「金子姊姊，妳是不是有個朋友住在臺南？」冬妮婭小心翼翼的問。
「什麼朋友？我一向學老大六親不認……」驀地，向來粗枝大葉的金子似想到什麼，表情突然一變。「妳為什麼突然這麼問？」
是有那個人，可是早已緣盡。
「因為……那個……」她欲言又止，眼神飄忽，不敢直視金子。
「如果他對妳來說很重要，妳最好趕快去找他，他最近會有不好的事發生。」
「不好的事……」哼！他好得很，如魚得水的享受他的單身生活。
「輕者終身殘廢，重者致死。」遺憾最令人痛心。
「什麼？」金子口中的炸雞從嘴角滑落，倏地失去蹤影，末了還不忘說了一句「我要請假。」
冬妮婭真的不願使用她的異能，可是自金子姊姊手中接過食物那一瞬間，說來就來的影像讓她想刻意忽視也忽視不了，它像一隻無形的手緊捉住她跳動的心臟。
看著金子姊姊開心的分享外送食物，她內心的愧疚感也慢慢加升，想著眼前的歡笑能維持到幾時，她能殘忍地隱瞞到底，不予告知嗎？
百般煎熬下，她決定吐實，就算秘密遭到揭露也問心無愧，至少她知道她沒有做錯，讓關心她的人不像她一樣無法救回所愛的人。
「妳怎麼知道金子的朋友會出事？」鬼怒堂看似漫不經心地隨口一問。
心重跳了一下，她表情慌張。「那是……那是……呃、我能看到未發生的事，你相信嗎？」她試探地問。
「然後呢？」童二那小子也成，不值得一提。
見他未露驚愕神色，她才放大膽地說下去，「只要我想，每個人的未來我都能瞧得一清二楚，不論那人的地位有多麼崇高，或擁有高深魔法。」
「包括我？」他可不想知道明天的自己會做出何事。預知的人生太過乏味。
她一笑。「只要和我有關的人，通常是一片模糊，之前還看得見，可是和你在一起後，就什麼也看不到了。」
只有霧茫茫的景緻。
「很好。」他說時並無表情，令人猜不透這句「很好」是什麼意思。
「很好？」
他凝目一望。「妳不用擔心我想從妳身上得到什麼，我要的是妳，沒有任何附加條件。」
「鬼怒哥哥……」聞言，她動容地紅了眼眶。
真的有人肯毫無所求的接納她嗎？
「可別又哭了，我不會再替妳拭淚。」他嘴上說得無情，卻一把將她拉近，溫柔地揉揉她的發。
她摟著守護她的臂膀，下定決心全盤托出，「其實我不只有預知能力，還能聽見別人心底真實的聲音，我的血能治病，延緩老化，甚至是起死回生。」
「這就是那些人想捉回妳的目的？」他沒問她的能力能給他多少好處，開口的第一句話是關心。關心，是多麼難能可貴。
在得知她一身是寶的情況下，能不被利益衝昏頭，還能反過來在乎她的安危，叫她怎麼能不感動萬分？他是真心愛她的！
「嗯，他們想要我預測未來的走向，從中掌握快人一步的信息，好佈署人脈和投資。」權與利是兩大惡源，知曉誰當權，金融起落，可獲得的利益大到無法估算。
「六個月一到妳就可以平安無事了，那是什麼意思？」他沒忘記她老是喃喃自語時間一到就會離去，六個月是關鍵數字。
「啊― 這個……」一雙乾淨美眸瞟來瞄去，遊移不定。
「說！」還想瞞他？
鬼怒堂一喝，差點跳起的冬妮婭埋怨地輕瞪他一眼。「那個人很老很老了，他不想死，想要我的血延長他的生命。」
「那個人是誰？」他先宰了他，自然沒了奪血問題。
「他……」她頓了一下，露出想哭的澀笑。「應該算我爺爺吧。」嚴格追究起來，另一層關係是外曾祖父，他奸辱了親生女兒才生下她父親。
「什麼……」她爺爺？那還該不該殺？
