沒力氣逃走的杜雲錦正想著該如何應付第一號"BOSS"，一旁的翠花勇氣可嘉的回答————
「是我家的杜姨娘。」
好翠花，按你一個贊。
杜雲錦讚許的揚唇一笑，在病沒好全前，病懨懨的她缺乏火力全開的戰鬥力，能藏拙儘量藏拙，絕不在未摸清敵人動向前以卵擊石，要保存實力。
主子不主子的，她可不認，最多當成是讓她暫時依附，蹭吃喝的大老闆，逢迎拍馬她不擅長，但是虛以委蛇並不難，真真假假，假假真真的敷衍，先拖過眼前，才好盤算接下來該怎麼做。
「見到主子還敢不上前行禮，誰給你們的膽子？」趙春瞧不起杜雲錦的作為，認為她端著架子想擺譜，不把大少爺放在眼裡，是惡婦。
「姨娘病了，這兩日剛能下床，奴婢扶著她走了兩步就喘得臉發白，不得已才尋了一處歇會兒。」翠花慌慌張張地三步並作兩步，從樹叢後跑出，很乖覺的跪地領罰。
「病了？」沐昊然狂肆的聲音冷中含誚。
「是的，姨娘病了好一段時日，此事大少奶奶也知情，是大少奶奶讓人送藥來，姨娘的病才無大礙。」翠花老老實實地說了，沒加半點水。
「起來吧！」妻子插了手，他便不再多言，
「是。」跪得急了，翠花膝蓋疼得皺眉，顫著腳慢慢起身。
「既然身子不適，就不要在外遛達，叫她把病養好了，不許再去煩勞大少奶奶，她是什麼身分，大少奶奶是什麼身分，由得她擾了正室的平靜。」沐昊然話中盡是責備，毫無憐惜之意，他只當杜雲錦藉著生病一事爭寵，想以病弱的姿態引來他的愛憐。
杜雲錦若知曉他此時的想法，還深深不齒她，她肯定會一翻白眼，叫他少往臉上貼金，她對"別人的"男人不感興趣，就算他巴著她的腳求她，她也會一腳踢開。
別太自戀了。
「是，奴婢馬上扶姨娘回房。」這府裡的主子她們一個也得罪不起，得趕緊躲遠點。
看翠花迫不及待的走開，連禮也不行的急向杜姨娘走去，莫名地，沐昊然滿心不是滋味，一個丫頭也敢背對他，可見主子沒教好，這杜姨娘的膽子長肥了，教出不分輕重的下人。
想到剛剛那毫不遮掩的笑聲，他一時氣不過，大步地走向樹叢後，以自身的高大擋住緩緩站直身子的杜雲錦，神情狷狂的睨視這向來不得他青眼的怯弱小妾。
「把頭抬起來。」
喂，他喊狗呀！
鑑於人在屋簷下的緣故，在心裡打小人的杜雲錦表情淡定地抬起臉，眼皮半垂，蓋住張狂的不屑，目光低視，補看近在眼前的狂傲男子，態度放得很低。
低調、低調、再低調，不引人側目，如果她想擺脫任人擺佈的現況，走出男人為尊的後宅，最重要的一點是無存在感，讓人不知不覺地遺忘她，繼而覺得有她無她都無妨。
她那愛情常勝軍的大哥曾說過，男人天生的劣根性是要不得的最好，要過了，就視若雞肋，隨手一扔，所以對付難纏男人的不二法門是順從，等他自覺無趣了，便會放手。
現在她就拿這位大少爺印證大哥的理論，看是不是真如他所說。真要一直當被豢養的女人，她八成會先把金主宰了。
「臉色的確是白了些，無血色，看來你的丫頭說的是實話。」較以往來看，她的臉消瘦了一點。
杜雲錦悶不吭聲，安靜得像兔子，連眼角餘光也不曾瞟一眼，規矩得找不出錯處。
