藍如鼎在嶽州，雖然沒有官派的身份，但是他的地位是被大家所肯定的。雖然他並不是燕京直接派來的，但是他在燕京主其事的心目中，是一個重要人物。
這中間有原因，就是藍如鼎的武功。
現在藍如鼎的聲望和地拉，已經大不如前了。
排幫總舵幫主離開了君山，是藍如鼎的失職。關於這一類的事，燕京從不直接制裁。原因很簡單，燕京不希望造成“有人背離”的印象。因此，對於這類事情的處理，不直接、不急躁！
另一件事，藍如鼎中了一個自稱樂如風的醜婦人手中的毒器。無論是在什麼情況之下受的傷，受傷就是一件不光彩的事。
對於這兩件事，似乎有人故意在嶽州渲染。
嶽州幾乎所有的人都知道了。尤其是中毒求醫，幾乎送命，被人繪聲繪影，傳遍了菜樓酒肆。
這正是燕京孛羅的組織，要剪除一個人的重要方法，先除去這個人左右力量，使他陷於孤單。對藍如鼎這種人而言，他的左右兩股力量，就是名譽和地位，如果這兩股力量受到傷害，就等於削掉了兩個翅膀，很難再振翅高飛，有什麼作為了。然後再一鼓而殲滅之，沒有人再會為他付出同情與惋惜。
元人是遊牧民族，但是，他們最擅長的是騎射獵狩。當他們要獵取一頭猛獸的時候，先驅使到不利的環境裏，然後再一鼓而撲殺。
對元人而言，藍如鼎已經成為一頭反噬人的猛獸，必須要收拾，而且必須一步一步來收拾。
藍如鼎住在一棟幽靜的房子裏，他在盤算着，在嶽州這段日子，究竟有了些什麼收穫？
第一、他對元人那一套控制和統治的基礎，有了極深刻的瞭解。在這個瞭解上，他相信自己的觀察：大宋朝雖然亡了，人心未死。在這樣的暴力統治之下，一經有人舉義，就會天下響應，一夕之間，就可以改變大局。
第二、這一段時日他覺察出，鄉野之間，不乏忠貞之士，最重要的缺少一個轟轟烈烈的號召。他覺得：暴秦能亡於揭竿，殘暴如元人，決不能長久支撐。只要有一個轟轟烈烈的號召，一次揭竿亡元，歷史就可以重演。
藍如鼎的心裏是心安理得的，他唯一感到失望的，便是追尋幾十年的妻子，下落毫無。這也正是他能夠不計譭譽，將自己投入默默耕耘，而且是不求任何名利，只顧盡一己之心，真正力量的根源。
時已近晚，門外有人敲環。
藍如鼎説聲：“是哪一位？請進！”
門啓處，突然進來一個人，手裏拿着一張雙紅請帖，口稱：“拜見藍爺！”
隨即雙手一送，那份雙紅請帖，直飛過來。
沒有人這樣的送請帖，只有一個情況：利用送請帖，伺機偷襲。
藍如鼎和這人相隔太近了。五步不到的距離，如此一舉手，根本就沒有閃躲的時間。
藍如鼎沒有思考的時間，一張嘴，正好咬住請帖的一角。
來人喝道：“好身手！”
轉身就向外遁去。
但是眼前人影一閃，藍如鼎攔住去路，右手食拇二指，夾住請帖，伸在當面。
那人站着沒有動，冷冷地看着藍如鼎，顯然沒有畏懼之意。
藍如鼎微笑説道：“朋友！你的武功不弱，但不知你可曉得，內功修為到了精純的地步，可以將功力聚在一起，而這個地方就堅逾精鋼，達到百毒不侵的境界。”
那人眨着眼，不懂這話是什麼意思。
藍如鼎微笑道：“你這份雙紅請帖，上面有劇毒，沾皮肉就會死亡。方才我是用牙咬住的，此刻我已運用內功，我的兩指已經百毒不侵。知道嗎？別指望我毒發而死，你便可以逃掉。”
那人大驚失色。
藍如鼎慢慢伸手向前，那份請帖已經逼近他的面龐。
那人還沒有來得及閃讓，藍如鼎的右手一翻，那張請帖就如同利刃一般，切進來人的衣服，深深地嵌在肩上。
藍如鼎斷喝一聲：“給我滾！遲了沒命，休要怪我。”
那人不敢多説一個“不”字，一側身，從藍如鼎的身旁溜過去，連頭也不敢回，飛奔而去。
藍如鼎哈哈笑道：“朋友！請帖上的藥性，到底能維持多少時間，你自己知道，要命的就儘快跑吧！不要忘了回話，三天後，我藍如鼎準時到場領教。”
他目送來人走遠，剛要轉身進房，他倏地停住腳，沉聲問道：“今天晚上我這間蝸居，客人可真不少，送走一個又來一個。”
院牆上人影一閃，一個黑衣人飄落在藍如鼎的面前不遠。來人頭上戴了一頂斗笠，遮去了大半個臉，偏偏來人又將頭低着，脖子以上，整個看不見。
來人徒手，沒有攜帶兵刃。
藍如鼎説道：“朋友！不能以真面目相見，想必是熟人，有什麼指教，請開尊口吧！”
來人抬起手來，緩緩地摘下斗笠，露出斗笠所遮蓋的一張臉。
藍如鼎始而一怔，繼之哈哈一笑，説道：“原來是你！倒真的是出乎我意料之外。”
原來那人一摘下斗笠，露出來是一張醜陋十分的臉，蓬着一頭亂髮。弔客眉，斜眼，鼻樑上還有一道皰，一張大嘴是歪的。
藍如鼎冷冷地説道：“朋友！得意不可再往。上回讓你得手，是你的無恥偷襲，也是我一時的大意。不過，你大概沒有想到，我會活到今天，而且活得好好的。你有些失望是不是？故而二次重來，你以為僥倖的事兒一直在跟着你嗎？”
來人站在那裏，沒有説一句話。
藍如鼎有些奇怪，停了一會兒，見對方沒有反應，便接着又説道：“你既然不説話，我倒想趁這個機會問問你。上次雖然你我交手只有幾招，我可以看得出你的武功不弱，應該算是一位高手，我藍如鼎從來沒有得罪過高人，你來要我的性命，為了什麼？我們之間有這麼深的仇恨嗎？”
來人沒有吭聲，站在那裏有如一尊石像，連臉上的表情，也是那麼木然。
藍如鼎接着説道：“我已經知道你根本不是樂如風，所以才問你這些話。告訴我，你究竟是誰？”
對方依然沒有回答。
藍如鼎盯着對方的臉看着，突然笑笑説道：“怪不得我懷疑天下哪裏有你這樣的醜人，原來是戴着人皮面具。武林中人皮面具能做到我不能發覺，真是高手。朋友！是你自己取下來呢？還是我來代勞？”
他説着話，驀地一起身，疾如閃電地向前一撲，右手伸出，抓向對方的面具。
對方眼神凌厲極了，藍如鼎剛一起身，他已經有所覺，一個及時倒縱，翻身一躍，站到牆頭上。
藍如鼎停下身形，笑着問道：“你是不是打算今天晚上我們來一次通宵追逐的遊戲呢？如果是這樣，我一定奉陪。”
來人站在牆上開口説話了。
“今晚我來，是向你道歉的！”
藍如鼎“哦”了一聲，説道：“是為了上次的事嗎？這是我又一次的意外。”
來人説道：“是我錯怪了你，你並不是我所聽到的那樣的壞人。”
藍如鼎笑笑説道：“原來你還是位替天行道的大俠客！可是你上次假借的姓名並不高明。”
“你沒有聽説狗咬狗的故事。”
“哦！原來你當我是狗？”
“現在你不是。”
“謝謝！差一點我成了一條死狗。”
“所以我來道歉！”
“你到底是什麼人？”
“會有你知道的時候。”
“今天來只是道歉嗎？”
“後天與你拼鬥比武的，是孛羅手下請來的邊疆高手，不同於中原武功，怪誕奇毒，你要多注意。”
“你怎麼知道？”
“消息總是打聽來的。”
“正確可靠嗎？”
“我錯了一次，不能再錯。算是我一點具體道歉的表現，再見！”
“請留步！”
那人停住身形，面向着藍如鼎。
“還不相信嗎？”
“你到底是誰？”
“我説過，會有你曉得真象的時候。洪大爺！”
