他一抵上清宮前，殿屋尚是那麼莊嚴巍峨，數十株虯柏在晚風中矗立著，濤囂之聲撲耳送來。
三清古殿中，一片昏黑，他躡足進入，仗著夜眼四處一掃，殿內陳設一切秩序宛然，
一絲打鬥痕跡都未留下，緊接著將上清宮四處走了一個遍，情景如常，空蕩蕩地格外寂靜，走出山門，連牆上的紅鷹會所印上兇殺以前獨有的記號，骷髏頭下刀頭滴血亦已拭淨，他心下已自恍然，紅鷹會手腳做得乾淨之故，免使天下武林得知，說不定此刻尚在捉拿我咧，殺人滅口，這是盜匪一向慣例。
南瑞麟亦未再想，身形一動，就望翠雲洞方向竄去，離得洞口五丈處，身形突然停頓下來，猛疑了半刻，微哼了一聲，兩臂猛振，“一鶴沖天”向那洞外石壁上點去。
他以過人的智慧，忖度翠雲洞由下而上，洞徑螺旋，倘猝遇匪徒，由上撲擊自己，必無幸理，仗著地勢純熟，決定由石壁拔至洞頂，再由上往下尋其師所說的三本筆記。
南瑞麟用的身法，極其詭異，是當今武林中罕有的，不過他不自知，他向石壁凹處一沾足，即望外斜拔起兩三丈高下，後又“雲龍翻身”再向石壁上沾去，
一拔一翻一沾，成之字形來回翻騰，月夜下，極似一頭巨大蒼鷹，身形變換得妙絕，霎那聞，已落在巖頂自己平日練功的石臺上，倏地又掩在洞外，側耳凝聽。
片刻，洞中起了一陣濃濁咳嗽聲，南瑞麟不禁惕然一驚，果不出他所料，洞內匪黨派得暗卡防守，一會，咳聲已停，呸的一聲，似是吐出一口濃痰，接著說：
“他媽的，我這咳疾怎老不好……我說呀，咱們堂主不知安著什麼心思，派俺弟兄倆猴在洞內，說是這小子恐再返回上清宮，人家跑了，也就等於飛上天啦，那有這麼傻自投網羅”，南瑞麟聽得暗暗心驚。
又是另外一人聲音，道：“咱們堂主平日智計過人，料事不離八九，他不這麼辦，又怎麼著，刀頭滴血七點，單單溜掉這小子，如今邙山周圍百十里地，全有咱們幫中派人把著，一得蹤跡，即以火花信號聯貉，咱就不信這小子能飛得了，究竟這小子是誰，你知道麼。”
“誰知道，聽說是邙山三子的徒弟吧……”，話猶未了，只聽得慘-兩聲，以後就趨之寂靜。
原來南瑞麟乘著他們對話時，以極快的身法，閃入洞內，兩手倏地一伸，用那分筋錯骨上乘手法點倒兩匪，因簡松隱所傳的手法不獨與別派迥異，且奇絕巧妙，一著人體任何部位，即自動封住最近三處穴道，他盲目出手，及至兩匪猝然倒地，渾身抽縮顫抖，只疼得噤不出聲，他不禁出乎意料之外，登時怔住。
原來他分筋錯骨點到兩匪部位，正巧是那“天樞”，“商曲”，
“腹結”三處重穴，點上必死，只見兩匪抽縮片刻，雙手一攤歪首而斃，這一來，他自信心大為增強，也為之駭然，這也難怪他，上山時是個手無縛雞之力的小童，三年來時光所習的均是內家絕學，但學而後致用，他一直就未用過，甚至於-連一個交手印證的機會都沒有，非但簡松隱沒有，即是邙山三子也對他習武之事不聞不問，他就想與飛玄子彼此找個喂招機會，可是稍露口風時，飛玄子即避而不談，顧左右而言其他，他見狀也不好冒然請求，此刻，
看得兩匪死狀，他料知自身三年半來並沒荒廢光陰，但竟達到何種境界，還是一個疑問。
這時，他並不多事留連，以“虛室生明”夜眼凝神瞧那洞軀四壁，有無疑處可資藏那三本筆記，翻覆走了三次，
一無所得，忖道：
“大概為恩師隨身帶去，不然，臨行時必會交待自己”，越想越對，走出洞口看著天色，鉤月已是西斜，星斗稀疏，夜風撲衣生寒，
