錢麻子出了門，心情輕鬆多了。
正是炎夏雨後，空氣清新，陽光明媚，天也瓦藍瓦藍的。這時候如果你還是輕快不起來，就說明你是個過於憂鬱的人。
錢麻子卻不是，所以他吹起了口哨，而且吹得宛轉如意。
錢麻子是個結實剽悍的小夥子，會幾下花拳繡腿，這就是人們對他的評價。
而錢麻子對這個評價似乎還相當滿意。
錢麻子其實不是麻子，但人們都這麼叫他，他也沒辦法。
這一切發生在江寧府內，餘姚縣。振遠鏢局保一宗紅貨到海寧，在餘姚歇腳。這一歇腳卻把錢麻子“歇”出了鏢局。
現在錢麻子不是鏢局子裡的人了，他反倒覺得挺鬆快。
他伸伸懶腰，摸摸脖子上淺淺的劍傷，不由苦笑。“公孫奇這雜種，手倒挺快的。”
實際上公孫奇的手不是“挺快”，而是快得無法形容。這麼說吧，你眼皮眨一下的工夫，公孫奇已經完成了出劍，殺人和劍歸鞘的動作。
鐵麻子能不死，自然反應足夠快了，而錢麻子卻不過是個趟子手而已。
錢麻子走到一個酒店門口，想也沒想就拐了進去。他現在的打扮真是不倫不類，外面的鏢衣已經退還了，只有對襟白布小褂，還拉得大開，腳下卻穿著快靴。所以錢麻子見眾人都挺好奇地打量自己，才知道自己確實有點兒二百五，於是兩腳蹭了幾下，褪下靴子，扔到牆角，又從頭上解下纏頭，也扔了。
這下錢麻子就變成一個地道的混混子了，但他自己卻不覺得。翹起腳讓風吹吹，愜意極了。
碰見麻煩事就象大熱天穿靴子，一旦脫了，自然清爽多了。
三口酒剛下肚，門口一個野孩子探進頭叫道：“錢麻子，錢麻子。”
錢麻子回頭一瞪眼：“幹什麼？”
那男孩一愣，狐疑道：“原來不是真麻子啊，你是錢麻子麼？”
“我不是誰是？你是？”
那孩子笑了：“你火氣還不小，有人叫我找一個錢麻子，沒想到是你。可你面上沒有麻點啊？”
錢麻子怒道：“難道只有面上有麻點的人才能叫‘麻子’？”
“多新鮮啦。”
“誰叫我，叫他來。”錢麻子在江寧可不認識什麼人。
男孩不高興了：“人家叫我來，給了我一兩銀子呢。”
錢麻子姓錢，身上卻只有一百多文錢，僅夠喝幾碗冬酒而已。
“你不去叫他來就算了，我沒錢給你，但我也不去。”錢麻子面有愧色。
“哪怎麼辦？”男孩頗為失望。
錢麻子火了：“這麼點大的小伢伢頭，就會討價還價了？日後長大了，只怕老天也讓你算計窮了。你就不能大公無私地跑一趟？”
“什麼大公無私的，你還挺會用文呢。你怎麼不‘大公無私’一趟？”男孩半分不懼。
錢麻子氣呼呼道：“你看著辦吧，反正我是不去的。”
酒店中人都相顧莞爾：也只有這樣的二百五，才會和“這麼點小伢伢頭”叫陣。
那男孩火氣也不小：“錢麻子，人家給錢你不給，你還有理，我看你以後改叫‘窮麻子’好了。”
“百家姓裡有這一姓麼？”錢麻子感興趣了。
“自然有了，專為你這種人用的姓。”小男孩惡狠狠地道。
“我問你，若是那人開始不給你錢，你會不會來叫我？”錢麻子耐下心來，好言相導。
“也會。”
“著哇，你小子不過是被一兩銀子燒昏了頭，哈哈。”錢麻子鼓掌大笑起來，眾人也都相顧失笑。
男孩被他弄蔫了：“好吧，錢麻子，算你狠，我就大公一回。”
“他會再給你一兩銀子的，你就說是我說的。”錢麻子洋洋得意。
那男孩將信將疑，沒精打采地走了。
“成了成了，又是一兩，麻子你的話還真管用。”男孩笑嘻嘻地跑了回來。
錢麻子啜口酒，拍拍胸脯：“我錢麻子……是那，哈哈，沒用的人嗎？”
