第二天日上三竿後，陰小卿復來敲了石玉屏的門房。
石玉屏開了門，臉色蒼白而憔悴，一雙美目卻紅得厲害，陰小卿睹狀一怔，連忙問道：“怎麼了?玉屏，只這麼一晚上……”
石玉屏淡淡說道：“沒什麼，我昨晚上一夜沒睡。”
陰小卿目光一轉，道：“一夜沒睡，為什麼?”
石玉屏道：“今天就要走了，心裡太高興了。”
陰小卿滿臉憐惜神色地皺眉說道：“玉屏，不是我說你，你也真是……”
石玉屏冷然說道：“小卿，你明知道不是這麼回事。”
“不，玉屏!”陰小卿竟然正色抬頭道：“從今天起，我相信你的每一句話，我不管你心裡怎麼想有什麼打算，可是我卻把你看成我的人，人心是肉做的，相信你總有一天會回心轉意的。”
石玉屏詫異地望了他一眼道：“這倒很出我意料之外。”
陰小卿道：“也沒有什麼，人都會變的，我豈會例外。我甚至想不勉強你跟我走，讓你自己作個選擇……”
石玉屏道：“你根本也沒有勉強我……”
“不，玉屏!”陰小卿抬頭說道：“我說的是真心話，我的意思是說即使你不願跟我回長白去，我也不會找你的父兄要人。”
石玉屏道：“真的麼?”
陰小卿毅然點頭，道：“真的，玉屏，別的我不求你相信，也從沒有希望你相信我，但這句心裡的話，我卻要你相信。”
石玉屏道：“那你為什麼不這麼做?”
陰小卿苦笑一聲道：“玉屏，我怕。”
石玉屏道：“你怕，你怕什麼?”
陰小卿道：“我怕你不跟我到長白去，真要那樣的話，我會有生不如死之感，玉屏，你不知道，我對你是一片真心……”
石玉屏道：“真的麼?”陰小卿苦笑說道：“玉屏，恨只恨我不能剖腹掏心，如果能以你心換我心，你就會知道我對你……”
石玉屏截口說道：“別說了，你跑來敲我的門是……”
陰小卿道：“該走了，玉屏！”
石玉屏道：“車馬都預備好了麼?”
陰小卿道：“早就套好了，我本來早想來叫你的，可是我怕你受不了車馬顛巔，旅途勞頓，所以我想讓你多睡一會兒……”
石玉屏道：“偏偏我一夜沒能閤眼，我不個嬌生慣養的女兒家，怕什麼車馬巔波，旅途勞頓，我們走吧!”話落，她擰身就要往外走。
阻小卿突然伸手一攔，道：“慢點，玉屏!”
石玉屏停步抬眼，道：“怎麼，你還有事?”
陰小卿凝望著她，目光炯炯，道：“玉屏，你真願意跟我上長白去?”
石玉屏道：“走都要走了，還問這……”
陰小卿道：“不，玉屏，我要知道，請答我一句。”
石玉屏毫不猶豫，道：“自然是真的。”
陰小卿突然一陣激動，深深一眼，顫聲說道：“玉屏，我不說什麼了，謝謝你，走吧!”轉身行了出去。
石玉屏訝異地望了陰小卿那頎長、灑脫、英挺的背影一眼，呆了一呆，然後定神邁步跟了去。
行走間，陰小卿始終沒說話，可是石玉屏卻忍不住趕前一步，偏過螓首道：“小卿，龍姑娘……”
陰小卿道：“你放心，一早就送走了，我讓文千、巴海兩個護車，務必要見著龍大人，把龍姑娘交還當面。”
石玉屏道：“真的麼?”
陰小卿道：“玉屏，我不會再騙你的，不信你可以去後寨看看。”
石玉屏道：“那倒不必，只要真送走了就行。”
她相信了，本來是，龍素梅已經沒有利用價值了，留她不放有什麼用，陰石兩家也不願輕易招惹這位九門提督。
轉眼間到了前寨，目光所及，石玉屏為之一怔。
一輛商運馬車停在廣場上，車旁，除了那趕車的陰家人外，就只有兩個人，那兩個是石玉跟趙佩芳。石玉精神很好，令人有神采飛揚之感。
趙佩芳則濃妝豔抹，花枝招展，完全像個新嫁娘，她跟石玉站得很近，正在那兒低聲談笑，此情此景，也頗像羨煞人的燕爾新婚，畫眉之樂。
看見這，再想想昨夜傷心欲絕之際，忘卻一切地撇下趙佩芳回了房，她心裡明白了幾分，也為之一震一涼。
這時候，石玉也看見了她，只聽他道：“瞧，小卿跟妹妹來了。”
趙佩芳抬眼望了過來，笑吟吟地，嬌豔動人更成熟，完全是一種醉人的少婦風韻，沒有悲傷，沒有仇恨，更不見那嬌羞忸怩態。說話間已然行近，石玉迎了過來，像個沒事人，含笑說道：“妹妹，我跟佩芳來送行……”
石玉屏淡然說道：“我不敢當，爹還沒回來。”
石玉道：“沒有，也不知道怎麼回事，早該回來了，怕是有什麼事耽誤了，我原讓小卿等爹回來再走的……”
石玉屏道：“遲早總是要走的，都一樣。”
石玉笑道：“妹妹說的是，這樣也免得爹傷心難受……”
轉眼望向陰小卿，笑道：“小卿，石家可沒有嫁妝，好在你也不會在乎……”
陰小卿淡淡笑道：“陰家並沒有下聘，就有嫁妝我也不敢要。”
石玉遲疑了一下，道：“小卿，女孩子家固然遲早總是要嫁人的，可是她的家人卻更不願意她嫁得太遠，如今玉屏嫁得不近，這也是她頭一回出遠門，你再要……”
陰小卿截口說道：“你放心就是，伯父回來之後，也請代我致意，我會好好照顧玉屏的，絕不會讓她受一點委曲，倘有什麼差錯，石家唯我是問就是。”
石玉道：“有這一句話我就放心了……”
轉望石玉屏，不知是真是假，竟然眼圈兒一紅道：“妹妹離家遠，長白、保定兩下里相隔千里，世上任何一處都不比家裡，你要保重。”
石玉屏眼見乃兄眼紅，她也為之心酸，可是她忍住了。
“哥哥，你也保重，往後去家裡少了一個人，凡事都要你多操心，多勞神，一切多為爹跟石家著想吧。”
這句話，話裡有話，石玉他卻參悟不透，笑道：“誰說的，佩芳進門你離家，一個不多，也一個不少，放心吧，妹妹，保重自己，別讓爹跟我惦念。”
石玉屏口齒啟動了一下，欲言又止，旋即轉眼笑問趙佩芳：“趙姑娘，今後趙石兩家是一家，請代我多侍候爹，照顧哥哥，我會感激，而且必有所報。”
趙佩芳笑道：“我知道，二姑娘，我會的，我已經是石家的人了，自然會把石家當成自己的家，你請放心跟陰少主去吧，太匆忙了，我跟你哥哥沒辦法上長白喝杯喜酒了，日後有機會多回來看看。”
石玉屏道：“我知道，在這兒我先謝謝趙姑娘了。”
轉過臉去望著陰小卿道：“小卿，你還有什麼事麼?”
