金湘施展絕乘輕功閃入霍府，因舒翔飛七年前曾至揚州霍府作客甚久，探得霍妻寵愛，與霍玉芬嬉戲結伴，青梅竹馬，兩小無猜，霍府內外環境無不了若指掌，金湘得舒翔飛指點，如入無人之境。
往常，霍府戒備森嚴，今晚霍公衡調出大半人手，幾乎傾巢而出，不然，金湘未必如此容易不為霍府暗椿發現。
月華如洗，霍府後園一株參天古木上疾如鷹隼瀉落一條身影，落足無聲。
來人是一藍袍老叟，鐵面蒼輯，面目森寒如冰，炯炯眼神掃視了四外情景一眼，冷冷輕笑一聲，逕向一條白石小徑走去。
忽聞一聲厲喝道：“站住!”
藍袍老者似充耳無聞，衣袖飄飄，神態從容繼向前行。
濃密樹葉中忽疾閃出三個手持兵刃黑衣勁裝武師，雁翅盤一列橫阻著藍袍老叟去路。
中立武師手中九環刀一晃，冷笑道：“尊駕夜闖民宅為何?”
藍袍老叟慢條斯理地答道：“尋人！”說時炯然眼神注視了對方一眼，接道：“朋友莫非就是那惡名久著的兩面狼韓鑫麼?”
韓鑫聞言不禁大怒，無如今晚匣送人耳，形勢險惡，又瞧藍袍老者氣定神閒，莫測高深，若非武功奇高有所憑恃，絕不敢單人隻身闖入，分明有為而來，強忍著一腔怒火，冷笑道：“尊駕欲尋何人?”
“菜市口連升飯店石老頭。”藍袍老叟道：“老夫探明石老頭囚在後園石室中。”
韓鑫不禁心神一震，突放聲狂笑道：“尊駕只怕找錯地方了，無事生非，饒你不得。”
話聲中九環刀電閃劈出。
刀勢凌厲，帶出一片悸耳嘯聲。
“大膽!”
藍袍老叟目中神光暴射，右掌五指疾張，迅如電光石火抓向韓鑫腕脈要穴。
韓鑫只覺腕脈一緊，飛麻逆襲回攻內腑，掌中鋼刀當郎一聲脫手墜地。
藍袍老叟左掌如刃砍向韓鑫肩頭。
韓鑫如中斧鋮，痛徹心脾，不禁嗥叫出聲，額角冒出豆大汗珠，面現痛苦之色。
一雙武師見狀不禁膽寒心驚，知老叟武功高不可測，出手搶救說不定賠上兩條性命，情不由主地後退了數步。
韓鑫心中怨毒已極，道：“尊駕藉故尋釁，韓某落在尊駕之手，要殺要剮，悉聽尊便，只恐尊駕來得去不得了。”
“真的麼?”藍袍老叟右手仍扣著韓鑫腕脈重穴不放，目光冷冷地望了四外一瞥，察覺暗處人影紛紛逼進，似投鼠忌器，卻又不敢現身，冷笑道：“韓武師，你認定老夫是單人隻身麼?宅外尚安排得有人手，若老夫在半個時辰後未曾安然帶出石老頭，這幢宏麗巨宅恐化為灰燼。”
暗中忽傳出一聲陰惻惻冷笑道：“尊駕與石老頭是何淵源?”
“非親非故！”
“既然如此，尊駕不懼多樹強敵，自取殺身之禍麼？”
藍袍老叟冷笑道：“善者不來，來者不善，朋友不信，不妨宅外巡視，便知老夫之言不假。”
攻心為上，立時懾住暗處霍府爪牙。
須臾，陰惻惻語聲又起：“尊駕只恐另有居心，石老頭與尊駕，非親非故，何至輕身涉險，霍姑娘如今何在，如不實話實說，我等絕不就此干休。”
藍袍老叟心料此刻他們必遣人外出查明有無自己幫手並傳訊告急，遂淡淡一笑道：
“霍姑娘與老夫何干，聽朋友口氣，莫非霍家賤婢遭遇什麼兇危不成，難怪霍公衡行色匆匆率眾外出。”
說著指落如飛，點了韓鑫“陰突”、“風府”、“五結’’三處重穴，接道：
“韓朋友，老夫把話說明，速去石室帶出石老頭與老夫安然離開，霍公衡和老夫無怨無仇，最好不要節外生枝，自取其禍。”說著五指疾松。
韓鑫驚愕地望了藍袍老叟一眼，欲言又止。
藍袍者叟瞧出韓鑫心意，微微一笑道：“老夫不懼你去而不回，逆血攻心，經絡寸斷之苦恐非你所能禁受，何況老夫這獨門手法，諒無人能解。”
韓鑫只覺全身如萬針鑽刺，面色大變，轉身邁開大步往石室走去。
藍袍老叟忽振吭發出一聲長嘯，隨風飄回夜空，餘音不絕。
宅外遠處生起應和嘯聲，此起彼落，顯然不止一人。
藏在暗處霍府爪牙聞聲膽寒懾住，不敢妄自現身露面。
須臾，韓鑫疾奔而至，道：“尊駕似來遲一步，石老頭巳為他人救走。”
藍袍老叟目注韓鑫，片刻點點頭道：“老夫也不怕你謊言欺騙，方才已然說過，石老頭與老夫非親非故，陌不相識，偶聞不平，仗義伸手而已，既然石老頭為他人所救，老夫也無在此多作逗留必要。”
說著伸手拍開韓鑫穴道，雙肩微振，欲待騰身拔起之際，猛感一片陰寒如冰暗勁壓體襲下，情知有異，忙閃身飄開三丈開外。
一株古柏之上突飛落一白衣怪人，陰惻惻一笑道：“尊駕未必走得了!”