藍如鼎一聽這“洪大爺”三個字，不禁渾身打了個冷顫。因為對方説話時，一直壓低了嗓聲，帶一點嘶啞的語調，可是，最後這“洪大爺”三個字，卻是平常人的聲音，而且是一個很甜美的女人聲音。
藍如鼎只略微的一怔，立即撲身竄上牆頭。
遲了一步，已經走得杳無蹤影。
藍如鼎飄身下牆，回到房裏，心裏壓了一塊解溶不掉的鉛。
“洪如鼐”的名字，能知道的只有幾個人。劍神趙雨昂，以及趙雨昂的幾個孩子，除此之外……他的心跳得幾乎要突出口來，他實在不敢想下去。
窗外寒星冷月，他坐在窗前，準備捱過一個不眠的夜，一個思念煎熬的夜。
兩天的時光很快過去。
第三天的上午，藍如鼎召集了他手下的一批人。
他從來沒有把他們當作部屬，他和他們是朋友，雖然這些人並不都是很好的人，但是藍如鼎從來沒有把他們當作是不可救藥的壞人。
他的待人要訣：“沒有一個人是完人，為什麼要對每個人都有求全的心理呢？”
他召集了他們，很平靜地告訴他們：“各位和我相處了一場，總算是緣分。今天以後，各位各奔前程吧！”
“藍爺！”
“我們在這裏，原是為了盯住排幫總舵。如今華志方走了，我們留在這裏無事可做。再説今天這場比武……”
“藍爺！我們可以同他拼，沒有什麼可怕的。”
“你們以為他們是誰？他們不是普通江湖客，他們是燕京來的。來就是為了懲罰我放走了華志方。”
“藍爺！你可以同他們説明白。”
“我們在嶽州，什麼時候和別人説過理？因此，你們走是一種保命的行為，不要為我講義氣。”
“藍爺！”
“走吧！不要擔心我。來日有緣，我們會再見。不過再見時，我們決不是幹現在這行的。”
他從牀頭包裹裏，取出十幾錠銀子，分送給各人。
“盤纏總是要的，在江湖上最怕的事，是牀頭金盡。”
藍如鼎遣走了眾人，佩上寶劍，緩緩地走出門。
是一個有燦爛陽光的好天氣。陽光曬到身上，温暖可愛，嶽州的初春已經近尾，春暖花開，是愈來愈讓人感到春天的意味了。
藍如鼎穿着一身薄綢長衫，外罩一件長坎肩，步履輕鬆，他彷彿是還了一筆債務，有一種即將獲得心安的感覺。
比武的地點，選在岳陽樓的左邊，有一處較大的廣場，一排正吐新芽的桑樹，站着一列兵勇，是官府派來彈壓的。
四周已經圍着不少看熱鬧的人。藍如鼎當然明白：彈壓的官兵，是公開的監視者。而那些看熱鬧的人，絕大多數是暗地裏監視的人。
藍如鼎當然也知道，當元人決定要清除一個異己，必然是斬草除根，不使有任何再發芽的機會。換句話説，比武的現場，已經是佈下了天羅地網。如果能夠“以江湖對江湖”的方式，剪除了藍如鼎，是為最好，不動聲色，不露痕跡。如果，藍如鼎的武功太高，“以江湖對江湖”的方式失敗了，那就要用別的方法，一陣亂箭、一陣火銃，就讓背上官府幹涉的名聲，也要將藍如鼎剪除掉。
元人所以如此做，最重要的理由，藍如鼎的武功太高，知道的秘密太多，此人不除，孛羅難安。
藍如鼎的出現，引起現場一陣騷動。
他的風度、從容、坦蕩，都令在場的人，不論是友是敵，都不禁發出感嘆。
因為藍如鼎在嶽州這些時日，公開露面的機會並不多，多少有些神秘色彩。今天公開露面，而且來的是隻身赴會，這份氣概，已經令人懾服。
藍如鼎臉上帶着微笑，隨着引道人的指點，坐在場子左邊一張很漂亮的太師椅上。
他還沒有坐下，突然不知從何處飛來一枚暗器，直撲面門。
這一枚暗器來得太突然，四周的人一陣驚呼，可是驚叫之聲未歇，藍如鼎已經一偏頭，右手一抬，兩指正好夾住暗器，四周的人又有暴聲喝采出現。
藍如鼎看到手上夾的只是一枚極普通的飛鏢，但是使他注意到的是飛鏢尾部被鑿了一個小孔，裏面有一個小紙卷。
藍如鼎的眼神向四下裏一看，微笑依然留在臉上，隨手卻將那支鏢扔掉，而他的手掌裏，留下了那細小的紙卷。飛鏢出手，紙卷已經撥開掌心。他已經看清楚，紙捲上寫着四個字：“椅有劇毒。”
他的手掌一收，紙捲縮成一小團，變成了粉狀的紙屑，他伸手一拍衣襟，被風吹得無影無蹤。
這時候從人羣中出來一個人，四方臉，腦後見腮，三綹疏朗的鬍鬚，略帶花白，長眉細目，使人誤會他是在閉目養神，可是從眼縫裏漏出來的眼神，凌厲如刀。頭上戴着一頂桶子巾，身上穿着古銅色的長袍，步履沉穩，架式十足。
這人的出現，藍如鼎的心裏有一點驚訝，他認得：這人是已經有十多年不曾出現江湖的一名老殺手，他有一個外號，人稱孤劍顧鑑。
江湖上沒有人知道孤劍的師承，但是沒有人不知道孤劍的狠毒。他有一柄鋒利的寶劍，有一身待價而沽的擊劍術。只要有人出得起價錢，他就可以受聘為殺手。
據説，凡是他當殺手出馬，沒有不成功的事，寶劍一出，見血方歸。
只有一次例外，他曾經和劍神對過十招，未分勝負，他留下“顧鑑”兩個字，收劍就走了。
在他認為，他孤劍之下，沒有十招之敵。既然劍神趙雨昂能對拆十招，劍末損、人未傷，他認為，他不能再鬥下去，從此隱面不見。
藍如鼎就在他隱去之前的一次偶然機會，看到顧鑑殺掉一名喇嘛，和一頭小牛也似的藏獒。
為的什麼原因，藍如鼎不知道。藍如鼎看到的，只是顧鑑拔劍一剎那的氣勢，劍出、人旋，接着就是對方的刀斷、人嚎、獒叫、血流滿地。顧鑑的劍術造詣，在藍如鼎的心中，留下深刻的印象。
為什麼隱沒十幾年之後，這位孤劍顧鑑又出現了呢？而是出現在這樣的一種場合，是令藍如鼎納悶的。雖然他並沒有懼意，但是，他已經瞭解，元人要去他的決心，是如何的堅定，想盡了一切辦法，請出高手來對付他。
藍如鼎站在那裏，神情自若地望着對方。
孤劍顧鑑大馬金刀地坐在對面的一張太師椅子上，在他的身後，站着一位極其美貌的姑娘，一身大紅色的衣靠，襯托出玲瓏有致的身材，懷裏抱着一柄寶劍。
顧鑑坐定以後，回顧身後，又陸續出現了四五個人，其中最令人惹眼的，是一位胖胖的黑漢子，和一位長得瘦高的中年人，因為他們的長相，不是中原人士。
顧鑑一抬手，對藍如鼎打着招呼：“請坐！”
藍如鼎微笑説道：“我一坐下去，恐怕今天這場比武，就沒有辦法開始了，你説，我應不應該坐下呢？”
顧鑑細長的眼睛，微微睜開了一線，精光四射地打量了一下。然後皺着眉頭説道：“你的話是什麼意思？我不懂你在説些什麼？”
藍如鼎説道：“如果我中毒死了，你今天還能跟誰比武？”
顧鑑這才長長地“哦”了一聲。他掉過頭去，對旁邊站着的一個青壯漢子一頷首，説道：“你去把那張椅子搬過來，再換一張。”
那青壯漢子立即走到藍如鼎的身邊，雙手拿起太師椅，朝這邊走回來。
還沒有走幾步，那漢子忽然渾身一個哆嗦，他的手發黑、臉變紫，沒有再走兩步，連人帶椅子向前一栽，立刻氣絕身亡。
四周的人，立即引起一陣騷動。
藍如鼎仰面哈哈大笑，説道：“蠻峒蛇汁塗抹過的東西，沾身就會毒發而死。顧鑑兄！如果你沒有把握贏得了我手中的劍，又何必銜命前來嶽州？這樣一而再用毒傷人，是不是表示你的心怯？”
顧鑑哼了一聲，眼光落到身旁一箇中年人的臉上，冷酷如冰地問道：“這是你的主意嗎？”
那人陪笑説道：“顧老前輩！事情是這樣的……”
顧鑑立即打斷他的話，説道：“不要跟我説理由，是不是你的主意？”
