頂著初飄的雪花，迎著朔風，那隊快騎正沿著道路奔向這邊，說快，其實也快不起來，這樣的天候，馬匹能夠揚蹄前進，已經算不錯了。
原本是褐黃色的這座土堆，掩蓋上一層薄雪，便也泛現著那種斑駁的灰白斜凸在路旁，土堆的高度約摸丈許，毒魄與南宮羽伏守於後，自則痕跡不露，隱制先機。
大寒天裡，他們當然不會毫無目的的在此喝風受凍，事實上，他們乃是為了攫撲另一批獵物而來，現在，獵物近了——就是那支騎隊。
呵一口白濛濛的霧氣，南宮羽低聲道：
“是這票人馬吧？”
毒魄從土堆後窺探來騎，一邊數算：
“應該沒有錯，一共是七人七馬，正合‘玄幽座’的人數。”
南宮羽磨拳擦掌的道：
“活該這杆雜碎走上背時運，不用多久，就叫他們和閻四姑湊份子去！”
毒魄慎重的道：
“這乃是‘鬼王旗’‘玄幽座’的全部實力，南宮，可千萬輕忽不得。”
南宮羽咬牙一笑：
“我半點輕忽之意也沒有，只是特為加強信心罷了，總不能才開頭就先洩氣呀！”
於是，馬隊近了。
毒魄猛一橫身，人已站在道路當中，他出現得十分突兀，光景像是於虛無間驟而凝形，細雪紛飛下，更透著難以言喻的詭異之氣。
領頭的一乘黃驃駿馬忽遭阻礙，猝然“唏哩哩”人立而起，馬上騎士是個黑臉膛留一把黑鬍鬚的粗曠大漢，他人在馬背，任由坐騎長嘶驚騰，卻是紋風不動，穩如泰山，就好像牢牢粘在鞍面上一樣！
隨後的六人六騎反應亦相當迅速，甫覺警兆，六匹馬已盤蹄分竄兩側，並原地迴旋倒挫，雪泥濺揚裡，馬上騎士早已紛紛拋鐙落地。
混身黑衣的毒魄獨自挺立在那兒，細碎的雪花，散散斑斑飄灑在他髮際、肩頭，點點的銀白，升漾起冷冷的寒意，親著他毫無表情的面孔，僵木的五官，一股肅煞，便已浸漫進人們的心頭……
黃驟馬上，寬黑臉膛的那個威猛大漢也一樣不見表情，他微微俯視著毒魄，聲音低沉的開了口：
“如果你是想在我們身上發筆橫財，我可以告訴你，你已經犯了兩個錯誤。”
毒魄平靜的道：
“我犯了兩個什麼錯誤？”
那漢子緩緩的道：
“其一，這趟本座沿途所收的例金與現費，早已存入有關的錢莊票號，我們身上並無鉅額現銀；其二，我們都是‘鬼王旗’的兄弟，你攔路相阻，圖謀不軌，分明是看走了眼，錯把太歲爺當做了三流混子——只憑你犯下的這兩樁錯誤，恐怕就要付出極為慘痛的代價……”
毒魄搖搖頭，道：
“這只是你的假設同臆測，事實上，我並沒有犯下絲毫錯誤。”
漢子圓睜雙眼，面孔上閃過一抹狐疑之色：
“你的意思是說，你不是企圖來劫財的？”
毒魄道：
“不，我不是來劫財的，因而你們此行收到若干例金、若干規費，或者身上是否攜有現銀，完全與我無關；其次，各位的底細我很清楚，都屬‘鬼王旗’麾下的‘玄幽座’的‘座頭’‘血魔爪’常繼成，經過我這樣說明，常座頭，你該知道我不會把各位當作三流混子來看待，所以，我亦未曾犯下任何錯誤。”
伸手一撥頷下黑鬚，那漢子——“血魔爪”常繼成語氣凜冽的道：
“我開始覺得你的來意非常邪惡，比我原先預料的猶要邪惡；你是誰？你想幹什麼？”
毒魄淡淡一笑：
“常座頭，老實說，我來此的目的不但是邪惡，而且充滿了殘酷和血腥——仇恨的回饋、除了暴力加殺戮，還會有什麼呢？”
常繼成怔愕片刻，突然失聲大叫：
“你是毒魄？！”
毒魄從容的道：
“很有眼力，常座頭，不錯，我是毒魄。”
常繼成吸一口氣，形態稍顯緊張，卻並不慌亂，看得出是個久經風浪的人物：