「大少爺，這日頭大，你得避避，奴婢給你端來碗蓮子湯，不止餓填填肚子也好，瞧你都曬紅了。」萬般柔情的春雪湊了上來，掏取繡了雙蓮纏枝的絹帕，袖子一滑露出嫩筍般的白嫩皓腕，眼含春水，做出要為沐昊然拭汗的動作。
「是呀！大少爺，別給過了病氣才好，杜姨娘病了好些天了，人還蔫蔫的，一臉病態，恐怕病還沒好徹底，可憐見的，都瘦了，還是讓她回屋裡休息吧！」迎喜若無其事地擠掉朝她一瞪眼的春雪，假意心疼弱不禁風的杜雲錦。
演吧、演吧！看誰演得傳神，不過能不能快轉呀！她是病人，不宜久站，頭頂一圈的金星正轉著圈，頭暈目眩，快撐不住了，下一回再慢慢演，她會當個熱情的觀眾，用力鼓掌。
體力不支的杜雲錦捏捏翠花攙扶的手，翠花先是不解其意的為之一怔，而後才連忙出聲打斷大少爺和通房丫頭之間的眉目傳情、你儂我儂。
「大少爺，姨娘大病初癒，還沒發伺候，可不可以讓奴婢扶她回房？若是再病了，又得請大夫了，姨娘不喜歡喝藥。」要不是她盯得緊，主子是喝一半，倒掉一半。
這個翠花呀！她不喜歡喝藥的事不用提，這是件丟人的事。
杜雲錦不想硬撐，將身體的重量壓向翠花瘦弱的肩膀，不做掩飾的讓人看出她病得力不從心，站都站不穩。
有些事不用說，用做的效果更好，她一言不發地以病弱的神態，展現她受了多少虧待，明眼人都看得出她消瘦得多單薄，光是小小的風寒就能令她孱弱得形銷骨立、骨瘦如柴嗎？
不用多想，肯定別有內情。
再怎麼說也是名分已定的侍妾，就算自個兒再不喜也輪不到低賤的婢僕做主，任何一個有尊嚴的男人都不會任下人打他的臉，他沒發話便自作主張的刁奴豈有不罰的道理，打狗看主人，他們明著不下他的面子，不把他放在眼裡，萬萬不能輕饒。
沐昊然看了面色蒼白的杜雲錦一眼，表情不快的一頷首。「病沒好全以前不準出屋子，再讓我看見你滿園子亂晃，你就要有一輩子守在院子裡的自覺。」
言下之意是禁足嘍？不少心有念想的丫鬟、通房面露喜色，幸災樂禍。
「嗯。」
病沒好全以前……他的意思是，病一好就能四處亂竄嘍？杜雲錦捉著他話裡的漏洞，暗自盤算。
「扶你主子回去，別讓她再出來吹風。」真是怪了，她居然沒有哭哭啼啼的訴苦，哭訴自身的委屈，反而一反常態的默然，一副逆來順受、甘心認命的順服模樣。
在沐昊然起疑前，杜雲錦使出全身僅剩的氣力掐了翠花一下，在她的眼神暗示下，翠花扶著她往回走，趕在沐昊然離開前遠離後院這一票想攀高枝的女人，免得遭到群起攻訐。
爭的是男人，為難的卻是女人，她們的眼界只有井口大小，以為攀住男人等於得到天，殊不知外面的遼闊。
「嚇死我了，幸好姨娘沒像以前那樣拉著大少爺哭個沒完，不然大少爺肯定會惱怒姨娘不懂事，狠罵幾句後佛袖而去。」翠花安心地拍拍胸口，露出逃過一劫的笑臉。
「動不動就嚇死，你的膽子未免太小了，日子還長得很，有得你驚嚇。」
若是她提出自請下堂，並要點小錢當贍養費，不知道會有幾人被她驚世駭俗的大膽舉動嚇倒？
