空中的烏雲濃得像潑上去的墨，一層層、一疊疊地往上面滾動著，狂風撩起刺耳的口哨聲，捲起陣陣風砂遮人耳
目；那偶爾閃耀的電蛇，宛似一把銳利的尖刀刃芒，劈刺向大地，也刺得人們心頭顫抖不已……
就在這天昏地暗的時刻裡，狂風不只送來陣陣風砂，也送來了一般子血腥味……
一道沙丘後面，停了一輛篷車，拉車的馬匹正在不安地剔著前蹄……
傳來低沉的吼罵聲，有一具屍體正俯吊在車前座的一邊，屍體的頭尚在晃盪，有一道黏稠的血絲，線一般地往沙地上流……
篷車後面還躺一個剛斷了氣的、嘴巴半張、刀口的肌肉翻卷、部分白骨森森外露……
沙地上另外散跪著三個人，風砂中仔細看，竟是一對中年夫婦和一個十歲左右的男孩子。
篷車的窗簾全部拆掉了，兩名彪形大漢在車上往下扔東西——大包小包，捧著箱籠，不管什麼，只要能扔出車外
的，一概拋擲出來。
三個凶神惡煞似的人物，便仔細翻抄著這些丟棄在下的東西，他們搜查得相當仔細，對搜查過的物件全部肆意破
壞，胡亂拋擲。
站在一堆砂上前的，是個年輕的俊俏書生，大概只有二十三四的樣子，肌膚白皙，身材修長，如玉般的面孔，配著一
雙朗朗的星日，挺拔的鼻樑，唇紅齒白，在一襲銀袍的襯托下，更如玉樹臨風，瀟灑倜儻，真是一位美男子。
車上的三人，及監視跪於砂地上的一人，都穿戴得一式一樣，黑巾包頭，黑色輕裝，黑色軟靴，只有胸前的兩排密扣
是自己的，他們佩帶的傢伙亦無二致——肩背斜背“雙刃斧”，腰板帶上別角柄短刀，顯然，這是同一夥人，或者是，江
湖某一個組合的屬員。
跪在地上的那對中年夫婦，從外表上看得出都是出身於優裕環境裡的人，兩口子都胖敦敦，富態態的，穿綢著緞，
如今，他們的形容卻糟透了。
那個半樁子大小的娃娃，長得也頗靈巧惹人憐愛，眉目神韻，與這對夫婦極為酷似，不消說，準是他們的兒子。
微微拂動銀閃閃的衣袖，俊美青年十分不耐的口吻：
“怎麼樣，找著了沒有？”
東翻西抄的那個滿臉橫肉黑衣大漢，聞言之下——邊抹汗，一邊抬頭賠著笑道：“回稟少爺，還沒有見到，小的再找
找看——”
眉梢子一揚，青年人緩步來到跪著的中年夫婦前面，語氣冷峭得沒有一點人味地道：“吳天義，你說老實話，那隻
“龍鳳鐲”你究竟藏在哪裡？”
略呈肥胖的面龐上沁著油汗，沾著灰沙，更有那發自內心的驚恐與悚懍，這吳天義臉上的肌肉在抽搐，哆哆嗦嗦地
道：“我……我怎敢哄騙各位？的的確確是在我們臨走前借出去了……借去觀賞的人乃是我一位多年老友，我已向英雄說過，他就是世居在合肥，開設‘德豐糧行’的俞棟臣，英雄，有名有姓的人，我要說謊也不能……”
年輕人含著恁般陰毒意味的一笑：“姓吳的，我來說給你聽——這一趟，你是盤清了合肥的生意，賣掉了房子，一心回老家置田購地享老福的，可是？”
吳天義惶恐地連連點頭，道：“正是這樣的打算，英雄……”
年輕人突然神色冷厲地道：“我正要告訴你，吳天義，在這種情況之下，你等於刨根遷移，不再有迴歸合肥的打算，而你在離開之前，豈會把這種稀罕寶物輕易借人，這話誰相信？”
吳天義急切地道：“千真萬確，英雄，俞棟臣和我是二十多年的知交，那隻鐲子再珍貴，他要借看我怎能不允？而且他業已表明，只待三月之後他的壽辰一過，說派專人送回。英雄，東西固然重要，都是身外之物，究竟不及人與人之間
的情分可親啊……”
年輕人忽然冷笑，伸手拂開飄至胸前的銀色束髮絲帶，
反掌摑得吳天義口鼻噴血，翻滾於地。
跪在丈夫身邊的中年婦人吳李氏，不顧一切地撲至丈夫身側，悲慟地咽噎著吼道：“你們怎可如此毒打他，我丈夫
說……說的都是真話……你們不信……就算把他……活活打死……也不能……在這裡找出那隻……鐲子來……”
年輕人冷笑著，慢條斯理道：“老虔婆，你沒聽到你那好丈夫方才在教訓我？他認為我太過貪婪無知了，他認為我
毫不明白物件同人心的比重，可以，他必須得到應得的懲罰。”
孩子已被嚇得口中不知呢喃些什麼？顯然已被嚇壞了
年輕人目光一閃，宛若一道血影，又道：“至於他說的話是真是假，這要由我來決定，活活打死他嗎？倒很有可能，