陰小卿道：“我沒事，只等你……”
石玉屏道：“遲早總是要走的，話說的越多心裡越難受，還是早點走吧!”話落，徑自向車前行去。
那陰家趕車壯漢一欠身道：“見過少夫人。”
陰小卿道：“別亂叫，還沒到時候，叫二姑娘。”
那陰家趕車壯漢忙道：“是，二姑娘。”
陰小卿沒再說話，扶石玉屏登上了馬車。
等他依聰了車，趕車壯漢登上車轅，揮鞭抖韁，一聲喝馬車直往抱犢寨大門馳去。
石玉跟趙佩芳沒遠送，只走到了大門口。
石玉屏身在馬車裡，那顆心卻還留在抱犢寨裡，她在想今後的抱犢寨會是怎麼個情景，會有怎麼個變化，根本就沒有想到自己，一點也沒有。
她是太善良了，的確是太善良了。
陰小卿委實變得很體貼，他眼見石玉屏坐在身邊怔怔地出神，立在耳邊即輕輕問道：“怎麼了，玉屏!”
石玉屏道：“沒什麼。”
陰小卿道：“捨不得家，也難怪，這是人之常情……”
石玉屏道：“沒什麼捨不得的，是家摒棄了我，真要說起來，還是早一點離開的好。”
陰小卿道：“別這麼說，玉屏，我知道，你是擔心抱犢寨今後……”
石玉屏道：“我哥哥為人精明，如今又有了個賢內助，抱犢寨的今後有什麼好擔心的?我應該比在家時更放心……”
陰小卿淡然一笑道：“玉屏，我不信你不知道趙佩芳的意圖。”
石玉屏心頭一震道：“小卿，你這話……趙佩芳她有什麼意圖?”
陰小卿道：“玉屏，別這麼對我，我以一顆真心對你，你又怎忍心這般對我，我可以告訴你，為了你，我已經在石家作周詳而萬全的防範。”
石玉屏忙道：“小卿，你做了什麼周詳而萬全的防範?”
陰小卿淡然一笑道：“我給了你哥哥一瓶藥物，這瓶藥物神奇美妙，有迷惑心智之功效，但絕不會讓一個人看上去呆痴……”
石玉屏心頭一震，道：“真的，你讓我哥哥給趙佩芳……”
陰小卿道：“這是最好的辦法，除此無以防範趙佩芳。”
石玉屏暗中一笑，道：“你還有這種藥物麼?”
陰小卿點頭說道：“有，陰家盡多這種藥物。”
石玉屏道：“那你最好也讓我服用……”
“這是什麼話?玉屏！”陰小卿道：“我豈會拿這種藥物來對你?玉屏，我只要用心來換取你那顆心，我跟你哥哥的情形不同，他殺了趙佩芳的親人，我殺的卻是你僅止於有情的李劍寒，即使是仇，這仇沒有不共戴天的親仇大，我以這顆真心，只要持之以恆，天長日久之後，相信必然會把它消弭於無形的。”
石玉屏淡淡說道：“小卿，那可難說啊，你知道那個‘情’字的魔力……”
陰小卿道：“我知道，我有這自信，我也有萬斛真情。”
石玉屏道：“小卿，你會懊悔的。”
陰小卿道：“我不會懊悔，就算會，我寧願到時候再懊悔。”
石玉屏還待再說，這時候馬車已經下了山，行駛在街人熙來攘往的街道上，她那一直前視的目光，突然看見街旁有張熟悉的臉，而適時那張熟悉的臉也看見了她，兩個人俱是一怔，石玉屏，的心跳得更厲害，無如馬車馳動如風，很快地過去了，剛才她險些脫口呼叫，如今她卻忍住沒敢出聲，便連一點異色也沒敢流露。
馬車是過去了，而那個人還怔在街旁，這個人是個黑黑壯壯的小夥子，手裡還提著一包熱氣騰騰之物。
半晌他才定過了神，像是突然想起了什麼，轉身掉頭，飛快地進了身後一家客棧。
小夥子進了客棧後院一間挨院角，南面的大房子，大房子裡一列火炕，炕上躺著個尖嘴削腮，瘦小乾癟的老頭兒，正在跟那紅臉老人說話。
小夥子一進門，那瘦小老頭兒便抬眼問道：“小子，買著了沒有?”
小夥子道：“買著了……”
瘦小老頭兒立即轉過臉去向紅臉老人道：“紅臉的，我扶你起來，趁熱吃吧。”
他那裡扶起了紅臉老人，小夥子那裡開了口：“師父，我剛才回來的時候瞧見了個人……”
紅臉老人沒說誰，瘦小老頭兒卻道：“小子，你瞧見誰了?”
小夥子道：“石姑娘。”
紅臉老人目光一凝道：“誰?大虎，你說瞧見了誰?”
敢情小夥子是大虎，只聽他道，“石姑娘!”
紅臉老人兩眼一睜，霍地轉註瘦小老頭兒，道：“偷兒，你怎麼說。”
瘦小老頭兒微微點頭說道：“看來咱們那位李二爺是到抱犢寨來去。”
紅臉老人道：“我原說他會闖抱犢寨的，你偏不信。”
瘦小老頭兒道：“我可沒說不信，就是趙老大那丫頭失了蹤，他就會闖抱犢寨試運氣要人，可是這位冷觀音她怎……”
抬眼問道：“小子，你沒瞧錯麼?”
