“起床了，懶骨頭，還不快點起來，你上班快要遲到了。”
炎炎夏日不吹冷氣也照睡不誤的苗秀慧卷著棉被，睡得香甜地按掉床頭的鬧鐘，翻個身成大字狀，絲毫不受影響，繼續酣睡不起。
室外高溫三十五度C ，可室內不僅不熱，還帶給人一陣陰氣森森的寒意，沒裹著被子睡覺有受涼之虞。
“你還睡，太陽都曬到屁股了，是誰說早上要開互斗大會，要早一點起床準備，免得被死對頭溫美慧鬥到流膿生瘡。”
真是不象話，睡沒睡相，連枕頭都一腳踢到床下，將來嫁了人怎麼得了？
落在地上的小枕頭無人搬動，它自動地往上飄浮，緩緩地回到原來位置，枕面不平地凹陷幾下，似有人在上頭拍軟。
“不要吵，我昨天看一部DVD看到半夜，現在還好睏，讓我再睡五分鐘……”好累，肩膀硬得舉不高。
“這句話你半小時前已經說過了，再繼續賴床就別怪我使出絕招。”她最怕的只有一樣東西。
像沒聽見的苗秀慧咕噥地撒嬌。“媽，我要雞絲麵，還有打顆生雞蛋。”
“誰是你媽，別壞了我的行情，你愛睡懶覺，我就讓你睡得天翻地覆。”
一道霧狀白影隱隱成形，形體近似年輕女子，她輕輕抬腕，做了個上升的動作，雙人床墊突然離地升高，差點碰到天花板。
而仍作著夢的女人毫無所覺，嘴角彎彎，笑得好不甜蜜，夢中的她接過亮澄澄的獎座，成為新聞界最閃亮的八卦女王。
驀地，床像扁舟一樣的翻覆，她連尖叫都來不及，整個人彷佛難產的青蛙，頭下屁股高，趴地動也不動。
許久許久之後，痛的感覺才回到身體，她哀呼一聲連滾帶爬，驚懼的瞪著沒腿的白色影子。
“鬼……鬼呀！有事沒事請別來找我，我不是日斷陽、夜審陰的包青天，可以讓你伸冤報仇，我只是混吃等死的小記者，沒辦法幫上你的忙。”哇！為什麼她有陰陽眼，老看到不該看到的東西，玉皇大帝、太上老君、觀士音菩薩、媽祖娘娘，家裡李、池、吳、朱、範五府王爺，還有太子爺，快來救郎喔！她又被鬼纏上了。
“你在心裡喊誰來救命都沒用，睜開你的眼睛看清楚我是誰。”同居一段時間了，她還沒法適應多了個“人”陪她。
喝！不要搔她耳朵，好冰、好寒喔！“……桂香？”
“是啦！這屋子除了我之外，還有第二隻鬼嗎？”這地盤是她的，其它孤魂野鬼休想進入。
“一隻也很恐怖呀！”她小聲地囁嚅。
“你說什麼― ”鬼的耳朵最利了，想揹著她說壞話絕無可能。
“沒有啦！我哪有說什麼，你一大早幹麼嚇人，我的魂被你嚇飛了一半。”忍不住埋怨的苗秀慧打了個咚嗦，對“鬼”仍心存餘悸。
“誰嚇人了，你天天看、夜夜瞧還是膽小如鼠，怎麼能把責任推到我身上，傷天害理的事我可是一件也沒做。”做鬼也有鬼格，哪那麼沒品。
“……”有誰見鬼不怕，還能侃侃而談家事、國事、天下事？即使“認識”了兩年，苗秀慧還是沒法控制心裡的恐懼，每每被桂香突然冒出的蒼冷身影嚇得魂不附體，好幾回想用王爺符收她。
可是正如她所言，她什麼害人的事也沒做，安份守己的過她的鬼生活，偶爾還會幫忙拖地、收衣服、洗米下鍋，說來也不算太壞的鬼。
壞就壞在當人的她心太軟，明知人鬼殊途，還是狠不下心收伏，硬是被纏了好一段時間。