或許我有更好的法子，為了這件事，我已要了兩條命，再加上幾條，也不過是點綴點綴罷了……”
揉著滿臉腥紅的鮮血，吳天義的舌頭也大概碰裂了，他僵混著，悲泣地道：“英雄……我一生刻苦成家……但卻不
吝嗇……那隻鐲子……你要了……也罷……卻不值得……不值得賣上兩個人的性命……”
年輕人笑笑道：“我素來有個習慣，不喜歡被某些不相干的人看見我做某些不便讓他們看見的事，不幸被他們看
到了，我就只好讓他們永遠無法傳揚出去，這樣的手法，我們叫做‘滅口’。”
吳天義抖索著，道：“英雄……你開恩……鐲子……我給你……”
年輕人攤開手心，道：“拿來。”
吳天義全身都在顫，都在晃，吶吶地道：“鐲子……在合肥……真的……我可以修封信……英雄你著人去取。”
年輕人頭際上凸突的青筋浮起，猛一把揪住吳天義前襟，雙目中殺氣盈溢：“吳天義，你這老奴才，老雜種，老混
賬，你把本少爺看成哪一類的白痴？我豈會中你這種圈套，授人以柄，自滔囹圄？”
吳天義駭懼至極地分辯：“不，不，英雄……我全是一片真誠真意……我……”
揚起的手掌是細長柔嫩的，但揮掣在人的臉上卻是如此堅實有力，年輕人掌掌摑扣著吳天義，血星子合著肉糜，
隨著吳天義的腦袋俯仰擺動而紛濺飛灑！
“住手，住手，救命啊，打死人了……誰來救命啊……”
吳李氏披頭散髮，形同瘋狂拉扯著年輕人的手，她的孩子，一口一聲“爹”，一口一聲“娘”，趴在沙地上叩著頭，連聲調都變得不似人聲了！
旁邊那名粗壯黑衣漢子猛搶上來，飛起一腳便踢翻了吳李氏，怒叱連聲，又接二連三地將這婦人踢得滿地打滾悽慘地嗥叫著。
點點滴滴鮮赤的血灑在泥土上，便只是一星快呈紫褐而濡緄的小印痕，很快的又被沙塵吸收，留下斑斑不起眼的幹瘢……
年輕人滿臉布著恁般邪酷暴戾的凶氣，重重地將吳天義摔推出去，嗔目大吼：“趙大麻子，你們還沒有找著？”
原先回應的那黑衣大漢子，不由暗地裡打了個寒噤，他直起腰來，惶恐地道：“少爺，前後業已搜了四遍，沒有放過
任何一樁物件，連箱籠的底層，都割開查過了，一些被褥衣服也通通拆了開來，就是找不著那隻鐲子……”
年輕人兩眼兇光暴射，臉色泛青，道：“朱大頭，篷車上下搜過沒有？”
被喚做朱大頭的漢子趕緊回答道：“連車底都搜遍了，少爺，沒有啊！”
另一個也苦著臉道：“拖車兩匹馬的槓轍，皮套環也查驗過兩次，少爺，沒見藏著啥！”
年輕人面孔扭曲了一下，憤怒地咆吼：“飯桶，都是一群不中用的飯桶！”
車上車下的幾個漢子，全都垂手肅立，噤若寒蟬，沒有一個敢吭一聲。
踢打吳李氏的這一位挽著袖子，愣頭愣腦地在旁邊插口道：“少爺，保不準這吳天義老小子說的是真話，要不這裡
怎麼找不著東西，再說，人經過這樣一頓狠打，少有不吐實話的，不信叫姓吳的刨開他吳氏祖墳，這渾小子他都會爬著
去。”
突兀，年輕人忽然變為溫柔，他的聲調也變得很好聽：
“趙大牛，你的意思呢？”
這趙大牛笑道：“若依我呢？少爺，就不妨叫這老小子寫封信，隨便派個人到合肥去找那姓俞的拿，他們只不過是
些做生意的肉頭，有幾個膽敢糊弄我們？”
嘴角牽著那一抹笑意，突然僵硬了，年輕人閃電似的大耳光，打得趙大牛嚎叫一聲，跌了個人仰八叉。
指著滿臉的暈黑牙掉血溢的趙大牛，年輕人狠狠地囂罵：“你算什麼東西，居然以你這種豆腐渣腦筋來替我出點
子？狗奴才，你想到這件事能在此地解決而不能延宕嗎？你想到吳天義可能在信中搞花樣設圈套嗎？你又曾會顧慮到萬一風聲外洩對我們有何等影響嗎？真正白痴一個！”
捂著血淋淋的嘴臉爬了起來，趙大牛哈腰垂頭站在那裡，再也不敢多說半句。
年輕人煩燥得走來走去，雙手十指的骨節也在“咯崩”“咯崩”響不停，於是，他驀地站起，斬釘截鐵地，也是冷酷寡
絕的口腔：“東西必然在吳天義的身上，只是他不肯招供，這頭咬牙的老狗，我們看看他能撐到幾時？”
六名大漢，只是惶悚地站著，一個個都擺出那份“唯你是尊”的神色來，沒有人敢表示半點不同的意見。
年輕人一探手，叱道：“你們先去把那毛孩子給我拎過來。”
六個人齊應一聲，如狼似虎地撲了過去，吳天義同他的妻子，經過方才那一頓毒打，這時也剛剛緩過氣來，甚至尚不能掙扎，那孩子已被趙大牛抓起來……