怪人面白如紙，禿頂凸額，掀唇獠牙，肩搭一柄白中泛青梭形兵刃，一雙綠豆小眼泛出淡綠神光，乍一目睹，生似墟墓幽靈，令人不寒而慄。
藍袍老叟認出怪人來歷，心神猛凜，長笑一聲道：“老夫只道是誰?原來是白骨門毒梭尊者厲錦，料想不到萬老師竟託身霍府，甘做爪牙，助紂為虐，不怕貽笑師門麼?”
厲錦陰陰笑道：“尊駕是何來歷?”
老叟答道：“江湖走卒，名不見經傳，何須相告。”
說時心中忖念電轉，自恃一身武功，必可脫身無疑，但對方肩頭子母白骨靈火梭不可不防，一經出手，子梭九刃立即由母梭射出，爆裂無數牛芒毒針，防不勝防，若讓一絲半毫打中，寒氣必布襲全身凍僵斃命，不能不慎思萬全之策脫身。
只聽厲錦道：“尊駕不如束手就縛，厲某絕不為難你。”
藍袍老叟忽聞一輕微話聲送來道：“尊駕只有騰空出雷霆一擊，無須懼怕白骨梭，在下暗助尊駕一臂之力脫身宅外望西南離
去。”
不禁膽氣一振，雙肩搖晃，潛龍昇天拔起，忽地頭下足身，雙掌推出如山動力望厲錦凌頭壓下。
厲錦知老叟並非易與之輩，見狀雙掌迎人推去。
轟地-聲大震，急風漩湧，藍袍老叟身形不墜反升，被一股暗勁逐出，穿空斜射而出，月夜星輝之下，宛若流星劃空，去勢若電，瞬眼已杳。
厲錦知去之已遠，追趕不及，轉面向韓鑫喝道：“石室囚禁之人俱為他人救出是真的麼?”
韓鑫似對厲錦畏懼已極，忙道：“韓某所言句句是真。”
厲錦冷笑道：“石室所囚之人，均無武功，共是六人，怎能輕易帶出，必仍藏身園中暗處，速分頭搜覓，若有發現，格殺無論，不容一人漏網。”
立時人影紛紛散開搜覓。
只聽一聲慘呼騰起，無疑霍府爪牙遭了毒手。
厲錦聞聲急變，循嗥聲傳來方向撲去。
但——
淒厲慘嗥之聲，此起彼落，由不同方向傳來。
厲錦身影束掠西撲，神態猙獰，使他有疲於奔命之苦。
死者均被利刃割斷喉結斃命。
厲錦雖是殺人不眨眼兇邪，至此也不禁為之膽寒，敵暗，我明，防不勝防，對方形蹤飄忽，俟冷出手，再耗下去，恐霍府人手均要悉遭毒手，不禁厲聲喝道：
“朋友，藏頭露尾，殘殺無辜，算什麼英雄行徑?”
只聽傳來一聲冷笑道：“厲錦，你也配稱英雄人物麼?”
毒梭尊者知對方人數不少，而且個個棘手，按耐著一腔怒火，道：“朋友來此可是尋仇?”
“救人!”
“人已被你等救走，何必多殺無辜。”
“所囚之人雖被救走，卻仍無法安全離去，厲老師倘命手下撤走，我等決不妄殺一人。”
“好。”厲錦道：“韓鑫!你等均撤入宅內。”
一霎那間，人手盡撤一空。
毒梭尊者兇厲目光巡視園中，蓄勁於掌，倘有發現，立時一擊出手。
驀見一條淡淡身影穿空飛起，望宅牆外落下。
厲錦大喝道：“追!”
驀地——
宅外疾射飛來一片亂箭，銳嘯破空，廳中之處，轟地冒出一團赤紅烈焰，立時燃燒起來，爆出芒雨艘火星。
飛爆火星附向草地樹木，回空蔓延，轉眼之間蔓及多處，烈焰熊熊，火勢猛烈。
霍府武師家丁立時亂作一團，忙於救火。
毒梭尊者見狀就呆得一呆，卻仍不捨追蹤那人，獰笑一聲，振臂穿空掠出牆頭。
身形甫出之際，一丈三寸短箭突射中肩頭，冒然一片烈火，痛徹心脾，不禁厲嗥出聲，身形摔跌在地，眨眼萬錦變成一個火人，手舞足蹈……
此刻——
霍府宅內金湘童塞飛身掠出，穿入暗巷內穩住身形不動，只見三條飛快的身形落在近處，但聞一人低聲道：“怎不見霍公衡趕回?這片烈火不知何人所為，驚動四鄰，看來今晚之行已成泡
影了!”