大虎道：“絕錯不了，石姑娘我見過，是她。”
瘦小老頭兒皺眉說道：“她不該在石家莊大搖大擺……小子，你在那兒瞧她的?”
大虎道：“就在門口。”
瘦小老頭兒叫道：“就在門口，難不成她也住在那家客棧裡，哈，只有了她，還怕找不著咱們的李二爺麼!小子!快說，她往那兒去了?”
大虎道：“她坐著馬車往口兒上去了。”
瘦小老頭兒一怔道：“怎麼說，小子，她坐著馬車!”
大虎點了點頭，“嗯”了一聲。
瘦小老頭兒頹然一嘆道：“你小子真會……小子，你看錯了，咱們那位二奶奶可不會在石家這地盤兒裡大搖大擺，招搖過市……-”
大虎忙道：“不，時老，沒錯，就是她，要是錯了我願意把眼珠子掏了出來，她也瞧見我了，我看得清楚，她一怔……”
瘦小老頭兒凝了一雙豆眼，道：“小子，真的，沒錯！”
大虎毅然點頭，道：“絕錯不了，是她。”
瘦小老頭兒道：“那你怎麼不叫她。”
“叫她!”大虎道：“我也得敢哪，您說的，這兒是石家的地盤，每回出去您總是左叮嚀，右吩咐的，只差沒讓我改頭換面了，我怎敢大聲嚷嚷呀，她又不是別人……”
頓了頓接道：“再說，我都傻住了，那輛馬車好快，等我定過了神，它早走得沒了影兒了，我只有趕快跑回來……”
瘦小老頭兒一抬手，道：“這麼說，你真沒瞧錯。”
大虎急了，道：“您是怎麼搞的，告訴您絕錯不了……”
他話還沒說完，瘦小老頭兒已轉臉望向紅臉老人：“紅臉的，你聽見了。”
紅臉老人微一點頭道：“我聽見了，而且聽得清清楚楚。”
瘦小老頭兒道：“有這麼玄的事兒麼?你說是怎麼回來?”
紅臉老人沒立即回答，望著大虎道：“大虎，車上就石姑娘一人兒麼?”
大虎道：“還有個趕車的……”
瘦小老頭兒道：“廢話，你師父問你……”
大虎紅著臉抗聲說道：“我知道，不能一個一個說麼，您總得聽我說完哪!”
“好，好，好，你小子有理，說，說，快說。”
大虎道：“車裡好像還有個人……”
瘦小老頭兒道：“好像還有個人?你小子這話……”
大虎紅著臉道：“我沒瞧清楚，只注意石姑娘了，好像覺得她邊上還坐著個人……”
瘦小老頭兒道：“別好像，想想看，她邊上到底是不是還有個人!”
大虎想了想，一點頭道：“有，有個人，她邊上還有個人。”
瘦小老頭兒道：“這不就結了麼，是誰，知道麼!”
大虎道：“不告訴您了麼，沒瞧清楚。”
瘦小老頭兒皺眉叫道：“你小子真是……是男的還是女的總分別得出來吧!”
大虎道：“我還會分不清男女麼，是個男的!”
瘦小老頭兒一巴掌拍上大腿，道：“就等你小子這一句話呢，這就是了，別是咱們李二爺吧!”
大虎兩眼一直道：“您說是我二叔!”
瘦小老頭兒點頭說道：“就是他，你那位大哥……不，該說你那位二叔。”
大虎猛然一陣驚喜，旋印他頹然搖頭說道：“不會，不會，那男的不會是我二叔。”
瘦小老頭兒道：“小子，怎見得他不是你二叔，你小子又沒瞧清楚……”
大虎道：“這還不簡單麼，我所以只注意石姑娘，沒注意別人，那是因為我認識石姑娘，假如那男的是我二叔，我第一眼就會注意他了……”
紅臉老人一點頭道：“有理，偷兒，那男的不會是劍寒。”
瘦小老頭兒瞅著大虎道：“別瞧你小子平常楞頭楞腦的，有時候說出話來挺人扣的，真是啊，不鳴則已，一鳴驚人哪……”
一頓，接問道：“那你說，紅臉的，那男的是誰?”
紅臉老人沉吟說道：“且慢提那男的，先讓我想想石姑娘……”
瘦小老頭兒微愕說道：“想想冷觀音，怎麼個意思!”
紅臉老人道：“她既然看見了大虎，為什麼不叫大虎……”
瘦小老頭兒呆了一呆道：“那或許她跟你這個大智若愚的寶貝徒弟一樣，瞧傻了，來不及叫，再不就是也沒敢嚷嚷。”
紅臉老人點頭說道：“應該是這樣，如今再看看她邊上那個男的，那男的既不是劍寒，又會是誰!”
瘦小老頭兒道：“這恐怕只有問老天爺，要不就追上去瞧瞧去！”紅臉老人道：“偷兒，你想想，馬車夠顯眼的，也招人注目，大虎既然瞧見了她，那表示她沒掛車簾，更表示她不怕人瞧見……”
瘦小老頭兒一點頭，道：“對，她不會坐這顯眼的東西，在大街招搖過市，既坐了這顯眼的東西，就不會不掛車簾，這……這有兩說……”
紅臉老人道：“偷兒，那兩說?”
瘦小老頭兒道：“一說大虎瞧錯了，不是她……”
“不!”大虎忙道：“是，絕沒錯，我說過要錯了我願意掏眼珠……”
瘦小老頭兒道：“那……那這二說我就不敢說了。”
紅臉老人道：“偷兒，用不著這樣，咱們是過命交。”
瘦小老頭兒道：“你若一定要我說的話，我只有這麼說，那冷觀音不是變了，就是當初根本做了假，施了詐……”
紅臉老人道：“你想得就這麼壞麼?”
瘦小老頭兒道：“算我沒說，那你說是怎麼一回事!”
紅臉老人道：“會不會她別有打算……”
瘦小老頭兒道：“你的意思是說，她跟她石家玩假施詐。”
紅臉老人道：“難道你不以為有此可能麼!”
