公子襄聽過蕭七這個名字，也聽過連同這個名字的許多事蹟，這是一個很驕傲但也很值得驕傲的青年，他做了很多人從年輕到老年連想都未曾想過的事，尤其最近這些日子，他跟一夥人成立“剛極柔至盟”，作出很多駭人聽聞但又樂於聽聞的事情。
蕭七向那和尚深深一鞠躬，他的背是彎下了，但腿部仍是高抬著，直視和尚。
和尚也沒有看他，仍在看著鍋裡塊肉。
“大師在等誰？”
“等煮肉。”
“咦！大師煮肉做什麼，大師又不吃肉。”
“等文火烹好了這塊肉。”
蕭七笑笑，又道：“這是什麼肉？”
“你的肉。”和尚笑了，“也是我的肉。”
“好一塊肉！”蕭七說：“公子襄背後‘神道穴’上一寸一分，那塊肉大師以為怎樣？”
和尚搖頭。“那塊肉不好。”他指指蕭七腰間的劍。
“你的劍，將差一寸三分才刺進，而你左輔骨上二分三處……”和尚遙指他的額角，然後又望向那塊鍋中的肉，用兩隻手指往鍋裡一探，夾住了肉，竟溼淋淋地拿在手裡。
蕭七臉色大變，那湯燒得極沸，那和尚看也不看，探手入內，夾往肉塊，這手深湛內功，已非同小可，但他所驚駭的還是，如果適才他在公子襄背後出劍，劍在左腰，右手抽劍，長身刺擊，如一擊不中，額骨是唯一的弱點——而今自己尚未出劍，怎讓這老僧瞧破了。
適才他沒有動手，主要是因為不想在公子襄背後出手，同時公子襄背後也沒使他覺得有下手隙罅，而且，那爐火映亂他的眼力，那和尚雖似一息尚存全無氣力，但他的存在擾亂了他的專心。
蕭七一咬牙，提起了那髒茶壺，替那破酒杯斟酒：“請大師多指點。”
和尚搖頭，用手輕託酒壺，道：“你手太髒，弄汙我杯。”
酒斟滿了杯子，蕭七要把壺嘴擺正，但酒依然流著，滿瀉在桌蕭七猛放開酒壺，臉色一陣紅一陣白，怒道：“大師是出家人，怎麼吃肉？”
和尚嘻嘻一笑，將酒壺倒轉來，壺嘴往自己嘴裡猛灌，好一會才歇了一口氣，道：“光頭就是出家人麼？夾肉就是吃肉嗎？出家人就不能吃肉嗎？”
這一連一口氣三個問題，蕭七都答不上來。蕭七一跺腳，氣呼呼的走了。
臨走時卻交了一張硬紙片給公子襄，說：“我來是要交這封信給你的。”說罷，一走不回頭。
公了襄一揖到地，臉垂得低低的，說：“謝謝前輩救命之恩。”
和尚怪眼一翻，骨碌碌地又吞了幾大口酒，道：“你沒看見我是什麼尚麼？和尚不就是出家人嗎？出家人嗎，出家人脫離塵俗分什麼前輩後輩？”
公子襄一笑，道：“大師說的是。”
和尚一拍木桌又罵道：“什麼說是不是！我說的是，你說的就不是了？你說謝我救命之恩，我幾時救過你了？蕭七那一劍，你接不下來嗎？究竟我救的是他還是你？你想清楚了沒有？”
公子襄淡淡一笑，道：“在下還沒有想。”
和尚更氣了：“沒有想！一個人在險惡江湖中，凡事不多細慮，胡打誤撞，一旦摔交起來，這可怎麼得了？你枉為一門之主，要是一個公子哥兒，那還不打緊，但你是什麼七十一子弟勞什子玩意兒的頭頭，你怎麼成大器嘛！”
公子襄點頭道：“大師教訓的是。”
和尚重重將肉往桌上一摔，雙手就這樣抱起熱騰騰的鍋子，嘰哩咕咯，把沸湯都喝進肚子裡，摸摸肚子，用破袖擦擦嘴上的酒膩，怪眼又向公子襄翻了翻，道：“你這人怎麼一點脾氣都沒有？”