「不是奴婢的膽子小，是大少爺一動怒起來真的很嚇人，上回有個馬伕把大少爺的馬養廢了，大少爺就命人把馬伕也抽廢了，那馬伕被打得整個背都爛了，血肉模糊，那一地的血還混著肉末……」翠花沒親眼瞧見，卻描述得活靈活現，煞有其事。
主僕倆卻不知，馬伕被打不是因為他把馬養廢了，而是在馬身上下毒，用意是讓沐昊然一上馬便被髮狂的馬兒狠狠甩落在地，如此就算不死也半殘，其用心之狠毒叫人如何不怒？
馬伕咬死不吐實，是因為一家老小的性命拿捏在人家手上，而其實真正的幕後主使者是誰昭然若揭，只是苦無證據將人揪出，沐昊然這個暗虧不吞也得吞下，除非他有撕破臉的打算。
「那麼說，我有些事想做就不能找他了……」她還得細細琢磨琢磨，沒有萬全把握不好出手。
杜雲錦自認為自言自語說得很小聲，但是近在身邊的翠花哪會聽不到，她的耳朵尖得很，聽得清清楚楚。
「姨娘有什麼事，咱們這院子的事不多，如果和後院的奴僕有關，應該找大少奶奶出面，大少爺的後院歸她管，畢竟人家是大紅花轎抬進門的正經主子。」她們已經兩個月沒領到月銀了，不知被哪個黑心的貪了。
「大少奶奶……」小老婆找上大老婆，這是火併還是談判呀？想想都怪，非常彆扭，有不為難小老婆的大老婆嗎？
有。
杜雲錦的質疑放在趙筱攸身上答案是肯定的。
她便是容得下小妾、通房猖狂的正妻，只要她們別做得太過火，在她能容忍的限度下她會睜一眼閉一眼，由著後院女子鬥得你死我活，誰能得寵各憑本事，她一概不理。
不是她有意縱容，而是她力有未逮，沒有餘力時時刻刻盯著愛挑事的那幾人，除非鬧出人命來，否則她不太搭理這些見不得人的骯髒事。
因為她在胎裡便帶著無法根治的心疾，不能有大起大落的情緒波動，喝過的藥比吃下肚的米飯還多，看過一個又一個的大夫，他們千遍一律的回答是盡人事、聽天命。
換言之，她的病症沒有痊癒的一天，拖過一日是一日，只有等死別無他法，無人可預料她還有多少時日可活。
從懂事的那天起，趙筱攸便曉得她無法活到而立之年，更是沒法生育自己的孩子，她的身子連起碼的夫妻敦倫也負荷不了，遑論是難熬的十月妊娠期。
雖然她曾期盼有出世神醫妙手回春，但是面對一次又一次的搖頭嘆息，她心中的火花也漸漸熄滅，枯燼成灰。
幸好她對男女之情看得很淡，也從未過生死相許的奢望，多年的病痛纏身讓她看破了紅塵俗事，心境平靜似水，得過一日且過一日，想得太多反而徒增苦惱。
她和沐昊然的婚姻是父母之命、媒妁之言，結合兩府的利益而成一家。她嫁入沐府為正妻，只求百年之後有人祭拜，和丈夫之間的相處不像夫妻，反倒是更像姐弟，平日的交談並不多。
趙府本身內鬥不斷，這個岳家對沐昊然繼承家業的幫襯不大，因此趙筱攸對沐昊然一直有種償還不了的愧疚，覺得不能為人婦的自己虧欠了他，心心念念地想補償。
所以她對沐昊然的後院向來十分放任，由著她們明爭暗鬥，杜雲錦的到來不過是後院多了個女人罷了，她不會在意，也不會放在心上，她們對她的意義皆相同，並無例外。
「你說我死了以後，然弟會迎娶什麼樣的女子為繼妻？」趙筱攸問向奶孃徐嬤嬤。她很想知道以表弟狂狷不羈的性格，誰會是他今生最深的牽掛，眼下他身邊的女人全是對他有所圖謀的逐利者。
