歐老頭道：“打賭的題目，要雙方同意，老朽答應過你麼？”
枯瘦老人冷冷一笑道：“歐大俠自己說過的話，難道忘了？”
歐老頭道：“我說過什麼？”
枯瘦老人道：“歐大俠說過老夫劃出來的道，你無不奉陪，那就承認老夫無論出什麼題目，你都是同意賭的了。”
歐老頭老臉一紅，點點頭道：“算老朽同意你說的賭法吧！”
枯瘦老人道：“其實你不打賭也沒關係。”
歐老頭道：“此話怎說？”
枯瘦老人道：“咱們的賭注是他們幾個身中傷毒之人，歐大俠若是取消打賭，老夫兄弟自然不會替他們治療的了。”
歐老頭怔了一怔，心想：“他這話說的有理，取消打賭，他們自然不肯替中毒的人解毒了。”心念轉動，不由呵呵笑道：“老朽說過的話，自然算數，賭就賭吧！”
矮小老人冷笑道：“歐大俠還是不要以身試毒的好，咱們兄弟的兩顆毒藥，性道相反，同時服下，就無藥可解……”
歐老頭是個倔強的人，經不得人家當面相激，不覺大聲道：“拿來，老朽就是毒死了，也不會要你們抵命。”
枯瘦老人一臉誘笑，探手人懷，摸出一個小小磁瓶，傾了一顆梧桐子大的硃紅藥丸，徐徐說道：“這是老夫的南極丹。”
矮小老人也從懷中摸出一個磁瓶，傾了一顆黑色藥丸，說道：“這是老夫的北極丹。”
歐老頭呵呵笑道：“老朽不信真能毒得死我。”
伸手接過，把兩顆藥丸一下納入口中，吞了下去。
枯瘦老人臉含橘笑，望了矮小老人一眼，兩人一語不發，各自後退了一步。
歐老頭瞪目道：“你們鬼鬼祟祟的想幹什麼？”
枯瘦老人詭笑道：“歐大俠服下老夫兄弟練掣各走極端，霸烈無比的毒藥，一盞熱茶時間，即將發作……”話到此處，倏而住口不言。
歐老頭道：“發作瞭如何？”
枯瘦老人又後退了兩步，道：“藥性發作，勢必癲狂而死。”
歐老頭仰天大笑道：“老朽不信……”
話聲未落，突然臉色一變，席地坐下，緩緩闔上眼睛，運功調息。
這原是一瞬間的事，歐老頭堪堪跌坐下去，正在運功之際，身子忽然起了一陣劇烈的抖動，平空躍起三尺來高，又砰的跌了下去。
枯瘦老人和矮小老人，不自禁的又後退了兩步。兩人四道目光只是注視著歐老頭，只見他鬚髮戟張，汗出如注，敢情他仗著修為功深，正在竭力運功，抗拒體內兩種完全相反而已經發作的毒性。
枯瘦老人看了一陣，抬目道：“此人已經無救了！”
矮小老人點點頭道：“兩極丹是咱們練習獨門毒功外用之藥，毒物何等霸道，不能入口之物，只要一粒入口，就已無救，可笑這老兒一口吞了兩粒，那還有命？”
枯瘦老人道：“咱們可以回去了。”
矮小老人道：“不錯，咱們可以走了。”
枯瘦老人躬身一禮，道：“師兄請。”
矮小老人抬抬手道：“師弟請。”
兩人轉過身子，一個往北．一個往南，各自朝山徑上行去。
枯瘦老人走出幾步，突然住足，叫道：“師兄，咱們著了這老兒的道！”
矮小老人聞聲停步，略一運氣，立時臉色大變，怒哼道：“這老兒原來也是用毒能手，居然在咱們身上，不知不覺被他做了手腳！”
枯瘦老人臉上肌肉痙攣了一下，道：“師兄可覺得毒性已經發作了麼？”
矮小老人哼了一聲，道：“不錯，來得很快！”
他正待舉步，突然一跤跌倒地上。
枯瘦老人吃了一驚，只覺雙腳一軟，舉步艱難，也緩緩坐了下去，口中叫道：“師兄，這是什麼毒藥？”
