祈煜翔放開頭髮，一把扯過她夜市一隻一百元的廉價斜揹包，掏出包包裡的機車鑰匙，和他的鑰匙串串在一起。「苗秀芝，你只有兩種選擇，一是走路回家，二是我送你。」
當然還有第三種，客房空著，她可以住下來。不過他要是說出口，她賞他的絕對不只是白眼，可能是很響的巴掌。
「你真的很幼稚。」她揉揉發疼的頭皮，把散開的長髮一龍，以髮帶束成飛流而下的馬尾。
他揚揚眉，笑不露齒、神態像搶到雞腿的多多。
「秀芝阿姨，我爹地很幼稚不要理他，我們女生是同一國的，我們坐他的車，他是司機，作業我回來再寫，保證不讓爹地偷寫我的練習簿。」
一個越活越回去的大男人，一個鬼靈精怪的小大人，一大一小用神似的五官看著她……苗秀芝在心裡念著：孩子、孩子，兩個小孩，沒有年齡之分。
「好吧！那就麻煩你了，煜翔。」大老闆降級當黑頭帽司機，她有什麼承受不起的，反正她又不吃虧。
小藍，委屈你在祈家待一夜，明天姊姊就來帶你回家。
「耶！小涵要兜風，四個輪子快快跑，小涵要飛起來了……」祈筱涵再裝也裝不了她的孩子氣，笑咪咪的在保母和叔叔兩人間跑來跑去，哼唱自編的兒歌。
看著孩子自然流露的活潑天性，心窩一暖的苗秀芝會心一笑，之前還頑劣惡整她的小公主，如今乖巧又有禮貌，讓人不免有育苗成材的成就感，小樹苗快快長大……呃，這是什麼？
她微微一怔，低頭一視，手心傳來暖曖的包覆感竟然是……她的手有這麼小嗎？
他握錯了。
想提醒祈煜翔把她和小公主的手搞錯了，粉色唇瓣微掀，大手竟貼向她的背，將她推向副駕駛座，車門重重關上，讓她有些愕然，想換座位好像也很奇怪。
往後座一瞧，五歲的小人兒已經坐上專屬的兒童安全座椅，她還會自己扣安全帶，拉一拉檢查緊不緊。
「你……」她有種奇妙的感覺，想要問又不知從何問起，腦子裡有片刻的空白。
「坐好。」上車的他低語。
放離合器，踩油門，加速，一氣呵成。
車子快速奔馳在平坦的街道上，一盞一盞的街燈飛快往後退去，秋天的夜晚很寧靜，已經有點涼意了，徐徐微風吹動路邊的樹葉，讓人感受到季節的變化和多情。
秋意涼，祈煜翔的心卻很熱，掌心微微的溫度殘留著，他想他的心跳該有一百二吧，幸好微暗的車裡瞧不見他發燙的臉，他從來沒有過這種做了壞事卻心跳加速的感覺。
他真的握了她的手。
雖然很快就鬆開，不過他的心就像坐上雲霄飛車，倏地竄高，又失控的往下墜，偷偷的歡喜，偷偷的揚唇偷笑，偷偷摸摸的當了一回賊，未經允許的握上她的手。
輕輕的碰觸，他肯定了心中的不確定，他確實喜歡上她了，他想把她從小侄女的保母變成他的，讓喜歡加倍再加倍，最後融成涓涓細流，流穿兩人的心。
「秀芝阿姨，你家住在哪裡？」祈筱涵好奇的問。
「我有兩個家，一個在臺北，是租的，有床、有椅子、有桌子、有衣櫃和小冰箱，還有一間浴室和當作廚房的陽臺，另一個家在南部……」
說起頑固的老爸和事事以丈夫為主的溫柔母親，苗秀芝的聲音變得很輕很柔，她接著說自己小時候的事，在花田裡踩到蝸牛、從半開的百合花花瓣裡發現剛出生的小螳螂，遍體通綠，還有清澈見底的小溪流，抓不完的魚蝦，門前的鳳凰花開了又謝。
當是故事聽的小公主越聽眼皮越沉，她還小，感受不出大人世界的無奈，哈欠一打，在輕柔的嗓音中漸漸沉睡，耳邊聽著花呀魚的開始作夢，赤著腳在泥田裡奔跑。
祈煜翔聽出苗秀芝想回家的渴望，以及濃濃的鄉愁，離家在外的遊子誰不想聽見爸媽的聲音，就算是一句「吃飽了沒」也會讓人眼眶泛紅，忍不住盈滿思念家鄉的淚水。
「秀芝，我……」
「前面路口右轉。」
握住方向盤的雙手驟地一緊，他在心裡低咒：慢三秒開口會怎樣，世界末日嗎？「你一個人住？」
「嗯，本來有個室友，但她結婚後搬出去，後來的室友合不來就一人獨住。」由十坪套房換成七坪，比原本平均分攤的租金多了一千五，小得連書都放不下，只能往床底塞。