那人説道：“顧爺！我們是除去此人為第一要務。能夠不讓你顧爺動手，不是讓顧爺你落個清閒嗎？”
顧鑑説道：“既然如此，我們回去！”
他對身後那位美貌姑娘一點頭，站起身來就走。
慌得那人忙不迭地伸手攔住，恭身陪話説道：“顧爺！顧老前輩！我們錯了，務必請你留下。”
顧鑑冷冷地説道：“臨來之前，我們説過，我有我的規矩。既然請我來，一切由我負責，誰要自作主張，誰就負責，我就走！”
那人不斷地陪着笑臉，説道：“顧爺！您是前輩！您是咱們頭兒專程請你來的。你要是一走，我怎麼回去交差？”
這時候那黑漢子站起來説道：“毒是我放的，不要讓二爺為難。”
顧鑑“哦”了一聲説道：“原來蠻峒來的人，還有一股義氣！只可惜你對中土文物，認識不深，你的義氣用錯了地方。我們這些人，只讓交換條件做買賣，是沒有義氣可言的。既然你老兄講義氣，這個場子你接下來吧！我在這裏等着你！”
説着話，一屁股坐下來，眯着眼睛像是睡，臉上帶着一絲微微冷笑。
黑漢子張着血盆大嘴，呵呵笑起來説道，“你以為只有你才能擔得起這副擔子？”
他站起來，人走到場子當中，衝着藍如鼎齜牙一笑，説道：“來吧！姓藍的！看看你能有多少能耐！”
藍如鼎站在那裏一直留神對方的動靜。方才他是從那個中年壯漢慘死的情形，斷定是中了蠻峒蛇汁劇毒。如今他看這黑漢子出面，已經知道這個其貌不揚的黑漢子，就是來自蠻峒的。
這一瞬間，藍如鼎心裏已經有了一個決定：“對付這種渾身是毒的人，不可長時間纏下去，要儘快了斷。否則，只要稍一不慎，就會中毒。”
藍如鼎他已經有了一次中毒的經驗，對於弄毒的人，他是特別小心，而且也有一份厭惡感。
他這個決定在心頭一現，他立即凝聚起全身十成功力，右手連鞘的寶劍一舉，突然説道：“弄毒的朋友！你要注意了！”
話音一落，右手一搭劍柄，身形一彈而起，疾如閃電，劍芒暴漲似虹，連人帶劍旋撲過去。
只聽得一陣慘叫，接着便是一陣腥風血雨。
藍如鼎人又回到原來的地方，寶劍上沒有留下一絲一縷的血跡，他從容納劍入鞘。
場子當中，黑漢子橫屍當場，他的眉心、他的咽喉，正在冒着血。
最使人看得發麻的，是他的兩隻手，各捏着一條尺來長的大蜈蚣，還有一隻酒杯大的蠍子。
想必是黑漢子中劍倒地的掙扎，蜈蚣和蠍子，都已經被他雙手捏死了。
孤劍顧鑑看到了這裏的一切，他冷冷地説道：“你果然是好劍法！又快！又狠！”
藍如鼎微笑説道：“對手太毒，我不能不狠！我不嗜殺，但是我不能不自保。若是談到快和狠，我是比不上大名鼎鼎的孤劍的！”
顧鑑“啊”了一聲説道：“是我離開江湖太久了，江湖上有你這樣的高人，我居然不知道。藍兄台！能夠抖抖你的底嗎？”
藍如鼎笑笑説道：“不必了吧！就如同我知道你叫孤劍，你天下第一劍自居，你才稱孤道寡。你呢！知道我姓藍，也就差不多了，知道得太多，又有何用？”
孤劍顧鑑笑了笑説道：“怪不得他們會用這麼高價來請我，看來他們對你估得很準確。難得！十幾年第一次做買賣，就遇到好貨色，看起來我的運氣往後都不會太壞！”
他緩緩地站起身來，剛剛伸手，從身後那位美貌的姑娘接過來寶劍，坐在旁邊的瘦高個子站起來説道：“我很少領教過中原的高手，看樣子他是個高手，把這個機會讓給我吧！”
孤劍顧鑑看見他笑笑，便坐了下來。只淡淡地説了一句：“你是已經看到的！自己要掂掂斤兩。”
瘦高個子冷冷地説道：“我死了不還有你嗎？”
他説着話便大踏步走出來，他隨手攜着一個長長的皮囊。
走到場子當中，他將皮囊打開，從裏面取出兩把奇形的刀。
刀長兩尺七八，呈半彎狀態，刀刃一直連到護手處，尾部向外微翹。最令人感到少見的，是雙刀通體呈黑色，黑得發亮。
這個瘦高個子雙刀一上手，唰唰唰！一連在手裏轉了幾個刀花。刀花轉得快，旋轉得十分有力，不是普通的唬人的花樣。
刀花一停，雙刀收回到懷裏，朝當中一站。
藍如鼎握着劍，緩緩走過來。説道：“需要通姓名嗎？”
瘦高個子冷笑説道：“不必啦！無名小卒！説出來你也未必知道。你殺死了我，只當是踩死一隻螞蟻。如果不幸你一時大意，傷在我的刀下，在你臨死之前，我會告訴你，我叫什麼名字，不會讓你抱撼以終的。”
藍如鼎還是第一次聽到一個來自邊陲地帶的人，説話是如此的不亢不卑，而且出言尖刻極了。
藍如鼎説道：“尊駕説的很好！想必你的刀下功夫，也會和你説話一樣的高明。”
瘦高個子一點也不在意説道：“試過你就會知道。”
“唰唰”兩下，雙刀連翻了兩轉，擺開一個架式，等在那裏。
藍如鼎拔劍出鞘，隨手將劍鞘撇下，將劍交給左手，抱劍入懷，站在那裏，凝神以待。
從他的神情可以看出，他是把這個瘦高個子當作是一位勁敵。
兩個人如此對立了一會，突然有人叫道：“藍叔叔！讓我來對付他！”
這一聲“藍叔叔”叫得藍如鼎心頭一震，他不覺回頭去看。就在他此神一分、頭一回的瞬間，唰唰兩聲，雙刀如飛，疾斬而至。
這一招太過狠毒了！
藍如鼎在這樣的時刻，也太大意了。
對方捕捉住這樣一個一瞬即逝的機會，以全力攻出這樣凌厲的兩刀，藍如鼎想讓也來不及了。
他幾乎是不自覺的向後一退，而對方的刀鋒已經逼至身邊。
説時遲，那時快，千鈞一髮的危機，人影一閃，凌空撲至一道劍光，噹啷一聲響，濺起一陣火花。
藍如鼎在這個時候，人向地上一倒，再一個挺身，站在後退兩三步的地方。
瘦高個子受到如此凌空一擊，雙刀震盪，人也向後一撤。
雙方如此一讓，當中騰出七八步的距離，站着一位年輕人，英氣煥發，手裏握着一柄極為出色的寶劍。
他的眼神掃了瘦高個子一眼，便掉頭對藍如鼎説道：“藍叔叔！差一點我誤了你的事，沒有傷到吧？”
藍如鼎微微一怔。
這個年輕人立即悄聲説道：“藍叔叔！我是小梅呀！”
藍如鼎哈哈大笑説道：“小梅！你看我差一點就認不出你了。小梅！你來的可真是時候哇！”
小梅姑娘看到藍如鼎的長坎肩上破了兩道裂縫，深深抱歉地説着：“藍叔叔！我太性急了！差一點鑄成大錯。”
藍如鼎笑道：“你那一招凌空搏擊的力道，真夠沉的！要不然還真不容易震開對方的雙刀。”
小梅姑娘説道：“怎樣？現在該讓我去對付他了吧！”
藍如鼎笑着搖搖頭。
小梅姑娘立即搶着説道：“藍叔叔是怕我接不下來？”
藍如鼎笑着説道：“小梅！不要用激將，我的意思是説，這場比武是單衝着我來的，與旁人無關，你不必插上一腳，而且別人也不會同意你橫插一腳。”
小梅笑道：“藍叔叔！你説的正好相反。雖無對方挑明向你比武，實際上我比藍叔叔更有資格來接受挑戰。”
藍如鼎看着小梅那種刁蠻的樣子，一時倒也怔住。
小梅笑嘻嘻地説道：“藍叔叔！你忘了我是誰的徒弟？”
藍如鼎“啊”了一聲，擊掌説道：“説的也是，我倒真的忘了，沒有人比你更有資格來挑戰。那我只好讓先給你這一場了。”
小梅應了一聲，轉過身來，朝着那瘦高個子説道：“你聽到沒有，這一場由我來接。你出手吧！”
瘦高個子陰陰地問道：“你是什麼人？”