「在奶奶的保護下，我和他並不親近，所以能看見他的死期，我滿十八歲的那一天，他也將嚥下人生最後一口氣。」她就要解脫了，只要不被追捕的人逮到。
「快死了嗎？」很好，省得他動手。
「因為他和我有血緣上的牽連，再加上喝過奶奶的血，因此他多少能感應我在何方，派出的人也能循線追蹤到我的下落……」
除了他，其它人根本不必擔憂，只要她藉由周遭的人預見是否有危險逼進，便能早一步逃脫，別人想捉到她是不可能的事。
「……他若死了，那些想利用我的人就查不到我的行蹤，我的苦難也就結束了，從此以後可以過我想過的生活，不用遮遮掩掩的躲避。」她想大大方方的走在陽光底下，看著人來人往。
「妳想要做什麼？」從不知心疼為何物的鬼怒堂竟為她難過，他憐惜地吻吻她額頭，不帶情慾地撫著纖細肩頭。
不管她有多少心願，他都會一一替她實現。那群混蛋傷害了她，尤其是那個該死的人，他絕不讓他們有快意的一天！
「我呀……」她想了一下，非常開心地數著「夢想」。「我想在摩天輪上看風景，到動物園看無尾熊和熊貓，和情人一起漫步街頭，手牽手吃著冰淇淋，還有還有，戴著漁夫帽釣魚……」
眼泛異彩的冬妮婭說得好急，她怕自己忘了想要的是什麼，只是滿臉渴望地幻想身在綠波盪漾的湖上，煙霧一起將她籠罩。
說著說著，她閉上迷濛星眸，假想著願望都能成真，微涼的陽光灑在身上，稀微的風呼嘯著拂過面頰……咦！有風？
「把眼睛張開。」輕柔的低音誘惑著。
把眼睛……睜開？「啊！這是……是遊樂園啊」兩眼一睜，簡樸風傢俱擺設不見了，眼前的景緻是藍天白雲，轉動的齒輪帶著她逐漸升高，停在最美一麗的風景上。摩天輪。
「喜歡嗎？」多麼微小的快樂。
「嗯！」噙著淚，冬妮婭高興得說不出話來。
他笑了，感染她的喜悅。「妳可以再貪心一點，妳的男人想當一次聖誕老公公。」
她搖頭，捉著他的手不放。「人不能太貪心，一次一個，你對我的好，我一輩子也不會忘記。」
「傻瓜，我想給妳的可不只一樣。」她有貪心的權利，因為他想寵她。
鬼怒堂一揮手，他倆所處的景色又變了，一群孩子的笑聲由不遠處傳來，小丑兜售著汽球，做出各種逗趣的表情和動作。
猴子追著手拿爆米花的情侶，海豹躺在石頭上曬太陽，懶洋洋的大蟒蛇蜷縮著身體，國王企鵝靠在一起靜靜站立……
「是動物園！」天呀！小北極熊在翻跟頭，牠撞到媽媽了。
「沒錯，猜對了沒獎。」他輕捏她鼻頭，免得她看傻眼，忘了回神。
「討厭啦！你會寵壞我。」冬妮婭笑得嘴都闔不攏，又笑又掉淚，覺得自己是世上最幸福的人。
「要寵壞妳並不容易，妳根本不懂情人是任妳予取予求的奴隸。」他故作嘆息，好像要讓她變壞相當困難。
「才不呢！我的心很小，只要有你就滿足了。」他是她手心握住的溫暖，怎麼也捨不得放開。
雖然男人不愛聽膩死人的情話，但由她口中說出特別受用。「嘴甜。」
這小女人甜入他心坎裡了。
「鬼怒哥哥，有冰淇淋車耶！」她一臉期盼地望向不遠處的攤販。
「別想。」他想都沒想，一口回絕。
「鬼怒哥哥……」冬妮婭眨著清澈大眼，無聲哀求，即使已識人事，她仍擁有孩子般的純真眼神。咬了咬牙，他放棄掙扎。
「只買一份，妳別妄想我會陪妳做出什麼愚蠢的舉動。」譬如你儂我儂地互舔對方的冰淇淋。
「嗯！我保證。」她兩眼亮晶曰關，好像偷開父親車子、準備去冒險的小女孩。
事實證明，她的保證並不管用，而且還不是由她自個打破的。