“毒魄，我很佩服你的膽識，不過，以你單人匹馬，竟敢來搏擊本座全軍，膽識之外，你不覺得也太嫌囂張了些？”
毒魄道：
“‘鬼王旗’‘豹房’的頭兒商鰲亦曾如此說過，我已經給了他明確的答覆，常座頭，生命是可貴的，沒有人願意白白虛擲！”
常繼成露齒而笑：
“這是說，你認為‘玄幽座’整合之力，也不是你一個人的對手了？”
雪花飄落在毒魄銀白的頭髮上，雪花融了，濡溼的銀髮反映著一層隱隱的皓華，襯得他的面容越見冷硬酷厲，不泛半絲七情六慾：
“我創造過這樣的事實，常座頭，有了第一次，就可能有第二次！”
常繼成不笑了，他的鼻翼急速翁合，兩邊的太陽穴也在不停的“突突”跳動：
“好運氣不會老是跟隨你，毒魄，我們是‘玄幽座’，並非‘豹房’！”
毒魄重重的道：
“‘鬼王旗’俱屬一丘之貉，皆曰可殺，對我而言，並無分別！”
常繼成驟然色變，暴喝如雷：
“毒魄，你並不見得有什麼超凡拔萃之處，只因你暗施冷箭，連番偷襲，才能迭次僥倖脫身，今天，你的好日子就已到頭了，且看我‘玄幽座’兄弟為組合除害，替‘豹房’手足復仇！”
毒魄冷冷的道：
“很好，常座頭，我們之間，總算有了一致的目標！”
常繼成騙身下馬，右手探入大氅之內，手腕翻回，業已多出一柄形狀怪異的兵器；這件傢伙是杆長約四尺，粗逾兒臂的鐵爪，杆身呈現烏黑色澤，杆頭鑲嵌的爪指三勾兩豎，銳利之餘，可抓可刺，絕對是一件霸道玩意！
隨著姓常的動作，他後面的六條漢子立時分向左右雙翼，一邊三個，成半包圍的陣形圈了上來，行動快速而利落，分明個個都是搏殺對仗的行家。
毒魄聳聳肩，嘆喟的道：
“自從和‘鬼王旗’打交道以來，就全然是相同的路數，自頭到尾不會變過，常座頭，莫非你們便玩不出另外一套新鮮把戲？”
常繼成沉沉的道：
“殺戈拼命，原就是那麼一回事，但問何以求勝，至於手段的運用，便難得講究了。”
毒魄頷首道：
“不錯，各位的確是不大講究手段。”
這時，常繼成往斜裡走出兩步，右側一個粗矮漢子立刻接補上他的位置，這位體形有如大號酒缸似的仁兄，手執一支白鐵杖，杖頭鑄連著一枚拳大的骷髏，空洞的骷髏眼眶內，像是隱約透現著賊光。
毒魄道：
“尊駕必是‘玄幽座’的‘護座’之一，‘骷髏杖’桑無為了？”
粗矮仁兄愣了愣，拉開大嗓門道：
“稀奇事，你怎麼知道我是桑無為？”
目光移到桑無為身邊的那個俊美后生臉上，毒魄眉梢輕挑：
“我不但知道你是桑無為，還曉得你旁邊的這一位名叫白凡，號稱‘玉羅漢’，而靠著白老弟的朋友，大概就是‘人面虎’唐甫啦。”
白凡清秀的面容上毫無反應，有的只是一片拼殺前的冷漠，他那滿臉兇相，戾氣橫溢的伴當‘人面虎’唐甫，卻火爆的開口道：
“姓毒的，你如何清楚我們的編組及名號？是不是你買通了我們的人做內好？”
毒魄道：
“你去猜吧，唐朋友，我怎可能告訴你？”
唐甫惡狠狠的道。
“我用不著猜，姓毒的，我會叫你把五臟六腑都嘔出來！”
毒魄從腰間皮帶中取出他的“祭魂鉤”，一邊將銀鏈釦向手腕，他一邊慢吞吞的道：
“叫我嘔嘔看，唐朋友。”
於是，白凡的鬼頭刀便自他寬大的袍袖中猝然刺出，刀光如雪，筆直撅向毒魄心口！
毒魄側移兩步，等待白凡進身再攻，但是，白凡卻暫時沒有持續動作。
“骷髏杖”桑無為身形暴旋，杖揮似電，兜頭由上擊下，力逾萬鈞。
毒魄這一次不曾閃避，不但不閃避，反而倏往上起，迎向揮來的骷髏杖——雙方的速度都奇快無比，幾乎在瞬息之間即已接近，毒魄的軀體眼看就將觸及杖身，卻在接觸前的一發之隙驀然貼著杖身拋翻，弦月似的光華飛洩，但聞“噗”的一聲悶響，桑無為的半個腦袋已離了原位！