小梅笑笑説道：“我方才聽到你跟我藍叔叔説，姓名沒有什麼可説的，如果我一劍穿進你的胸膛，我一定緩緩地拔劍放血，讓你有時間聽到我告訴你，我是什麼人！”
瘦高個子顯然並沒有動氣，仍然是陰陰地説道：“今天這場比武，是專挑着那姓藍的來的，你是一個不相干的人，你來插一腳算什麼？你要找死，我會給你機會的。”
小梅哈哈笑出聲來，她將寶劍交到左手，右手指對方説道：“你要我説，恐怕你們在場的人臉上都掛不住。我是什麼人，在場的有人心裏有數。告訴你，如果你過不了我這一關，你再也沒有機會在藍叔叔面前領教了！”
説到此處，她又搖着頭説道：“來自遙遠的地方，如果做個異鄉孤魂，是一件很悽慘的事。如果你能懸崖勒馬，及時回頭，你還可以在天山之麓，過你的逍遙日子。”
瘦高個子一驚説道：“你認識我嗎？”
小梅笑道：“如何？在這鬥智方面，你已經不是敵手，只不過三言兩語，已經逼着你自泄身份。燕京相府養了一位天山高手，雙刀、雙鏢、雙索，任何一樣東西，只要出手，從無失手之虞。”
瘦高個子説道：“你沒有理由知道得這麼清楚。”
小梅笑笑説道：“天下能有不透風的牆嗎？説實話，我為你感到不值。”
瘦高個子追問道：“你到底是誰？”
小梅沒有理會他，只是繼續説道：“我真的為你不值。你在相府本來是位列一等，可是如今到了嶽州，添了他……”
她的手指着孤劍顧鑑，搖頭説道：“結果你變成了二等人，同時都是為孛羅賣命，為什麼要分這些等級？是荸羅分的？還是姓顧的分的？難道説你的武功真的不如他嗎？”
瘦高個子似乎對小梅的話，都沒有在意，他一直在釘着問：“你是誰？你在燕京相府待過嗎？你在相府擔任過什麼職務？”
小梅突然正色説道：“你不要管我在相府是否待過，一個人總得要有骨氣。你這樣委曲求全，為的是什麼？在天山，你有一個崇高的地位，你卻棄之不顧，來到燕京，已是不明智之舉。如今又甘心做人家的馬前卒！——馬前卒你懂得是什麼意思嗎？就是大將馬前挨刀挨槍的替死人物。我們中原有一句話：士可殺不可辱。其實何止是‘士’，人都應該這樣！你現在受的是不可忍的辱，你自己知道嗎？”
小梅這一段話，説得非常技巧，而且非常具有煽動性。瘦高個子顯然受了影響，他回過頭去，看了孤劍顧鑑一眼。
顧鑑冷笑説道：“如果這幾句話就可以將你打動了，那你真是個沒見識的人！”
瘦高個子勃然怒道：“你敢罵我沒見識！”
小梅説道：“他當然敢罵你，事實上在嶽州，你本來就是他的部屬。天山之狼變成了燕京之犬，是自取其辱。”
瘦高個子對小梅説道：“你對我瞭解得很多！”
小梅正色説道：“很坦白地跟你説，我在燕京相府待過很久，凡是相府裏有地位的武林高人，我都有相當的瞭解。所以，我也瞭解你應該受到的尊重，而現在你卻沒有，我才為你不值。”
瘦高個子問道：“你為什麼要離開相府？”
小梅説道：“道理很簡單，當初一時的激動，日後的豁然明白。你當然也會明白，相府對你的尊重，只是一時的利用，隨時可以改變對你的態度。今天的嶽州之會，就是一個例子。再説，一個頭圓趾方的人，最不能忍受，便是受人的掌握與控制。天山之狼，嘯傲無垠草原，豈是被人牽着走的獵犬……”
瘦高個子咆哮着：“不要説了！”
小梅笑笑説道：“我可以不説，你卻沒有法子讓江湖上的朋友不這樣的想，是不是？值得嗎？”
瘦高個子沉吟了。
“天山的草原等着你回去，海闊天空的日子，還是值得人留戀的。”
瘦高個子抬起頭來，緩緩地問道：“你很會説話。能留下你的名字嗎？日後也好在天山接待你去一遊。”
小梅還沒有説話，瘦高個子的身後有人一聲冷笑，説道：“你還想回到天山嗎？免了吧！”
瘦高個子回頭一看，孤劍顧鑑已經站起身來，臉上帶着奸詐的笑容。
他的手向旁一伸，身後那位美貌姑娘立即將劍遞過來。他接劍在手，倏地伸劍一指：“馬無忌！你不夠資格做一匹狼，狼比你聰明多了，不會像你這麼笨。如果我的消息不錯，天山已經有一隻鷹，在嶽州失蹤，下來的該就是你這匹狼了。”
他一拔寶劍，冷酷地一字一句地説道：“你要走！先留下頭！”
瘦高個子馬無忌笑了一笑説道：“本來我還不相信，如今你用事實告訴了，我在你的眼裏，只是一個馬前卒。我告訴你！我決心已定，誰也改變不了我，要我留下頭，這要看你有沒有這份能耐！”
他的雙刀本來已經垂下，卻又在這個時候，一翻而起，交叉搭在胸前。
孤劍顧鑑寶劍倏地一伸而出，劍光一閃，出手快得令人看不清楚，直取馬無忌。
天山之狼雙刀一旋，右刀旋轉向外，貼着對方劍光，卸力向外，左刀旋轉如風，絞向孤劍當胸。
雙方一觸，噹啷一聲，龍吟清越，震得人耳朵生痛。
孤劍顧鑑的劍招剛被卸開，他居然不讓，寶劍一挽，藉着對方旋轉的力量，將天山之狼的右刀，挑向上翹。
他的寶劍又間不容髮地切向左刀。
天山之狼知道顧鑑能妄自尊大，必有一套，一招接過，心裏有數。
雙刀二次再翻，唰唰唰！一連旋轉了幾個刀花，一聲厲叱，雙刀左右插花，左砍肩、右扎腹，雙刀雙式，攻的都是要害。
孤劍顧鑑一聲輕笑，寶劍掩住自己的左翼，身形一閃，寶劍順勢削向天山之狼的左刀。
就在這一瞬的攻守變化，孤劍大喝出聲：“着！”
天山之狼的左刀剛剛被順勢卸開勁道，孤劍的劍尖快得如同電光石火，直刺而至。
天山之狼想用右刀招架，已經是來不及了。
但是，天山之狼也不是等閒之輩，當他知道自己的左肩難逃一劍之危，他的左肩不撤不讓，只把右手的彎刀，全力斬向對方的胯骨。
他的用意非常明顯，拚着左肩洞穿殘廢，他要斬下對方一條大腿。
這種兩敗具傷的拚法，是一般高手最忌諱的。
天山之狼雙刀一對上孤劍，不出五招，就險象叢生，知道自己不是敵手，全力拚鬥，能熬上五十招，已經是不錯了。他的心一橫，拚個同歸於盡。
天山之狼低估了孤劍。
他的右刀剛一出手，孤劍的劍太快，已經挑破他的左肩，血光崩現。
孤劍一劍得手，又以一瞬之先，吸腹挫腰，正好讓天山之狼的右刀，從胯外過去，連衣褲都沒有劃破。
天山之狼左肩受傷，人如同瘋狂了一般，人向地上一伏，雙刀滾向孤劍，旋轉如飛，絞向下盤孤劍顧鑑彈身而起，讓過這一輪滾地刀勢，流星急墜，雙足落到地上，折腰一伏，手中寶劍揮向前面，正好迎上疾滾而至的雙刀，嗆啷一聲，天山之狼的一柄左刀，被震飛到好幾丈遠。
孤劍疾進一步，手中寶劍向前二次閃電伸出，這次指的是天山之狼的心臟。
説時遲，那時快，從旁邊突然一陣金刃破風，孤劍顧不得傷人，先求自保。就地一個轉側，寶劍由下指而變為上翻。
又是一陣金鐵交鳴，引起一陣清越的龍吟，孤劍站起身來，而對方人影后閃，雙方一分，孤劍看清楚了是趙小梅。
孤劍臉上有幾分訝然之意，説道：“年輕人！你不講規矩。”
小梅姑娘微微笑道：“跟你這種沒有是非，不分邪正的人來講規矩，豈不是對牛彈琴嗎？”
她搖着手繼續説道：“慢着！慢着！你先別發火，等我把話説完。論年齡，你比天山之狼大；論閲歷，你比天山之狼多，可是，論人格你比天山之狼就差遠了！”