“不要老想用符收我，你心裡想什麼我全知道，既然這陽世間只有你看得到我、聽得見我的聲音，你只好認命。”她說得有幾分幸災樂禍，得意地飄坐書櫃上方。
苗秀慧面色慘淡，哀怨地瞪著死也不走的鬼。“那你也不要動不動飄到我面前嘛！人嚇人，嚇死人，鬼嚇人，沒藥醫，你好歹花個時間找出你的家人，請他們把你移回家供奉。”這才是一勞永逸的方法，省得她一天被嚇好幾次。
一提到親人，桂香的臉由慘白變慘綠，陰鬱得讓室溫驟降了十度。
因為為時已久，這位女鬼根本不記得自己是誰，出生何地，父母是誰，有什麼親人，對自己怎麼死的一無所知。她只能根據墓碑上模糊的字跡，隱約得知自己叫桂香，卒年二十一歲，以死時年紀往後推算，大概是五十出頭的婦人。
不過她一直維持生前姣好的面容，丹鳳眼、瓜子臉，眼角底下有顆愛哭痣，不是很美，但不失清秀，是耐看型的小家碧玉。
“啊！快八點了，你怎麼沒提早叫我，我還要披甲上陣打仗耶！”職場如戰場，分秒必爭。
一瞧見掛在牆上的時鐘，苗秀慧就像喝下精力湯似的，迅速撈起擱在椅背上的衣服，三步並兩步的衝向浴室，一點也不浪費時間的刷牙洗臉兼嗯嗯。
三分鐘不到，她就把自己打理得清清爽爽，明亮動人，眼角上了點淡影，唇瓣抹上護唇唇蜜，讓整個人看起來更有精神。
但是她還有一件更重要的事，晨起必讀報，將各家的報紙全一字不漏地看得仔細，絕不允許自己的信息落於人後，這是每位新聞人必做的功課。
不過起晚的關係，沒法一一閱讀，只能大概的翻閱，記下大標題，勉勵自己一定要做得比同行更出色。
“等一下。”冷不防一隻冰冷的手往肩上一搭，趕著出門的苗秀慧嚇得一頭撞上了鞋櫃。“你……你又想幹什麼？”
“我的香點完了，下班的時候再買幾盒回來。”焚香等於鬼的主要食糧，收得越多陰氣越足，鬼力壯大。
“喂，你也用得太兇了吧！我只是個小小、小小的記者，不可以太奢侈。”下次回家時再偷渡一些，反正老爸不會發現家有內賊。
“還有冥紙也多帶幾捆，說要拜地基主，你父親不會起疑。”自家的貨一堆，不用錢自個拿。
“厚！不要再偷聽我心裡在想什麼，還有，一隻鬼要用什麼錢，我上個月才燒五千萬給你耶！你花到哪去了？”可惡，她為什麼得養只鬼？
五千萬冥紙聽起來很多，但是用新臺幣購買大約三、四百塊。
苗秀慧一直後悔兩年前為追一條新聞而抄近路，不小心踩過桂香的墳頭，加上又沒注意到她跟著自己回家，結果對方一住下來就不走了。
桂香不在意地微聳肩。“鬼也要換衣服，穿得漂漂亮亮的，出去和朋友聊天才顯得稱頭。”
“你……你……好，我會記得帶回來，可是你別把你的鬼朋友帶進家裡，否則我真的請我老爸來收你。”偶爾也要嚇嚇鬼，讓她知道人在屋簷下，不得不低頭。
“聽見了，年紀輕輕就這麼囉唆，難怪老交不到男朋友，我以前談戀愛的時候啊……”一抹久遠的記憶閃過眼前，桂香微愣了下，想不明白為何心口會痛。
沒聽到、沒聽到，她不是交不到男朋友，只是不想再當男人的奴隸，聽他一天到晚抱怨她是失職的女友，只忙工作而看不見他的存在。
苗秀慧沒空聽鬼發牢騷，衝出門，跳上她老當益壯的小白，一路騎向報社門口。
