日暮黃昏，雲層夜色，幕阜山麓，迎著夜色的來臨，閃出了無邊的光彩。
但見殘荷池邊，雛菊籬畔，林樹梢頭，翠竹叢中，若隱若現地閃出了各色燈光，本是淡雅寧靜的幕阜山麓，此刻卻是風光無限，旖麗無邊。
祁靈隨在引導者身後，目觸之下，俱是古樹、叢竹、秋柳、殘荷、籬菊、小橋、流溪……
在朦朧浮雲掩月，黯淡星光之下，在閃爍不定若隱若現的燈光之中，越發增加了一種悽迷的美。
人遇美景當前，每每要讚歎是：“人在圖畫中”，此時此地，祁靈的確是有如此感覺。
沿途讚歎，遇景留連，等祁靈走以大廳門外的時候，已經是宴席將開，賓客就坐。祁靈悄然而人，揀著緊靠門口的一桌下首坐下，大廳上人聲喧譁，談笑風生，祁靈如此悄然而入，不僅主人陸天成沒有注意到，就是靠近門口的客人，也沒有人會注意這樣一個悄然而人的人。
祁靈剛一坐定之後，便留神向四下打量。大廳是夠得上寬大二字，滿滿擺了將近三十桌酒席，坐滿了三山五嶽黑白兩道的各色人物。
在正中一席的主位上，坐著一位禿頂蒼須，滿臉紅光，兩眼炯然有光的老者，正含著笑容，向四下招呼賓客。不用說，這位禿頂蒼須的老者，就是這裡的主人金鉤陸天成。可是，在這許多高矮胖瘦，僧道儒俗各色人物之中，祁靈一個也不認識。
而且最使祁靈感到奇怪的，在這許多人當中，不但沒有看見他所要找的叢慕白姑娘，竟而連一位女客都沒有。
祁靈心裡暗自忖道：“我明明看見在賓客留名的絹簿上，寫有叢慕白三個字，為何此刻沒有見著她的人影？”
正是祁靈如此納悶不解之際，坐在當中一席主位的那禿頂蒼須老者，站起身來，向四周拱手，輕輕地咳嗽一聲。
這一聲咳嗽，說他是輕輕的，是一點也不過甚其詞。可是在這人聲喧譁，嘈雜非常的大廳上，卻是令人聽來有如擊銅罄，清亮入耳，動人心絃。偌大的一個廳房，數十席談笑風生的人，竟然在這一聲輕輕的咳嗽之下，頓時一齊默然無聲，原本是嘈雜喧譁，而今一變而為寂靜無邊，連掉一根針到地上，都能聽得清楚。
祁靈這時候不由地心裡稱異，斷沒有想到一個黑道上的金鉤老陸，臨老歸隱，還有這份功力。雖然說是，在座的眾人，一聽咳嗽，都知道陸天成有話講，不管在座的人，各抱來意如何，陸天成畢竟是主位，所以眾人都閉嘴凝神，細心聆聽。
但是，在這樣人聲鼎沸的時候，陸天成的一聲咳嗽，能夠清清楚楚送到每個人的耳朵裡，而且聲震心絃，這份功力，就值得驚異，不要輕視這一聲咳嗽，幾乎是跡近佛門中的“天龍禪唱”的功夫，沒有三、五十年苦修的內力，不能達到這種地步。
陸天成等待人聲寧靜之後，一雙老眼，眯起深劃的魚尾紋，向周圍環視一圈，然後拱手當胸，含著微笑，但是神情卻不失為莊嚴地說道：“老朽陸天成，以垂老之年，冒然發柬，敬邀各位前輩各位同道，蒞臨小莊，竟然蒙寵應邀，老朽衷心感激莫名，謹以水酒一杯，略致謝忱。”
說著端起面前的酒杯，一飲而盡，捧手照杯。
周圍的人，除了和陸天成同席的幾位寬袍大袖的老和尚以外，其餘的人都一齊舉杯傾飲而幹。
陸天成放下酒杯，稍微停頓了一下，接著說道：“各位想必業已知聞，老朽無事不敢驚動各位，遠途跋涉。只因為不久以前，老朽無意中巧獲一株整本的千年靈芝。”
話一轉入本題，客廳上眾人頓時一陣議論紛紛，互相接耳交頭，竊竊私語。
陸天成依然含著微笑，拈鬚不語，注視著周圍，直待眾人議論的聲音，漸漸低沉下去，才又開口說道：“在座的各位均為武林先進，當今高手，見多識廣，才學淵博，毋庸老朽饒舌，必能道出千年靈芝，其價值為何。”
陸天成說到這裡，頓住話頭，輕輕地清嗽了一下嗓音，說道：“千年靈芝功能生死人而肉白骨，一點靈芝玉液，價值連城，整本靈芝，若能善予保管與運用，當能救人無算。但是……”
陸天成收住笑容，若有所感的嘆了一口氣，慨然地說下去：“老朽早已告隱江湖，但願老死山林，陪伴清風明月，度此餘生，故而這整本千年靈芝，若存於老朽處，暴殄天物，有負天生靈物奇珍之意，老朽若將此物私相授受，亦未盡妥當，而有失公平。老朽不才，卻也相交天下，究應轉贈與何人為是？煞費周章，百思不得之餘，乃決定按我武林慣例，柬邀各位前來小莊，當眾公斷，決定誰屬。”
陸天成沉著顏色說到此處，又露出一絲笑容，神色轉變而為祥和無邊地，接著說下去：
“以各位知人之深，察人人微，必能遴選一位德高望重，功力絕倫的高人，作為這株千年靈芝的維護者，則武林幸甚，老朽陸天成亦感幸甚！”
陸天成說完話，又舉起酒杯敬酒致意。
酒過三巡，突然有一個人站起身來，向陸天成拱手說道：“陸老莊主！在下有一事請教，可否容在下一言？”
陸天成一看，站起來之人，年紀約有四十餘歲，生得長眉細目，闊口大耳，神情飛揚，氣宇昂藏，當時便拱手笑道：“青城十八劍，武林聞名，熊大俠今日蒞臨，小莊蓬畢生輝，熊大俠有何高見，老朽焉有不洗耳恭聽之理。”
這位青城十八劍中的老二熊宇，當時也含笑拱手說道：“陸老莊主方才所言種切，開誠佈公，用心尤為至善，使此千年靈芝，能得一德高望重，功力絕倫的高人保管，確為武林之幸！在下弟兄數人，自知德薄能鮮，不配為這靈物奇珍的主人，絕不作此妄想，只是在下有一不情之請，陸老莊主可否在這酒席筵前將千年靈芝捧出來，使在下一開眼界，而在座各位，亦可先睹為快，以不負千里迢迢，幕阜山之行。”
青城十八劍老二熊宇這一席話，言猶未了，立即獲得大廳內黑白兩道紛紛地贊同。
事實上，在座的眾人雖然也有立意只是來瞧熱鬧的，但是，抱有野心前來的人，還是多數，大家當時一聽陸天成的一番話，心裡都起了一陣咕嚕。
大家本來的心意，武林之中，決定一宗物事誰屬，自然是各憑本領的高低，雖然在座的人也都明瞭本身的功力，要想獨步黑白兩道，不是件容易的事。但是，各人也都藏有幾手絕技秘功，在這種人多才眾的場合，常常會有兩強相爭，旁人得利的現象，未嘗不可以揀到一個便宜。
但是，沒有想到這位昔日縱橫黑道的金鉤老陸，竟提出“德高望重，功力絕倫”八個字，作為互相遴選的標準，這就自然難怪使得在場的人，大多數都寒了半截心。
至於“功力絕倫”尚有可說，因為武林之中誰也不敢自己斷定，是功力蓋世，當前無敵，所以要在功力上分高下，就必須動手相搏，才能分曉，這與眾人來時的心意，還是相合無間。
但是，要談到“德高望重”，就截然不同了。
在場的眾人，即使黑道上朋友不談，剩下來的各大門派所派來的人，又有幾個能當此“德高望重”四個字？尤其是“德高望重”是無法自己標榜的事，如此一來，豈非白來一趟麼？所以，熊宇一提出要陸天成先將千年靈芝，拿出來看看，立即獲得大家一致的贊同。
陸天成當時不禁一雙壽眉微皺，頗有難意地看著大家。
熊宇立即又接著說道：“陸老莊主莫非有所顧忌，而不便拿出來麼？其實老莊主既有標準說明在先，即使在場各位，存心想得這株千年奇珍，當諸天下高人在此，也不便遽爾下手，老莊主可否採納在下請求，而一助酒興。”
熊宇如此坦然說明，言語一激之下，陸天成原想不拿出來，也礙於情面，萬難出口。但是，千年靈芝畢竟是舉世罕見的奇珍，異賓當前，‘萬一有人幹冒眾怒，促然下手，豈非立即釀成一場紛亂麼？
陸天成之所以要柬邀天下能人，前來幕阜山，共同決斷這件事，主要還是不願意讓這株靈芝落於存心不善者之手，明日場中，陸天成早有安排，不虞意外，但是此時此地冒然捧出這株千年靈芝，萬一那人此時出現，豈非一切用意，俱都落空麼？
祁靈心情沉重地向四周看了一遍，心意一決，正待揮手招呼手下，將千年靈芝取來，讓眾人過目。突然一聲沉重的佛號，響若金鐘，回徹廳內，就在陸天成那一席上，緩緩地站起來一位老和尚。
陸天成當時神情一振，立即拱手說道：“本因大師有何教言，老朽敬聆。”
老和尚站在那裡，左手單掌立胸，右手拄著一根黝黑的禪杖，打著問訊，緩緩地說道：
“老衲有一言，敢瀆諸位施主清聽。”
眾人一見本因大師起身說話，少林寺達摩院首座高僧，大家多少都還敬仰幾分，漸漸都停下說話，看著本因大師。