一個時辰後便要天亮了，投了上清宮一瞥，長吁了一口氣，便向山下撲去他知紅鷹會暗卡密佈，是以他專揀陰影月色照所不及處馳竄，天亮後，竟安然無恙到達洛陽東關，
一路上毫未受到阻截，亦未見紅鷹會匪跡，不禁暗暗稱奇。
洛陽大街，路人肩摩踵接，車水馬龍，尤其日出兩個時辰內，菜販花女，商賈購物，人聲如潮，顯得分外熱鬧擁擠。
他信步走進一家茶館，揀了一個位坐下，掌倌送了四色早點，他慢慢吃著，忽聞鄰座起了一個洪亮的聲音，南瑞麟不禁轉臉打量了鄰座兩眼。
只見鄰座上坐著兩人，一個是面紅如火六旬上下老者，撇開上衣露出滲滲胸毛，揮著大蒲扇呼呼搖動，手掌瑩白如玉，顯得奇凸處這老者右手多出一指。
另一是個四十上下中年漢子，眉宇之間透出精明之色，一件黑紡長衫被汗水浸透，貼在身上，不時用手巾拭抹面上豆大汗珠，其時，正當六月溽暑，在洛陽是極熱的天氣。
只聽得紅面老者道：
“李老師，如今汴洛道上怕又有風雲生變了，老朽三日前返洛，途中就遇上形形色色的武林人物，多半是生面孔，內竟有寶雞金銀谷笑面閻羅靳惠，雲夢三鬼，羅浮惡道悟塵，這幾人均是名負一時的魔頭，最驚人的還遇上紅鷹會追魂三煞，想紅鷹會僅限在黔滇川三省境內，此時竟出現於汴洛道上令人費解？”
姓李的中年漢子微笑道：
“此事在下也有個耳聞，但未料紅鷹會追魂三煞公然在汴洛道上露面，大概又是與蒲家寨群雄大會有關，這幾年蒲勝老鬼也鬧得太不成話了，群雄大會一定內中蘊有陰謀，塗老前輩，您是否想去蒲家寨吧？”
紅面老者呵呵一笑道：
“去到是想去的，只是蒲勝口風嚴得緊，恐怕徒費心機。”
那姓李漢子道：“老前輩決定去的話，在下自當追隱驥尾。”
老者哈哈大笑道：“有你華山派傳人，霹靂神劍相伴，老朽也可放膽前去，有恃無恐了!”
“那裡，那裡，老前輩說笑話。”，李姓漢子口中謙遜，神色之間可顯出得意驕態。
南瑞麟初聞他們談論紅鷹幫追魂三煞，不禁神靜聽，及至後來，話風又轉至蒲家寨，究竟是怎麼回事?他茫然無所知，只知道紅鷹幫是衝著邙山三子而來，他忖道：
“蒲家寨不知在何處，不然，自己倒想去看看，見識見知各門各派有什麼驚人的武學。”想及此，不由又打量了老者幾眼。
紅面老者在南瑞麟走進時即注意了，見他雖是一襲舊黑布長衫，卻掩不住他那丰神如玉，英風稜骨的誓酶氣度，此刻見他向這邊頻頻注目，當下笑道：
“這位小哥兒，何不請過來坐坐。”
南瑞麟面上頓時一紅，立起抱拳笑道：
“這個……似嫌太過冒昧了吧。”
老者微笑道：“四海之內皆兄弟，尤其咱們武林中人怎好拘那些俗套呢!小哥兒請過來，若不嫌簡慢的話。”
南瑞麟見情不可卻，便挪了一把椅子湊了過去。
紅面老者望了望他肩上單刀一眼，微笑道：“小哥兒你尊姓，你大約也會武吧？”
南瑞麟又是面上一紅，忙道：“小可南瑞麟，不敢說會武，只不過在場子上練了兩年罷了。”
老者“哦”了一聲，笑道：“老朽塗青雲……”
南瑞麟恍然憶出飛玄子說過此老，掌劍功夫精純無比號稱雙絕，尤其醫道通神，忙起身施禮道：
“老前輩莫非就是譽重江湖，黑白兩道極其欽仰的豫南俠隱塗老前輩麼？”說著兩眼炯炯而視。
塗青雲呵呵大笑道：
“老朽這點小名氣，那值得小哥兒掛齒，來來來，老朽與你引見一位朋友。”用手指著李姓漢子，接著說：
“這位是當今後起之秀，華山派掌教人長門弟子李玉，出道不過十年，就名動大河南北，武林尊稱霹靂神劍。”
南瑞麟連說：“久仰！久仰!”
