雄雞一聲天下白。
清晨，柳媚牽著一匹白色駿馬從別莊出來。她穿一套淡綠勁裝，被件深綠披風，襯著酡紅的雙頰，宛若一支亭亭玉立的荷花。
不，應該是“秀色掩千古，荷花羞玉顏。”
她要在曲江池畔遛馬，這是她從少華山回家後每天早上必做的事。
曲江池為一人工湖泊，原系前人挖掘，本是帝王貴胄遊賞之地，這裡沿地宮殿林立，樓閣起伏，池上笙歌畫舫，熱鬧非凡。每逢三月、七月、九月的第一天，皇帝及王公大臣都要來此迎聚，惹得平常人家也競相湧來觀看、後來由於戰禍頻繁，此地遭到嚴重破壞，大詩人杜甫曾發出“江頭宮殿鎖千門，細柳新蒲為誰綠”的慨嘆、早年“穿花峽蝶深深見，點水精蜓款款飛”的景物雖然依舊，但當年嬪妃珠玉般的笑聲卻杳不可聞。
柳媚沿芳草菲菲的草地走了一段路，便躍上馬背，任其由小跑起始繼而狂奔一程，又由急而緩，漸漸變為慢行。
從太白別莊經過時，如她所料那樣，少莊主東方磊也牽著一匹烏騅馬從莊裡出來了。
幾乎每天早晨部如此，當她遛馬返回時，無巧不巧東方磊正好此時出門。
“柳姑娘早啊！”東方磊含笑招呼。
“足下早！”柳媚大方地回答。
東方磊道：“姑娘昨日去趕花市了麼？”
“早上去的。”
“在下和兩位師兄還有秀妹一塊去的，秀妹還說要到白鶴別莊去約柳姑娘，不想去得晚了，姑娘已走，去得真早啊！”
柳媚微笑道：“昨日回來就聽青蓮說了，秀妹又要怪我不等她了。”
東方磊笑道：“這還用說，只不過她不怪姑娘，卻把我和兩位師兄痛罵了一頓，說我們拖拖拉拉誤了時候，害得她沒有女伴，和我們三個大男人一起看花，真是掃興得很。”
柳媚想象得出東方秀撒嬌的情形，她比東方秀雖然只大一歲，但東方秀自小在父母身邊長大，免不了嬌寵溺愛，而自己七歲起離家進了道觀學藝，每年過年節時才回家一個月，師傅雖然也十分慈愛，但畢竟不比在父母身邊，因此，相較起來，她自然懂事多了。
東方秀生得杏臉桃腮，如花似玉，為人活潑爽朗、天真無邪，但生於富貴人家，自免不了嬌縱任性。
柳媚想象著她拿東方磊等人出氣的情景，不禁覺得好笑。
這一笑，把個東方公子看得呆了，心想，世上竟有如此美貌的姑娘，難怪詩聖杜甫要說：“三月三日天氣新，長安水邊多麗人；態濃意遠淑且真，肌理細理骨肉勻”，這樣讚美的話了。
柳媚忽覺對方痴迷地望著自己，粉面不禁一紅，不悅道：“東方公子，告辭！”
東方磊頓覺自己失態，臉也漲得通紅，急忙道：“姑娘且慢，秀妹盼你找她閒坐呢！”
柳媚見他不好意思，心想對方畢竟是謙謙君子，自己也不必太過份了，便以緩和的語氣道：“改日再拜訪秀姑娘吧，今日尚有事呢。”話完笑笑，縱馬而去。
東方磊呆呆望著她的背影，心中著實留戀不已。
就為早上見這麼一面，他天天苦等在別莊門後，從縫隙中偷窺著門外。他曾想過乾脆早一步出來，與柳姑娘並轡齊馳，但柳姑娘冷若冰霜的矜持態度嚇得他畏縮不前，怕稍為不慎觸怒了她，只怕這早上瞬間的見面與交談也會失去。因此，他寧願保持著現在這種見面方式，時間雖然短暫，但比不見好上幾十倍。
正如柳姑娘早上準時遛馬一樣，他也裝作準時遛馬，只不過他的‘時”“準”在柳姑娘遛馬回來經過他家門前之時。
保持這種見面方式，讓柳姑娘以為這是他的習慣，並非為柳姑娘而施行。
從柳媚年前回來，柳莊主夫婦帶著她到東方家拜訪莊主那天起，東方磊便被柳媚的氣質風度迷住了。正好東方秀也很喜歡這位姐姐，東方磊便不時慫恿妹妹去探訪柳媚，或邀約柳媚到太白別莊做客。三個多月以來，彼此過從稠密。起初東方磊喜不自禁，以為柳姑娘對自己必然也和自己對她一樣，是“惺惺惜惺惺”，後來才發覺事情並不象自己想的那樣順利，柳姑娘對他和聶聰、孔翔兩位師兄一樣無區別，對秀妹卻是親熱得多。
“願為雙鴻鵠，奮翹起高飛。”
這只是他的一廂情願。
他只好強忍相思之苦，要以“精誠所加，金石為開”的至誠，去啟開姑娘的心扉。
現在，直到姑娘的倩影消失不見，他才悵然牽馬回莊，哪裡還有這份閒心去遛馬？
其實，他從來也未遛過馬，如果說他在遛馬的話，那不過是把馬從莊中馬廄牽出來，走到莊外見了柳姑娘一面後，又把馬牽回去而已，決不前再多走一步。
只有這倒黴的烏騅馬不明白主人玩的鬼把戲。
再說柳媚離開東方磊後，心裡也感到了一陣莫名的煩躁。
東方磊掛在臉上的情思，只有傻瓜才看不出來。
那麼，她該怎麼辦呢？
東方磊出身武林世家，幾代都是名震江湖的大俠客。原先一家居住在太白山，因而父母東方敏和鄭蘭芝有“太白雙英”之稱。後來東方敏夫婦分家外出，便到了曲江池興蓋了“太白別莊”。太白山故居則由兄長和一些叔伯子侄繼承祖傳家財，並頂著太白一脈武功的盛名，在江湖獨樹一幟。
太白山武功享譽天下，不亞於各大門派。
東方磊可說是出身於名門正派，煊赫的武林世家。
他個人也生得玉貌丰神，文質彬彬。不但武功高強，琴棋書畫也都有涉獵，可說是文武雙全。
這不正是一個女子翹首以待的如意郎君麼？天下男人雖眾，人才超群的畢竟是鳳毛麟角，少之又少啊！
可是，儘管如此，她卻毫不動心。
這到底為的什麼？
她自己也感到納罕，居然不知道。
她不討厭他，對他也甚有好感，然而僅此而已。
要她與他“結髮同枕蓆，黃泉共為友，”她絕對辦不到。
既然如此，她對自己的心意瞭解得這樣清楚，那麼以後就不能再這樣下去，她不能讓東方磊這樣痴情於她，給以後帶來無謂的煩惱。從明天起不再出來遛馬，同時也要避免再到太白別莊去。如果東方秀上她家來，她自然熱情接待，要是東方磊也來，就必須對他更矜持些，以斷了他的念頭。
想到這些事，她又聯想起昨日花市的風波，這一虎一龍究竟會帶來些什麼災難，此刻尚在未料之中，若是再上門欺人，她就不管他們的來頭有多大，也要狠狠懲治他們。要是他們搬來了凶神惡煞，自己也只好去搬動師傅。她相信只要師傅出山，天下只怕無人能敵。
這樣想著，心情舒暢了不少。
忽然，她發覺白馬停了步。
一抬頭，不禁目瞪口呆。
站在馬頭前三步的，竟然是昨天被自己抽了兩馬鞭的窮小子，那個自稱在胡人堆里長大的莽撞青年。這會兒，他正歪著頭，似笑非笑地瞧著她。