瘦小老頭兒道：“我沒說不可能，只是我要問她為什麼要跟她石家玩假施詐。”
紅臉老人道：“自然是為救趙老大那個好女兒。”
瘦小老頭兒道：“用得著這麼費事，用得著這個險麼?就憑咱們李二爺，往他抱犢寨門口一站，說聲要人，他石家敢不交人……”
紅臉老人道：“偷兒，要不敢的話，石家就不會擄人了。”
瘦小老頭兒道：“就算敢，李二爺要人不成，就來個硬的，石家誰又擋得住，陰小卿他回孃胎再練幾手也不夠瞧……”
紅臉老人道：“偷兒，你要明白，怎麼說石姑娘她是石家的人，抱犢寨是她的家，有她的親人，她會讓劍寒來硬的動武麼，再說衝著她，劍寒也不會讓抱犢寨裡的那一個流血……”
瘦小老頭兒道：“紅臉的，你也要明白，趙老大那女兒落在虎口裡，非救出來不可，而且還不能稍遲一步。”
紅臉老人點頭說道：“我知道，石姑娘用她那辦法不也一樣麼?”
瘦小老頭兒還待再說。
大虎突然插了一嘴，道：“我師父對了，時老錯了。”
瘦小老頭兒一怔，道：“哈，小子，到底是跟誰向誰啊，我知道跟你這個紅臉的好師父，你說，我怎麼麼錯了，說出個道理便罷，要不然我拆了你，說!”
大虎翻了他一眼，道：“這不很簡單麼，要是您說對了，石姑娘根本就沒安真心，剛才她瞧見了我早就叫了……”
紅臉老人再眼一睜，欣慰點頭道：“對，有道理。”
“好吧。”瘦小老頭兒道：“穿一條褲子，怎麼說都是你倆靠得近啊。”
大虎接著說道：“就算她當時沒來得及，定過神采回頭總行，咱們還能安穩麼，她還會對咱們客氣麼?”
紅臉老人樂了，連連點頭，直說：“有道理，有道理!”
瘦小老頭兒凝目說道：“小子，我還以為你是怯木匠，就那麼一句(鋸)呢，敢情不是啊，好小子有你的，紅臉的這徒弟沒說錯，你簡直比他那寶貝兒子還行……”
哼哼兩聲，倏轉話鋒接問道：“你小子不是行麼，我索性考考你，冷觀音既是這麼個用心，那麼你小子那位二叔又到了那兒去了。”
大虎道：“自然就在他抱犢寨左近。”
瘦小老頭兒兩眼一瞪，道：“廢話，這要你說，難道他還會跑到天涯去不成。”
大虎道：“那麼你這位考人的說說看，我二叔在那兒?”
瘦小老頭兒鬍子一翹道：“好小子，你竟然敢……我要是知道還用問你!”紅臉老人笑了，這一笑笑紅了瘦小老頭兒的臉，他道：“別樂了，紅臉的，知道你樂，你這好徒弟佔了便宜，我露了臉，你安得不樂，歇歇吧，找李二爺要緊。”
大虎道：“我認為不用找。”
瘦小老頭兒一怔，道：“不用找，你小子又有什麼驚人之筆!”
大虎道：“石姑娘既然在這兒，您只要夜裡跑一趟抱犢寨……”
瘦小老頭兒“叭”地一聲拍上大腿，然後抬手指著大虎的算尖，尖聲尖氣地怪叫說道：“妙啊!好主意，話都讓你小子說了，你小子簡直成了臥龍先生諸葛亮了。”
大虎臉一紅，窘笑說道：“時老，您誇獎，我……”
紅臉老人道：“大虎，這可不是好話……”
果然，瘦小老頭兒接著說道：“誇獎，你這個師父說著了，你簡直是要我老人家的命，抱犢寨裡有個陰小卿，這小子可不是好惹的，跟他那老鬼爹一樣，你要我老人家像這個……”
抬手一指炕邊上的包子，道：“我老人家還想回來，所以我老人家根本就不去。”
大虎呆了一呆，道：“怎麼，您是……我可不知道您怕陰小卿……”
“好嘛。”瘦小老頭兒叫道：“我還當你多機靈呢，敢情你只知道閉著眼說話，糊里糊塗地送人上閻羅殿，要去我早去了，還會等你出主意!”
紅臉老人微微一笑道：“大虎，你不知道，江湖上除了你二叔外，沒人不怕陰家父子的，這件事別麻煩時老了，好在石姑娘在這兒，等我傷好一點之後我去一趟好了。”大虎忙道：“怎麼!您去，那怎麼行?”
紅臉老人道：“怎麼不行，難不成讓你去送死去。”
大虎一挺胸脯道：“師父，我不怕，我撲進去，我雖不行，可是我……”
“別胡鬧了。”紅臉老人笑道：“要讓你進抱犢寨去，我跟時老這兩張老臉今後還往那兒放，江湖上就別行走了，不提了，就這麼說定了，等過兩天我傷好一點之後……”
大虎叫道：“不行，師父……”
紅臉老人道：“怎麼不行，只有我去……”
大虎道：“你不怕陰小卿?”
紅臉老人淡然一笑道：“怕有什麼辦法，你二叔是我的拜弟，要找他也只有我往前去，還能叫別人往前去不成，再說趙家死了近百口，趙姑娘又身陷抱犢寨，為趙老大、趙老二這兩個朋友，我也該……”
瘦小老頭兒突然一躍而起，大叫說道：“薑是老的辣，紅臉的，算你狠，少廢話了，叫你這好徒弟上街給我買口棺材去吧!”
一陣風般撲了出去。
紅臉老人笑了。
大虎呆了一呆，旋即也笑了：“師父，還是您行，我就沒想到這法子。”
紅臉老人笑道：“他的脾氣我摸得一清二楚，凡事求他不得，只有這法子最靈，咱們等吧，他回來之後就可知道是怎麼個情形了。”於是，這師徒倆等上了，一直等到天黑，沒見時遷回來，大虎著急了，坐在炕邊只焦慮不安地問：“師父，時老別是被……”
“不!”紅臉老人搖頭說道：“他是白天去的，可是並不會當時就進抱犢寨去，一定會等到天黑，算算時間他現在才剛進去，你急什麼!”
大虎沒再說話。
星移斗轉更漏深，遠處的梆怔聲敲出了三更。
然而，時遷仍未見蹤影。
大虎直在房裡轉，顯然他是更著急了，看看炕上，紅臉老人閉著眼養神，泰然安詳，跟個沒事人兒一般。
大虎忍不住了，往炕前一站，道：“師父，我看時老準是出了事兒……”
只聽外面有人冷冷說道：“誰說的，敢咒我老人家，小子該掌嘴。”
紅臉老人笑了，睜開了眼。
大虎好不驚喜，忙過去開了門，他又嚇了一跳，時遷陰著一張臉，緊靠著門站著，大虎忙陪笑說道“時老，您別生氣，我只是擔……”
時遷冷哼一聲道：“跟你生氣!我老人家沒那工夫，也沒那心情。”閃身進了屋。
炕上紅臉老人劈頭便問：“偷兒，怎麼個情形?”
