們的，因為這句話只有他們才能回答你。”
葉開嘆道：“他們的確死得太早，也死得太快，只不過……”
蕭別離道：“只不過怎麼樣？”
葉開忽又笑了笑，悠然道：“莫忘記死人有時也會說話的。”
蕭別離道：“他們說了什麼？”
葉開道：“現在還沒有說，因為我還沒有去問。”
蕭別離道：“為什麼還不問？”
葉開道：“我不急，他們當然更不會急。”
蕭別離又笑了，凝視著葉開，微笑道：“你實在也是個很奇怪的人。”
葉開道：“和三老闆一樣奇怪……”
蕭別離道：“比他更怪……”
他這句話剛說完，外面突然響起一陣急驟的銅鑼聲，還有人在大呼：“火，救火……” × × ×
火勢猛烈。
起火的地方，赫然就是李馬虎的雜貨店。
火苗從後面那木板屋裡冒出來，一下子就將整個雜貨鋪都燒著，燒得好快。
就算有人想隔岸觀火都不行，因為這條街上的屋子，大多都是木板造的。
片刻間，整條街都已亂了起來，各式各樣可以裝水的東西，一下子全都出現了。
火光照著蕭別離的臉，他蒼白的臉也已被映紅了，沉吟著道：“看來那火是從雜貨鋪後面的廚房裡燒起來的。”
葉開點點頭。
蕭別離道：“你走的時候，是不是忘了熄燈？”
葉開道：“那裡根本還沒有點燈。”
蕭別離道：“但爐子裡想必還有火。”
葉開道：“每家人的爐子裡都有火。”
蕭別離道：“你認為有人放火？”
葉開笑了笑，道：“我早該想到有人會放火的。”
蕭別離道：“為什麼？”
葉開笑得很奇怪，淡淡道：“因為死人燒焦了後，就真的永遠不能說話了。”
他忽然搶過一個人手裡提著的水桶，也搶著去救火了。
蕭別離很快就已看不見他，但眼睛裡卻還是帶著沉思之色。
他身旁忽然悄悄地走過來一個人，悄悄問道：“你在想什麼？”
蕭別離並沒有扭頭去看，緩緩道：“我剛得到個教訓。”
這人道：“什麼教訓？”
蕭別離道：“你若想要一個人不說話，只有將他殺了後再燒成焦炭。”
三
救火的人雖多，水源卻不足。
幸好白天下過雨，屋子並不乾燥，所以火勢雖未被撲滅，總算還沒有蔓延得太快。
葉開擠在救火的人叢中，目光就像鷹一樣，在四下搜索。
放火的人通常也會混在救火的人叢裡的，這也許因為他不願被別人懷疑，也許因為他很欣賞別人救火的痛苦，很欣賞自己放的火。
這當然是種殘酷而變態的心理，但放火的豈非就是殘酷而變態的人？
只可惜這種人外表通常都很不容易看出來的。
葉開正覺得失望，忽然發覺有個人在後面用力拉他的衣襟。
他回過頭，又發覺有個人很快地轉過身，擠出了人群。
是個頭戴著氈帽的青衣人。
葉開當然也很快地跟著擠了出去。
他擠出去後，還是隻能看到這青衣人的背影。 × × ×
葉開常常喜歡研究人的背影，他發現每個人的背影多多少少都有些特徵，所以若要從一個人的背影認出他來，並不是件困難的事。
這青衣人的背卻像是完全陌生的。
他身材並不高大，行動卻很敏捷，很快地就已走出了這條街。
忽然間，四下就已看不見別的人了。
繁星在天，原野靜寂。
葉開大步追過去，輕喚道：“前面的朋友是否有何指教？請留步說話。”
青衣人的腳步非但沒停，反而更加快了，又走出一段路，就忽然一掠而起，施展的竟是“八步趕蟬”的上乘輕功。