那雙會撩人的賊眼，看得她心跳。
“你幹什麼？又討打罵？”她強自鎮定心神，沉下臉來喝道。
“怪事，在下路過此地，瞻仰曲江池那些殘缺的宮庭樓閣，當年‘宮女如花滿春殿，只今唯有鷗鴣飛’，‘昔時金階白玉堂，即今唯見青松在’，‘人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流’，這不是令人懷古而發幽思麼？莫非發幽思也礙了姑娘，又該遭打麼？”
柳媚瞠目結舌，無言以對了。
看不出這個一介村夫，居然一出口就引用了李白、盧照鄰、劉禹錫的名句，這不能不令人刮目相看了。
可是，她幾曾在男子面前吃過虧？示過弱？她心念一轉，叱道：“你再這麼死死盯住人家看，姑奶奶非把你兩隻眼睛挖下來不可！”
蕭笛笑道：“那不成了‘有眼無珠’了麼？眼睛生來既然不準看人，那我就看馬吧。”
柳媚見恫嚇無用，氣得罵道：“誰和你嬉皮笑臉，這馬是姑奶奶的，不許你看！”
蕭笛把臉一側，道：“不看就不看，就怕等不了片刻，你非得請我看！”
柳媚見他油嘴滑舌，芳心大怒，揚起馬鞭就想給他一鞭。轉念一想，揚起的馬鞭又未落下。她想，一介村夫，自己何必與他計較？不理他也就完了。
主意打定，兩腿一挾，輕抖韁繩，欲策馬走去。
白馬向來溫順聽話，也就依著主人心意，舉蹄前行，但速度卻是如此之慢，就象它不願離開此地似的。
蕭笛在白馬經過他身邊時，往後退了兩步，一隻眼睛半眯，嘴角上帶著嘲諷的笑意。
柳媚看見他那付神態就有氣，真想打他兩鞭才解氣可是，她顧不上打人了。
白馬走不出三丈，忽然又站住了。
怪哉，這是怎麼回事？
她抖了抖韁繩，輕叱一聲，那馬兒全當沒有這回事似的，依舊站著不動。
她驚奇無比，同時又惱怒不堪，她彷彿感到背後刺來了蕭笛那雙賊兮兮的眼光。
一怒之下，她揮起了馬鞭，要懲罰這不聽話的畜牲，它給她帶來了難堪。
不等她的鞭子揮下，馬兒前蹄一跪，居然趴下了。
她大吃一驚，急忙躍下了地。
怎麼了？她視同寶貝、愛如性命的“雪花”怎麼了？
她預感到情況不妙了。
馬兒趴下後一側身，四腿斜伸躺倒了，馬嘴裡不斷吐出白沫。
柳媚驚得花容失色，渾不知如何是好，連眼淚也流下來了。
她驚慌失措地蹲在馬兒身前，心裡慌得沒了主意。
這時，她又聽見蕭笛的聲音了。
他說：“明明馬兒有了病，還不讓人瞧，唉，多好的馬兒麼，就這麼糟踏了。”
他知道馬兒有病？莫非他會醫馬？
抱著一線希望，她急忙對他說：“你懂得治馬嗎？”
“略懂一二。”
“那你還愣在那邊幹什麼？還不快來治馬！”
“怕你打呀，你不是不準看你的馬兒麼？”
這傢伙其是可惡已極，這種時候還拿話嗆人。
可是，現在不是計較的時候，救馬要緊。
“叫你不看你就不看，叫你看你就看，嚕嗦什麼？告訴你，今天姑奶奶的馬兒要是有個三長兩短，就非拿你抵命不可！”
女孩兒家有時就是不興講理，你有什麼辦法？她的馬兒病了，與別人什麼相干？
蕭笛苦笑著走過來：“姑奶奶倒真是個講理的角兒。”
“你胡謅什麼？”柳媚杏眼圓睜。
蕭笛趕忙道：“我說姑奶奶的馬是匹日行千里的腳兒。”
“你知道它是匹良馬？”
“那是自然。”
“既然知道是千里駒，你就非治好它不可！”
“就在這裡治嗎？”
“不在這裡在哪裡？快些快些，你看它都快不行了！”
蕭笛見她眼淚直流，心裡不忍了，他忙把掛在肩上的布袋取下來，伸手進去摸索了一陣，掏出一個小白布袋，又把白布袋解開，袋裡全是一包包的藥，他取出了一包。
“慢著，”柳媚不放心了，“你到底會不會醫馬？”
蕭笛道：“你信就會醫，不信就算了，我走我的路去！”
咳，這傢伙口氣還真不軟，你拿他有什麼法？
“好，我信！不過，你要是醫死了我的雪花，我真要你的命來抵！”
“你如果失了馬還殺掉我，不是更吃虧了麼？怎麼也不仔細想想。”
柳媚一愣：“我怎麼吃虧了？”
蕭笛怕她悟過來時暴跳如雷，連忙岔開道：“好啦好啦，醫馬要緊，我把它的嘴掰開，你把藥往它喉嚨裡倒，懂了麼？”
他支配起她來了。
她乖乖聽話，接過了那包藥粉。
他雙手握住馬嘴，毫不費力就把馬嘴掰開：“快倒藥，咦，往裡些，別倒在舌頭上，再往裡些，朝喉頭處倒，哎，你真笨，算啦算啦，就只好倒在舌頭上了。”
聽聽，他敢罵姑奶奶“笨”。
可是姑奶奶這會兒關切馬兒賽過一切，哪裡注意到蕭笛嘴裡在說些什麼，否則不一掌打掉他的牙齒才怪。
這時蕭笛坐到地上，把馬頭放到自己的腿上，一手拂著馬鬃毛，嘴裡嘰哩咕嚕不知在說些什麼，柳媚一個字也聽不懂。
他莫非會巫術，在唸咒語？
真是個古里古怪的傢伙。
可也真叫人奇怪，那馬兒似乎被他撫摸得十分舒服，竟伸出血紅的舌頭添了舔蕭笛的手，對他似乎十分依戀。
其是咄咄怪事！
雪花向不容人親近，只有她能騎它。
他難道會的魔法？
這會兒他拂抹馬頸，臉上的表情卻是如此溫和又如此多情，彷彿與他在一起的不是一匹馬兒，而是他久久渴望的紅粉知己。
啊！他真象一個猜不透的謎。
“它會好麼？”柳媚輕聲問。
“有我在，它自然死不了。”
“沒有你呢？”
“那麼它就只好到陰司地府去當閻王老爺的坐騎，倒也神氣得很哩！”
“胡說！”
“不信？”
“不信！”
“那就試試看吧！”蕭笛輕輕拍了拍馬頸，輕輕將馬頭放到草地上，人也站了起來。
“你幹什麼？”
“走了呀，回城睡覺去。”
“不準去！”
“噫，怎麼啦？”
“我的馬還沒有好！”
“馬兒一時半時好不了，我的藥又不是仙丹，總不能叫我成天陪著它呀。”
“能的，你就替我守著它！”
“沒有我也行呀，你怎麼不另請高明呢？”
“放肆，討打麼？”柳媚舉起了皮鞭。
“你要我替你守馬？”
“不錯，你醫好了雪花，我會多給你賞錢！”
“是麼？”蕭笛嘴角上又出現了嘲諷似的笑容，“給多少？”
柳媚最恨他這種笑容，聞言大聲道：“要多少？”
“你看著給吧！”
“好，五十兩！”
“……”
“怎麼，嫌少？一百兩！該知足了吧。”
“……”
“人心不足蛇吞象，你還嫌少？”