時遷一屁股坐在桌前，沒答話。
紅臉老人笑道：“偷兒，這麼老半天了，可以消消氣了……”
時遷冷哼一聲道：“生氣?你的面子大，小子，站那兒發得那門子楞，我老人家冒險出生人死，跑得心跳氣喘，不會給我倒杯茶麼!”
大虎忙倒了一杯茶，雙手奉了過去。
時遷伸手接了過去，咕嚷著道：“那麼燙，想燙死我老人家。”
敢情怎麼都不對。
炕上紅臉老人笑道：“偷兒，你也真憋得住，好意思，有完沒完。”
時遷道：“怎麼沒有，完了，什麼都完了。”
紅臉老人道：“什麼意思!偷兒。”
時遷道：“什麼意思，完了，還不明白麼。”
紅臉老人道：“到底什麼完了?”
時遷道：“什麼都完了。”
紅臉老人濃眉一揚，道：“偷兒，你這是存心急人，報復得好。”
他挺腰便要坐起。
時遷忙抬手說道：“我的爺，你躺下，別動，我說，行不!”
紅臉老人道：“少廢話，快說吧！”
時遷沉默了一下，道：“大虎看見的是冷觀音沒錯。”
大虎立即說道：“我說嘛，我明明瞧見是石姑娘，怎會有錯，您偏說……”
時遷冷冷翻了他一眼，道：“小子，別得理不饒人，現在不是時候……”
轉眼望向炕上紅臉老人道：“紅臉的，你怎不問問車裡那個男的是誰。”
紅臉老人道：“我正要問，是誰?”
時遷道：“陰小卿那小兔崽子。”
大虎叫道：“怎麼，陰小卿，會是他……”
“嚷嚷什麼。”時遷道：“有什麼值得大驚小怪的，稀罕麼，小子，年頭兒不同了，女人家今天可以跟這個，明天可以跟那個……”
紅臉老人道：“偷兒，你這話什麼意思?”
“什麼意思。”時遷道：“你知道冷觀音跟陰小卿上那兒去了?”紅臉老人道：“你不說我怎麼知道!”
時遷道：“告訴你，她跟陰小卿那小兔崽子上長白去了，她跟了陰小卿那小兔崽子了，你可明白了麼?”紅臉老人呆了一呆道：“偷兒，你怎麼說。”
時遷道：“別髒我的嘴了，還要我說二遍麼?”
紅臉老人凝目說道：“偷兒，你弄對了麼。”
時遷道：“怎麼不對，要錯了，我把腦袋摘下來當夜壺。”
紅臉老人道：“你是怎麼知道的?”
時遷道：“怎麼知道的，我親耳聽石家那小兔崽子說的，夠不夠!”
紅臉老人臉色微變，頹然往下一躺，道：“我沒想到，我沒想到……”
大虎突然說道：“我不信石姑娘會……”
“你不信!”時遷道：“你小子乳臭還沒幹呢，你懂什麼。”大虎不服地抗聲道：“她既然變心跟了陰小卿，那她看見我為什麼不作聲……”
紅臉老人道：“對啊，偷兒。”
“對，對個屁!”時遷道：“你就會跟著瞎應聲，事兒了了，人完了，她臨走還作個孽麼?她怕將來生個兒子沒屁眼兒……”
紅臉老人眉鋒一皺道：“偷兒，你這張嘴．怎麼這麼缺……”
“缺什麼，缺德?”時遷冷笑說道：“我偷兒不過嘴上說說這叫缺德，那背地裡喪德敗行的又叫什麼，我偷兒可沒死了這個跟那個……”
紅臉老人擺手說道，“夠了，偷兒，塞翁失馬，焉知非福，這樣的女人沒了，並不值得惋惜，反而應該慶幸，我那二弟呢?”
時遷像沒聽見，答非所問，道：“趙老大那寶貝女兒真落在石家了。”
紅臉老人忙道：“偷兒，你見著她了!”
時遷道：“我看見她了，她沒看見我，噁心，我寧願沒瞧見她。”
紅臉老人道：“又怎麼了，偷兒!”
時遷道：“又怎麼了，你猜她現在在石家算什麼?階下囚，不!她現在是石家的少奶奶，她跟了那小兔崽子了。”
紅臉老人一怔，道：“怎麼說，偷兒!”
時遷道：“你明明聽見了，別讓我再說了，這叫什麼世界，這都是些什麼事兒，怎麼全都讓我碰上了!”
紅臉老人睜開了一雙風目道：“偷兒，你說的可是真的?”
“怎會不真!”時遷道：“你還要怎麼個真法，趙老大那寶貝女兒正在跟那小兔崽子親熱呢，簡直跟個婊……簡直不堪人目，難道這還不夠，非要她親口告訴我她跟了石玉了才叫真。”
紅臉老人道：“偷兒，你沒看錯人吧。”
“放你的屁!”時遷道：“我偷兒是幹什麼吃的，天生一雙夜眼會看錯人。再說趙老大那女兒又不只見過一面，一天碰好幾回頭，我會瞧錯，趙老大這輩子弄了個好女兒，他死了，不但沒見他女兒披麻戴孝，反而大紅大綠地鬧喜事兒，那張臉抹得跟個……”
一搖頭，接道：“怎麼說我長一輩，要不我非說難聽的不可。”
紅臉老人閉上了一雙鳳目，沒再說話。
大虎瞪大了眼，半張著嘴，也沒作響。
時遷又道：“還有呢，當時她不是失蹤了麼，聽說她不是被人擄去的，而是自己跑到石家莊送上門去的……”
紅臉老人緩緩說道：“事到如今，那也沒什麼兩樣了。”
大虎突然說道：“怪不得當初二叔就討厭她，她本就……”
紅臉老人兩眼一睜，道：“偷兒，劍寒呢，你可知道……”
時遷左右而言他，道：“紅臉的，你知道那龍騰雲為什麼帶人夜攻趙家麼?”