吳天義伸著那雙血汙顫抖的手，痛苦地呻吟：“求求……你們……放……放過這……孩子……他只是……一個無知的孩子……啊……”
吳李氏划動著滿地的黃土泥沙，孱弱悽慘的哭泣聲更斷人腸：“英雄……好漢……你們……要……要什麼……都可……可以拿去……甚至……我們……夫妻的兩條命……
就只有……這孩子……我求求你們……行行好……饒了他吧……”
年輕人揹負雙手，踱到吳天義夫婦二人面前，他淡淡地道：“姓吳的，我發覺你雖是做生意的商人，卻很有心機，能
熬，也豁得開，你比我預料中要難纏得多，也可惡得多！”
吳天義痙攣而低啞地道：“我……我……不明……白……你的……意……意思……”
年輕人慢吞吞地道：“那隻鐲子，一定在你這裡，但你抵死不肯說出藏處，因為你清楚鐲子交出與否，你兩口子以及
你的兒子都是一樣沒命，所以你熬打熬刑，寧肯死，也不願拿鐲子給我，吳天義，我說的沒錯吧？”
吳天義掙扎著抬起頭，臉上的裂口沾著沙土，青瘀紫腫的面頰在抽搐，血斑斑被兩行熱淚洗花了：“聽……聽我說
……英雄……我沒有騙你……我也……也決……不似你說的那種……那種想法……英雄……我沒有理由……為了一隻鐲子……去貼上性命……”
年輕人冷冷一笑：“你就是我說的那種想法，吳天義，不會錯，從你一開始，眼見我們宰了你那車伕，及你的長隨，你
便明白你們的遭遇是什麼，因此你豁出去了，寧死也不交出鐲子，但吳天義，或許我有方法使你改變主意，不信你就試試？”
吳天義恐怖地嘶叫：“不……不……不……”
年輕人點點頭，道：“你猜對了，我先肢解你那寶貝獨生兒子，卻不會叫他立刻就死，我會慢慢的來，然後再割切你
的老婆，你聽到妻與子的哀號，慘叫，可能多少有些反應，因為我知道那種滋味十分難受，如果這一切不能生效，我再殺你，然後，算我命中註定得不到那隻鐲子。”
全身似在炸裂，在沸騰，在遭到凌遲，吳天義扭曲著，變了腔調：“求求你……開恩……做好事……求求你……積陰
德……求求你……求求你……”
而吳李氏早己驚恐過度，昏了過去。
年輕人生硬地道：“朱三黑子，動手吧！”
吳天義一對眼珠子突出了眼眶，喉結在上下移動，他張大嘴巴，宛似嘴巴不能透氣……
朱三黑子洪聲道：“少爺，從哪裡開始？”
年輕人端詳著那個木然僵立，宛似痴呆的孩子——他無視於那孩子淚眼斑斑的小臉，無視於那孩子駭絕的迷惘神情，他只是端詳著從何處割切比較有興趣，那細瘦的雙腿，盈握的兩臂？或是，嗯，柔嫩的耳朵了於是，他道：“把那隻左耳割下來吧！”
朱三黑子吃吃一笑，抽出腰間的角柄短刀，伸手抓著孩子後領，一手握著那柄鋒利雪亮的短刀在比劃著孩子左耳的位置。
年輕人陰沉地道：“快！”
寒光一閃，對著那稚嫩的小耳削下，利刃隔柔嫩的小耳朵半分，突然土堆後面，“嗖”聲傳來一溜銳響，“當”的一下
子，朱三黑子手中的角柄短刀便撬上半空，他的人也被震橫得摔個跟斗！
變化是這樣奇突，以至在場的人們——包括那年輕人
——在一剎那間怔窒住了，他們又驚愕又疑慮地注視著那座聲響傳來的沙丘，須臾間竟沒有想到做什麼。
不必問他們做什麼，砂土之後，一個人慢慢長身地走了出來。
那是一個身穿寶藍長衫的年輕人，長眉斜飛，鳳目重瞳，俊逸、瀟灑、挺拔，還有一種令人說不出，但能清晰感覺
到的東西。
這種東西，使人有這麼一個感覺，普天之下，只他這麼一個，再也難找出第二個來。
的確，他就是這麼一個人。
說他是個武夫，他文質彬彬，帶著很濃厚的書卷氣。
說他是文士，他英挺超拔，卻又有一種逼人的英武氣概。
他的年紀大概是十六七歲，或許是十八九歲，但絕不會超過二十歲就是。
他，他就是甫離師門，從黃山天都峰養心洞下來的雷一金。
風吹著他蓬亂的頭髮——鬆鬆的青布帶，不能完全繫住於結髮於頂的髮絲，有些髮絲便飄揚起來了。
拎一個小小的包裹，雷一金走了幾步，將包裹往上提了提，然後，面無表情地在看這些人——站的人，不是躺在地
上的人。
於是，趙大牛第一個吼起來：“他奶奶個熊，你算是哪個鰲洞裡鑽出來的活王八？居然膽上生毛，插手管起我們的閒事來啦？你他孃的是活膩了是不？”