“不，太多了。”
這話又頗出柳州意料之外：“多了？”
“唔，只要一日三餐，還得有張床鋪。別的一概不要。”
“你幹什麼？要賴在白鶴別莊？”
“非也，這馬得了重病，而且已非一日，可不是三天兩夜好得了的，你若怕我賴在你們家，那我現在就走吧。”
柳媚想了想，無奈其何，道：“好，如果你在別莊把馬治好，為人老實，也許就會讓你留下當個馬伕。”
“好，一言為定。”
柳媚見他答應得如此爽快，不禁大為後悔。此人分明想賴在別莊，自己不該冒失開口。
但又一想，留下他又有什麼關係，如果他真是來臥底幹壞事的，到時收拾他便了，有什麼可擔心的？
打定主意，便又故意刺他：“你當真不要工錢？可不要後悔了喲！”
“錢是不要，只是想要……”
“要什麼？”柳媚警覺起來。
“不能說。”
“為什麼？”
“也不為什麼，只是不能說。”
“哼，我早看出你不懷好意，說！想要什麼？快老老實實招來。”
“我偏不說。要什麼你都不知道，怎麼就說人家不懷好意？”
柳媚一時無言可對。
蕭笛趕快又說：“以後再告訴你，現在我要給馬治病了。”
柳媚心想，管他要什麼，給不給在自己，還是醫馬兒要緊，別再跟他嚕嗦。
於是道：“你快治吧，少說廢話。”
蕭笛又重新坐下，把馬頭抱在懷裡，用手輕輕撫摸著馬頸。
柳媚見他對馬如此親熱，不象做詐，放下了一半心。
一時兩人都不說話。
蕭笛埋頭侍弄馬兒，似乎把蹲在一旁的柳媚忘掉了。
過了一陣，柳媚忍不住了。
“喂，你怎麼不說話？”
“怕捱打呀！”
“只要你放老實些，誰會打你？”
“我什麼時候不老實了？”
“你現在就不老實，對主人能這麼說話？”
“我是僕役？”
“不錯。”
“侍候你？那我倒是很樂意的。”
“呸！誰要你臭男人侍侯！”
“那侍候誰？”
“雪花。”
“馬？”
“對了，算你有自知之明。”
“好的，反正一樣。”
“什麼？你說馬跟我一樣？”柳媚又揚起了馬鞭兒。
“不是不是，我是說，讓我侍候誰都行。”
“別莊廄裡的馬有三十多匹，不過，你專管雪花還有火龍、烏豹。”
“天，怎麼又是龍又是豹，該不會連豬也變我侍候吧。”
“住口，少要貧嘴，一共只有三匹好馬歸你侍候。不準病、不準受傷，隨時都可以騎乘。”
“這……未免太苛刻了吧，人吃五穀要生病，這馬兒……”
“我不管，反正你得這麼辦。”
蕭笛苦笑著搖頭，嘆了口氣。
“怎麼，你嘆氣？”
“命不好，遇到剋星了。”
“難耐煩克你？說話一點沒分寸。”
“誰要是象我一樣遇到煞星，只怕要哭了呢，對不？”
“你說姑奶奶是煞星？”柳媚的鞭子又舉起。
“不是不是，我是說自己煞星高照，與姑奶奶無關的。”
“那還差不多，諒你也不敢亂說！”
“不敢不敢，姑奶奶的皮鞭我是領教過的。”
“滋味如何？”
“滿不錯的，令人回味無窮。”
柳媚忍不住“噗哧”一聲笑起來。
這一笑，又把蕭笛看得呆了。
“看什麼？轉過臉，看著馬兒。”
“是、是，倒也一樣。”
“什麼？你看馬和看人一樣？”
“這雪花是姑奶奶心愛的坐騎，看見雪花如同見了姑奶奶一樣，不對麼？”
柳媚又答不上來了，心想這小子表面忠厚，卻這般伶牙利齒，真是可惡。
“你只會要貧嘴！”
“不，我還會醫馬相人。”
“你會看相？”
“會。”
“你給我解解，我是個什麼命？”
“姑奶奶的命不用算，一看就知道。”
“真的，說來聽聽。”
“姑娘命好，最有福氣，將來嫁的人雖然窮，但……”
“閉嘴！”柳媚臉紅了，“誰讓你說這些。”
“既然是算命，哪能避得了婚喪……”
“不準再說！”
蕭笛搖了搖頭，不說話了。
“雪花站得起來麼？”
“現在可以。”
“你試試看。”
蕭笛嘴裡嘰哩咕嚕，用胡人語對馬兒說：“站起來吧，我的小馬兒，回家去，回家去吧。”邊說邊站起身來了。
那馬兒果真聽話，用力掙扎著站起來了。
柳媚喜得忘情地叫道：“好啦，它好啦，我的雪花病好啦。”
那歡喜的神情，就象個小孩兒。
蕭笛牽著馬，慢慢往別莊走。
柳媚走在馬兒一側，擔心地瞧著它無精打采的神態。
來到莊子大門，正好碰見內管家顧敬。
顧敬五十來歲，豹頭環眼，兩邊太陽穴墳起，雙目炯炯有神。
一見小姐和一個村民往家來，不禁有些奇怪，忙問道：“小姐，這人……”
柳媚接口道：“馬病了，他會醫馬。顧管家，你給他安排個住處，以後讓他照看雪花，火龍、烏豹，工錢麼，每月給他二十兩。”
蕭笛笑道：“姑奶奶，不是講好不要工錢的麼？”
柳媚斥道：“閉嘴，給你你就得要！”
顧敬打量著蕭笛：“走吧，先找住處。”
蕭笛道：“離馬廄近些才好。”
顧敬道：“自然，不用你操心。”
進了莊院大門，守門的莊丁用好奇的眼光瞧著蕭笛。
蕭笛快活地朝他們擠擠眼：“弟兄們好！”
莊丁們笑了，這小夥子挺有趣。
馬廄在進門的右側圍牆邊。
這裡有好幾排馬房，還有放置車輛的車棚。誠如柳小姐所言，馬兒果然有數十匹。
顧敬來到馬廄，對正在忙著喂牲口的夥計們說道：“王光，新來個夥計，老爺夫人小姐的三匹馬歸他照管。”
又對蕭笛說：“他是馬廄的班頭，以後需要什麼跟他說。”
王光是條三十歲左右的漢子，生得膀寬腰圓，方頭大耳，威武神氣。
王光道：“是，顧管家。”
蕭笛道：“住處呢？我要單獨一間房。”
顧管家道：“王班頭會帶你去，單獨一間房麼，只怕是不行。”
柳媚道：“給他一間吧，他是馬醫，要配藥什麼的，方便些。”
王光聽見小姐吩咐，忙答道：“是，小姐，我給他騰出一間就是。”
柳媚道：“蕭笛，你要把雪花醫好啊！”
蕭笛笑道：“放心，保準治好。”
柳媚這才放心走了。
蕭笛目送她的背影，又看呆了。
“喂，老弟，走吧！”身後傳來王光的聲音。
白鶴別莊門前，突然馳來了三輛華貴的馬車，就連駕車的馭手，衣著也十分講究。
馬車停下後，第一輛車上下來個矮壯的中年人，他大搖大擺來到緊閉的莊門前，朝譙樓上的守衛招呼道：“快通報別莊主人，鮑天奎鮑爺今日特來拜莊！”
真是“人的名兒，樹的影兒。”把守衛的莊丁嚇了一跳，急忙跑到大廳稟報。
用不了一會兒，莊門大開，柳莊主帶著內管家顧敬出迎。