紅臉老人道：“當然是跟石家勾結好的……”
時遷搖頭說道：“我要不跑這一趟抱犢寨，後日龍騰雲就非死在你我手下不可，紅臉的，龍騰雲不得已，他也是被脅迫的……”
紅臉老人道：“他是被脅迫的，他有什麼怕……”
時遷道：“他那個女兒。”
紅臉老人一震忙道：“龍姑娘怎麼了?”
時遷道：“龍姑娘落在他們手裡了，你想龍騰雲能不聽他們的麼。”
紅臉老人臉色大變，道：“龍姑娘落在了他們手裡，那麼玉麟他……”一掀被子就要起來。
時遷忙道：“我的爺，別這樣，你聽我說完好不?”
紅臉老人睜著風目威稜逼人道：“偷兒，你說!”
時遷道：“別急，你那寶貝兒子沒事兒，他把龍姑娘接回去之後就往保定去了，他走了之後石家人才下的手……”
紅臉老人神情一震道：“那麼我那個家……”
時遷道：“你那個家是完了，幾間破房子還心疼麼!”
紅臉老人搖頭說道：“我倒不心疼我那個家，只是他石家未免太狠毒了……”
時遷道：“你還不知道麼，趙老大一家那麼多口全完了，就剩下那麼一個命根子，而那命根子如今卻跟了別人。”
紅臉老人道：“這叫什麼世界，這叫什麼……”
目光一凝，道：“偷兒，龍姑娘呢?如今可在抱犢寨裡。”
“不!”時遷搖頭說道：“聽說已經送還給龍騰雲了。”
紅臉老人一怔說道：“怎麼，送還給龍騰雲了，那怎麼會……”
“怎麼不會。”時遷道：“利用價值已沒了，石家也不敢跟那位九門提督作對到底，不送還給龍騰雲還幹什麼!”
紅臉老人抬頭說道：“豈會有這種事兒，那龍騰雲一旦接回了女兒，只怕石家……”
時遷道：“紅臉的別作夢了，做官的沒一個不明利害的，死了趙老大一家，對他龍騰雲並沒損害，殺個把江湖亡命徒又算什麼，再說當初打的旗號又是拿叛徒，龍騰雲他不但沒損失反而有大功，女兒如今也回來了，他還會找石家的麻煩麼，除非他願意冒那再丟女兒的險……”
紅臉老人道：“石家人做事算得上陰狠辣，偷兒，玉麟呢?”
時遷道：“不跟你說上保定找你覆命去了麼。”
紅臉老人道：“你怎麼知道他上保定找我去了?”
時遷道；“當然是聽石家那小兔崽子說的。”
紅臉老人道：“偷兒，你別騙我了，我知道玉麟去過抱犢寨了。”
時遷一驚忙道：“你怎麼知道你那兒子去過抱犢寨了!”
紅臉老人道：“這還不簡單麼，他到了保定之後一見那趙家悲悽情狀，再一打聽不怕不明白是怎麼回事，既然明白了是怎麼回事，他焉會不悲怒直闖抱犢寨。”
時遷沉默了一下，點頭說道：“紅臉的，你沒料錯，你那兒子是上抱犢寨去過了，他小子機靈，眼見趙家沒咱三個的屍首，就知道咱三千沒死，他是去抱犢寨要人了，虎父虎子，他那顆膽讓人佩服。”紅臉老人道：“偷兒，你別捧他了，他上了抱犢寨之後……”
時遷道：“說了你也許不信，你那兒子進去了，又出來了。”
紅臉老人搖頭說道：“偷兒，石家的人不會放他的，因為他是華子鶴的兒子。”
時遷道：“我就知道你不信，石家的人固然不會放他，難道他小子沒腿，不會跑麼!”
華子鶴淡然一笑道：“偷兒，不是我長他人志氣，滅自己威風，陰小卿要不在抱犢寨。玉麟他便能進出，向陰小卿他在……”
時遷道：“紅臉的，你把自己的兒子瞧扁了。”
華子鶴道：“我有自知之明，連我恐怕都難在陰小卿手下脫身。”
時遷道：“你別忘了，你有個當世第一的把兄弟!”
“怎麼!”華子鶴兩眼一睜，道：“玉麟碰見了劍寒!”
“是啊。”時遷道：“要不然他小子能出抱犢寨麼。”
華子鶴神情忽松，點頭說道：“他若碰見了劍寒，抱犢寨就是龍潭虎穴，再有一個陰小卿，他也出得來，只是，偷兒，劍寒呢?”
時遷搖頭說道：“那就不知道了，誰知道他爺兒倆跑那兒去了。”
華子鶴道：“你沒有聽說……”
時遷道：“偏偏石家那小兔崽子就沒提，也許他也不知道，嗯!準是你想嘛，他，爺兒倆走了，石家人怎麼知道上那兒去了。”
華子鶴點了點頭，沒說話。
時遷快地看了他一眼，又道：“紅臉的，我想起了件事兒！”
華子鶴抬眼說道：“什麼事兒?”
時遷道：“當你那兒子上北京接龍姑娘的事兒，誰知道?”
華子鶴道：“我，劍寒，還有玉麟！”
時遷道：“沒有了麼?還有吧!”
華子鶴臉色一變：“我明白了，偷兒，是石玉屏她……”
時遷冷哼一聲道：“這個女人夠毒的，無論怎麼說，她都該死在你我的掌下。”
華子鶴搖頭說道：“難了，偷兒，咱們慢了一步，從這兒到長白有陰小卿陪著，這是個萬無一失的護身符，再等到長白，那就更沒人敢正眼看她一下了。”
時遷搖頭說道：“瞧你這一說就沒辦法了，我偷兒不這麼想，我認為她總有一天會遭報應，受天譴的。”
華子鶴道：“畢竟拿她沒辦法。”
時遷雙眉一揚，道：“紅臉的，這話是你說的。”
華子鶴搖頭說道：“偷兒，別誤會，這件事我可不敢激你。”
時遷道：“這件事也用不著你激。”
華子鶴道：“偷兒，明知不可為而為之，那是……”
時遷截口說道：“傻蛋，對不。”
華子鶴點頭說道：“不錯，偷兒。”
時遷道：“那你說怎麼辦!這麼多朋友白死了，咱們就這麼安心地活他個半輩子，你能麼?”
