華山劍派，以劍術馳譽武林，鐵劍出手，招術正派，而且威力無邊，所以威鎮西嶽，獨成一宗。實非偶然。
今日仗劍禦敵的，是華山派的二代弟子，劍術已經登堂入奧，深諳擊劍三味，一靜一動之間，均能領悟動靜之妙。上手一招，以一瞬之先，遽然劍發雷霆萬鈞之勢，綿綿攻出，但見劍花朵朵，劍幕層層，連攻數招，精絕自出，幾乎就在這一舉手之間，控制了這場拼鬥的全盤攻勢。
銅腳叟凝神以望，欣然在心，斷然相信，這兩個上門尋釁的人，難逃劍下一傷，束手被擒的下場。
一念未轉，頓時臉上顏色遽變，銅腳叟身為華山掌門之師弟，被譽為劍術大師，對於兩劍相對之際，豈有看不出優劣之理？華山弟子連攻五劍之後，銅腳叟便霍然而驚，心神為之大震。
這五劍都是華山劍術中的精華所在，五劍呵成一氣，頓時劍氣縱橫，威勢無比。然而，對方竟然每一次都是在險以毫髮之差，貼劍而過，雖然看去像是劍底驚魂，實則無法不令人認定對方功高一籌，巧化身形，遊身而避。
若說步履蹌踉，避不過銅腳叟兩眼炯炯的眼神，所以銅腳叟剛有欣然之意，頃刻一絲警覺和忿憤，又取而代之。
站在銅腳叟身旁的祁靈，在兩人交手之初，便已驚覺來人在南嶽紫蓋峰上，是未露真實功力。而且，他能掌斃銀鬚虯叟尹藤，華山派這位門人，未盡然就是敵手。
就在銅腳叟和祁靈都有同感之時，場內情形已經陡然一變。
華山派那位二代弟子，一見自己連搶五劍絕招，都被對方彷彿故作倉惶，而卻是極有分寸地閃過，心頭也陡然提高了警覺，華山派十數年來，已然隱跡江湖，不介入紛擾，如今有人尋釁上門，頭一陣便受了挫折，關乎華山劍派的聲譽，至巨至深。
這位華山弟子，已經蒼須疏落，五十開外，不僅劍術不凡，而且為人也極為精細。當時如此念頭一轉之間，便深自覺得這一場拼鬥，能勝不能敗，但是對方功力不弱，能否勝得一招半式，實堪可慮。
臨敵對陣之際，堅定之信念，必勝之信心，關係至為重大，華山弟子如此患得患失，心神微分，五劍攻畢之時，收招一慢，還沒有搶攻第二掄劍式，已經留出一個空隙。高手對陣，取決於呼吸之間，絲毫之差，便有千里之失，如今空隙一露，對方忽然一聲長笑，手中長劍凌空一挽，眼看著就是一掄急攻。
華山弟子上手之先，好不容易搶得一瞬機先，連攻五劍，徒勞無功，如今錯過機會，為對方反守為攻，這一掄急攻之下，後果如何，誰也未敢預料，因為在場眾人，至此已經全然看出，來人已非開始時大家所估計的那樣不堪一擊。
就在眾人如此暗自耽著心事的時候，祁靈微拂青衫，從銅腳叟身旁搶先越過，正當此時，那人在長笑聲中，手中長劍忽演詭譎無比，變化多端的一招奇怪不識的劍招，似緩實疾，人劍並進，連撥帶化，忽點忽削，長劍遽向華山弟子上盤，上自天靈百匯，下至“將臺”“玄機”，面門和前胸，幾大要穴都罩在劍光之下。
祁靈腳下宛如御風，去勢如矢，口中朗聲叫道：“小弟前隙未清，請暫讓給小弟這一場。”
人在說話，身形前撲，右手長袖一吐，匹練橫飛，勁風如削，但見當時白影一道，直向對面那人劍身上搭去。
本來對方這樣詭譎的攻出一劍，華山弟子已經暗吃一驚，此人劍法若似武當，又類點蒼，華山殺手八大劍中，也有類似一招。可是，這人攻來的這一招劍招，儘管出手路數類似當前武林各大劍派之絕著，實則缺乏各大劍派那一種擊劍正宗的氣派，而多出一種詭詐莫測的旁門風格。
但是，華山弟子也是擊劍專家，豈有看不出厲害之理，明知這一招，無論是接與不接，在形勢下，都要逼走下風，落個束手縛腳，招架無及的尷尬場面。
正當此時，祁靈飄然而至，沒等到他收劍稱謝，祁靈的長袖，已經搭向對方劍身。
這一切都轉變得太過突然，連對方都沒有想到，半途中搶出這樣一位幫手，因為華山派也是名門大派，自有其泱泱之風，明知道眼前要落敗跡，也不能插手相幫，落人以語柄。
可是，等到他看清楚了來人竟是祁靈，這才不由地略有一驚，當時劍式已發，祁靈的長袖也從旁邊搭到，欲收無方，索性提足真力，勁貫劍身，震腕化送為挑，反迎向祁靈的衣袖。
祁靈吐袖搭劍，袖動風生，一股潛勁，稍遏攻來的劍式，以讓華山弟子從容而退之後，身形隨之一落，左腕一拂，極其輕靈地單演一招“拂袖聞香”，長袖去如白蛇吐信，收則白雲歸壑，就有那麼靈活，沒等到對方劍刃上挑，祁靈已經收袖回身，悠閒從容地，微笑說道：
“銅腳叟！別來無恙乎？”
對方那人自認這一招震腕變式，無論是勁道功力，都是恰到妙處，沒有想到祁靈竟然輕靈神奇地收袖回去，當時一驚之餘，唯恐祁靈另有攻招，倉忙一吸丹田之氣。來不及收回右臂，且先自翻身挫腿，式化“醉酒觀潮”，後退八尺開外，人還沒有站穩，就聽祁靈如此漫不經心地蘭句寒喧，頓時使得臉上飛罩一層紅暈，一時竟接不上話來。
祁靈見他倉惶退後，站在那裡未作回答，便接著說道：“衡山紫蓋峰上，你是一石二鳥，得售詭計，尤不知足，再到華山來意又何為？”
那人心神已定，冷漠地笑了一下，說道：“姓祁的朋友，此事與你無關，何必淌此渾水，神州丐道自在風塵，恐怕不願意有一位招惹是非的衣缽門人吧！”
祁雲大笑說道：“朋友！你勸解得正得要領，我非頑石，也當點頭，可惜的是祁靈今日已自淌此渾水，未便中途干休。”
那人說道：“為弟子者，不能為師長分憂，徒增煩擾，不孝不智之極。祁朋友！尊駕一表非俗，奈何如此？”
祁雲含笑搖頭說道：“紫蓋峰上，我為你三言兩語所矇蔽，幾至信以為真，這等人有何智珠可言？朋友你毋須捧我。不過……”
祁靈說到此處，微一停頓，忽又一正顏色說道：“尊駕舌底生蓮，祁靈不能無動於衷，只是祁雲尚有三事不明，請教於尊駕，若能三事釋疑，祁雲拍手就走，決不食言。”
那人聞言，臉上微露喜色，點頭說道：“為俊傑者，安能不識時務？祁朋友拍手而去，當為不識時務者之誡警，祁朋友臨行之前，有何不明之事，如能相告，無不傾言。”
祁雲微微一笑說道：“祁靈坐不更名，行不改姓，早在衡山之時，尊駕即已熟知祁靈，諸凡姓氏師承之種切。而尊駕一切，對祁靈則諱莫如深，難道仍要祁靈以銅腳叟相稱麼？”
那人想是沒有料到祁靈第一件事，是問他的姓氏師承，當時為之一怔，稍一考慮，立即微笑正待說話，祁靈卻搶先說道：“如若尊駕有難言之隱，祁靈不敢勉強。但是，人則不能無姓，尊駕如若不見棄，則祁靈奉送尊駕一臨時姓氏，以便稱謂如何？”
那人微微臉色一變，說道：“祁朋友休要取笑，老朽年邁花甲以外，尚有何難言之隱，不能相告姓氏？老朽姓靳……”
剛一說到“姓靳”，突然“哎喲”一聲，向前一栽，頓時氣絕身亡。
祁靈正和這位自稱姓靳的老人在談話，他斷沒有想到站在對方身後的另一同伴，竟然突施毒手，遽發暗器，兩人相隔甚近，而且又出意料之外，不僅姓靳的老人背後毫然無覺，即使祁靈站在對面，等到發覺暗器飛來，也是措手無及，眼看著姓靳的老人，倒地身亡。
按常理而言，這位姓靳的老人，在衡山紫蓋峰上，曾經一掌震斃銀鬚虯叟尹藤，又故布疑局欺騙叢慕白姑娘，凡此種種，死有餘辜，何況是死在他自己同伴手下，同室操戈，更是無甚可惜之處。
但是，祁靈此番出手，早經暗裡用心，他在華山楓林山莊密室裡，和獨孤叟銅腳叟二老晤談之時，他便暗暗心焦。恐怕無法再找到這位假冒銅腳叟的老人，因為只有在他的身上，才可以追出當年血染三峽滅門慘案的根由，雪洗千手劍沙則奇，以及華山一派所蒙之羞辱。
