皇甫林道：“呼延老兒，所以你來了？”
呼延海道：“我不信有這等怪事，但因祝融極顛有你的故居，又是老和尚相邀，我不好不來。”
皇甫林道：“你來了之後呢？”
呼延海道：“頭三天我獨坐極顛，一無所見。”
皇甫林道：“第四天呢？”
呼延海道：“第四天我守在老和尚住處，也讓老和尚撤了樁卡，三更甫屆，我聽見了哭聲……”
皇甫林眉鋒一皺，道：“你即刻撲上極顛？”
呼延海點了點頭，道：“但慚愧得很，我跟老和尚一樣，一無所見。”
皇甫林道：“所以你進了我的小樓？”
呼延海點頭說道：“我震驚詫異之餘，向老和尚取來一盞燈，獨自一個進了你的小樓，甫進小樓我立即有所發現……”
厲勿邪忙道：“什麼？”
呼延海未答反問道：“以你們說，皇甫那座小樓空了十幾年，內裡該如何？”
厲勿邪搶著說道：“那自然是塵土厚積，蛛網處處。”
呼延海搖頭說道：“外觀如此，內裡則大大不然。”
厲勿邪訝然說道：“內裡則大大不然？怎麼個不然法？”
“不錯。”呼延海點頭說道：“內裡窗明几淨，點塵不染……”
厲勿邪截口急道：“呼延老兒，怎麼說？”
呼延海兩眼一翻，道：“沒聽清楚麼？窗明几淨，點塵不染。”
厲勿邪道：“莫非皇甫藏有‘避塵珠’？”
呼延海眼一瞪道：“放你的……”
倏地改口說道：“弟妹在此，我不願她說我粗魯，也懶得罵你。”
厲勿邪氣得吹了鬍子，龍飛忙攔過話頭，道：“呼延老兒，究竟是怎麼回事？”
呼延海道：“我本是要往下說的，可恨厲老邪打岔。”
厲勿邪怒聲說道：“說你的，我絕不再攔你話頭多插嘴。”
呼延海一笑說道：“服貼了，聽著，我除發現內裡窗明几淨，點塵不染之外，在地上，我還發現有腳印足痕……”
幾人剛一怔，厲勿邪忍不住“呸！”地一聲道：“你這才是放……”
連忙改口接道：“既然窗明几淨，點塵不染，哪顯得出腳印足痕？”
呼延海兩眼一翻，冷冷說道：“厲老兒，我記得你說過絕不再插嘴的。”
厲勿邪道：“可是你胡說八道，令我忍之不住。”
呼延海冷笑說道：“我胡說八道，那腳印足痕不能是溼的麼？”
厲勿邪一怔啞了口。
龍飛一旁笑道：“厲老兒，看來你真要三緘其口了。”
厲勿邪臉一紅，瞪了眼。
皇甫林適時說道：“呼延老兒，那是誰的腳印足痕？”
呼延海一搖頭，道：“不知道，總之，那不像是人腳……”
龍飛忙道：“莫非是獸蹄……”
呼延海搖頭說道：“也不像獸蹄。”
龍飛詫聲說道：“既不是人腳也不是獸蹄，那到底是什麼？”
呼延海又搖了頭，道：“難說，那腳印足痕似人又似獸……”
龍飛叫道：“似人似獸，哪有……”
厲勿邪又忍不住了，突然說道：“怎麼沒有，沒聽說過麼，有種人腳獾？”
呼延海道：“你胸羅淵博，祝融極顛上得去人腳獾？”
厲勿邪呆了一呆，道：“你說那是什麼？”
呼延海道：“我要知道不就好了？”
龍飛一旁沉吟說道：“似人似獸溼腳印……”
抬眼接道：“呼延老兒，‘祝融’極顛附近有水麼？”
呼延海點頭說道：“有，那得往……”
倏地住口不言。
龍飛沒在意，忙問道：“在什麼地方，往何處去？”
呼廷海沒說話。
皇甫林卻淡淡說道：“老龍，水在斷崖下。”
龍飛猛然醒悟，滿面歉疚地道：“呼延老兄，抱歉，我無心……”
呼延海突然一笑說道：“沒那一說，其實，人是我打下去的，又何必諱言？”
剎時，全船靜默，隱隱令人窒息。