華子鶴身軀倏顫，默然未語。
大虎突然說道：“師父，時老說的對，咱們不能……”
華子鶴兩眼一睜，威稜暴射，沉聲叱道：“小小年紀，懂得什麼!仇不能不報，但匹夫血氣之勇豈可輕逞，不急於一時，等找著你二叔再說也未遲。”．大虎低下了頭，沒敢再說話。
時遷一臉悲悽色，口齒碰動了一下，似乎想說些什麼，可是很快地他又閉了嘴，什麼也沒說。
華子鶴目光一轉，落在時遷那張老臉上，緩緩說道：“偷兒，你的心情我明白，我也不比你好受，別再說什麼了，以卵擊石那是無謂的犧牲，不但報不了仇，反而白白賠上咱們這老少三條性命，你是個明白人，這種事兒能幹麼。”
華子鶴又道：“死的已經死了，有道是‘君子報仇，三年不晚’。想當初勾踐也有個‘十年生聚，十年教訓’。陰石兩家這些人除非遭遇什麼橫福，否則一時半會兒還死不了，何妨等找著劍寒，大夥兒商量商量之後再說。”
時遷突然抬起了頭道：“紅臉的，我是不急於一時，但……”
轉望大虎擺手說道：“小子，我老人家餓了，不能空著肚子說話，你去招呼夥計一聲，叫他給咱們送點酒菜來。”
大虎答應一聲，開開門走了。
華子鶴目光一凝道：“偷兒，你支開大虎是什麼意思?”
時遷微一抬頭道：“畢竟你是塊老薑，紅臉的，有件事我想瞞你，但想想這件事遲早你總會知道的不如還是乾脆告訴你好……”
華子鶴道：“偷兒，什麼事這般神秘。”
時遷沒答理，凝目說道：“紅臉的，你成名多年，經過大風浪，見過大場面，你可不像大虎，是個血氣方剛的大孩子……”
華子鶴訝然說道：“偷兒，你怎麼突然……你說這話是什麼意思?”
時遷老眼一睜，道：“紅臉的，我要你鎮定，要你忍人所不能忍，受人所不能受，你能麼?”
華子鶴詫異地道：“偷兒，什麼事這般嚴重?既要我忍人所不能忍，受人所不能受。”
時遷道：“先別問，答我一句，能不能!”
華子鶴道，“偷兒，你知道我能，天大的事我何嘗皺過眉?你說，偷兒，慢，莫非玉麟他碰上了什麼兇險……”
時遷道：“紅臉的，你只對了一半，你那好兒子，還有你那當世稱最的把兄弟，全遭了兇險……”
華子鶴兩眼一睜，挺身仰起，急道：“怎麼回事，快說，偷兒。”
時遷緩緩說道：“紅臉的，別忘了，我要你鎮定……”
華子鶴髮急地道：“偷兒，你……”
時遷冷冷說道：“你這就叫成名多年，你這就叫經過大風浪，見過大場面麼?我還是到此打住，不往下說了。”
華子鶴道；“偷兒，你真……好吧，我聽你的，我鎮定。”
時遷道：“紅臉的，我是為咱們好，大虎這小子受過你那把兄弟的大恩，把你那把兄弟當成了比爹孃都親的親人，我怕他受不了，闖亂子，所以支開了他，你可別跟他一樣……”
華子鶴道：“我知道，你看得起我，說吧。”
時遷抬了抬手，道：“你先躺下。”
華子鶴兩眼一睜，剛要說話，時遷已冷然又道：“紅臉的，我叫你躺下。”
華子鶴沒奈何，只得躺了下去。
時遷沉默了一下，然後把李劍寒跟華玉麟遇險的經過說了一遍。
聽畢，華子鶴身形暴顫，顫聲說道；“偷兒，這是真的?”
時遷道：“我會拿這種事瞞你，吃飽了沒事兒悶得慌?”
華子鶴道：“你是聽誰說的?”
時遷道：“除了石家那小兔崽子還有誰！”
華子鶴一張紅臉煞白，兩眼一閉，老淚從眼角流出。
時遷道：“紅臉的，英雄有淚不輕彈，別……別……別……”
突然，他低下了頭雙肩一陣聳動……
半晌，時遷舉袖擦了擦眼，然後抬頭說道：“紅臉的，你要等找到那把兄弟再談報仇，所以不得不說……”
“我知道。”華子鶴微點了點頭道：“可是現在我們仍然要等……”
時遷道：“紅臉的!你還等什麼?”華子鶴道：“等機會，絕不輕舉妄動……”
時遷叫道：“紅臉的，你要知道，你那兒子跟你那把兄弟也死在陰石兩家人手中……”“我知道。”華子鶴道：“所以我絕不輕舉妄動，我要等機會，等那一擊必中的機會。”
時遷兩眼直了直，然後抬頭嘆道：“紅臉的，看來我是瞎操心，我還怕你……誰知道你竟然這般冷靜，紅臉的，我不如你。”
華子鶴沒答理，自言自語道：“兒子沒了，我好比少塊肉，劍寒沒了，我卻像斷條胳怖促條腿，我心裡的悲痛難以言喻，只是……”
兩眼忽睜，其色發紅，逼視著時遷道：“玉麟死了我有點相信，劍寒沒了，我卻……”
時遷叫道：“紅臉的，難不成我會……”
華子鶴威態一斂，搖頭說道：“不，偷兒，我不是說你騙我，我．是說我不信像劍寒那麼個人，會死在陰石兩家人手裡……”
時遷道：“事實上你那把兄弟中了陰小卿的淬毒暗器，自己跳進了那條河裡，你那兒子則是被石玉屏……”
華子鶴挺身坐起，道：“偷兒，那條河在什麼地方?”
時遷道：“就在抱犢寨後，你要幹什麼?”
華子鶴道：“那條河是不是陰陽河的支流?”
時遷點頭說道：“不錯，怎麼?”
華子鶴道：“偷兒，你餓麼?”
時遷道：“不餓，就是有山珍海味擺在眼前，我也難以下嚥。”
華子鶴道：“那就不必等夥計送酒菜了，咱們現在就走。”
他爬錯就要下炕。
時遷竄過去按住了他，道：“慢點!紅臉的，先說給我聽聽，你要上那兒去?”
華子鶴道：“找劍寒去，順著這條河往下游找。”
時遷道：“紅臉的，你開玩笑……”華子鶴道：“我說的是真話，怎麼、不行?”
時遷道：“紅臉的，你還有希望?”