竟然意外地，這老人會找上楓林山莊，良機當前，祁靈豈肯錯過？當時便及時搶出，就準備一展神功，要活擒對方，在他身上尋找線索。
對方因為祁靈是神州丐道的門人，心裡多少存有幾分顧忌，才運用三寸之舌，要說退祁靈。祁靈這才將計就計，從容探聽，豈料事情方有眉目，就被對方同伴施以殺手，功敗垂成，祁靈安能不氣。
正在祁靈勃然上前說話之際，忽然又有一件觸目驚心的事情，發生在眼前。
那位姓靳的老人倒地伏身之時，祁靈發現他身後背上，正中插了一支小箭，式樣玲瓏，顏色鮮豔，半截露在衣外，只不過是一轉眼之間，姓靳的老人突然飛快地顫身收縮，不到片刻，化作一灘血水，不僅屍骨無存，連衣服鞋襪，都全然化為烏有，這情景只看得祁靈毛骨悚然。
武林之中，傳說有“化骨丹”者，可以將屍體化為血水，但是尚沒有聽說能將衣物都消化淨盡。
祁靈當時對於這種藥力，固然感到太狠，尤其是更感到對面這人心腸太毒，對同伴之人，遽下毒手，更進而化骨消屍，天下狠心人莫過於此。
當時祁靈無名之火已動，勃然上前，指著那人說道：“毒至如此，何能謂之為人？”
那人淡漠的一笑，手拈著頦下疏落的蒼須，說道：“背叛師門規定，按規律當死，我何毒之有。”
祁靈怒叱道：“人死罪不及其屍，你尚有何說？”
那人說道：“若能稍留痕跡，我又何必致他於死？姓祁的娃娃！你不要貓哭老鼠假裝慈悲，你只不過是痛惜我下手過早，沒有讓你得到一些蛛絲馬跡。如此而已矣！”
祁靈怒道：“殺人者死，古律皆然！你們在四川三峽血染長江，就能如此一手掩盡天下入耳目，逍遙法外麼？”
那人淡淡一笑說道：“姓祁的娃娃！你在未摸清事情真相之前，且莫慌下斷語，你知道血染長江，魂斷巫峽的事，是誰所為？”
祁靈大笑說道：“那正是我要追問你的主要原因。”
那人說道：“我能手刃同伴，你娃娃自問能得知事情真相否？”
祁靈上前一步說道：“你手刃同伴，能否手刃自己？”
那人點點頭說道：“神州丐道門人，功力自是不凡，方才我的同伴，就是畏懼你是神州丐道的門人，才不惜說服你退出此事，才如此為你所趁，險露機密，老朽功力難勝我那同伴，自知不敵你娃娃！但是，全身而退，尚無困難。”
祁靈說道：“你們膽敢來到華山楓林山莊，要想如此輕易逃逸……”
那人冷笑說道：“來到楓林山莊，為我等此行額外之事，此行大錯，錯誤已由死者應得，方才我已說過，老夫自認不敵你娃娃，但是，要想阻攔老夫，不讓離開楓林山莊。你娃娃尚無此本能。”
這幾句話說得大越常情，武林之中，講究的是寧死不辱，像如此自認不敵，尤其是在一個比自己年幼的後生面前，斷然難能如此承認，這人如此朗朗說來，毫無異樣，祁靈當時心裡為之一動，不禁暗自忖道：“他能坦然自認不敵，這安然脫身之說，必有所恃，如果真的讓他溜走，豈非白白讓這次良機錯過麼？錯過這一個最有利的線索，從此茫茫人海，向何處找尋？千手劍沙則奇十年尋訪，獨孤叟靜心細想數年，都毫無結果，我要是錯過這個機會，豈非也要白耗無數時光，茫無頭緒的遍走天涯麼？”
祁靈如此一沉吟，意念剛一決定，突然對方朗朗一聲大笑，極其俏皮地在笑聲中說道：
“他日再見！”
隨著話聲，人已半起空中兩丈多高，流星落箭似的，直向前面落去，這種騰空前掠的身形很怪，不像一般武林的燕子三抄水，也不像高深輕功“八步趕蟾”，更不是“蹈虛踏空”
的絕頂功夫。但是，就在他如此一蹬一拔，平身前撲之際，出奇的快，兩三丈遠，人快得像一溜輕煙，從楓樹梢頭，一沾即落，一落即起。
祁靈一見他果然逃走，而且去勢果然極快，不禁既悔且怒，他深悔自己方才分馳心神，才予以對方可逃之機。
祁靈長嘯出聲，雙袖連拂，疾展“八步登空”的絕技，人走楓林，彷彿憑虛御風，後隨急趕。
兩人如此一逃一追，功力高低頓見，前面那人雖然身形極怪，而奔馳得極快，但是比較起祁靈如此憤怒之中全力奔馳，還要稍遜一籌。
祁靈接連兩三個起落之後，和前面那人相隔不及三丈，再有一個凌空拔起，眼見就是一個“蒼鷹攫食”而下，前面那人，就要受擒於手下。
突然，前面那人頓剎身形，右手一揮，“呼”地一聲，一宗物件落地蓬然有聲，頓時一陣黃煙，蝟然而起，把前面那人的身形，隱住不見。
隨在身後追來的銅腳叟，連忙叫道：“祁小俠！窮寇勿追，小心中了詭計。”
其實祁靈起身追趕的時候，心裡便有所思付，這人既然自稱功力不敵，而又膽敢自誇可以安然而去，必有所恃。所以，早就功行全身，凝神貫注，此時一見那人脫手擲來一陣黃煙，料定必是毒煙之流，其所恃者，亦必是此，當時立即閉住呼吸，掠身而前，右手遽伸，疾演一招凌空搏擊的擒拿手法，疾拿來人。
那人沒有料到祁靈竟會不顧一切地衝進濃煙之內，意外地一怔，那裡還有逃脫的餘地？
鐵爪迎頭，夾頸一把抓住，隨著手勢一轉，再度衝出濃煙之外，回到楓林山莊前面的解劍碑旁。
祁靈順手一摜，將來人摔在地上，揚頭向銅腳叟笑道：“晚輩幸不辱命，不怕線索無處追尋了。”
銅腳叟也來到面前，正待含笑道過辛勞，忽然臉色一變朝著祁靈腳旁那人看去，祁靈也覺著銅腳叟的臉色有異，回頭看時，不禁當時脫口驚呼。
原來被祁靈摜在地上，半晌沒有動彈的那人，此刻已是身形逐漸萎縮，綣成一團，地上漸漸流出腥臭的黃水，不消說得，這人已經自己用上了化骨丹藥，活生生地將自己化成一灘血水。
祁靈眼看著地上老人逐漸縮小，地上的黃水，逐漸流多，自己束手無策，分明已經到手的一線可尋的線索，又湮然而滅。
祁靈不僅是懊悔萬分，而且也自心底泛起一陣陣毛骨悚然的寒意，雖然祁雲沒有能夠獲得一線可尋的蛛絲馬跡，但是，卻先了解對方的主人管束之嚴，能使所派之人，在緊要關頭，不僅手刃同伴，更能親手自戕，屍化其水，如果沒有深入心靈的控制，是難能做到如此地步。
祁靈站在那裡，直等偌大的屍體，化為一灘臭黃水，才廢然而嘆。
銅腳叟此時想是也為這眼前的情景，引起自己感慨萬千，說道：“這人能在危險關頭，親手自戕，令人意外。”
祁靈忽然心裡一動，向銅腳叟說道：“老前輩見多識廣，當知中原武林黑白兩道，各幫各會，各門各派，其御下極嚴者，當推何人？”
銅腳叟一聽，也約略知道祁靈的用意，略一思忖，便說道：“中原各大門派之間，約束門人，均極嚴謹，若深究其間，當以少林和華山兩派，更是一絲不苟。但是，少林和華山兩派，御下雖嚴，卻不失之於苛，像這種若有失誤，便要自了殘生之舉，斷然不會。”
祁靈臉上微微一紅，說道：“各門派之間，嚴之一字，雖大同卻不無小異之處。因此，像如此超乎常規的管束門下，倒是一個可尋之線，所以晚輩才……”
銅腳叟微笑接著說道：“祁小俠萬勿生疑，老朽據實說來，並無他意。”
祁靈點頭說道：“江湖上幫會林立，其中也不乏勢力龐大，網羅高手的幫會，老前輩能否思慮一番，有無可疑之處？”
銅腳叟搖搖頭道：“老朽久不走動江湖，對眼前崛起江湖的情勢，漠然無知。不過……”
祁靈嘆一口氣說道：“其實晚輩此問，已是多餘，千手劍沙大俠闖蕩江湖十年，立意只在尋找栽誣的仇家，若有可疑之處，豈能放過？看來這一宗疑案，確是費人周章了。”
說到此處，兩個人都為之默然，緩緩地走回楓林山莊門前，忽然抬頭一看，華山派掌門獨孤叟，面含微笑，當門而立。
祁靈搶上前一步躬身拱手說道：“晚輩愧無先知，錯失機會，使線索中斷而不可尋。”
