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紫燕羞怯地道：“主人誇獎，婢子這種劍法實在稱不得好。”
小華陀梁叔子道：“這樣的劍法，還稱不得好？”
紫燕說道：“姑娘練劍的時候，婢子跟青葉時常在旁侍候，婢子們都親眼見過姑娘的劍法，婢子這套劍法雖然經過姑娘的指點，但若是比起姑娘的修為來，簡直有天壤之別，所以婢子這套劍法，怎麼能算得好。”
她口中的姑娘，自然指的是南宮芙蓉。
梁叔子似乎忘記了臉痛，呵呵笑道：“傻姑娘，你們那位姑娘窮廿年之功苦練，是整個南宮世家的希望，南宮世家想靠她的絕藝重振聲威，凌越武林百派，你們的所學自是難以跟她相比，可是你們不知道，憑你們倆的這身所學，只出得紫竹林到江湖上走，便是已列為一流高手，有此根基，便不難造就了。”
青葉道：“可是，主人，連我們姑娘那種窮廿年之苦練的功力，都會死在別人手中，被割去了腦袋，你又如何造就婢子們，能使婢子們強過姑娘，咱們還有另一個廿年好等？”
梁不子道：“那就不是你們的事，也用不著你們操心了，跟我走吧！”
他轉身行去。
如今青葉、紫燕二婢，得過南宮不二的指示，把梁叔子當做她們的主人，對梁叔子自是唯命是從，所以，等梁叔子說完話，轉身向紫竹林中行去之後，她們兩個也沒再多說一句，立即默然地跟了去。
這裡梁叔子帶著青葉、紫燕剛走，那裡，馳援落魂澗南宮不樂的南宮不二，卻碰上了衣衫飄飄，急趕而來的南宮不樂。
南宮不樂的確是人如其名，眼南宮不二一樣的一襲紫袍，一樣的白髮白鬚，但是身材瘦削，永遠是皺著眉頭，一副悶悶不樂的愁容苦相，似乎，從沒有一件事能讓他樂過，似乎，再樂觀的人看見他，也會被他那股憂情愁緒所感染。
另外，他遠不及南宮不二看上去威猛懾人，但是，看上去他卻比南宮不二深沉得多。
南宮不二迎著他道：“大哥，你怎麼往回趕，公孫敬那老匹夫跟逍遙仙子那茅山妖女呢？”
南宮不樂皺著眉，愁容滿面地道：“老匹夫跟妖女他們突然撤走了，就是我發出嘯聲求援，紫竹林中竄起火苗的時候。紫竹林有芙蓉留守坐鎮，我不信他們另外一支人馬會得手，但咱們原先推測乘隙前來的會是西天劍尊夏侯長空，我仍是不放心，所以趕回來看看。”
南宮不二神情一黯，道：“大哥，你回來遲了，紫竹林方面，他們已經得手了。”
接著，他就把紫竹林所發生的鉅變，從頭到尾說了一遍。
靜靜聽畢，南宮不樂鬚髮俱張，一襲紫袍抖得簌簌作響，一句話沒說，揚掌便劈向自己天靈。
南宮不二似乎早已料到他受不了這個打擊，沉喝聲中，出手如電，一把扣住了南宮不樂的手肘：“大哥，你不能死。”
南宮不樂目眥欲裂，兩眼之中湧出殷紅之物，那不是淚，是血：“芙蓉被殺，百草山房被焚，忍羞含辱，廿年的心血與希望均毀於一旦，說什麼外關皇甫，西南慕容，三家百派，獨尊南宮，狗屁，我還為什麼活著，我哪還有臉活著，放開我。”
最後一句話是厲喝，撕裂人心脾的一聲厲喝，厲喝聲中，他就要不顧一切地猛力掙開。
“大哥。”南宮不二也是一聲厲喝，他這聲厲喝震懾了南宮不樂的心神，使南宮不樂手上為之一頓，就趁這剎那間的一頓，南宮不二接著說道：“要能死我早死了，還輪得到你搶頭一個。”
“為什麼不能死？”
“你沒聽見我告訴你梁叔子的計劃。”
“他是個可靠的朋友，也是我南宮世家唯一的朋友，他既答應盡心盡力，你我兄弟還有什麼不放心的。”
