中午的時候，來了一艘小舟。舟上的人丟給小靳幾塊燒餅，權充一天的乾糧。小靳知道沒人進得來，跳起腳罵娘，只想那人跟自己對罵一通，也好過一個人枯坐。誰知那人屁也沒多放一個，掉頭就走。待小靳回過神來時，渺渺天地，又只剩自己一人了。
他就著冷水吃了幾口餅，不知裡面摻了什麼，苦澀難嚥。吃完後，百無聊賴，看鴨子吃魚，看白鶴撒野。看到老烏龜帶一隊小烏龜遊過，小靳忙親切地一一打招呼：好啊，蕭老毛龜？蕭小毛龜？江南第一鐵毛龜，你也來了，哦，賀老六，陸老大，都來看我？客氣客氣了。
就這麼瞎混著，太陽也像怕了他似地跑得飛快，眨眼工夫，天空又漆黑一片了。不知過了多久，小靳眼皮直打架，終於嘆息一聲，爬回洞中，在岩石上縮成一團，沉沉睡去。
你你來過這裡嗎？牢外黑黢黢的，暗中傳來聲音。媽的，鬼才來過。小靳惱火地咕噥一句，翻個身又睡。是這裡我聞到你的氣息了聲音又傳來。
小靳身上的毛一根接一根地豎起，胯下一鬆，褲襠裡再度熱流滾滾。他心中想著：是以前的冤死鬼？跟它拉拉家常談談心，或許同病相憐也未可知
他剛想試著偷偷伸展一下，就聽外面那物事關切地道：你伏在岩石上冷不冷？不冷啊小靳頭皮一麻，呆了一下，突然聽出來者是誰了這樣沙啞冰冷的腔調，不是林中的老妖怪是誰？不冷嗎？老妖怪道，可是我在這裡，卻冷得受不了啊。為、為什麼？小靳知道了是誰，反而寬了點心，反正又跑不了，乾脆翻過身子，舒展一下手腳，小心翼翼問道。
因為我想死，卻死不了；想活，又活不過來。你看這月光，多麼溫暖；這湖裡的水，又是怎樣的冰寒，可是我我卻一點兒也感覺不到。我這死不去的身體一點也感覺不到啊。
小靳心中狂跳，想：媽的，果然是千年的老殭屍，這樣不死不活的，弄得腦子都壞了，一會兒說冷得要死，一會兒又說沒感覺。難道是沒有做道場法事？當下道：是嗎，嘿嘿，我倒認識一個和尚，不如剛要介紹道曾套套近乎，那人突然暴喝一聲，就如平地起了個霹靂，小靳猝不及防，一跤坐倒，耳朵裡嗡嗡直響。
砰的一下，那人合身撞在牢門上，震得山洞都是一抖，一些鬆散的碎石落了下來。小靳神志尚未恢復，本能地爬起來就往後跑，也是砰的一下撞上山壁，只覺眼前金星亂閃，口鼻發熱。
這一下倒總算是清醒了，他回頭看，那人又是重重一下撞來，洞壁照例一顫，牢門卻未見撞破。那人撞了三四下，終於停下，可是仍拼命擠在門縫上，歇斯底里地叫道：不許說和尚！和尚都該死！咳咳殺光和尚！
小靳見他撞不開牢門，先放了一半的心，忙道：是，是，和尚都該死！沒事就長篇大論，聽他們唸經簡直是受刑。他們倒是功德圓滿了，我們這些聽經的卻痛苦不堪，好似入了畜生界。我正要跟你講，我們那裡見一個和尚燒一個，見兩個和尚就串起來燒。有些妖術厲害的，呸，我們就先潑狗血上去再燒，哎喲，燒起來吱吱地響。就此不住口地罵下去，說得口沫亂濺。
那人聽他罵和尚罵得舌燦蓮花，倒也有些意外，聽了一陣，又回岩石上蹲著。小靳在冰冷的湖水中洗把臉，暗道：媽媽的，今日看來是要跟這老瘋子妖怪耗上了。這牢門也不知守不守得住，他用那個什麼冰霖掌把這裡凍起來，我就成冰窟裡的耗子了。不行，得穩住他。當下打個哈哈道：你老人家萬福金安。剛才你老人家在找什麼？是貴府的狗跑了還是貓不見了？小的在這裡歇了一天，也沒什麼貴客來訪啊。