獨孤叟含笑說道：“祁小友毋乃太謙，今日這兩人尋上門來，在他是自鑄大錯，在我們卻是天賜良機，方才小友巧用心機，不避危險，已經收穫良多，足資查考。”
銅腳叟當時為之一愕。
祁靈悟性過人，天資聰敏，方才由於懊悔所致，一時未曾想及，如今獨孤叟如此一說，立即為之恍然，連忙說道：“老前輩所指，是否先死那人，自稱姓靳，而略有所得？繼而從御下嚴苛看來，又另有所得否？”
獨孤叟呵呵笑道：“祁小友明察秋毫，老朽欽佩，來人功力極為不凡，華山派愧以劍術自稱，但是能敵來人於兩百招之內而不敗者，敝派尚不多見。當今之世，除了神州一丐道，宇內二書生功力超絕。為人公認武林三大奇人之外，尚有何人能冒然仗劍尋上華山？並非老朽誇口，當是少之又少，因之來人功冠武林，而老朽又漠然不識，必是來自邊陲之地。這‘靳’之一姓，自為極易於尋的線索。”
敢情獨孤叟已經將方才的一切情形，看得清清楚楚，這一段據理論來，銅腳叟固然是衷心佩服，就是祁靈站在一旁，也深自佩服孤獨叟冷靜觀察，深入細微。
獨孤叟接著說道：“手刃同伴在先，親手自戕於後，當今武林，無論黑白兩道能御下如此者，當屬罕見，此點祁小友與銅腳師弟已有所見。然則，毒煙斷後，全身自保之策，當前武林更是少見，因此，來人出身邊陲，當無疑義。”
銅腳叟回顧身後，只見門下弟子，多環列而立，便恭謹說道：“銅腳恭請掌門移駕室內，再作詳談。”
獨孤叟笑道：“待老朽說完此事，尚須迎候貴客。”
此語一出，祁靈和銅腳叟都不禁為之大驚，難道楓林山莊又有外人來此，為何方才毫無所見。
祁靈更是覺得驚詫，解劍碑前一片寂靜，難道有人前來，自己竟會渾然無覺麼？
獨孤叟微笑著從身上取出一截烏黑的鐵筒，拿在手裡，說道：“來人毒煙斷後，祁小友竟然冒煙拿人，毫無所傷，一則是小友早有所備，再則小友必曾服過靈藥神丹，小友拿人回身之時，老朽趁煙霧未散之際，隔著濃煙，拾得此項物件。”
祁靈和銅腳叟一齊留神看去，半截鐵筒，烏黑似炭，只是在鐵銅之上，隱約看到有一些花紋。
獨孤叟指著手中鐵筒，說道：“丹風朝陽，中原武林無人有此標誌，有此線索，何悉無處尋人。智者千慮，必有一失，他沒有想到毒煙斷後，祁小友卻無懼於此，留下一大漏洞。”
銅腳叟眼見掌門人如此欣然而談，不難想像其心情愉悅之一斑。
想當年由於長江三峽血洗叢家滿門之事，使華山一派蒙仇，獨孤叟因而歸隱深山，十餘年不曾露面，其心情之沉重，自是不言而喻，今日一見有線索可尋，冤屈大白有日，其心情之愉悅，也是自在意中。
倒是祁靈站在那裡心裡一直暗自揣摩，這是何人，此時來到楓林山莊，獨孤叟瞭若指掌，而他卻是毫無所悉？正是祁靈思忖不已之時，解劍碑的那邊，一條人影，疾如流星地向楓林山莊電射而來。
來人身法之快，分明是輕功已臻精絕之境，而身形之輕盈，衣帶翻飛，分明又是一位體態婀娜的姑娘。
獨孤叟訝然說道：“老朽趁濃煙未滅之際，掩身到前面拾起這半截鐵筒，遠遠看到有人疾馳而來，不料轉眼竟到莊前，楓林山莊今天真要蓬畢生輝了。”
獨孤叟顯然是為來人這身罕見的輕功，引起驚訝。
祁靈此時向解劍石前望去，來人已經平落石徑，腳下飄然移動，來勢極快，彼此相距不過只剩下二十幾丈遠近，祁靈霍然心頭大驚，暗自說道：“是了！竟是她趕來到了西嶽楓林山莊！”
當時心裡不覺為之一亂，方才靈臺之間，機智盡失，不知應該如何是好。
銅腳叟站在一旁，低聲向獨孤掌門說道：“楓林山莊十數年來平靜自保，料來此刻也無甚大事，請掌門人移駕莊內，外面之事，留待門下弟子處理。”
獨孤叟微笑說道：“嘉賓已至，且容老朽在此迎接。”
兩人這一說話之間，來人已經越過解劍橋，邁上廣場草坪，腳下頓時一緩，慢慢地向莊門走來。
來人果然是位姑娘，而且是位秋水為神芙蓉其面的姑娘。此刻，腳下緩緩移動，臉上似有無限驚訝，眼神盯在祁靈身上，心裡也在驚訝著自忖道：“他……他為何沒有去北嶽，而轉道華山楓林山莊？”
他看到祁靈表情冷漠，站在那裡，彷彿是沒有注意到她的來臨，她當時心裡為之一酸，眼淚幾乎就要奪眶而出。但是，轉而一念：“當時自己迫於一縷真情，硬著心腸，迫他遠離紫蓋峰，這點存心，伊人不解，如今冷然無情，也難怪於他。”
正是她思潮起伏，眼神只停留在祁靈身上的時候，耳畔卻響起銅腳叟沉重如雷的聲音問道：“老朽敢問姑娘尊姓大名，來到楓林山莊，有何見教？”
銅腳叟問話未了，獨孤叟卻含笑說道：“老朽大膽猜測，姑娘是來自南嶽衡山，姑娘姓叢。”
獨孤叟如此斷然一說，姑娘略微一驚，但是立即又沉靜下心情，停下腳步，站在那裡，昂然點頭說道：“不錯！我是叢慕白，是十數年前長江三峽血染叢門唯一漏網之人，今天特來自投羅網。”
銅腳叟厲聲說道：“姑娘！你不能如此……”
叢慕白姑娘緊接著話頭說道：“我不能如此血口噴人是麼？”
說著話，姑娘對祁靈看了一眼，可是祁靈此時卻是滿心不安與躊躇，不知道應如何與叢姑娘說話。所以，對於叢慕白的談話和眼神，彷彿已經是視若無睹，聽而無聞，叢姑娘當時不由的心裡一慟，一時激動說道：“我有真憑實據，有力證人，否則我又何必千里迢迢跑到西嶽華山？”
獨孤叟依然含笑如故，微微點著頭說道：“姑娘親仇不共戴天，老朽於理自應同情，但不知這證人為誰，能否為老朽一道？”
叢慕白姑娘凝目問道：“你？……”
獨孤叟微笑點頭說道：“老朽獨孤叟，忝為華山掌門。”
叢姑娘“啊”了一聲，接著說道：“我的證人就是你華山派貴掌門的師弟銅腳叟！”
此言甫出，銅腳叟霍然仰天哈哈大笑，叢慕白姑娘頓時為之勃然，左手腰際一探，“嗆啷”長劍應聲出鞘，厲聲叱道：“你敢任意訕笑，是否倚仗華山劍術超人？如此請亮出劍來。
姑娘在楓林山莊前，要你認識人外有人天外有天！”
叢姑娘如此怒言厲叱，站在一旁的祁靈一驚而覺，心神頓時收斂，急忙搶上前一步，說道：“叢……姑娘千萬請勿誤會，這位正是華山二老之一當代武林高人銅腳叟老前輩。”
祁靈這一聲“叢姑娘”，叫得叢慕白心頭一顫，但是後來這一聲“銅腳叟”，卻又說得姑娘目瞪口呆，望著獨孤叟說不出話來。
銅腳叟此時收住笑容，蹬著右腳，發出“獨、獨”的聲音，正顏說道：“姑娘！老朽正是銅腳叟。”
獨孤叟拂袖止住銅腳叟說下去，含笑說道：“叢姑娘休要驚奇，箇中情形，祁小友自會詳細說明。姑娘不幸，慘遭滅門之恨，而華山一派更遭無辜之冤，但願能與姑娘同仇敵愾，以求大白於天下。老朽毋須在此多言，暫時告退回避，姑娘若能見諒於華山，楓林山莊謹以誠心，暫留芳駕在此小住，以盡地主之誼。”
獨孤叟說著話，便和銅腳叟點頭致意，飄然而退。
獨孤叟和銅腳叟雙雙回到莊內，華山弟子也都紛紛走散，楓林山莊之前，只剩下祁靈和叢慕白姑娘兩人，站在門前廣場，相對無言。
良久，叢慕白姑娘幽幽地嘆了一口氣，說道：“祁弟弟！
……”
祁靈微微一震，腳下不自主地退後一步，抬起頭來，望著叢姑娘，囁嚅地應道：“叢……
師姊！”
叢慕白姑娘一聽祁靈恢復了“師姊”的稱謂，兩道緊蹙的黛眉，稍稍舒展一下，說道：
“祁弟弟！方才華山派掌門人說的話，都是真情麼？”
祁靈微微地嘆了一口氣，說道：“獨孤叟老前輩說的句句真情，在南嶽紫蓋峰上冒名銅腳叟的，那才是真正的仇人。”