老和尚仍舊是緩緩地說道：“老衲路過此間，聞聽陸老施主大邀天下高人，自覺盛會難逢，乃不請自來，參與盛會，故老衲首先說明，此行毫無意於千年靈芝。”
本因老和尚此語甫出，廳內議論之聲又起，大家都在以一種懷疑的語氣，在低聲地談論著。少林本院達摩院首座，還隨行有少林寺的兩位高僧，出現在幕阜山之麓，如果說不是為這株千年罕見的靈芝而來，還有何事能使少林寺出動達摩院的首座高僧？
在座的只有祁靈相信，本因老和尚必然是奉了掌門人之命，走訪在下，武林既然傳出金鉤陸天成得到千年靈芝，而又被人要脅，迫使毀去，這個驚人而奇怪的消息，本因老和尚焉能不為之立啟疑寶。老和尚此來，恐怕主要在訪察要脅之人為誰，用心不在千年靈芝，是屬實情。
本因老和尚忽然含著微笑，靜等四周人聲漸漸平靜下去以後，又接著說道：“老衲說明無意千年靈芝在先，故而斗膽多言於後，以老衲度之，陸老施主恐有難言之隱，不便將千年靈芝，於此時此地呈現於各位之前。各位俱是客位，當不便使主人為難，好在明日便是九月十五日，靈芝大會上，千年靈芝定然出現於眾目睽睽之前。”
本因老和尚這幾句話，說得在情在理，在座的眾人，原是趁著熊宇提出此事，才一哄而起，如今本因老和尚如此一說，也就不再有人堅持己見。
正如本因老和尚所說的，一則大家畢竟是居於客位，再則明日靈芝大會遲早會看到的，何必急在一時，而使主人為難？
大家眾議既平，金鉤陸天成站在那裡，恢復了臉上的笑容，拱著手說道：“本因大師佛恩普照，各位同道能體念下情，老朽感之不盡……”
剛一說到此地，陸天成臉上顏色遽然一變，微張著嘴，說不上話來，兩隻眼睛，凝望著大廳門口，神色變得極其難看。
大廳上坐滿著數十席各色人物，各個都不是等閒之輩，一見陸天成突然如此一怔，大家頓時都知道是發生了意外，不由地一齊轉頭向大廳門外看去。
這近百隻眼睛則一轉到大廳門外，大家也隨之一齊愕然了。
大廳門外，站著一位五十餘歲的老者，一身寬大的黑衣，益發增加了神秘氣氛。不僧不道，非儒非商，又不像是一位武林中的人物，濃眉細目，頦下微見鬍鬚，屹然穩立在大廳門外，一雙眼睛有意無意地向大廳裡的人，在不住的打量。
大家心裡都在納悶：“這老者是何等腳色？那路人物？為何陸天成一見之下，頓生懼急若是？”
大家始而一愕，繼而轉頭互相打量，看樣子竟然沒有一個人認得這位黑袍老者，此時此地在幕阜山相聚的人，雖然不敢斷言，武林之中各門各派各幫各會，都有人物在此，至少以在場的這些人，應該是識盡黑白兩道的武林好手。可是，這時沒有一個人能說出這位黑袍老者的來歷。
從陸天成頓住話頭一怔，到在場眾人如此互相用眼色一探視，這大廳裡面的空氣，頓時一落千丈，冰冷無聲。
陸天成稍一回神，才定下心情，離開席面，向前走了幾步，站在大廳之中，向門外拱手說道：“尊駕不是說過，要到九月十五日才來麼？為何提早來臨，難道你我約言，有所變動麼？”
那黑衣老者沒等到陸天成說完，便冷呵呵地一陣狂笑，仰首拈鬚，完全是一付目中無人的樣子。一陣笑罷，突然又冷下面孔，對陸天成說道：“陸天成！你說得絲毫不差，你我的約言，是有所變動。”
說著一雙細目突然圓睜，向周圍一看，然後厲聲說道：“我問你，當初你和我如何約定？
如今你如此大邀貴客，來到你這幕阜山麓，究竟是何存心？”
這幾句話，問得真是聲色俱厲，寒如三九玄冰，在場的眾人一時都為這嚴厲的聲勢，所震懾住了。大家面面俱覷，摸不清這位黑衣老者，與陸天成有何約定。
陸天成站在那裡也向周圍看了一眼，突然也是一陣呵呵大笑，接著放聲說道：“對了！
你既然知道我陸天成大邀天下英雄，想必也早已知道我陸天成的用心，既然你閣下提早到來，我又何妨不將這件事，當眾提早說個明白。”
那黑衣老者雙眼精光暴射，銳若利箭地瞪著陸天成。
陸天成此刻已經變得神色自若，微笑點頭說道：“尊駕如有所顧忌，陸天成仍可箴口不言，尊駕若不嫌酒涼菜冷，就請屈尊入席，陸天成還要把敬三杯。”
黑衣老者冷冷地破顏一笑，指點著陸天說道：“金鉤老陸！
你枉自闖蕩江湖數十年，老夫若是在乎你仗人多勢眾，當初也就容不得寬限許久。”
陸天成點頭笑道：“如此陸天成少不得直言無隱了。”
說著掉頭轉身，揮手對侍立於旁邊的一位中年人說道：“去將千年靈芝取來。”
這一句話剛出口，陸天成忽又轉身向門外那位黑衣老者說道：“尊駕是否要關照貴屬一聲，在千年靈芝尚未取到大廳上來以前，暫請不要動手，以免真相未曾說明，立即掀起一場腥風血雨。”
黑衣老者不屑地冷笑說道：“陸天成！你休要鬼計疑心，老夫來到幕阜山辦事，對付你陸天成還要動用手下，施行搶奪麼？
老夫要你千年靈芝，只是舉手之間。不過，你既然大費周章，用盡心機，邀人助勢，老夫少不得讓你們見識見識，什麼才是真正的武功。”
這幾句話，說得大廳裡頓時鬨然，這位黑衣老者，不僅將陸天成說得一文不值，連在座的黑白兩道好手，都沒有看在眼裡，這股悶氣，立即叫人忍受不了。
當時大廳裡有人一聲叱喝，立即一條人影一閃，勢如旋風，微一閃撲之間，已經落身到大廳中間，厲聲叱道：“老匹夫說話不知死活，你敢藐視天下人，讓我來教訓你一頓。”
說著話一撤腰間皮鞘，刷地一聲，兩把烏嘟嘟的鵝眉純鋼分水刺，左右一抄，立即向門口撲去。
陸天成當時一閃身，疾如閃電地掩到這人前面，雙手一伸，攔住去勢，含笑說道：“仇幫主！請暫息怒，待老朽說明其中原委，當眾公斷，此事定有合理解決。”
陸天成如此一攔，對面那位黑衣老者彷彿沒事一樣地微微冷笑，對著手執鵝眉雙刺的那人說道：“太湖幫仇衝，你稍安毋躁，你也不自忖一下，憑你那兩把鵝眉分水刺，能有多少能耐？
老夫勸你坐在一旁，看看熱鬧，開開眼界是正經。”
太湖幫幫主雙角蛟億衝威鎮太湖二十餘年，在黑道上是一位鼎鼎有名的人物，可是此刻在這位黑衣老者的眼裡，彷彿微不足道，越發使人莫測高深。
陸天成力阻仇衝的怒撲向前，這才轉身向四周朗聲說道：“老朽昔日闖蕩江湖，雖然立身綠林，卻未稍行不義，如今歸隱山林，更不能稍違良知，有悖天理，基於這點原因，老朽才柬邀各位，前來小莊，公決這株千年靈芝，究竟應該歸屬於何人？
因為……”
說到這裡，陸天成轉過頭來，向黑衣老者深深地看了一眼，接著說道：“這位朋友突於月前蒞臨幕阜山麓，要老朽交出千年靈芝。”
大廳上的眾人一聽此言，不約而同地，大家齊聲“啊”了一聲，一齊向門口那位黑衣老者看去。那位黑衣老者，一對眼神，依然停留在陸天成的身上，對於眾人如此聚匯眼光看來，毫無所示。
陸天成輕輕咳嗽一聲，接著說道：“老朽自忖德參有鮮薄，不配獲得這項奇珍。但是，如今這株千年靈芝，既然暫在老朽身旁，護寶有責，不容老朽疏忽，這位老朋友至今尚不知尊姓大名，亦不肯道出派別，並非老朽以小人之心相度，只是千年靈芝關係甚大，若能所傳得人，日後何止活人無數，否則老朽暴殄天物，抱憾終生。”
這時候黑衣老者卻冷笑接著說道：“陸老兒！你既然如此立心可對天日，為何當時不斷然拒絕呢？”
陸天成點點頭，微咬牙說道：“老朽既已隱跡山林，這榮辱之事，早就置之度外，尊駕毋須如此故意折辱。”
說著又轉向四周朗聲說道：“當時老朽嚴詞拒絕，並說明老朽絕無獨吞此寶之心，只是不能如此冒然而忖託於不識之人，各位諒也深知，武林之中，窮於言詞之時，必訴諸於武。”
說到此時，陸天成才長嘆出聲，神色為之黯然。
這時候身後的少林本因大師低沉地喧聲佛號，接著說道：“陸老施主言已至此，眾皆瞭然，如今之事，但問這位老施主，此地之意為何，可否當眾相告？”
陸天成轉身向本因大師拱手說道：“大師用心，老朽感激！
不過老朽方才已經言到，此身榮辱，早置度外，但願將此事，說個明白。”
接著又恢復神色自如，朗聲說道：“老朽這點功力，難當這位老朋友十招之敵，敗陣之餘，老朽只好約定，九月十五日當將千年靈芝整本交出。”
黑衣老者冷笑著接下去說道：“陸老兒！你能說到此地，便已足夠，下面讓老夫代你說下去便了。”