有幾個酒客笑得將口中的酒都噴了出來。
“不過，那人說，還是要你去。”男孩這回喜氣洋洋了。
錢麻子眨眨眼，摸摸耳朵：“你小子想借我發財？”
“沒……沒有。”男孩的臉居然紅了。
“唔……我若是不去呢，他便會再叫你來，你又可以賺一兩……”錢麻子作沉吟之狀。
“不是賺，這叫路費靴錢，你懂不懂？”小孩雖然臉紅，卻仍是理直氣壯。
“好，咱倆合夥，騙騙那人的錢，我總是不去，你就總是大公，弄它十幾兩銀子來，咱們平分。”
“平分不行，路是我跑的。”男孩不幹了。
錢麻子只得以理服人：“要是我這回去了呢，你就只有這二兩銀子，對不對，難道你不想跑上十回，你得五兩我得五兩？”
兩人爭執了半晌，男孩才答應給錢麻子二兩，再多就不行了。
錢麻子無奈地道：“好，二兩就二兩，二兩總比沒有好，你快去。”
酒店中人對這二人十分驚訝，做生意的人便暗記訣竅，以備後用。
那男孩這回走進來，先從錢麻子酒碗裡喝了口酒，才正色道：“我先歇一會兒再去。那人罵我沒好好勸你，咱們得耗上一段時間，他就信了。”
錢麻子有些哭笑不得地看著這男孩兒：“喂，你叫什麼？”
“陳良。”男孩兒挺得意的。
錢麻子怒道：“乘什麼涼，你還打蚊子呢。”
“你真是大老粗一個。陳麼，耳東‘陳’，良麼，良……良心的‘良’。”男孩頗為不屑。
“我看你小子根本就沒有良心。”
“良心，良心值幾個錢？”男孩越發覺得錢麻子這人不堪承教了。
錢麻子跳了起來：“放屁，你老子也不管管你。”
“你才放屁呢。”男孩也跳了起來。
“你敢罵我？”
“我又沒有老子，你怎麼不是放屁？”
錢麻子住了口：“對不起。”
“嗨，這有什麼，咱們還是朋友。”男孩十分大方。
錢麻子道：“你有娘麼？”
“沒娘怎麼有我？”陳良十分氣憤，認為錢麻子不夠朋友，故意氣他。
“你娘也不管你？”
“我娘麼，她是個婊子，自己還忙不過來呢。”
幾個喝酒的人都笑了起來。
錢麻子抬手一個耳光：“她是你娘。”
一個耳光過後，陳良的小臉上頓時起了五條紅痕，錢麻子好生後悔。
陳良卻笑了：“嗨，老子平生第一次被人好心地打了一個耳光。麻子，你還不算沒良心的人。你這個朋友，我交定了。”
錢麻子點點頭：“咱們自然是好朋友。你再走一趟，咱們要裝得象一些。……對了，這個耳光，你就說是你久勸之下，被我打的。”
陳良跳起來就跑。
陳良再回來時已是怒氣衝衝：“那人這次不給錢了，說若是你再不去，她就也打我一個耳光，還要把錢都收回去。”
錢麻子“嗷”地叫了起來：“他敢打你耳光，找他算帳去，走。”
陳良奇道：“還沒打呢，你急什麼，咱們商量個對策。”
“沒打也不行，你是我錢麻子的朋友，他說打你耳光，跟打我耳光又有什麼兩樣，找他去，走。”
酒客們面面相覷。
陳良領著錢麻子，走了好幾條小巷，到了一片小樹林中，卻是一個人也沒有。
“你騙老子？”錢麻子直瞪眼。
“活天冤枉，你是我朋友，老子騙你幹什麼，她明明是在這裡的麼。”陳良叫起了撞天屈。
“那人長什麼樣兒，咱們去找他。”
“她麼，嗯……瓜子臉……”
錢麻子一怔：“瓜子臉？”
陳良在回憶：“……小鼻子，跟玉琢的似的……”
錢麻子又是一楞：“小鼻子，喂，小到什麼程度？”
陳良啐了一口：“小到正好的程度，都跟你似的，一個大紅鼻子。”
錢麻子不由自主地摸摸鼻子：“好小子，你接著說，還有什麼？”
