錢麻子無罪開釋。
錢麻子不知道自己為什麼無罪。
因為他覺得自己罪大惡極，罪該萬死。
不該死的人都死了，該死的還活著，這又是何等的殘酷呢，錢麻子奇怪自己為什麼還沒有瘋。但在任何人眼裡，錢麻子已經瘋了，已經瘋得不能再瘋了。
錢麻子不再是個二百五了，錢麻子變成了錢瘋子。
他拒絕認領林夢的衣物劍器，他也不去安慶，也不去蘇州，他不想再看見任何令他傷心的東西。
他想起了陳良，於是就去了餘姚。他要去找陳良，痛痛快快地喝幾天酒。
錢麻子破衣爛衫，蓬頭垢面，哭哭笑笑。他還時常摸出一柄金色的小梳子，不住地親吻痛哭。
錢麻子自然已經瘋了，誰都這麼認為。
錢麻子身無分文，一路乞討到了餘姚，他到了原來的酒店，要酒喝。
陳良很快跑來了，淚眼婆娑，但仍是強笑道：“麻子，你又來了？”
“難道老子不能來？”錢麻子瞪起了眼睛，猙獰之極。
“不是不能來，只是你得請我喝酒。”陳良已經偷偷給了老闆一兩銀子，讓他儘量上酒。
“請你就請你。”錢麻子拍得桌子山響：“老闆，拿酒來。”
於是一罈酒來了，老闆也聽說了錢麻子的事，甘願送酒上桌。所有的人都在同情不幸的錢麻子。
十三歲的陳良倒已象個大人了，錢麻子還象個孩子，“麻子，咱們一醉方休。”
又一個男孩走了進來：“陳良，你喝酒也不叫上我，太不夠朋友了吧？”
看他的打扮，不象窮人家的孩子，但顯然他和陳良是朋友，而且關係好象還很不錯。
陳良笑道：“這是麻子請我喝酒，我怎好叫上你？”
那男孩轉向錢麻子：“麻子哥，你怎麼不請我喝酒？”
錢麻子瞪了他一眼：“酒在桌上，你自己拿好了，莫非還要老子敬你麼？”
那男孩做個鬼臉：“老闆，來只大碗。”
老闆取了一隻大海碗放到他面前，男孩捧起酒罈，滿滿倒了一海碗，灌了下去，面不紅氣不喘，“麻子，酒不錯。”
錢麻子笑道：“不錯你就多喝些。陳良，這小子是什麼人？”
陳良目夾目夾眼：“他麼，邊家的小子。”
邊家的小子也笑了：“老子叫邊澄，‘邊’是邊疆的邊，不是驢鞭的鞭，‘澄’是澄清的澄，不是陳良的陳。”
陳良道：“邊澄是我朋友。”
錢麻子醉眼朦朧：“那也是我麻子的朋友了。邊澄，你願不願意交我這個朋友？”
陳良跳腳大笑：“要不咱們三結義，就怕你麻子不願意。”
他雖是在大笑，但淚水在眼眶裡直打轉轉。
錢麻子不笑了：“老子是有罪的人，不能害了你們。陳良，邊澄，老子喝完這頓酒，要走了。”
陳良怒道：“麻子，你真他媽不夠意思，老子要你三結義，你為什麼不肯，你瞧不起老子是怎麼著？”
錢麻子嘆了口氣：“說實在的，老子這十幾二十天來，也不知是明白了，還是更糊塗了，頭腦不清楚，過些日子再說吧，如果我沒死，我會再來的，請你們喝酒。”
陳良怒叫道：“不行。錢麻子，你得結義了再走。否則你小子要是死了，我們上哪裡找人結義去？”
邊澄也叫了起來：“麻子，你太小瞧人了。我邊澄今年也十四了，是大人了，跟你結義也是瞧得你起。”
錢麻子正色道：“不是小瞧人，你們兩個，是我麻子一生中唯有的兩個好朋友。我若有心小瞧你們，天打五雷轟。”
“那好，一言為定。”邊澄舉起了手掌，“擊掌，擊掌，擊掌之後，咱們就是好兄弟了。”
三人九擊掌。
老闆也過來湊熱鬧了，又抱了一罈酒，外加幾碟精緻小菜，算是給這三個好兄弟賀喜的。
三人都喝得大醉，又哭又笑，鬧成一片。
第二天，錢麻子要走，被邊澄拉住了：“不行，昨天是你請陳良，今日你得請我，手心手背都是肉，你不能厚此薄彼。”
錢麻子沒辦法，只好又“請”邊澄喝酒。
剛喝了沒幾口，門外一陣馬蹄聲，到了門口停住了，有人笑道：“咱們進去喝幾盅，慶賀慶賀。”
“沒什麼好慶賀的，咱們也沒佔多大便宜，這次原本就是楚三逼咱們去的。”
“好歹那幾個倭子被咱們殺死了，咱們是中國人嘛，對不對，所以還是應該慶祝一下。”
一行人走了進來，正是公孫奇，花拳和繡腿，閃電手和灶君，黃榮等人，後面一串是振遠鏢局的鏢師和趟子手們。