趙大麻子也捋袖掃捏拳，惡聲惡氣地咆哮：“好個愣頭窮酸，你這模樣，只配去唱‘蓮花落’，敲起板子來上一段‘數來寶’，向人討口剩茶殘羹，卻也擺起架勢來充人王？孃的，我看你是茅坑上搭涼棚——離死（屎）不遠了！”
雷一金站著，仍然毫無表情地在看他們。
但是，那個年輕人卻臉色有些不自然了——他已發覺到，剛才敲脫朱三黑子短刀的東西，不是別的，只是一根枯枝，幹黃的、脆弱的枯枝。
年輕人明白，僅這一手，業已表示出來人乃俱有何等精湛的功力。
其他三名大漢，這時也在鼓嗓叫囂，打算衝上去回攻雷一金，年輕人微微一擺手，僵硬地一笑道：“朋友，好功夫！”
沉重地搖搖頭，聲音低沉，雷一金道：“這孩子，這婦人，還有那邊躺著的一個，是什麼道理要遭致如此殘酷的虐殺？”
年輕人表情僵木了一下，慢慢地道：“不關你的事，朋友！”
嘆了口氣，雷一金道：“我想問一問，因為我嗅著這般血腥，覺得作嘔——大概是因為這股血的氣息散發在不該散發的人身上……”
年輕人忽然強笑道：“這幾個人和我有點過節，今天我堵上了他們，朋友，就是如此！”
喃喃的雷一金道：“這幾個人？你是指的那幾個人？這小孩子，這婦人，還有那個被打得半死的男人！”
窒了窒，年輕人聲調有些僵硬了：“不要自尋煩惱，朋友，我已對你容忍有加了。”
雷一金眼睛巡掃，低喟著：“那只是個孩子……只是個婦人……還有那個男的，他們都不像會武功的樣子，我想不
出，他們與你結有什麼深仇大恨，竟使你這般毒辣的對付他們？”
年輕人漸漸起了怒火，道：“你想怎麼樣？”
雷一金淡漠地道：“我要搞清楚到底是怎麼回事。”
年輕人兇性突發，冷冷一笑，道：“好，我告訴你——我有一個心上人，我想送他一件珍貴的東西，而這件東西我沒
有，躺在地上的那人有，因此我先探查清楚了這一天他要攜眷回鄉，經過此地，所以便埋伏附近，加以攔截，可恨他不肯
交出我要的那件東西，你所看見的情形，便是他不肯交出那件東西所得到的懲罰！”
指了指篷車上下的兩具屍體，雷一金道：“這兩個呢？也是不肯交出你所要的東西而遭致的懲罰？”
神色兇狠，年輕人厲烈地道：“這兩個麼？就算我高興，宰著玩的吧！”
雷一金凝視年輕人，道：“你很暴戾，也像個被寵壞的孩子，可悲的是，你的惡性已經根植了，要渡化你，應該在距離
今很久很久以前辰光開始才對，現在你有如一段長壞了的樹木，待要曲直，怕是不可能了……”
年輕人冷驚地道：“別在我面前假道學，你這一套唬不住我！”
雷一金徐緩地道：“任何一種危害善良的人或物，都該加以歸正，若是無法歸正，就只有毀滅，你這模樣，似是應規於毀滅的那一類！”
鄙夷的一笑，年輕人道：“就憑你！”
雷一金平靜地道：“如果我要做，我便可以做到！”
年輕人驁桀地道：“我也是一樣，如果我要做，我便可以做到！”
雷一金臉上又浮現了一種落落寡歡的神色，緩緩說道：“這樣吧！你們走，躺在地下的人，由我來施救，你們算是做好事，我也可對自己的良心有個交待……”
年輕人揚揚頭，道：“你不想毀滅我了？”
雷一金沉默了一會，道：“我憎厭殺人，縱然是，像殺你這樣不可救藥的人；不過假若你這暴虐兇殘的心性不改，將來總會得到報應的！”
“嗤”了一聲，年輕人道：“這就是你想說的話了？”
雷一金道：“這就是我想說的話。”
踏前一步，年輕人帶著強烈的挑釁意味道：“我現在告訴你我要說的——這三個人決不能讓他們活下去，殺必須殺絕，另外你看見了這件事，我也不能放你活下去，因為我不願有人把它傳揚出去。”
雷一金有些詫異的望著年輕人道：“你的意思是——這
三個人你一定要置於死地，只為了你拿不到一樣原屬於人家的東西？因我在幫你行好事，你連我也一起殺掉？”
年輕人陰毒而又邪惡地道：“不錯，我就是這個意思。”
雷一金嘆息地道：“人心是什麼做的？”
年輕人不耐煩地大聲道：“儘管你方才所露的一手顯示出你的本領不弱，但我除了擊殺你之外別無選擇，是好是
壞，我們就賭一次運氣吧！”
雷一金靜靜地道：“你認為——你行嗎？”