那人嘆一口氣，幽幽地道：是和你一起的那個丫頭，我聞到味了。沒錯，他伸手在石上反覆撫摩，道，就是這裡，她的味最濃。真好聞的味道啊。小靳想了一下，臉上冷汗跟流水似的下來了。自己躺著沒一絲動靜，這人就知道是誰，竟然是憑著味道來的！難道這老妖怪真的吃人吃成精了？
那人接著自言自語道：她是須鴻的弟子，真好，真好。一個真好他念經似的一直唸叨不停。小靳慢慢走到牢門前，想看他究竟在幹什麼。忽然眼前一花，那人也貼到牢門上，黑暗中一雙眼睛幽幽發著綠光，道：你也是須鴻的弟子，對不對？他掌一舉，一根木頭剎那間便結上了一層霜。
老子不是！老子如果是，天打雷劈！小靳往後猛退，雙手亂抓頭髮，扯著嗓子喊，我發誓！要真是須鴻的弟子，我會被這群水耗子抓雞一樣抓來關起來？你、你自己也掂量掂量，須鴻能有這樣窩囊的徒弟？我這話要有一個字不實在，我我、老子斷子絕孫！我想也不是。她她是那樣高傲的人，怎會有你這樣的弟子。那人說不清是釋然還是失望地退回去，霜氣也隨之消失。小靳一屁股坐在水裡，半天才緩過勁來。
可是真好。她是須鴻的弟子。他說了這句話，便怔怔地伸展四肢躺在岩石上，一動不動了。
過了半個多時辰，那人仍舊一動不動。小靳驚嚇過度，腦子裡越來越混亂，眼皮也重逾千斤。他想：媽的，果然月夜出妖魔。這老傢伙跑到我這裡來撒潑發瘋，完了就往那裡一躺挺屍。老子站在旁邊，難道還要替他端屎倒尿侍候不成？反正這籠子跑不出去，他也跑不進來，管他孃的。想開了，輕手輕腳到洞子最深處睡下，不多久便鼾聲大作起來。
睡夢中，隱隱聽到哀號痛哭之聲。小靳勉強翻個身，眯著眼看去，外頭灰濛濛地起了老大的霧，連牢門都見不到了。他再側耳凝神聽，依稀是那老妖怪的聲音。只聽他斷斷續續哭道：師父我冷啊我好冷啊我沒有臉了。我死不去，也活不過來我真的冷啊，師父。我心裡有一塊萬年不化的冰，永生永世見不得陽光無論我怎樣地坐禪，怎樣地念經，都沒有用我看不到彼岸，我、我悟不透師父，我、我我把你吐出來好不好？我把你吐出來嗚我吐不出來了啊，啊
小靳伸手捂住耳朵，迷迷糊糊地想：這個老妖怪，吃魚卡住脖子了麼？卡死了倒好，省得現世丟人。他人小睡意大，任憑外面哭聲怎樣淒厲，不消一刻徹底睡死過去。
怎麼，真被王八吃了？小靳有氣無力地靠在牢門上，眼巴巴地等著送飯的人來。但是眼瞧著早過了晌午，連一個鬼影都沒出現。早上起來的時候那老妖怪不知道跑哪裡吐魚刺去了。此時天空萬里無雲，太陽熱騰騰地曬著，連鳥也見不到。小靳甚至有幾次想，有那個老妖怪陪著說不定會熱鬧些。
再過一陣，小靳肚中雷鳴不止，忍不住想：要是水耗子們真的都全死光光了，那我可怎麼辦？變成小烏龜逃走？正在胡思亂想，忽然背上寒毛一豎，隱隱聽到洞頂好像有動靜。
嘩啦一下，有樣東西跌落入水，濺起的水花落在小靳臉上。他伸手一摸，紅紅的，是血。哇哇哇！他往後猛退。洞外又是一響，老妖怪跳了下來，滿臉血汙。他見小靳扶著石壁搖搖欲墜的樣子，便道：怎麼了？這人劃了條船過來，幾里外就大聲吆喝，攪老子練功。