為權、為錢、為了遙不可及的野心，他們沒有一個足以匹配他，讓她想走也不安心，沒看到他有個圓滿的將來，她怎麼也不甘心，這麼好的表弟……偏偏她不愛他。
「什麼死不死的，晦氣，大少奶奶又在自尋煩惱了，各人有各人的緣法，哪是你成天的苦惱就能求來？大少爺是聰明人，他會慎選適合他的人。」每個人有他該走的路，強求不得。
「情之一字，在情深不能醒，瞧他那執拗的性子和我姑母多相似，一旦陷了就一路走到底，撞了南牆也不回頭，呵……呵……好像我又多慮了。」她不禁苦笑。
其實趙筱攸對早逝的婆母兼姑母的趙雁如所知不多，大半聽長輩一談，其中不乏欷吁，一代佳人見白頭，轉眼紅顏白骨，叫人怎能不感嘆一二？
若是當年姑母嫁的不是公爹，說不定如今尚在人世，兒孫繞膝、夫婦和睦，鎮日與老友閒話家常。
可是姑母偏對公爹丟了心，禮佛途中見了一面便情根深種，在明知他對遠房表妹有幾分情意下仍堅持下嫁，結果一正室、一偏房在相距不到三個月分別入門，分走了丈夫的情愛。
正妻趙雁如得到夫婿的敬愛，而沐老爺對偏房賈氏卻是發自內心的憐愛，雖然他對待妻妾大多公正，對她們所出的孩子也未有偏見，同樣看重，可是明顯的，賈氏更討沐老爺喜愛，畢竟那是打小就處在一起的感情，後來的趙雁如用情再深，也及不上多年情誼。
而活得久的人總是能影響不少事，賈氏枕邊風一吹，沐老爺的看似公平漸漸有了偏頗，當然他自己不會承認就是。
「大少奶奶是關心則亂，老是把大少爺當成從前策馬狂奔的少年，他已是昂藏七尺的卓爾男子，有分辨是非的能力，不需要你時時關照。」主子都自顧不暇了，這些事她操心也沒用，還是自己寬心要緊。
「徐嬤嬤，你看我是不是又多愁善感了，明明告誡自己不可憂思過重，可是這腦子老是不由自主的想多了，我……我真的不想然弟孤老一生，他……」忽地，趙筱攸臉色微變地按著胸口，一陣急喘，雙頰潮紅似血又轉紫。
徐嬤嬤連忙取出瓷瓶裡的黑褐色藥丸，倒了杯水來，讓主子和水吞服。
「不能再心思重了，你這孩子怎麼說不聽？嬤嬤只要你平安順心，萬事莫愁，旁的人莫要在意。」
徐嬤嬤與她一手帶大的趙筱攸之間，有著說是主僕卻不亞於母女的感情，她把自家小姐當女兒疼愛，而有了不能向外人傾吐的心事，趙筱攸也全無保留地說與徐嬤嬤聽，與她比和親孃還親。
「呵……我這身子你也不是不清楚，能撐到今日已是老天開眼了，嬤嬤就讓我多說點話嘛，你幫我記著，以後說給然弟的兒子聽。」
人死如燈滅，怕是三、五年過後，再無人曉得她趙筱攸是何許人也，一抔黃土埋葬了她的過去。
似乎人"在時候到了"會有某種預感，趙筱攸的心疾發作越趨頻繁，以往能壓制病情的救急藥丸越來越不管用了，她可以感受到皮肉包覆下的那顆心正走向衰亡，欲振乏力。
「你自個兒說給哥兒聽，嬤嬤年歲已高，記性差了。」
趙筱攸一聽，面露柔和的輕笑，「你看新納的杜姨娘能不能為然弟傳宗接代？他都老大不小了，該有孩子了，不該被我耽誤了，二叔都有了一庶子一嫡女，身為兄長的他應該迎頭趕上。」