年輕人尖銳地道：“不一定，但你也不一定能勝我，生死之分，只在於生前所施展的那一招上，而我對我自己的修
為，極有信心，眼前的形勢，更迫得我必須加強我的信心——或者你實際的功力很高，遠遜於你所顯示的那一手也未可知！”
雷一金意味悲憫地道：“不要冒險，這乃是賭命——你可知道，你若敗了，會是個什麼下場？”
年輕人強悍地道：“我們的機會都差不多，但我不妨告訴你，我若敗了，無論是怎樣敗法，你必然難有生望。”
捻著身畔的玉佩，雷一金瀟灑道：“聽你的口氣——似乎是頗有來頭的人？”
年輕人傲然地道：“‘流王谷三元會’的少主就是我，‘一掌擎開’桑羽是我爹，‘金夜叉’武二孃是我娘，我是桑少
強，‘金玉公子’桑少強！”
雷一金微微一怔，俄頃喃喃地道：“原來是‘一掌擎天’的兒子……”
桑少強微揚著那張臉，大刺刺的道：“你含糊嗎？畏懼了嗎？任憑你三頭六臂，也開罪不了‘三元會’的人，今天你
暈頭暈腦地愣充字號，我便叫你收不了場。”
雷一金澀澀地笑道：“不錯，‘三元會’在江湖上是一個強有力的組合，是黑道甚負威望及受人敬畏的巨擘，尤其在
這皖北一帶，更是遮頂的一塊天，桑少強，我只是一個天涯浪跡的過客，初次出道，當然不足以與三元會的龐大實力相抗，但是，我抗不抗得過是一回事，敢不敢抗又是一回事，你抬出你身份來歷恫嚇我，恐怕生不了什麼效果！”
桑少強冷銳地道：“我犯不著恫嚇你，我讓你知道你死
在誰的手裡，叫你明白你這閒事管得如何的愚蠢，又如何的可笑可悲！”
雷一金淡漠地道：“只是求個於心無愧罷了，桑少強，在我伸手攔事之前，我唯一的問題是該不該管，至於對象是哪
種人物，或是具有何等樣的身份，卻不是我顧慮的了……？”
桑少強大聲叱喝道：“你是個瘋子和白痴混合成的怪物，在這個地域裡，你膽敢侵犯我行事的權力，就是自尋絕路，任憑你怎樣自我標榜與吹噓，你都註定了一個‘死’字當頭！”
雷一金嘆息著，道：“桑少強，你真是被你家人寵壞了，
壞得不可救藥了。”
桑少強暴跳著道：“而你，免不了嘗試一下我這‘不可救藥’的手段！”
一側，朱三黑子吼著道：“少爺，不用和他多纏，下手除掉他才是正理，也不睜開那雙狗眼看看清楚，找碴竟然找到
‘三元會’的少主頭上來？這不是他自己尋死是什麼？”
趙大頭也跟著幫腔：“零碎片了這狗孃養的，也好叫他知道招惹‘三元會’的後果如何——虎嘴皮上拔鬚不是，就
看他受不受得了這頭老虎的撥弄吧！”
雷一金緩緩地道：“不要迷失於喧赫或榮耀的家世中，
有時候，在某些環境裡，祖上的蔭庇未見得能起什麼作用——桑少強，我再問你一次，你一定要殺害這三個奄奄一息
的可憐人，一定不肯容我而去？”
桑少強俊美的面孔上是一片猙獰又蠻橫的兇暴之氣，
原本多麼生動悅目的臉蛋，這時竟呈現那樣可憎的殺機，他咬著牙道：“我要什麼，就一定要得到什麼，不管你是誰，不管你是昏庸與囂張到什麼程度，你竟敢破壞我的事，我就沒有其他任何考慮——這三個人，以及你，都必須死！”
雷一金無聲地形成幾個字音的嘴形，彷彿對某個虛容
冥渺的對象解釋什麼，然後，他平靜地道：“那麼，我也不耽誤時間了，地下的三個人，還極待施救。”
桑少強狂笑道：“你就打算打算先救你自己吧，大言不慚的鼠輩。”
一名手下悄悄掩進，猛地揮斧劈斬雷一金的後腦，力勁聲急，這一傢伙恨不得把對方的腦殼劈碎。
雷一金只是漫不經心地半轉過身子——非常安閒自然的半轉過身子，一點也不急，一點也不慌，更不似在運用什
麼功夫，他只是半轉過身子。
雙刃斧便“呼”的一聲，稍差一分地貼著他的背後劈空，
但見斧刃擊起黃沙如煙，執斧者的身形卻以慣性的作用向前傾俯，然而，竟自一直傾俯下去，再也爬不起來了
這名下手就如此趴倒不動，他側擱著面孔在泥土上，雙目圓睜，嘴巴歪扯，舌頭因為過度的痛苦刺激而半伸在唇外
——這不像是個活人的模樣。
沒有人看清這名手下是怎麼死的，甚至連一聲代表死亡的呼叫也未曾發生。
於是，其他幾位人高馬大的漢子俱不禁駭然失色，頓時像石塑木雕的僵直著不會動了。
桑少強注視死者身體俯壓下的左胸部位，開始緩緩滲出的一灘新鮮的，腥紅的血跡。