鮮紅的血與乳白色的腦漿交互輝映迸濺，“人面虎”，唐甫狂吼長曝，打橫滾身彈入，手上一對雙鋒短刀吞吐挑出，冷焰流燦，彷彿爆開了一枚冰球！
毒魄原地騰轉，“祭魂鉤”宛似天河倒懸，“霍”一聲凝布成一條晶瑩浩大的匹練，繞身迴旋，紫電寒芒，四散濺揚。
就在這同一時間，“玉羅漢”白凡從背後強撲而至，鬼頭刀奮起全力，自右上方的斜角猛劈狠斬——完全是一派不要命的硬攻戰法！
匹練似的光帶倏忽顫震波動，璀璨的芒彩向四周擴散，芒彩裡摻雜有猩赤斑灩的血滴，也有形狀不一的肉塊，那全是人的血、人的肉啊！
唐甫不像唐甫，白凡也不像白凡了，他們兩人從頭到腳，俱是縱橫交佈的傷口，有的地方皮肉翻卷，有的地方便被大片削落，肌脂泛著那樣刺目的暗紅，白骨沾著血絲整齊的暴露在天光之下，兩個赤條條的軀體似乎在斗然間縮了水，變得那麼畸形般的萎細。
現在，這兩位“玄幽座”的“護座”還留著一口氣，但任是誰也看得出來，他們的這口氣，必定留不長了。
毒魄人在二丈之外，卻亦非囫圇無缺，他的左肩頭有一團深色的浸痕，大腿部位的那道血槽更是清晰可見，就用這些代價、他換取了對方的二條性命。
常繼成目不稍瞬的盯視著毒魄，突兀，怪笑，聲若夜梟：
“你也並不是打不敗的，毒魄，‘豹房’的人曾為你編了一套神話，如今看來，那套神話只不過是為了替他們遮羞罷了！”
“祭魂鉤”穩定的指向地下，毒魄眼睛望著犀利的鋒刃，語調平淡：
“天下沒有永久的贏家，你我都不可能一世稱尊，所以，沒有神話，有的僅是盡其在我，豁力而搏。”
常繼成對他慘死當前的幾名手下，好像並沒有多少悲憤，甚至沒有多少感觸，自他的神態上觀察，毒魄眼下的體能狀況與戰力，才是他所最關切的；此時，他將手中的鐵爪撐在身前，信心十足的下令：
“圈上去。”
左翼的三個人立刻拉開問距，緩緩向毒魄抄近，這三個“玄幽座”的好手，有兩位身材特別削瘦，另一個則頗顯魁偉，他們面對這第二場的搏殺，情緒顯然與常繼成有所不同，到底，橫在一邊的是他們的夥伴，將臨考驗的是自己的生命，要想篤定，又談何容易？
這次上來的三個，毒魄回憶著馮德恩的描述，馬上就已辨認出他們的身份，那身材瘦削，窄臉尖頦的兩位，脫不開“四翼鵬”顧昆和曹宇，至於個頭壯實的這一員，必屬“龍舌錐”陳邦無疑，“玄幽座”的六名“護座”可謂全部湊對到齊了。
常繼成的鐵爪微微挑起，他滿臉蘊煞，厲聲叱喝：
“姓毒的重創在身，已然是強弩之未，兄弟們，替夥計報仇，為組合立功，目前正是大好時機，不用留情，給我向姓毒的死處做！”
一段“精神講話”，發生的振奮作用彷彿不大，三位“護座”仍舊目光閃爍，神色惴惴，不是那種“從容就義”的模樣，江湖路、陰陽界，生死之間，幾句話怎抵得過現實的殘酷？
毒魄下垂的“祭魂鉤”開始慢慢上舉，刃口映著繽紛的雪花，反泛著森冷的光芒，弦月形的刀鋒猶如一隻巨大深逢的獸口，正似等候著吞噬什麼……
尖削的銳風驟然自斜刺裡襲來，攻擊的發起卻不是那三員逼近的敵人，毒魄明白，常繼成業已陰著出手了！
“祭魂鉤”往後掠飛，破空的嘯聲像煞鬼號，而毒魄隨著右臂拋旋的力道，整個人側走五步，刃光在他身形的閃動下急速回湧起五圈串進的弧環，五環翻攪，空氣都被裂帛似的撕碎！
常繼成怪吼一聲，撐腿擰腰，一個筋斗翻出去，光景好不狼狽。