叢慕白姑娘咬牙恨道：“可惜當時銀鬚虯叟慘死掌下，竟然讓他蒙過。”
叢慕白姑娘說到此處，又鬆了一口氣說道：“如今真相既明，諒來再也無法遁行。祁弟弟！這人究竟是誰？能告訴我麼？”
祁靈沉重地說道：“這話說來太長！”
叢慕白姑娘回頭望了一下面前靜悄悄的楓林山莊，說道：“在祁弟弟未說明真相以前，我不願意平心靜氣地踏進楓林山莊。祁弟弟！我們且到那小橋上坐下來長談，好麼？”
祁靈抬頭望去解劍碑前的玲瓏小橋，略一躊躇，便點點頭，向小橋那邊走去。
叢慕白姑娘隨在祁靈身後，兩人默默無言地走到小橋上，倚著欄杆對坐下來，望著橋下清流滾滾，遠近荷香幽幽，綠蓋搖曳，此情此景，遠看橋上麗影雙雙，真是令人羨煞，又何嘗知道，橋上的人，各人懷著不同的心情，甚至縈繞滿懷愁緒呢。
叢慕白姑娘霍然抬起頭來，說道：“祁弟弟！記得你與北嶽秀士有約，為何又來到此地？”
祁靈抬頭看著叢慕白姑娘，只見她一雙眼睛正以無限深情，凝望著自己，不由得心裡一震，倏又低下頭來，輕嘆了一口氣。
叢慕白姑娘黯然說道：“祁弟弟！你……你還恨著我麼？”
祁靈聞言抬起頭來，搖頭說道：“叢師姊待我有授藝之恩，我有何由相恨於師姊？”
叢慕白姑娘不禁滴淚滿腮，幽然嘆道：“我知道你會恨我，這怪不得你。當時紫蓋峰上我再給你難堪，逼你遠離而去，你是應該記恨在心的。但是，祁弟弟！那是我……”
叢姑娘說到此處，實在說不下去，一時無法啟齒，只落得暴雨梨花，珠淚下流。
祁靈何嘗心裡不是為之感動，當時禁不住脫口說道：“叢師姊！你不要亂自猜臆，當時的情形，慢說我深知叢師姊的用心，縱然當時我毫無所知，又豈能就因此而記恨於師姊，祁靈雖然愚魯，當不致如此地步。”
叢慕白姑娘本是無限心傷地倚在欄杆之上，此時一聽祁靈說是“深知她當時的用心”，不由地渾身一顫，睜著一雙淚水晶瑩的大眼，望著祁靈，微有顫意地說道：“什麼？祁弟弟！
你當時知道我的用心麼？”
叢慕白姑娘訝然地問到此地，淚水縱橫的臉上，頓時泛起一陣紅暈。
祁靈發覺自己一時情急，說漏了話，當時只好點點頭，說道：“請恕小弟不是存心，是我離開紫蓋峰不遠，無意之中聽到師姊和……令師的談話，才知道師姊一番用意。”
祁靈說到紫蓋隱儒的時候，紫蓋峰上“一個俊秀瀟灑年輕的師父，摟抱著年青貌美女兒身的徒弟”，此情此景，又頓時歷歷如在眼前，一絲說不出的不愉之意，使他把說到口邊的“紫蓋老前輩”，改換為“令師”。
叢慕白姑娘那裡會聽得出這些不經意的話音，當時只聽到祁靈說是在紫蓋峰上親耳聽到她說出的話，那一張玉臉越發紅雲層生，羞意不盡。
終於叢慕白姑娘忍不住低聲說道：“那……祁弟弟你為何仍舊要憤然離開南嶽？”
祁靈一見叢姑娘這種情形，實在無以為答，默然良久，這才長嘆了一口氣，說道：“小弟自南嶽起程，自忖嶽秀士約期尚早，且又未定日期，所以才立意前來華山……”
叢慕白姑娘奇怪祁靈為何不回答她方才的問話，他既然親耳聽到自己所說的話，少女深情，赤裸無隱，為何祁靈他還要憤然離去呢？此刻他又為何顧左右而言它？難道……叢姑娘想到此處不禁渾身一個冷顫。
此時祁靈正在說到華山之行的經過，姑娘也只有垂頭靜聽，直到說明假冒銅腳叟之人，被同伴暗器致死，獨孤叟認定仇家必出自邊陲，祁靈才緩了一口氣說道：“叢師姊如今與華山一派，已是同敵同仇，只要稍假時日，以叢師姊一身精湛功力和華山派的高手如雲，報仇雪恨，指日可待。”
叢慕白姑娘大驚問道：“祁弟弟！你對師姊尋仇雪恨之事，已經是撒手不管了麼？”
祁靈沉聲說道：“小弟一則要赴北嶽，後果如何，尚難預料，再則師姊報仇之事，方才小弟已經說到，合師姊和華山派之力，何愁不能快意思仇？多我一人未見得增加多少力量，少小弟一人也未盡然減少若干幫助……”
祁靈還沒有說完，叢慕白姑娘已經渾身顫抖，淚如湧泉，指著祁靈說道：“你……既然……”
姑娘言下之意：“你既然當初又如此深情承諾，來日並肩仗劍江湖，而且既然親自聽到表露的心跡，如何竟是變得如此寡情。”
祁靈一見叢姑娘激動到如此地步，心中何嘗不是心痛如割，但是，紫蓋峰上的一層陰影，始終掩蓋在心頭，使他不得不硬起心腸，拱手說道：“叢師姊！待小弟之恩惠，小弟終生不忘，只是……”
叢慕白姑娘一見祁靈站在那裡，毫不為動，知道自己真情落空，頓時滿腔冰冷，萬念俱灰，若不是滅門血仇待她洗雪，楓林山莊前，解劍碑旁，定是香消玉殞，血染黃沙。試想，一個姑娘付出一縷真情，對方竟淡漠視之，何異於萬丈高樓失足？
叢慕白姑娘心灰意冷之際，擦乾眼淚，冷然地對祁靈說道：“祁大俠！你……你好狠……”
說著話，人一跺腳，雲裳微拽，旋風起勢，宛如一隻仙鶴，撲地振翅，凌空一掠，越過楓林石道，向前疾奔而去。
祁靈沒有想到叢慕白姑娘會如此突然撒手就走，當時微一錯愕，叢姑娘已經飄然遠去十丈開外，祁靈這才猛然驚覺，高聲叫道：“叢師姊！請暫留一步，請聽小弟說明……”
“說明”什麼？其實叢慕白姑娘果真的掉身回頭，祁靈能說明一些什麼？何況此時叢姑娘已經衣袂飄香，人影無蹤。
祁靈站在解劍碑下，遙望著朗朗晴空，寂寂林野，心中千頭萬緒，痴然佇立，說不出心頭究竟是一種什麼滋味。
自從在南嶽翠柳谷中，紫蓋隱儒的木屋子裡，乍見叢慕白姑娘之時，便為叢姑娘那種絕代風華，端莊秀麗，溫婉嫻淑的風範，所暗自傾倒，尤其叢姑娘一點真情，也深植伊人身上，雙方靈犀互通，心心相印。而且彼此都期許著未來雙雙仗劍江湖，麗影鋤奸，這是一對令人羨煞的神仙眷屬，誰又能料到如今竟落得如此的下場？
祁靈站在那裡痴痴的眺望著，心裡在不斷地暗自詢問自己：“這是我的錯麼？這是我的錯麼？”
如今叢姑娘傷心而去，只怕從此永隔關山，永絕重逢，想到這裡，祁靈也不禁淚溼青衫，不能自己。
良久，良久！祁靈長嘆收袖，拭淚回身，準備告別獨孤，銅腳二叟，前往北嶽。
祁靈方一轉身，隔橋對面，銅腳叟迎風而立，臉色肅然，凝望著祁靈，拱手說道：“祁小俠！”
祁靈驚道：“老前輩何時來此，晚輩毫無所知？”
銅腳叟說道：“老朽奉掌門之命，前來邀請小俠和叢姑娘至莊內一談。”
祁靈不覺黠然說道：“叢姑娘方才已經走去，老前輩未曾見到麼？”
銅腳叟點點頭說道：“老朽遠立莊頭，遙望叢姑娘離去，這才前來，小俠神馳未已，一時未敢驚動。”
祁靈臉上一紅，拱手說道：“晚輩失神疏禮，老前輩幸忽見責，此刻晚輩正要面謁獨孤老前輩告辭。”
銅腳叟欲言還止，兩個人便走向楓林山莊，默默而行，一直走到後進石屋之內。獨孤叟已經迎出門來，說道：“叢姑娘已經離去了麼？”
祁靈點頭說道：“晚輩留之不住，她已經遠走了。”
獨孤叟看著祁靈，點點頭說道：“祁小友！叢姑娘人中之鳳，身懷不世血仇，你應當善視之，勿使情天變為恨海，若來終生懺悔。”
祁靈默然無以對。
獨孤叟復又微笑說道：“自古情天不老，只要彼此深情不逾，他日重逢，自是意中，但願天下有情人……”
祁靈忍不住黯然說道：“老前輩！有所不知……”
獨孤叟含笑說道：“兒女之情，豈是老朽所能預知，只是佳偶天生；老朽如此祝福罷了。
來來！且不談這個，祁小友華山之行，雖無所獲，亦了此行心意，但不知今後何往？”
祁靈一振心情，答道：“晚輩原是要往恆山應約，如今西嶽之行已是事畢，即刻要往恆山一行。”