小靳覺得喉頭發乾，生怕他不高興就把自己宰了，一個字也不敢亂說。他待著不動，那人也不走，耐心地坐著。小靳心中叫苦不迭，若這老妖怪賴著不走，自己就算不被殺死，也要被餓死。那群水耗子根本無法送飯進來。
到了晚上，小靳實在餓得難受，在水裡亂摸，可洞裡的水淺，只勉強摸了幾條小魚，和血生吞了。眼瞧著月亮又出來了，他心裡想：這老妖怪看來是逮著什麼殺什麼，胡小娘皮今晚可別發傻跑來。
幾個時辰過去了，仍然沒有動靜。月亮躲入雲後，天地一片漆黑。小靳站得腰痠腿痛，打個哈欠，正要回去睡，突然遠遠的湖面上出現了一點光亮。那光亮晃晃悠悠，時隱時現，像是一盞油燈的光。小靳知道阿清是絕對不會這麼招搖來的，也不敢亂喊，緊張地看著那光越來越近。
再過一會兒，聽到槳聲，果然是一艘小船。只聽有人喊道：牛二、張老三怎麼搞的，還不回去！
小靳心道：原來是水耗子出來找同伴了。我可別給扯上關係吃啞巴虧，就說早回去了。忙退回洞中裝睡。那小船劃近了洞口，剛才喊話之人舉燈照照，敲打牢門，喝道：小王八蛋，今早給你送飯的人呢？哪裡去了？
小靳睜開眼，用力伸個懶腰，驚訝地道：什麼？早走了呀？對了大哥，中午才送兩個餅來，不夠吃啊。你們是來送晚飯的？那人呸了一聲，道：晚飯？你等著吃斷頭飯吧。我們老大派人找了兩天了，什麼蕭齊蕭寧的，鬼影都沒一個。老大說了，再等兩天，找不到就拿你祭兄弟。轉頭對另一人道，看來他們倆來過，不知跑哪裡鬼混去了。明天還要我倆來送。船中另一人猥褻地笑道：張老三新弄了個小寡婦，胸大屁股圓，可風騷得緊呢，還有餘勁出去鬼混？兩人一起大笑，槳聲一響，船又慢慢掉頭。
小靳心道：快走快走，別讓老妖怪見到了，不然老子明天的飯又沒著落了。眼瞧著燈火漸漸遠去，轉過了兩處蘆葦叢，就要消失不見。小靳長出一口氣。但是氣還沒出完，驀地見那燈火拔高十丈有餘，待得悠悠落下，卻又向洞穴飛掠過來了。
小靳見那老妖怪舉著油燈趟水過來，眼睛幾乎要瞪出血來。他腦子一轉，道：喂，你又幹了兩個人？真是神功無敵呀。那人聽他稱讚自己武功，不覺大喜，順手將油燈釘在門上，湊到門前道：是吧？我的武功天下無敵！
小靳退後兩步道：天下無敵嗎？那也未見得你別動不動就拿腦袋亂撞啊，聽我講完！人那麼大一堆肉，骨頭又大，內臟又多，管你是拿刀劈還是用拳打，只要力氣大，怎麼也能弄死。不過我聽說真正的高手以氣御力，講究的是在毫釐之間一擊制勝。好比說魚吧，滑不溜丟的，內功或不足，或不純的，那可連魚皮也別想蹭一塊下來。你要是能憑空這麼一掌，打上來一條皮酥骨脆、肉鮮形全的魚，就算得略窺高手門徑了。不過諒你也沒那本事。
這番話本是道曾給他講過的，此時更是添油加醋亂吹一通。那人果然聽得出神，喃喃地道：真是如此？真是如此？突然大喊一聲，一掌擊出，激得兩三丈外水花四濺，幾條魚翻騰跳躍。小靳道：這也叫天下無敵的掌法？真羞煞人也。
那人羞愧無地，騰身而起，轉到山崖後去了。小靳聽到不住有水聲傳來，大聲道：喂，打上魚拿來我看看，可別抓起魚來糊弄我。回去呼呼大睡。
