卻說宋江因這一場大雪，定出計策，擒弓索超，其餘軍馬都逃入城去，報說索超被擒。梁中書聽得這個消息，不由他不慌，傳令教眾將只是堅守，不許出戰；意欲便殺盧俊義、石秀，又恐激了宋江，朝廷急無兵馬救應，其禍愈速；只得教監守著二人，再行申報京師，聽憑太師處分。且說宋江到寨，中軍帳上坐下，早有伏兵解索超到麾下。宋江見了大喜，喝退軍健，親解其縛，請入帳中，置酒相待，用好言撫慰道：「你看我眾兄弟們一大半都是朝廷軍官。若是將軍不棄，願求協助宋江，一同替天行道。」楊志向前另自敘禮，訴說別後相念。兩人執手灑淚，事已到此，不得不服。宋江大喜。再教置酒帳中作賀。次日商議打城，一連數日，急不得破，宋江悶悶不樂。是夜獨坐帳中，忽然一陣冷風，颳得燈光如豆；風過處，燈影下，閃閃走出一人。宋江抬頭看時，卻是天王晁蓋，卻進不進，叫道：「兄弟，你在這裡做甚麼？」宋江吃了一驚，急起身問道：「哥哥從何而來？冤讎不曾報得，中心日夜不安；又因連日有事，一向不曾致祭；今日顯靈，必有見責。」晁蓋道：『兄弟不知，我與你心腹弟兄，我今特來救你。如今背上之事發了，只除江南地靈星可免無事，兄弟曾說：「三十六計，走為上策。」今不快走時，更待甚麼？倘有疏失，如之奈何！休怨我不來救你。』宋江意欲再問明白，趕向前去說道：「哥哥，陰魂到此，望說真實！」晁蓋道：「兄弟，你休要多說，只顧安排回去，不要纏障。我便去也。」宋江撒然覺來，卻是『南柯一夢』，便請吳用來到中軍帳中；宋江備述前夢。吳用道：「既是天王顯聖，不可不信其有。目今天寒地凍，軍馬亦難久住，正宜權回山，守待冬盡春初，雪消冰解，那時再來打城，亦未為晚。」宋江道：「軍師之言難是，只是盧員外和石秀兄弟，陷在縲，度日如年，只望我等兄弟來救。不爭我們回去，誠恐這廝們害他性命。此事進退兩難，如之奈何？」當夜計議不定。次日，只見宋江神思疲卷，身體發熱；頭如斧劈，一臥不起。眾頭領都到帳中看視。宋江道：「只覺背上好生熱疼。」眾人看時，只見鏊子一般紅腫起來。吳用道：「此疾非癰即疽；吾看方書，豆粉可以護心，毒氣不能侵犯。快覓此物，安排與哥哥吃。只是大軍所壓之地，急切無有醫人！」只見浪裡白條張順說道：「小弟舊在潯江時，因母得患背疾，百藥不能得治，後請建康府安道全，手到病除，自此小弟感他恩德，但得些銀兩，便著人送去請他。令見兄長如此病症，只除非是此人醫得。只是此去東途路遠，急速不能便到。為哥哥的事，只得星夜前去。」吳用道：「兄長夢晁天王所言，百日之災，只除江南地靈星可治，莫非正應此人？」宋江道：「兄弟，你若有這個人，快與我去，休辭生受；只以義氣為重，星夜去請此人，救我一命！」吳用叫取蒜金一百兩與醫人，再將二三十兩碎銀作盤纏，分付張順：「只今便行，好歹定要和他同來，切勿有誤。我今拔寨回山，和他山寨裡相會。兄弟是必作急快來！」
張順別了眾人，背上包裹，望前便去。且說軍師吳用傳令諸將：火速收軍，罷戰回山。車子上載宋江，只今連夜起發。
大名府內，曾經我伏之計，只猜我又誘他，定是不敢來追。
一邊吳用退兵不題。卻說梁中書見報宋江兵又去了，正是不知何意。李成，聞達道：「吳用那廝詭計極多，只可堅守，不宜追趕。」話分兩頭。且說張順要救宋江，連夜趲行，時值冬盡，無雨即雪，路上好生艱難。張順冒著風雪，捨命而行，獨自一個奔至揚子江邊，看那渡船時，並無一隻，張順只叫得苦。沒奈何，著江邊又走，只見敗葦裡面有些煙起，張順叫道：「梢公，快把渡船來載我！」只見蘆葦裡簌簌的響，走出一個人來，頭戴箬笠，身披蓑衣，問道：「客人要那裡去？」張順道：「我要渡江去建康府幹事至緊，多與你些船錢，渡我則個。」那梢公道：「載你不妨；只是今日晚了便過江去，也沒歇處。你只在我船裡歇了，到四更風靜雪止，我卻渡你過去，只要多出些船錢與我。」張順道：「也說得是。」便與梢公鑽入蘆葦裡來，見灘邊纜著一隻小船，蓬底下，一個瘦後生在那裡向火。梢公扶張順。下船，走入艙裡，把身上溼衣裳脫下來，叫那小後生就火上烘焙。張順自打開衣包，取出綿被，和身一卷，倒在艙裡，叫梢公道：「這裡有酒賣麼？買些來吃也好。」梢公道：「酒卻沒買處，要飯便吃一碗。」張順再坐起來，吃了一碗飯，放倒頭睡。一來連日辛苦，二來十分託大，初更左側，不覺睡著。
