何桃花手中有著尖細筆尖的筆在她眼前一晃。「你改行當狗仔好了，這麼愛八卦。」
「哎呀！人家好奇嘛！老闆身體欠佳，小老闆臨危受命，再加上一位柔情似水的女主角，多符合小說裡的情節……」朱玉臻已經自比是書中女主角，陶醉不已。
「作夢歸作夢，現實是不可能的，小老闆跟我們是不同等級，小心被吃掉。」妖魔非她們區區人類所能靠近的。
「啊！我寧願被吃掉……」想他的手輕輕撫過她的臉，深情雙眼凝視著臉紅的她……這讓朱玉臻的幻想又上升一個等級。
「小老闆不吃人，我相信他和你們一樣是人。」一道低沉帶笑的男聲渾厚有力的響起。
「不不不，小老闆不是人，他是神，是我心目中的白馬王子，我……咦！你是誰呀？」朱玉臻驀地一怔，表情微愕地看向倚靠門板的斯文男子。
一身休閒的打扮，鼻樑上掛著名牌眼鏡，俊雅的面容帶著淺笑，像是一名長年浸淫書海中的學者，氣質溫和如煦陽。
給人的感覺是無害的、親切的，讓人一見他的笑容就忍不住跟著嘴角上揚。
「陸大哥，你幾時回國的，怎麼不叫我到機場接你？」何桃花一回過頭接觸到那張熟到掉渣的笑臉，忙起身相迎。
「剛到，搭今天的飛機，而且還帶了朋友，所以就沒知會你了。」他習慣性摸摸她的頭，當她是當年一臉稚氣的小妹妹。
「朋友？」她偏過頭，略帶疑惑。
陸清寒鏡片後的眸光微微一閃。「我讓他去停車了，幾年沒回來，臺北更加擁擠了。」
「應該是你懶得找停車位，才把停車一事丟給朋友煩心吧！」
「知我者，桃花小妹也，陸大哥我愛死你了。」他一勾手，笑著將長臂勾在她肩上，拉近，一副感情深厚的樣子。
「少來了，你最愛的是自由，沒人管你最好了，還有，不要隨便勾肩搭背，你不是我的菜。」她拍開他的手，一副嫌棄樣。
「說這話真教人傷心呀！枉我這些年最牽掛的人是你，常常想著小桃花又換過幾個男朋友，又傷了幾個男人的心。」他半開玩笑半關切的說道，他內心當她是自家小妹。
何桃花扁嘴瞪他。「你非在我傷口上撒鹽，我痛死了對你有什麼好處？」
「真的痛呀！來，我惜惜，心疼吶！陸大哥的懷抱永遠為你敞開。」他故作大方的張開雙臂，一臉真摯情意。
「別逗了，剛回來就趕緊調整時差，老闆擱下的工作快堆到天花板了，你儘快處理了，我也好向進原料的廠商交代。」沒店裡的公章她沒法提錢付貨款，都拖了大半個月。
「桃花妹妹，你好歹讓我休息一下，別急著操死我，我身體虛弱……」唉！美好的悠閒日子就要遠離了，進入兵荒馬亂的戰國時期。
「跑五百公里馬拉松還能跑出第三名優秀成績的人，好意思裝虛弱，叫我大熱天的在太陽底下瞎找路。」一道清越嗓音微帶調侃地輕揚。
這聲音……這聲音……何桃花的背脊微微一僵，臉不自覺的繃緊，未見到來者先聞其聲，心底的某一處就乍然被觸動。
她不知道自己在心慌什麼，只是突然感到一股怒意由身體深處升起，令她直覺地想逃避。
「呵呵……咱們是什麼交情，這點小事何必放在心上，你比我更久沒回國，認認路也是好的，省得改天迷路了。」陸清寒一掌拍在進門的好朋友背上，展現熱情道。
「我不是回來玩的，你曉得……」要不是他的請託，自己大概近鄉情怯，沒那麼早放下一切隨他歸國。
熟悉的環境變得陌生了，曾經的小巷道如今已是大馬路，再也找不到記憶中的模樣。
他……有些迷茫，自己是不是回得太晚了，物換星移，人事全非，當年的愛情已淹沒在高樓大廈裡。
「你呀！別老是這麼嚴謹，放鬆點，太過死板可會嚇著我可愛的員工們。來，我替你介紹，這位是我們店裡最甜美可愛的桃花妹妹，她負責管錢，你的薪水還得由她發……」
「……桃花」他一怔，目光從好友身上移過去。是她嗎？他沒看錯？
「桃花來，他叫穆幽華，是我從美國請回來的形象顧問，我們店裡糕餅的銷售額逐年下降，所以我找了朋友幫忙，百年老店要是垮在我手中，我爺爺的爺爺會從墳墓裡跳出來，揪著我耳朵大罵不肖子孫。」