那知霹靂神劍李玉隨便點一點頭，神情冷漠得很，眼角睇了他一眼，似乎不值一顧，便又向豫南俠隱笑道：
“在下那點微未技藝，經老前輩一再渲染，居然畫龍點睛，身價百倍了。”說罷，哈哈大笑，意興飛揚，不勝自得，南瑞麟見了皺皺眉頭，心內只是冷笑，暗道：
“此人真個驕傲，胸無點墨尚要假充斯文，又文不對題，可笑得緊。”
豫南俠隱塗青雲見兩人情狀，微微一笑道：
“此地嘈雜不堪，老朽與李老師現借寓長勝鏢局，老弟如無事，不妨隨老朽去認識幾位朋友，如何?”
南瑞麟慨然應允，皆因他極想見識各家武學，鏢局亦正巧是進身之階。
就在他們要啟步離開茶館時，一個鏢行夥計跑來，向豫南俠隱附耳說了幾句，又匆匆離去。
塗青雲笑道：“紅鷹會一夜之間，竟匆促去了個一乾二淨，撤往川境，追魂三煞身後帶來百數十人，但此勞師動眾不知為了何故，料不到名震天下的追魂三煞，如此虎頭蛇尾！”說著邁步走出，南瑞麟跟著身後默默無言，紅鷹會為何而來他是知道的，但追魂三煞究竟是誰，他茫然無知，此時此地，也不便相問，可是極懸念邙山三子的安危。
只聽霹靂神劍李玉笑道：
“說不定追魂三煞本想有為而來，無意間撞見老前輩，震於威名竟然收手了。”脅肩媚笑，使南瑞麟泛起一種無名厭惡，只覺此人無骨氣。
豫南俠隱塗青雲搖首道：“李老師，你太小看了追魂三煞，三煞中任一人都此老朽強，依老朽看，此中大有蹊蹺。”
李玉面紅過耳，默不作聲。
此刻，三人已來在大街上，只見人頭蠕動，擁擠不堪，三人七轉八彎，不覺來在長勝鏢局門首。
這是一間氣派極大的鏢局，門前是一片青磚砌成的廣場，八字門頭，四隻石獅分列著，再進就是鱗次櫛比的屋舍，皆因建造得寬敞崇高，
一進門就有明亮爽朗的感覺。
局主萬勝刀歐祖蔭，是個五十開外老者，修長身材，一手萬勝刀法，中州無出其右者，人也自負得很。
鏢局由上至下，大大小小十數鏢師均都與豫南俠隱等三人見過禮，南瑞麟雖是翩翩美少年，氣概不凡，但眾人聽說他只在場子上練了兩年，不由竊笑，總共學到三招兩式，也敢闖蕩江湖賣藝，設場授徒的門下，學得的也不過花拳繡腿而已，不免因這輕視心理而冷淡了他，倘或南瑞麟說出他是松隱老人高足，情形立時迥然不同。
要知南瑞麟平素最是沉靜，不是極好的交情，從不輕易出言，這些均看在眼裡，他知道此是世俗通病，不假一笑。
只有兩人除外，一是豫南俠隱，從他眼神中猜忖出南瑞麟內功有極深的火候，否則也是極好練武的資質，另外的是長勝鏢局局主之子歐元-，才不過二十出頭，人也長得頗為英俊，惺惺相惜，拉著他問長問短，以後兩人成了莫逆之交。
眾人一落坐，萬勝刀歐祖蔭便向豫南俠隱說道：
“塗老師，昨晚出了一椿奇事，可曾耳聞麼?”