這人的輕功非但很不錯，身法也很美。葉開看見他寬大的衣袂在風中飛舞，忽又覺得他的身法很眼熟，卻還是想不出在哪裡見過這麼樣一個人。
走得越遠，夜色就越濃。
葉開並沒有急著追上去。
這青衣人若是真的不願見他，剛才為什麼要拉他的衣服？
這人若是本就想見人，他又何必急著去追？
風吹草原，長草間居然有條小徑。
這人對草原中的地勢顯然非常熟悉，在草叢間東一轉，西一轉，忽然看不見了。
葉開卻一點也不著急，就停下腳步，等著。
過了半晌，草叢中果然在低語：“你知道我是誰？”
葉開笑了笑，悠然低吟：“天皇皇，地皇皇，人如玉，玉生香，萬馬堂中沈三娘。”
草叢中有人笑了，笑聲輕柔而甜美。
一個人帶著笑道：“好眼力，有賞。”
葉開微笑道：“賞什麼？”
沈三娘道：“賞你進來喝杯酒。” × × ×
這荒涼的草原上，怎麼會有喝酒的地方？
葉開走進去後才明白，沈三娘竟在這裡建造了個小小的地室。
若不是她自己帶你，你就算有一萬人來找，也絕對找不到這地方。
這實在是個很奇妙的地方，裡面非但有酒，居然還有張很乾淨的床，很精緻的妝臺，妝臺上居然還擺著鮮花。
擺酒的桌子上，居然還有幾樣很精緻的小菜。
葉開怔住。
沈三娘看著他，臉上帶著笑，正是那種令人一見銷魂的笑。
她微笑著道：“你是不是很奇怪？”
葉開忽然也笑了笑，道：“不奇怪。”
沈三娘道：“不奇怪？”
葉開也在看著她，微笑道：“像你這樣的女人，無論做出什麼樣的事來，我都不會奇怪。”
沈三娘眼波流動，道：“看來你的確是個很懂事的男人。”
葉開道：“你也是個很懂事的女人。”
沈三娘道：“所以我們就該像兩個真正懂事的人一樣，先坐下來喝杯酒。”
葉開眨了眨眼，道：“然後呢？”
沈三娘又笑了，咬著嘴唇笑道：“你既然是個懂事的男人，就不該在女人面前問這種話。”
葉開嘆了口氣，苦笑道：“其實我只不過想聽你說個故事。”
沈三娘道：“什麼故事？”
葉開道：“神刀萬馬堂的故事。”
沈三娘道：“你怎麼知道我會說這故事？”
葉開又笑了笑，淡淡道：“我知道的事還不止這一樣。”
沈三娘忽然不說話了。
燈光照著她的臉，使得她看來更美，但卻是種淒涼而傷感的美，就像是夏日下的歸鴻，殘秋時的夕陽。
她慢慢地斟了杯酒，遞給葉開。
葉開坐下。
風從上面的洞口吹過，燈光在搖晃，夜彷彿已很深了。
大地寂靜，又有誰知道地下有這麼樣兩個人，這麼樣坐在這裡。
又有誰知道他們的心事？ × × ×
沈三娘又為自己倒了杯酒，慢慢地喝下去，然後才緩緩道：“你知道神刀堂的主人是誰？”
葉開點點頭。
沈三娘道：“你知道白先羽和馬空群，本來是同生死、共患難的兄弟？”
葉開又點點頭。
沈三娘道：“他們並肩作戰，從關外闖到中原，終於使神刀堂和萬馬堂的名頭響遍了武林。”
葉開道：“我也早已知道白老前輩是個很了不起的人。”
沈三娘嘆了口氣，黯然道：“就因為他是個了不起的人，所以後來才會死得那麼慘。”
葉開道：“為什麼？”
沈三娘道：“因為他使神刀堂一天天壯大，不但已漸漸壓過了萬馬堂，江湖中也已幾乎沒有別人能比得上了。”
葉開嘆道：“我想他一定得罪了很多人。”