“錢麻子。”雷二先驚叫了起來，其他人都不出聲，戒備而好奇地望著他。
錢麻子抬起頭：“原來是你們啊，生意還順利麼，黃頭兒？”
黃榮頗為緊張地道：“託福託福，錢兄這是——”“請兩位好朋友喝點酒。”錢麻子笑嘻嘻地拍拍陳良和邊澄的腦袋，好象很為交了這兩個小朋友而自豪。
也不過兩三個月時間，錢麻子已經變得讓眾人幾乎認不出來了。他簡直就象是個乞丐。
十幾個人悶聲不響落了座兒，有意不朝錢麻子這邊看。
陳良做個鬼臉：“那一個就是說一劍刺死七隻蒼蠅的人。”
陳良指了指公孫奇，邊澄也笑：“綠臉的那個？”
公孫奇面色大變，轉頭惡狠狠地道：“你說什麼？”
錢麻子笑道：“公孫奇，我們都上當了，一劍刺死七隻蒼蠅的招式已經被我破了。”
公孫奇一怔：“楚三公子，他怎麼了？”
錢麻子一嘆：“就是他。他的真實武功，根本不是你們五位的對手。”
另外四人也都楞住了。
錢麻子道：“我不過一招，便破了他的劍訣，他不過數招，死在林夢劍下。”
他提到林夢，聲音都岔了。
公孫奇狐疑道：“那他那一劍？”
錢麻子嘆道：“公孫兄的快劍，江湖上已是罕有其匹，你能刺死幾隻？”
公孫奇道：“眨眼一劍，三隻而已。”
“因此他若要一劍七隻，只能不刺，出劍一抖，收劍即可。”
“可那七隻蒼蠅……”
錢麻子道：“死的，原先都已死的。”
五人都不說話了。
公孫奇半晌才嘆道：“錢兄，你讓公孫奇明白了一個道理，凡事不能太過輕信。你說你不信邪，日後公孫奇也不信了。”
另外四人也都嘆道：“楚三這小子幹嘛騙人？”
公孫奇搖搖頭：“壓住咱們，讓咱們給他們幫忙唄。”
仇斯廉笑道：“不過這次咱們的當上得也值得。”
公孫奇大笑：“值得值得。”
錢麻子奇道：“什麼事這麼高興，能不能說給我們三個聽聽？”
公孫奇笑道：“我們幾個到了海寧，保完了這趟鏢，卻碰到了十幾個倭子。”
他突然停住，開始喝酒，不說話了。
錢麻子急道：“快講快講。”
陳良也拍桌子：“你們這不是消遣人麼？”
舟之洞微笑道：“那十幾個倭子都是長髮披肩，頭頂一撮，極是好笑，偏偏還帶著倭刀，到處橫衝直撞。”
孫超道：“他們開口辱罵中國人，氣焰囂張得很，沒人敢惹他們。”
仇斯廉道：“他們看見黃頭兒騎在馬上，威風凜凜，便想上前挑釁比武。”
公孫奇道：“黃頭兒倒機靈，說不妨以中倭雙方為名，公開進行比武。”
仇斯廉搶著道：“議定雙方各出五人。”
公孫奇道：“咱們五個，正好全上場。”
孫超道：“龜兒子們功夫還不錯。”
孫超說不錯，那就是相當不錯了。
舟之洞道：“不錯是不錯，不過都死了，講好死傷不論的，他們也沒辦法反悔。”
孫超道：“公孫兄只用了一招。”
仇斯廉道：“花拳繡腿，各用三招。”
孫超道：“老子差點失了一招，用了十五招才殺了他。”
舟之洞道：“孫兄對手太強。”
“另外，莊老爺子也只用了兩招，真是老當益壯。”仇斯廉道。
莊則仁謙虛地拱拱手：“謬獎，謬獎。”但面上滿是得意之色。
這澄大叫道：“麻子，還不請他們喝酒，咱中國人勝了。”
錢麻子大手一揮：“麻子請你們喝酒。”
公孫奇走到錢麻子面前，忽然一揖：“錢兄，公孫奇平生不交朋友，但想和錢兄交個好朋友，如何？”
錢麻子笑道：“錢某早當你是好朋友了。”
有時候友誼是古怪的環境中建立起來的，公孫奇和錢麻子之間的友誼就是這樣。
陳良大喜：“公孫奇，坐過來，咱們四個好朋友，一醉方休。”
公孫奇發現，自已要想交錢麻子這個好朋友，最好先當一個二百五。
邊澄把錢麻子的遭遇告訴了公孫奇，公孫奇火了。他雖然火了，但沒說出來，連一點表示都沒有，只是嘆了幾口氣而已。
既然已經是朋友了，公孫奇決定管管這件事，但不想讓錢麻子知道。
邊澄知道的情況極少，公孫奇也不想問錢麻子，怕惹他傷心。
對於公孫奇來說，有兩個突破口，其一是縣府裡的知縣，找到他可問清一些關於死者的情況，再一個突破口是去安慶。錢麻子已經說了要去安慶，公孫奇就可以先不去了。
公孫奇就去找那個知縣。