豫南俠隱塗青雲似乎一怔，抬著雙眼望著歐祖蔭，緊接著要聽下文。
歐祖蔭面色嚴肅地往下說道：
“這事小弟也是方才得知，凌雲鏢局局主飛猿方凌雲昨晚被人割去一耳。”
此言一出，立時震住了眾人，敢情那歐祖蔭在豫南俠隱未來之前，沒將此事洩露，南瑞麟因不知方凌雲是何許人，毫不動容，但也極想從歐祖蔭口中求出解答，雙眼凝在歐祖蔭臉上。
只見歐祖蔭長嘆了一口氣，道：
“今晨塗老師離開鏢局後，方凌雲派一心腹鏢夥來，交給小弟前去，並無他語，小弟滿腹狐疑，匆匆趕抵凌雲鏢局，鏢夥送入密室，只見方凌雲白布裡頭，血漬盎然透出布層，小弟大吃一驚……”
眾人聚精會神急欲聞聽下文，萬勝刀歐祖蔭舉起茶杯咕嚕喝了一口，雙眼向眾人掃了一眼，繼道：
“小弟便問方凌雲這是何故，他遲疑了半晌才予說出，昨晚三更時分，燠熱無比，汗流浹背，久久不能入睡，他一人坐在天井內乘涼，鏢局中人具已入睡，四更不到，只覺眼皮沉重，正要啟步入內，忽然面前疾風一掠，便知有夜行人來臨，濃重睡意倏地驚醒，睜開眼皮一看，只見一身材瘦小蒙面人立在身前，黑巾中露出兩眼威稜逼視，他方要喝問，那知蒙面人手出如鳳，五指往肩頭部位上一搭，道：
‘朋友，請安靜點。’蒙面人手一搭上，方凌雲只覺遍體痠麻，噤不出聲……”
霹靂神劍李玉大聲接口道：
“這是什麼點穴法，恐怕是‘玄陰七指’吧?”他是表明自己博學多聞，顧盼傲然，眾人翻了他一眼，豫南俠隱笑笑不言，歐祖蔭又舉起茶杯將餘茶一飲而盡，淡笑一聲道：
“李老師見識淵博，不愧為華山高弟，但蒙面人這一手拿穴法似乎不是‘玄陰七指’，要知鐵指翁人甚方正，
‘玄陰七指’又是他獨門秘學，連他的門下亦不傳授，何況傳之匪人，不是的!”
霹靂神劍李玉面上登時一紅。歐祖蔭接著說：
“那蒙面人向方凌雲低喝道：
‘方局主，你開了這麼多年鏢局，也好收手了，你們洛陽七大鏢局，阻擋咱們綠林道財路每年不下於數十萬兩銀子，長此以往，咱們生路俱無要喝西北風了，因此之故，咱們瓢把子遣咱晉謁局主，請求局主放咱們綠林道一線生路，瓢把子防咱懼怕局主，不把口信帶到，所以權借尊耳一用，俾作徵信。’說罷，
左手刀光一閃，方凌雲一隻右耳取在手中，蒙面人又笑道：
‘方局主不要疑心咱手狠心辣，處置不公，七大鏢局咱均要每夜陸續通知，不過，暫請局主守秘，否則於局主不利。’說罷，飛身離去、方凌雲等他離去後，穴道自開，急急回房包紮，沉思後，久久才決定通知歐某，他說這蒙面人來歷可疑，又沒有說出瓢把子是誰，似此殺雞嚇猴的毒計，是可忍孰不可忍，故而請歐某商定對策，又說蒙面人身法手法均達上乘，尤其是在離去時，捷如鷹隼的身法，武林中確為罕見，塗老師閣歷豐富，你能付出蒙面人是何來路麼?”