“鮑舵主大駕光臨，蓬篳生輝，恕在下未遠迎。”柳莊主雙手抱拳，面含恭謹之色。
鮑天奎也還禮道：“不敢、不敢，柳莊主請恕冒昧登門之罪！”
“請！”柳莊主側身讓客。
賓主至大廳坐下，內管家招呼莊丁奉茶。
不等主人開口，鮑天奎道：“柳莊主，今日打擾寶莊，非為別事，實有喜事一樁特來與柳莊主報信。”
柳震心中暗驚，這“喜事”二字，聽著十分刺耳。便道：“規矩小買賣，何喜之有？鮑舵主說笑了。”
鮑天奎笑道：“本座豈敢虛言戲弄莊主，請莊主看過便知。”
說著從懷中掏出一張紙來，遞給柳震。
柳震打開一看，面上不禁變了色。
原來，這是一張天玄會的委任令，上寫特任賽尉遲柳震、女飛衛潘潔為天玄會長安分舵副分舵主。柳媚為長安分舵巡察。下面蓋的印信是山西天玄堡的大印。
從長安花市到現在不過兩天，鮑天主竟然從總舵弄到了這份委任書，真是怪哉！
鮑天奎一雙三角眼盯住柳震，笑道：“恭賀柳副分舵主。還請潘副分舵主、柳巡察到此一見。從今日此刻起，我們便是一家人了！”
柳震又氣又怒，但表面仍然十分鎮定，道：“鮑舵主，在下早已退出江湖從商，與武林中人向無來往，這是江湖上人所共知的事，的船主這份盛情名嘟震不敢接受。”
鮑天奎面上的笑容頓失，以眼示意隨行，自己卻不開口。
那矮壯的中年人道：“在下章孝天，忝任鮑府總管，有幾句話奉勸柳莊主，望勿推拒才好。俗話說，識時務者為俊傑。天玄會自成立以來，聲威遠播。八方敬仰。柳莊主雖說早已退出江湖，想必對江湖大勢也不陌生，天玄會的聲威，不會不知。柳莊主現在經營珠寶，在長安赫赫有名，但凡人一富貴，便有盜賊光顧。倘若只是些無名小輩、雞鳴狗盜之徒，柳莊主自是不會放在心上，但若遇知名的黑道人物，只怕柳莊主也難應付，如果柳莊主成了天玄會長安副分舵主，試問江湖黑白兩道人物，又有誰敢來虎口拔牙？另外，天玄會總舵向來法度嚴謹，令出如山。這委任書已下，豈有收回之理？柳莊主若拒不任職，就是蔑視天玄會，若是天玄會總舵怪罪下來，只怕柳莊主擔待不起。依在下看來，入會任職有百利而無一害，柳莊主闖蕩江湖一生，不會不知這一點。望柳莊主三思而行。”
柳震內心焦急，知道拒絕會帶來的後果，但叫他一家甘心入賊夥，卻是萬萬不能。
鮑天奎見他不語，以為心動，又朝章孝天一努嘴。
章孝天會意，續道道：“若柳莊主加入天玄會，鮑舵主還要為鮑大公子向令愛定親，鮑大公子任總壇巡察使，地位不在乃父之下，可謂少年得志。大公子乃總壇護法尊者懾坂夜叉伍志生老前輩的衣缽弟子，又是堡主跟前的紅人，前途無可限量，若是柳小姐嫁了這樣的如意郎君，那才是……”
“唰”，一陣勁風朝章孝天疾飛過來。
章孝天顧了上說話，想要閃避已經不及。
“叭！”一聲，章孝天扭頭時正打在臉上。
伸手一摸，是溼溼的一小塊軟布巾。
但臉上卻象火燒一般疼痛，剛要破口大罵，卻聽一個女子甜甜的嗓音斥道：“什麼東西，敢到柳家來信口雌黃，再敢胡言亂語，姑奶奶打掉你滿嘴狗牙！”
聞聲看去，只見一個千嬌百媚的女子站在靠牆的樓梯腳，粉面含嗔、杏眼生威，正惡狠狠地盯著他。
柳震見寶貝女兒出了手，心中暗暗叫苦，連忙道：“媚兒休得無禮，快過來向鮑舵主賠禮。”
鮑天奎本來正要發作，見是柳小姐扔的東西，又聽柳震要女兒賠禮，便按下心中的火氣，直勾勾瞧著柳媚。
這一瞧仔細，不由連骨頭都酥了，心想，大龍好眼力，這妞兒長得實在太美，把自已身邊的幾個美姬都比下去了。
柳媚聽老父如此說，並不理會，道：“爹爹，此人胡言亂語，辱及女兒，女兒才略施薄懲，爹爹要女兒道的哪門子的歉？”
柳震知女兒性情倔強，但當著客人面不能不說幾句：“鮑舵主、章總管是客人，怎能如此無禮？“
鮑天奎見父女頂牛，連忙勸道：“柳莊主，柳小姐年幼無知。就不計較了吧，這委任書接不接受柳莊主看著辦，至於本座代犬子向令媛提親一事，也望莊主慎重。本座已決定明日派人送聘禮，還望莊主清點。”
此話一出，柳震也不禁怒火上升，這不是強迫柳家低頭、唯命是從麼？自己的寶貝女兒，怎能送進虎口。
當下不再猶豫，道：“鮑舵主此言差矣，小女年幼，尚不涉及婚嫁，這門婚事就不提了吧。至於入會一事，還望鮑舵主代向貴會總舵說明，在下無意涉足江湖，貴會好意心領。”
柳媚聽這姓鮑的要強下聘禮，強橫霸道已極，心中火冒三丈，但老父在座，便按下怒火，聽聽老父怎麼說。見老父斷然拒絕，不畏強暴，心中甚感安慰。
她大聲接嘴道：“誰要敢強行下聘，柳家莊前定要他死無葬身之地！”
鮑天奎勃然大怒，罵道：“好個柳震，不識抬舉，本座所言，句句無虛，想與天玄會為敵，未免太無自知之明。今日暫且別過，走！”
他剛站起身，柳媚身形一晃，又腰堵在門口，斥道：“不長眼的東西，讓姑奶奶教訓教訓你！”
“柳媚，到娘這邊來。”潘潔站在樓梯中段喚道。
柳媚無奈，憤憤然走過來。
章孝天冷聲道：“今日之辱，大爺記下了，改日再來拜訪！”
鮑天奎氣沖沖出了門，章孝天緊緊跟在後面。
柳震也不送客，心中慌亂，跌坐椅上。
他嘆道：“夫人，大禍臨頭矣！”
柳媚怒道：“我就不信姓鮑的有三頭六臂，能把我白鶴別莊毀了！”
潘潔道：“小孩子家不可輕敵，天玄會高手如雲，我們力單勢孤，怎是人家對手？”
柳震道：“夫人說得是，憑我柳家三口，他姓鮑的未必奈何得了，只是天玄堡堡主和五大護法尊者就難對付了。如今之計，只怕不能硬頂，三十六著走為上。”
潘潔道：“夫君何出此語？這婚娶之事乃鮑家一家人的事，天玄堡未必知情。”
柳震道：“夫人有所不知，姓鮑的送來了天玄會總舵的委任令，任命在下與夫人為長安分舵副分舵主，媚兒為長安分舵巡察，被我婉言拒絕，天玄堡失了面子，豈能善罷干休？”
潘潔道：“原來如此。夫君準備逃往何處避難？”
柳震還未回答，內管家顧敬又匆匆來報：“張浩天父子來探訪柳莊主。”
柳震潘潔不禁心頭一震，只有柳媚在一旁冷笑。
顧敬道：“莊主如不見，由在下推辭了吧，莊主意下如何？”