「大少奶奶……」
趙筱攸伸出枯瘦的手，止住徐嬤嬤未出口的勸言。「我的時間不多了，你就允許我任性一回，沒把一切安排好，我的心會有掛念，成不了佛的。」
「唉，你讓嬤嬤我情何以堪？」在她心口割了一刀還不夠，非要兩手一扯開，活生生的掏心。
一見徐嬤嬤莫可奈何的神情，趙筱攸倒是笑得恬靜。「我能託付的只有你……」
「大少奶奶，遺花院的那位讓丫頭來傳話，說是要求見你一面。」
此時掀簾子入內的珍珠語帶蔑意，她丫頭身分，卻是小姐心性，絲毫不覺打斷主子的話有何不對，還有些盛氣凌人。
不只是她，另一個叫瑪瑙的大丫頭也是心氣高的，只是不像她這般明目張膽的顯擺。
她們兩人和仰月、銜雲是趙府特意挑選出的陪嫁丫頭，容貌上乘，端雅秀麗，能文識字，不用說，另一種用處是代替主子服侍夫君，有當通房之意，若是其中一人有幸得了孩子，便寄在趙筱攸名下，讓她百年之後也有子孫傳香火。
只是趙筱攸數度病危，仍遲遲不為身邊的丫頭開臉，送上丈夫的床，而生性風流的沐昊然也未提起此事，就這麼毫無動靜的晾著，等不及的丫頭們自是心急了，幾次欲言又止地想自薦枕蓆，又恐主子不悅。
她們等急了，自然找人出氣，所以後來居上的杜雲錦便成為被遷怒的對象。
人的心態很簡單————我得不到的，你憑什麼得到？
見到珍珠的態度，趙筱攸眉頭一蹙，「珍珠，掌嘴。」這丫頭益發潑了。
「大少奶奶，奴婢……還想頂嘴的珍珠一臉不服，她自恃是大少奶奶的人，不論做什麼都是對的。」
「怎麼，連我也管不動你嗎？」哪天她若是走了，以珍珠這樣尊卑不分的氣性，只怕在沐府活不過三天。
咬著牙，兩眼發紅，珍珠淚光泛動地自朝臉頰揮巴掌，一臉隱隱的憤色，猶不知何錯之有。
她力道不大，根本不見紅腫，她挺愛惜皮肉的，對自己下不了重手，但是她的面子傷得可重了。
「看來你沒有一絲反省的意思，我有叫你停嗎？煩勞你了，徐嬤嬤。」是她疏懶了，沒能教好底下的人。
「大少奶奶……」
重重的巴掌一落下，打斷珍珠的求情聲，她驚訝得瞠大眼，不敢相信一向和善待人的大少奶奶居然會叫徐嬤嬤打她，她痛得眼淚直往下流，一張臉腫得半天高，嘴裡有絲絲血味。
沒被打過的她心中有股怒火熊熊燃起，她覺得自己沒錯還受罰，很不甘願的竟東閃西躲起來，讓徐嬤嬤打不著她。
正當她暗自得意之際，仰月、銜雲一左一右從後扣住她，徐嬤嬤見她不馴，下手打得可重了。
十數下後，珍珠的臉都腫得不成人形了，趙筱攸眉頭一抬，這才語氣輕柔地喊停，眼神淡然無波。
「知道自己錯在哪裡嗎？」她眼下沒有太多心裡管教丫頭，看來她得著手做一番安排了。
「奴婢沒錯。」珍珠口齒不清的喊冤，硬氣得很。
「仰月，你來告訴她。」知錯不改只會錯上加錯，誤了一生。
仰月一福身，走向面有不滿的珍珠跟前。「你第一錯是，未經主子的允許就擅自闖入屋內，第二錯是主子未說完話時，身為奴婢者未能出言搶白，此為不敬之罪。第三錯是最不可饒恕的錯誤，你妄自尊大，犯了規矩，不管你是誰的丫頭，主是主，婢是婢，不可亂了分寸，不可以婢的身分冒犯主子，遺花院的杜姨娘雖然名分上是個妾，可是論起尊卑，你仍居下位，你以為你是誰，膽敢以下犯上，出言不遜？」