想讓她更開心的鬼怒堂帶著她去看熊貓和無尾熊，一路牽著她的手不曾放開，走走停停地感受園內的歡樂氣氛，跟著人潮瀏覽全區。
一低頭，看見她嘴角殘留的冰淇淋，他不假思索地俯身，舔去那略帶香草的氣味。
他們就像一般情人，有時相視一笑，有時隅嗎私語，有時親密地偷幾個吻，自得其樂的敞開心懷，心與心的距離又拉近幾分。
「鬼怒哥哥，我們可不可以不要用魔法，像尋常人一樣？」她怕有人發現他們異於常人的行徑，做出不利他們的事。
只要她的要求，鬼怒堂無不同意。他們將今日訂為「米兒日」，在逛完動物園後，兩人就像普通人類上公交車、搭捷運，到淡水老街、賞落日，買風景明信片，學人拿釣竿磯釣。這大概是他們前所未有的快樂時光吧，不帶任何煩惱的放鬆自己，身體疲累了，心靈卻十分滿足，彼此眼中的愛意也變得更濃。
當夜幕低垂，兩人的手仍緊握著，沿著公園的紅磚道，踩著月兒，乘著風，彷佛一對結婚多年的老夫老妻，慢慢走回點著燈的家。
「鬼怒哥哥，等一下。」面露疲態的冬妮婭仍十分興奮。
「又想幹什麼，不累嗎？」眼皮都快垂下了，還不肯安份。
「對街有個郵筒，我想把今天買的明信片寄出去。」她指著立在街頭的紅、綠郵筒，想著明天收到自己寄的信時的驚喜。
鬼怒堂寵溺的笑笑。「快去，我只等妳一分鐘。」
「啊＂壞人，一分鐘怎麼夠，我還要在郵筒前回味一會兒耶！」她是寄信人，也是收件人。
他故意不聽，看著手錶開始計時，冬妮婭尖叫一聲，拔腿就跑，柔哲小手從他溫熱掌心滑開。誰也沒想到她剛投下信，朝對街的鬼怒堂揮手，一群不知埋伏多久的黑袍人忽然從暗巷中衝出，將沾有藥劑的手帕朝她口鼻一蒙，她立即身子一軟，陷入昏迷。
見狀的鬼怒堂震怒不已，身如閃電快速移動，以鬼魅之姿擋住正想離開的黑袍人。
「你……你是誰？」好快的速度，他是人還是鬼啊
「我是誰？」他陰陰的笑，黑眸異常冰冷。「要你們命的索魂使者。」
「什麼啊」
黑帽遮面的兩名黑袍人忽地呼吸困難，像有人指住他們的脖子，兩眼翻白，臉色發黑，舌頭向外吐，頭一偏……斷氣了。
「把人放下，我留你全屍。」他們的髒手不配碰她。
聽著男人陰寒的索人語氣，為首的黑袍人知道他要的是他們的聖女。「她是我們的，不能給你。」
「你們要不起。」一揮手，他打落所有黑抱人覆首的連帽。一張年輕的臉孔，帶著銳氣映入眼簾，那模樣神似……不省人事的冬妮婭。
「我必須帶走她。」奔狼族的希望全在她身上。他冷笑。「勇氣十足，但愚蠢。」
因為那張酷似的臉孔，鬼怒堂沒殺他，魔魅般身影一移，雙眼緊閉的人兒軟綿綿地回到懷中。
「告訴她，我叫疾光。」黑袍人從頭至尾沒有來得及看冬妮婭一眼，落下話便匆匆離去。
總有一天，他會帶回他們族裡的預言師。
「喲！今天是吹什麼風？東、南、西、北風全來了是不是，上次我不是才好言相勸，希望不消費的客人別來得太勤，你怎麼老是不帶耳朵，前腳剛走，後腿就又來，本店要不要為你闢個專區，讓你在裡頭腐爛？」
倒三角型建築物飄浮在地面上，金巫書坊的招牌高高顯示，吹鬍子瞪眼睛的老闆正極力婉拒澳客上門，一頭銀白色長髮張狂地飄於腦後。並非他要如此不近人情，不喊歡迎光臨卻要掃客出門，實在是他也有好多苦水要吐，但是礙於不道是非原則，以下三萬六千五百二十一字淚水版就此省略。
書坊耶！不認識字也要有常識，他賣書、賣文具，賣一切魔法用品，但想喝咖啡，抱歉，老闆只有兩隻手，不想過勞死，請往左側花店向右轉彎，再過三個十字路口，「貓咪小棧」為你服務。