另一個人冷哼一聲道：“若非我等途中為不知來歷的老賊所阻，早就得手了，看來我等非須改弦易轍不可，走！”
走字出口，三人疾如閃電掠去。
霍府烈火雖經撲滅，但濃煙仍自冒起，奇熱炫人。
損失不可謂不大，除主屋外燒燬十之五六。
霍公衡聞訊已然趕回，面色鐵青坐在大廳內，久久不語。
大廳內武師雲集，卻鴉雀無聲。
清點傷亡，死者九人，傷者十七。
大廳中心，橫列著一具枯炭模樣屍體，正是白骨門中毒梭尊者厲錦。
霍公衡從未遭此拂逆，不禁氣結於胸，只覺內腑翻騰奇熱，一口怒血幾乎衝喉噴出。
半響，霍公衡才長長吁了一口氣，道：“陶賢弟，霍某始終不明白，對方為了石老頭那幾個無名之輩值得為此勞師動眾麼?”
陶慶坤道：“小弟也想不明白，此事大悖常理，對方是誰?人已救出為何縱火?火箭且是江湖中極歹毒之兇器，不然以厲錦身手之高怎能輕易喪命在火器之下，莫非是厲錦宿怨強仇，設下調虎離山之計，使厲錦孤立無助，為此輕而易舉才可達成心願。”
霍公衡點點頭道：“賢弟這麼推猜也不無道理，但愚兄尚猜測不透，藍袍老叟闖入時厲錦並未在府內，甫在外趕回不過適逢其會而已。”
陶慶坤道：“張網捕鳥，志在厲錦，厲老師偏偏在這緊要時刻趕回，正巧自投羅網。”
霍公衡長了一聲道：“這又與芬兒何干?倘若為了石老頭等人，儘可向老夫理論。”
陶慶坤望了霍公衡一眼，道：“此事委實離奇怪異，目前為止我等仍茫然無知，看來只有靜以觀變，終有水落石出之時。”
忽見一家丁匆匆奔入，手捧一隻烏漆木匣。
霍公衡目睹木匣，不禁面色大變，大喝道：“此匣是什麼人送來?”
家丁面無人色，囁嚅答道：“一個蒙面人將木匣遞在小的手中喝命速送與老爺，那人一閃即無蹤影。”
霍公衡接過木匣破開，只見內藏一張信箋。
箋上留畫：
前送耳鉤，諒蒙笑納，欲保令嬡性命，速備黃金萬兩，明晚三更時分置於梅花亭內，不可派人窺探追蹤，更不容洩露風聲，否則後果難測，令嬡安然無恙，準時釋回。”
霍公衡面上泛出一絲笑容，將紙箋遞與陶慶坤道：“黃金萬兩小事耳，霍某何吝！”
陶慶坤接過一瞧，心情頓時沉重如鐵，料知事情必不是如此簡單，但又無法出口此信可疑。
因為，對方是誰現仍不知，點點頭道：“破財消災，一切等芬姑娘返回後再作計劃吧！”
四鼓不到。
星稀月隱，霜露霏霏，沾衣欲溼，涼透衣襟，淮陽古城，晚秋九月已不勝寒意。
舒翔飛三人一行離了那家民舍，轉入毗鄰城廂一條長巷，逕抵一處客棧。
只見店內趨出一短裝布衣老漢，躬身笑道：“三位才來?”
舒翔飛道：“在下等為瑣事所羈，有勞店主久候了。”
店堂內已準備得有一點豐盛酒餚，三人落坐後，金湘笑道：
“店主無須招呼我等，請自去安歇吧!”
老漢喏喏連聲離去。
忽聞東間傳來一個清朗語聲道：“三位可容我這不速之客麼?”
金湘童寒不禁一怔。
童寒徐徐答道：“尊駕請出見如何?”
只見東間先後跨出一雙少年男女。
少年俊秀挺拔，劍眉虎日，身著一襲紫綠長衫，肩頭長劍斑剝蒼古。
後隨少女，明眸皓齒，箭袖勁裝，外罩一襲暗紅披風，端莊秀麗，落落大方。
三人忙起身，金湘道：“賢兄妹來歷可否見告?”
少年伸出右掌，果見中指戴有一枚細小鐵環指。
舒翔飛不禁面現笑容道：“兄臺可是見過家師麼?”
少年微笑道：“如非途中遇見神尼，在下怎可找到此處?”
語音略頓，又道：“在下兄妹馮雲帆馮雲英，冒昧造訪，尚請見諒!”
童寒大笑道：“一見鐵指即知是神尼請來相助，如童某所料不差，方才霍府種種，必是賢兄妹所為!”
金湘道：“賢兄妹坐下也好說話！”
馮氏兄妹坐下後，馮雲帆道：“愚兄妹比三位早來三天，有此三天使在下可從容約請人手相助，薄暮掌燈時分，目睹舒少俠進入霍府後，才逐步依計行事。”
金湘道：“匣送耳鉤，計劫霍玉芬，調虎離山無疑也是賢兄妹所為了。”
“那倒不是!”馮雲帆目露迷惘之色，搖首道：“在下已遣人去查明究竟，不過倒幫了我等一個大忙，否則未必輕易得手。”
童寒道：“藍袍老叟是何來歷？”
“乃家師舊交，受在下重託用聲東擊西之策。”
金湘搖首驚異道：“神尼真乃奇人，一切皆在他的算計中，她老人家書中明言，如果霍公衡領人外出，必有人趁宅中空虛時先一步盜取藏圖。”
馮雲帆道：“神尼乃佛門高人，家師一向狂傲自負，目無餘子，為何獨許神尼其中自有其道理。”
童寒忽道：“童某想起一事，那歹毒火箭從何而來?”