當時大袖飄拂，邁步昂然從門外走到門內，相距陸天成約有七、八步的地方，站定身形向四周回顧一圈。用其寒冷如冰的語調，一字一句地說道：“老夫對於這株千年靈芝，無論取走或毀掉，只是舉手之間，便能如願，當時所以不取走也不毀掉，就是要等待今日。”
說著話，又得意地笑了一聲，接著說道：“老夫豈不知道，展期一月，陸老兒定然要找幫手，如今不出老夫所料，幕阜山麓竟然高手蝟集，可是，誰能阻止得了老夫不取走這株千年靈芝呢？”
這幾句話，說得狂妄到了極點，簡直視在場眾人如無物。
可是，就在黑衣老者如此狂放厥詞之後，半晌竟然沒有人答話，因為在場的眾人，雖然都足以稱之為武林當前一流高手。
但是，也都不過與金鉤陸天成在伯仲之間，即使有少數人高出陸天成，所高也都有限，如今一聽陸天成自己承認，在這黑衣老者手下，走不了十招，這黑衣老者的功力也就可以想見一斑，也就難怪他要如此大放狂言了。
但是，武林中人講究的是：“人爭一口氣，佛爭一爐香”。因此，武林中常有寧折不屈的事情發生，明知道自己功力與對方相差很大，但是，也無法忍受對方的凌辱，而要舍死一拼。
黑衣老者如此當眾狂言，眾人如何能忍受得住？稍一停愕之間，突然眾聲鼎沸，眾情如潮，一陣兵刃嗆啷啷亂響處，大廳上幾乎是所有的人，都是怒火填膺，叫喝出聲，要上前拼個死活。
黑衣老者站在那裡昂然不動，冷呵呵地笑道：“各位稍安勿躁，老夫既然站在此地，還愁著沒有動手的機會麼？各位方才不是吵著要陸老兒將千年靈芝拿來，讓大家開開眼界麼？
此刻靈芝已到，各位先看看靈芝，開開眼界，然後再拼不遲。”
黑衣老者這份沉著神情，固然在使人望之生畏，但是，千年靈芝也確是易於引人，黑衣老者如此一說，眾人都不由地一齊掉轉頭去，順著黑衣老者的手指，向後看去。
果然，從後面走出來兩個緊身衣靠的中年人，兩人一前一後，中間挾捧著一個紫檀木精製的盒子，式樣古雅，光鑑可人。
陸天成搶上前一步，雙手接過紫檀木盒，抱在懷裡，向周圍看了一眼。這時候，站在周圍的各派高手，頓時心裡一動，立即各擺兵刃，一齊掩身到陸天成身邊周圍，數十個手持兵刃的黑白兩道好手，將陸天成團團圍住，也無異是銅牆鐵壁，要想衝破這一層人牆，取走當中的紫檀木盒，那也不是容易可為的事。
黑衣老者一見這種情形，當時呵呵一陣冷笑，手指著陸天成說道：“陸老兒！這大概就是你柬邀大隊人馬，來到幕阜山麓的用意了，老夫方才再三說過，要取走這株千年靈芝，只是舉手之間的事，此刻還不是老夫要取走之時，你不必耽心害怕，儘管將靈芝取出來，讓你邀來的這些幫手，開開眼界。”
陸天成站在人層中間，對於黑衣老者的冷言譏諷，彷彿沒有聽見，只是慢慢地用手揭開紫檀木盒的蓋。
木蓋一去，露在眾人眼前的是，是一株高約五寸，枝分兩朵的靈芝，乍一看去，與平常所見到的一般木靈芝，並無二致。
可是，稍一留意，便立即發覺到這本靈芝，通體泛作微紫，色澤玉潤，又像是生長的靈芝，又像是石玉琢磨而成，根部微露乳色，間鑲有數縷紅線，脈絡其間，有若經脈狀。
陸天成指著這本靈芝，朗聲說道：“這就是千年難得一見的千年靈芝，我輩武林有福，天降此物。靈芝玉液，若得一滴，雖不能起死回生，卻是百毒俱消，任憑天下何等劇毒，毫無所懼，此物若託付得人豈非日後可以活人無數，可是這位老朋友……”
陸天成說著又隨手緩緩地蓋上紫檀木蓋，面向黑衣老者說道：“他不但要取走千年靈芝。
更要毀去這株罕見奇珍，用心奇絕，老朽如何能冒然應允。”
黑衣老者等陸天成說完之後，冷笑說道：“陸老兒！你說完沒有？現在老夫要鄭重告訴在場的各位，陸老兒的話，句句俱是實情，老夫不但要取走這株千年靈芝，更要毀去這株千年靈芝。”
此時圍住陸天成的眾人，又都回身向前，面對著黑衣老者，群情激憤不已。
黑衣老者卻是視若無睹，繼續說道：“如今各位已經開了眼界，心願已了，老夫就要動手毀去這株千年靈芝。”
此語一出，眾人大憤，頓時撲出數人，刃劍並起，一齊向黑衣老者撲去，口裡並且叱罵道：“老賊！你敢爾！”
撲出的五個人，都是極負盛名的好手，各自身形一閃，三把長劍，一支判官筆，一根狼牙棒，頓時攪動勁風四溢，力道如潮，疾如旋風，厲如奔雷，一齊向黑衣老者奔去。
黑衣老者覷得近處，飄然一墊雙足，悠然不帶一絲火氣的離開數尺，脫身到幾個人的招式之外，同時口裡還輕鬆地說道：“其實各位何苦如此為人賣命，即使老夫不下手毀去這株靈芝，難道各位又能獲得這株千年靈芝不成，此是老夫最後忠言，等到老夫一還手，眼前就有人要流血橫屍。”
這五個人，五件兵刃，五個本門招式，一齊撲來，這個聲勢是何等嚇人，無論是硬迎和巧讓，都不是一件易事，黑衣老者竟在如此一閃身之間，悠然遠去數尺，若無其事，神色自如，不僅讓動手的五個人怔住了，就是在場的眾人，也都為之失色。
正當這時候，一聲佛號，人影閃動，衣袂飄拂，一陣銅環震動，本因大師越過五個人之前，面向黑衣老者一站，單手打著問訊，說道：“老施主可否容老衲一言。”
黑衣老者依然冷笑刺耳，瞧著本因大師說道：“少林僧人休要故作清高，武林早有傳說，你當老夫不知道？本派清規自顧不暇，還想妄生貪婪之心，令識者不值一笑。你有何話快說，老夫不耐多聽。”
本因大師為少林少數高僧之一，對於這位黑衣老者，如此故意凌辱，自然不會引動無名。
但是，黑衣老者說到“故作清高，早有傳說”，使本因老和尚為之心裡一動，不禁頓時想起，這句話分明是指本寺鐵杖僧所為而言。
鐵杖僧昔日在嵩山之麓，那一宗血案，已經久不聞人提起。
—而且，自從掌門人閒雲老和尚歸來之後，此事真相已明，本因大師已經知道這是有人蓄意破壞少林清譽，以動搖少林根本。這次本因大師親自率人，遠走各地，亦即是為了察訪仇人，此時一聽這黑衣老者如此說話，觸動心事，想到臨行之時，掌門人所說的北嶽之行的種種切切。
當時本因大師喧了一聲佛號，沉聲說道：“老施主！上天有好生之德。降奇珍以濟世，救人一命，勝造七級浮屠。這千年靈芝若能存在人間，當能挽救多少生命，老施主為何要立意毀去？豈非有悖天意？”
黑衣老者冷哼一聲，說道：“休要假作慈悲，老夫不屑耳聞。”
本因大師連稱“善哉！善哉！”接著說道：“老施主莫非身存毒器，不讓靈芝獨存人間，好讓你肆意傷人麼？”
黑衣老者聞言，臉上顏色微微一變，立即叱聲說道：“老禿驢！你要多管閒事，就讓老夫先來收拾你。”
話音一落，身形一晃，雙掌並舉，竟是一招劈空掌式“推山填海”，掌風凌厲，出手快速，隔空就向本因大師當胸推來。
本因大師口喧佛號，側身一讓，僧袍翻飛處，腳下一式“巧渡靈河”，讓開這一招雙式的劈空掌力，當時卻只聽到“轟隆”一聲，嘩啦啦一陣亂響，頓時塵埃飛舞，碗桌四濺。這一掌隔空擊下，竟將大廳的酒席，震得遍地狼藉，地上方磚，碎了十幾塊。
本因大師一經閃開，立即右手一柱禪杖，旋身飛進，高喧一聲佛號，說道：“老衲破戒還手了！”
人隨聲至，左掌一圈，反刁而出，一式“巧搏孽龍”，十二擒龍手中的絕招，疾刁黑衣老者右腕脈門。
這十二擒龍手是少林寺七十二種絕藝中，徒手搏招的精絕之技。這一式“巧搏孽龍”，一經使出，功力頓見，五指如鉤，摘取如電，饒是對方如何了得，要想脫出這一招，頗非易事。
本因大師因為目睹黑衣老者功力高強，劈空掌力能練到如此地步，當然不能輕敵，所以出手便是絕招，要一舉搶回機先，力擒對方。
沒有料到這黑衣老者，眼見得無法避開這一招緊鎖脈門的擒拿，忽然身形一沉，右手掌原式不及撤回，卻竟然直迎而上，掌心以一拳之差，向本因大師抓來的手掌印去。
這種反退為進，死裡求生的打法，不僅為在場眾人所少見，連本因大師本人，也為之意外，就在這一閃之間，本因大師不敢曲指為抓，只好變抓為拍，手腕加勁二成，扣足七成真力，硬迎上去。
高手過招，略沾即分，互搶機先，制對方於無法還手之地，絕少像這種硬拼硬接，互斗真力的方式，本因大師使出十二擒龍手，立決擒服對方，沒有料到黑衣老者會如此干犯高手過招之大忌，互拼真力，存心至死方休，本因大師除了硬拼一掌之外，別無他途。