武林大豪的聲名，本就是用血淚換來的。
沈三娘咬著牙，道：“他自己也知道江湖中一定有很多人恨他，但他卻未想到最恨他的人，竟是他最要好的兄弟。”
葉開道：“馬空群？”
沈三娘點點頭，道：“他恨他，因為他知道自己比不上他。”
葉開道：“難道他真的是死在馬空群手下的？”
沈三娘恨恨道：“當然還有別的人。”
葉開道：“公孫斷？”
沈三娘道：“公孫斷只不過是個奴才，就憑他們兩個人，怎麼敢動神刀堂，何況白夫人和白二俠也是不可一世的絕頂高手。”
她目中充滿了怨毒之意，接著又道：“所以那天晚上秘密暗算他們的人，至少有三十個。”
葉開動容道：“三十個。”
沈三娘點點頭，道：“這三十個人想必也一定都是武林中的一流高手。”
葉開道：“你知道他們是誰？”
沈三娘長長嘆息了一聲，道：“沒有人知道……除了他們自己外，絕沒有別人知道。”
她不讓葉開問話，很快的接著又道：“那天晚上雪剛停，馬空群約了白大哥兄弟去賞雪，說是在城外的梅花庵，準備了一席很精緻的酒菜。”
葉開很留意地聽著，彷彿每個細節都不肯錯過，所以立刻問道：“梅花庵既然是出家人的清修之地，怎麼會有酒菜？”
沈三娘冷笑道：“這世上真正能做到四大皆空的出家人又有幾個？”
葉開點點頭，替她倒了杯酒。
他了解她的心情。
像她這種人，對世上任何事的看法當然都難免比較尖刻。
沈三娘喝完了這杯酒，才接著說道：“那天白大哥的興致也很高，所以將他一家人全都帶去了，誰知道……誰知道馬空群要他們去賞的並不是白的雪，而是紅的雪！”
她拿著酒杯的手已開始顫抖，明亮的眼睛也已發紅了。
葉開的臉色也很沉重，道：“馬空群是不是已安排好那三十個人埋伏在梅花庵裡等著他。”
沈三娘點點頭，悽然道：“就在那天晚上，白大哥兄弟兩家，大小十一口人，全都慘死在梅花庵外，竟沒有留下一個活口。”
葉開也不禁黯然，長嘆道：“斬草除根，寸草不留，他們的手段好毒！”
沈三娘輕拭著眼角的淚痕，道：“最慘的是白大哥夫婦，他們縱橫一生，死的時候竟連首級都無法保存，連他那才四歲大的孩子，都慘死在劍下。”
她又替自己倒了杯酒，很快地喝了下去，道：“但暗算他們的那三十多個蒙面刺客，也被他們手刃了二十多個。”
葉開道：“馬空群左掌那三根手指，想必也是被他削斷了的。”
沈三娘恨恨道：“若不是他趁白大哥不備時先以金剛掌力重創了白大哥的右臂，那天晚上他們只怕還休想得手。”
葉開道：“金剛掌？”
沈三娘道：“馬空群也是個了不起的人材，他右手練的是破山拳，左手練的卻是金剛掌，據說這兩種功夫都已被他練到了九成火候。”
葉開道：“白大俠呢？”
沈三孃的眼睛裡立刻又發出了光，道：“白大哥藝絕天下，無論武功、機智、膽識，世上都絕沒有任何人能比得上他。”
你只要看著她的眼睛，就可以知道她對她的白大哥是多麼崇敬佩服。
葉開長長嘆息，黯然道：“為什麼千古以來的英雄人物，總是要落得個如此悲慘的下場？”
他也舉杯一飲而盡，才接著說道：“白大俠滿門慘死之後，馬空群自然就將責任推到那些蒙面刺客身上。”
沈三娘冷笑道：“最可恨的是，他還當眾立誓，說他一定要為白大哥報仇。”