只聽有人陰笑一聲，接口道：“你說對了！”
隨著話聲，從一塊大石後面，閃出一個白髯老人，此人身穿一襲寬大黑袍，面含微笑，手持竹杖，緩緩朝兩人走過來！
枯瘦老人雙目直視，嘶聲道：“毒沙峽主！”
矮小老人神色獰厲，喝道：“二十年來，咱們兄弟信守前言，始終未離開此谷一步，峽主何以自毀諾言，乘機暗算咱們兄弟？”
白髯老人橘笑道：“兩位認識老夫，那是再好也沒有了。”他緩緩走到兩人身邊，接著說道：“現在老夫取消前言，要請兩位出山，不知兩位意下如何？”
枯瘦老人等他走近，突然嘿一聲，揚手一掌，劈了過去，他練的是陽剛掌力，一掌出手，足可裂石開碑，那知劈出去的掌力，竟然絲毫也沒有勁風，力道盡失。
白髯老人冷冷一笑，道：“老夫對兩位並無惡意，但兩位若要激怒老夫，那是自討苦吃了。”
矮小老人目注白髯老人，厲聲道：“你……不是毒沙峽主。”
白髯老人道：“老夫如何不是？”
枯瘦老人大笑道：“你若是毒沙峽主，自然知道當年咱們如何約定的了？”
白髯老人道：“當年是如何約定的？”
矮小老人接道：“咱們兄弟昔年受峽主禮聘，擔任護法之職，因與副總護法毒手天王龍在天意見不合，憤而離去，當日峽主以咱們兄弟既在峽中任事，就不能任意離去，因此指定咱們兄弟居住在此谷。曾說他一天不死，咱們就一天不準出谷，但也嚴禁毒沙峽的人擅人此谷，目前龍在天已然當上了總護法，咱們自無再返之理。”
枯瘦老人接口道：“咱們既非被峽主囚禁於此，你取消前言這句話，就有了破綻，何況朋友真要是毒沙峽主，也算是咱們舊日主人，進入此谷，就毋須隱身施毒，宜等咱們毒性發作，再現身相見。”
白髯老人點點頭笑道：“不錯，老夫確實不是毒沙峽主。”
矮小老人道：“那麼朋友假冒毒沙峽主，究竟是何居心？”
白髯老人陰笑一聲，道：“老夫此來，確實為了敦請兩位出山，並無惡意。”說到這裡，哈哈一笑道：“毒沙峽主曾說他一天不死，你們就一天不準出谷，兩位這就上了大當。”
矮小老人道：“咱們兄弟如何上當？”
白髯老人道：“毒沙峽主老的死了，新的繼任，永遠是這身裝束，你們一輩子也莫想出谷去了。”
矮小老人道：“咱們兄弟久居此谷，原有終老此谷之意，並不想再出去了。”
白髯老人口氣一頓，又道：“兩位認為老夫這身打扮，是假冒毒沙峽主麼？”
枯瘦老人道：“難道不是？”
白髯老人哈哈一笑道：“你們可知當年毒沙峽主那身裝束，也是假冒別人的麼？”
矮小老人道：“這老兄倒是聞所未聞。”
白髯老人道：“兩位當時身為毒沙峽護法，知不知道毒沙峽主究是何人？”
矮小老人道：“這個咱們也弄不清楚。”
白髯老人得意一笑，道：“他就是毒劍谷胤。”
枯瘦老人望了矮小老人一眼，疑信參半的道：“毒沙峽主會是毒劍谷胤？他當年在江湖上已是極負盛名的人，何用再自稱毒沙峽主？”
白髯老人目中閃過一絲厲色，道：“毒劍谷溉從南海逃出，流竄至此，無意中在毒沙峽中遇上了九毒神君……”
“九毒神君！”矮小老人吃驚道：“昔年九毒神君，就在毒沙峽？”
白髯老人續道：“神君和他一見如故，延入峽中，不料谷老賊卻覬覦神君一部毒經，又覬覦毒沙峽基業，終於下手殺害神君，以毒沙峽主自居，他那身裝束，就是假冒神君的了。”