“還有……細眉毛，大眼睛，小嘴，牙齒雪白賽珍珠，穿綠衣裳，飄飄悠悠的……”陳良的記性相當不錯。
錢麻子眼都直了：“還有什麼？”
“讓我想想……小手，很白很白，對了，腰裡繫著一把刀子，很好看。”
“有沒有鬍子？”
“女人怎麼會有鬍子呢？”
錢麻子氣得一跳：“你說的是個女人。”
陳良奇怪地哈哈大笑：“我又沒說她是男人。”
錢麻子氣得團團轉：“你也沒說是女人啊。”
陳良撇撇嘴兒：“喲喲，德性，一聽見女人就急得直搓手。你要真想女人，窯子裡有的是姐兒。我娘就是。”
錢麻子又是一個耳光搶了過去，不過這次陳良防備，閃開了：“老子的娘就是窯姐兒麼，你幹嗎打我？”
錢麻子殺豬般吼道：“她是你娘。”
“好象你是我爹似的。”
錢麻子氣得一跺腳，追了上去。
一個清脆的聲音飄了過來：“你們父子倆這是鬧什麼呢？”
錢麻子猛地一轉身，正欲破口大罵，陳良已經歡喜叫道：“你跑哪裡去了，叫我們好找？”
錢麻子突覺嗓子有些不得勁兒：“是你……咳咳……找我？”
陳良頗不屑地嘖嘖數聲：“麻子，真沒出息，你是不是想幹那種事兒了？”
錢麻子和那姑娘的臉一下都紅了，齊聲怒叫道：“胡說。”
陳良做個鬼臉：“麻子，實話實說，你是不是……哎哎哎，你別打我，……我在窯子裡……呆了十幾年，什麼事兒瞞得過我？”
錢麻子臊得恨不能鑽進地裡去。陳良卻已嘻嘻哈哈地逃出了小樹林。
好在錢麻子是個二百五，馬上就鎮靜下來了：“請問姑娘找我錢某人，有何指教？”
那女子早已背轉身，用不太沉穩的聲音冷冷道：“你是振遠的趟子手？”
“現在不是了。”錢麻子道：“怎麼，你想找人保鏢？”
“不錯。”
錢麻子兩眼放光：“多少錢？”
“五千兩。”
錢麻子一怔一怔又一怔：“天，五千兩。”
他現在正愁沒錢，發大財的機會來了，他反倒嚇住了似的。
“不過，姑娘得試試你有沒有資格。”姑娘的聲音平靜下來了。
錢麻子急忙道：“怎麼沒有，怎麼沒有。”
綠影一閃，一柄長劍抵住了錢麻子心口：“這就是你的武功麼？”姑娘眼中神情冷得嚇人。
錢麻子急了：“喂，姑娘，好說好商量，你先把劍撤了，咱們重新開打。你有劍我空手，多不公平，我還沒來得及擺架式呢。”
“錢麻子，只要我一送劍，你就會屍暴樹林。”
姑娘正待送劍，外面陳良的聲音喊了起來：“哎哎哎，幹什麼幹什麼，有話慢慢坐下談麼。”
姑娘一收劍，轉身就走。
錢麻急叫道：“姑娘，那五千兩？”
“做你的清秋大夢去吧。”姑娘惡狠狠地道，綠影閃了幾閃，消失了。
陳良奔進樹林，頗為同情地望著錢麻子：“好好的怎麼打起來了？”
錢麻子猛然驚醒，喃喃道：“媽的。”
陳良吐吐舌頭：“你怎的打不過一個小丫頭，真沒用。”
“你沒見她提著劍嗎。”錢麻子破口大罵。
“有種找人家玩命去，少在老子面前裝兇好不好。”陳良覺得錢麻子簡直太沒出息了。
“你說的也有道理。走吧，喝酒去。”錢麻子嘆了口氣，朝綠影消失的方向望了望。
“你念著她幹嗎，嘖嘖，這叫作‘好色喪命’。”
“你小子年紀不大，一腦子花花東西。”錢麻子臉一紅，正色喝道，“以後不許這樣。”
陳良笑嘻嘻地道：“誰叫咱是窯子里長大的呢？”
“我也不知道你小子是真二百五還是假二百五。”錢麻子火了。
陳良也火了：“你才是二百五呢。”
錢麻子一怔之下，笑了：“我是二百五。”
陳良也樂了：“你認了就好。二百五，這三兩銀子，咱們都喝酒好了。我知道你沒錢了。”