潘潔道：“禍不單行，送走一龍，又來一虎，既然躲不過，乾脆就見了他，看他要幹什麼！”
柳震沒了主意，便依夫人之言。
柳媚道：“我倒要聽聽這父子倆有什麼話說！”
柳震道：“想必又是提親，媚兒迴避吧！“
“不，他要敢提親，由女兒當面回答最好！”柳媚神情堅決。
潘潔道：“好，一併會客吧！”
不多時，張浩天父子偕同兩位隨從一起走進廳來。
雙方寒喧一陣，分賓主坐下。
柳媚既不起立，也不打招呼。
張浩天父子見柳媚在座，心中十分高興。
張浩天開言道：“柳東家，你我生意場上時常會見，相交多年，彼此了無芥蒂，今日開門見山，在下與犬子前來，為的是向柳家求親，望柳東家……”
柳媚眼一瞪：“說別的可以，這檔子事休提！”
張傑生喜孜孜的神消倏忽間消失不見，露出一臉失望神色。
張浩天卻面不改色，對柳震道：“婚姻大事向由父母做主，柳東家你看如何？”
潘潔心念一轉，計上心來。
不等夫君開口，她搶著發話：“張東家好意，叫柳家十分感激。”
說到這裡，故意頓了一頓。
這話使柳震柳媚大吃一驚，不知何意。
張家父子心中一喜，聆聽下文。
“不過，”潘潔繼續說，“唉，事情難辦呀！”
張浩天忙道：“嫂夫人不必多慮，有什麼天大的難事，自有我張浩天一肩承擔！”
潘潔道：“有張東家這話，賤妾便放心了。不瞞各位，半個時辰以前就有人來求親了呢，諸位來晚了一步！”
柳震父女相視一眼，知道她要說什麼了，俱都佩服她的老練與智謀。
張浩天一驚，臉上變了神色：“什麼？有人提親？這長安城中有什麼人敢來向柳莊求婚？府上答應了麼？”
潘潔道：“提親的人張東家也認識的，就是天玄會長安分舵主鮑天奎！”
張家父子一聽，不禁面由相覷。
張浩天呆了一會，緊張地問：“府上答應了麼？”
潘潔道：“不曾答應。”
張氏父子鬆了口氣。
張浩天道：“不曾答應就好。”
潘浩道：“好？好什麼呀！人家失了面子，豈肯善罷甘休？若是我們答應了你家，鮑家這口氣咽得下麼？”
張氏父子又對瞧了一眼。
張浩天沉吟道：“若是鮑家不來找麻煩呢？府上可願答應張家？”
潘潔反問道：“此話何意？鮑家又怎會不來找麻煩？”
張浩天冷笑一聲：“姓鮑的也未免太張狂些，這個麼，嫂夫人不必操心，自有我張家擔待，只是這親事府上答不答應呢？”
潘潔道：“剛才不是說了麼？姓鮑的該如何對付呀？”
張浩天道：“在下也說了，嫂夫人不必操心，只要柳家答應親事，鮑家找麻煩自有我張某人一力承擔！”
柳媚再也聽不下去：“休做清秋大夢吧，這門親事再也休提！”
張浩天沉下了臉：“女孩兒家怎能自做主張？望柳莊主回答在下一句話。”
柳震無奈，只好道：“張東家也聽見了，我女兒不願，只好謝絕張家的美意了。”
張浩天倏地站起：“柳東家不給面子，在下也不相強，只不過在一個長安城裡，大家早不見晚見，總有彼此關照的時候，請柳東家三思，告辭！”
這一撥剛走，緊跟著太白別莊的東方磊和東方秀兄妹倆來了。
柳媚心煩巳極，只勉強和他們打了招呼。
東方磊是聰明人，剛才在大門外見張氏父子走出，現又見柳媚一家面有愁容，心知必然發生了什麼不愉快的事，但自己作為晚輩，不好相問，便知趣地站起來道：“叔父嬸母有事，小侄兄妹改日再來吧。”
柳震對東方一家頗有好感，而且對東方磊尤為青睞，聞言忙道：“賢侄不必如此，坐下談吧，要說有事還真有事呢！”
潘潔對東方磊兄妹也頗喜愛，見夫君要與他們談正事，心中一動，要是東方一家願意幫助柳家，憑藉著太白劍派在江湖上的威望與武功，或許會使天玄會有所顧慮呢！看東方磊這孩子一表人才，是人中之龍，招他做個乘龍快婿，倒是不錯，不知媚兒可有此心願，待客人走後，不妨試探她的口氣。
這時只聽柳震道：“不瞞賢兄妹，柳家只怕要棄莊出走，亡命天涯了呢！”
東方磊兄妹大驚，東方磊道：“柳叔何出此言？有什麼禍事可願說與小侄？”
柳媚見他與父親彼此叔侄相稱，十分親熱，心中並不高興，見父親要與人訴苦，不悅地插言道：“自家的事，何必為外人道。”
這話說得很不客氣，東方磊失望已極。
柳震道：“媚兒，你回家不久，自不知爹爹與太白別安分舵主鮑天奎！”
張家父子一聽，不禁面由相覷。
張浩天呆了一會，緊張地問：“府上答應了麼？”
潘潔道：“不曾答應。”
張氏父子鬆了口氣。
張浩天道：“不曾答應就好。”
潘浩道：“好？好什麼呀！人家失了面子，豈肯善罷甘休？若是我們答應了你家，鮑家這口氣咽得下麼？”
張氏父子又對瞧了一眼。
張浩天沉吟道：“若是鮑家不來找麻煩呢？府上可願答應張家？”
潘潔反問道：“此話何意？鮑家又怎會不來找麻煩？”
張浩天冷笑一聲：“姓鮑的也未免太張狂些，這個麼，嫂夫人不必操心，自有我張家擔待，只是這親事府上答不答應呢？”
潘潔道：“剛才不是說了麼？姓鮑的該如何對付呀？”
張浩天道：“在下也說了，嫂夫人不必操心，只要柳家答應親事，鮑家找麻煩自有我張某人一力承擔！”
柳媚再也聽不下去：“休做清秋大夢吧，這門親事再也休提！”
張浩天沉下了臉：“女孩兒家怎能自做主張？望柳莊主回答在下一句話。”
柳震無奈，只好道：“張東家也聽見了，我女兒不願，只好謝絕張家的美意了。”
張浩天倏地站起：“柳東家不給面子，在下也不相強，只不過在一個長安城裡，大家早不見晚見，總有彼此關照的時候，請柳東家三思，告辭！”
這一撥剛走，緊跟著太白別莊的東方磊和東方秀兄妹倆來了。
柳媚心煩巳極，只勉強和他們打了招呼。
東方磊是聰明人，剛才在大門外見張氏父子走出，現又見柳媚一家面有愁容，心知必然發生了什麼不愉快的事，但自己作為晚輩，不好相問，便知趣地站起來道：“叔父嬸母有事，小侄兄妹改日再來吧。”
柳震對東方一家頗有好感，而且對東方磊尤為青睞，聞言忙道：“賢侄不必如此，坐下談吧，要說有事還真有事呢！”
潘潔對東方磊兄妹也頗喜愛，見夫君要與他們談正事，心中一動，要是東方一家願意幫助柳家，憑藉著太白劍派在江湖上的威望與武功，或許會使天玄會有所顧慮呢！看東方磊這孩子一表人才，是人中之龍，招他做個乘龍快婿，倒是不錯，不知媚兒可有此心願，待客人走後，不妨試探她的口氣。