孤劍顧鑑一聲怒叱，手中寶劍一晃而出，疾撲上前，嗖、嗖、嗖，一連三劍，劍氣大盛，劍幕高張，立即將小梅罩在當中。
小梅盤劍當頂，舞出劍花，護住頭頂，人化“落葉隨風”貼着地面滑如流水，衝出圈外來。
但是，畢竟還是遲了半步，孤劍的凌厲劍風，掃及小梅的衣襬，只聽“嘶啦”一聲，一大片衣襟，隨朗飛舞，飄向老遠。
而且餘勁末衰，劍尖觸及小梅的劍身，嗆啷之聲再起，小梅虎口一熱，寶劍再也握不住脱手而飛。
人叢後面掠起一道人影，直衝上天，一把抓住寶劍，然後隕星下墜，護住小梅的身前。
小梅滿臉通紅，趙小彬將寶劍交給小梅，輕輕説道：“小梅！方才藍叔叔説，當年他跟爹曾有過十招之敵，而且不分勝負，你知道嗎？爹是一代劍神，他能對上十招，就可想而知了。”
小梅點點頭，低聲説道：“哥！謝謝你安慰我，”
藍如鼎已經邁步上前，微笑説道：“小梅！你知道嗎？你已經為我們減除一半威脅。剩下的該讓藍叔叔了。”
他停在顧鑑當前，朗聲説道：“顧鑑！你知道嗎？方才這位年輕人罵得真對，你是個只認得金錢富貴，不知道黑白是非的下等殺手。你比不上天山之狼。他能認錯回頭，你卻沒有這份勇氣，我真為你感到羞恥。”
孤劍顧鑑臉上木然沒有表情，只是緩緩地邁步向藍如鼎的左側。
藍如鼎此時也掣出寶劍，向左側遊動。
兩個人如此一動，形成了側對着面，在繞着圈子。
雙方的步伐都是如此地沉重而又遲緩，彼此的眼神一眨不眨地凝視着對方。
全場的氣氛，立刻之間，陷於寂靜，瀰漫着沉滯的壓力。
沒有人在這個時候咳嗽一聲，只聽到場裏衣袂帶動的輕微風聲。
場內的人愈轉愈快，突然，藍如鼎倏地一停身形，閃電一回手，右手持劍，繞到身後，向上劃了一道長弧，突然一招“蘇秦背劍”，背向而攻。
這一招太快、太奇，也太妙，任何人沒有想到會有如此情勢之下攻招。
孤劍停身不及，已經逼到跟前。
只見他一昂頭，長吸一口氣，硬將胸腹縮進去好幾寸，劍光如電，正好從他的臉上閃去。
顧鑑如此躲過致命的一招，手中寶劍，卻在同時刺出極其刁鑽的“毒蛇出洞”，直指藍如鼎的後背。
這是兩敗俱傷的打法。
這種打法出自天山之狼可以説得過去，如果出自孤劍顧鑑是萬想不到的。
顧鑑以孤劍為名，睥睨武林，手下從無十招之敵，他決不會輕易送掉自己的性命。
但是這樣的一招，只有一個結果：孤劍顧鑑開膛破肚，藍如鼎則是一劍貫身。
太意外了，因此，雙方要撤回這一招，都已經不可能的了。
趙小彬和趙小梅都已經驚呼出聲。
就在這樣千鈞一髮的時刻，兩道黑影，閃電飛至。
“呼”地一聲，兩柄劍都同時上揚，藍如鼎和顧鑑都以一線之差，一個前衝兩步，一個煞住腳步停下身形。
各自吸氣倒翻，再拉開八尺，對面而立，在兩個人的當中，拖着兩根繩索。
這不是普通的繩索，一根黃色的是鹿筋編結，浸桐油、塗松脂、再粘在堅逾精鋼的黃玉片。
另一根則是黑色的，塗了樹脂、粘了鐵砂，軟如棉，而韌似鋼。
那條黑索握在一位漂亮姑娘的手裏，她正站在孤劍的身後。
那條黃索握在另一位婦人的手裏，只是遮陽斗笠，擋住她的一大半面孔。
藍如鼎看了她一眼，那眼神里流露着一抹感激之意。但是，他沒有説什麼，只是向孤劍顧鑑説道：“傲視武林的孤劍，居然用兩敗俱傷的拚法，實在出乎我的意外。如果這兩條飛索不及時出現，你的酬勞豈不是落空，你這樣受僱作殺手，所為何來？”
顧鑑緩緩地納劍入鞘，沉聲説道：“你方才那招‘蘇秦背劍’，雖然幾近刁滑，但是，你能製造一個有利的時機，順理成章地施出這一招，那是因為你對擊劍之道，已經融會貫通，意動劍出，是大宗師的造詣。我很奇怪……”
藍如鼎笑笑説道：“奇怪的是我。”
顧鑑説道：“説吧！你奇怪的是什麼？”
藍如鼎説道：“像你這種人，怎麼會稱讚別人？”
顧鑑説道：“錯了！我是眼高過頂，瞧不起任何人，那是因為我還沒有碰到讓我瞧得起的人，我的驕傲，是很自然的。十幾年前，我曾有過一位十招之敵。”
藍如鼎説道：“當年的劍神趙雨昂。”
顧鑑看了他一眼説道：“十招之後，我決心退隱江湖，再練劍術，我一定要成孤傲當今的擊劍第一人。十幾年以後，劍神隱去了，找不到人來測試一下，我到底進步了多少。”
藍如鼎説道：“結果你卻做了受僱於人的殺手。”
顧鑑立即斷然説道：“不！老實説，沒有東西可以買動我。但是，我聽説岳州有一位擊劍的高手，我要來看看，有沒有比當年趙雨昂更行。”
藍如鼎説道：“這樣説來，我是慚愧的，我哪裏能比得上劍神？”顧鑑説道：“你的劍術，決不遜於趙雨昂，對於真正有功力的人，我的稱讚是發自內心的。現在説出我的奇怪，像你這種人，為何我從來沒有聽説過。是我孤陋寡聞呢，還是你從未出現在江湖上？”
藍如鼎笑笑説道：“顧鑑兄！……”
顧鑑訝然説道：“你同我稱兄道弟？”
藍如鼎説道：“是太冒昧了些，但是，我發現你本不是我的敵人。你只是你自己的敵人，我為什麼要敵視你？”
顧鑑不解地問道：“你在説什麼？”
藍如鼎笑着説道：“你受僱於元人來殺我，只是為了證實你的劍術是超人的，並不是由於仇視。你一直要自己成為天下孤劍，這個牢籠，你拚命在求突破，你的一切行為，都是為了這個目的，你豈不是自己的敵人。”
顧鑑不覺笑道：“一個很奇怪的説法，第一次聽到。”
藍如鼎説道：“其實那些你所聽到的，都是奉承的話。一旦聽到不奉承的話，就感到新鮮。比方説，你又何必追求什麼天下第一的虛名，如果你能撇開這個念頭，你就沒有處處找人拚命的意念，你生活得會舒坦、會快樂！”
顧鑑嘿嘿笑起來，説道：“你這個人説話，很能讓人聽得進去。”
藍如鼎説道：“顧鑑兄！人一旦被慾念矇住了，就會靈智盡失，許多普通的話、普通的道理，都聽不進去了。比方説，江湖上常常説：人外有人，天外有天，又説：長江後浪推前浪，世上新人換舊人。方才那兩位年輕人，你知道他是誰嗎？劍神趙雨昂一雙兒女……”
顧鑑驚呼道：“嘎！真想不到啊！”
藍如鼎説道：“用不到十年，他們一定會超越過我們，我們有什麼好爭的呢？”
顧鑑上前伸出手，緊緊握住藍如鼎的手，互相搖撼着説道：“你這個朋友我是交定了！”
言猶未了，突然四處響起叱喝，呼呼呼、唰唰唰，一陣鞭風索影，四周哎唷之聲不絕於耳。
藍如鼎和顧鑑四下看時，站在顧鑑身旁的那位姑娘，還有戴斗笠的那位婦人，以及天山之狼馬無忌，四根鞭索宛如怪蟒神龍，飛舞在四周人羣之中。
正要端起火銃和弓弩的人，都被四根鞭索絞飛得四下飛舞。
那些埋伏的假裝看熱鬧的人，抱頭鼠竄。
藍如鼎説道：“顧鑑兄！你看，當他們要用到你的時候，奉若上賓。當他們不用你的時候，他就要置你於死而後已，我是一個例子，今天你自己也是個例子。”
顧鑑大笑説道：“好！好！這一陣弩箭和火銃，射醒了我，又該是我隱居山林的時候到了。”
藍如鼎伸手攔住説道：“我們這個朋友交得很特別，不應該就這樣分手。你看所有的人都已經走光了，剩下的人，我來為你引見。”
這時候趙小彬兄妹和華小真姑娘，趕緊趨上前。
顧鑑笑道：“趙雨昂有這樣兩個兒子……”