矮小老人道：“毒劍谷胤假扮九毒神君，想是為了統率毒沙峽的人。”
白髯老人道：“正是如此。”
枯瘦老人道：“聽朋友的口氣，像是九毒神君一派的人。”
白髯老人道：“神君就是老夫先師。”
枯瘦老人暗暗一驚，間道：“朋友如何稱呼？”
白髯老人道：“老夫九毒教主。”說到這裡，突然面容一肅道：“毒劍谷胤已死，兩位不出此谷之約，業已解除，老夫意欲敦請兩位，擔任本教左右護法，不知尊意如何？”
矮小老人道：“教主這般敦請法子，老夫兄弟實在不敢領教。”
枯瘦老人接口道：“不錯，這是脅逼，那裡還是敦請？”
九毒教主道：“兩位是指責老夫不該使毒，但老夫如果不把兩位留下，如何能與兩位唔談？老夫立時替兩位解毒就是了。”說完，大袖一抖，露出鳥爪般五指，屈指朝兩人彈去。
都嶠二老跌坐地上，但覺一縷異香，鑽入鼻孔，精神為之一爽。
九毒教主拱拱手道：“老夫方才多有冒犯，現在劇毒已解，兩位運氣試試，內腑是否還有徐毒？”
兩人其實那裡要九毒教主交代，早已暗自試運真氣，覺得果然已無餘毒，這就點了點頭道：“沒有了。”
九毒教主道：“老夫恭迓兩位而來，那麼就請收拾收拾，可以出山去。”
枯瘦老人怒嘿一聲道：“咱們幾時答應過了？”
九毒教主聽的一呆，道：“兩位不是說毒劍谷胤一死，兩位就可解除當年誓約了麼！”
枯瘦老人洪聲笑道：“谷胤死後，咱們兄弟雖已解除出山之約，但咱們並不是非離開此谷不可。”
矮小老人道：“不錯，老夫方才已經說過，咱們兄弟久居此谷，已有終老此谷之意，不想再出山去了。”
九毒教主厲聲笑道：“老夫已然說出來了，兩位不肯屈就，那也不成了。”
枯瘦老人大聲道：“老夫就是不答應，你待如何？想和老夫動手？”
九毒教主陰笑道：“老夫毋須動手。”
矮小老人突然臉色一變，低哼道：“師弟，咱們身上之毒，並未解除。”
枯瘦老人心中驚覺，嗔目喝道：“你這是什麼意思？”
九毒教主仰天大笑道：“都嶠二老，豈是容易對付的人，老夫要是沒有防到這一手，豈非縱虎歸山了？”
枯瘦老人道：“現在你要怎麼樣了？”
九毒教主陰笑道：“谷外車馬已備，現在就請兩位護法上路。”話聲一落，回過身去，喝道：“你們可以進來了。”
只見谷口人影姍姍，走進四個長髮披肩，年約十六七歲的玄衣少女，朝九毒教主躬下身去。
九毒教主一擺手，指著兩人道：“這兩位就是本教左右護法，你們還不上去叩見？”
四名玄衣少女果然一齊朝都嶠二老躬身施禮，鶯聲嚦嚦的道：“教下叩見兩位護法？”
九毒教主又說道：“兩位護法，中了毒沙峽妖人之毒，身子不能轉動，你們可要小心挽扶，送出谷去。”
這倒好，他自己下了毒，推到毒沙峽主頭上去了。
都嶠二老聽的又好氣又好笑。
四個玄衣少女答應一聲，果然悄生生走了過去，挽扶著兩人，出谷而去。
再說歐老頭原是仗著自己服過南海門解毒聖藥“闢毒金丹”，百日之內，可以諸毒不侵，才敢接受兩人打賭，一口氣吞下了都嬌二老的“南極丹”和“北極丹”。要知這兩顆藥丸，乃是兩人外用的練功之藥。