半晌，還是皇甫林先開了口，道：“毛病不可能出在崖下，那斷崖高有百丈，青苔滿布，滑不留手，猿猴難攀，更下便有獸類，絕不可能上得了那‘祝融’極顛，也不可能進得我那門窗緊閉的小樓………”
呼延海道：“皇甫，那麼，以你看……”
皇甫林搖頭說道：“我也想不出那是什麼。”
龍飛皺眉說道：“這真是見所未見，聞所未聞的怪事……”
皇甫林目光一凝，望著呼延海道：“呼延老兒，說下去。”
呼延海道：“我舉著燈到處仔細察看，除了覺得你那小樓竟似當年你在的時候一般無二外，別的再無發現。”
皇甫林皺眉說道：“你是說像沒人住？”
呼延海點頭說道：“正是這個意思。”
皇甫林沉吟了一下，道：“呼延老兒，那該是人而非獸了。”
呼延海忙道：“怎見得是人而非獸？”
皇甫林道：“你且想，獸會灑掃麼？”
呼延海一怔，龍飛猛擊一掌，叫道：“對，皇甫高見。”
呼延海詫聲說道：“有理是有理，只是……”
雙眉一聳，道：“憑你三個，能在我眼前來無蹤，去無影麼？”
皇甫林搖頭說道：“恐怕放眼武林……”
呼延海截口說道：“而你所說的那‘人’，他就能。”
幾人一怔，龍飛道：“呼延老兒，這麼說你不信那是人？”
呼延海搖頭說道：“倒不是不信，而是我認為根本沒人能在我眼前來無蹤，去無影，這一點你三個該信得過。”
皇甫林點頭說道：“確是如此，這就難為人了……”
厲勿邪插口說道：“也並不見得怎麼難為人，照那灑掃看，他該是人，再按他能在呼延老兒眼前來無影，去無蹤看，他定然是個不為咱們所知，功力極其高絕的人。”
龍飛道：“可是那人似人似獸的溼腳印，該作何解釋？”
厲勿邪道：“那還不簡單麼？要換是我，我也會。”
龍飛道：“厲老兒，你會什麼？”
厲勿邪道：“我會做上幾處似人似獸腳印。”
龍飛沉吟說道：“這倒有可能……”
呼延海道：“只是他上得‘祝融’極顛，潛入皇甫所居小樓，不但將內裡灑掃得窗明几淨，點塵不染，且故意在地上做些腳印，他這是什麼意思？”
厲勿邪呆了一呆，道：“大概是他愛那‘祝融’極顛，更愛那皇甫所居小樓。”
龍飛與呼延海沉吟未語。
皇甫林卻突然說道：“呼延老兒，以後你可還有什麼發現？”
呼延海搖頭說道：“第二天就碰上了費慕人找上‘祝融’……”
吁了一口氣，住口不言。
皇甫林眉鋒微皺，道：“只不知道，‘祝融’之顛如今還沒有這種怪異。”
呼延海忙道：“皇甫，你是想……”
皇甫林道：“我夫婦想回去看看。”
呼延海一點頭，道：“也好，離開故居多年了，是該回去看看，一方面可以弄清這件怪異，另一方面也可看看自己的故居。”
皇甫林忽改話鋒，道：“此會散後，你幾個要往何處去？”
龍飛道：“自然是跟厲老兒全力找尋冰心丫頭的下落。”
皇甫林目汪呼延海道：“呼延老兒，你呢？”
呼延海似乎有點心不在焉，“哦！”地一聲道：“自然也要助厲老兒一臂之力。”
皇甫林點頭說道：“那好，等我夫婦回去一趟後，下‘南嶽’找尋那冷遇春時，咱們再謀會面吧，如今我夫婦告辭了。”
“且慢。”呼延海忙一抬手，道：“皇甫，夜這麼深了，反正我幾個也已興盡，咱們何不一起上岸？”
皇甫林點頭說道：“你不說誰知道你已興盡？使得，走吧。”
於是，兩艘畫舫掉轉船頭，齊向岸邊駛去。
船離岸尚有數丈，呼延海突然站了起來，道：“我有點事，先上去一下。”