藍如鼎立即打斷他的話説道：“顧鑑兄！可不是兩個兒子，而是一男一女啊！”
顧鑑的眼睛一睜，細長的眼睛，迸射出懾人的神光，停留在趙小梅的身上臉上，這才哈哈大笑説道：“是不是人老了，竟然分辨不出易釵為弁的姑娘。趙雨昂能有如此兒女，值得他安慰的了。”
趙小彬兄妹立即行禮，口稱：“顧伯伯！”
顧鑑哈哈笑稱：“慚愧！慚愧！”
他又指着華小真問道：“這位是……”
藍如鼎説道：“這位姑娘是當今排幫總舵幫主華志方的千金，華小真姑娘，也是趙雨昂未來的兒媳婦。”
華小真臉上一紅，靦腆地行禮説道：“拜見顧伯伯！”
顧鑑笑呵呵地説道：“啊！華姑娘，令尊我沒有會過，排幫的大名我是早已知道。趙雨昂能有這樣好兒媳，是福氣！”
他回過身來，伸手牽過那位極美貌的姑娘，説道：“她是我唯一的女兒，顧影……”
華小真和趙小梅立即過來，拉住顧影的手，親熱地叫着：“顧姊姊！”
顧鑑忽然望着笑容滿面的女兒，有一種淒涼的表情説道：“她不會説話……”
在場的眾人，都大吃了一驚，這樣美貌的姑娘，居然是個啞巴，叫人不能相信，也讓人為之不平！這豈不是天忌紅顏麼？
顧鑑淒涼地笑笑説道：“她娘去世那年，她才六歲，整整哭了兩天兩夜，嗓子啞了，咽喉流血，就一直不能説話。開始我是不能接受這個事實，後來我也只有認命。我教她一身武功，我教她要樂天知命。”
藍如鼎忽然説道：“顧鑑兄！令嬡方才出手等於是救了我們兩個人，她對我有恩，我一定要想辦法。請人治好她的啞病。”
顧鑑説道：“藍老哥！只要你能治好我女兒的啞病，就等於是我顧鑑的再生恩人。我一定盡己之所能謝你。”
藍如鼎微笑説道：“好！我們一言為定。到時候我有一點請求，希望你能答應。”
他忽然想起一件事：“方才和顧姑娘同時出手，解決我們之間性命交關危機，還有一位戴斗笠的……”
除了天山之狼馬無忌，四周已經沒有其他的人影。
藍如鼎神情一陣黯然。
小梅心細，立即問道：“藍叔！那個人是誰？藍叔認識嗎？”
藍如鼎搖搖頭，但是他立即恢復了開朗的神情説道：“嶽州比武是這樣的結局，恐怕會有很多人不能忍受。我們留在這裏，會有麻煩。”
他立即又向顧鑑説道：“顧鑑兄！我們並不是怕麻煩，而是此時要與官府扯上關聯，不是我所希望的，走吧！在嶽州我還有一處可以小憩的地方，少人知道，我們且到那邊聚聚再説。”
一行人立即隨着藍如鼎，穿過嶽州鬧區，走向郊外，繞過一處小山坡，進入一處小樹林，來到一棟不小的房子裏。
房子裏是空着沒人，但是設施齊全，而且打掃得明窗淨几。
顧鑑問道：“這裏是？……”
藍如鼎笑道：“我在嶽州私下置了這樣一處，如果要躲開塵囂，我就來到這裏……”
顧鑑問道：“方才有一句話，我沒有來得及問你，象你這樣的人，怎麼會來到嶽州做這種事？”
藍如鼎笑笑説道：“每個人做每件事，都有他必然的原因，就如同你所以能到嶽州來，在別人看來，何嘗不是意外？”
顧鑑點點頭。
藍如鼎説道：“我們在這裏稍做休歇，有話慢慢談。”
他向趙小梅和華小真笑着説道：“兩位姑娘！這裏的廚房，一應俱全，而且還有一些菜餚，就請兩位整頓起來，我們也該吃晚飯了。”
顧鑑立即説道：“我的女兒顧影，就是不能説話，除此之外，女紅烹調，無不精通，做晚飯的事，有她一個人就夠了。”
藍如鼎啊了一聲，眼光落在顧影的臉上，看到她天使般的笑容，不禁有無比的愛惜之意。當即説道：“那就讓她們三位姑娘一塊去吧！”
他和顧鑑、趙小彬、馬無忌一同坐在另一間房裏，房裏陳設了幾張椅子和茶几，擺設了一個小盆景，裏面種植的是一株伸展多姿的虯松。當中壁上掛有一幅中堂，畫的一幅老臘梅，寥寥幾筆，勾出不畏霜雪的精神。旁邊寫了一行“數點梅花天地心”，沒有落款。
窗外有一小叢孟宗竹，隨風搖曳，映影窗紙。
顧鑑笑道：“我是個粗鄙的人，山居期間，但知温飽之外，精練功夫。浪蕩江湖時，更是三餐一宿之外，一無所知。到今天才知道有一處美好的地方，安靜地住幾天，是人生的一種享受。”
藍如鼎也笑道：“顧鑑兄自謙粗鄙，實在是位雅人，你才有如此感嘆。説實在話，我這裏只是作為自己心煩之時，躲幾天塵囂而已，談不上美好，更談不上幽雅。真正説來，我是羨慕劍神趙雨昂那間臨風小築，那才真正是享清福的地方。”
顧鑑説道：“趙雨昂自己隱居起來享清福，為何要自己的子女出來闖蕩江湖？”
藍如鼎望着趙小彬説道：“不但劍神的子女闖蕩在外，劍神自己也重入江湖。”
顧鑑不覺站起身來長長地“啊”了一聲，眼神里流露着不相信。
藍如鼎説道：“顧鑑兄！你還記得我方才説的……”
顧鑑笑笑説道：“當然每個人做每件事，都有他的原因，是不是？”
藍如鼎説道：“趙雨昂重入江湖，不但有原因，而且是一項重大的原因。而這個原因的重要人物便是大宋丞相文天祥。”
這時候顧影姑娘端着茶盤進來，每個人斟了一盅茶，淡淡的綠色，飄着淡淡的茶香，藍如鼎不由地大讚：“顧姑娘！真是設想周到，此時沏上一壺茶，深獲我心，不知道那家兒郎有福，能夠娶得顧家千金。”
顧鑑笑呵呵笑道：“我這個女兒跟着我遁跡山林，如今又浪蕩江湖，哪裏是千金小姐，分明是個野丫頭，恐怕將來嫁不出去。”
藍如鼎説道：“顧鑑兄！這件事包在我的身上，只怕將來你不肯同意，我這個老臉就沒有地方放了。”
在大家一陣哈哈之中，顧影姑娘一直露着天使般的笑容，真是可愛極了。
趙小彬忽然心裏一動，決然叫道：“藍叔！我倒想起一件事……”
藍如鼎立即搖着雙手説道：“言之過早！言之過早！顧姑娘！你還是請到廚下，等一下讓我們嚐嚐你的手藝，一飽口福。”
顧影微笑翩然而去。
顧鑑問道：“藍老哥！你方才説的文天祥，我是聽過他的大名，曉得他是個大忠臣，可是，他與趙雨昂有什麼關係？一個寄身武林的江湖客，與廊廟大員，我實在想不出有何關係。”
“顧兄！只要你知道文相爺是一位大忠臣，這件事就容易説了。”
顧鑑點點頭説道：“聽起來這裏面還大有文章，藍老哥！請説吧！我在洗耳恭聽。”
藍如鼎説道：“俗話説：疾風知勁草，板蕩識忠臣。大宋朝養士三百年，一旦到了危急存亡之秋，朝廷號召勤王，竟然沒有一兵一卒起而響應。只有文天祥明知不可為而為之，集萬餘未經陣仗血性百姓，起來勤王，一敗再敗，從不氣餒。最後被執，堅不投降，富貴不能淫，威武不能屈，真正是大丈夫、奇男子。這件事令隱居的趙雨昂感動了。”
顧鑑問道：“大勢如此，他又如何？”
藍如鼎説道：“趙雨昂當時只想到一點，像文相爺這樣的大忠臣，讓他死在元人刀下，天理何在？我們武林人士可不可以也盡一分力量？”
顧鑑連忙説道：“他要去劫牢？”
藍如鼎説道：“不是劍神自己，而是派他兩位公子……”
顧鑑為之動容了，他那眯着的眼睛，迸射出光芒，他望着趙小彬説道：“是你們弟兄二人？不對，是另一位姑娘，那位身手了得的小梅姑娘和你是嗎？”
趙小彬笑道：“顧伯伯！是晚輩和另外一位兄弟仲彬。”
顧鑑瞠然。
藍如鼎説道：“顧兄！這其中另有故事，另外再説。”