矮小老人練的是寒毒無比的“九陰毒掌”，枯瘦老人練的則是陽剛火毒的“九陽毒掌”。這兩種毒掌，顧名思義，就可知道：十足是左道旁門的外門毒功了。
練功之時，需以劇毒藥物，塗在手掌上，再以內功吸入掌心。他們取出來的這兩顆藥丸，就是外用練功之物，不但劇毒無比，而且還配了極霸道的藥草。“九陰毒掌”是陰柔寒毒的功夫，配的當然是大冷大寒之藥。“九陽毒掌”則是陽剛火毒功夫，配的當然是大火大熱之藥。
這兩種大寒，大熱的烈性毒藥，只限於外用，自然斷斷不可入口，歐老頭卻把藥性極端相反的兩顆藥丸，一口吞了下去，怎不倒翻了五臟廟？
他只覺一股炙熱如火，燙澈心肺，另一股奇寒如冰，冷入骨髓。這兩股東西，按說一熱一冷，一水一火，正好抵消。
那知外用藥力，何等強烈，不僅絲毫沒有中和，卻反而冷者更冷，熱者更熱，在肚內水火不容，冰炭異勢，起了激烈的衝突。
於是歐者頭的身子也就起了激烈的顫抖，激烈得痙攣，甚至於不住的朝上蹦了起來。這要是換了旁人，早就報消了，但歐老頭的內功精湛，體內又是服過“闢毒金丹”，諸毒不侵。
因此這兩股邪惡力道，儘管冰炭異勢，在肚內衝突，他依然瞑目跌坐，以意馭氣，緊咬牙關，竭力忍受。這樣過了頓飯光景，一冷一熱兩股力道，越來越加厲害。他既無法使它在體內化解，也無法把它們逼出體外，只是翻翻滾滾勢如油煎。
以歐老的功力，也已實在難以忍耐了！忽然心中一動，想起方才自己接觸到甘瘤子師兄妹兩人，覺得他們身上炙熱如火，單世驊的身體卻又觸手如冰。分明他們就是中了火毒和寒毒。
自己如能以無上內功把體內這一冷一熱兩股藥力分開，再以本身功力，度人他們體內，豈不正好以毒攻毒，互相剋制？也許可以治好。
心念一動，立即凝神運功，緩緩把兩股力道，用真氣導引，分注兩手，雙目乍睜，左右兩手分別按到甘瘤子和韋宗方的後心。
催動真氣，把炙熱氣流貫注到韋宗方身上，寒冰氣流注入甘瘤子體內。像這般用本身真氣，分別貫注到兩個人的身上，也只有歐老頭這等功力的人，才辦得到。
約莫過了盞茶工夫，甘瘤子突然吁了口氣，睜開眼來，發覺歐老頭一手抵在自己後心，一股涼爽無比的氣流，在自己體內循行。立即盤膝坐好，運氣相合，不消一回，已把體內所中熱毒，悉數分解。
此刻歐老頭也已感到自己注入韋宗方體內的一股炙熱真氣，在緩緩推動之下，寒冰之氣，業已逐漸消解，他發現自己的想法，果然有效，心中不覺大喜，真氣源源朝韋宗方後心輸去。
甘瘤子熱毒一解，霍然而愈，歐老頭收回左掌，又抵上了柳凌波後心。又過了頓飯時光，韋宗方和柳凌波也同時醒了過來。
甘瘤子守在一旁，急忙說道：“韋兄弟、柳師妹，快運氣行功，和歐老前輩的真氣會合。”
兩人傷毒初解，不敢大意，依言坐好，各自運氣調息。
這樣又過了一頓飯光景，歐老頭雙手一收，呵呵笑道：“好了，好了，老朽總算救活了自己，也救活了你們。”
說完，右手迅疾又朝單世驊後心按去。
韋宗方不知自己身中寒毒，已經昏了多日，此時眼看身在一處山谷之中，而且好像都負了傷，心中暗暗奇怪。只是全身經絡，甚覺痠麻，一時無暇多問，就繼續行氣運功，直到單世驊醒來，韋宗方也功行一週，體力恢復了許多，兩人同時站了起來。