雙掌互接，“蓬”地一聲。悶聲一震，黑衣老者沉樁不住，樁步一經浮動，騰！騰！騰！
一連退後七、八步，才勉強穩住身形。
本因大師雖然幌動了一下，卻在原地沉樁依舊，不曾退後半步，這一掌互震之後，在場的眾人，都明白的看出，本因大師佔了上風。而且，也說明這口出狂言的黑衣老者，在功力上，要比這位少林本院達摩首座高僧，還差得相當火候。
大家都在不屑地鄙視這位黑衣老者，正為本因大師歡呼之際，忽然，本因大師臉上顏色遽變。剎時間，渾身骨節一陣吱吱作響，左臂下垂，臉上突現紅光，身上袈裟，無風自動，厲聲叱道：“老施主！你心地有欠光明，存心不夠正大，休怪老衲念動無名，妄開殺戒。”
言猶未了，右手單臂揮動禪杖，滑步進身，禪杖挾雷霆萬鈞之勢，呼！呼！呼！一連三招“韋馱獻杵”、“金鋼振臂”、“雷聲九震”，俱是少林當家絕學一百另八招降魔杖法的精絕之學。
這三招一連施出，整個大廳內，燈光昏黃。勁風怒起，但見無邊杖影，齊向黑衣老者當頭罩去。
那黑衣老者互對一掌之後，雖然被震退七、八步，而且心頭翻騰，氣血一時為之不順，但是，他的臉上，卻微微露出一絲冷笑，頗有得意之色，這情形在場的人都未曾注意到，只有一個人遠遠地站在一旁，冷眼旁觀，把這黑衣老者的一舉一動，看在眼裡，清清楚楚。這人是誰？便是單身獨闖，不請自來的祁靈。
祁靈兩道銳利的眼神，一直停落在這位不知名姓，狂妄自大的黑衣老者身上，首先落到他眼裡的，便是背在黑衣老者身後，形式較一般寶劍為短的怪劍，這把劍在祁靈的眼睛裡，實在是太熟了，三番兩次所遇到的人，都是這樣一把劍，因此上眼立即認出。祁靈暗暗點頭，心裡不住地思忖著：“這人即使不是萬巧劍客，至少也是黃山天都峰下的重要人物。否則，在這種群雄匯聚的場面，不敢單身獨闖，也不會有如此氣派。”
可是這個想法一等到黑衣老者和本因大師互對一掌之後，祁靈又有了疑惑，本因大師雖然位尊少林達摩院首座，功力自是不比平凡。但是，若是能將萬巧劍客一掌震退七、八步，那是跡近不可能的事。
祁靈立即回想到黃蓋湖畔所遇到的那位魯姑娘，那份功力，顯然不在本因大師之下，一個手下人尚且如此，何況萬巧劍客魯半班本人？
正是祁靈疑惑不定之時，本因大師突然大喝出聲，搶攻三招絕著，而在本因大師未曾出手之前，黑衣老者那一絲得意的冷笑，又落到祁靈的眼裡，如此一觸之下，立即恍然，祁靈心裡暗叫一聲：“不好！”頓時從旁邊掩身一掠，閃到本因大師的身後，但是，一時偏又礙於無法上前插手。
這時候，但見本因大師一根禪杖，宛如一條怒龍，排雲吐霧，翻江攪海，正展開少林降魔杖法，不露一絲空隙，一杖緊跟著一杖，直向黑衣老者攻去。
黑衣老者此時也撤出了背上那柄鐵劍，全神貫注地穿插在無邊杖影之中，閃躲騰挪，封架閉卸。
這一場捨死忘生的拼鬥，看得在場的眾人，都為之目瞪口呆，少林絕技，果然名不虛傳，轉眼三十招過去，本因大師的一根水磨禪杖，已經搶盡上風，每出一招，不僅快速絕倫，而且變化莫測，靈巧異常，眼看得這黑衣老者只剩下招架乏力，還手無能，若照如此情形，不出十招，這黑衣老者斷然難逃本因大師禪杖之下。
可是，正是全場稱讚本因大師功力高強之際，只有祁靈一人站在這裡暗自灼急，他站在本因大師身後，明明地看到本因大師知始至終，都是單手掄杖，遞招搶攻。那條左臂，卻是一直垂著不動。這是非常值得奇怪的一件事。可是，在場的眾人，連隨本因大師前來的兩位老和尚，都沒有注意到。
祁靈心裡暗自思忖著，如果有意外便是方才互對一掌的結果。
正是祁靈不知如何才是上前插手的時機，替下本因大師，拿不定主意的時候，突然，有一陣細微的聲音，響在祁靈耳畔：“本因老和尚左掌中毒，強自運用少林本門心法，閉死左臂穴道，拼力硬鬥，如今毒氣絲絲入侵內腑，不出十招，倒地不起的不是那黑衣老頭子，而是本因老和尚。快用神州丐道五梅捧日鳳爪抓，帶住老和尚禪杖，不讓他真力虛脫，禪杖脫手傷人，如果你會彈指神通，不妨震開那老鬼的鐵劍，剩下來的場面，讓我來對付他。”
祁靈當時不禁大吃一驚，這分明是有人用“傳音人密”的功夫和他說話。若論“傳音人密”的功力，以在場的眾人而言，間或有人能有這等功力，並不足以奇怪，使祁靈感到吃驚的是，這位說話的人，對他知之甚深，甚至連師門絕技“五梅捧日鳳爪抓”，都能隨口道出，若非關係至深之人，焉能如此？
同時，更使祁靈吃驚的，這人對於眼前情形，瞭若指掌，不是有心人，不能如此。
這人究竟是誰？祁靈忍不住回頭向四下張望，但見周圍眾人，都是全神貫注地，看著眼前這一場捨死忘生的拼鬥，看不出有任何一個異樣的人。
祁靈心裡也明白，像這等能有“傳音入密”功力的人，必然是藏身在不易尋找之處，自己這樣打量，必然盡入其人眼中，安能發覺？
果然，就在祁靈如此四下張望的時候，那一絲輕微耳語，又響在耳畔：“事不宜遲，趕快接下本因老和尚，遲了恐怕無救了。”
祁靈趕緊掉轉頭，向前看去，眼前的情勢，已經突然轉變到令人無法置信的地步，本來眼看著本因老和尚，在十招之內，便可以克敵致勝。可是眼前的情形，本因老和尚手中的禪杖，已經沉重十分，儘管每出一招，都是精奧絕倫，可是，力不從心，沉重的水磨鑌鐵禪杖，欲演無力，反而被黑衣老者從招式的空隙中。從容揮劍，力搶上風。
任何人都可以看得出，本因老和尚如果沒有意外的絕學，三招之內，必然要落一個鐵劍貫胸，血流當前。
祁靈一見刻不容緩，立即氣納丹田，功行全身，猛然斷喝一聲：“大師請讓開，待在下會會這位目中無人無名少姓的人物。”
這一聲斷喝，真是脫口春雷，聲震屋宇。祁靈就在這一聲斷喝之中，蹬足騰身，勁射而出。
正好此時本因老和尚水磨禪杖力演一招“天馬行空”，竭盡全力，禪杖威勢聚於一點，直向黑衣老者前胸“將臺”大穴擊去，可是黑衣老者卻是精神百倍，雙腳沉樁，鐵劍當胸獨推一式“力拒狂瀾”，硬向本因老和尚禪杖上截去。
本因老和尚雖是竭力施為，也不過是夕陽餘暉，回光反照的現象，如何能當得起黑衣老者如此潛力充沛，狠命地還擊？只要雙方兵刃一觸，本因老和尚禪杖必然脫手，運集心頭的一股熱血便噴灑滿堂，化做腥風血雨。
就在這千鈞一髮的瞬間，祁靈身如閃電，勢如猛虎，一式“天外飄雲”的輕靈身式，突發“餓虎出柙”，只見他左手向前一探，五指箕張，一搭本因老和尚餘力已衰的禪杖，右手五指齊彈，彈指神通中的絕招“五雷進發”，五縷勁風避正就偏，擊向黑衣老者的鐵劍，只聽得“錚”地一聲，竟然火花一閃，鐵劍震偏兩尺開外。
這一個急轉直下的情勢，在場的眾人也分不清楚來人是誰，不由地眾人齊聲，暴叫一聲：
“好身手！”
祁靈彈開鐵劍，那裡還有心情欣賞場外的叫好？分秒不停地，左手微微一帶，疾風旋轉，回身一伸右臂，挽住了本因大師的雙肩，這時候少林寺同來的兩位老和尚，也搶到身邊，祁靈一時無暇多想，靈機一動，隨口急切地說道：“大師身旁若有七陽丸，急服一顆，阻止毒氣上侵，防備真力虛脫，要快！”
說完這幾句話，祁靈怕的是黑衣老者趁隙再下毒手，或者趁亂毀去千年靈芝，連忙一鬆雙手，疾撲回身。人快，手更快，腰間七星紫虹，已經隨手而出，紫虹頓見，寒意逼人，凝神戒備，向前看去，這黑衣老者已經被一位身著青衫，身形飄逸相公，迎面攔住在那裡。
這人背影落在祁靈眼裡，好生眼熟，站在那裡，氣定神閒的樣子，宛如玉樹臨風，令人好生敬佩。
祁靈正待上前，看看這人是誰，前面那人已經掉轉回頭，向祁靈笑道：“祁兄！請來為小弟掠陣。”
祁靈一見之下，驚喜不置，站在前面的人，正是一張焦黃臉，臉上一搭硃砂痣痕，令人有神龍難見其尾的印象，而祁靈又極其懷念的穆仁。
祁靈斷然沒有想到穆仁會在此地出現，一時驚喜之餘，疾步上前，說道：“穆仁兄！方才是你麼？”
方才那幾句“傳音入密”的發話，會是穆仁麼？祁靈不是懷疑，而是極其自然地脫口而問，像穆仁這樣的年紀，能有如此絕高的內力，驚服之餘，至少有些懷疑。
穆仁微微一笑，說道：“祁靈兄！小弟深知你機智絕倫，這人交給祁兄，小弟願為祁兄掠陣。”