「男朋友呢？你現在大部分的時間都耗在我家，他不會有意見？」他語帶試探，先探個底。
苗秀芝好笑的看了他一眼。「幹麼，想追我呀？男朋友從缺中，歡迎報名，但不保證錄取。」
本來是水到渠成的事情，只要他開口，誰知一聽到那句「不保證錄取」，唯恐被拒絕的他退縮了，換了個話題，「我在什麼時候認識你，又在哪裡認識你？」
她愣了一下，繼而發笑地拍拍他肩膀。「繼續努力，我期待你滿臉黑色線條。我們的孽緣要慢、慢、想。」
不用想他也滿臉黑線了。祈煜翔狠狠瞪她。「苗秀芝，你就不能痛快點……」
「等等，停車。」前方好像有東西在動。
停車？「你的租屋處到了？」
苗秀芝眯起眼看向前方，疑似大型動物的黑影站起身，赫然是個人，在路燈的照射下……嗯，很眼熟。「不是，還要前行一百公尺左轉，不過我得下車了。」
「為什麼？」她的表情不太對，隨著她的視線看過去，就見有個女人拿了一張紙條朝車子走近，似要問路。
「家務事。」她無奈的嘆了一口氣。
前不久接到母親的電話，說鄉下那些親戚又開始鬧了，有可能北上找她，要她小心門戶，注意進出的人，別讓人鑽空子纏上她，謹記「請神容易送神難」這句話。
沒想到言猶在耳，還真有人來了，他們真是不死心，死皮賴臉的做出丟盡臉面的事。
「需不需要我下車幫你？」她看起來很不耐煩。
「不用了，小事，我能應付。」她苦笑著打開車門下了車，走近迎面而來的四十來歲婦人。
「小姐，請問這個地址要往哪兒走……」這裡的巷弄太亂了，她轉來轉去轉了老半天還找不到地方。
「四嬸，你怎麼到臺北了，是來玩還是來找朋友？」她刻意把自己撇開，不在訪親範圍。
四嬸？真是她親人！車窗半開，熄了火的祈煜翔靜靜聽著飄入車內的對話，眉頭微微一擰。
「咦！你是……啊！秀芝，四嬸就是來找你的，坐了一整天公車快累死了，本來你大伯母也要一起來，臨出門前跌傷了腳沒法動，可憐喔，一個女人家也沒什麼錢，以後日子可不好過，你們做小輩的別太狠心，多少幫忙一下……」
「四嬸，你口渴了吧？巷子口有間便利商店，你想喝什麼我去買。」話太多就塞住你的嘴巴。
「不渴、不渴，就是走太久腿痠得很，你快帶我到你住的地方歇歇，我休息一會就好了，不過，你也太不孝了，喪禮過後就不回家，你爺爺的百日祭還做不做？
「還有他留下來的兩、三甲地也該分一分了，你年輕不懂事就要聽長輩的話，地是大家的，只是暫時掛在你名下，你可別傻乎乎的當真，還是要拿出來分的……」
「四嬸，我的住處很小很亂，你不習慣，我送你到附近的旅館。」聽不見、聽不見，你儘管拉屎放屁。
「說什麼傻話，就住你那兒，你能住得四嬸就住不得嗎？自個兒侄女還生分，你四叔死了以後四嬸還不是一個人撐過來，沒米沒飯吃粗糠也得咽，窮人不怕吃苦……」
苗秀芝聽著四嬸的埋怨和牢騷，心裡想著該用什麼方式將人請走，讓她知難而退，她可沒空聽一個只想算計自己的怨婦嘮叨不休。
她故意往回走，行經一輛停在路邊的車子，覺得眼熟多看了一眼，正好對上車內幽黑的深瞳，她微怔了一下，失笑，食指一勾輕敲車窗，做了個讓他回去的手勢。
夜色深濃，霓虹閃爍，平安回家最好。
「哈哈哈！」
咖啡廳的幽僻角落裡，使人發懶的午後風鈴聲叮叮響，笑得放肆的女人輕拍弧形桌面，半滿咖啡在鵝白色瓷杯內輕震了一下，飄浮在上頭的鮮奶暈開、沉澱。
周圍有著淡淡的花卉香氣，令人覺得心曠神怡。
休假日，路上行人三三兩兩，坐在四方格子窗內往外看，飄落的是秋天的落葉，枯黃可見時節的變化，已經有人穿上薄外套，怕秋意涼了一身新衣。
「笑夠了沒，好歹歇一歇，喝你的咖啡。」笑得這麼沒形象，也不怕她這看風景的成了別人眼中的笑話。