「擦亮你的眼睛，沒瞧見我身後的嬌客嗎？」鬼怒堂一臉跌樣，揚高鼻孔一睨。
「你叫我見鬼呀！你後頭哪有― 」一顆黑色頭顱冒了出來，臉上掛著純真笑臉，金巫的態度立即有了一百八十度大改變。「哎呀！哪來的小美女，這眼睛烏溜溜的，小嘴兒紅豔豔，粉嫩嫩的雙頰像是水做的……」叫人好想掐上一把。
「把你的賤手收回去，不要讓我有機會把它剁成肉泥！」敢碰她一下，就準備關店打烊。
伸出的手在半路打住，金巫訕訕然縮回手，一瞪。「恐嚇老闆並不理智，買到瑕疵品本店概不受理。」「那麼這個呢？」他手心一放，亮晃晃的金幣如雨點落下，堆成一座小山。見錢眼開……不，是以客為尊的老闆馬上眉開眼笑，雙手一搓。「看你想要什麼，本店的產品包羅萬象，新潮熱門，只要敢開口，立即為你送上。」
「護身符。」
「護身符？」他沒聽錯吧？
拉拉雜雜說上一大堆，得到的響應只有三個字？他有些懷疑自己的失智症越來越嚴重，怎麼一瞪眼妖獸就會死成排的男人會購買那種不起眼的小玩意？
但他很快得到解答。
「她的護身符。」鬼怒堂保護意味甚濃地擁住對什麼都好奇的小女人。
冬妮婭的驚歎不曾停過，從自行包裝的精裝書、門口打掃的大黑貓，到會走路的櫃子，她兩眼都看花了，不敢相信小小的書店居然這麼好玩。
本來她也想拿本「魔法入門書」來看，可蔥指一碰到書面，臉彎嘴斜的封面插畫就突然發出可怕尖叫聲，嚇得她趕緊放下。
「她？」金巫搓著下巴，仔細審視水晶般精緻的粉嫩小臉。「價位呢？」
「沒有上限。」他的要求只有一點，絕無差錯。一聽到沒有上限，由金轉藍的瞳眸忽然發亮。「單純保護她不受傷害，或是能在危急解救她的時候也能發動攻擊？」
一種是防護屏障，只有發生危險時才會啟動，另一種則是護身獸，主人一有危難便化出原形，擊退有不良意圖的對手。
「後者。」
「瞭解。」那代表一大筆金錢入袋。「她的承受度如何？」
老闆指的是大獸小獸，有些人天生膽子小，百來公斤重的獅獸一出，自己先嚇到口吐白沬，毫無主人的尊嚴，也得不到獸的尊重。
通常這種人他只建議一般的防身符，因為獸也會挑主人，一旦跟錯沒用的主子，獸也會出走。
鬼怒堂低忖了一下。「威力最強大，但忠心不二的那一款，我想她的心臟夠強壯。」
「你想？」他一臉質疑地看向東張西望的小東西。
「米兒，妳喜歡恐龍嗎？」巨大的獸才足以威恫敵人。
「恐龍？」冬妮婭不解為何有此一問，但仍認真思考後才回答，「不討厭。」
「會怕嗎？」
「不咬我就不會怕，巫巫借我的恐龍系列DVD還滿好看。」迅猛龍很可愛，奔跑的動作相當輕盈。
他明白的一點頭，目光一轉，斜娣老闆。「沒問題了。貨呢？」
「付款。」金巫嘿嘿地搬出商人嘴臉，錙銖必較。
「不夠？」黑眸一瞇，迸出利光。
「至少要這個數。」他比出1 ，半空中浮出「0」符號的白色霧圈，一共有……
「一百萬？」鬼怒堂倏地沉下臉，差點跳過櫃檯，拉住老闆的衣領一陣痛毆。
「一分錢一分貨嘛！要是你想要爛竽充數的水貨，我也可以提供，價錢對摺再去掉三個零。」管不管用在其次，他只要賣得出去就好。
他冷哼一聲。「你有當土匪的本事。」根本是劫匪，看人下手。
「多謝讚美。」金巫做出脫帽的動作以示敬意，其實他根本未戴帽。
遇到搶劫也只有認了，被狠刮一層油水的鬼怒堂開出巫師銀行的本票，在票面上以小指一點，一道金光倏地一閃，他的名字立即浮現。