這時只聽柳震道：“不瞞賢兄妹，柳家只怕要棄莊出走，亡命天涯了呢！”
東方磊兄妹大驚，東方磊道：“柳叔何出此言？有什麼禍事可願說與小侄？”
柳媚見他與父親彼此叔侄相稱，十分親熱，心中並不高興，見父親要與人訴苦，不悅地插言道：“自家的事，何必為外人道。”
這話說得很不客氣，東方磊失望已極。
柳震道：“媚兒，你回家不久，自不知爹爹與太白別莊東方莊上的關係。怎能說是外人？柳家的事自然說得的。”
潘潔道：“媚兒，你讓爹爹說吧。”
柳媚只好不出聲了，但心中實在悶氣，想離廳出外，又怕對客人不禮貌，只好耐下性子端坐著。
柳震把兩撥客人的來意說了。
東方磊驚怒交加，兩大惡勢力均想奪走柳媚，這叫他如何受得了？當下便道：“此事頗為重大，敝兄妹即當稟告父母，請父母來與叔父嬸母商議對策，依小侄之見，不必遠走他鄉，這如許的家業，怎能拋下不顧？小侄不是說句誇口的話，這鮑張兩家還真不在小侄眼中！”
東方秀也叫道：“誰敢欺負柳姐姐，小妹定要砍下他的腦袋！”
東方磊道：“妹妹，走吧！”
柳震夫婦頗為感動，將兩兄妹送到門外。
柳媚也只好在一旁陪著。
送走客人，三人轉回樓廳。
柳媚朝馬廄那方望去，只見蕭笛坐在草地上正望著她呢。雪花乖乖地躺在他身旁，不斷用長舌去舔他的手。
她忍不住轉個方向，朝馬廄走去。
潘潔道：“媚兒，幹什麼去？為娘有話要與你說呢。”
柳媚頭也不回，應道：“瞧瞧雪花去。”
潘潔道：“我也去瞧瞧，你找來的馬醫到底可有點真本事？”
孃兒倆說著，來到馬廄房的草地。
蕭笛見夫人也來了，早從草地上站起。
“夫人安好。”他微微一禮。
潘潔打量著蕭笛，臉上現出驚訝之色：“你就是那位醫馬的神醫？”
蕭笛笑道：“神醫雅號，在下不敢當，只是略知一二便了。”
夫人見他出言斯文，不象目不識丁的草莽村夫，更為驚奇，問道：“你識字麼？”
蕭笛答道：“只是粗略識得幾個。”
柳媚譏諷道：“你又何必過謙，不是滿口斯文，掉文吟詩的麼？”
蕭笛道：“自小背誦過幾首詩，與姑奶奶相比，真是小巫見大巫。”
潘潔奇道：“你稱呼小姐姑奶奶？”
“不是在下喜歡這般稱呼，倒是小姐一張口就離不了‘姑奶奶’三字，所以在下投其所好，乾脆也這麼稱呼。”
柳媚杏眼一瞪：“誰要你討好？”
“自然是姑奶奶你要啦！”
“呸！我怎麼要你討好了？”
“稱呼‘姑奶奶’你聽著高興，在下就可少挨些鞭子，彼此兩利。”
潘潔問女兒：“你用鞭子抽過人家？”
“誰讓他不規矩不老實。”
潘潔頗覺奇怪，這馬大夫衣著與村夫僕役無二，但自有一股英氣，說話也不卑不亢，不象個不規矩的人呀，這到底是怎麼回事？
這時柳媚又問：“雪花好啦？”
“再有兩天，包管讓姑奶奶能騎。”
“真的？”
“在下說話一向算數。再說說謊又有什麼好處？那不是給姑奶奶留下用鞭子的機會麼？”
“你倒滿會記仇的，打過你幾鞭子就成天掛在嘴上說。”
“這不是記仇，而是小心提防，以免吃虧。”
柳媚道：“反正你都有理，不和你說這些了。火龍、烏豹怎麼樣？”
蕭笛道：“隨時可騎乘。”
潘潔道：“那就好，說不定馬上要用呢！”
蕭笛暗暗罕納：“夫人要出遠門？”
潘潔嘆口氣，隨口答道：“大難臨頭，說不定要跑呢！”
蕭笛大驚：“夫人有何大難？”
潘潔自知失言，便道：“說著玩的，也沒什麼事，只希望大夫速將雪花治好為幸。”
這時柳媚蹲在地上撫摸雪花，雪花也極親熱地將一顆馬首去蹭柳媚。
潘潔道：“媚兒，走吧，東方家快來了呢。”
柳媚無奈，只好慢慢站起，跟夫人回廳。
蕭笛怔怔地望著她們。
不一會兒，果見東方敏一家四人匆匆由莊門進來，逕自望大廳走去。
蕭笛嘆了口氣，又坐下去撫弄馬兒。
大廳裡，東方敏、鄭蘭芝，東方磊、東方秀。正與柳氏一家三口商談。
東方敏道：“天玄會與飛忙幫崛起江湖，引起武林正派人士不安。太白劍派家師兄曾來信與在下，囑在下密切注視這一幫一會的作為。家師兄信上傳言，少林武當華山峨嵋等大派，也在密切注視其動向，家師兄囑在下千萬小心，不可低估了他們。”
柳震道：“東方兄所言甚是，如今一幫一會找到柳家，那也是沒法子的事。”
東方秀道：“爹爹，管他什麼會什麼幫，只要敢冒犯柳叔叔，我東方家就要與他們拼個魚死網破！”
東方敏道：“柳賢弟家的事，愚兄自不能袖手旁觀，好在你我兩家相距不遠，有事只要招呼一聲，便可及時來援。”
潘潔道：“賊人勢大，柳家拖累了東方家也於心不忍。依賤妾之見，還是暫避風頭為好。否則，賊人糾纏不休，何時方了？”
東方敏沉吟著，沒有立時回答。
東方磊生伯柳家走了，急道：“爹爹，憑我太白劍派，難道還怕了這群肖小之輩？”
東方敏道：“話不是這般說，須知這一幫一會在江湖上的份量。若只是鮑張兩家自然不懼，若與一幫一會較量，光我們兩家的份量還輕了點兒。除非能邀約一批武林同道前來，才能與之匹敵，但武林朋友平日各自東西，遠水解不了近渴，若為長久之計，不如暫避鋒芒。”
柳震道：“東方兄所言甚是。還是走了的好。”
鄭蘭芝道：“不知柳賢弟可有去處？”
潘潔道：“天下雖大，也不知何往，只有走一步看一步了。”
東方敏道：“這樣吧，由我們全家陪同賢弟一家到太白山莊避居一時。太白山莊住著太白劍派的高手，人數也較多，不怕賊人來犯。”
柳家夫婦感激不盡，連連稱謝。
柳媚心下並不服，跟著人家去避難，這又算哪門子的事？但父母巳這般決定，她也不好多說。
商議已定，東方磊一家告辭。
兩家相約後日起程，今日起就得趕忙安排好事務，收拾好衣物，事情還多著呢。
客人走後。柳媚道：“爹、娘，跑到人家太白山莊去躲難，這份恩惠今後要如何報答？
再說這一幫一會如果找到太白山莊去，豈不替人招災引禍？依女兒之見，還是自家一家人走吧，至於到何處去，走著看好了。”
潘潔道：“媚兒所言不差，只是東方家與柳家今後只怕不是一般關係呢。”
“娘，此話何意？”
“你說東方公子如何？”
“這又怎麼了？”