祁靈一聽，本來是叫他來為穆仁掠陣，如今穆仁反而讓他去對付這位黑衣老者，當時心裡閃電一轉：“是了！我一直注意著這位黑衣老者的情形，想必早就落在他眼中。”
當時祁靈認真地拱拱手說道：“如此小弟有僭了！”
他們兩個如此一先一後出現，黑衣老者已經深存戒心，有道是來者不善，善者不來，就憑方才那一招五指齊彈的勁道，此人不容輕視，不過使這位黑衣老者奇怪的，這兩個年齡不大的後生，究竟是何派別，為何辨認不出？
黑衣老者只不過是略一轉念之際，祁靈卻已經自願地收起七星紫虹，緩緩地向前走了兩步，含笑拱手。
祁靈如此一拱手，黑衣老者猛地一震，立即一掀衣襟，飄在倒退數尺，直到發覺祁靈毫無暗施突襲之意，不由地臉上一紅，又緩緩地走上前來，沉聲問道：“年青人！你姓什名誰？”
祁靈回顧四周，但見三山五嶽的好手，都以一種驚奇詫異的眼光看著他，他忽然會意到穆仁為何開口就說他“機智絕倫”的用心，頓時含笑說道：“在下祁靈，方才已蒙穆仁兄再三提及。怎麼？老朋友能玩弄天下群雄於掌股之上，連當場之事，都不能注意麼？”
這兩句話說得凌厲諷嘲，而且還有弦外之音。
不知道這黑衣老者是被這兩句話，說中了心病，抑或者是受不了祁靈如此刻意譏諷！當時臉上紅光一現，眉梢殺氣頓生，向前欺身兩步，沉聲問道：“娃娃！你如此狂妄可惡，可知老夫舉手之間的後果麼？”
祁靈含笑說道：“已所不欲，勿施於人。老朋友！你也知道狂妄的可惡麼？”
黑衣老者叱喝揚掌，說道：“娃娃！你找死！”
祁靈毫不為意地搖手說道：“老朋友！休要如此裝腔作勢，我看透了你那種色厲內荏的心情，你要是真能一舉手把我擊斃，恐怕已經等不到現在，我早已經橫屍眼前了。”
祁靈這句話，真是說到了這黑衣老者的心坎裡，越是工於心計的人，越是不敢率爾妄動，由於祁靈彈指神通露手在先，如此神情瀟灑的站在當前，使他莫測高深，摸不清祁靈究竟有多大能耐，萬一一擊不中，只怕後果堪虞，而此行的目的，就要落空了。
黑衣老者究竟是老奸巨猾，老謀深算的人物，雖然祁靈如此著意譏諷，已經引起怒火中焚。但是，稍一冷靜，便立即沉靜如前，冷冷地問道：“娃娃！你是何人門下？小小年紀，竟敢如此妄尊自大？”
祁靈笑道：“老朋友！如果你不是裝腔作勢，難道方才你看不出在下一招一式的師承麼？”
祁靈如此避不作答，任意嘲弄的態度，饒是黑衣老者如何沉住氣，也不禁為之怒形於色，暗咬牙根，要準備全力一搏。
祁靈又於此時搖著手，笑著說道：“老朋友！稍安勿躁，在下有一點意見，就教於尊駕之後，如有異議，再來動手不遲。”
黑衣老者冷笑說道：“暫時饒你不死！你說。”
祁靈回頭看了人叢中那株千年靈芝一眼，然後說道：“老朋友此來幕阜山，意在千年靈芝，在下有意和尊駕互賭兩事，以決定這株千年靈芝的命運如何？”
黑衣老者眼睛忽然一亮，緊跟著追問道：“娃娃！你能做得了主麼？”
祁靈搖頭說道：“在下只是此間客位，豈能作得這宗寶物的主。”
黑衣老者聞言勃然，正要發作，祁靈又接著說道：“在下雖然作不了千年靈芝的主，至少可以決定我自己的行蹤，只要能賭贏了我，我可以拍手就走，不再過問你在幕阜山的所作所為。”
黑衣老者不由地呵呵笑道：“娃娃！你好大的口氣，有你在幕阜山，老夫就不能任意所為麼？不過……”
說著又停頓了一下，點點頭說道：“你娃娃這份氣概，是老夫所僅見。也罷，你說，要賭些什麼事？”
祁靈笑著搖頭說道：“依我看來，老朋友不是不賭為妙。”
黑衣老者忽然間彷彿消除了怒氣，呵呵的笑道：“你認定老夫一定要輸麼？”
祁靈認真地點點頭，說道：“不但是要輸，而且要輸得一敗塗地。”
黑衣老者大笑說道：“老夫行年花甲有餘，還是第一次遇到你這樣膽大的娃娃，老夫要不和你賭上一賭，倒是有些憾事。”
祁靈緊釘著說道：“如此說來，老朋友決定要和在下賭博輸贏了。”
黑衣老者豪笑說道：“想必你有些壞心眼，老夫豈能和你這等娃娃自食其言？”
祁靈突然昂首向大廳上站著的人說道：“當著三山五嶽黑白兩道各路的人在此當面，祁靈謹此鄭重說明，我和這位老朋友約賭兩件事，如果在下輸了，拍手就走，如果不幸這位老朋友輸了，我也希望他實踐諾言，拍手就走。”
在場的眾人，本來對於祁靈開始那種狂妄的態度，頗為不滿，好像除了他能阻止這位黑衣老者之外，任何人都無法在今夜保護這株千年靈芝的安全，這種說話的方式，在場的眾人都有一股不平之忿。
但是，後來一看祁靈刻意尖酸，玩弄這黑衣老者於股掌之上，又不由地產生了一些好奇之心，至少覺得這位不知來歷的年青後生，這一股神氣，是令人難及的。
及至此時，祁靈和黑衣老者約賭兩件事，更而引起眾人的興趣，不覺之間，將爭奪千年靈芝之事，丟到一邊，但看他們賭約到究竟如何結果。
祁靈如此鄭重一說明，當時在場眾人為之轟然，大家都搶著說道：“一諾千金，如白染皂，豈有反悔！”
眾人如此一鼓譟時，黑衣老者當時臉上顏以微微一變，兩道眼光冷寒如冰地朝眾人叢中一掃，冷冷地說道：“如果老夫賭輸在你娃娃手上，立即拍掌就走。”
說著又轉向祁靈說道：“娃娃！你是要賭兵刃，賭掌力，還是賭機智？”
祁靈搖手說道：“賭兵刃掌力和內力，都難免要傷人。幕阜山麓，陸老莊主的莊內，美景非常，又當如此良辰，若有濺血眼前，橫屍五步之事，太煞風景。在下不屑為，老朋友恐怕也不屑為。若論賭機智，雖然在下自問天資不惡，但是恐怕仍難一敵老朋友你的老謀深算。
知己知彼，在下不能選擇強者。”
黑衣老者呵呵笑道：“如此說來，你娃娃究竟要賭些什麼？”
祁靈微微地笑了一笑，然後正著顏色說道：“在下要和老朋友賭的，只是兩個極平常、極普通的問題，在下問老朋友兩句話，如果能毫不猶豫地答覆出來，算老朋友佔勝。否則，只好請老朋友遵約離去。”
黑衣老者臉色突然變得極其冷靜，輕輕地“哼”了一聲，半晌，才冷冷地說道：“問我兩個極平常、極普通的問題？娃娃！
你不是故弄玄虛？”
祁靈正色應道：“這信用二字，並不因為年紀大小，而有所不同，尊駕你重視諾言，難道祁靈就能輕諾寡信，不顧人言麼？”
黑衣老者點點頭說道：“好！你先問這第一件事。”
祁靈臉上顏色忽又一緩，微微含笑，輕輕咳嗽一聲，眼睛朝四周打量一圈，這時候四周的眼光，都盯在他身上，大家都在心裡猜忖，究竟會提出怎樣的問題來？既是平常普通，而又使對方無可答覆？
如果不是祁靈有意弄鬼，便是有意聲東擊西，掩人耳目。
大家正是等得心情緊張萬分之際，祁靈這才朗聲問道：“老朋友！在下祁靈首先要請問你的尊姓大名。”
此言甫出，頓時大廳上眾聲轟然，大家斷沒有想到祁靈會問這樣的問題，這倒真是一個平常而又簡單的問題，這有什麼不可回答之處？
祁靈絲毫不理會這些，緊接著說道：“老朋友！你當不會說出假姓假名。”
祁靈說完這兩句話，站在對面的黑衣老者，頓時一驚失色，顯然他萬萬沒有想到祁靈會提出這個問題。當時，大失鎮定，頗有張惶失措的模樣。
原來是轟然議論的眾人，只如此一剎間，又轉變而為鴉鵲無聲，大家都睜大著眼睛，注視著黑衣老者。任憑在場的眾人，在江湖上，武林中，見過多少稀奇古怪的人事，此時此地，也為之愕然不知所以。
一個人的姓名有何難言之隱？何況對方又是一位身具極高武功的人？何況彼此又下了有關千年靈芝、有關彼此聲譽的賭注？如果礙難作答這真是令人費解之極。
祁靈稍一等待，便朗聲說道：“老朋友！這一個問題，你認輸了？”
黑衣老者突然厲聲問道：“姓祁的娃娃！你知道老夫姓氏麼？”
祁靈含笑說道：“在下是否知道，與這次賭約無關，恕不奉告。不過，如果老朋友真要以假名假姓相對，說不定真名實姓便會由此而出。”
祁靈此言未了，黑衣老者突然霍地一叫：“好小子！你膽敢弄鬼弄到老夫頭上來。”
手掌微揚，吐勁待發，祁靈仰面哈哈大笑，說道：“老朋友！
請你保持賭約的風度，你才輸一個，便要制我於死命，萬一不幸兩個俱輸，豈不要自毀諾言麼？”
黑衣老者此時倒是有些心頭惶惶，失去機智。他是真的如此重視諾言麼？正如祁靈當初所言，如果他有把握一舉擊敗祁靈，早就下了毒手，管他什麼信用與諾言。但是，祁靈如今連正眼都不瞧他一眼，這份氣勢，使他為之心怯，不敢冒然下手。