顧鑑“啊”了一聲，繼續問道：“得手了沒有？”
趙小彬答道：“原是可以得手的。但是，身陷在兵馬司土牢裏的文相爺他卻堅持不出來。”
顧鑑問道：“這又是為什麼呢？”
藍如鼎説道：“顧鑑兄！這其中的道理，大有學問，不是有大氣魄、大眼光、而且滿懷忠烈的人，是想不出的。”
趙小彬説道：“文相爺説，元人以一個遊牧民族，居然入侵中原，滅亡宋朝，那是因為宋朝偏安已久，沒有憂患意識，國魂已喪，民心麻痹，否則，元人是絕對無法牧馬中原的。我們從朝廷號召勤王，竟無一騎一卒響應，就可以證明。”
顧鑑擊掌嘆道：“對啊！”
趙小彬説道：“文相爺他要以大宋丞相之尊，灑血柴市口，從容就義，喚醒國魂，只要人心復甦，華夏復興在望，元人何可懼哉！”
顧鑑點頭讚歎。
趙小彬説道：“文相爺當時交給晚輩一項艱鉅使命，要晚輩在江湖上奔走呼號，糾合人心，與文相爺的以死喚醒人心，相互呼應，則事必可為。”
顧鑑突然大叫一聲：“啊！原來是這樣的。”
藍如鼎微笑説道：“顧鑑兄！對你已經是傾訴無遺，如果你要告密，我們都是夷九族的罪名。”
顧鑑正色説道：“藍老哥！你這個玩笑開得不好！我顧鑑雖然在江湖上沒有好名聲，至少我不是個沒有良知的人。”
藍如鼎改容相謝，説道：“只此一句，顧兄！我們便是志同道合的人……”
這時候趙小梅、華小真和顧影三人，端着菜餚和酒，魚貫進來。
小梅走在前面笑着問道：“方才是什麼使得顧伯伯一聲大吼，是怪我們酒菜來得太慢嗎？”
藍如鼎大笑説道：“小梅！你顧伯伯和我們已經是有志一同了。可喜亦可賀！酒來！”
趙小彬趕忙端過酒壺，斟了幾杯酒。
天山之狼馬無忌説道：“藍老！我馬無忌能算一個嗎？”
藍如鼎立即説道：“算！當然算！我希望四塞八荒的有志之士，都能投身於這項大事。因為，正義是要靠大家來維持的。”
七個人、七雙手、七個酒懷，在這間不算很寬敞的房間裏，燃起幹雲的豪氣。
顧鑑説道：“我這一輩子沒有做過什麼值得告人的事，老來還有這樣一個機會，總算我是苦海回頭了。”
藍如鼎説道：“顧兄！容我説句不得體的話，老妓從良，半世煙花無礙，寡婦失節，一生清白全非。看人要看後半截。這句話説出來，也許對你是一種褻瀆，但是，卻是我內心的感受。你顧兄揮劍之際，多少人濺血橫死，而今後揮劍之際，無非是濟世救民，不可同日而語。”
顧鑑紅着臉，連説：“説不上褻瀆，令我漸愧倒是真的！”
他説到此處，忽然他和藍如鼎幾乎是同時叱喝出聲。
趙小彬和天山之狼正好是揹着窗户而坐，就在這叱喝聲中，雙雙騰身，撞開窗户，飛身而出，兩人的兵刃已經掣在手中。
另外的人紛紛從門裏搶到外面。
此時已是入夜時分，昏黑一片，星月無光。
趙小彬的魚腸劍和天山之狼的雙刀，正指向地上一個人。
這個人一身黑衣，手裏抓住的是一支五孔連裝的火銃，只要一根火繩，五孔齊發，頓時會強勁射出千百個鐵丸、鐵蒺藜、八角釘、倒鈎刺，任憑你有多高的功力，只要火銃一對準了你，逃生無門，而且，射出去可以蓋上一大片，二十步之內，十個八個，可以同時傷亡。
這種利器是元人帶進中原，武林人士特地取了個名字，稱之為“五孔追魂奪命筒”。因為這東西太過霸道，大家相戒不用。換句話説，只有元人才用這種利器。
藍如鼎冷笑説道：“看樣子為了對付我，元人連壓箱底兒的玩藝兒都掏出來了。”
顧鑑説道：“藍老哥！我們今天得感謝一個人。”
藍如鼎驚問道：“誰？”
顧鑑説道：“你們看這個人的右手的手腕上。……”
一則天色太暗，再則大家出來只注意那支五孔連裝的火銃。如今顧鑑一提，大家才看到，這人的右手手腕脈門上，插了一枚鐵製的楊花。
顧鑑説道：“人在歡樂的時候，總是容易松馳的，忘記我們仍然在敵人環伺的地方。如果不是這位不知名的人，打出這枚帶毒的楊花，這支五孔追魂奪命筒，已經轟進了房內，在座的人，恐怕就難保無傷了。”
小梅説道：“藍叔！可惜我們不知道救我們的人是那一位。”
藍如鼎一語不發，突然彈腿一拔，沖天而起兩丈多高，轉折一個掠式，人向前疾飛丈餘。
想必這是藍如鼎竭盡全力施展，才能在毫無作勢的情形，硬生拔起，疾掠如飛。
小梅急得叫道：“藍叔！”
顧鑑攔住小梅説道：“小梅姑娘！藍老哥一定有某種特別的發現，才如此地追趕下去的。”
小梅説道：“顧伯伯！我們應該一同追下去嗎？”
顧鑑笑笑説道：“説不定藍老哥並不希望我們一同追下去。小梅姑娘！用不着擔心藍老哥的安全，老實説，能夠暗算藍老哥的人還不多。不過，我們慢一些隨着後面去看看，也未嘗不可。走吧！”
這時候藍如鼎已經追得不見蹤影了。
藍如鼎並沒有看到人，但是，他對這周圍的一切太熟悉，他斷定來人不遠，而且，必定是走這唯一的一條通道，於是，他照準這條路追下來。
他幾乎是施展全力在追，第一流的“陸地飛騰法”，爐火純青的輕功，他奔馳得有如流星趕月。
隱約地，在前面樹林邊緣，有人影一閃在望。
他淒厲地叫了一聲“千屏！”
在夜裏，這樣的淒厲呼聲，驚得林鳥亂飛。
林邊的人影停了下來。
藍如鼎全力趕到林前，還有兩三丈的距離，他停住腳步，若有所顧慮地不敢再向前行。他低迴地叫道：“千屏！”
林邊站的人，頭上戴的一頂斗笠，一身寬大的黑衣，站在那裏一動不動。
藍如鼎傷感地説道：“千屏！我知道是你，只有你才會這樣一而再地救我的性命。二十年的歲月，我們折磨得都夠了，只由於當年的一念之差，讓我們承受了二十年的痛苦，如果説為了證明什麼，我們所付出的代價也太大了。”
藍如鼎説到激情時，涕泗縱橫。
“千屏！一切都是我的過錯，我們都已經不再年少，為我們所剩下來的歲月，補救我們已經失去的年華。”
藍如鼎説到最後，泣不成聲，多年的積鬱，多年的相思，一齊化作淚水，流了出來。任何英雄豪傑，到了這種時候，也都回腸蕩氣，化作繞指柔了。
站在對面的黑衣人，緩緩地抬起手，取下斗笠，露出亂髮蓬鬆，醜陋嚇人的臉。她又再次抬手，揭下面具和頭髮，那是一張美好的臉，美好得毫無瑕疵，尤其是挺直的鼻子和明亮的眼睛，使人感覺到，那是屬於年輕人的，但是，整個的臉龐，又充滿了成熟的美麗。
藍如鼎站在那裏呆住了，微張着嘴，一句話也説不上來，連臉上的眼淚，似乎都停滯在面頰上，不再流動。
這一瞬，整個宇宙都沒有了聲音，成了整塊冰凍，凍結了，恢復到宇宙的原始。
突然間，春雷響了！冰河解凍了！藍如鼎突然發出一種彷彿來自地心的聲音，連他自己都感到是如此的陌生，連他自己都懷疑，從何處而來的這樣一股大的力量。
“千屏！”
人向前撲過去，張着雙臂，像是要擁抱山河大地，飛奔上前。
邱千屏靜靜地站在那裏，平日的冷靜與自持，此時也都被情感衝潰了。她的眼淚在流着，她的手臂也在伸張着，像是迎接春風，迎向那充滿温馨的陽光一樣，奔放着流淚的歡欣。
兩個人手臂接觸的一剎，彼此都頓了一下。彼此的眼睛都在捕捉着對方的眼神，那眼波交會的剎那，何止是一瞬千年，簡直就是永恆與不朽。
終於彼此投入對方的懷抱，緊緊地擁抱，地老天荒，海枯石爛，都在這一抱之中。