厲勿邪忙道：“呼延老兒，你有什麼事？”
呼延海兩眼一瞪，道：“難道非說出口不行麼？”
厲勿邪會意，忙擺手笑道：“去吧，去吧，別去遲了。”
呼延海哼了一聾，騰身掠起，跨步便是數丈地上了岸，緊接著，他一閃沒入了岸上夜色中。
龍飛為之啞然失笑。
這裡，船緩緩靠了岸，幾個人陸續地棄船登陸，而那呼廷海卻仍未見返來，厲勿邪當即說道：“
這一趟還真久。”
龍飛笑了笑，想說話，但礙於皇甫夫人在場，話到嘴邊又咽了下去，厲勿邪接道：“皇甫，賢伉儷，我兩個等他好了。”
皇南林道：“不急在這一刻，等他回來後，打個招呼再走不遲。”
話是這麼說了，可是左等右等，等了大半天仍未見“西魔”呼延海的蹤影，厲勿邪不耐煩了，皺眉說道：“這老兒是被……”
龍飛忽地直了眼，凝注處，是厲勿邪的背後，他“咦！”地一聲，道：“這是……厲老兒，你背後何時被人貼了一張紙。”
說著，伸手在厲勿邪背後一摸，果然扯下了一張紙。
厲勿邪臉色一變，冷哼說道：“這一個跟頭栽到了……”
只聽龍飛鬥道：“糟了，呼延老兒走了。”
厲勿邪一震，劈手把那張紙奪了過來，一看之下，臉色連變，一語未發地把那張紙遞向了皇甫林。
皇南林接過那張紙，藉著月光凝目，只一眼，他皺了眉，搖頭說道：“呼延老兒也真是，為什麼不打個招呼？”
龍飛道：“還不是怕我兩個不讓他走。”
皇甫林道：“這紙條上寫的清楚，他要不辭天涯海角，偵破此一疑案，緝獲那猶不知為誰的兇手，以報費雲飛跟我，倘辦不到這兩點，他今生就不跟咱們再相見……”
龍飛嘆道：“呼延老兒就是這個脾氣，外表嘻嘻哈哈的，其實他內心的痛苦與愧疚良深，只是他何用……”
厲勿邪搖頭說道：“讓他去吧，否則他一輩子難安。”
龍飛道：“話雖這麼說，伯只怕他一個人勢單力薄……”
皇甫林搖頭截口說道：“憑呼延老兒的經驗與功力，該不會有什麼失閃的，話說回來，怕只怕他碰上………”倏地住口不言。
龍飛忙道：“皇甫，你怕他碰上什麼？”
皇甫林淡淡說道：“沒什麼，總之，他這是冒險。”
龍飛默然未語，厲勿邪突然一點頭，道：“老龍，諒他還沒走多遠，走，咱倆追上他暗中跟著他去。”
末等皇甫林有任何表示，拉著龍飛騰身飛掠而去。
皇甫林沒阻攔，也沒說話，只杲呆地站在那兒。
白如雪柔聲說道：“林哥，你怕他碰上瓊兒？”
皇甫林神情一震，道：“雪妹高智，我正是擔心這一點，你知道，呼延老兒所學自成一家，鮮有敵手，但在‘無影之毒’下卻絕難倖免。”
白如雪柔婉一笑，道：“林哥，這件事知道的人不多，你以為倘若呼延大俠碰上瓊兒，他會把這件事告訴瓊兒嗎？”
皇甫林呆了一呆，剛一搖頭，旋又點了頭：“以呼延老兒的脾氣，這倒真有可能。”
白如雪微笑搖頭，道：“我不以為然，呼延大俠自己不會不明利害，他該知道，倘若他當面把這件事告訴了瓊兒，他就別想再遍尋四海，窮搜八荒去偵案緝兇了。”
皇甫林倏地一笑，道：“說得是，論心智，我永遠不及雪妹。”
白如雪碧目微橫，白了他一眼，她戴上面了面紗，皇甫林也戴上了那頂寬沿大帽，兩個人相偕而去，漸去漸遠，轉眼間，治失在那茫茫夜色中……
他兩個身影剛自隱入夜色中不見，由湖旁停泊著的一艘漁舟那既矮又小的船艙裡，緩緩鑽出一人。
他向著皇甫林夫婦逝去處望了一眼，騰身掠上了岸腳一點地，又自騰起，一個起落便自不見。