“四翼鵬”顧昆、曹宇二人，覷準時機，雙雙從左右撲上，顧昆使的是一對板斧，曹字的傢伙是隻一長一短，拿鏈子綴連著的哨子棍，由於彼此距離接近，他們只一遞招，便已夠上位置。
不過，這也是說，毒魄亦相同的一出手即可夠上位置。
五道串連的光圈猶然凝形未散，“祭魂鉤”卻難以思議的猝而由其中一個光圈中穿射出現，顧昆雙斧橫架，照面已被撞出三尺，曹字揮棍落空，兩胸急盤，不啻連滾帶翻的搶向陣外。
土堆之後，一條人影暴飛盈丈，人在空中旋舞半匝，怒矢也似長射而下，銀槍賽虹，衝著的對象正是倉惶倒退的曹宇。
“龍舌錐”陳邦一見情形不妙，大叫著衝撲過來試圖支援，可惜他的位置也在丈許之外，一個平面奔刺，一個由上下掠，速度便稍有差池，南宮羽搶先一步沾地，銀槍炫晃，寒星千點，兜頭灑罩曹宇。
哨子棍狂揮猛掃，驚惶失措的曹宇只是在做本能的防衛反應——一邊是有備而至，傾力施為，一邊卻匆促臨戰，破綻百出，姓曹的如何還有僥倖？但見星芒流燦跳閃，曹宇已幹嗥一聲，連連摔跌出去，旋翻擺頓之間，乖乖，眉心正中好一個血窟窿！
陳邦咬牙切齒，幾乎目毗皆裂，他手舞“龍舌錐”，泣血般吼號：
“好個乘人之危的鼠輩，還我兄弟命來！”
南宮羽槍尖拄地，人往回旋，眨眼下十六槍匯為一槍，十六點寒光由不同的方位驟然收縮成一點指向陳邦，他嘴裡也狠狠開罵：
“去你孃的！”
“龍舌錐”是一柄前端呈三角形的銳利武器，純鐵打造，堅沉無比，錐尖的一段，泛現著暗藍色澤恐怕還淬染得有毒性，陳邦雙手執錐，倏磕快封，暗藍的光華投映出朵朵掣閃的幻花，竟毫不含糊的硬擋過南宮羽的第一波攻擊。
沒想到對方還真有一手，南宮羽收斂心神，不再險進，他的銀槍潑風也似的飛掠吞吐，冷芒縱橫中，和奮力抗拒的陳邦殺做一團。
毒魄早已將這邊的情形看在眼裡，南宮羽同陳邦的鏖戰現在雖然處於膠著狀態，但他相信南官羽的獲勝只是遲早問題，如今，他免除了後顧之憂，正可將全副精神擺到常繼成身上——另外一員顧昆，無甚足慮。
常繼成距離毒魄大約有七八步遠近，他兩隻眼睛鼓如銅鈴般怒視著毒魄，一張黑臉膛此刻漲成了椿紫色，吼聲有似牛喘：
“姓毒的，你果然奸詐陰毒，竟還另外安排了埋伏——”
毒魄道：
“你們‘豹房’的夥計難道不曾提起過，我一直有個好搭擋？”
不是不曾提起，而是常繼成一時疏忽了，他氣吁吁的道：
“就算你多一個幫手，姓毒的，也休想使狙擊‘豹房’的歷史重演！”
毒魄笑笑：
“歷史總是會重演的，古往今來，有多少這樣的故事？”
鐵爪當胸豎起，常繼成緩緩逼近，聲音從唇縫中迸出：
“很好，姓毒的，我們不妨看看，我們之間的這個故事，將有怎樣的結局……”
餘悸猶存的顧昆，看到自己頭兒又待再次發難，不得不硬起頭皮上來接應，他雙斧交叉，一步一頓的掩人，顯見是拿鴨子上架，鬥志業已談不到了。
毒魄目不斜視，“祭魂鈞”平握在手，就好像握住了對方的生死，那麼篤定、那麼穩當，給人的感覺，彷彿是他只等著挑地方割肉便行。
常繼成悶不吭聲，身形猝進，鐵爪彈抓毒魄面孔，爪影突起的一剎，又立往下帶，同一時間分刺敵人小腹。
毒魄的鉤刃微晃，這看似平淡的一個動作，卻激起不可思議的狂烈反應，原本凝聚在鐵鋒上的光華忽然暴溢，有若決堤的潮水般向四周卷湧，只一個回合，又將常繼成逼出了老遠！
但是，這一次毒魄不再給對方任何喘息的機會，姓常的朝後退避，他身形暴起，人已流光石火也似搶到常繼成的前方，“祭魂鉤”斜帶，威如雷霆乍現，當胸斬向常某！