獨孤叟略一思忖說道：“祁小友北嶽之行，必有要事，老朽未敢多留，只是老朽請小友前來，有一事要冒昧相告！”
祁靈立即應聲說道：“老前輩有何訓誨，晚輩自當洗耳恭聆。”
獨孤叟說道：“華山一派蒙冤十數年，名聲在武林一蹶不振，老朽忝為掌門，羞對世人，深山懺悔十年，毫無所得，今日小友能以一諾之言，前來華山，竟而追得可尋之線索，小友對華山一派惠莫大焉。”
祁靈連忙起立說道：“老前輩如此謬獎，晚輩不勝汗顏，晚輩身受千手劍沙大俠之惠，既未言報，受其遺命，又未竟功，老前輩如此謬獎，豈非令晚輩無地自容麼？”
獨孤叟搖頭說道：“老朽句句實言，並非客套，老朽即日起程，要遍走邊陲，察訪八荒，尋找此事究竟，小友要事待理，前往北嶽，老朽未便邀約同行。今日一別，不知何時再見，臨別之前，老朽略有心意相贈，聊表華山派對小友酬謝之寸心。”
祁靈慌忙搖手說道：“老前輩如此一說，晚輩斷然不敢相受。”
獨孤叟忽然呵呵笑道：“祁小友！老朽此物相贈，你斷不能辭而不受。”
說著便從身上解下懸掛在腰間的長長布袋，慢慢地解開封口，取出裡面的東西。
布袋解開之後，銅腳叟立即神情肅然，垂手站在一旁。
但見獨孤叟從布袋裡取出一柄玉杆銀絲，閃閃有光的拂塵。
祁靈大驚，他沒有想到獨孤叟會取出這柄銀絲拂塵，他不敢相信，獨孤叟所說的，要贈給他的東西，會是這件華山派鎮山之寶。
獨孤叟將銀絲拂塵取在手中，向祁靈問道：“祁小友是否聽說過，江湖上有兩句傳說麼？”
祁靈謹聲應道：“晚輩曾有所聞，道是‘銀絲拂塵紫如意，威鎮兩嶽二奇珍’。”
獨孤叟微笑地揚起手中的銀絲拂塵，說道：“這句話始傳自何人之口，無人知曉，華山與少林兩派，當時也都欣然受之，實則是這兩句蒙人耳目混淆視聽的話，銀絲拂塵與紫如意，雖是華山與少林二派鎮山之寶，但是不足以稱之為天下奇珍。”
獨孤叟說到此處，不僅是祁靈感到奇怪，獨孤叟要贈給他東西，為何又說出這些與事無關的話？站在一旁的銅腳叟也感到奇怪，掌門師兄從不輕易露出這柄銀絲拂塵，為何此刻不但亮出，而且還大談其中隱秘。
獨孤叟似乎沒有注意祁靈和銅腳叟的驚詫，繼續說道：“銀絲拂塵與紫玉如意雖然不是奇珍，這兩件東西之上，各有一個小配飾，卻是一百多年以前，武林之中人人注目的東西。”
獨孤叟說到“人人注目的東西”，祁靈和銅腳叟都不約而同地把眼光注視獨孤叟手裡那一柄銀絲拂塵。
獨孤叟此時慢慢地從手中舉起銀絲長達兩尺的拂塵，用手撥開銀絲，裡面露出一個姆指大小的玉塊，用一根銀鏈子系在玉塊一端，平時藏在銀絲裡面，隱而不見。
祁靈眼快，已經清楚地看到，這一枚小玉塊，上面微露紅筋，彷彿是圖形。
銅腳叟此時卻是不敢多看，緩緩地低下頭，默然地站在一旁。
獨孤叟放下那枚小玉塊，銀絲拂塵恢復原狀，微微長嘆一聲說道：“這只是傳說，老朽繼承掌門職位之時，先師曾經約略提到，不過，就先師當時而言，也只是傳說。”
祁靈此時漸漸為這件事，引起了不少興趣，獨孤叟如此慎重其事，在此時此地，提出這件事，必然有所用心。因此祁靈一變而為興致盎然的說道：“請問老前輩，這傳說究竟是起自何時？”
獨孤叟搖頭說道：“老朽當時沒有敢追問，這宗傳說關係太大，所以也不敢隨便請問別人，究竟這傳說起自何時，老朽至今也不敢斷言，只是知道在百餘年以前，武林之中，確有如此情事。”
銅腳叟忽然躬身告退，卻被獨孤叟止住。
獨孤叟微微嘆息一聲說道：“銅腳師弟毋須迴避，如今此事已至掀曉之期，又有何迴避之有？”
祁靈倒是面有慚色地站起身來，說道：“如若此事關係老前輩貴派隱秘，晚輩不敢因滿足一時好奇之心，而請求老前輩多加敘述。”
獨孤叟點頭說道：“此事雖然與華山一派有關，但是與祁小友更有關連，此事說來話長，老朽只能一切從簡，說明要項，在百餘年前在黃山飛泉谷內，曾經會集天下武林黑白兩道好手，共謀一件大事。”
祁靈一見獨孤叟說到此處稍作一頓，忍不住說道：“武林數度論劍，都在黃山，這一次想必未盡然就是論劍稱雄，而是別有所圖。”
銅腳叟望著獨孤叟一眼，也接著說道：“不知是否就是武林盛傳數十年而不衰的黃山大掘墓？”
祁靈一聽大吃一驚，脫口說道：“掘墓？”
獨孤叟點頭說道：“掘墓！是一次空前未有的一次大掘墓。
祁小友！你休要驚奇，武林之中無論黑白兩道，金銀財寶都在其次，尤其仗俠行義的白道上豪傑，所謂視珍珠如糞土。但是，若有絕世不傳的武功秘笈，無有不動心的。”
祁靈為之恍然，點頭說道：“想是這古墓之中，藏有某項武功秘笈，才引起天下武林動心。”
獨孤叟說道：“不止是某項武功，而是集天下神奇妙絕的各種內外武功不傳之秘之大成。
銅腳師弟！你既然知道黃山大掘墓之事，你可否將一目大師的生平，稍作說明。”
銅腳叟立即應聲接著說道：“一目大師何許人，不詳，武林盛傳晚明年間，即有此人。
名稱一目，並非獨目，而是博覽群書，一目瞭然，一目大師不僅學究天人，識博古今，而且一身兼得百家武功之長，功力已臻超凡人聖之境。”
銅腳叟一口氣說到此處，祁靈凝神一致，目不轉瞬。
銅腳叟略一思忖，又接著說道：“一目大師晚年，將全身武功，寫成口訣，分別記載於五塊玉塊之上，自己在黃山安排好歸宿，臨終之時，將這五塊玉塊放在身旁殉葬。”
祁靈霍然而起，說道：“此事果然傳說如此，其中已有漏洞，一目大師既然一死，如何能將自己掩埋起來？因此，武林群雄應該追尋當年一目大師的門人，較之掘墓既不損及陰德，也較易奏事功。”
獨孤叟笑笑道：“銅腳師弟想來只能知道如此而已，但是，他所知道的倒是江湖上所傳說的實情。祁小友豈不聽說，一目大師識博古今，學究天人，如此巧布機關，精設禁制，使他氣斷之時，這一目之墓也隨之自然而闔，在後人看來，歎為觀止，若就一目大師所學而言，何異是雕蟲小技？”
祁靈點頭稱是，他也覺得方才自己聽得入神，如此冒然而問有不敬之嫌，此刻他靜坐在一旁，不再多言。
獨孤叟說道：“黃山掘墓，武林高手非死即傷，一目大師之墓，所有機關禁制傷了無數高人之後，才豁然而開，但是墓內空空如也，不僅沒有玉塊秘笈，連一目大師的屍骨也蹤跡俱無，黑白兩道無數高人，吃了這樣大虧之後，只有悶聲無言，大家風雲而散。”
祁靈聽到這裡覺得有些失望，這件事不僅與他無關，而且聽來乏味，除了覺得武林高人於百餘年前，做了一件非常不智的事而外，別無其他感覺。
獨孤叟頓了一回，又接著說道：“經過了一段時期，有人自關外傳來消息，說是一目大師是死在塞外，在他未死之前，他將這五塊玉塊，分別埋藏在名山五嶽，大意是說：日後有緣人，自然使這五塊玉塊會合，參悟其中口訣，若是沒有這樣有緣人，讓這五塊秘笈，藏在名山勝地，也是得其所哉。”
情節轉到此處，一折而起，柳暗花明又一村，祁靈又提起興致，問道：“武林之中，自然又要遍尋五嶽，細訪這玉塊秘笈了。”
獨孤叟搖頭說道：“沒有。”
銅腳叟對這後半截事，想來也不知道，所以也傾耳細聽，所以一聽到說道“沒有”，因而嘆道：“有道是蛇咬一口，三年怕見草繩，想必當初黃山掘墓之時，黑白兩道吃虧太大，所以對這後來的消息，缺乏問津的膽量，此事湮沒無聞，江湖上知之甚少。”
獨孤叟說道：“黃山掘墓，是一件最不應該的錯誤，各派務會的高人，在活命全屍而歸之餘，內生疚意，也是主要原因。所以，五塊秘笈分藏於五嶽，消息傳來，乏人問津。”