眾人聽得駭然變色，豫南俠隱塗青雲沉吟良久，面色凝霜道：
“老朽也猜不出是何來路，不過內中必有緣故，論說鏢局也不僅有於洛陽一隅，便單單在洛陽先著手，又單往凌雲鏢局為開始，這不是有點蹊蹺麼!難道方凌雲與他們之間有著不可解開的怨結，方凌雲所說殺雞嚇猴是有點道理，令七大鏢局人人岌岌自危，明知方凌雲不能守秘，風聲這一放開，便可達到以一儆百之效。”
萬勝刀歐祖蔭聽得連連頷首，這時南瑞麟忽插口道：
“此事小可看法，與塗老前輩所說大有出入，至少也不盡相同。”
豫南俠隱塗青雲早就看出南瑞麟與別人有不同之處，此時說出這話來，知他另有見地，遂笑道：
“老弟既有卓見，不妨說出。”
南瑞麟遂說道：
“蒙面人此舉必有重大陰謀，要知方局主說蒙面人功力均臻上乘，著此其瓢把子則必非常人，此等綠林巨盜均是成名人物，何不公然約鬥，否則劫奪鏢貨豈不了當，何至於效鬼祟鼠行，一挑開來名頭喪辱江湖必不恥其行，小可看來，內中極不簡單，再說洛陽共有七大鏢局，彼此唇齒相關，榮辱互見，為何凌雲鏢局方局主單單通知歐局主，其中大有說處，說不定蒙面人昨晚光顧的還不只一家，小可年幼識淺，
非我一人得窺全豹，上說也只是小可猜測，恐與事實不符，尚請在座各位從長商議的。”
萬勝刀歐祖蔭不禁大為驚異，道：“南老弟此言，頓開茅塞，我看方凌雲必有不盡不實處。”
霹靂神劍李玉冷笑一聲道：“方老師不過與歐局主交情深厚，才予通知謹加提防，這是人之常情，有什麼可以疑慮。”
此言甫出，豫南俠隱暗皺眉頭，眾人則是交頭接耳，紛紛議論萬勝刀歐祖蔭低頭沉思。
移時，忽見一武師神色惶急，邁進大廳向歐祖蔭附耳說了幾句。
歐祖蔭面色大變，抬眼向眾人望了一瞥，急道：
“果不出南老弟所料，昨晚中原鏢局總鏢頭太極手趙升也失去了右耳，非但如此，連副總鏢頭連環鏢
徐世保及三位鏢師也同此遭遇。”
這一來，鏢局中人無異是五雷轟耳，面面相覷不語。
霹靂神劍李玉舉手向茶几猛力一拍，叭達連響，茶-跳落地面，登時粉碎，好生生的一張紫檀木茶几，起了數道裂痕，大聲道：
“這有什麼可怕的，我李玉便不信蒙面人真有三頭六臂，今晚他不來便罷，如來，嘿嘿，霹靂神劍可
不能饒他。”
此時眾人正在惶惑不安，李玉大言，聽在耳中頗為受用，南瑞麟只覺李玉此人狂妄浮誇，華山派有他，算是辱沒師門已極。
萬勝刀歐祖蔭拱手道：
“那麼，全仗李兄大力相助了。”
霹靂神劍李玉睥睨笑道：
“那裡，那裡，我們交非泛泛，歐兄之事原就是小弟之事。”
豫南俠隱只在凝想南瑞麟方才那一番話，感覺甚有道理，但猜不出蒙面人究為何故出此下流手段，果然是洛陽七大鏢局擋了他們財路嗎，未必如此，若要明白某中因果，恐怕須煞費周章了。
長勝鏢局雖在惶惑不安之中，可是待客之禮不可或缺，於是歐祖蔭設下兩桌盛宴。
席間，鏢局諸人均是暫放愁腸，開懷痛飲，霹靂神劍李玉立起向每人敬酒，到了南瑞麟面前，執著酒壺笑道：
“南老弟，我們邂逅相識，一見如故，來，李某敬你一大杯”，眼光閃爍，嘴角含著陰笑。
南瑞麟見他雙目閃爍亂轉，就知他不存好意，心想：
“這是你自討苦頭，怨不得我。”於是忙立起，含笑道：
“小可怎當得起李大俠敬酒。”，手一伸舉杯接著壺口之下。
豫南俠隱暗罵李玉氣量狹窄，不過乘此看看南瑞麟功力怎樣。
常人酌酒時，壺口需離杯寸許，可是李玉大大不然，竟將壺嘴搭在杯緣，暗施“混元一氣功”由上望下一壓，只見酒杯微微一沉，又復定住。