馮雲帆斂了一口酒後，道：“這是一宗武林隱秘，三位可曾聽說過太陽毒火靈官這人麼?”
金湘道：“可是公孫亮老魔頭麼?聽說此人在十數年前便已在江湖現身，武林謠諑公孫亮已然去世了。”
馮雲帆搖首笑道：“公孫亮未死，為家師設計誘擒現仍囚梏在後山，其歹毒火器配製後獨門手法為愚兄妹獲知一二……”
接著面轉憂容道：“不想其獨門火器重現，為愚兄妹帶來-步危難，離開霍府後，察覺身後有人暗隨。”
童寒遭：“那是什麼人?”
馮雲帆答道：“公孫亮尚有一師弟，但並不擅火器，在下猜想跟蹤之人，必是公孫亮師弟門下。”
忽聞店外響起敲門聲，接著喊聲傳來：“店家開門，咱們要住店！”
金湘向馮氏兄妹打一眼色，示意避開。
馮雲帆會意，率著其妹閃入後間而去。
童寒忙將兩付杯筷收起，嘴中應道：“來啦!”快步趨前將門打開。
四個神態懍悍中年人一擁而入。
童寒大喝道：“慢著!”
喝聲如雷，入耳震嗚。
四人立時怔住。
童寒冷冷一笑道：“店主因事還鄉，店外張貼了紅紙歇業五日，四位住店請去別家吧!”
一個疤面中年人略一沉吟道：“朋友眼中不揉砂子，咱們不如打開天窗說亮話，兄弟是找尋一對少年男女而來，還望朋友據實相告?”
疤面中年人道：“朋友請問!”
“尊駕所尋的一雙少年男女與四位有無過節?”
“毫不相識!”
“既不相識，又無怨隙，卻是為何?”
疤面中年人似不耐煩，怒道：“朋友不嫌話問得太多了麼?”
童寒冷冷一笑道：“兄弟如不把話說個明白，恐四位做錯了事將後悔莫及?”
四人不禁互望了一眼，目露驚詫之色。
疤面中年人道：“看來朋友已然知道我等來此何因了?”
“不錯!”童寒道：“莫非四位為了打聽公孫亮老前輩下落才找來此處。”
四人不禁相顧失色。
童寒淡淡一笑，又道：“四位當是孔彬老前輩門下。”
疤面中年人面轉笑容，道：“兄弟陳泰，朋友尊姓大名可否見，告?”
舒翔飛金湘二人仍端坐不動，只聽金湘低聲道：“童老二真個智計過人。”
舒翔飛不禁微微一笑。
但見童寒笑笑，道：“在下童寒，陳老師要找的少年男女就是公孫亮老前輩關門弟子。”
陳泰不禁大喜過望，道：“這麼說來公孫師伯仍然健在人世了。”
童寒微笑道：“江湖傳言，本多無憑，公孫前輩無意之間收了這一雙傳人，就從此不出江湖，悉心造就這一雙英傑。”
陳泰道：“兄弟極想與這位師弟師妹一見。”
“一脈相襲，斷無不見之理！”童寒道：“不過他們因事外出，天明之前必回!如四位不棄，何妨共飲數杯候其返轉如何?”
陳泰忙抱拳笑道：“我等恭敬不如從命了。”
童寒領著四人入席，互相引介落坐。
金湘取了四付杯筷，執壺斟滿了四杯酒，舉杯動飲，笑道：“萍水相逢總是緣，金某敬四位一杯！”言畢一飲而盡。
陳泰四人連說不敢，舉杯而幹。
童寒遭：“公孫前輩一雙高徒姓吳，同胞兄妹，一身武功得自真傳，堪稱……”
正說之間，陳泰四人突面色大變，翻倒在地，轉瞬之間，軀體縮化為一灘黃水。
馮氏兄妹趨出見狀，不禁駭然相顧失色。
童寒淡淡一笑道：“賢兄妹請勿責我童寒心辣手黑，陳泰四人無惡不作，久有耳聞，童某早有心除害，無奈不得其便，今日天假良機，得遂童某向平之願！”
舒翔飛道：“童兄智計過人，沉穩若實，在下委實服了你。”
童寒大笑道：“老弟，你深藏若虛，才華智計無一……”
忽聞門外傳來一聲重響，似是重傷踣地之聲，倏地離座躍
出，疾如離弦之弩縱落店門內。
只見童寒稍一傾聽，拔開門栓張開一半，右手飛探而出，挾起一具軀體入來。
馮雲帆隨著童寒身後接踵而至，辨明傷者形象後，驚呼出聲道：“是鄭老前輩!”