祁靈不由地眼光落到獨孤叟的手上，停在玉柄銀絲拂塵上面。
獨孤叟接著說道：“不過，這次的傳說，卻是真情。”
銅腳叟不禁倒吸了一口氣，差一點就要問出“何以見得”，但是，臨說收言，銅腳叟最重禮數，掌門師兄當面，不願多話。
祁靈也沒有說話，不過，他的眼睛又向銀絲拂塵上看了一眼。
獨孤叟微微的笑道：“本振第十二代掌門，就是老朽師祖，在六十年前竟然偶在華山蓮花峰頂上，發現這塊玉塊，也就是老朽銀絲拂塵裡面所繫的這塊玉塊。”
銅腳叟彷彿有所頓悟，釋然端坐一旁，臉上神色平靜已極，寶相莊嚴。
獨孤叟含笑依然，緩緩地說道：“華山派歷代以來，不願沾染江湖紛擾，所以，拾到這塊玉塊之當時，無意再尋其他四塊。”
祁靈不覺問道：“老前輩可知其他四塊玉塊，可有發現的跡象。”
獨孤叟點頭說道：“有！中嶽嵩山，少室峰少林寺院不知於何時，也發現一塊，可是另外三塊。雖然未曾聽聞有出現的消息，想必已經有人獲得。”
祁靈驚訝問道：“華山和少林各得一塊之事，如何傳人武林江湖之中。”
獨孤叟笑道：“武林之中，無人知道，只是有人如此猜測而已，因此，才傳出‘銀絲拂塵紫如意，威鎮兩嶽二奇珍’的歌訣。”
祁靈一震，接著問道：“這兩句歌訣是另有用心的麼？”
獨孤叟笑道：“善釣者，必善布餌，目的無他，只是在證實這兩塊藏在中嶽、西嶽的玉塊，是否已經出世。”
祁靈睜著眼睛問道：“結果……”
獨孤叟嘆道：“結果消息雖然未露，可是對方心思慎密，推論正確，他們已經斷定這兩塊玉塊，已然出世，而且各在兩派掌門之手。”
祁靈略一思忖，沉聲說道：“老前輩所說的對方，係指何人所說。”
獨孤叟說道：“另三塊玉塊的得主。”
祁靈說道：“老前輩請恕晚輩放肆，有一點疑問晚輩不明，老前輩何以知道另三塊玉塊，已有得主？”
獨孤叟朗笑了一聲，說道：“小友！萬事不離理，凡事按理推論。雖不中亦不遠矣！亦如對方推論中嶽、西嶽兩塊玉塊，已經出世的情形，如同一轍。”
祁靈人是絕頂聰明，可是此時聽完了獨孤叟這一段話以後，瞠然不知究理。
獨孤叟說道：“祁小友！你為老朽門下千手劍沙則奇之事，奔走千里，為他洗冤伸屈，從虎邱到華山。幾經思考，已然證明沙則奇是冤屈。但是，你能否道出，這是何人，為了何事，要將沙則奇沉冤血海？”
祁靈畢竟聰明不凡，一點即通，立即接口說道：“難道是為了這塊玉塊？”
獨孤叟點頭說道：“老朽目前無法不作如此之想，此人立意動搖華山一派之本，先從聲譽著手，深謀遠慮，他伺機而動，目的也不過是為了發現這塊玉塊而已矣。”
獨孤叟這個推論是驚人的，而且也是極有見地之說。
尤其是祁靈，當時心裡更覺得獨孤叟的說法，是有其深入獨到之見地，因為他想起少林寺所發生的不幸，鐵杖大師的蒙冤情形，與沙則奇如出一轍，毋庸置疑，也是為了這塊玉塊，企圖來動搖少林一派的根本。
但是，其人為誰？能有如此探謀遠慮，不惜以十數年時光，企圖以不露痕跡的手段，謀取這兩塊玉塊。
因此，祁靈自然而想起北嶽秀士姚雪峰。
北嶽秀士姚雪峰在少林寺的種種行為，確有所謀，而所謀者為何？自然是那一塊玉玦了。
祁靈正是思索多端之際，獨孤叟忽然又說道：“推論事則可，推論人則不可。因此……”
獨孤叟說著，又提起銀絲拂塵，分開銀絲，露出那一小塊玉塊，用手摘下，說道：“老朽並非危言聳聽，其人為誰，固無法推論，卻是關係重大，不僅是關係到華山一脈的存亡，也關係到整個武林的安危。老朽要以風燭殘年，尋訪其人下落。祁小友！你也應該義之所在，當仁不讓。”
祁靈慨然應聲說道：“晚輩雖微不足道，卻願追隨老前輩之後，為尋訪此人而盡綿薄。”
獨孤叟點頭說道：“這五塊玉玦，若是全被其人所得，天下無敵，武林遭殃。但是，這五塊玉塊若能全為一有為有守，正氣凜烈，而又武功根基深厚的人獲得，又何嘗不是武林之福？”
這幾句話說得，在場的祁靈和銅腳叟都為之默然，果真的能將這五塊玉塊都聚於一人之身，仗義行道，真是武林之福。但是，誰有這等機緣，即使華山和少林兩派，都能將自己所得之玉塊拿出來，還有三塊玉塊，又豈是如此輕易得到的麼？
獨孤叟卻於此時右手姆指、食指，拈著那一塊小玉塊，含著微笑，遞到祁靈的面前，說道：“祁小友，天縱奇才，該當大任，老朽不敢藏私，這塊玉決，首先交給小友……”
祁靈一驚而起，不自覺地退後兩步，拱手躬身說道：“老前輩！玉塊為貴派相傳之寶，祁靈何人，敢冒然領受。”
獨孤叟含笑說道：“祁小友此言稍有差誤，玉塊原系一目大師分藏五嶽之物，華山幸得其一，何能算得本門所有之物，況且此物如不五塊齊全，毫無功效，但願祁小友能尋得五塊合璧，為武林放一異彩，老朽願之足矣。”
祁靈懇聲推卻道：“當前正是有人相謀於這兩塊玉塊，晚輩如此輕易獲於老前輩，恐遭他人詬病。”
獨孤叟朗聲笑道：“祁小友！你受此塊，應當視為任重而道遠，你若畏懼，則另當別論，否則，小友！你毋庸顧忌其他。”
銅腳叟此時也站立在一旁說道：“當仁不讓，祁小友請勿固辭。”
祁靈聽到二老俱是如此出自誠心，不敢過份拒絕，他也深深知道，如此一塊在身，不僅尋找另外四塊，是一件困難無比的事，而且本身就是招惹危險的一件事。但是，祁靈生來就有行俠仗義的秉性，他想到鐵杖僧和千手劍的冤屈，以及隨在這冤屈之後的更大陰謀，他覺得自己真如銅腳叟所說，當仁不讓，義不容辭。
當時，祁靈雙手捧過這一塊小玉塊，沉聲說道：“長者賜，不敢辭，晚輩誓盡一己之力，尋求這另外謀求五塊齊歸的人，來刷清華山千手劍沙大俠之冤屈，以不負老前輩之厚望。”
獨孤叟點頭說道：“將來五塊齊歸，祁小友武林獨步，集五嶽靈氣於一身，誠老朽今日之望。”
祁靈誠惶地說道：“五塊設能合璧，晚輩何敢獨佔，當公諸天下武林，以求公處，以不辜負當年一目大師無私的胸懷。”
獨孤叟讚道：“祁小友如此大公無私，老朽已慶所託得人。
他日五塊齊歸，自然是祁小友所有，理所當然。”
祁靈一想，此時說之無益，來日真有如此一天，再另作決定。
獨孤叟此時站起身來，先向銅腳叟說道：“老朽此去邊陲，時日之長短，下落之吉凶，均難以預料，華山一派的重任，要落在銅腳師弟身上。”
銅腳叟肅然躬身，滿臉惶恐。
獨孤叟平靜如常，緩緩地說道：“創業維艱，守成不易，在冤屈未雪之時，華山派危機未釋，銅腳師弟要緊束門下，整頓楓林山莊……”
說到此地，獨孤叟也有著無限的離情，將一柄玉柄銀絲拂塵，交到銅腳叟手上。
銅腳叟雙手捧著銀絲拂塵，神情激動，老淚縱橫，顫聲說道：“掌門外出，銅腳不敢擅加阻攔，願以兢業心情，靜等掌門法駕歸來，銅腳仍守本位，如此方能安心。”
祁靈知道這柄銀絲拂塵，是華山一派掌門權威的象徵，銅腳叟此時不敢如此接受掌門職位。
祁靈心裡暗自忖道：“華山派中的事，我在此地有欠妥當。”
便悄悄地移步外出，正當此時，獨孤叟忽然叫住祁靈說道：“一派掌門職位轉移，是為隆重之大典，不應如此草率。但是，今日一則時不我予，老朽即刻便要起程，再則，老朽以為任何一事，既決意而為時，便要抱定破釜沉舟之心，方有所為。”
獨孤叟這兩句話，說得神情極為嚴肅，面色凝重，祁靈當時也為之肅然起敬，同時應聲說道：“老前輩之用心，晚輩當銘鏤於心，永為範式。”