接過支票，金巫朝支票吹了一下，故意耍帥，而後才把支票放入收款機內，噹的一聲，繼而是錢幣滾動的聲音，嘩啦嘩啦持續很久。
巫界的存款和人類不一樣，可以直接存入銀行的金庫裡，無利息，還要繳租金，另一種是轉匯，由甲金庫取出，現金將出現於指定的乙地，不收任何費用。
金巫不相信銀行制度，所以他一向用現金買賣，自銀行匯出的巫幣會轉入他的私人大金庫，除了他以外，沒人知道藏在何處。
「金額正確，這是客人要的東西，請小心收好。」因為賺得多，他的服務也特別親切。
那是一隻縷空的三頭獸圖騰，獸形是人身龍首羊蹄，三顆頭代表智慧、仁愛、勇氣，以皮革為線串成墜飾，適合當項鍊垂掛胸前。
當鬼怒堂親手將價值一百萬巫幣的守護神獸套入她頸間，冬妮婭的神色由疑惑轉為驚喜，愛不釋手地輕撫銅色浮雕，覺得它是活的。
「咦！好漂亮的項鍊，這要給我嗎？」冰冰涼涼的，但是戴上後，卻又感覺有絲溫度透出。
「記住，不要讓它離開妳的身體，不管誰向妳要都不可以給。」他特別強調只有她能擁有。
「為什麼？」她剛聽到這是護身用，可是小小的一個項鍊能保護什麼？
她特意用手秤了秤，輕得沒湯匙重。「因為是我給妳的，妳要珍惜它。」他只差沒說是訂情物，黑幽眸子盛滿深刻感情。
臉微紅的冬妮婭害羞地一頷首，臉上滿是受寵愛的幸福光彩。「嗯，我會跟它形影不離，好好收著。」
對於差一點遭綁的事，她印象並不深，黑袍人是從她身後衝出，當她感到一絲不對勁時，人已經昏迷，完全不知道發生什麼事。再清醒就是躺在自己床上，她以為作了個怪夢也就不以為意，沒再提起。但是目睹一切的鬼怒堂卻無法冷靜，他驚駭極了，不敢相信只差一步，他就會
失去她。
若是當時他低下頭，或是有事分心，根本沒法注意到郵筒前的小小騷動，而一分鐘的時間，她便會從他眼前消失。
每每想到此，他不由得心驚膽戰，更明白她在他心目中的重要性，一到入夜時分，他總是難以成眠，得一再確定她還睡在他懷中才敢安心。
雖然如此，他還是不敢掉以輕心，要是黑袍人透過特殊管道再來擄人，他不知道防不勝防的情況下，還能不能保全她。
思前想後，他做了個萬無一失的決定，縱使昂貴，只要她不受任何損傷都值得。
「嘖！看不出你也有溫柔的一面，無情巫師被晶瑩剔透的玉人兒給套牢了。」
可喜可賀，日後少了個禍害。
「你閉嘴。」為什麼他周遭盡是話多的長舌一族？金子是一個，金巫也是。
「哎呀！好想談戀愛，看你們一個個成雙成對，我的她呀卻不知在哪裡。」他大概上輩子，上上輩子，上上上輩子都欠了人家，才會相思成林。
金巫藍色眼眸流露出想念，看向遠方，思念著那個她。
愛有多深，情有多長。
唉！他已經不想估算了，這輩子機關算盡，就栽在愛情裡，想來也歉籲。
「停止你的無病呻吟，你的手在幹什麼？」他真想少隻手？
「啊，被你發現了呀？」他面帶笑意，沒有被捉包的窘色。「瞧瞧這細白的纖指多單調，我送她個見面禮不為過吧？」
真可借，差點就摸到那雙又滑又嫩的小手，扼腕呀＂
「戒指？」鬼怒堂左眉挑高，目冷如冰刃。
他呵呵地笑。「相信我，有一天你會感謝我。」
「是嗎？」他不予置評。關於老闆的種種傳言，他知道並未被誇大，只要有五成真實，他願意接受他半譫半戲下的捉弄。只是，那隻戒指實在太刺眼了，它牢牢地套在冬妮婭右手小指上，讓人感到非常挑釁。