童寒忙掩好店門，馮雲帆抱起鄭姓老者與其妹掠入東間而去。
金湘道：“此人受傷極重，必有強敵追蹤不捨，老弟請暫避，我倆在此應付來人。”
舒翔飛說聲小心退入東間隱去。
金童二人各據坐一方，仍自淺飲輕嘗，談論江湖見聞，天南地北，金樓韻事，笑語不絕。
驀地，一股強風將店門撞了開來。
只見一形象怪異白袍老叟大步邁入店中，接著魚貫掠入四個面目獰惡漢子。
白袍老叟目注了金童二人一眼道：“老夫追蹤一人來此，怎麼未見。”
金湘緩緩立起，道：“閣下追蹤何人?”
“鄭奇”，白袍老叟厲聲道：“倘藏身此處，速速獻出，當可饒你等不死。”
金湘道：“莫非就是武林卓著盛名的醉濟顛鄭奇?恕在下兩人未曾發現此人。”
白袍老叟冷笑道：“這就怪了，鄭老怪物經我等聯手群攻之下，中了老夫九支攝魂毒針，換在別人早就斃命無疑，老怪物仗著內功精湛，拼死突圍，老夫一路追下，明明瞥見老怪物從屋上摔了下來，怎麼未見影蹤。”
童寒目露驚容道：“閣下定是攝魂掌莫倫了，我倆據實相告為何不信?”
莫倫似心有顧忌，略一沉吟道：“並非不信，但事關重大，不敢稍有疏忽，鄧老怪物精靈古怪，行事莫測，可否容老朽一搜，他日江湖道上相逢，定當負荊請罪。”
童寒頷首一笑道：“莫老師既堅欲一搜，我等何敢阻攔。”
莫倫身後四凶立即掠向東間而去。
身才與金湘擦身而過，突猛感迎面一片重逾山嶽的無形罡勁壓體而至，嗥聲未出，便自心脈震斷，仰屍在地。
莫倫尚未警覺有異時，童寒突猿臂疾伸，迅如電光火石般五指將莫倫“曲池”穴扣了-個正著。金湘童寒兩人身負絕學，心意相通，配合得天衣無縫，以迅雷不及掩耳手法，轉眼間已自三死一擒。
莫倫立感體內蟲行蟻走，行血逆竄，-身武功頓失，面如敗灰，額角冷汗涔涔溢出，顫聲道：“兩位何故下此毒手?”
金湘童寒道：“白骨門下殘害無辜，殺人多矣，金某志在除害武林，何必多問。”
莫倫聞言心膽皆寒，自知生還無望，面色慘變，長嘆一聲道：“天網恢恢，疏而不漏，老夫雙手血腥，死又何吝，只可惜‘劍典玄篇’恐無人知其下落去蹤了。”
金湘聞言不禁一怔，繼而淡淡一笑道：“冀求蟻命不死，不惜危言聳聽，真乃無恥之尤!”五指一緊。
莫倫不禁裂嘴慘嗥一聲似豺狼，入耳心悸……
童寒忙道：“且慢!金老大，此賊既然落在我等手中，取性命不過舉手之勞，且聽他說些什麼，你我寧可信其有，依小弟看來，莫倫所言絕非危言聳聽。”
金湘疏中輕哼一聲，五指緩緩鬆了開來。
莫倫差點閉過氣去，約莫一盞茶時分方始悠悠醒轉。黯然苦笑道：“但願兩位相信莫某之言，未始兩位也是追查劍典玄篇而來，劍典玄篇就是莫某追蹤之老怪物身上。”
童寒冷冷一笑道：“為何確知劍典玄篇就在鄭奇身上，若有半點虛假，童老二人必叫你求生不得求死難能。”
莫倫望了金童二人一眼，答道：“莫某親身在瘦西湖畫舫中聞得鄭奇向另一人吐露，莫某候另一人離舟他往，鄭奇仍留之際買通船孃，在酒中放入本門毒散，那知鄭奇盃酒入腹便知有異，立時破艙飛出，莫某等窮追不捨，鄭奇並中了九支搜魂毒針，按理來說毒針應發作才是……”
金湘突冷出聲道：“莫倫，速將解藥取出。”
莫倫聞言不禁面色大變，知鄭奇為金童二人所救，拒獻解藥必死無疑，伸手入懷，取出拇指大小瓷瓶各一。
童寒接過，伸指點向莫倫睡穴，莫倫應指倒地。
片刻，醉濟顛鄭奇已然復原為初，高踞上座，鯨飲了一口酒後，搖首苦笑道：“今晚老醉鬼陰溝裡翻船，實咎由自取，怨不了誰，老醉鬼與玉簫匡窮酸約在今晚，放舟波心，兩人密談，不料事有湊巧，卻為莫倫窺聽，既然劍曲玄篇為你等所悉，老醉鬼也就無所隱瞞，反正五位與劍典玄篇頗有淵源……”
只聽鄭奇滔滔不絕說下去……
“劍典玄篇”傳誦武林卻是最近半年的事，江湖中年人無不夢寐以求，其實“劍典”，“玄篇”截然不同，無法混而為一，但卻是曠絕武學秘笈。
乾坤七劍梅九齡秉賦特異，悟性奇高，未落籍嶺南清風山莊時，隻身挾劍行走江湖，仗義不平，未及數載已是俠名蓋天下，譽滿武林，然而梅九齡深知武功一道，深如瀚海，不但並未自滿，而且更自謙卑，遂遍訪天下各家隱俠請益，謙恭折節，以武締交，潛心研究悟得自各家的武學神髓，雖僅一招半式，卻窮究其奧妙精緻。
梅九齡年未四旬，突然銷聲匿蹤，江湖上日久漸淡忘梅九齡其人，怎知梅九齡隱居巫山藏雲岸，耗費九載歲月將天下劍法奧秘分十七章錄述內家修為，洗髓伐骨，幾乎無所不名記述廿有五篇，定名為“劍典”、“玄篇”。
九年歲月，為時不短，梅九齡年方壯盛，英雄歲月那堪如此消磨，此中隱秘只恐世上唯有我這老酒鬼，不僧不道一人知情。
醉濟顛鄭奇說到此處，仰頸骨嘟嘟鯨飲了一海碗酒，伸著挾起大塊牛肉塞入口中咀嚼出聲。
舒翔飛金湘童寒馮雲帆馮雲燕兄妹不禁聽得入神，馮雲燕似迫不及待，嬌笑道：“老前輩請快說吧!晚輩們要先聞為快咧!”