第二日清晨，小靳迷糊中聽見牢門咚咚作響，睜眼瞧去，見那人興奮地抓著兩尾大魚在門外叫。小靳飛身跳起，幾個箭步衝到門前，不管三七二十一搶過魚來，一口咬住。那人焦急地道：怎樣？怎麼樣？小靳含糊地道：還不行，魚刺還太硬。看看，這裡還破了幾處，顯得不夠地道。再去打過。那人搓搓手，懊惱地道：果然下手還重了些。多、多謝指點啊！又自去山後練習。小靳吃了兩條魚，終於緩了飢餓，不覺大是得意。
傍晚時分那人又打上來一條魚，畢恭畢敬呈到小靳手裡，轉身再練。小靳早已吃得滿嘴腥味，招呼道：天下第一的掌法，哪能一兩天就練成對不對？來來來，先吃兩條魚，再煉煉氣。我聽說百肉皆補，唯豬不補，幸好這是魚不是豬。又有一言說生食生痰，熟食生氣，可惜這裡沒有火
那人呆了一下，道：火火有！你你等等！轉身到山後拖出昨日那兩人坐的船，手起掌落，不一會兒就將船劈成碎柴，都堆到岩石上。他又將油燈弄破，把油倒在柴上，身上摸摸沒有火石，隨手抓了一把柴在手，運功一搓，須臾掌心之間便冒出煙來。接著火苗一躥，躥得小靳心都一跳，叫道：快快，拿根柴給我！
兩人攜手點著了火，小靳再用幾根細柴穿了魚，教那人架在火上燒，不多時魚香撲鼻。小靳好久沒聞到這種香味，只覺五內沸騰，口水噴湧，止都止不住。他見那人也是躍躍欲試的樣子，忙道：魚腥對練武者頗有害處，特別是此湖中盛產一種泥魚，最是陰損之物，若是火力不夠，那可不得了。我沒啥內力，無所謂的。拿來我先試試。那人哦了一聲，取了最大一串遞給小靳。小靳雙手顫抖著接了，更不猶豫，當即狼吞虎嚥，半炷香的工夫就吃得乾乾淨淨。他捂著胸口痛苦地道：好腥的魚！果然是千年寒潭養出來的你現下還不能吃那條看樣子好像可以了，我我勉強再試試。
那人又侍候他吃了兩、三條。小靳肚子滾圓，不留神一個飽嗝，連忙用手掩住，道：嗯可以了，你不妨嚐嚐看，或對功力有助也未可知。那人取了最後一條又焦又小的魚，湊在鼻子前小心地聞了聞，放膽吃起來。
吃完了魚，小靳將火引到洞中，頓時溫暖起來，一掃陰霾。他心情大好，道：你歇歇後再練功吧。須知有損有補，天理合也。這些都是道曾平日裡唸的，那人聽了不覺點頭，道：好好。坐在岩石上調息去了。
小靳躺在被火烤得熱乎乎的石上，悠然蹺起一條腿，用根魚刺掏牙，忽而感慨一聲簡直神仙之樂也！正在怡然享受之時，一根柴啪地一響，火焰騰起，印得頭頂石壁上一片輝煌。小靳眼角瞥去，隱隱覺得那上面有幾行字。他好奇心大起，站起身來舉根柴照照，果然是人用尖銳之物刻在上面的，再看仔細點，頂上石壁但凡稍平一點的都寫滿了。這些字刻在頂端陽光終日照射不到的地方，若非今日有火，還真不知道。他略尋了一下，找到開頭，輕聲念起來：
餘受肖匪、司馬老賊之陷，囚於此地，凡七年矣。揚州之約將至，兩賊必不相容。練此神功，本欲報師門之恨，然急功近利，逆天而行，終致手陽、足陽皆損，內力盡失，與廢人無異。此番之戰，唯死而已。然師門絕藝竟自吾輩之手斷送，實憾事也。是以記此心法，唯願有緣者習之，令世知我到這裡石壁剝落了一大塊，見不到後面的字了。小靳心道：嘿嘿，想讓別人知道，天偏偏要你師門滅絕，奈何？