公子襄笑笑：“有的。”
和尚道：“怎麼不發作？”
公子襄道：“何必要發作？”
和尚指指桌上道：“吃肉！”
公子襄淡淡道：“沒肉。”
和尚大聲道戟指道：“那不是肉？”
公子襄道：“肉在湯裡，湯已教人給喝光了，所以沒肉。”
和尚瞪著眼睛道：“沒有肉？”
公子襄點頭。
和尚大笑，一連說了三個字：“好！好！好！”說完他張開滿懷，抱了火炭、爐子、空鍋、木桌、肉塊就走！
“古時有個大師，最怕俗人求他費神，煩不勝煩，就在門前煮了一鍋肉，索性在那兒大吃大喝起來，嚇走了一干糾纏不清的無聊信徒，哈哈哈……一盤肉趕走千百人，划算得很。”這時他已走了丈遠，還一面說：“可借你是那趕不走的人——那你只好跟我走了。”
公子襄還沒明白和尚的最後一句話是何意，忽見和尚原來蹲著的地方有一件事物，乍看是一隻紅蜻蜓，但公子襄知道不是，他心血賁動起來，立即追去。
因為那是唐方的暗器——紅蜻蜓。
公子襄一路追過去，那和尚始終在他前面一丈餘遠。
公子襄沒有用盡全力趕超過他，因為他也很清楚地知道，和尚身邊沒有唐方。
那和尚似乎也沒有全力地走。
兩人不徐不疾，不久後己來到一座廟旁。
不是破廟。
只是一座普通的廟字，有雕花、刻龍、畫鳳，香火繁盛，題字古意，佛相莊嚴，但氣勢不大，是一間很普通的小廟宇，好像是供奉著送子觀音。
廟門前有一個和尚，一手拿籬箕，一手拿竹帚，正在掃落葉。
廟前有幾棵木棉樹，只落剩下了枯枝和幾張紅彤彤的巴掌大的葉子。
那抱著炭爐肉鍋的和尚，比起掃落葉的和尚，彷彿還年輕了很多歲，起先那和尚跟掃地的和尚打了個招呼，老和尚似乎沒有聽到，繼續佝僂著腰背掃地。
公子襄見和尚停了下來，便一步走上前去，試探著問：“大師，唐姑娘……”
忽聽那掃落葉的老和尚叱道：“裡邊去！”
公子襄怔了一怔，只見廟堂森森幢幢，香菸縹緲，不覺應道：“是！”
信步行去，跨過門檻，廟內有佛相數座，端坐蓮花，十分莊穆。公子襄不覺拜了拜，心中默禱。
“望天見憐，菩薩保佑，唐方唐姑娘平安無事，快樂如意，能找到蕭大俠共結良緣……偶然，偶然想我梁襄……”
稟到這裡，又覺唐方既已與蕭大俠偕白首比翼雙飛的話，還想到自己做什麼？便覺自己的禱告太自私，頓時說不出話來，心頭一陣悽酸。
這時突然聽廟內堂院子裡有沙沙聲響，只見窗欞外木香殘餘，但目薄西山，殘陽幾縷，照落庭院，一個老僧正在掃地。
地上無葉。
老僧手上有帚。
那老僧的年歲比起廟門的那位，又像老了許多，公子襄恍惚了一下，抱拳恭問：“敢問禪師……”
話未說完，那禪師眉聳地揚了一下，搖手道：“那邊去！”
話音在漫長的走廊上回蕩，此起彼落，這廟宇看來不大，但深邃無比，公子襄猶豫了一下，即挺身往內堂走，走進去後越是黑暗，走得一會，又見晚照，有一個小小的弄堂，又有個老僧，老得額幾乎已垂到地上，雙眼已被皺紋打了結，睜不開了，一隻牙都沒有了，但仍在揮手掃著地。
地上沒有葉子。
他手中也沒有掃帚。
他只是在做著掃地的工作。
公子襄起初一陣迷茫，在這黯淡的夕陽將盡的時光裡。
但是他的眼睛驟然又亮了。