“你先說與為娘知道：“
“我不知道東方公子如何。”
“哎，東方磊人品如何。”
“人品不錯。”
“好，就要你這句話。”
“娘，你錯了，東方公子為人再好，與孩兒毫不相干。”
“咦，你說些什麼？”
“孩兒敬重公子，除此而外便沒有了。”
柳震道：“媚兒，別太任性了。東方公子這樣好的人品，這樣好的世家到哪裡去找？何況這次還是我們的大恩人呢，依為父之見，我們兩家聯姻正是門當戶對，若較江湖名望而言，我們還算高攀了呢。”
柳媚道：“既然如此，女兒就不去太白山莊了。”
潘潔道：“你不願與東方公子結秦晉之好？這使為娘也不明白了。”
柳媚道：“不願意，孩兒任誰也不願意，望父母體諒吧！”
說完，獨自上樓去了。
柳震夫婦相對無言，旋即忙著找內管家，商量出走之事。
夜晚，涼風習習，已是二更剛過。
柳媚在樓上一側自己的閨房裡獨坐無眠，面對窗外的月光，婆娑的樹影，心中無限惆悵，無限感慨。
從少華山玉女峰學藝歸來，前後不過三四個月，本想在家侍奉父母，過上幾年安定日子，未料會憑添幾許風波，累及父母舍家出走，寄人籬下，這實在叫她咽不下這口氣。這一幫一會還未有所動作，自己一家就逃之夭夭，師傅雖是空門中人，性情也極為孤傲，要是知道徒弟如此不爭氣，只怕要氣得半死。再說柳家與東方家並無更深的淵源，與太白劍派更無瓜葛，怎麼能到人家那裡去避難呢？
她越想越不妥，心情就越是煩躁。
忽然，一陣幽揚的笛聲，從花園一角傳來，其音遼亮奔放，令人心頭一爽。
她不禁側耳細聽，越聽越入迷。
是誰在吹笛？笛聲竟如此動聽？傾述著從一個寬廣的胸懷裡發出來的情思，使人一掃憂愁，增添了勇氣和信心。
她雙肩微動，從窗口躍到草地上。朦朧的月光下，周圍的房屋花樹似真似假，罩上了一層虛幻的色彩。笛聲引著她，向園中深處亭閣間走去。
她看見一個魁偉的背影，面對江水一隅，正坐在亭子間忘情地吹笛子。
她知道是誰了，便悄悄停下。
這蕭笛真讓人不解，又知書識禮，又懂音律，為何卻渾跡在下人群中？轉念又一想，這還不是因為一個窮字，他要是家中富有，又怎會如此落拓？
驀地，她聽見樓房中發出一聲嬌叱，象是母親的聲音，她急忙轉身往回奔。來到樓前，就見父母一個拿鞭，一個仗劍，正面對十來個黑衣人。
她連忙繞過一旁，輕輕躍到後樓上，想到自己房中去取兵刃。
未走到房前，就見兩個黑衣人正對著她的窗戶不知在幹什麼。大怒之下不假思索，立即一個飛燕穿簾撲向黑衣人，人未到就先打出了一壁空掌，一股罡風擊向一個黑衣人。等黑衣人驚覺時已不及避讓，“哎喲”一聲被擊得倒在走廊上。另一黑衣人立即把手中的東西朝拋擲來，也被她以劈空掌力擋開，人一落地便電閃般飛起蓮足，把這小子從樓上踢得翻過了欄杆，栽到樓下去了。
與此同時，樓下發出了喝斥和兵刃相交聲。柳媚趕緊推門入室，發現荷花青蓮仍好好睡在床上，便到床前推了推荷花，她卻依然沉睡不醒。柳媚這才悟到剛才兩個賊人在她窗下幹什麼了，他們想用薰香迷藥迷昏了自己，青蓮荷花定是著了道兒了，當下也顧不得她們，穿過房間進了自己的臥室。立覺一股幽香直襲鼻孔，幸而她早有了防備，閉住了呼吸。她迅速從牆上摘下青鋼劍，從窗戶一個燕子穿簾飛躍到草地上。
只見父親舞動七節鋼鞭，正與四個黑衣人戰在一處，母親揮舞寶劍，正力戰三個黑衣人，遠在門口崗樓下住宿的莊丁，正紛紛喝叫著趕來，廚房的蔡嫂手執一柄柳葉刀，飛也似趕到，而內管家顧散已經替父親接下兩個黑衣人。馬廄那邊發一聲喊，衝過來十多人。
柳媚見莊中下人遇敵毫不畏懼，心中一陣感動，嬌叱一聲，撲向新從牆外越進來的十多個黑衣人。
只見她劍如匹練，倏忽間便刺倒了兩人。其餘人紛紛四散逃避，她追趕間一個蜻艇點水，躍起三丈，落在兩個黑衣人前頭。就在她剛剛落地的剎那，一個黑衣人抖手打出三隻金鏢，只見黃光一閃，分上中下三路向她襲來，她已不及挪動身軀，發暗器的人頗為高明，時候拿捏得十分準確。但她不慌不忙，劍光一閃一絞，“噹啷啷”三聲，把三隻金鏢絞斷。也就在這一瞬間，另一個黑衣人撒出了一把粉末。柳媚絞斷金鏢，正待挺劍刺出之際，忽然聞見一股濃濃的異香，知道不妙忙把鼻息閉住，但已經來不及，只覺頭腦一陣眩暈，兩眼一黑昏倒在地。
撒金鏢的人嘿嘿一笑：“這妮子武功更高，畢竟是初出道的雛兒，莫兄的追魂散果然厲害，待我將妮子縛了揹走，莫兄快把那老倆口放倒，今晚便大功告成。”
莫兄笑道：“好說好說，彭兄你就只管照顧小妮子吧，其餘人就交給我莫威了。”
他旋即撲向正奮不顧身與兩名黑衣人搏鬥的潘潔，抖手打出一把追魂散。
潘潔正要把對手中的一個刺翻，不提防後面有人暗算，只覺一股異香沖鼻，立即暈倒在地。
莫威喝道：“把這賤人綁了。”
在房邊不遠與四個黑衣人苦鬥的柳震，時時關注著妻子的舉動，忽見她手一揚仰面倒地，只道她身受重傷，急得連忙運功於臂，使了個”秋風掃落葉”，鋼鞭發出強勁的罡風，逼退了迎面二人，身子一躍，往夫人眼前撲去。人剛起跳兩尺，一股異香鑽入鼻孔，渾身真力一洩，人便軟塌塌墮了下來，撲翻在地。
莫威得意地叫道：“把人捆了，快走吧，剩下的角兒由我來對付。”
他立即轉身朝花園一角奔去，那裡有一男一女在與己方六人交手。
男的使練子錘，勇不可當，女的使柳葉刀，居然功力不凡。
莫成如法泡製，冷不防打出兩把追魂散，把兩人迷倒。
他旋又朝莊中園了奔去，因丁數量雖然不多，但人人英勇善戰，正呼喝著與黑衣人交手。有的—對一，有的二對一，園丁在人數上佔了優勢。莫威想了想，這些下人殺了無足惜，只是可惜了自己的追魂散，不如把人撤走，反正主人已擄，大功告成，滯留在此地無益，於是喝道：“撤！”
黑衣人聞令，紛紛跳出圈子，朝牆外掠去。園丁發一聲喊，在後面追趕。
莫成大怒，罵道：“不識時務的東西，還敢追？”立即摸出一把追魂散，一抖手向空中撒開，和園丁正對了個當面。只見一個個突然停止追趕，軟塌塌睡翻在地。
莫威道：“哼，兩個時辰若沒有解藥，叫你們一個個化成血水！”
驀地，他耳邊有人接嘴道：“真的嗎？”