又往旁邊找，果然是一段段的內功心法，什麼尻尾升氣，丹田煉氣。氣下於海，光聚天心，什麼內有丹田，氣之歸縮，吸入呼出，勿使有聲，還有講胸要竦起，艮山相似；肋有呼吸，若緊若松凡此種種，三四百字，也算很長一篇心法了。小靳想：原來這裡以前不是水耗子的牢籠，是人家練功的地方。這個餘也真是，揚州隔這裡多遠？約是約了人，不過被別人陷害在先，練成廢人在後，也就別逞能了吧。
他懶得看這些東西，又躺下來休息，盤算怎麼讓門外那老妖怪早點滾蛋，突然一拍腦門，失聲叫道：我傻了！
原來他想起了道曾說過的一段話。那是道曾教小靳內功心法時所說：內功之傳，脈絡甚真，不知脈絡，勉強用之，無益而有損。愈是內力深湛者，愈須合經而順絡，逆而行之，又或強行貫之，危哉。小靳生來懶散，最做不到的就是專心致志練一門功夫，所以練了幾天便偃旗息鼓。若是其他師父，早拖出去打死了餵狗，道曾卻是少見的和氣，徒弟不學，他不僅不打罵，反而樂呵呵地說什麼：好，知道從心而行，不與天竟。人生本枉，執著反生了相。因此小靳半點武功不會。只是這口訣倒是背得熟了。
他想：這老妖怪以前雖然瘋，可是看起來還挺精明的，這幾天不知受了什麼刺激，變得又傻又呆了，我說什麼他都信。道曾說內功心法一旦練錯，極易入魔。老子把這篇心法背上一兩段，關鍵之處漏點添點，誰能知道？騙他來學，再趁他修煉時亂插幾句，讓他走火入魔，豈非妙計？嘿嘿，最好口吐八升不，十幾升血，那就精彩了！
說幹就幹，當下小靳舉著火把，找到其中寫得稍多的一塊石頭，默唸一兩段便背上一陣。他記性甚好，只看了幾次便背熟了，接下來是於關節處增減的問題了。只是他其實也不知道什麼是關節之處，只好揀一些自己念得拗口之處刪了，把道曾平日裡唸的一些心法雜七雜八加進來。
忙了一兩個時辰，終於完成。小靳正著反著背了兩遍，自覺天衣無縫，便滅掉火，走到門口，叫道：喂，老喂！那人一震，從冥想之中清醒過來，道：你你叫我？小靳道：對啊。你叫什麼名字？你我一見投緣，相識恨晚，總不能一直喂喂地叫吧。我叫做道靳。
那人道：我啊我我我沒有名字。小靳道：沒有名字？怎麼可能，你媽生你下來，至少阿寶啊旺財之類叫過吧。那人痛苦地抱著頭道：我我真的我想不起來了叫什麼呢？
小靳生怕他想啊想的，突然想清楚不瘋了，忙道：算了，不過就是個稱呼罷了，值得那麼想嗎？我以後叫你老黃吧。這名字雅俗共賞，好不好？心想：老黃是以前獵戶的狗，後來瘋了亂咬人，倒是挺配你的。
那人果然欣喜地連連點頭：好，好好！小靳咳嗽兩聲，正色道：老黃，你這是在練功吧？見你姿勢奇特，這個這個面相莊嚴，一定是在練一門極高深的內功，對不對？老黃道：是極是極，你也看出來很高深了？哈哈，哈哈！我是天下無敵呀！
小靳道：那是自然，你不是天下第一誰是？小弟這裡有個疑問，咔咔，也不是什麼大問題了。只是不久前有人也號稱他是天下第一你別急呀，聽我講完再撞門好不好？他說他拳腳比不上須鴻是，是，你比須鴻厲害，我知道的。他既然這麼說，那當然比不過你了刀劍比不上一劍穿雲肖雲，暗器比不過萬雲峰千松院的司馬老兒。不過習武之人，最根本的還是內功。內功不好，管你招數千變萬化通通無用；內功天下第一了，隨便使什麼都比別人練十幾二十年的強。他這話到底對不對呀？
老黃皺眉沉思一下，道：對、對的。這人很得武功精華。小靳見他神志略有恢復的樣子，忙長話短說，道：是吧？然後他就跟我說有一套內功，天下無雙，修煉者世所無敵！