“沒有什麼不放心的，可是畢竟他姓梁不姓南宮，有朝一日南宮世家聲威重振，百派共尊，站在這紫竹林山頭的，卻是個姓梁的，這算什麼？南宮世家聲威重振，每一個姓南宮的，在那九泉之下，臉上有光采麼？是該哭還是該笑？”
南宮不樂似受了很大的震撼，手上也不掙了，但他仍悲聲道：“二弟，難道說你我就再等二十年？”
南宮不二道：“只為咱們南宮世家，也不能讓芙蓉妹妹白死，咱們又何妨再等二十年，咱們也應該再等二十年。”
“咱們還能再活二十年？”
“有一個梁叔子在，咱們又何止能活二十年。”
“依你看，咱們還有希望嗎？”
“咱們必須存希望，有信心，否則不如現在就死。”
南宮不樂身軀猛抖，啞聲道：“好吧，我就陪你再活廿年。”
群俠循龍吟嘯聲飛弛，出紫竹林山莊拐向山左，山左另是一座小山，光禿禿的，不但沒一株樹木，甚至寸草不生，與紫竹蔽天的紫竹山莊形成強烈對比，大異其趣。
如今，在那座光禿禿小山上，衣袂飄飄，迎風站立一人，正是五湖龍王鄧飛龍。
他一見群俠來到，立即拔起身形，掠下小山，青青迎上前叫道：“爹，秀哥呢？”
靈芝搶上一步忙道：“老爺子，紫竹山莊發生鉅變，莊前牌坊被毀，百草山房遭焚，最驚人的是南宮芙蓉不知被什麼人所殺，腦袋也被割了去，少主人命劍飛往落魂澗傳話，說他正拼全力承接南宮芙蓉廿年苦練的奪魂三杖，以便問出當年事情的重要關鍵，誰知等我們從落魂澗趕到紫竹山莊之時，鉅變又生，南宮芙蓉雖被殺，少主人也失去蹤跡，青青姑娘正痛不欲生，聞得老爺子嘯聲，我以為是老爺子與少主人會合，這才勸得青青姑娘趕來，如今只見老爺子而未見少主人，是不是少主人臨時有事他去了？”
按靈芝的意思，是搶著把前因後果告訴鄧飛龍，並暗示鄧老編個謊，暫時穩住青青。
鄧飛龍乃十足的老江湖，他不會不懂靈芝的心意。
而，鄧飛龍偏偏在靜靜聽完靈芝一番敘述之後，平靜地搖了頭：“不，我根本沒有見到秀哥兒，不過……”
青青如遭重擊，一聲驚呼。
靈芒眼明手快，一把抓住了她：“鄧老爺子還有後話。”
青青悲叫道：“靈芝嬸，不要再安慰我了……”
金蘭一步跨到，道：“青青，難道不見老爺子神色平靜，若是他不知道些什麼，聞得少主人兇險之後，焉能如此泰然？”
青青如夢初醒，呆了一呆，凝望鄧飛龍道：“爹……”
鄧飛龍道：“青青，你兩位嬸嬸沒說錯，我還有後話，我也的確知道些什麼。”
此言一出，就連表面力持鎮定，其實也心懸半空的劍東、靈芝、劍南、金蘭、劍北、白菱，還有劍飛，精神都為之一振，不由得齊聲脫口叫道：“老爺子……”
青青也急叫：“爹，秀哥他……”
鄧飛龍深深望一眼，道：“孩子，別說秀哥兒無恙，就算他當真不幸，已埋首在這紫竹山莊，他的死，也是轟轟烈烈，驚天地而泣鬼神，甚至還保住了神劍山莊的威名，足以贏得天下人的欽敬，你也不該如此。”
只那麼一句，已表示他知道李秀確實安然無恙，劍東等懸在半空中的一顆心，立即落了下去。
青青的身軀泛起了一陣顫抖，熱淚不禁奪眶而出，泉湧似地，嘴張了幾張，並沒能說出話來。
靈芝道：“老爺子，那麼我家少主人現在……”
鄧龍飛道：“你們不要急，聽我先從為什麼我沒有跟你們一起進入紫竹山莊說起，你們可記得當時我只讓你們先走，而沒有說明原因。”
劍東道：“記得，當時我想問，卻不敢開口，而且也沒功夫問。”