華子鶴道：“當然，除非讓我親眼看見劍寒的屍體。”
時遷道：“你還是痴人作夢，你那把兄弟一身劍傷，失血不少，再加上陰小卿的淬毒暗器，又跳進了河裡……”
“偷兒!”華子鶴道：“這話我找著了劍寒的屍體再說不遲。”
時遷道：“紅臉的，你不是個糊塗人，怎麼說糊塗話，做糊塗事，河裡魚蝦盡多……”
華子鶴道：“他要沒死就該另當別論，就算他……像劍寒這個人，我不信他會被魚蝦欺負。”
時遷道：“要找不著他，難道你就這麼找下去不成?”
華子鶴點頭說道：“不錯!盡我有生之年。”
時遷皺眉說道：“紅臉的，你要……”
華子鶴截口說道：“偷兒，你知道我的脾氣，我要決定做一件事，誰能攔得住我?”
時遷沒奈何，只得點頭道；“好吧，我不攔你，只是你這身傷……”
華子鶴道：“這點傷算得了什麼，只能找著劍寒，我就人廢了，馬上躺下也值得。”
時遷道：“紅臉的，能不能再養兩天再去?”
華子鶴搖頭說道：“不行!偷兒，如今我心裡像團火……”
時遷道：“別火了，萬一找不著李二爺，到時候你再趴下……”
華子鶴道：“我不信找不著他，既然能找著他，就算我趴下了，又有什麼關係。”
時遷皺眉說道：“紅臉的，你怎麼倔得跟條牛似的，相處這麼多年，你這是頭一回難說話，好吧，我陪你跑一趟……”只聽步覆走動，隨即大虎匆匆地走了進來，道：“時老，酒菜馬上就送來了。”
時遷抬頭說道：“別酒菜了，小子，我老人家天生的勞碌命，沒這麼福，快幫忙收拾收拾，咱們要上路了。”
大虎一怔，訝然問道：“上路，那兒去，幹什麼去?”
華子鶴道：“找你二叔去，把伯伯的東西帶上——”
大虎一陣驚喜；忙道：“真的，找我二叔去，我二叔在那兒?”
時遷道：“小子別問了，快收拾吧!”
大虎沒再說話，什麼也顧不得了，喜孜孜地忙著收拾起了東西，所謂東西，也不過是幾件衣裳，一柄長劍而已。
那還不快，轉眼間就收拾好了，大虎肩上揹著小包袱，手裡提著長劍，急不可待地道：“師父，咱們走吧!”
時遷瞪了他一眼道：“小子，你就知道走，一聽找你二叔什麼都忘了，過來伸把手攙著你師父呀，我瘦得跟人乾兒似的，那扶得動你這半截鐵塔般師父呀!”
大虎一怔道：“對了，師父，您這傷……”
華子鶴抬頭說道：“不礙事，當初是怎麼跑出來的?難道現在連走路都不行，只找著你二叔，我這傷就會不藥可愈。”
大虎倏然而笑，走過去伸手要扶。
華子鶴一擺手道：“誰都不用扶，我自己能走，等真不行時再扶我不遲。”
他爬錯炕邊穿上了鞋，下了地，兩腳剛著地，他濃眉一皺，身子也晃了一晃，時遷手快，一把拉住了他道：“紅臉的，人不是鐵打的，這可不是逞能的事兒。”
華子鶴道：“誰說的，鬆開你的爪子，我走給你們看看。”一下掙脫了時遷的手，當先向外行去，雖然稍嫌慢了一點，可也極隱的。
時遷在背後抬頭說道：“好硬的骨頭，老小子，你咬著牙吧!”
一巴掌把大虎推了出去，道：“你小子還站在這兒發著什麼楞，還不快點跟下去，好準備隨時伸把手。”
這一巴掌不輕，大虎一下子便到了華子鶴的身後。
老少三人緩步到了前頭，時遷往櫃檯上打招呼付帳，多給了幾個，是付那些沒吃的酒菜，然後老少三人出了門。
出了門往東走，走沒多遠，時遷突然說道：“紅臉的，我有個好主意，你聽不聽?”
華子鶴道：“你有什麼好主意?”時遷道：“與其這麼走，不如干脆僱條船來個順流而下”
大虎一楞道：“怎麼，時老，要坐船。”
時遷道：“你小子怕坐船，見不得水了。”
大虎道：“誰說的，沒那一說，我怎麼會見不得水。我更不怕坐船，長這麼大還沒坐過船呢!”
時遷道：“那正好趁這個機會開開洋葷……”
轉望華子鶴問道：“怎麼樣?紅臉的。”
華子鶴看了他一眼，道：“這樣行麼?偷兒。”
時遷道：“怎麼不行，你們都是眼觀六路，耳聽八方的人，人在船上，就是岸上有隻螞蟻也跑不掉啊!”華子鶴微微一點頭道：“那就行，只要不會漏岸上，坐船就坐船吧!”時遷道：“你要早有這麼好說話多好。”
就這麼說著話，沒多久就到渡頭，所謂渡頭可不是那客商雲集，船隻難數的大渡頭，而是為過江而設，不成其為渡頭的渡頭。
扳著指頭算，小船也不過那麼兩三艘，靜靜地泊在江岸上，遠近看不見一個人影兒。
大虎照顧他師父，時遷管辦事，他叫了好幾嗓子，才把一個搖船的漢子從船艙裡叫了出去。
時遷會辦事，言明先陰陽河，然後小牙河，順流而下，到那兒算那兒，船資先付五兩，多退少補。
那搖船的漢子也很爽快，立刻點頭，一口答應，本來嘛，無論上那兒，總比在這兒幹轉好。
三個人上了小船，華子鶴半躺坐地倚在艙門旁，大虎就坐在他身邊，時遷卻一個人站在船頭。
大虎道：“時老!您可留神……”
“放心，小子!”時遷道：“我就是掉下去，也不要緊，我渾身都是骨頭沒肉，那些魚蝦不會碰我的……”
這句話連那搖船的也笑了，時遷接著道：“別樂了，開船吧!”
搖船漢子答應一聲，一篙把船撐離河岸，河水流得相當急，船一離岸，立即順水往下流去。
時遷道：“船老大，我們不急著趕路，你駕著船舵讓它自己往下流好了，這樣你也可以省點力氣。”
有這種事那搖船漢子自然沒口答應。