鄭奇兩眼一翻，笑道：“姑娘你怎知道我這老醉鬼，倘不喝足吃飽，那有力氣說話?”
舒翔飛等人不禁忍俊不住。
醉濟顛鄭奇又鯨飲了一碗酒後，慨嘆出聲道：“遂不知梅九齡當的名頭太大，樹敵極眾，黑道兇邪表面上對梅九齡欽服恭維，而且奉命唯謹，其實結怨之深，甚於冰凍，蓄謀除之如拔眼中之釘，就在那年梅九齡訪友路經巫山，突遭甫荒七兇暗襲，仗著他一身絕乘武學雖將七兇一一誅戮劍下，但他本身亦重傷垂危，距死不遠，幸老醉鬼路經該處，梅九齡深恐尚有其他兇邪藏在附近，如遭發現，必死無疑，命老醉鬼揹負至藏雲崖絕頂一處洞府
內藏身療傷……”
金湘忽轉眉問道：“南荒七兇真的俱喪在梅大俠劍下，無一漏網之人麼?”
“不錯！”鄭奇道：“是老醉鬼為他們收的屍，怎能錯得了！”
金湘與童寒兩人直望了-眼，冷漠面色上不禁泛出一絲欣怡的笑容。
鄭奇瞧在眼中，不由長嘆一聲道：“兩位來歷，老醉鬼已然全知，其實兩位投身舒府亦是梅九齡授意，由老醉鬼及匡窮酸一手安排，”說此忽右掌微擺，接道：“老醉鬼說話嘮叨，未免離題太遠，容我反劍典玄篇之事詳細敘出，免得老醉鬼不幸命短……”
馮雲燕嗔道：“老前輩怎可出此不祥之語!”
鄭奇搖首遭：“姑娘有所不知，如今風雲險惡，稍一不慎，必罹殺身之禍，老醉鬼年逾七旬，生死二字，已無復置懷，不過隨便說說而已，但茲事體大，不可不預為綢繆，只言老醉鬼背喚了數聲並未回答，又發現老僧軀體僵硬，寒冰無溫，當時老醉鬼急於與梅九齡療傷，一個死人怎能放在心上……”
舒翔飛詫道：“難道老僧也是梅大俠強仇大敵麼?”
“並非如此！”鄭奇道：“老醉鬼施展全身功力為梅九齡療傷，宛如泥牛入海，無法遏阻傷熱，梅九齡苦笑了笑，言說他以自身內力與南荒七兇相拼過猛，致真氣遏阻，加上內腑裂傷沉重，已是迴天乏力，何不趁此有限之時，暢述衷曲，命老醉鬼代他遂其未竟之願，於是梅九齡敘出武林大勢，自身畢生研習武學心得，之後說出清廷氣數正盛，鷹犬橫行無忌，有心聯絡天下志士，共商匡復神州大計，奈天不假年，只有託付我這老醉鬼子，就此刻忽聞一聲輕微嘆息傳來，回首一望，只見老僧已睜開雙目，面泛惋惜之色。”
馮雲帆驚詫道：“死而復生，這倒是聞所未聞之事。”
醉濟顛鄭奇望了店外天色一瞥，嘆息一聲道：“十數載往事真如一部廿四史不知從何說起，老醉鬼如今長話短說，這老僧本世外高人，心願未了故遲遲未能涅盤坐化，畢竟與梅九齡有緣，他言說梅九齡武功博而不純又貪習他人別家之長，以致囫圇吞棗，無法臻入化境，故有今日之罹，所幸福澤深厚，猶可救治，不過武功全失，宛如常人，痊癒後方能重習武功，故梅九齡在藏雲崖一呆就是九年，在此九年期間除了重修武功外，劍典玄篇也為他手錄而成。”說此之時把話頓住。
舒翔飛微笑道：“老前輩之言意有未盡，晚輩尚有疑處，不知老前輩可否賜告?”
鄭奇若有深意地注視了舒翔飛一眼，頷首道：“我老醉鬼是知無不言，言無不盡，既然舒少俠不嫌嘮叨，有話就問吧!”
舒翔飛略一沉吟，道：“梅大俠獨自一人留在藏雲崖上與山林為伍，一呆就是九年麼?”