只是氣氛有點詭異，遲到的她居然沒挨排頭，直接被總編喊進他的辦公室，不用參加早餐會報，被大夥轟得狗血淋頭。
連她向來的死對頭溫美慧也只是冷哼兩聲，悴了句好狗運，居然不找碴地從她身邊飄過去。
奇怪，天要下紅雨了嗎？
“呃，親愛的總編大人，我剛剛沒聽清楚，麻煩你再說清楚一點。”她一定耳朵進水，否則，怎麼會聽見總編在說笑話呢！
“苗大慧，你再給我裝死試試，我要你採訪的人物就在紙袋裡，你好好地研讀一遍訪問一遍，儘量挖出受訪者不為人知的內心世界。”
“不要啦！總編大人，你明知道我最拿手的是影劇新聞，最討厭和政商打交道，他們都太奸詐了啦！小人我沒辦法套出話。
“像上回玉女歌手金玉雯和周大議長的地下情，我不是寫得文情並茂，絲絲入扣，你還讚譽有加，直誇我是報社之光，要大家學習我敢拚敢衝的精神。”
那幾天的報紙銷售量遠超過香蕉日報，讓全體同仁笑得嘴都闔不攏，直說她做得好。
胖嘟嘟的總編一隻肥手往桌子重重一拍。“你還敢說，把人家的臉照那麼清楚做什麼？指名道姓的讓人下不了臺，你不曉得已婚的周議長以愛家愛妻愛小孩的形象贏得大眾的愛戴嗎？”
“就是不倫才有爆點嘛！不然他戴著偽君子面具不知要欺騙多少選民，我要為他老婆伸張正義，讓偷吃的男人無所遁形。”老公在外偷吃，做妻子的永遠是最後知情的人。
“苗阿慧呀！你是第一天出來做事是不是？照片要拍得朦朧不清，似真非真讓人去猜測，文章裡的主角名字要語焉不詳，點到曖昧即可，不要害報社挨告。”報導中立，身家性命也要顧及。
“可是……”明明是他大力推崇，一字不改，原文刊出的，怎麼又說是她的錯了？
“沒有可是，我說了算，你要知輕重，別往惡地裡挖，哪天挖出條大土鰻，我可不一定保得住你。”他把醜話說在先。
老挖別人的八卦，遲早把名聲挖臭了，再不知收斂，出了事他也收拾不了，否則怎會將她暫時調離影劇版。
周議長是何許人也，能讓人一篇文章就擊垮嗎？
政治人物有他們一貫粉飾太平的做法，找老婆出來哭兩聲，極力為丈夫護航、“闢謠”，一再澄清夫妻的感情並無變化，一如往昔。
多麼荒唐，丈夫在外偷情，身為高官夫人就得委曲求全，擺出泱泱大度的器量，硬是把照片中赤裸相擁的兩人說成不小心跌倒，剛好有床就順便一躺。
明眼人都看得出發生什麼事，但是當事人矢口否認，加上“賢淑”元配的寬諒，外人能說什麼。此條新聞最後不了了之，但卻得罪了財大勢大的周議長，原本他還能揹著選民和情婦偷歡享樂，此一消息流出，他連常去的酒店也不得涉足了，因為會有更多的狗仔盯緊他的一舉一動，最後只能回家抱皮膚早失去彈性的黃臉婆。
“總編，我正在追一條大新聞，有關影后徐曉明和她已婚的情人……”只差一組照片為證了，她親眼看見福態的大老闆擁著年紀比女兒小的影后開房間。
“嗯！嗯！徐曉明呀！真是一條好新聞……”也好想得知內情的總編像便秘似嗯了兩聲，五官擠壓成肉包子，但是……“先把你手上的新聞人物解決再說，我等你的好消息。”
“總編……”不能通融一下嗎？不能偷偷摸摸的跟拍有何樂趣可言？