這位，“金玉公子”的呼吸，不由自主的急促起來。
雷一金，仍舊半轉著身子，背對死者，他兩手空空，臉上沒有絲毫表情。
桑少強眼皮子突然一跳，聲音憤怒：“朱三黑子……”
朱三黑子抖了抖，嗓眼裡宛如掖進了一把沙：“在……小的在……”
桑少強冷酷地道：“你們還在看什麼戲？併肩子上！”
朱三黑子嚥了口唾沫，黑臉上是一層綠：“是，併肩子上……”
答應道，他掂了掂早已握在手上的“雙刃斧”，深深吸了口氣，朝左右的夥伴們像哭喪似的咧咧嘴，色厲內荏的大
吼：“兄弟們，一齊朝前撲，好歹把這雜種撂下再說！”
似是替自己壯膽，其他幾位仁兄應聲喝叫，五個人分別從五個不同的角度，瘋牛一般衝向他們的目標。
斧刃在灰蒼的虛空裡閃動著寒光，帶著破空的銳動，又狠又快地劈落，雷一金驀的左臂吞吐，宛如他的出手早在事
前經過精深的量大與演練一樣，那麼準確地捉住最快劈來的雙刃斧杆，幾乎在他搶著斧杆的同時，這把“雙刃斧”已經
改變了方向，閃電般反掄出去，深深地切進了執斧者的胸腔內。
熱血灑於狂嚎中往外標揚，執斧者，膛目結舌，趙大頭與另一個同伴還沒有弄明白這是怎麼一回事，他們業已覺得左胸部倏然沁人一股冰涼，一股尖銳的痛苦，全身熱能與活力便這般冰涼沁人的一剎那冷卻了。
黑暗來得多快——那永恆的黑暗……四個人全在尚未
倒地之前，即已變成四具屍體，他們側跌的姿勢怪異而可笑，但僅存在的朱三黑子並不覺得可笑，他只是甫始揮斧出
去，而斧刃尚在半途，他的四個夥伴都已橫著倒下，強烈的恐懼震擊著他，朱三黑子不由自主地驚嚎抽斧奔退。於是，他身體驟然侵入的那股冰寒來自右臂，冰寒還挾著撞碰的力量，朱三黑子淒厲的狂嗥著，連連打旋往外轉，每一翻轉，便灑起一蓬蓬的鮮血！
這些個“三元會”的人，在突然間交鋒，瞬息裡滅絕，然則從開始到結束這微不足道的須臾空隙中，都沒有一個知道自己是如何送命，被什麼東西所殺！
桑少強也不知道他六名手下的死，是被什麼武器殺死，
他僅比那些死了的人稍稍多看到一點——他曾看見有一抹青森森的光芒掣映而已。
心腔收縮，沿著背脊往上升的是透向椎骨的寒氣，
桑少強已經在惶悚不安了，他覺得喉嚨裡又苦又幹，不知怎的，
連一雙手都沁出了黏黏的冷汗。
真正是“行家伸手，便知有沒有”，人家在功力上，竟然已達到不須顯示便可制敵的境界，這種深厚精湛的造詣，絕
對不是桑少強自己可以比擬的，而論到殺人的技巧與手法，
那雷一金動作的乾淨俐落，更是體痕無著，爐火純青，桑少強和雷一金的段數一稱量，就越發差得不能並提了。
這是他自己要求的一場賭鬥，一場以生命為注的賭，眼下雖尚未到揭底見分曉的辰光，但桑少強業已明白他自己
距離太遠，怕是凶多吉少了。
忽然間，他想到了很多，想到了他的家庭，他的親人，他的以前永思追懷的某些往事，於是，他的表情在此時此刻竟
然有些恍忽與迷離了，泛著悠悠怔忡，微微的僵窒，彷彿他已不自覺地隨看這件事情進展，自身已變成壁上觀的人，也
似乎他已和目前的情勢脫離了干係……
雷一金沒有乘勝逼戰，他是默默地站著不動，然而，他的神色堅定又肅索，並無分毫就此罷手的意思。
猛搖搖頭，桑少強他從一個飄渺而又幽遠的夢幻中覺醒——不淪那個夢幻中的內情是苦是甜，是悲是喜，至少他
知道，他必須面對現實，不能永遠幻隔於過去，那些情景串連的只是持續的空間，而他早已越過了那段空間延伸到此。
此刻，才是決定他是否有幸享受未來時光的時候——
桑少強舔舔乾燥的嘴唇，緊緊握著雙拳，道：“來吧！像你剛才所說的，不要耽擱時光了。”
雷一金目光注視著桑少強平淡而生澀地道：“你願意收回你的話嗎子”
心裡像是被針刺了一下，桑少強自尊的反應，宛如——把火燒在他的胸膈，他激動地叫道：“你算什麼東西？你把我
桑少強看成什麼樣的窩囊廢？這六個小角色的死亡你以為就能嚇住我，論到殺人奪命的實際，你家公子爺斷不會落在後頭。”
雷一金無動於衷道：“那好，可以開始了。”
桑少強挽起衣袖，展露出緊扎的銀色護膝，他將衣袍下襬掖上腰間，然後，伸手人襟，“錚”聲輕響，一把鑲珠嵌玉的