歐老頭功力深厚，連續救醒四人，耗損了不少真氣，此刻略經調息，便已恢復，睜目笑道：“你們快運氣試試，體內餘毒，是不是都清爽了？”
甘瘤子拱手道：“幸蒙老丈賜救，在下體內餘毒盡去了。”
歐老頭朝韋宗方間道：“韋少俠呢，你中的是寒毒，較為厲害，現在如何了？”
韋宗方道：“在下也沒事了。”
歐老頭得意的道：“這樣就好，唉，算來真是僥倖得很！”
韋宗方想了想，向單世驊問道：“單兄，記得我們一起趕路，怎麼會到這裡來了？”
單世驊道：“這話可長呢，韋大俠寒毒突發，還是十幾天以前的事……”
韋宗方吃驚道：“十幾天以前？兄弟好像只是昨天之事！”
歐老頭笑道：“少俠毒發昏迷，是在江西古龍崗，如今已到了廣西勾漏山了！”
韋宗方聽的更奇，還待追問，單世驊已把經過情形，詳細說了一遍。
甘瘤子接道：“咱們就是在路上聽說韋兄弟被毒沙峽的人劫持，才一路追尋至此，原來那人竟是藍君壁！”
柳凌波問道：“歐老人家，方才那老賊呢，他可是逃進谷里去了？”
歐老頭笑笑道：“他被九毒教主‘敦聘’去了！”
當下就把自己和都嬌二老打賭之事，以及九毒教主把兩人請去之事，述說了一遍。
單世驊道：“這倒真是因禍得福，不然韋大俠身中寒毒，只伯一時還不容易治好呢。”
歐老頭心急束小蕙安危，找毒沙峽找到都嶠山流沙谷來，空自耽誤了大半天時光，不覺站起身道：“老朽原來因韋少俠身中寒毒，非咱們姑娘隨身所帶萬年溫玉，無法治療，才和單老弟一路護送而來，如今少俠寒毒已解，老朽要先走了。”
甘瘤子道：“束姑娘被毒沙峽所擄，咱們既然來了，救人之事，自然有咱們一份。”
韋宗方道：“甘大哥說的極是，我們自然和老丈同去。”
歐老頭搔了搔頭皮，道：“此去毒沙峽救人，人手不宜太多，何況老朽服過‘闢毒金丹多，不畏劇毒，你們……”
韋宗方沒待他說完，接口道：“就是柬姑娘沒有被擄，在下也打算單獨前來毒沙峽一探，何況束姑娘被人擄來，在下更是非去不可。”
歐老頭道：“韋少俠有什麼事，要獨探毒沙峽？”
韋宗方苦笑道：“在下家父可能就在毒沙峽中，只是目前還無法證實，且待救出柬姑娘，再作道理。”
歐老頭聽完，略一尋思，道：“既然如此，那麼待找到毒沙峽，大家再商量吧！”
單世驊道：“事不宜遲，咱們還是快走，毒沙峽地勢隱僻，只怕一時不容易找得到呢！”
柳凌波道：“毒沙峽縱然隱秘，他們人數不少，總有進出的人，想來也並不難找。”
歐老頭大笑道：“單老弟也是這麼說，咱們在山頂等了好一回，不料看到的兩條人影，卻是你們兩位。”
幾人說話之間，業已走出流沙谷，一路朝勾漏山中奔去。
入山漸漸昏暗下來，大家找了許多峽谷，但毒沙峽還是一點影子也沒有，只好在一處峰腰上，找了一個石窟歇腳。
時當快近二更，只聽柳凌波低“噫”一聲，叫道：“大師兄快瞧，對面山腳下，忽然冒出一個人來了！”
她聲音雖低，但大家只是坐著調息，聞言立即睜開眼來，果然對面山腳下，正有一個小黑影，機警的向四外張望。
甘瘤子目光凝注，低聲道：“這人好像是毒孩兒，二師妹，你看他從那裡出來的？”
柳凌道：“我醒來的時候，因月色甚好，不覺多望了一眼，那時對面山下，半個人影也沒有，那知一眨眼，忽然就冒出一個人來！”