“不用緊張，放大膽去做，聽說你和我們這次主題的受採訪者很熟，套點交情就能交差了。”呵呵，人物專訪又要創佳績了。
“很熟？”誰呀？
苗秀慧連忙抽出紙袋內的資料，躍入眼中的人名讓她大為訝異。
“什麼，是他？！”
說實在的，耿仲豪這個人有什麼好訪問，外表斯斯文文的，看來像個帶了點書卷味的知識分子，沒什麼讓人覺得突兀的爆點，而且也沒有混過黑道的草莽氣息。
若說是前青鷹門少門主的另一個左右手、翔鷹企業三巨頭之一的沙士泰，倒還能寫上兩筆，至少能問他一生殺過幾個人，奸了多少良家婦女，造了什麼孽，他一臉窮兇惡極的橫眉豎眼樣，活脫脫是壞人的最佳典型。
識人不清的苗秀慧將吃人老虎當成吃素的小白兔，先入為主的以外表評論一個人的好壞，沒想過能在青鷹門一待十多年的男人絕非善類，若無一點兇殘性情，怎會和其它兩人結為莫逆之交。
擅長偽裝的人最不容易看出本性，也最危險，潛伏山林的野獸都有著銳利爪子，瞬間奪命。
“聽說你找我有事，連打了數通電話？”一貫的微笑，完全看不出一絲殺傷力。
“厚！你真的超難找的，還要預約，你那個秘書是不是暗戀你很久了，一接到女生電話口氣就很衝，一直說你沒空，還罵人呢！”真是的，她有那麼飢渴嗎？一副想撲倒男人的樣子。鏡片下的黑瞳一閃。“她罵了什麼？”
“哎呀！還不是羅曼史小說上的那一套，叫我別靠你太近，不要藉著高中同學的關係就想攀龍附鳳，像我這種妄想釣只金龜的女人她看多了，別不自量力高估自己。”不能把大部份人的想法套在她身上，她目前是工作為上，朝她的理想邁進。
耿仲豪低笑出聲，眸底卻帶了一絲冷意。“你何不順她意，釣走我這隻金龜，讓她氣個半死。”
看來又要換秘書了，學老大找個男秘書。
“才不要咧！”她搖著頭，直截了當地拒絕。
“不要？”他一怔。
以他的條件，不乏美女投懷送抱。當他還是一名特助時，就有不少女人表示愛慕之意，明著邀約，暗送秋波，把他當成一夜風流的對象。
後來在老大妻子、現任執行長夫人於濃情的強力“建議”下，他由特助升任總經理一職，那些擺明有野心的女人更為積極，不時以各種魅惑的姿態引誘，以期得到他的青睞，進而進駐他空白的配偶欄。
“哎呀！我不是今天才認識你，你是什麼底我一清二楚，我沒什麼膽子你也明白，要是哪天你八百年前的仇家找上門來，我是該跑還是留下來替你擋子彈？”
前者嘛！太沒義氣，而後者呀！她真的不想太早死，要活著印證算命仙的鐵口直斷― 福厚命長，多子多孫。
“跑。”他不會讓自己的女人無辜受累。
“哈！你嘴上說得真好聽，我要真棄你不顧，搞不好把我砍成七、八段的人就是你。”男人的心比女人還善變，說一套做一套。
耿仲豪笑聲清朗，“我沒那麼暴力，你大可放心。”
“我幹麼放心，當你女朋友的人又不是我，而且我很慶幸不會是我。”看他溫溫吞吞的，應該不打女人。
“為什麼，只因我有黑幫色彩？”她的想法令人百思不解。
過去的不名譽早被傑出青年所取代，漂白的青鷹門更名為年收益超過百億的翔鷹企業，大家只看到表面的風光，誰會注意曾有的黑暗面。