祁靈又接著說道：“如今才只一半，萬一你答出了第二個問題，勝負各半，平分秋色。
我們再尋另一種方式賭個高低，老朋友你又何必性急。”
黑衣老者咬牙說道：“你說！這第二個問題是什麼？”
祁靈仍舊是含笑微微，朗聲問道：“請問老朋友，你現在居住於何處？”
這句話問出口，在場的眾人，已經不再驚奇出聲，但是，大家都在屏住呼吸，看這位黑衣老者如何答覆。
黑衣老者眼暴兇光，看著祁靈，祁靈此時也兩眼凝神，精光如電，注視著黑衣老者，如此沉默無言的過了一會，黑衣老者緩緩地垂下眼簾，臉上顏色漸漸變為死灰，神情頹喪，嗒然若失。
半晌，抬起頭來，對祁靈嘆了一口氣，說道：“娃娃！知己知彼，你賭贏了這場。娃娃！
我服你，但願老夫不死，後會有期，老夫倒要領教領教你其他的功力。”
說完話，轉身昂然撤下身後眾人於不屑一顧，邁步走出大廳門外。
此時，弦月東昇，冷露如水。大廳外面一片深秋夜涼的情景，黑衣老者微微嘆了一聲，衣袖拂處，人如浮雲隨風，一飄而起，悠然上屋，轉眼無蹤。
這位黑衣老者，來也奇怪，去也突然。一身功力，能擊敗少林達摩院首座高僧，卻讓一個年紀輕輕的書生，用兩個極其平常而簡單的問題，打發而去，而且去得垂頭喪氣，嘆氣咳聲。
這是武林中前所未見的怪事，罕人聽聞。
祁靈目送這位黑衣老者走後，心裡暗暗想道：“這人究竟是萬巧劍客手下何人？是否就是萬巧劍客？”
雖然祁靈巧用心計，硬生生地將這位黑衣老者逼走，心裡卻依然沉重十分，如果今天這黑衣老者，就是萬巧劍客本人，祁靈覺得自己冒了一次生命危險，像那種陰險毒辣的人，自然一切無所不用其極。相隔如此之近，突施毒手，恐怕是難能閃開躲避的。如果今天這黑衣老者不是萬巧劍客本人，祁靈覺得這萬巧劍客功力必是自己目前所難於一斗。而且，這黑衣老者沒有能多讓他施為，以便多瞭解底細，未免是件憾事。
正是祁靈想到此處，忽然身後有人驚呼：“千年靈芝！千年靈芝不見了。”
這一聲驚呼，頓時使祁靈為之一震，心神一斂，回身看去，只見在金鉤陸天成的周圍，正亂成一團，顯然千年靈芝不見了。
祁靈在一震之餘，心頭的焦急，並不下於在場的任何人。
祁靈這次折道而來幕阜山，雖然是基於一點忽然所得，懷疑這位狂言要毀去千年靈芝的人，要來問一個明白。但是，主要的還是在於千年靈芝，因為北嶽秀士的創傷，恩師的交待，以及自己身受毒創，三個月後的黃山約會，這種種原因，使祁靈對於千年靈芝是志在必得。
雖然祁靈未必存心搶奪，只要對方是一位稍具仁心的武林同道，也必然會對祁靈所求，有所贊助。即使不能整本靈芝相送，幾滴靈芝玉液，當不致慳吝！
但是，好不容易逼走了不知姓名的黑衣老者，卻於此時千年靈芝突然失蹤，豈不是令祁靈一時為之大失所望，沮喪萬分麼？
當時祁靈一急之下，一掠身形，撲到人叢中，但見陸天成滿臉羞愧，汗珠直落，站在那倉惶失措，吶吶不能成言。
祁靈分開人群，走到面前，拱手說道：“陸老莊主！可否容在下對於此事，稍作請教麼？”
此言甫畢，立即引起四周一片喧嚷之聲，大家都在紛紛議論，認為這株千年靈芝突然失蹤，太令人費解。而且，大家都認為，千里迢迢應邀來此，無非是為這株千年靈芝，無論眾人推選也好，各憑武功爭奪也好，總要有一個交待，才能使人心服，如果在一陣混亂之後，便宣告失蹤，難緘悠悠人之口。
眾人言下之意，是金鉤老陸做了手腳，先是受制於黑衣老者，後見黑衣老者受挫逸去，便生獨吞之心。
眾人如此一陣喧嚷，頓時形成眾情激憤，情勢緊張，大廳內人聲鼎沸，大有一觸即發，掀起一場腥風血雨之勢。
祁靈一見群情齊怒，便拱手向四周說道：“各位暫息憤怒，這千年靈芝遺失得離奇，是為事實，但是，未盡然是陸老莊主有意所為。在下之意，只是請陸老莊主說明經過。追尋線索，以在座天下高人俱在，當不難追得水落石出。”
祁靈這幾句話，鏘鏘道來，情理俱在，使人無法不服。而且，方才祁靈那一抓一彈之際，功力頓見，在場的眾人都是行家，自然都是識貨的，內心都有一份驚佩之意，此時祁靈如此一說，大家也都暫時抑住激憤，閉口不言，注視著陸天成。
陸天成在歸隱之前，也是一位心高於天，手狠於虎的人物，想不到為了這株千年靈芝，竟被人誤認是出爾反爾居心叵測的小人，使這位當年以金鉤老陸馳名中原的陸天成，感慨萬千，激動未已。而且在這許多誤解懷疑他的人當中，尚有不少是他昔日友好，也有不少是正派名門之高人，如今都在“重利”之前，畢露貪婪之心，令陸天成更是感觸萬端，把一番豪然未老之心，洗滌盡淨。
當祁靈這一段話說完之後，陸天成喟然長嘆，愴然說道：“想不到各位竟如此不相信我這樣一個臨老隱歸山林的人，老朽夫復何言？”
祁靈連忙拱手說道：“陸老莊主請勿介意方才各位之言，如今追尋線索第一，尋找靈芝為要務。不過……”
說到此處，祁靈忽然一正顏色，嚴肅地說道：“清者自清，濁者自濁，陸老莊主見多識廣，世之達人，又何必於多心無稽之言，而耿耿於懷？老莊主以在下之言，尚有可取之處否？”
陸天成聞言深深點頭，拱著雙手，說道：“祁小俠人中龍鳳，天縱奇才，寥寥數語，暮鼓晨鐘，老朽如何不奉為圭臬？”
說著，長長地吸了一口氣，仰面長噓，彷彿是胸中塊壘，都在這一噓之際，化為烏有，神情為之振奮，風采奕奕，眼神閃閃，頓時又恢復了豪邁的神態，拱手四周，朗聲說道：
“老朽自悔昔日作孽過多，故老隱山林，靜懺終生，所以千年靈芝得到之日，即思覓得一位德隆功高的高人，以為奇珍之主。當時老朽以為，如能因此而有益於武林，總算老朽垂暮之年，做了一件有益於人的善事。所以，即使那位不知名姓的老朋友，未來要脅之先，老朽已立意如此，及至要脅俱來，老朽才決心柬邀各位，共決此物出處，用心如此，自問可對天日。”
祁靈等陸天成一口氣說到此處，肅然說道：“老莊主用心如此，尚有何言？”
陸天成復又微微嘆了一口氣說道：“其實也怪不得各位憤怒，只能怨老朽無能，千年靈芝如此突然失去，自然難以使人信服。”
陸天成說著話，兩道眉山，遽地皺起，略有沉吟地，然後說道：“不瞞各位說，老朽唯恐有人不尊武林規矩，不按公意行事，不等到明天當眾公選得主，先自下手為強，老朽小莊何能有此能力防範？所以老朽用了一點心思，在千年靈芝的木盒內，做了一點手腳。”
說著兩道眼神，向四周一掃，凌厲異常，洞人肺腑，看得人群中，有不少的人心裡暗叫“好險！”
陸天成到底是姜味老辣，遇事先防一手，這中間確是有人暗地裡打過歪主意，如今一說明，除了心裡暗叫僥倖之外，被陸天成這雙眼睛凌厲的一掃之下，想起方才厲聲指責，心裡又頓生不少愧意，臉上多少有些尷尬神情。
陸天成看罷一週之後，微微一笑，旋即又嘆道：“老朽雖然有如此預防，卻仍然難逃一失。”
祁靈奇怪地問道：“老莊主能將這木盒內設置的機關，和遺失的經過，詳為一說否？”
陸天成點點頭說道：“說穿了也無甚奇妙，只不過在木盒子之內，安置了一排極細，卻是極為鋒利的小箭，開盒子的人，如不按照規定擅自啟開木盒子，小箭勁射而出，上半身幾乎無一處可以倖免。而且，老朽因為箭小力微，恐怕不中以傷住偷取之人，所以每支小箭，都餵了劇毒。”
此言甫出，人叢中有不少人都輕輕地“啊”了一聲。
陸天成稍微停頓了一下，搖搖頭接著說下去道：“事至如今，證明老朽這些顧慮，並非以小人之心，度君子之腹，只可惜的老朽眼手遲鈍，心神疏忽，就在祁小俠施展才華，折服那黑衣老者之際，老朽一時忘神，前後也不過只是稍一分神的瞬間，再回頭時，捧在我身旁的紫檀木盒，已經是不翼而飛。”
陸天成一口氣說到此地，神以莊嚴地站在人叢中，閉口不言，大有靜聽發落之意。
祁靈凝神聽完這一段話以後，心情也隨之沉重起來。
第一：陸天成料來不致有假，在場眾人龍蛇混雜，陸天成縱有獨吞之心，恐怕也有共憤之虞。金鉤老陸是何等老練江湖，豈能做這種不智之事？何況陸天成句句言出由衷，不會有詐。