莫威嚇得毛髮皆豎，一扭頭，沒人，再一扭頭，右邊也無人，剛想轉個身，發覺兩臂被人抓住，便運動用力一掙，居然紋絲不動，他想扭頭瞧瞧是什麼人，脖頸卻不會動了，只能直僵僵瞧著前面。
那人又說話了：“解藥呢？”
“沒有帶來，你你你是誰？”莫威嚇得話也說不清楚了。
“那好，我先撕下你一隻耳朵。”
莫威感到右耳一痛，連忙叫道：“撕不得，撕不得，有解藥有解藥！”
“那麼我押著你，把莊中人一個個救活。你要是不聽話，我先把你兩隻耳朵扯下來，再把你頭髮扯光，想後用小刀割你的鼻子，接著挖出兩隻眼睛裡的混賬珠子，你懂麼？”
“懂懂，我懂！”莫威忙不迭答應。
“那麼先從這些莊丁救起。”
莫威除了脖子不能轉動，手腳並未受制。他一感到兩臂放鬆，便立即來個後肘錘，一肘擊在對方胸腹上。“撲”地一聲，他的一個身子被震得朝前撲去，力道之猛連他用雙手觸地也無用，硬是跌個嘴啃泥，把兩顆門牙跌落了。疼得他哼哼起來。
接著後領一緊，又被人提了起來，耳邊有人說：“哼，極不老實，還是先撕下一隻耳朵吧！”
莫威嚇得靈魂出竅，忙叫道：“大俠高抬貴手，還是讓耳朵留在原處吧！”
那人道：“再饒你一次，事不過三，你瞧著辦吧！”
莫威外號追魂散，江湖上無人不曉，除了追魂散厲害無比，自己一身功夫也非比等閒，出道江湖二十年，哪裡吃過這種莫名其妙的虧，連人的面都未瞧見，便被治得服服貼貼。他心中又驚又怒，又恨又怕，只好先救治人再說，等一會兒抽個冷子賞他一把追魂散，再把他千刀萬剮解恨不遲。
他戰戰兢兢走到暈倒的莊丁跟前，摸出一個小葫蘆，拔開瓶塞，對著莊丁鼻孔，讓莊丁吸進兩三口味道，片刻功夫那莊丁就睜開了雙眼，一咕嚕翻爬起來，但忽又站立不穩，倒下睡著了。
莫威大驚，怎麼解藥不靈了？
忽聽耳畔又有人道：“沒事，你救你的人吧，他被我點了睡穴，做好夢夫了。”
莫威聽了更是心驚，此人功夫深不習側，以彈指點穴或是隔空點穴的功夫瞬間便點人穴道，自已再練廿年也不是人家對手，乾脆老老實實救醒莊丁保命要緊。
那緊跟在他後面的人做事十分把穩，要他救治的人醒轉過來才肯點上睡穴，以防有詐。
莫賊心想，今日遇到江湖奇人了，必須小心才是。他把睡在地上的莊丁通通救醒，又把蔡嫂、顧敬也解治了，也都通通被背後看不見的人隔空點了睡穴。
莊主夫婦和柳小姐呢？
莫成暗暗高興，正主兒都被弟兄們帶走了，救得幾個莊丁僕役管什麼用。
誰知那人在他背後指揮，來到樓前不遠的草地上，莊主夫婦一東一西，好好躺著呢。
莫威又是一驚，接著便垂頭喪氣了，今夜勞而無功，事情就壞在他背後這個老鬼身上，真他媽倒了幾輩子的黴。
他老老實實把莊主夫婦救醒，使他驚異的是，連莊主夫婦也被點了睡穴。
咦，此人究竟有何意圖？
沒等他細想，左耳朵一疼，他趕緊往左邊走去，不到十丈距離，柳媚姑娘橫臥草地，並來被人劫走，這使莫威大失所望，顯然，彭敬他們也鎩羽而退，今夜算是栽到家了。
他垂頭喪氣地將柳媚救醒，旋又被他身後的人點了睡穴。
這傢伙會怎麼處置自已呢？
莫威戰戰兢兢，聽天出命。
忽然，他感到腰間一麻，被點了穴道，接著身子被人橫著放倒提著，象提一隻麻袋。他不知背後的神秘人物要幹什麼，嚇得心也快跳出來了。
他感到他被提著走，便竭力抬頭想看看是往什麼方向。他好不容易看清了，是往圍牆方向走，走到離牆還有七八丈距離，“呼”地一聲，只覺兩耳生風，一個身子飛騰起來。他嚇得大聲叫出來，這不是要被活活摔死嗎？
急切間連忙一個翻騰，頭上腳下，竟穩穩站在地上，他周身的血脈暢通，穴位也不知什麼時候被解開了。
他略一打量四周，已是站在“白鶴別莊”圍牆外面。這才知道自己被人家象扔個石頭一樣，扔出三十來丈遠，這神秘人物的功力當真是驚世駭俗，他總算僥倖沒被人家撕掉耳朵，花去眼珠，真是天大的運氣。
可是，這個神秘人物到底是何方神聖呢，難道自己受了一通折辱，連人家是個什麼模樣都不知道就算了？回到分舵怎麼向分舵主交代？今後又如何在江湖上充字號呢？
他想來想去，很想再返身回別莊探察一番，但又懾於神秘人物的厲害，便有些膽怯。
正猶豫著，忽覺左右兩耳又被兩隻手拉住了，一陣撕裂的劇痛，他嚇得右肘猛力往後一擊，“嘭”一聲就象擊在皮革上，又軟又堅實，正待再擊一肘，卻發現拐肘縮不回來了，那人的肚腹就象一團紫膠，緊緊吸住了他的拐肘，大驚之下，正要張口喊饒命，頭髮一緊，被人揪住頭髮往上提，只有足尖踩地，周身有力再也發不出來。
“想死麼？”那人在身後小聲問。
“不想不想。”
“想讓兩隻耳朵去餵狗麼？”
“不想不想……”
“那你還不快滾！”
“是是、小的滾，馬上滾……”
“啪！”那人不輕不重扇了他一個耳光。
“哎喲！”莫威嚇得大叫。
“左右開弓，還有一下。”
“不要不要，免了吧！大俠、祖師爺……”
“不行，還要來一下。打得不重，怕什麼？”
“啊喲，祖師爺，饒了小的吧，重雖不重，但小的已經吃不消……”
“沒事，忍著點吧，你自已都說不重，那再加上點力，你看如何？”
“哎喲，重、重，重極啦，免加了吧！”
“什麼？你說話不算數？”
“算數、算數，你老想打就再打一下吧，只是求你老輕點兒，小的……”
“怕打耳光麼？”
“怕、怕，小的最伯打耳光……”
“那好就扯一隻耳朵吧，耳光免了。”
“啊喲，不行不行呀，沒了一隻耳朵……太難、難看啦，求你老……”
“那麼還是打耳光好？”神秘人物十分耐心，用商量的語氣問他。
“不好，也不好……”
“哎，真難辦，這不好那不好，連我都為難了。”
“不為難不為難，你老只要把小的放了就一點都不為難了。”莫威大著膽說。
“啪！”
“哎喲。”
“啪、啪、啪！”
“哎喲……”
莫威一連捱了四個耳光，打得他暈頭轉向，最後一聲未喊出來，便感到身子又凌空飛起，連膽也嚇破了，雙足一落地就沒命奔逃，再也沒有膽量去弄清捉弄他的人是誰了——
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