鐵爪橫揚，常繼成貫足力道，迎面硬架，鏗鏘一聲金鐵撞響，姓常的倒震兩步，連堅實無此的杆身亦崩開了一個三分深淺的缺口。
毒魄猛然拋肩，“祭魂鉤”由下反往上撅，冷電一抹，正似魔咒！
常繼成大喝一聲，雙手握爪拼命向下壓落，又是一記亢烈的金鐵碰擊聲揚起，姓常的手中鐵爪突斷為二，鉤刃劃腹而過，這位“玄幽座”的“座頭”頓時腸臟迸溢，像被一股強大的力道驀加擠迫般噴洩於地！
如此致命的一擊，這等開膛破肚的痛楚，競未能即時將常繼成擊倒，他不僅沒有倒下，反而奮起最後餘力，全身前衝，一頭撲向毒魄懷裡。
這種“迴光返照式”的反噬，帶有令人難以置信的潛能、其勁道與速度，竟更大於尋常之時，毒魄預料未及，倉促間暴縮急退，卻已稍遲半步，對方人爪相偕挺進、直豎的兩隻爪指“噗哧”悶響，前端業已插入他的右胸之內！
毒魄的唇角驟起抽搐，左手隨即翻揮，“砰”的一記沉響，常繼成整個軀體倒仰七尺，更拖得七尺之外地上滿是瘰瘰蠕動的肚腸。
不管自己胸前鮮血冒湧，毒魄飛身長掠，“祭魂鉤”以泰山壓頂之勢劈砍呆烏一般愣在那裡的顧昆，當鉤鋒斬落，顧昆才如夢方覺。怪嚎著貼地翻滾，甚至兩把板斧也丟了一把。
凌空的身形突兀硬生生向後迴轉，毒魄右臂倏化半弧，“祭魂鉤”猝射而出，彎月立幻鍘刃，寒芒閃處、將顧昆的一顆人頭斬出好遠！
左手捂住右胸傷口，毒魄略顯疲憊的走到南宮羽與陳邦搏殺的所在，他站立一旁，好像根本無視於陳邦的存在：
“南宮，你估量著還要多久才能把這個狗雜碎收拾下來？”
銀槍挑戳穿閃，施展若飛，南宮羽暗裡加勁，卻故作輕鬆的回答：
“用不了多少時間，夥計，你沒看見這傢伙已是窘態畢露啦？”
陳邦的“龍舌錐”劈刺翻飛，毫不示弱，他面孔扭曲，形同厲鬼般咆哮：
“我不會讓你們佔了便宜去，哪怕拼得一死，也要找人替我墊背。”
南宮羽出手更快更猛，大寒天裡，居然額頭冒汗，他惡狠狠的罵道：
“操你個老孃，死到臨頭，猶敢大言不慚！你想找人墊背，你放眼看看，面前你這兩個爹，哪一個像是給你墊背的？”
陳邦緊閉口唇，不再說話，他只管全心全意運展他的“龍舌錐”，不放過任何機會的頂抗著南宮羽，動作沉穩老辣，並不慌亂，“玄幽座”當前的敗局，像是對他沒有什麼影響。
毒魄雙眉微皺，灑去指掌間浸染的鮮血，語氣反倒十分平淡：
“南宮，你看得出你的對手是屬於哪一種的人物麼？這個人決不簡單，不是個輕易屈服的角色，我認為你該有點助力才好成事。”
南宮羽身形遊走盤旋，銀槍點掠如虹起星耀，他大聲道：
“你他娘少來窩囊我，就憑這麼塊料，我豈會拾掇不下？”
正說話間，陳邦倏忽矮身屈腿，壯實的身軀斗然收縮成一團，連人帶著兵刃，滑溜得像一條泥鰍似的鑽進了南宮羽洪門之內！
南宮羽趕忙往上拔升，大喝如雷中銀槍向回倒插，而陳邦半步不退，他突兀側身拿背脊迎著槍尖，“龍舌錐”藍芒淬映，已對著南宮羽的兩胯之間猛刺過去！
不錯，這絕對是“同歸於盡”的打法，姓陳的果然豁出去了！
就在這電光石火的一剎，弦月似的光華彷彿穿破了時空的間距，那麼毫無徵兆的突然出現，弦月越過了時空，也越過了陳邦的身體，以漫空的血霧，將這位“玄幽座”最後一位“護座”帶向了永恆！
南宮羽僵立原地，好久好久，才長長吐出一口氣，直到此時，他才駭然發覺，這隻瞬息前後，全身衣衫已被冷汗溼透！
毒魄正在慢慢的拭擦著“祭魂鉤”的鉤鋒，他轉臉瞧向南宮羽，並學著南宮羽的習慣眨眨眼，接下去，露齒笑了……——