鄧飛龍道：“那是因為我發現一個神秘人物正在接近紫竹山莊，我也發現此人武功極其高絕，一身修為已到了駭人聽聞的地步。這種人物不多，應該摸清楚他是何許人，但是我又怕連累你們，所以沒動聲色讓你們先走！”
劍飛道：“老爺子，你摸清楚他沒有，這個不多見的人物是何許人。”
鄧飛龍道：“當時沒有，此人一生修為甚至已到了不可思議的地步，憑我的身手，還沒近他十丈，已經被他察覺，甚至猶在十丈外，已被他用邪術似的手法制住，幸好他沒有取我性命，否則我這條老命早沒了，直到後來，來個人救了我，才告訴我那個神秘人是何許人，而且也告訴我秀哥兒安然無恙！”
劍南道：“老爺子，那神秘人物究竟是……”
鄧飛龍道：“他就是西天劍尊夏侯長空！”
此言一出，眾人無不震撼，群俠齊聲驚叫：“西天劍尊夏侯長空？”
劍北接問道：“老爺子，真是他？”
“錯不了的，也應該是，錯非是他，誰能役使這麼多成名多年的高手，誰能在武林中掀起這麼大的波濤。”
儘管劍東等俱都豪氣干雲，一身是膽，此刻聽鄧飛龍這麼一說，也都不禁打心底裡為之震顫。
靈芝道：“老爺子，既然西天劍尊夏侯長空是這麼一位人物，普天之下還有人制得了他麼！”
這是劍東等三對夫婦，還有青青、劍飛共同的心聲，要是真沒有人能制住這個西天劍尊，大家豈不是枉費心力，白忙一場，還有什麼希望？
鄧龍飛道：“南宮芙蓉就差一點殺了他。”
群俠一怔，白菱道：“差一點？”
鄧飛龍道：“如果不是夏侯長空事先暗藏好詐，在他那天山鐵木棒裡預先藏了一條奇毒無比的蛇兒金線殺人絲，在緊要關頭竄進南宮芙蓉的腦內，他就非死在南宮芙蓉的陰沉紫竹杖下不可，事實上，牌坊頂上較量內功真力，南宮芙蓉已經先震碎了夏侯長空的天山鐵木棒！”
靈芝驚歎道：“原來殺南宮芙蓉，並割去她腦袋的是夏侯長空。”
鄧飛龍道：“南宮英蓉的腦子，已被那條金線殺人絲吸食盡淨，夏侯長空所以臨去割走她的腦袋，就是怕被人發現南宮芙蓉的死因。”
這時候青青已平靜多了，她道：“但是南宮芙蓉已死，不是仍然沒有人能制他了麼？”
鄧飛龍道：“不，還有，邪不勝正。”
群俠為之一怔。
靈芝凝望鄧飛龍：“老爺子，你沒有到紫竹山莊去，這些事你不該知道，更不該知道得那麼清楚，是不是救你的那個人告訴你的？”
鄧飛龍道：“不錯。”
靈芝道：“老爺子，那又是何許人？”
鄧飛龍老臉之上掠過一絲抽搐，道：“你們的主母、秀哥兒的生母，黃金夫人。”
除了靈芝外，群俠不但為之一怔，也為之臉色一變。
靈芝道：“老爺子，我們知道黃金夫人，但是你怎麼能肯定，她就是我們的主母、少主人的生身之母李夫人？”
鄧飛龍道：“就憑她救我，憑她告訴我秀哥兒安然無恙，這已經很夠了。”
群俠，連靈芝在內，都忍不住為之一陣激動。
黃金夫人能救鄧飛龍，能告訴鄧飛龍，少主人李秀安然無恙，這意味著什麼？
但，往後會是怎麼樣一個發展，最後又是怎麼樣的一個結局，一想到這一點，群俠的心，不由又沉了下去。
只聽青青道：“爹，黃金夫人既告訴您秀哥無恙，她必然也告訴您秀哥的去處了。”
鄧飛龍道：“不錯，她告訴我了，還是經過她的授意跟鼓勵，秀哥兒去追西天劍尊夏侯長空去了。”
群俠大吃一驚，劍飛急急說道：“她怎麼能……少主人怎麼會是夏侯長空的敵手？”
青青也道：“爹，她怎麼會是秀哥的生母、靈芝嬸他們幾位的主母？她救您分明是別有用心。”
靈艾平靜地道：“不，青青，她如果別有用心，大可不必這麼做。”