獨孤叟伸出手來，先在銅腳叟右肩上輕輕一拍，朗聲說道：“守成不易！守成不易！”
轉而又向祁靈說道：“令師宇內奇人，如能相遇，告以五塊之事，必能代小俠擘劃未來，他日有緣，邊陲再見。”
獨孤叟攔住了銅腳叟和祁靈的相送，滿臉依戀的神情，走出石屋。
屋外陽光已淡，夕陽黃昏。獨孤叟站在院落裡，周圍略一眺望，轉而昂首回身，再度向祁靈說道：“五塊齊歸，小友之大事，亦武林之大事，華山有幸，也沾此餘輝，小友要多加慎重好自為之。”
祁靈躬身應是，抬頭時，獨孤叟已自飄然而杳，開始他遍訪邊陲之行蹤。
祁靈目送獨孤叟飄然而去，深覺此老此去心情沉重，但是，旋又覺得自己又何嘗不是任重道遠，沉重萬分。
華山之行，雖與當初願違，卻多獲得一些意外，此行不虛。
但是，此行應告結束，北嶽之約，為日無多，必須匆匆上道。
唯一使祁靈心中未盡釋然的，是叢慕白姑娘的忿然而去。莫論如何，姑娘一點痴心，是真情對待，但是，奈何……祁靈想到這裡，只有長嘆而罷。
當即告別了銅腳叟，離開楓林山莊，取道恆山北嶽，去會姚雪峰。
祁靈隻身單騎，從華山楓林山莊起程，北貫中原，直走恆山。
沿途已不像兼程趕往華山的心情，估計為時半月，定可如期到達。如此放韁輕馳，倒是逢鎮宿店，遇站打尖，毫無風塵勞頓之苦。
北穿洛陽，入山西境內，北地風光，已較之內陸中原。有顯著不同之景象，但見遍地黃塵。丘陵起伏，雖在炎夏，卻少見密綠濃蔭。
祁靈既然不要兼程趕路，只當他是遊山玩水，加上他性好遊歷，所以，心情亦如這北國高原，一樣的開闊平坦。但是，唯一使他感到心裡不能放下舶，便是。此去北嶽，能夠會見姚雪峰，如何才能證實姚雪峰的陰謀詭計，使須少藍姑娘能夠相信昔日嵩山之麓的血案，確與鐵杖大師無關。
還有，北嶽秀士姚雪峰，定居北嶽，歷來已久，昔日一目大師所藏在恆山的一塊玉塊，必然已經獲得，他是否就是那謀求五塊齊歸的人？
如果不是北嶽秀士，他為何陷鐵杖僧於不辯之地，又為何使少林一派內起紛爭，陰謀漁人牟利之狀。
如果北嶽秀士確是暗謀五塊，企圖獨霸武林的人，將如何才能揭穿這一事實。
凡此種種，的確為祁靈的旅途上，增添不少煩惱。
越過黃沙奇巖的五臺山麓，繞過雁門關，沿著長城古道，踏著北地風沙，出關到達恆山。
恆山位於平型關與雁門關之間，覆壓數百里，巍然聳天，較之南嶽衡山與中嶽嵩山不同，與東嶽泰山，以及西嶽華山亦回然有異。
怪石猙獰，懸巖峭壁，雄偉之勢則具，秀麗風光則無，有人至西北邊陲，有感嘆春風不渡玉門關之句，其實到達北嶽恆山，已是令人難有春夏，但見秋冬之慨。
加上睛空萬里，白雲索繞之時。恆山遠眺，仍然是黃多於綠。
祁靈在沿山小鎮稍歇。便棄馬步行，直奔山境。
乍一入山境，眼見如此綿亙不斷的山巒，和狼牙錯列的山峰，一時倒不知道這生花谷和如椽巖，位於何處。
祁靈忽然放慢腳步，在沒有確知北嶽秀士居處之前，他準備緩步而行，即使日幕之前，仍然茫無頭緒，深山穴居一晚又有何妨？
正是祁靈如此放開心情向前走去，忽然身後風吹草動的聲音。
祁靈此時雖然沒有全力趕路，卻是凝神注意，暗察四周。所以，一聽身後微有響聲，便立即分辨出，那是有人在施展輕功，凌空收勢，衣袂生風的聲音。
祁靈聞聲知警，他也聽出來人功力極為不弱，雖然不是北嶽秀士本人，卻是深具火候的高手。
祁靈腳下依然緩緩而行，靜等這人在身後不遠之處如此突然剎住奔馳的身形，為了何事。
如此前行不到數步，突然兩股勁風，來勢如矢，直取祁靈身後“對口”、“鳳眼”兩大主穴。
“對口”與“鳳眼”，位在上中兩盤，來人出手分襲兩穴，不僅勁道凌厲，而且出手快速，認穴準確，說明來人功力除了極高之外，而且心腸狠毒，一舉就要制祁靈於死地。
這一招兩式的偷襲，雖然不出祁靈意外，但是，他也斷然沒有想到這人出手竟如此之毒。
當時心裡微微一驚，單足落地，閃電盤旋，本已舉掌當胸，要硬接一掌，然而心裡卻又電光火石一轉，留掌未發，身形左側一閃，順理成章的一式“臥看巧雲”，輕悠悠地貼著攻來的勁風，讓到了邊。口裡卻輕叱道：“彼此不識，奈何如此出招致命。”
人在說話，已經閃開到數尺開外，一打量來人，竟是一位四十上下，長眉大眼，紫色臉籠的中年人，頭戴一頂小帽，身穿藍短裝，看不出身份，但是，卻看得祁靈好生眼熟。
當時心裡便如此閃電一轉：“這人好生眼熟！”
對面那人卻冷笑說道：“來到恆山你想裝佯，休生夢想。”
這人一說話，祁靈頓時一觸靈機，當時脫口說道：“你是少林僧人了淨？”
那人伸手一摘頭上的小帽，短髮蓬鬆，戒疤依然可辨，不是了淨和尚是誰？
了淨當時嘿嘿地笑了一陣，說道：“我是了淨又待如何，冷泉巖前，少林寺中，冤仇累累，今天你送上門來，你還想賴不認賬麼？”
祁靈頓時想起了淨當時在少林寺，仗著北嶽秀士隔身傳力，向自己挑戰，結果傷在五梅捧日鳳爪抓之下，又為北嶽秀士挾腰攜走。
沒有料到是攜來北嶽，不到一月光景，不但肩傷已愈，而且，眼神精光充沛，功力想必又更進一層，如此看來，北嶽秀士有意使少林寺內起紛爭，安排詭計，至此已經是一目瞭然。
祁靈看著了淨那種神情，便說道：“出家人著此裝束，不倫不類已逾清規。不歸本寺，反隨姚雪峰這等人，不務本性，更不應該。了淨和尚！出家人應該知道‘苦海無邊，回頭是岸’，不要執迷不悟。”
了淨大笑說道：“到了恆山，你還想如此猖狂麼？”
祁靈一聽了淨的話，覺得他頗為有恃無恐，心裡暗自忖道：“這了淨當初在少林寺內，功力了了，今日難道已經獲得北嶽秀士的傳授麼？如此也好，試試他究竟有何進益，也可趁此衡量衡量，北嶽秀士到底如何。”
了淨一見祁靈沉吟不語，便冷笑道：“害怕了麼？昔日威風今日安在？”
祁靈聞言微微一笑，說道：“和尚！你今日雖然身穿俗裝，卻仍舊是佛門弟子，唸經禮佛之人，豈不聞冤家宜解不宜結麼？
只要你返回少林，放下屠刀，立地成佛。”
了淨冷笑未已，突然暴喝一聲：“姓祁的小子！你別再饒舌了。看掌！”
這一聲“看掌”，人似旋風捲進，雙掌左右一分，更翻拍出，掌影如潮，不斷陣陣撲來。
祁靈成心試驗，暫時不打算還手，點足挺身，倒退數尺。
剛一讓開，了淨人走迷蹤，如影之隨形，雙掌拍起勁風呼呼，緊迫著祁靈搶攻十幾掌。
祁靈一面極力周旋，身形輕若敗絮，在掌風中游走不定，一面也暗暗吃驚，了淨的功力較之少林寺內，有了顯著的進步，而且，最使詫異的，了淨的掌法，沒有一招一式是少林宗法，完全是另有一套。
祁靈曾經閱讀鐵杖大師所寫的少林秘笈，雖然不能涵蓋少林各種功力，對於掌法，卻有記載，了淨若有一招一式相近之處，祁靈焉有看不出之理。
祁靈突然心裡有一種想法：“了淨和尚是半途出家，他不是少林派謫傳弟子。”
這一個疑端一起，祁靈輕嘯一聲，右手一伸，腳下一錯步式，正準備還招搶攻，就在此時，了淨突然一收身式，疾轉而回，展開輕功，全力向目上奔去。
原來了淨滿以為仗著此時此地心神穩定，雖然不能手報少林寺一抓之仇；至少也應該給祁靈小挫一陣，以吐一口悶氣。
沒有想到祁靈的功力，不是自己所能想像，彼此仍然是相差殊懸，了淨就要趁機脫離，等他到了生花谷如椽巖前，再作道理。
他這轉身一跑，倒是引起祁靈當時另一個想法：“我此行前來，最好能夠先見到須少藍姑娘，假如，須姑娘在這一個多月之內，已有所明瞭，倒不失為是自己一位好幫手。”