話聲未落，突見那小黑影縱躍如飛，奔到一株大樹底下，縱身一躍，投入濃密的樹葉之間，忽然不見。
韋宗方站起身道：“我們過去瞧瞧。”
甘瘤子道：“韋兄弟，且慢……”
突然那棵大樹上，一陣撲撲輕響，一頭夜鳥被他驚的飛了起來，朝山下另一棵大樹上飛去。
柳凌波奇道：“他在這做什麼？”
韋宗方道：“毒孩兒年紀雖小，心機極深，他不可能忽起童心，半夜裡偷偷的起來探鳥寞吧？”
只聽單世驊咦道：“歐老丈呢？”
大家回頭瞧去，果然已不見歐老頭的影子，不知他是什麼時候走的？
就在此時，只見那小黑影忽然從樹上躍下，接連幾縱，剛回到原處，一閃不見。
甘瘤子始終注視著對方，不覺奇道：“難道他們巢穴的出入口，就在對面山下？這就奇了，樹林前面，就是通往山外的大路，左首還有一座廟宇，毒沙峽入口，怎會在人跡常到之處，何況這裡也沒有山峽？”
柳凌波道：“小黑影會不見了？他又不是土行孫，會遁地？”
甘瘤子道：“咱們現在可以過去瞧瞧了……”
話聲未落，瞥見對面山腳下，又有一條黑影，冒了出來！
甘瘤子目光凝注著對面山腳，沉吟道：“他們出口，當真會在對面山下？”
那黑影也和先前小黑點一樣，現身之後，鬼鬼祟祟向四下打量了一陣，突然拔腳飛奔，一路敢情他跑得太匆忙了，右腳一絆，連布腳都脫了出來！他身子一俯，拔起後跟，又匆匆朝前奔去，但奔出不遠，忽然回過身子，又奔了回來。
他這一舉動，顯得十分奇特，不覺更引起大家注意，只見他奔回原來之處，突然雙腳一頓，一個身子，沒入土中，忽然不見。
甘瘤子道：“毒沙峽的出口，果然就在對面，咱們這座石窟，居高臨下，倒是監視他們行動的好地方！”
石窟前人影一閃，柳凌波一聲嬌叱，正待揚腕！
甘瘤子喝道：“二師妹，來的是歐老丈。”
韋宗方、單世驊連人影也沒有看清，只聽歐老頭的聲音笑道：“咱們總算找到地頭了。”
隨著話聲，已經走了進來。
甘瘤子道：“他們出入口，就在對面麼？”
歐老頭道：“不錯，對面就是有名的白沙洞，他們出口，是在一口枯井之中。”
韋宗方奇道：“毒沙峽，會在枯井底下？”
柳凌波瞧到歐老頭手上，好像握著什麼，這就問道：“老丈，你手上拿著的是什麼東西？”
歐老頭雙手一攤，道：“這東西是老朽撿回來的，大家快瞧瞧，上面有些什麼花樣？”
原來他右手掌心是一塊拳頭大的山石，左手掌心卻是一個小小竹筒。
甘瘤子從他手上接過竹筒，說道：“這好像是飛鴿傳書用的，老丈從那裡撿來的？”
歐老頭道：“甘老弟說對了，這是毒孩兒放出去的飛鴿，被老朽截下來的。”
柳凌波也取過石塊問道：“那麼這塊石頭泥？”
歐老頭道：“就是方才那人留在路邊上的，老朽瞧他形跡可疑，才一併帶回來。”
甘瘤子小心翼翼的從竹筒中抽出一個小小紙卷，打了開來，就著月光瞧去，只見紙條上寫著：“韋宗方被擒在峽。”
韋宗方看的大奇，忍不住問道：“這是什麼意思？”
甘瘤子沉吟道：“照這語氣看，是向人通風報信，但毒孩兒乃是沙天佑的嫡傳弟子，不可能私通外人，那麼他是給沙天佑的報告了。”
單世驊道：“黑煞星君沙夭佑在毒沙峽中，地位並不算低，他們擒到了韋宗方，也用不著在半夜三更，以飛鴿秘密報訊。”——