華麗短劍，已在他手中吞吐著瑩瑩寒光。
雷一金雙臂下垂，安詳自若地道：“兵刃的珍貴處，在於使用他的人得如何運用，並不在於兵刃本身的價值與裝飾
上，桑少爺，你好自為之吧！”
桑少強俊俏的面孔，微微扭曲，怨毒地道：“我已受夠了……”
雷一金氣定如山，古井不波地道：“生死一博之際，最戒嗔急，桑少爺！”
桑少強緩緩地，開始遊走，繞著雷一金遊走，最初只是慢慢地錯步，逐漸越來越快，越走越急，衣袖兜風，影像幻滅
了模糊的一團，似是一個急速飛旋的銀球。
雷一金雙目平視，兩手下垂，恍同不聞不見，任由桑少強在身旁旋走奔轉，他卻連面頰上一塊肌肉的扯動都沒有
桑少強在這樣耗力的遊走迴旋，並不是故意賣弄什麼
玄虛，耍什麼花巧，其實這是一種極為詭異狠辣的身法——
“大環扣”，三元會魁首獨擅的特殊絕藝之一，這“大環扣”的精要處在於利用快速的奔旋動作眩惑敵人使其無所適從，
然後在圍繞奔轉中，猝然震擊，由於半身的移動，便於選擇目標的下手位置，更可使自己在靈活閃騰中，有應變的餘
地，這樣覷準了時機，往往能收奇效，以動制解的上乘手法，
自然，如果敵人也跟著團團打轉，在目眩神迷中，久經磨練的旋術者，博殺就越發方便了……
可是，桑少強逐漸心驚膽戰起來，他在全力施為下，察覺到對方的反應，竟是“大環扣”最忌諱的一種鎮定，一種既
不能迷亂，更不惶惑的鎮定，彷彿一座山般地深沉穩定！
桑少強咬牙橫心拼命一博——風聲呼呼，人影旋飛裡，
一道冷電暴刺身側，寒芒閃掣倏然又斂，站在中間的雷一金連眼皮都沒有眨一下，右腕微帶，嘯聲破空，青森森的光芒
隱現，桑少強的刺戮被撞回，甚至他奔旋中的身形也大大地搖晃了幾下。
眉宇凝結，雷一金低沉沉道：“桑少爺，說到你桑家的‘大環扣’，你真該慚愧，居然連你爹的十分之一精髓都沒有
得到！”
桑少強焦雷般叱喝著，旋飛中，劍芒連連穿射，勢疾動勁，打眼一看，像是一圈帶著芒刺的光環朝內明滅不定的快速流瀉著冷焰，虛真不測，輪翻閃掣，隱隱然竟有些風嘯濤亂之聲。
而雷一金只是右手隨身做著小幅度的移動——細細的動作，似是涵括了天地，他輕緩的舉手垂腕，青光便暴現暴縮，每在那一點青芒的隱現裡，桑少強貫以全力的刺戮都被破解無餘。
人家猶是半步未曾挪過——
桑少強驟然憤怨的狂吼，沖天騰起，就在身形掠空的同時又倒射而回，身體急速滾動，挾著縱橫灑溢的劍芒兜頭罩向敵人。
雷一金就在桑少強撲落的同時暴起九尺——快得令人的視線不及追攝，好像他本來就在騰起九尺的那個空間，也就是桑少強的頂上。
目標突然失去蹤影，桑少強在驚恐之下努力轉身擰腰，反手二十七劍有如一面扇網往後反捲，那抹青瑩瑩的光翠便在這時眩目奪神地流轉穿刺，金鐵交集聲宛如密集的花炮，扇弧形的劍幕立時波散破滅，桑少強沉悶地噎窒一聲，踉蹌落地，他搶出幾步，又搖搖擺擺地坐倒。
雷一金站在六尺之外，毫無表情地看著桑少強，神色並無半點喜悅、傲態。
桑少強噎嘔了幾聲，隨即嗆咳起來，他的胸膛上是一片刺目腥紅——血是熨熱的、濃綢的，每在他嗆咳之際，便一陣一陣往外冒湧。
銀袍很快被血染透，順著他的袍角往下滴，他坐著的地面四周，也漸形成了一圈漉漉紫褐透紫的溼痕！
桑少強極力提住氣，臉色透著臘似的幹黃，彷彿原來的神彩與容光全在這一剎那被抽盡吸光了。
他嗡著嘴唇，凸瞪著兩隻枯澀呆木的眼球！
“看……看……你……你讓我……看看……”
雷一金走近了些，低沉地道：“你是說，你要看那件取你性命的東西？”
桑少強微微頷首，他面部肌肉在往上抽緊：“正……正……是……我……要看……看……”
雷一金伸出右手，寶藍長衫的袖子輕輕一拂，就像魔法似的，他的手上已握著一把刀，那是一柄長度只有一尺半的刀，寬度只有二指，刀鋒呈現極其均勻優美的稜線，而刃質的本身更是完善無懈可擊，它冷閃著那種單純得毫無雜色
的瑩澈青光，光的來源來自兵刃的表與裡，看上去，似是半透明的一泓秋水，但霜凝寒聚的刀身，卻有龍圖，刀身的光
波眩燦著龍圖，看上去，這刀像是活的，龍也是活的。
握著純鋼反纏以褐色半皮韌條的刀柄，雷一金柔和地道：“看見了？”