「奴婢……奴婢……」珍珠還是覺得委屈，明明是她先入沐府，為什麼她當不了姨娘，反而讓一個不知羞恥的下賤女子搶了先？
趙筱攸心如明鏡，丫頭們的那點破心思她豈能不知，趁這機會說破了也好。
「沒有什麼先來後到，我從未有過讓丫頭當通房的念頭，甚至抬為姨娘，雖是我娘在我出閣前曾提了幾句，但我拒絕了。」她不能害了伺候她十幾年的丫頭，也不忍心看她們興高采烈的走入絕境。
趙筱攸看得比誰都清楚，她活著的一天，她的丫頭們是能得到她的庇護，加上有趙府做後盾，真是抬為姨娘也吃不了虧，可是人走茶涼，人在人情在，人亡人情亡，一旦她不在了，仗著她的勢作威作福，頤使氣指的丫頭肯定沒好果子吃，就算當了姨娘也一樣，後院的女人沒一個好惹的，以她們的手段絕對鬥不過年輕貌美的新寵，而下場必是悲涼，無所依靠。
「什麼？」珍珠、瑪瑙震驚地捂嘴輕呼，她倆的打擊很大，面如死灰。
仰月、銜雲的反應不大，至少不像珍珠，至少不像珍珠、瑪瑙一下子蔫了，恍如缺水的花朵，枯萎得徹底。
謹守本分的人不會在意主子給了什麼，而是想著能為主子做什麼，仰月、銜雲始終大少奶奶，主子給的絕對是對她們最好的，即使不是金銀珠寶，也會是終其一世的喜樂，有些東西是銀子買不到的，人知足了便無所求。
「我的丫頭不給人做妾，你們別看沐府平靜，其實深不見底，連我都沒把握頂得住，你們誰掉下去都別想爬得起來。」
只有溺斃，永沉潭底。
「奴婢……」她不信沐府的水有多深，珍珠張口欲反駁。
「尤其是你，珍珠，你的眼皮子淺、見識窄，心高卻無知，眼高手低，不自量力，一心尋人短處，度量狹小，把你放在高門大戶的後宅定是死路一條。」把話說得極重，趙筱攸掩口輕喘，一陣一陣絞著的心口鈍鈍生痛。
「大少奶奶說的，好像奴婢一無是處似的……」一臉沮喪的珍珠哭喪著臉，聽著大少奶奶細數她的缺點，越聽越沒自信。
忍著陣陣抽痛，趙筱攸把該說的話一口氣說完，緩下口氣安慰道：「你的長處是心直口快，和別人鬥氣來得快，去得也快，不會有隔夜仇，凡事明著來，不使暗箭，就是容易被人當槍使。」
珍珠的脾氣衝，行事不經大腦，有什麼就說什麼，全無顧忌，因此有心人隨口兩句話便能煽動她，激得她當出頭鳥。
「好了、好了，你這丫頭真是的，沒瞧見大少奶奶一臉疲色嗎？還弄這一出！該幹什麼就幹什麼，別累著了大少奶奶。」
一看主子的臉色不對，徐嬤嬤連忙道，想讓事情就此打住。
「那杜姨娘呢，大少奶奶見或不見？奴婢好去回了姨娘。」被訓過一頓的珍珠語氣恭敬，只是臉頰紅腫，模樣十分狼狽。
「傳她來見，我本就想和她好好談談。」攸關然弟的子嗣，她身體再不濟也得周旋一二。
「叫她明兒個一早再來吧，大少奶奶要休息了。」
徐嬤嬤橫眉一豎，瞪得趙筱攸好笑不已。
「就依嬤嬤的意思傳話，我累了，你們下去吧！」
「是的，大少奶奶。」