要知南瑞麟一身所學包羅萬有，簡松隱諄諄善誘之下，雖僅三年半，只差火候而已，在當今武林中也屬鳳毛麟角，簡松隱為何不明說他現時功力足可行道江湖，為防他狂傲自滿，只有命他親身經歷，處處警惕，這是防微杜漸的道理，未始不是簡松隱的苦心。
南瑞麟只覺壺口一搭上杯緣上，重逾千斤，力道急而且沉，差點酒杯脫手，不知不覺地發出師門絕技“太極神功”往上一抬，霹靂神劍李玉頓覺腕臂痠麻，心中大驚，猛一沉腕，用上十成真力，仍然絲毫不動，眼看酒漸盈至杯口，南瑞麟微微一笑道：
“酒夠了，多謝李大俠，小可先乾為敬。”說著，右腕一撤，杯已脫開壺嘴，引頸長飲。
這麼一個小動作，李玉丟臉已不小，就在杯離壺嘴時，因李玉勁力未收，竟至右手往下急沉，全身向前衝出一步，把李玉鬧了個臉紅脖子粗，訕訕無語，心中恨透了南瑞麟，自此結下了怨隙。
豫南俠隱塗青雲暗暗驚異，心喜並沒走眼。
席間諸人均是閱歷俱豐的人，有什麼瞧不出，由此一反初見冷淡對待南瑞麟顏色，殷勤勸酒。
白天過去，又是夜幕低垂，繁星滿天，月色增明，只是一絲清風均無，燠熱未收，四更天未到，長勝鰾局後院，突然搜地掠進一條黑影，身法勁捷輕靈，詭奇無匹。
這際黑影似怯月色照著，專往陰影處連閃，雖是如此隱蔽，還是依稀可見面目之間蒙著一條黑巾，只露出一對湛然眼珠，精光四射，他輕巧地幾掠，停在假山石下。
驀地，又是一條身影嗖地掠來，口中低沉喝道：
“鼠輩，你在找死。”竟是霹靂神劍李玉。
那蒙面人暗哼一聲，嗖地斜出，就在李玉身旁越了過去，一瞬間，霍地旋身採臂，右手疾伸，五指如鉤，向那李玉左臂搭去。
這一搭上，必要步方凌雲後塵，李玉無愧華山高弟，蒙面人身法奇快，但他武功也不弱，臨危不亂，腳下急向左撤了一步，左掌一圈一吐，連卸帶打，用出“混元一氣功”，竟反削蒙面人襲來的右手五指，勁飛銳利。
蒙面人見對方出手勁疾，化招狠辣，若不及時撤同右掌，必然連腕削斷，微微驚愕之下，右手倏地一抽，但左手五指又電閃地飛出，可見蒙面人武功之高，手眼神絲毫不亂，退攻之間恰準分寸。
霹靂神劍一招遞空，怒叱道：
“朋友好快的手法，既然是成名人物，何不明告夤夜來此何為。”手掌突地一翻，風快旋身錯步，反擒對方雙腕，正是華山派名負一時的“廿八宿巧打。”
蒙面人左臂猛搬，右手飛出下切，左手又出，疾襲李玉右臂，口中冷笑道：
“尊駑明知故問，方凌雲已洩露口風還說怎的，可惜尊駕並非正主兒，不然，要向尊駕借上一隻耳朵用用。”說時兩手倏攻倏收，身法尤其詭奇。
要知霹靂神劍李玉所施展的“混元一氣功”及“廿八宿巧打”同是華山派夙具威名的武學，可是對方身手太過出奇，每次將要攻近對方時，就被蒙面人及時閃去，只爭差那麼一點，可是蒙面人手到之處，也是他要害部位，令他左閃右避，只見兩條黑影在月地下穿花飛舞。
忽然，蒙面人沉聲喝道：
“尊駕猶不知進退，莫怪在下要施辣手了。”說著，兩手迎風暴長，倏地一沉，竟搭上了李玉雙肩。
霹靂神劍李玉料不到對方變換手法這麼快，心中一驚，身形就要飄退，他快人家此他更快，兩手食指已擔住自己兩肩“肩井穴”，只覺遍體酥軟無力，不由閉上雙眼，暗暗嘆息忖道：
“看來，對方初時尚是存心讓我。”竟等待對方割取右耳。
驀地一聲暴喝，嗖嗖竄來兩人，李玉睜目一瞧，不禁狂喜，原來正是“豫南俠隱”塗青雲，
“萬勝刀”歐祖蔭。
只見歐祖蔭喝道：“何方朋友，竟敢來至長勝鏢局行兇。”說著刀光如雪，
一招“風起雲湧”捲到。