桑少強眉心緊結，似在苦苦思索一個問題，一個他似曾記憶，此刻都有些恍忽迷亂地問道：“這……刀……我好像
……有些……熟悉……我以前……沒……見過……但……我必曾聽人……提起……”
雷一金嘆了口氣，道：“‘圖龍刀’，桑少爺！”
桑少強整個身子猛然痙攣，雙眼凝定於雷一金的臉上，
他劇烈地嗆咳著，五官扭曲：“是……是……‘圖龍刀’……你……你……是‘龍圖修羅’……”
雷一金唇角抹起一聲苦笑，截住他的話道：“不！那是恩師。我叫雷一金。”
桑少強忽然噎著聲笑了，他儘量想笑得響亮些，但他辦不到，發出的笑聲窒悶幽悽得宛若在哭：“好……好……雷
……一……金……我看你……以後……怎生……對……抗……三元會……全力的報復……”
雷一金悒鬱地道：“我已經說過，能不能是一回事，桑少強，你不要認為我會向‘三元會’的勢力屈服，就如同你也不
會向我屈服一樣！”
桑少強臉孔又在抽搐，的兩眼瞳孔在開始擴散，逐漸變得空茫而木訥了，他抽搐著，抖索著，逼得喉間呼嚕呼嚕的
發響，掙扎道：“雷……一……金……我……有……一……句話……要……要……告……訴……你……”
又湊近些，雷一金輕輕地道：“你說吧，我在聽！”
挺著上半身，昂起頭，桑少強的聲音低得幾乎是耳語：
“我……要……說……的……是……你……你果然……是個……真正……的行家……殺人的……行家……”
不待雷一金再說什麼，桑少強已嘆息似地吐了口氣，歪著身子往一邊側倒，他的兩眼，仍是睜著未閉。
雷一金伸手撫合了桑少強不暝的雙目，有些怔忡地呆了一會，直到那邊一聲呻吟，才突然驚醒了他。
於是，他趕忙上前探視吳天義夫婦及那孩子，又迅速出師門金創藥，先為這飽經摺磨的一家老小敷扶包紮了，這
才一個一個扶他們上了篷車。
可憐的孩子，雖然沒有受到太大的傷害，但創痕尤深的卻是心靈上的烙印，孩子在車上沉沉地暈迷著，好可憐！
吳天義捱了一陣毒打，雖然不輕，但身架骨絡則完整無缺，他的老伴可沒有他那麼幸運，吳李氏的一支右手，齊腕
切斷，只剩下一絲筋肉吊連著，人早已暈了過去。
雷一金暫且為她敷藥止血，連著斷手也一起包紮了起來，他明知吳李氏這隻右手是廢了，卻也想找個好郎中碰碰
運氣看。
把散集四處的雜物收拾好裝上了車，雷一金才趕著馬兒上道。
篷車在路上不停地顛簸著，車輪轉動，“咕嚕”“咕嚕”震響，才出去沒多遠，隔著前座的車簾布，已被一隻人手顫抖
著掀開，透出的是吳天義那嘶啞孱弱，卻顯得十分激動的聲音：“恩公……恩公……你叫我們吳家老小，如何來報答你
所賜的恩德？”
雷一金沒有回頭，淡淡地道：“你躺著吧！我趕車到前面，到南昌府找個郎中替你們仔細療治傷處，別的事你就不
用再記掛了……”
攀緊了篷框，吳天義喘著氣道：“恩公……你是我們吳家再生的父母……重造的爹孃……恩公……往後的這半輩
子……曾是恩公的賜予……尤其令我夫婦感激零涕的是……你更成全了吳家的這條根……子秀這孩子……乃是我們唯一傳繼香菸的骨肉……”
雷一金眼睛望著路，道：“我並沒有多做什麼，只是在盡一個人的本分而已，你不要說得這麼嚴重，除了我，別人遇
上了也會像我這樣，此事過後，你忘了吧……”
青紫浮腫的臉孔上是一片虔誠的，發自肺腑的感動與崇敬，吳天義沙啞地道：“恩公……我們要用這一生，用吳家
子子孫孫每一代延續的供奉你的長生牌位……來報答你的恩德……恩公……請你多少接受我們一點心意……”
雷一金低吁了一聲，道：“你別折磨我了……人與人之間，原該有點同情心，這點同情心的發揮，值不得如此小題
大做……”
吳天義懇求著道：“不要推拒我們於千里之外……恩公……你就讓我們稍稍心安一點吧……你不能再對我們施以
如此浩蕩的恩惠之後拂袖而去啊……那樣會使我們終生愧疚的……”
雷一金輕挽著疆繩，微皺著雙眉道：“再說吧……”
吳天義惶惑地急叫：“恩公！”
雷一金擺擺手，道：“路爛，車子顛得很，你身上不便，能不能先躺下？這些閒事以後再說，我又沒跑，你急什麼？”
吳天義唯唯諾諾，只好放下車簾布縮了回去，雷一金搖搖頭，發出一聲無奈的感喟。