那瘦生一頭雙手向著火盆，一頭把嘴努著張順，一頭口裡輕輕叫那梢公道：「大哥，你見麼？」梢公盤將來去頭邊只一捏，覺道是金帛之物，把手搖道：「你去把船放開，去江心裡下手不遲。」那後生推開蓬，跳上岸，解了纜，跳上船把竹篙點開，搭下櫓，咿咿呀呀地搖出江心裡來。梢公在船艙裡取纜船索，輕輕地把張順捆縛做一塊，便去船梢板底下取出板刀來。張順卻好覺來，雙手被縛，掙挫不得。梢公手拿板刀，按在他身上。張順告道：「好漢！你饒我性命，都把金子與你！」梢公道：「金子也要，你的性命也要！」張順連聲叫道：「你只教我囫圇死，冤魂便不來纏你！」梢公道：「這個卻使得！」放下板刀，把張順撲通的丟下水去。
那梢公便去打開包來看時，見了許多金銀，倒吃一嚇；把眉頭只一皺，便叫那瘦後生道：「五哥進來，和你說話。」那人鑽入艙裡來，被梢公一手揪住，一刀落得，砍得伶仃，推下水去。梢公打併了船中血跡，自搖船去了。卻說張順是個水底伏得三五夜的人，一時被推下水，就江底咬斷索子，赴水過南岸時，見樹林中隱隱有些燈光；張順爬上岸，水淥淥地轉入林子裡，看時，卻是一個酒店，半夜裡起來酒，破壁縫透出火來。張順叫開門時，見個老丈，納頭便拜。老丈道：「你莫不是江中被人劫了，跳水逃命的麼？」張順道：「實不相瞞老丈，小人從山東來，要去建康府幹事，晚來隔江覓船，不想撞著兩個歹人，把小子應有衣服金銀盡都劫了，竄入江中。小人卻會赴水，逃得性命。公公救度則個！」
老丈見說，領張順入後屋中，把個衲頭與他替下溼衣服來烘，燙些熱酒與他吃。老丈道：「漢子，你姓甚麼？山東人來這裡幹何事？」張順道：「小人姓張；建康府太醫是我兄弟，特來探望他。」老丈道：「你從山東來，曾經梁山泊道？」張順道：「正從那裡經過。」老丈道：「他山上宋頭領，不劫來往客人，又不殺人性命，只是替天行道？」張順道：「宋頭領專以忠義為主，不害良民，只怪濫官汙吏。」老丈道：「老漢聽得說：宋江這夥，端的仁義，只是救貧濟老，那裡似我這裡草賊！若待他來這裡，百姓都快活，不吃這夥濫官汙吏薅惱！」張順聽罷道：「公公不要吃驚，小人便是浪裡白條張順；因為俺哥哥宋公明害發背瘡，教我將一百兩黃金來請安道全。誰想託大，在船中睡著，被這兩個賊男女縛了雙手，竄下江裡；被我咬斷繩索，到得這裡。」老丈道：「你既是那裡好漢，我教兒子出來，和你相見。」不多時，後面走出一個瘦後生來，看著張順便拜道：『小人久聞哥哥大名，只是無緣，不曾拜識。小人姓王，排行第六。因為走跳得快，人人都喚小人做活閃婆王定六。平生只好赴水使棒，多曾投師，不得傳受，權在江邊賣酒度日。卻才哥哥被兩個劫了的，小人都認得：一個是「截江鬼」張旺；那一個瘦後生卻是華亭縣人，喚做「油裡鰍」孫五。這兩個男女，時常在這江裡劫人。哥哥放心，在此住幾日，等這廝來吃酒，我與哥哥報讎。』張順道：「感承哥哥好意。我為兄長宋公明，恨不得一日奔回寨裡。只等天明，便入城去請安太醫，回來卻相會。」當下王定六將出自己一包新衣裳，都與張順換了，殺雞置酒相待，不在話下，次日天晴雪消，王定六再把十數兩銀子與張順，且教內建康府來。張順進得城中，逕到槐橋下，看見安道全正門前貨藥。