鄧飛龍嚴肅地道：“黃金夫人告訴我，夏侯長空在劣勢局面下，殺了功力比他更強的南宮芙蓉，精神大耗，在三天之內，他最多隻有往常功力的六成，秀哥兒現在是精兵，他則是疲兵，只要秀哥兒把李家神劍九大式反覆施為三遍，定可斬殺夏侯長空。”
靈芝道：“這也就是鄧老剛才所說的邪不勝正。”
鄧飛龍肅穆點頭：“正是。”
靈芝道：“我剛才聽鄧老說，要在三天之內。”
“不錯，黃金夫人說，過了三天，秀哥兒最好離夏侯長空遠點兒。”
群俠剛鬆弛的神色又為之一緊。
靈芝道：“在這種情形下，三天工夫，彈指即過。少主人能否在限期內追上夏侯長空遠未可知，但以少主人的性情，他一定會繼續追下去，咱們是不是該趕去援手一二？”
青青急道：“對，爹，秀哥往哪裡追夏侯長空去了？”
鄧飛龍肅然道：“黃金夫人說，這件事必須讓秀哥兒親手去做，我贊同她的說法，你們想必也懂她的意思，而且，如果在三天之內，秀哥兒用不著幫手，如果過了三天，咱們這些人也幫不了他的忙。”
群俠神情一震，臉色倏變。
靈芝道：“無論如何，我們都是神劍山莊的人，應該跟少主人在一起。”
青青道：“爹，我更應該。”
鄧飛龍看了看青青跟靈芝，青青流露出哀求神色，靈芝則一臉肅穆神色，他一點頭道：“好，你們跟著我走。”
他轉身往西掠去。
群俠急急跟上，劍飛搶先一步：“老爺子，您為什麼不告訴我們，少主人往哪個方向追夏侯長空去了？”
鄧飛龍沒說話。
靈芝道：“劍飛，老爺子用心良苦，你還問什麼。”
劍飛也是絕頂聰明，呆了一呆之後，立即住口不言。
一行幾人，很快地遠去不見。
黃金夫人讓李秀騎的那匹白馬，腳程極快，而且李秀也是照著黃金夫人的指示，一路往西，直指逍遙別館！
但是，第一天，李秀竟毫無所見，他懷疑他已追過了頭，幾次想折回去找，卻又幾次作罷。
因為他怕耽誤，這時候的三天，對他來說是太短暫了。
也就因為時間太過寶貴，他馬不停蹄，沒敢歇息，繼續追趕！
整整兩個對時，李秀滴水粒米未進。他生死玄關已通，可以在短暫的時日裡不吃不喝，而胯下的馬雖神駿，畢竟是一匹凡馬，卻禁不住不吃不喝，整整兩個對時的全力奔馳。
在兩個對時之後的正午剛過，白馬躺下了，連踢蹄悲嘶的力氣都沒有了。
渾身溼漉漉的，不是汗，是汗盡血出，直把全身雪白的毛色染成了殷紅。
只為了要在限期內追殺西天劍尊，只為了自己的仇恨，為了自己的成敗生死，而犧牲這麼一條無辜的生命，李秀難過，也歉疚。
可是這時候，只好任它自生自滅，望望那匹躺在地上一動也不動的白馬，李秀一咬牙，掉頭而去。
如果是從離開紫竹山莊的時候算起，已經是第三天了。
但是第三天遠沒有過完，李秀還沒有找到西天劍尊，也還沒有看到想象中一定是美輪美奐，一如神仙居處的逍遙別館。
他焦急、疲累，也感覺到精神，體力大不如三天前。
那是一定的，因為在這段時間內，他一直未進滴水粒米。
但是，他鬥志不減，也絲毫沒有膽怯，他決心繼續追下去，哪怕是追到極西的日落處。
就在李秀決定追下去的同時，白銀夫人到了離紫竹山莊十幾裡處的純陽道觀。
只她一個人，未見黃金夫人，或許是因為約期遠沒到，梁叔子說三日以後，而現在第三天還沒過完。
梁叔子說得不錯，純陽道觀的確是久絕香火，不但是斷壁殘垣，而且是蛛網塵封，一片淒涼蕭條。
久絕香火，表示少有人來，甚至沒有人來。
看眼前這座道觀的景象，也的確是人跡不到，沒有人來而且約期未到，道觀裡更不可能有人。