老黃大聲道：不信！我不信！他在哪裡，在哪裡？你叫他來跟我比過！氣勢洶洶地跳起來，全身骨骼亂響，雙眼血紅，四下裡張望。
小靳兩手一攤，道：我也不信啊！我說真有那麼神，你自己練出來，早成高手了，怎麼還在這裡混當時他跟我同在一座廟裡靠善粥度日，看起來比老子還要落魄，似乎還是躲賭債才進來的。那種樣子，任誰也不信。
我說這是放狗屁。可是他並不著惱，說要原來是內功高手，才可遊刃有餘地控制真氣流動，混入四骸之中。小靳看了一眼老黃，見他眯了眼聽得越來越專注，便續道：天下第一那是多少人拼死都要爭到的東西？你個老烏龜居然還好意思說不敢練，擺明了在這裡吹牛。我個頭是小，心眼可不小，少來唬老子！那老烏龜聽了我的話不禁滿臉紫漲，汗如雨下，跺腳發誓，差點沒把老子娘抬出來擔保。最後急了，把我生拉活扯拽到一僻靜之所，傳了我這套心法，還說什麼公道自在人心，叫我自己試試。我哪裡懂這些？什麼煉形而能堅，煉精而能實，什麼縱橫者肋中開合之式
老黃突然道：等等！你說煉形而能堅，煉精而能實，後面呢？後面？後面有什麼？
老黃一手撫額，苦苦沉思，道：煉形而煉精不對，後面應該還有。你是不是記錯了？
小靳腦門爆出層冷汗，因這句話恰是一段中最後兩句，後面的確實不知道了，忙道：啊是，後面應該還有的，等我想想。哎，怎麼頭有些痛？
老黃忙道：你別急，慢慢想，這這種東西錯不得的！小靳捧著腦袋退回洞中。他不敢生火，生怕老黃見到自己看石壁，悄悄地用手在石上摸著，摸了好一陣，突然摸到煉氣這個詞。他也管不得是否正確，跑出來叫道：我想到了，是煉氣而能壯，煉神而能飛！
老黃雙手一拍，道：是了！正是這一句。由形而精，而氣至神，方是一輪迴。師父果然沒說錯。看來這部心法確實還有些門道你還記得全不？可、可不可以說來我聽？說到最後，眼中竟流露出企盼之色，抓緊了牢門，生怕小靳不答應。
小靳犯難地道：這個他跟我講已是迫於無奈，我也答應了他決不告訴第三個人的。老黃果然好生失望，想了一下道：師父說門有門規，不可輕傳給外人，也不可隨便偷學別人的。哎，險些又犯了門規。
小靳見這出戏演過頭了，慌忙道：不不不，哪裡的話！你我不僅是一見如故，簡直就是手足情深啊，我做小弟還有什麼話說？這不過是切磋切磋，怎麼是偷學呢？我記得第一段是不等老黃猶豫，大聲唸了出來，前任後督，氣行滾滾。井池雙泉，發勁循循。千變萬化，不離乎本，得其奧妙，功乃無垠
那人略一遲疑，但小靳不住口地念下去，他不知不覺間已豎起耳朵用心默記，待小靳唸完了，立即在心中重複一遍，看記住了多少。小靳見他嘴唇微動，咳嗽一聲道：這心法是長了點，我們先記第一段當下又將第一段唸了兩三遍方停。他見老黃怔怔地盯著前方良久不動，忽而精光四射，想是已經背下來了，嘿嘿笑道：這種心法，騙騙小孩子還可以，怎能騙過老黃你呢？它的名字也可笑，什麼碧石心法，哈哈，還石壁呢！就當是個笑話吧。哈長長打個哈欠，道，不早了，我也要睡了。
他眯了眼偷偷瞧去，只見老黃又呆站了一陣，突然間手舞足蹈，樂不可支，跳躍而去，心知事已成矣，終於放心睡去。