“拜託，你沒那麼喜歡我吧！何況我和前男友分手得並不愉快，現在是談情色變，你別揭我傷疤。”她好不容易才痊癒，不想再找個臭男人氣死自己。
“他動手打你？”他語氣很輕，輕得讓人感覺和他說話要小心點。苗秀慧怔了一下，忽地笑出聲，“沒有啦！他只是很不高興的推我，害我撞到桌角腫了一塊，不過他比我還慘，我用濃情教我的防身術回敬他。”
出身警察世家的濃情，不但在學時品學兼優，還精通各項武術，也因此她後來嫁給前青鷹門少門主駱天朗的新聞震驚社會，不過幸虧執筆的正是她苗秀慧，所以兩人的結合本來可能被解讀為黑白掛勾的聯姻，在她妙筆生花之下，倒是讓不少婆婆媽媽為這段可歌可泣的愛情掬一把同情的眼淚，只是怕被人說她隱惡揚善，她只能以另一個名字發表這則新聞，否則在新聞界她早就名聲響叮噹。
想到那些高中時期的好友，苗秀慧笑得更開心。
有一天姊妹們聚會，她一時口快說了前男友推她的事，結果沒多久又在街上偶遇前男友，他全身傷痕累累，一張臉腫成豬頭，見到她居然驚慌地連滾帶爬，不打招呼地逃走，還邊跑邊說他知錯了，不要再來找他，他以後一定會善待女人。
想也知道是誰的傑作，錯愕之餘，她笑得眼淚都諷出眼眶，差點被當成瘋子看待。
“苗同學，我必須慎重聲明一點，我很喜歡你，非常喜歡你，而且潔身自好，不亂搞男女關係。”耿仲豪近乎告白的說道，可是……
她當他是開玩笑，也跟著沒心機的玩起來。“噯！我不怎麼喜歡你怎麼辦？濃情、雪緹和幻月她們說你是披著人皮的狼，很危險，叫我離你遠一點。”
他哪裡危險了，比起殺手型的沙士泰，她還比較樂於親近他。
她們都說錯了，沙士泰怎麼可能比他“溫馴”，把暴龍和優雅的天鵝擺在一起有些不搭，整個賞心悅目的畫面全被破壞了。
耿仲豪深沉地眸光微陰。“無妨，她們向來保護欲旺盛，當你是沒有能力判斷是非黑白的小女孩，我能諒解，畢竟人與人的瞭解要做到交心十分困難。”
哼！那幾只豺狼虎豹果然看穿他的本質，預做防備提醒她，她們以為口頭上的圍堵真能攔阻他的攻勢？他只是還在考慮要不要出手。
如今看來，他倒不能讓她們失望，以免這些無聊份子日子過得太空虛，找不到一些新鮮事閒話家長。
其實在求學時期，苗秀慧的單純便已深深引起他的好感，只是他性格多慮，凡事總是三思而後行，因此錯過和她發展出一段感情的最佳時機。而這一回他不想再等待了，多餘的心思只會令人躊躇不前，人生的機會操之在我，不主動出擊又怎麼採擷甜美果實？
“呃，耿仲豪，你說得好嚴肅，你不會真的喜歡我吧？”苗秀慧心口跳了下，不太敢直視他鏡片後的深邃雙眸。
她不笨，只是遲頓了些，老是弄擰別人的意思，常常被怨了猶不自知。
“叫我仲豪，我們之間沒那麼不熟，對吧！老同學。”他以同學稱謂瓦解她的心防。
“可是……不太習慣……”怎麼覺得怪怪的？他看她的眼神讓人心跳加快。
“多喊幾次就上口了，不信你試試看。”他口氣真誠，毫無壓迫性。
“耿……仲豪，仲……仲豪，仲豪，仲豪……咦，還滿順口的，沒有咬到舌頭耶！”啊！她在高興什麼，簡直像個笨蛋，她又不是為了交朋友才來找他。