第二：能在陸天成身旁取走東西；竟使陸天成渾然無覺，這份功力，足堪驚人，除非這黑衣老者另有其人，混在人群當中，趁眾人疏於注意之時，暗中下手。
第三：眾人叢中另有能人，趁火打劫，暗中趁人無備，所謂家賊難防。
但是，這三種情形都幾分可靠，卻也未盡然就是如此，祁靈心裡始終記得在華山楓林山莊之時，獨孤叟曾經說過：“推測事則可，懷疑人則為不當”。任意疑人，為做人不德之行為，祁靈當時為之茫然了。
正是祁靈沉思未得之際，忽然有人說道：“說不定是家賊難防，自己人趁虛下手，我們何不將人數清點一下呢！”
說這話的人，正是青城十九劍中的老二熊宇。
熊宇這句話，頓時博得眾人的贊同，但是，最為震動的，還是沉思良久的祁靈，霍然間一動，頓時想到：“穆仁兄他到何處去了？”
這一念之間，祁靈渾身一陣冷汗，他不敢想這件事。但是，他越不敢想，越是覺得這件事是千真萬確，不會差錯。
穆仁的功力，祁靈雖然沒有正式見他出招髮式，但是，從黃蓋湖畔開始，偶爾的行動，祁靈便暗暗覺察到這位穆仁兄，在武功一項上，不會弱過自己，甚至還要稍高一分的跡象。
使祁靈印象最深，最不能淡忘的，是在黃蓋湖畔那樣寸草不驚地霍然而現，以及方才本因大師和黑衣老者相拼之際，穆仁他能洞察毫微，並且指出破解之道。此人不僅武功極高，而且機智更超人一等，如果是他趁隙下了手，陸天成自然是會毫無知覺的。
祁靈不禁又想起，當初穆仁特地前來送信，要他前來幕阜山，而又不願意與自己同行，凡此種種不正常的跡象，都增加了祁靈的疑心。
祁靈越想越覺得著急，不管穆仁盜走這株千年靈芝，是否為了祁靈，都是使祁靈心裡難安的，因為穆仁對祁靈雖然失之落落寡合，卻是恩情不小，祁靈不願他在這樣群雄俱在的場合，做這樣易引共憤，易為流傳人口的事。
祁靈人在焦急中，掉頭四下一看，只見大廳的一角，本因大師閉目垂眉，安然趺坐，另外兩個老和尚各持禪杖，侍立兩旁，凝神護法。
祁靈心裡一動，當時便邁步走過去。
祁靈剛一走近本因大師身前不遠，左右持杖而立的兩位老和尚，倏地身形而出，閃電飄身而前，雙雙一拄禪杖，攔住祁靈，左掌立胸，打著問訊，低沉著聲音，說道：“老衲等在此向祁小施主致謝頂禮，方才多承小施主出手，才免除老衲師兄遭受敵人暗算，小施主對少林一派，惠澤良多，老衲等永念難忘。”
祁靈一聽這兩個老和尚如此攔路致謝，知道他們都是在少林寺認識他的，而且這兩個老和尚在少林寺的輩份和本因大師相同，地位不低，連忙拱手辭謝道：“不敢當大師如此謬獎，小生身受閒雲老前輩恩惠如山，此生難報，今日些些小事，何勞大師如此掛齒！”
說著話，眼睛向本因大師處望去，問道：“本因大師……”
右邊那老和尚立即搶著接口說道：“本。因師兄此刻服用七陽丸，正靜坐行功，祛除體內餘毒，未便和小施主答話。”
祁靈點點頭，知道這兩個老和尚是怕自己莽然上去和本因大師說話，影響到本因大師調息行功，當時便低聲問道：“小生當時未曾察及，不知大師於何時遭中暗算，是中了何等毒物？”
左邊那老和尚低低喧了一聲佛號，說道：“本因師兄施展一招十二擒龍手之際，那人死裡求生，硬接一掌，掌中帶有暗器，本因師兄左掌迎個正著，滿掌中了八枚喂毒暗器。”
當時從腰間，小心翼翼地掏出一把暗器，伸到祁靈面前。
祁靈一見老和尚掌心中的暗器，頓時忍不住失色啊呀一聲，退後半步，原來這八枚暗器，正是祁靈在黃蓋湖畔，被魯姑娘擊中大腿的小形毒梭，這等劇毒暗器，本因大師一掌滿中八枚，僅管當時及時閉死左臂穴道，也止不了毒氣攻心。
祁靈想到這暗器的厲害，想到千年靈芝的失蹤，不禁對本因大師看了兩眼，心裡卻止不住不盡嗟嘆地想道：“七陽丸也救不得如此劇毒攻心，本因大師如果不因氣急，勉強提足全力，施展一百另八招降魔杖法，當不致劇毒直侵內腑，七陽丸當可護住創口，不致惡化。如今……”
祁靈不禁對這位少林高僧，感到悲慼與傷感。
兩位老和尚一見祁靈面容悲憤，雙雙齊喧佛號，低聲說道：“小施主毋庸為老衲師兄耽憂，剛才穆施主已經為老衲師兄喂下一顆七陽丸，又為他助了一掌推宮過穴，驅趕體內餘毒，方才又為本因師兄喂下一小撮靈藥，果然靈驗無比，本因師兄立即能夠氣納丹田，轉衝靈府。”
老和尚說到此處，回頭看著本因大師說道：“小施主請看，老衲師兄此刻不是寶相莊嚴，氣色異於尋常麼？”
祁靈被老和尚一言提醒，果然覺得本因大師趺坐在對面，豈止寶相莊嚴更是面現紫氣，這分明是內功調息已達天人會合的境界，那裡有一點中毒受創的模樣？
祁靈是何等聰明的人物，他立即想到：北嶽秀士是何等深厚絕倫的功力？那豈是本因大師所能望其項背？而恩師神州丐道與少林掌門閒雲大師又是何等見多識廣，神功非凡，穆仁功力雖是了得，豈能與這兩位武林老前輩相提並論？為何在北嶽生花谷內，神州丐道，閒雲大師都無能治好北嶽秀士的毒創，而今日以穆仁一人之力，竟然有如此神效，其中能無異樣之事？
祁靈想來想去，心裡一動：“莫非是穆仁他用……”
想到這裡，不由地脫口問道：“請問兩位大師，可知穆仁兄何去麼？”
對面兩個老和尚一見祁靈怔了半晌，突然如此一問，倒是意外地驚了一跳，兩人都搖搖頭說道：“穆施主餵過老衲本因師兄最後一次靈藥之後，便隱而不見。”
祁靈緊接著追問道：“兩位大師可曾留意穆仁兄最後一次喂的是什麼藥？”
兩位老和尚相對視了一眼各自搖搖頭，說道：“老衲等不曾留意。”
祁靈此時急如星火，搶著說道：“小生欲於此時與本因大師略談數語，不知能否獲准？”
兩位老和尚同聲低喧佛號，說道：“小施主此言差矣！老衲師兄在大行周天調息行功，尚未下丹以前，妄自驚動，豈非導致岔血人經，走火入魔？”
祁靈不由地滿臉飛紅，這種大行周天調息法，最是不能驚動，愈是功力高的人，愈是最怕此時意外，所以兩位老和尚持杖左右分立，凝神以待，全神護法。這種情形一般武林中人無不知曉，祁靈當時太過焦急，才如此脫口道來，此時被兩個老和尚如此一說，羞愧無限，尷尬半晌，說不上話來。
兩個老和尚也覺得方才的話，說得太重了一些，不管如何，祁靈畢竟是少林寺掌門的方外小友，更是本因大師的恩人，不應該如此過於言重。
正是三個人都在尷尬之際，突然一聲沉重有力的佛號，響自兩位老和尚身後，祁靈一驚，抬頭看時，原來竟是本因大師，站在眼前。
祁靈大喜，連忙拱手說道：“大師……”
本因大師合掌頂禮，口喧佛號，說道：“祁小施主對老衲恩比天高，老衲銘感五內。”
祁靈連忙搶著說道：“大師世外高人，何至拘此俗套，小生請問大師，可曾知道小生所找尋穆仁兄的下落麼？”
本因大師點頭說道：“穆小施主不僅功力過人，心地仁慈，且機智絕倫，鮮有人能與之相比，他與祁小施主都是天縱奇才，老衲今日才深知這‘人外有人，天外有天’這句話的真實。”
本因大師沒有提到穆仁的去處，卻先自說出一陣讚佩，祁靈無暇聽下去，正待接著問下去，本因大師又接著說道：“祁小施主此時急於知道的，是否為老衲得到何種靈藥，能祛除如此劇毒？”
祁靈被人一語道破，知道自己過於焦急，想必早就形於顏色，當時不禁臉上微紅，點頭稱是。
本因大師忽然緩緩地說道：“老衲所以能夠沒有死於非命，是祁小施主仗義伸手解救於先，穆小施主慨施靈藥於後。老衲何幸，竟蒙穆小施主賜以兩滴靈芝玉液。”
這“靈芝玉液”四個字，一落進祁靈耳朵裡，宛如晴天霹靂，又如醍醐灌頂，恍然大悟，才覺得自己推測的絲毫不錯。
祁靈正要問本因大師：“穆仁兄他現在何處？”
本因大師沒等到他問話，卻先他而說道：“祁小施主！那邊正在為了千年靈芝的遺失，眾說紛紜，千頭萬緒，小施主和老衲一齊過去看看，穆小施主臨行之時，對老衲雖託付，理應當前去交代一番。”
祁靈對本因大師望了一眼，他不知道穆仁搞的什麼鬼？同時他也覺得這位穆仁兄，有些神出鬼沒，神龍見首不見尾，令人不可捉摸，此刻已經不知道他將這千年靈芝，攜往何處？
本因大師讓祁靈先行，祁靈只有收斂住心神，隨著本因大師，走過大廳這邊。