他開始猜到這些和尚是誰了。
他因興奮而眼眸發亮，只是隨即又黯然下去了，比夕陽還消沉。
因為他跟著也想到，要是真的是他們，而又是他們擄走了唐方，就算蕭大俠親至，也未必能自他們手中奪得人回來，更毋論是他了。
——要是真的是他們……
——要是真的是他們！
公子襄真不敢想下去。
那老得不得了的老僧揮揮顫抖的手，意思是要他走進去。
公子襄長吸了一口氣，往裡面走去。
不久後他就看到一座月洞門。
他伸手緩緩把門推開。
夕陽淡淡照進來，倦得像一匹疲乏的馬。
門外是後院，是廟的後面，也是一個疲乏的人。
這是個和尚，樣子比第一個和尚要年輕得多了，但仔細看去，才發現他老到不能再老，反而變成孩童一般的樣子了。
這老和尚聽到門呀然打開，沒有回頭，即問了一句：“你知道我在做什麼？”
公子襄搖搖頭，他不是不答，而是他第一次在一生裡失去了答話的勇氣，見到這和尚，他已完全肯定這五個和尚究竟是誰了。
——就是那五個人。
可是那和尚卻好似背後長了眼睛，看到公子襄搖頭一般，說：“我在掃地。”
“我其實正在什麼也不做，卻說在掃地。”那和尚的聲音和童真的孩子完全一模一樣：“你是不是覺得很奇怪？”
“不奇怪。”公子襄一字一句地道：“一點也不奇怪，因為我知道你們五位前輩是誰。”
“哦？我們是誰？”只聽一個人道。一個和尚，自廟角緩緩步出來，正是第一個吃肉的和尚，不知何時已到了屋後。
“那你說來聽聽？”第二個在門前掃落葉的和尚，也不知怎麼的到了公子襄身側。
“我們到底是誰？”第三個在院子掃地的和尚，也趨近來問，第四個在弄堂的老僧，卻笑得上氣不接下氣，像個嬰兒一般地說：“你說，你說，說不出，打屁股，說得出，放人質。”
公子襄長吸了一日氣，挺了挺胸，道：“五位前輩，上一次俠蹤顯現的時候，是在八年前少林寺中。”
“‘風花雪月殘’。少林寺中五位高僧，沒想到晚輩有這等眼福，得見神僧現法蹤。”
五僧一呆，忽都沒了笑容，然後又互視，爆出一陣吱吱咭咭、唔唔嗚嗚的古怪笑聲來。
“原來你真的認得我們。”
“算你小子有眼光。”
“抱風抱花抱雪抱月，抱到頭來一場空。”
“所以倒不如抱殘守闕。”
“守闕已剩殘骨一副，你抱殘也不過是虛行一場。”
原來“抱殘”、“守闕”前者原是北宗少林長老高僧，而“守闕”是武當護法真人，在《神州奇俠》第四部《英雄好漢》中，守闕真人被權力幫柳五柳隨風等人所殺，在第八部《天下有雪》時，武林第一狂人燕狂徒曾偕蕭秋水上嵩山告誡少林寺，朱大天王有意修成少林武當二大絕學稱霸武林，卻發生誤會衝突，令這抱風抱花抱雪抱月袍殘隱忍多年，猶破關而出，與燕狂徒、蕭秋水一場激鬥，甚至使出“五子聯心神功”，此後就沒有再現江湖，這都是前事，不表。
公子襄說：“得見諸位前輩，十分榮幸。”
抱殘忽道：“跟我們說話，最好少說廢話。”
公子襄連頓都沒有頓：“諸位要晚輩來此，是什麼意思？”
抱雪不答，忽然伸出枯乾手掌，手背一掣，赫然翻現出一柄刀，刀光湛然，柄鑲七鑽，一柄淡青色的匕首。
公子襄一見，為之動容，失聲道：“這是哪裡來的……這……這是我的刀！”