苗秀慧氣自己三言兩語就被人家牽著鼻子走，渾然忘卻此行的目的。
“怎麼了，你看起來不太開心？”美口於察言觀色的耿仲豪謹慎佈局，引誘不知危險的蝴蝶走入網裡。
“沒什麼，我本來是來採訪你……”喝！她會不會說得太快了？他臉色變得有些難看。
“採訪？”她幾時改走正常管道，而不循狗仔偷雞摸狗的路線。
“不是啦！我說錯了，你哪有什麼不為人知的隱私好挖，我認識你十年耶！該知道的全都知道了。”她乾笑地粉飾太平。“職業病嘛！別放在心上。”
他笑了笑，像是不在意。“我瞭解，忠於職責的記者總不忘工作。”
“如果喔！我是說如果，要是我們報社派我來訪問你，你接不接受我的專訪？”她試探的問道，想假裝漫不經心地一提卻失敗。
苗秀慧是個藏不住心事的人，心裡想什麼就全表現在臉上，根本無秘密可言，常人一見便一目瞭然，表裡如一的讓好朋友一見到她就嘆氣。
要騙她很簡單，她真的不會多想，也認為自己一窮二白，沒什麼好騙的，人家騙她是看得起她，她還暗自竊喜呢！
一隻腦筋不會轉彎的變形蟲。這是毒舌派掌門人秦雪緹送給她的十二字箴言。
他假意思忖了一會，“原則上我不接受任何人的訪問，不是針對你一人。”
“噢― 當我沒問。”她喪氣地捏自己的大腿肉，心想山不轉路轉，他不給問，那就找他身邊她所熟知的親朋好友，譬如駱天朗、沙士泰，還有她那票幹警察、律師、醫生的好朋友。集結眾人之力拼湊拼湊，總會湊出一篇好報導。
“不過……”耿仲豪開始拋出誘餌。
“不過什麼？”她又燃起一線希望，由沮喪變得神采奕奕。
“若對方是我的女朋友則另當別論，總要賣自己人面子。”他笑得溫煦如初陽，淡淡不灼人。
“哪有人這樣，我還不算自己人嗎？”雖然沒有出生入死，好歹也共同走過一些事情，怎能排除在外？
耿仲豪一手拂過她面頰，佯裝要取她身後的文件。“想明白一個人的生平事蹟得二十四小時貼身相處，不然光靠口述，你怎麼知道這個人說的是真話還是謊言？”
“嗯！有道理。”造假的事實連自己都說服不了，又怎麼取信他人。
“誰能形影不離地貼近我身邊，誰又有資格探知我的內心世界，除非最親近的人，日夜不分的觀察，否則多少會有些失真，無法構成一篇忠實的報導。”她若能毛遂自薦，自是省卻他一番口水。可惜他的老謀深算一遇上心無城府的苗秀慧，可說是壯志未酬身先死，她根本感覺不到他的弦外之音。
“哇！你說得真好，要徹底知曉一個人的底細，就要徹夜跟蹤他，不讓他離開視線內，無時無刻盯緊他的一舉一動，越是重要時刻越要屏氣凝神，揪出對方下三濫的骯髒勾當，這就是我誓當狗仔的最大樂趣。”
她說得一臉陶醉，一副誓為知己而死的”幾奮表情，看得滿面冬霜的耿仲豪錯愕不已，差點大嘆，苗秀慧，你腦子裡裝了什麼，為何聽不出他話中意有所指的暗示？
“秀慧，你到底來找我做什麼，沒事純聊天嗎？”看來不逼一逼她，她那一步跨不出來。
“呃，這個……”她表情僵硬，說不出真正來意，然後靈光一現，編了個令人吐血的說詞，“我來請你吃大餐，上回那次不算數，我表現得不夠大方，這一回一定令你滿意。”