張順進得門，我著安道全，納頭便拜。安道全看見張順，便問道：「兄弟多年不見，甚麼風吹得到此？」張順隨至裡面，把這鬧江洲跟宋江上山的事一一告訴了；後說宋江現患背瘡，特地來請神醫，楊子江中，險些兒送了性命，因此空手而來，都實訴了。安道全道：「若論宋公明，天下義士，去醫好他最是要緊。只是拙婦亡過，家中別無親人，離遠不得；以此難出。」張順苦苦要求道：「若是兄長推卻不去，張順也不回山！」安道全道：「再作商議。」張順百般哀告，安道全方才應允。原來安道全新和建康府一個煙花娼妓喚做李巧奴時常往來，正是打得火熱。當晚就帶張順同去他家，安排酒吃。
李巧奴拜張順為叔叔。三杯五盞，酒至半酣，安道全對巧奴說道：「我今晚就你這裡宿歇，明日早，和這兄弟去山東地面走一遭；多隻是一個月，少至二十餘日，便回來看你。」
那李巧奴道：「我卻不要你去，你若不依我口，再也休上我門！」安道全道：「我藥囊都己收拾了，只要動身，明日便走。你且寬心，我便去也不到耽擱。」李巧奴撒嬌撒痴，倒在安道全懷裡，說道：「你若還不念我，去了，我只咒得你肉片片兒飛！」張順聽了這話，恨不得一口水吞了這婆娘。
看看天色晚了，安道全大醉倒了，扶去巧奴房裡，睡在床上。巧奴卻來發付張順，道：「你自歸去，我家又沒睡處。」
張順道：「我待哥哥酒醒同去。」巧奴發遣他不動，只得安他在門首小房裡歇。張順心中憂煎，那裡睡得著。初更時分，有人敲門，張順在壁縫裡張時，只見一個人閃將入來，便與虔婆說話。那婆子問道：「你許多時不來，卻在那裡？今晚太醫醉倒在房裡，卻怎生奈何？」那人道：「我有十兩金子，送與姐姐打些釵環；老孃怎地做個方便，教他和我廝會則個。」虔婆道：「你只在我房裡，我叫女兒來。」張順在燈影下張時，卻正是截江鬼張旺。近來這廝，但是江中尋得些財，便來他家使。張順見了，按不在火起；再細聽時，只見虔婆安排酒食在房裡，叫巧奴相伴張旺。張順本待要搶入去，卻又怕弄壞了事，走了這賊。約莫三更時分廚下兩個使喚的也醉了；虔婆東倒西歪，卻在燈前打醉眼子。張順悄悄開了房門，折到廚下，見一把廚刀，油晃晃放在灶上；看這虔婆倒在側首板凳上。張順走將入來，拿起廚刀先殺了虔婆；要殺使喚的時，原來廚刀不甚快，砍了一個人，刀口早倦了。那兩個正待要叫，卻好一把劈柴斧正在手邊，綽起來一斧一個，砍殺了。房中婆娘聽得，慌忙開門，正迎著張順，手起斧落，劈胸膛砍翻在地。張旺燈影下見砍翻婆娘，推開後窗，跳牆便走。張順懊惱無及，忽然想著武松自述之事，隨即割下衣襟，沾血去粉牆寫道：「殺人者，我安道全也！」一連寫了數十餘處。捱到五更將明，只聽得安道全在房裡酒醒，便叫「我那人。」張順道：「哥哥不要做聲，我教你看那人！」安道全起來，看見四處死屍，嚇得渾身麻木，顫做一團。張順道：「哥哥，你再看你寫的麼？」安道全：「你苦了我也！」張順道：「只有兩條路，從你行。若是聲張起來，我自走了，哥哥卻用去償命；若還你要沒事，家中取了藥囊，連夜逕上梁山泊，救我哥哥：這兩件，隨你行！」安道全道：「兄弟！你忒這般短命見識！」趁天未明，張順捲了盤纏，同安道全回家，開鎖推門，取了藥；出城來，逕到王定六酒店裡。王定接著，說道：「昨日張旺從這裡走過，可惜不遇見哥哥。」張順道：「我也曾遇見那廝，可惜措手不及。正是要幹大事，那裡且報小讎。」說言未了，王定六報道：「張旺那廝來也！」張順道：「且不要驚他，看他投那裡去！」只見張旺去灘頭看船。王定六叫道：「張大哥，你留船來載我兩個親眷過去。」張旺道：「要趁船，快來！」王定六報與張順道：「安兄，你可借衣與小弟穿，小弟衣裳卻換與兄長穿了，才去趁船。」安道全道：「此是何意？」張順道：「自有主張，兄長莫問。」