“問得好！”鄭奇哈哈大笑道：“其實梅九齡並非一人，那世外高僧五月後便自坐化西歸，五月間期為時雖暫，他與梅九齡亦師亦友，梅九齡受益良多，老醉鬼亦在藏雲崖住了半年，一應什物俱由我這老醉鬼採辦齊全，更在崖下替他找了一雙老年夫婦上山照料梅兄起居，這老夫婦尚有一女，梅兄有此三人在此照料，頗不寂莫，老化子也就藉機脫身，長此醉臥太白，傲歷江湖了。”
馮雲帆道：“在此九年期間，老前輩就從未去過藏雲崖麼?”
“去過!”鄭奇道：“屈指算來共是七次，每次僅小作勾留兩三日，聚首言歡，縱論天下，快何如之，回首溯往，恍如昨日。”
童寒道：“前輩於藏雲崖時可曾見過‘劍典玄篇’麼?”
鄭奇搖首答道：“未有所見?”
“然則梅大俠重出江湖，落藉清風山莊，劍典玄篇亦必隨身攜帶恐珍藏於清風山莊秘處!”
童寒緊接著問下去：“前輩必有所聞?”
醉濟顛鄭奇搖首嘆息道：“毫無所悉，老醉鬼也曾問過梅九齡，但梅九齡諱莫如深，微笑不答，歸根結底一句話，梅九齡究竟是生?是死，劍典玄篇是否散失?仍在?老醉鬼誓必追查個水落石出!”說著霍地立起，將壺中餘酒傾飲而盡，正色道：“莫倫必不可留，否則風聲傳出老醉鬼將成眾矢之的，眼前老醉鬼還有要事須先行一步，容再相見”，言畢人出，步履如風，出得店外一閃而杳。
店外忽閃入藍袍老叟，把一紙卷塞在馮雲帆手中，他與眾人並不相識，立即掉面掠出店外。
馮雲帆覽悉得知霍公衡再次接到烏漆木匣，索取黃金萬兩，明晚三更時分放置梅花亭上贖回霍玉芬情事，他們計議良久，找不到可行之策決定分頭追查行事。
天已放睛，雞聲初唱，五人料理了莫倫三具屍體後，即分頭外出，舒翔飛隻身望瘦西湖走去。
金湘童寒兩人來歷似謎，從未現身武林，卻老於江湖，與舒翔飛同行，亦主亦僕，亦師亦友，臨行之際，金湘鄭重告誡舒翔飛，江湖中事風雲詭譎，瞬息萬變，時機稍從即逝，千萬不可錯失，更須明辨敵友，切莫以胸中好惡先入為主。
金湘為此鄭重，未必是過慮之詞，舒翔飛出京以來，一切均與燕京時判若兩人，老成凝重，深謀遠慮，金童兩人鹹自嘆不如，但茲事體大，卻又不得不爾。
西風葉落，雁唳長空，瘦西湖上景物真個清悽蒼涼，水色風影仍舊，但荷殘梗凋，堤柳萎黃，無後當日綠蓋亭亭，荷放似錦，柳絲籠罩，翠拂人首，然舫泊石岸，人去舟橫，遠山楓紅，隴間童牧，卻別有一番意境。
舒翔飛手持一柄摺扇，停立在湖岸上眺望了景物一瞥，又徐徐轉身，轉向蜀罔折往梅花嶺行去。
史公祠於梅花嶺上，響堂中存有史閣部致其夫人之手書遺墨並斑剝鏽蝕鐵礫，堂後有史閣部衣冠，墓碑鐫書：“明兵部尚書史公可法之墓。”
碑旁鐫有聯書：
“數點梅花亡國淚，二分明月故臣心。”
不知是何人手筆，雖僅寥寥十四字，卻涵境悲壯淒涼，道盡了國破家亡辛酸心情。
舒翔飛在衣冠琢旁徘徊久之，伸手摩擦墓碑，觸景生情，緬懷壯烈，不禁唏噓感慨。
墓後一亭翼然，竹木搭建，上覆茅草，可供遊客遊玩，嶺上遍植梅樹，惜未值冬令，不然梅花盛開，一片香雪，冷香撲面，沁人脾腑。
舒翔飛獨坐亭內，馮欄凝思，忖道：“留書備金萬兩，就是放置在此亭內麼?地雖有險可持，卻不易速離，為何擇在此處令人費解!”
忖念之間，史公祠側忽快步走來四人，只見走一僧一道，一俗後一玄衣麗人，轉瞬之間，已來到亭外止步。
僧人身材高大，濃眉虎目，頷下無須，灰色僧衣旁懸著彎月形帶鞘戒刀，神態威猛。
道者頭戴勒發鋼箍，長髮披肩，面色黝黑，濃須如蝟，兩目兇光逼射，一望而知並非良善清修之輩了。
俗裝打扮中年人約莫四旬左右，白淨臉膛，蓄留三綹短鬚，
雙目流盼不定，唇角含著一絲陰笑，身著奠紫勁裝，肩頭長劍絲穗飄忽飛揚。
玄衣麗人明眸皓齒，黛眉如畫，挑靨杏腮，齒若編貝，靨含淺笑，明澈雙眸水汪汪地色人懾魄，一身黑衣剪裁得宜，益顯得體態婀娜，皮若凝脂。
束髮道者打量了梅花亭一眼，鼻中冷哼出聲道：“此就是梅花亭麼?”