蒙面人哈哈一笑，登時兩手一鬆，說道：
“既是正主兒到，且饒了你這霹靂神劍李玉。”順手一送，竟把李玉身形送在飛來刀光之下，若不是歐祖蔭撤招得快，不死準傷無疑。
李玉身形定住，面上嘿然變色，想不出蒙面人怎知自己名號。
蒙面人乘著歐祖蔭撤招之際，竟風快的兩手迎風暴長，向下一搭，如方才施在李玉身上的同出一轍。
豫南俠隱卻兩手一環，就在蒙面人食指望歐祖蔭肩上搭去時，電閃駢指戳向他的脅下的“天樞”重穴，蒙面人忽驚噫了一聲，食指顧不得再傷歐祖蔭，猛往下切，足尖一點，嗖地“白鶴揚樹”拔起兩丈高下，忽變換身形望那假山石上落去，口中冷笑道：
“原來有豫南塗老兒在此撐腰，無怪乎姓歐的如此心安，且饒上一日，再見了。”敢請他認出豫南俠隱的奇絕天下的“陰陽八手”。
蒙面人點足飛離假山一尺高下，突聞他悶哼了一聲，身形歪得一歪，竟往下墜落，蒙面人兩手搭上假山頂一按，倏又望前一竄。
豫南俠隱，萬勝刀歐祖蔭，霹靂神劍忽瞥見一條極輕捷的身影，在蒙面人足下騰起，兩手揚了一揚，又聽得蒙面人悶哼了一聲，與前時發出的又自不同，聲帶顫音，似是負傷不輕，
一落一揚，便自飛過牆頭，後見的身影倏而不見。
豫南俠隱等三人不由驚呀出聲，猜不出後見身形是何人，只有豫南俠隱有點疑惑是那南瑞麟，但卻不信他有此精湛功力。
四更將盡，六月暑天已近黎明不遠，萬勝刀歐祖蔭招來鏢夥，飛報凌雲鏢局方凌雲得知，三人走在假山旁近前採視，只見有三四點血跡，顯然蒙面人被暗器所傷，又繞在假山後探視有無後見身形所留下的足印，細心查看之下，只有極淺兩個足尖印痕，這是躍起追那蒙面人帶起的。
霹靂神劍李玉想起方才蒙面人手搭在自己肩上這一幕，不覺一陣頭暈目眩，驚魂猶悸，當著豫南俠隱，萬勝刀歐祖蔭面前真不是意思，訕訕地隨著兩人踱進大廳。
整個長勝鏢局為之人心惶惶，一晚之間將洛陽七大鏢局罩上一層陰影。
南瑞麟已盥洗出來，有時不時間上兩句，神情冷漠得很，令人猜不透是否是他的性格使然，抑或是他對別人的事漠不關心。
鏢夥傳來，凌雲鏢局局主飛猿方凌雲昨晚四更時分失蹤，床褥上留下數十點血跡，聽凌雲鏢局鏢師說，晚上一點動靜都沒有。
眾人臉上陰影更重，議論一陣，決定去凌雲鏢局一視究竟，是不是飛猿方凌雲被蒙面人擄去，順便慰問他的家小。（作者按，讀者也許奇怪方凌雲床褥上留下血跡，為何他的妻室不曾察覺，要知這般成名武師，又是上了年紀，男女之情看得淡了大都分室而眠）。
就在長勝鏢局一干人等要前往凌雲鏢局之際，不幸稍息陸續傳來，昨晚三河鏢局總鏢頭八卦飛雲掌朱鴻升及三名鏢師，均遭蒙面人割下雙耳。
這次蒙面人並沒將耳朵攜去，用根繩索穿好，掛在三河鏢局門前旗杆上，繩索很長，路人抬頭可見，血腥刺鼻，黃萎萎地一串，隨風搖晃著，駭魂動魄，等到鏢局中人發覺收去，稍息已自不陘而走，成為家喻戶曉，菜餘飯後的談資。
長勝鏢局中人聽得面色慘變，決定先去凌雲鏢局，再至其他鏢局探視。
這種慘無人道羞辱行為，引起洛陽城內各武師公憤，要知武林中人辱身之仇勝於性命。
蒙面人究竟是誰?而蒙面人的瓢把子又究竟是誰?這是一個極難解之謎，
一俟真像大白時，也即是武林一片血腥卻運的開始。
這個謎，長壓在洛陽武師心頭，像一塊千斤銅錘存在胸前，只喘不過氣來。
他們不知道下一個晚上，這種割耳慘劇是否就是應在自己身上，即使他不是鏢局中人。
陽光充斥，洛陽城中武師面色反見黯淡，映在臉上不見光彩，只是暮氣沉沉………