安道全脫下衣服與張順奐穿了；張順戴上頭巾，遮塵暖笠影身；王定六取了藥囊。走到船邊，張旺攏船傍岸，三個人上船。張順爬入後悄，揭起板，板刀尚在；悄然拿了，再入船艙裡。張旺把船搖開，咿啞之聲，又到江心裡面。張順脫去上蓋，叫一聲「梢公快來！你看船艙裡有血跡！」張旺道：「客人休要取笑。」一頭說，頭鑽入艙裡來；被張順搭地揪住，喝一聲：「強賊！認得前日雪天趁船的客人麼！」張旺看了，做聲不得。張順喝道：「你這廝謀了我一百兩黃金，又要害我性命！你那個瘦後生那裡去了？」張旺道：「好漢，小人見金子多了，怕他要分，我便少了；因此殺死，丟入江裡去了。」張順道：「你這強賊！老爺生在潯陽江邊，長在小孤山下，做賣魚牙子，天下傳名！只因鬧了江州，佔住梁山泊裡，隨從宋公明，縱橫天下，誰不懼我！你這廝騙我下船，縛住雙手，丟下江心，不是我會識水時，卻不送了性命！今日冤讎相見，饒你不得！」就勢只一拖，提在船艙中，取才船索把手腳淦馬攢蹄捆縛做一塊，看著那揚子大江，直丟下去，喝一聲道：「也免了你一刀！」王定六看了，十分嘆息。
張順就船內搜出前日金子並零碎銀兩，都收拾包裹裡，三人棹船到岸，對王定六道：「賢弟恩義，生死難忘！你若不棄，便可同父親收拾起酒店，趕上梁山泊來，一同歸順大義，未知你心下如何？」王定六道：「哥哥所言，正合小弟之心。」說罷分別。張順和安道全換轉衣服，就北岸上路。王定六作辭二人，覆上小船，自搖回家，收拾行李趕來。且說張順與同安道全下得北岸，背了藥囊，移身便走。那安道全是個文墨的人，不會走路；行不得三十餘里，早走不動。張順請入村店，買酒相待。正吃之間，只見外面一個客人走到面前，叫聲：「兄弟，如何這般遲誤！」張順看時，卻是神行太保戴宗，扮做客人趕來。張順慌忙教與安道全相見了，便問宋公明哥哥消息。戴宗道：「目今宋哥哥神思昏迷，水米不進，看看待死！」張順聞言，淚如雨下。安道全道：「皮肉血色如何？」戴宗答道：「肌膚憔悴，終夜叫喚，疼痛不止，性命早晚難保！」安道全道：「若是皮肉身體得知疼痛，便可醫治；只怕誤了日期。」戴宗道：「這個容易。」取兩個甲馬，拴在安道全腿上。戴宗自背了藥囊，分付張順：「你自慢來，我同太醫前去。」兩個離了村店，作起神行法，先去了。且說這張順在本處村店裡一連安歇了兩三，日只見王定六背了包裹，同父親，果然過來。張順接見，心中大喜，說道：「我專在此等你。」王定六大驚道：「哥哥何由得還在這裡？那安太醫何在？」張順道：「神行太保戴宗接來迎著，已和他先行去了。」王定六卻和張順並父親一同起身，投梁山泊來。且說戴宗引著安道全，作起神法，連夜趕到梁山泊；寨中大小頭領接著，擁到宋江臥榻內，就床上看時，口內一絲兩氣。安道全先診了脈息，說道：「眾頭領休慌，脈體無事。身軀雖是沉重，大體不妨。不是安某說口，只十日之間，便要復舊。」眾人見說，一齊便拜。安道全先把艾培引出毒氣，然後用藥：外使敷貼之餌，內用長託之劑。五日之間，漸漸皮膚紅白，肉體滋潤。不過十日，雖然瘡口未完，卻得飲食如舊。只見張順引著王定六父子二人，拜見宋江並眾頭領，訴說江中被劫，水上報冤之事。眾皆稱歎：「險些誤了兄長之患！」宋江才得病好，便又對眾灑淚，商量要打大名，救枝盧員外，石秀。安道全諫道：「將軍瘡口未完，不可輕動；動則急難痊可。」吳用道：「不勞兄長掛心，只顧自己將息，調理體中元氣。吳用雖然不才，只就目今春初時候，定要打破大名城池，救取盧員外，石秀二人性命，擒拿瀅婦姦夫，以滿兄長報仇之意。」宋江道：「若得軍師真報此仇，宋江雖死瞑目！」吳用便就忠義堂上傳令。有分教：大名城內，變成火窟槍林；留守司前，翻作屍山血海。正是：談笑鬼神皆喪膽，指揮豪傑盡傾心。畢竟軍師吳用怎地去打大名，且聽下回分解。