錢麻子喜笑顏開：“你小子有孝心，知道老子沒錢了。”
“你是外地人吧，安慶府的？”
“不錯。你小子怎麼知道的？”
“哈，窯子裡南來北往的人多極了，我娘——”錢麻子眼中泛起了綠光：“你小子找打？”
“怎麼我一提我孃的事你就發火，是不是你也……”陳良笑嘻嘻的。
但陳良馬上不笑了。
錢麻子眼中淚光瑩瑩。
“麻子……”陳良有些怯生生的。
“不許叫我。”錢麻子一蹦老高。
沉寂了半響，陳良體貼地道：“咱們喝酒去。”
錢麻子也大笑起來：“你小子還不錯。咱們是好朋友了，日後你有什麼事情，只管找我好了。”
陳良見他一高興，馬上又諷刺了起來：“你連一個女人都打不過，能幹什麼大事？”
錢麻子狐疑地看看他：“陳良，你跟那個姑娘是一夥的麼？”
陳良急了：“放屁。”
錢麻子笑道：“不是就好，不是就好。走走走，喝酒去。”
二人都是大醉，陳良的酒量竟然也不小。
錢麻子舌頭都短了：“喂，小良子，你、你該回、回去了，免得你娘著、著急。”
陳良分不清哪兒是北了：“你，住什、什麼地方？”
“找、找個草地、躺一宿。”
“跟老子，到窯、窯子裡去。”
“放屁。”錢麻子一拍桌子，把酒店裡的人嚇了一大跳。
“這又……又有什麼？”陳良滿不在乎。
錢麻子搖搖晃晃站了起來：“老子……掐、掐死你。”
“好，不說就……不說。老子陪你，睡草地。”
“夠、夠朋友。”錢麻子張開大嘴笑了。
二人睡到四更時分才醒。地方麼，自然仍是在那片小樹林。
“麻子，你今天說你不信邪，被人打倒了，為什麼事兒？”
錢麻子打了個大大的哈欠：“那小子說，有人能在一眨眼工夫，用劍尖刺死七隻蒼蠅。”
“真的麼？”陳良驚得合不攏嘴。
“別信他胡說。世上哪有那麼神奇的劍術，不過是以訛傳訛罷了。”
“那綠臉的小子叫什麼？”
“公孫奇。武功稀鬆平常，就喜歡吹牛。”
“你說你不信邪，就為這個？”
“他還說最近出了一個什麼幫會，首腦全是女人。你說你信不信？”
“這個……窯子……，不不，我也不信。”陳良話到嘴邊又改了口。
“他說那女人幫會要殺什麼人，那人肯定就得死。你信不信？”
“難說。不怕賊偷，就怕賊惦著。”陳良不敢全信，又不敢不信。
“他說那神秘幫會中，有許多武功跟他那麼高的人。你信不信？”
陳良訝然了：“你不是說他只會吹牛麼？”
“那可不是吹牛嘍，這小子的劍江湖上是數一數二的，太快了，差點老子今天就死了。”
“快到什麼程度，比今天那個漂亮丫頭還快麼？”
“快多了，沒法比。”
“哈。”陳良大笑起來：“我就知道你看上那丫頭了，你是讓她的。”
錢麻子一把抓住陳良的肩頭，怒叫道：“原來你是套我的話。”
“放屁。”陳良又急了。
錢麻子嘆了口氣：“不是就好。”手一鬆，又躺下了。
“麻子，你功夫比她好，為什麼不要那五千兩銀子？”陳良忍不住又問了起來。
“五千兩也太多了，準沒好事。我不想自找麻煩。再說，她是個姑娘家……”
“你太傻了，那小妞多漂亮，你趁機可以……嘻嘻。”
錢麻子正色道：“陳良，我說你小子能不能學正經點兒，別太喜歡胡說八道了。你才十——你十幾歲來著？”
“十三。”
“哦，你才十三，……要學好，別一天到晚盡打女人和錢的念頭，知道不知道？”
“只許你想女人，就不許我想，窯……好好好，我以後聽你的還不行麼？”陳良見錢麻子又要發火，連忙陪小心。