所以，白銀夫人一沒有躲閃，二沒有掩蔽，大大方方地走進了純陽道觀。
進入兩扇門已然不見的大門，是前院，是正殿所在。
正殿本沒什麼可看的，但是白銀夫人打算進入正殿。
就在她打算進入正殿的當兒，她那敏銳的聽覺，聽見了一種異響，異響來自殿後。
白銀夫人凝了一下神，然後鬼魅也似地從正殿前消失，剎那間之後，她又出現在殿後。
殿後有個月形門，通後院，石板小路上，佈滿了青苔，路旁雜草叢生，草叢裡露著一片片破碎的碧瓦。
站在月形門前聽去，異響更清晰，是一個沉重粗濁的呼吸聲，男人的呼吸聲，來自後院深處一間尚稱完整的房舍裡！
這種呼吸聲，對白銀夫人來說，是太熟悉、太熟悉了！
誰會到這兒來？誰會在這兒發出這麼樣的呼吸聲？
難道是尚有三清弟子，不守清規。
白銀夫人循聲飄了過去，到了房舍的門前、窗外。房舍有門，門沒關，有窗，窗開著。
白銀夫人站在窗前，看見了房舍裡一張上頭什麼都沒鋪的木板床上，正在上演的一幕活色生香的稀奇好戲。
木板床上三個人，都是赤條條的一絲不掛。
三個人，一男二女、一老二少。
兩個女子中的一個，在一旁閉目盤膝打坐，臉色猩紅，渾身是汗，水淋也似的。
另外兩個，則正在行雲布雨地忙著。
就這麼一幕戲，看呆了白銀夫人。
倒不是白銀夫人沒有看過這種戲，她自己經常扮演戲中人。
而是，她不相信裡面的一男二女、一老二少三個人，會上演這種戲。
因為那一男二女，一老二少三個人，赫然竟是梁叔子跟青葉、紫燕二女。
坐在一旁盤膝閉目打坐的，是青葉。
正在忙的，是紫燕。
就在白銀夫人看得發呆的時候，正忙的忙完了，梁叔子翻身躺下，臉色白得沒一點兒血色，虛弱若死。
紫燕則挺腰坐起，跟青葉一樣地閉目盤膝，轉眼間，她也臉色猩紅，一身是汗。
怎麼會有這樣的結局，這算什麼？
白銀夫人正自暗生訝異，床上的梁叔子吃力地挪動著身子下了地，他站都站不穩，一雙手扶著床沿，另一雙手去勾搭在一旁的衣裳，也就在這時候，他一眼看出了站在窗外的白銀夫人，他為之一怔。
一不驚，二不羞，只是一怔。
白銀夫人適時定過了神，輕笑一聲道：“我來早了，但是並沒有來錯，要不是我來早了親眼看見，誰說給我聽，我都不會相信。”
梁叔子定過了神，仍然一不驚慌，二不羞愧，反倒極泰然安詳，甚至也沒有急著抓衣裳遮體，道：“你是來早了，只你一個人？”
白銀夫人道：“是我一個人，怎麼，難道你也想跟我……”
梁叔子臉色一冷，他臉色本就白得沒一絲血色，如今這一冷，臉色顯得好難看：“這麼看來，你的心性為人大不如黃金夫人。”
“何以見得？”
“你不是想早來一步，找到我長春再造丹的藏處，打算一個人獨吞麼？”
白銀夫人吃吃笑道：“小華陀真是個聰明人，你猜到了也好，省得我多費口舌。”
“你以為你算盤打對了？”
“現在沒有人保護你了，至少我可以從你身上逼出藏處來。”
“你以為我會說？”
“我先禮後兵，你要我像她們那樣也可以，只要你……”
梁叔子冷冷道：“你以為我沒有人保護了，你以為我跟她們倆在幹什麼，你要是把念頭想歪了，你就錯了。”
“呃？”
“不妨告訴你，在這兩天之內，我吃盡百種仙草，然後對她們進行種功植力，如今已然完成，她們倆就是保護我的人。”
“是麼？”
“不信你可以試試。”
“真是見所未見，聞所未聞，既然你是這麼說，我倒真要看看，你給她們倆究竟種了什麼，植了什麼？”
話落，白銀夫人穿窗而入，直撲站在床邊的梁叔子。