俗裝中年人點點頭，道：“不錯，正是此處!”
高大僧人目光卻注視在亭內的舒翔飛，一瞬不瞬。
舒翔飛一發現來者四人似非良善，即轉開面去，佯裝眺望景物。
忽聽玄衣麗人嬌笑道：“大師，瘦西湖梅花嶺乃淮陽騰勝地，遊客不禁，一個讀書士子怎值得大驚小怪，大師!此時此地不宜節外生枝。”
高大僧人低聲道：“薇姑娘，你有所不知，這廝氣定神閒，精華內斂，不似普通士子，是以貧僧意欲試探這廝是何來歷。”
麗人極不以為然，輕搖螓首道：“自古以來，揚州就是文人墨客薈萃之地，一個讀書士子與我等有何干礙，倒是我等這般裝束真有點驚世駭駭俗，人家未必能瞧得順眼咧!”說時，似有若無地飄望了舒翔飛一眼。
高大僧人冷笑道：“他敢!”
俗裝中年人冷笑道：“大師倘此刻節外生枝，無事生非，你我不如散夥，各行其事?”
高大僧人聞言怒目一瞪，厲聲喝道：“萬兩黃金，你妄想獨吞麼?”
中年人面上立時泛起一片殺機。
這時——
海樹葉中忽然掠閃現八九條身影，疾奔而至，不言而知來看均是江湖豪雄，為首是一雙面目逼肖，貌像陰沉的中年漢子。
只聽黑衣麗人冷笑一聲道：“姑娘只道是誰?原來是天門雙煞董耀董輝堅昆仲，兩位也聞訊趕來湊這份熱鬧，看來今晚有得瞧了。”
天門雙煞在遠處即已認出江湖兇僧飛鈸追魂法海，苗疆赤麗觀主施雷，名震西北獨行盜神行追風顏金鵬，玄衣龍女胡徽蘭，心中暗暗震驚道：“此四人兇名久著，心辣手黑，均獨行其是，天南地北，今日怎會湊在一處，黃金萬兩雖巨，尚難使其動心，莫非還另有用意，看來今晚決難善了，我等還且小心為是。”
董耀當下抱拳笑道：“幸會四位，董某今晨才聞聽傳言，究竟是真是假，尚難確知，恕董某放肆，美人無價，黃金有價，區區萬兩，尚不足打動姑娘芳心，莫非姑娘尚別有用意?”說時日光望了望亭中舒翔飛-眼。
胡薇蘭不禁粉靨一紅，嗔道：“閉嘴!”玉臂疾伸，一掌劈向董面門。
董耀忙倒躍開去，笑道：“董某隻是說笑，姑娘請勿當真！”說著抱拳微拱，道聲：
“咱們走!”轉身率眾疾奔而去。
顏金鵬冷冷一笑道：“我等也離去吧!”四人緩緩轉身離開梅花嶺。
片刻之間，又是四五拔江湖人物接踵而至，但來去匆匆，不發一語，對舒翔飛獨坐亭中仍不勝驚異。
舒翔飛察覺所來江湖豪雄，無一不是聞訊而來，主謀者並未露面，目的何在?擄人勒索，屑小所為，竟找到霍公衡頭上，其中
內情，決非如此簡單，無異千頭萬緒，糾纏難解，只覺行走扛湖，委實雲詭波譎，不禁喟然長嘆，慢步出亭走向湖岸而去。
只見一艘畫舫內走出一半老船孃，登上踏板，望舒翔飛屈身行體，道：“公子，老身奉命請尊駕登舟一敘。”
舒翔飛愕然答道：“你奉何人所命?”
那半老船孃笑道：“這位客官只說是公子故舊，又說江湖人物現身眾多，倘為發現恐有不便，請速速登舟。”
舒翔飛臆料必是醉濟顛鄭奇無疑，聞言無暇尋思，忙道了聲好，快步跨下舟中。
船孃迅疾撩開搭板，長篙一點，畫舫離岸刺向湖心駛去。
舒翔飛緩步走向艙內，一手撩開珠簾，伸腿跨入，朗聲笑道：“鄭老前輩召喚在下為了何事?”
只見艙內立著一位玄衣麗人，正是在梅花亭前見之玄衣龍女胡薇蘭，不禁大感驚愕，劍眉猛剔。
胡薇蘭道：“公子，既來之則安之，何妨屈駕稍坐，可否容我胡薇蘭請教數事，即或公子不屑賜教，唐突誆駕之罪薇蘭亦須致歉。”神色極為莊重，與梅花嶺上所見無異兩人。
舒翔飛究竟年少面嫩，俊面不禁一紅，忙抱拳道：“姑娘言重了，在下並非江湖中人，只恐問道於盲，誤了姑娘大事。”
胡薇蘭嫣然微笑道：“公子尊姓大名可否見告?”
舒翔飛道：“在下舒翔飛，燕京人氏。”
胡薇蘭盈盈一福，道：“原來是舒公子，賤妾失敬了，請坐!”
舒翔飛忙施禮還，道：“不敢！”
兩人相對坐下。