「……」何桃花的表情木然，看也不看小老闆專程請回來的精英。
陸清寒似乎沒察覺兩人之間的不對勁，逕自滔滔不絕的說著，「……以後大家要在一起工作，就要相親相愛，同心協力，把糕餅店的生意提升，在國際上也要創造佳績……」
「小老闆，我今天要請假。」何桃花卻低下頭，聲調平得沒有半點起伏。
「請假？」他一愕。
「看到髒東西，不舒服。」他怎麼敢、怎麼敢若無其事的出現在她面前？何桃花說完，迅速拎起包包，大步走出辦公室。
「咦？什麼髒東西，哪有……桃花妹妹……怪了，竟說走就走，不像平常的她……幽華，我跟你說，我……」陸清寒一臉困惑，望向好友要說話時，卻只見到對方的背影，「呃！有古怪，他怎麼也走了，難道……」他眉頭一皺，陷入深思。
【第二章】
「桃花。」
沒聽見、沒聽見，人聽不見鬼說話，她耳朵只聞人語，不與非人類的鬼魅打交道。
撒鹽撒鹽，用桃枝驅鬼，再多貼兩道符降魔除妖，她就不信敢有惡鬼敢頂著大太陽現身。
哼！她名字是鬼能喊的嗎？他滾吧！不見那麼久，現在也不用見，他最好滾回地底找他那些兄弟，恕她九泉之下不與他同行。
身後的聲音喊得越急，前頭的何桃花走得越快，面無表情，兩片嘴唇抿得快成一直線，渾身透著生人勿近的戾氣。
「桃花。」
叫魂呀！都已經不理他了還跟什麼跟，路那麼大條幹麼跟她走同一條，他不知道「不熟」的人走在一塊會產生誤會嗎？各走各的才是正道。
她現在正處於大姨媽來前的暴風雨期，脾氣不是很好，最好誰也別來惹她，否則……
「何桃花。」
耐性不足的她冷著臉停下腳步，左肩的包包改換到右肩，皮笑肉不笑的回身故作張望。「是哪隻鬼在叫我呀！本人八字重，有桃花仙子護體，爾等小鬼有多遠滾多遠，別自找苦吃，落得魂飛魄散的下場。」
「桃花，我知道你對我有諸多不滿，我可以解釋，當年我……」他當年沒當面和她道別是有原因的。
穆幽華想說明當時不走不行的原因，可笑得冷冷淡淡的「故人」不給他機會。
「哎喲！原來是穆顧問，抱歉剛才沒看到，大熱天的也出來散步，你辛苦了，慢走，不送。」
人有人道，鬼有鬼道，識相點，別來糾纏！她冒火的眼如此說道。但臉上平靜得無風無雨，明明是三十六度高溫卻給人寒冬將至的錯覺。
「桃花，別當我是擦身而過的陌生人，這樣我會很難受。」他的心像被無形的手揪住，隱隱發痛。
「我看穆顧問你是中暑了，臺灣的氣候實在不適合你，要打道回府嗎？我非常樂意替你訂機票，分內之事無須言謝。」她的笑，很假，像戴了層面具。
「我不是不回來，而是有困難，我寫了無數封信，你都沒收到嗎？」他一直在等，等她的諒解。
她全撕了，一封也沒有！
「穆顧問額頭在冒汗了，是做了虧心事不舒服，還是身體不適？我看你還是快點走，別杵在這裡。」
看她一臉拒人於千里之外的冷漠，穆幽華不由得苦澀一笑。「你不原諒我情有可原，誰教我走得太匆忙，未能遵守和你的約定，你怪我我無話可說。」
無話可說還能說上一大串，莊孝維嗎？「天氣一熱腦子就發暈，果然瘋子也特多，自言自語還能說得如此痛快，真是國家將亡，必有妖孽。」
「桃花……」
何桃花杏眸一揚，語調冷得像雪，「穆顧問，明明不熟硬要裝熟，這就有點過分了，你這樣糾纏我，令我很不舒服，以臺灣現行法律我可以告你職場性騷擾，你不想被告吧！」
他苦笑。「桃花，你別真把我當陌生人，好嗎？我不是有意傷你的心，這世上我最不忍心傷的人就是你……」
「停，穆顧問，你的肺腑之言肯定搞錯對象傾訴了，我不認識你，今天是初次見面，幸會了，再見。」說完，她扭頭就走。
何桃花不高，中等身材，不穿高跟鞋時，號稱一百六十公分，實際身高省略不提，但勻稱的體型使她身材顯得修長，走起路也是搖曳生姿。