經過這一剎永恆的相會，邱千屏首先抬起淚痕滿布的臉，委婉的一笑，立即又是淚泉湧下。
突然這時候，有人大喊：“藍叔叔！藍阿姨！恭喜！恭喜！”
他們二人慌忙分開，原來趙小彬兄妹、華小真姑娘、顧影姑娘，都蜂擁而上，將藍如鼎夫婦團團圍住。
顧鑑和馬無忌，則站在較遠的地方，含着微笑。
藍如鼎笑道：“孩子們！從今天此刻起，藍叔叔正式恢復本名洪如鼐，那個潛伏在元人爪牙裏打探消息的藍如鼎，已經永遠消失了。”
他這些話是向趙小彬他們説的，實際上，他是向邱千屏解釋自己的行為。
趙小彬一夥又調皮地齊聲叫道：“恭喜洪叔叔、洪阿姨！”
孤劍顧鑑此時過來，拱手説道：“賢伉儷久別重逢，大喜事，不可無酒。洪夫人！他們這些年輕人準備的晚餐，我們還沒有動用，如果不嫌不恭，就請參加痛飲三大杯！”
邱千屏欣然同意，她自然牽起顧影的手，向住處走去。洪如鼐説道：“千屏！這位是顧兄的千金……”邱千屏笑道：“一切我都知道，好可愛可疼的孩子。”
她牽着顧影，愛憐地看着顧影，充分流露出她對顧影的疼愛和投緣。
忽然，她停下腳步問道：“如鼐！我們的孩子……”
這一剎間，她的臉色蒼白了，她似乎不敢再問下去。二十年的母愛，就在這一剎那，如潮湧至。
洪如鼐上前笑着安慰説道：“千屏！你放心！我保證還給你一個英俊健碩，武功高超的兒子。”
邱千屏微有顫意地問道：“你是説……他人呢？怎麼沒有在你身邊？”
洪如鼐笑道：“説來話長，千屏！我瞭解你的心情，但是，這件事必須從頭説起，現在，你看……還是讓我們回頭再説吧！”
邱千屏黯然説道：“我是一個失職的母親！”
洪如鼐説道：“同樣我也是一個失職的父親，所幸我們有一個盡職的朋友。”
邱千屏疑惑問道：“你是説我們的孩子？……”
洪如鼐點點頭説道：“回頭再説，回頭再説！”
顧影看到邱千屏臉上有淚痕，伸手輕輕在邱千屏的臉上試去，同時，呈現在邱千屏面前的是一朵盛開百合花的笑容。
邱千屏一時忍不住擁住顧影，在她的臉頰上親了一下，慈愛之情，流露無遺。
回到屋裏，顧影逕自端起菜餚，回到廚下再熱一遍，香味依舊，色澤依然。
顧鑑端起酒杯説道：“我們大家共同為洪老哥賢伉儷乾一杯。”
大家歡樂的乾杯之後，顧鑑説道：“洪老哥説的，此地不可久留，今晚之聚，也許就是明天分別的開始。……”
邱千屏不覺伸手握住顧影的手，脱口説道：“啊！分離嗎？不！”
洪如鼐立即説道：“千屏！再也沒有任何力量，可以分開我們。如果你已經聽到我們的説話，就應該知道，顧兄是我們志同道合的朋友，我們當然不會再分開。即令是要分開，那也是為了另一次的大團圓。”
顧鑑舉杯笑道：“洪夫人對小女竟是如此愛惜，真是緣分，只可惜你們賢伉儷沒有一個年齡相當的兒子，要不然小女可以做你們的兒媳婦。”
洪如鼐大笑道：“誰説我們沒有這麼大的兒子，到時候顧兄可不能賴帳不承認。”
顧鑑也大笑説道：“好！好！我不但不賴帳，而且我還可以告訴你，如果你們沒有這麼大的兒子，顧影就拜在你們伉儷名下做一名義女，你看這樣可好？”
洪如鼐説道：“不！一定要做我們的兒媳婦。”
趙小彬也舉杯説道：“顧伯伯！我預祝你們兩家共結秦晉之好，我們趙家也分沾一點喜氣。”
小彬的話，説得十分技巧，而又不露骨，只有洪如鼐聽得懂。
顧鑑説道：“洪老哥！你方才説的不分開，倒也是大家的心願！但是，事實恐怕還是有一點值得我們計議。我們離開嶽州，將往何處？”
洪如鼐還沒有説話，趙小彬接口説道：“小侄倒有一個建議。”
顧鑑説道：“想必是個很好的意見，我倒是願意聽聽。”
趙小彬説道：“舍妹自金陵帶來的消息，江湖上有一位紫竹蕭史，她是一位了不起的高人，一身武功習自南海真傳。最重要的她有另外一個身份。”
顧鑑説道：“簫史的大名，我是聽説過的，她的一管洞簫，和迎門三不過的金錢鏢，江湖上都曾經盛傳過，只是從來沒有見本人。但不知她還有另外一種什麼身份？”
趙小彬説道：“簫史本人姓文，她就是大宋朝文相爺天祥的堂妹。”
“啊！”這聲驚呼，是發自眾人之口。
趙小彬接着説道：“本來五月初五，我們父子要到無錫黿頭渚相聚。如今簫史就訂在這一天，大家一起去到黿頭渚相聚，共商今後的大計方針。我們同樣地在那一天，一齊去聚會可好。”
大家齊聲道：“好！”
趙小彬説道：“在此之前，我們不妨暫時分開。這種分開，有兩種意義：其一、我們利用這段時間，分別到各地去看看，瞭解一下元人的種種暴政罪狀。其二、我們人多聚在一起，也容易遭人留意惹眼。”
天山之狼馬無忌立即説道：“好！我先回天山，看看別後的草原。五月初五，我一定遠從天山前來赴約。”
顧鑑説道：“小彬的話説得不錯，你我現在都是惹眼的人物，聚在一塊，容易招人注意。我和女兒顧影，暫時浪跡江湖，順便了解一下人心的傾向。我們五月初五無錫黿頭渚再見。”
顧影和洪夫人邱千屏，自有一份難捨。
洪夫人摩挲着顧影的臉，愛憐地説道：“孩子！五月初五，不過只有兩個多月的時間，我們會再見的。”
她從身上取出那條黃色的繩索，片片的黃玉，閃着談淡的瑩光。她將這條黃索盤在一起，雙手交給顧影，説道：“孩子！我看到你會玩索，而且玩得很好。我這條索，有個名兒，叫做‘黃玉追魂’，對於玩索的人，這個利器，任憑寶刀寶劍，都不能動它分毫。送給你，留在身邊吧！”
顧鑑連忙説道：“洪夫人！‘黃玉追魂’是利器，太貴重了，小女受之有愧，擔當不起的。”
洪如鼐呵呵笑道：“顧兄！如果令嬡嫁到我家來，這東西還不是歸於洪家嗎？你着的什麼急呢？”
洪夫人將這一盤黃玉索，放在顧影的手裏，再用雙手將她的手合起來，輕輕地説道：“孩子！我們都是沒有根的浮萍，居無定所，想約着見見面，都是一件不容易的事。孩子！你就不要忘了今年的五月初五，無錫黿頭渚的約會。我們是不見不散的！”
顧影倚在洪夫人的懷裏，乖巧地點着頭。
顧鑑嘆口氣説道：“洪老哥！洪夫人！小女跟你們真是有緣，慚愧的是我沒有能夠給她太多的照顧，我是一個不稱職的父親。這些年我也年歲漸漸大了，小女留在身旁，起居飲食，有個照應，要不然，我就把她留在你們賢伉儷身邊，多多親近，就不要隨着我飄泊江湖了。”
洪如鼐立即説道：“顧兄！來日方長！來日方長！將來我們兩家成為一家的時候，顧影就是我們兩家的人，你老哥也就不必再去飄泊江湖，尋求比劍了。”
天山之狼馬無忌抱拳説道：“我要告辭了！我的路程遠，再説，如果我們不想再作一次血腥的拚鬥，今天夜裏離開此地，是最為適宜。”
顧鑑連連點頭説道：“馬兄説的很對，趁着黑夜離開，免得明天又要和嶽州的官兵打交道。”
他招呼着顧影，並且説道：“好在不久我們就要到黿頭渚會面，這短暫的離別，算不得什麼。各位珍重！”
顧影和洪夫人相對良久，一顆淚珠滴落腮旁，才低下頭，黯然再和趙小梅、華小真握別。雖是無言，卻是勝過千言萬語。
天山之狼走了。
顧鑑父女走了。
方才的熱鬧，轉眼就顯得冷落多了。