如此閃電意念一決，立即長吸一口氣，振臂挺身，一拔凌空，直向了淨迫去。
了淨輕功極為出色，以一步之先，在前面奔跑，去勢宛如流星趕月，等到祁靈起步時，已經相差十丈開外，所以祁靈起身追時，已經遠隔二十餘丈。
雖然祁靈的功力，較之了淨要高出很多，但是，了淨佔了地利之便，在前面藉著懸巖悄壁，怪石狼牙掩遮之勢。忽隱忽現，遲滯了祁靈的速度，再加上了淨此時真是好似漏網之魚，全力逃奔，所以，約莫追了一盞茶的光景，仍然沒有追到。
祁靈一時心情大急，全力展開凌空“八步趕蟾”的絕頂輕功，正是向前猛撲之際，突然，了淨在前面彷彿身形一頓，就在這一瞬間，祁靈如閃電飄風一般，掠身趕到，不容稍緩，相隔還有三、五尺之間，祁靈右手扣指猛彈，一縷勁風，脫指而出，直撞向了淨腰眼，只聽得撲咚一聲，了淨撲地便倒。
祁靈彈指神通的本領，從未使用過，也的確未具火候，今天一時情急，扣指便彈，五尺之內，應手而倒，倒是大出祁靈意外。
祁靈也無暇思索自己的功力，能否五尺之內傷人，立即上前，抓住了淨衣領，拍開穴道，喝道：“了淨和尚！你是否願嘗錯骨分筋的滋味？”
了淨被抓在祁靈手下，豪氣俱無，默然不答。
祁靈駢指突出，抵住了淨“氣海”，兩眼注視著了淨，靜候他的答覆。
了淨知道，此時只要祁靈下手，自己便立即岔氣人經，逆血走脾，不僅功力全廢，而且痛苦萬分。
了淨當時說道：“姓祁的！你如此抓人觸穴。逼問口供，是否有欠風度？”
祁靈見他氣勢已消，態度已軟，便放開右手，笑著說道：“一丈之內，你休想活命逃走。
但是，你能回答我一個問題，我祁靈即刻撒手便走。生花谷如椽巖，任何腥風血雨，與你了淨無涉。”
了淨站在那裡，面有愧色，微微的點點頭。
祁靈也點頭說道：“我要再次提醒你，放下屠刀，立地成佛，苦海無邊，回頭是岸，你要一誤再誤，必然後悔無及。”
了淨說道：“我既然已經敗在你手下，願以一句回答，換回性命，你就毋須顧慮我是否說謊言相矇蔽。”
祁靈點頭，說道：“來日方長，相見有日，我當然相信你。”
說著話，祁靈凝神略一沉思，接著便問道：“須少藍姑娘住在生花谷內何處？”
了淨聞言，毫不猶疑地說道：“入生花谷，右盤三折，有石如筆，筆後石屋兩間，題名曰‘夢筆生花’，須少藍姑娘便居住在彼處。”
祁靈點頭，頓時退後兩步，拱手說道：“和尚休怪我動手失禮，但願日後能再相見。”
了淨當時不作一言，轉身而折西走，疾奔西去，轉瞬不見。
祁靈退後注視了淨去後，略一思忖，和了淨採相反的方向，向東折轉，一路越懸巖，走斷壁，深入山境。
一路閃躲騰挪，蜻蜓點水，在這些險阻重重的山中，祁靈覺得北嶽恆山如此險峻荒涼，連一棵悅目的樹，和一點怡情的泉水，都難得一見，北嶽秀士竟然定居其間，若不是另有所圖，令人難以置信。
正是祁靈如此滿懷奇怪之際，突然，迎面一堵峭壁，當面攔住去路。
這一堵石壁，中間隱約有一、二石階通向一個石隙，此外別無任何可走之路。
從祁靈所站之地，相距峭壁石階，是一個約有五丈左右寬的山壑，此時雲務迷朦，未知深淺。
祁靈回顧四周，並無去路，除了折身從原處轉回，便只有峭壁上那一個石隙，像是一道出口。
祁靈心裡暗自猜疑：“了淨往西，分明是羞慚而去，決不是回到生花谷，我之往東，就是這個道理，可是如今看來，難道是我推測有誤？”
祁靈索性走上前幾步，站在深壑邊緣，向五丈以外的那個石隙留神看去，原來石階之上，石隙之旁，刻有兩行字，這兩行字年深月久，風雨剝蝕，稍一不留神，便不易看出。
祁靈此時隔著石壑，運足眼神，看到這兩行字，筆力勁健，落筆均勻，像是大力金剛指之類的指法所書。
上面寫著：“是誰揮動生花如椽筆？
劃開千仞峭壁一線天。”
祁靈看到這兩句話，霍然心裡一動，想道：“我豈不是一時矇住心竅，化解不開麼？北嶽秀土所居之地，正是生花谷如椽巖，這峭壁之上，正是寫著生花如椽字樣，不是北嶽秀士所為還有誰來？”
同時又想到，不管如何，千仞峭壁之上，有人書寫，在北嶽之上，除去北嶽秀士姚雪鋒，不應再有別人。
想到真切處，祁靈揚袖拔身，飄然越過深壑，落身到峭壁之間，石隙之下的石階之上。
剛一落到石階，頓時使這位一身奇功絕技，豪氣干雲，膽色無雙，而又具有喜愛山水之靈氣的祁靈，為之倒抽一口冷汗。
那石階立足之處，僅夠立足，上仰則畢陡如懸，岌岌乎迎頭蓋下，令人不敢逼視。下瞰因為從石隙裡吹出陣陣冷風，衝開深壑一塊雲霧，只見黑洞洞地深不見底，而且一陣轉轉轟轟，宛如地裂山崩，令人頭暈目眩。
站在這樣上仰不見天，下臨無地，而且僅堪容足的石階上，饒是祁靈如何了得，也要為之膽落。
祁靈倚在石階旁邊的石壁之上，沉斂心神，穩住情緒，全身運功力，貼著石壁，向上面一步一步蹬著石階上去。
一直蹬到最後一個石階，正準備向石隙裡探視之際，忽然感覺到石隙裡吹出來的風，冷澈骨髓，而且勁道奇猛。
祁靈估計這條石隙，必然是通往後面無疑，否則，僅僅如此一條石隙，不會如此陰風凌厲，這正像是一個風箱一樣，從後面的空曠之處，才會抽來如此既陰寒又凌厲的勁風。
此刻祁靈渾身功行勁達，充塞一股陽和之氣，才不畏那寒冷如冰的陰風，然後又抽出腰間七星紫虹軟劍，一則防備石隙之中，容有毒物，再則，唯恐陰風勁厲，一時使自己在石階立足不住，下墜無底深壑，後果不堪。
祁靈如此小心翼翼，一長身形，左手上伸，一搭石隙邊緣，雙足交錯一用力，“嗖”地一聲，就像是一條出洞靈蛇凌空竄起，直穿石隙之中。
一經穿身人隙，祁靈立即貼住石壁，沉樁落步，定下身形，留神打量，這個石隙，確是鬼斧神工。從上到下，彷彿是一刀直劈而下，兩邊光滑得寸草不生，前面直通到老遠，眼前看不清楚通往何處。頂上真是天如一線，又像是一道蔚藍絹布，橫架山之顛，使祁靈引為生平奇觀。
石隙之中，雖然也是寒冷，也有不斷的冷風，但是，比起剛才石隙進口之處，又要使人感到暖和許多。
最令人奇異的，腳下既非崎嶇不平，亦不是一階一級，而是平坦無痕，一條畢直的通道。
祁靈站在那裡，稍作端詳之後，遙望著這條通道的那頭，雖然看不見任何景象，那是由於相隔太遠。但是，在當時祁靈的心裡卻幻起另一個境象。
祁靈忽然想起“晉太原中，武陵捕魚為業”……那一篇出自田園詩人陶潛手筆的桃花源記。假如這一段幽長的石隙，這一段平坦的石甬，走到盡頭，也是這樣一個桃花源的世外仙境，那樣會消失自己仗劍武林，行俠爭雄的豪氣麼？
假如通道盡頭，就是生花谷如椽巖，但是，須少藍姑娘一變而為樸實的村姑，笑語相迎，忘卻一身仇恨，自己又將如何？
假若……
祁靈的思潮在澎湃，起伏不停，莫可遏抑，而且都是出世無爭的思想。
人在想著，腳下漸漸向前走去，如此走了半晌，通道前面，光明漸增，祁靈出世的念頭，也就隨之愈濃，而且耳畔似有如無的一陣陣佛樂梵音，飄拂不定。
就在這時候，突然“呼”地一聲，一塊碗大的石塊，隕星下墜，直落到祁靈的面前，砸得碎石紛飛，回聲四起。
祁靈不覺一驚而震，渾身冷汗如沈，心裡忽然想道：“我為何還逗留在這石隙之中？方才我胡思亂想些什麼？”
警覺之餘，不敢稍作停留，展身猛撲，直向甬道盡頭奔去——
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