大廳這邊，正是鬧得天翻地覆，大廳的周圍，已經由青城十九劍老二為首，率領其他四劍，各亮長劍，守住前後兩道門。
而大廳上，正由陸天成按照請帖，核算人數。
此時，凡有正式請柬邀請的，都是一個不少，剩下來有四、五個人，站在另一邊，顯然這些人都是沒有請柬，不請自來的人。
祁靈走到近前隔著人群，一眼就看到在那幾個人中間，竟然有一位白髮白鬚，手提小提囊的老人，那人正是武林黑白兩道聞而敬佩的名醫，回春聖手逯雨田。
回春聖手出現在對面人叢裡，真是祁靈大感意外的事，正要打招呼，回春聖手卻微笑搖頭，示意祁靈不必招呼。
正是這時候，陸天成滿臉疲倦之色，抬頭一見本因大師過來，連忙含笑拱手，隔著人叢說道：“大師氣色較之以前更勝一層，七陽丸果然名不虛傳。”
本因大師合掌答禮說道：“老施主請先處理要事，老衲另有一事與施主相談。”
陸天成告罪以後，便按照那些不請自來的簽名，逐次呼點。
點到第三個正是回春聖手逯雨田。這位武林名醫，先在開席之時，沒有注意到他在何處，可是，此刻一經走出人前，不管黑白兩道，都傳出一遍問好道累之聲，回春聖手含笑點頭，向四圍答禮。
緊接著回春聖手後面，陸天成呼叫出“叢慕白”三個字。
祁靈幾乎已經忘了自己來到大廳之初，主要是在尋找叢慕白姑娘，後來接二連三發生事故，竟將此時忘卻了。
此時一聽陸天成呼點“叢慕白”三個字，不由地心神為之一振，眼光趕緊向四下打量，要尋找這位情比天高，怨比地厚的叢姑娘。可是，四下尋找。的結果，沒有伊人的芳蹤。
陸天成連叫三遍，沒有聽到有人應聲，頓時引起眾人的注意，大家的眼光，也都和祁靈一樣，向四下裡尋找。
剩下來的兩個人，一個是祁靈，自然不用呼點，另一個也在當場，自無問題，如今只有叢慕白一個人未在現場，無疑問的，叢慕白突然不在，與千年靈芝的遺失，自然地連在一起，有著重大嫌疑。
這時候，只有祁靈一個人心裡有不同的想法：“叢姑娘一定是看見了我，才卻步不前，根本沒有來到大廳，這千年靈芝的事，與她何干？倒是真正取走千年靈芝的穆仁，既沒有請柬，又不在簽名之列，竟出現在這大廳之上，現在又杳現形蹤，反而沒有人注意。”
祁靈心裡此刻彷彿明亮如燈，可是，他又不能上前分辯說明其中原委，只好站在那裡，看陸天成究竟如何處理這件事？
陸天成立即傳話出來，找來負責在莊門口接待簽名的人。
陸天成威嚴自在地，沉聲問道：“你是否記得，叢慕白是何等模樣的人物？”
這人略一思忖，立即說道：“身材不高，舉止儒雅，一襲青衫，一柄長劍，面容俊美，年齡看去大約在廿歲上下。”
祁靈聽了以後，深深覺得陸天成真是厲害，一個門口接待的人，竟然將許多賓客其中一位，記憶得如此清楚，而且敘述得不差分毫，最使祁靈吃驚的，他形容叢慕白的面容，稱之為俊“美”，而不稱之為英“俊”。一字之差，卻將叢慕白姑娘易釵為弁的相異處，輕易點出。
陸天成聽完來人敘述之後，點點頭，忽然向四周眾人拱手說道：“老朽久不走動江湖，對於後起之秀，不識者多矣！在座的各位，均是武林名重一時之高人，可否有人知道這位年青相公叢慕白，是何許人？”
此言甫出，從皆默然，半晌無人答話，顯然沒有一個知道這位“叢慕白”是何許人也。
陸天成眼睛向四周打量良久，長嘆出聲，說道：“有道是長江後浪催前浪，世上新人替舊人，想必如此武林中新人輩起，已經無法知道其詳了，今不比昔日多矣！”
陸天成這幾句有感而發的話，不僅是說他自己，也連帶的說著在他四周的這許多黑白兩道的高手，雖然是感觸良深，卻無人敢不同意。前有祁靈在先，今有叢慕白在後，一個在此地，一個不知去向，這兩個年青人，都是一等高手，有誰知道他們的出身？
如此大家一有同感，便不期而然，大家又把眼光集中到祁靈身上。
這一陣沉默，突然有人高喧“無量佛！”
陸天成立即循聲看去，頓時臉上露出笑容，拱手說道：“武當寧一道長莫非對這叢慕白其人，有所知曉麼？”
寧一道長為武當當代掌門得意門人，常在江湖上走動，一支長劍，和一雙肉掌，中原幾省，極為有名。若說他能知道一些罕見的世外高人，推論出叢慕白的出身，也是意料中之事。
可是，寧一道長卻稽首說道：“貧道孤陋寡聞，如何能知各位不知之事？只是貧道由陸老莊主方才感慨之言，想起另一位年青有為功力高超的後起的人物。”
陸天成臉上顏色微微一動，連忙問道：“道長所言者為誰？”
寧一道長不慌不忙說道：“方才和這位祁小俠同時出身相救少林本因大師，那位黃臉膛，臉上有硃砂痣的穆仁穆相公。”
祁靈一聽，心裡一緊，暗自想道：“提到了。如此追究起來，當著三山五嶽各路高手在此，穆仁恐怕永遠沒有洗刷冤枉的時機了。”
祁靈正是如此想著，寧一道長慢慢地接下去說道：“這位穆仁相公貧道不認識，相信在座的各位，也和貧道一般，對於穆仁相公，毫不相識。但是，貧道不明白，這位穆仁相公既無請柬，又未曾簽名，他從何處進得莊來，而得到陸老莊主的客禮款待？貧道對於此點不明，各位有何高見。”
寧一道長這個意外的提出，大家又為之一怔，尤其是陸天成，更是尷尬萬分，誰都知道，這次來到幕阜山陸天成這座莊子的人，有請柬的憑請柬，沒有請柬的，也有簽名登記，否則陸天成這座村莊，也不容易輕易進入，即使能夠進入，也得不到接待，因為一切都由門口接待者，引導分配住食之地，不從門口進入，何人接待？
穆仁如何進莊？何人接待？如今何去？這一個新情況，頓時使大廳裡面的眾人，變得更亂無頭緒。
∫桓齟閱槳祝右墒悖次奕酥賴紫福奕酥廊ハ潁丫釗嗣Ｈ晃拗鰲Ｈ緗裼衷黽恿艘桓瞿氯剩質竅右剎磺幔質俏奕酥賴紫福奕酥廊ハ潁椒⒌氖溝麼蠹衣椅匏搿?
有許多人，已經是乘興而來，如今不等到明天天明，就想敗興而歸。
寧一道長微微含著笑意，轉身向祁靈說道：“祁小俠！你與穆仁相公稱兄道弟，可否知道穆仁相公此刻的去處？”
祁靈沒有料到寧一道長會問到他身上來，當時茫然地搖搖頭，說道：“在下不知道。”
寧一道長含笑說道：“祁小俠真的不知道麼？”
祁靈一聽寧一道長的口氣，含有揶揄之意，不由地頓時滿心不快，本來祁靈一聽寧一道長提到穆仁諸多疑問，也深覺有理，同時自己還深深感到不安，因為穆仁是和自己算是同陣先後而來的人，又是自己的朋友，如今行蹤為人懷疑，自然情緒上感到不安。更何況他還在惦念著，甚至在埋怨著穆仁，不應該將這株千年靈芝，在此時此地，用此種方式帶走。
可是，如今一聽寧一道長如此揶揄，祁靈反感大起，他覺得像寧一道長這樣出身名門大派的高人，不應該如此口德不修，輕率地言語傷人。
當時祁靈一沉臉色，說道：“在下方才與那位不知名的黑衣老者全神對敵，道長可曾看見？此時此地，換過道長，能否顧到身外之事？”
寧一道長點點頭含笑說道：“祁小俠幸勿見責，因為這千年靈芝失在當場，真相不明之前，任何人都難逃嫌疑，若能有線索，大家有責，共同追究。”
寧一道長如此一說，娓娓道來，祁靈覺得他說的未嘗不對，只是當時語氣欠妥，想想也就氣平下來，未曾再說話。
寧一道長一見祁靈沒有說話，便接著說道：“祁小俠既然不知道穆仁相公的去處，可否將穆相公的師承出身，告訴貧道以及在場各派高人麼？”
祁靈一聽，當時一怔，按理說，要祁靈說出穆仁的師承，也不算過份要求，但是，祁靈又何嘗知道穆仁的師承？
寧一道長緊跟著說道：“祁小俠與穆仁相公稱兄道弟，當不會不知道他的師承！”
祁靈討厭寧一道長那種神情和語氣，彷彿捉賊拿到了贓物，故意地在那裡調侃揶揄。本來祁靈可以說明其中原委，可是如今偏偏不願意多說。
當時祁靈一揚頭，漠然地對寧一道長看了一眼，淡淡地說道：“稱兄道弟就應該知道師承麼？如此說來，道長如果還俗，在下與道長相遇，稱你一聲老兄，情之常耳，在下又何嘗知道閣下的師承？”
寧一道長聞言，哈哈一笑，點頭說道：“祁小俠人才出眾，武功了得，這口才更是不凡。
不過……”
說著轉向四周朗聲說道：“祁小俠如此諱而不言，各位有何高見？還有比這個更有利的線索否？”——
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