二更天。
下弦月。
月光顯得有些昏暗，棲霞山成了一座碩大無比的暗影。
棲霞寺一片寂靜，萬籟無聲。
驀地一一一一大雄寶殿前的大天並中，忽然如風飄落葉，悄無聲息地瀉落七八條人影。
當前一個像是領頭之人，身形苗條，頭包黑娟，是個黑衣女子，她手中拿著一條大紅手帕，向身後輕輕一揮。
她身後是七個黑衣大漢。
立即迅速地在大天並中四散開來，列成了一座北斗陣式。
“阿彌陀佛！”一聲佛號忽然響起，接著緩步走出一個灰衣僧人，雙掌合十，緩緩的道：“諸位夜蒞本寺，不知所為何來？”
站在前面北斗陣式的黑衣女子“咯咯”一聲嬌笑，脆聲說道：“大師父，奴家是找老方丈來的，麻煩你去請他出來答話！”
灰衣僧人面色凝重，徐徐說道：“貧僧廣慧，職司本寺知客，女施主有何見教，和貧僧說也是一樣！”
黑衣女子雖在黑夜之中，但一雙眼波，還是亮晶晶的發光，斜瞟了廣慧一眼，嬌聲道：“原來是知客大師，奴家失敬了，只是奴家來見老方丈，有要事奉商，大師傅…………”
廣慧道：“貧僧怎麼了？女施主之意，可是貧僧作不了主吧？”
黑衣女子格的笑道：“奴家本來不好意思說出來，大師傅既然自己說出來了，奴家實不相瞞，正是此意！”
廣慧合掌當胸，徐徐說道：“本寺老方丈已有多年不問塵俗之事，有什麼事，女施主只管和貧僧說好了！”
黑衣女子朝廣慧大師明眸一溜，媚笑道：“大師若能作主，那當然是最好不過了…………”
廣慧大師凜然道：“女施主講說吧！”
“如此一說，奴家也就不客氣哩！”話聲甫落，她的右腕忽然一抬，霍地伸出兩根青蔥似的玉指，在廣慧大師的面前晃動一下。
廣慧大師唯恐她使詐，頓時朝後退了變步。
“噗哧！”黑衣女子嬌聲一笑，說道：“大師父怕什麼？奴家兩根手指，又不是兩把利劍，大師父有什麼好怕的？”
其實，某些時候女人的兩根手指，可能比兩柄利劍更要可怕喔。
廣慧大師被她這一消遣，神色已有得有些不悅，當下沉聲不耐的道：“女施主有何見教，請快說吧！”
“好！”黑衣女子仍然豎著兩根手指道：奴家要兩個人！“廣慧大師神色一沉，問道：“此話怎講？”
黑衣女子笑吟吟的道：“大師父連這句話都聽不懂？奴家是說要貴寺交出兩個人，這很清楚吧？”
廣慧大師故作不解，怔道：“那是兩個什麼人呢？”
黑衣女子道：“一個是太極門傳人羅通，一個是毒華陀！”
廣慧大師道：“女施主開玩笑了！”
黑衣女子道：“奴家沒有和大師父你開玩笑！”
廣慧大師道：“但女施主所說的那兩個人，都不是敝寺之人！”
黑衣女子道：“可是他們現今都住在貴寺！”
廣慧大師正色道：“不錯，羅施主是住在本寺，他是太極門的傳人，依山祖師是在本寺圓寂，他到本寺叩謁祖師遺像而來，本寺怎能把羅施主交給女施主呢？至於毒華陀並不在本寺，因此本寺無法交人！”他說話的口氣，已是十分強硬。
黑衣女子美目流轉，直到他說完之後，忽地臉色一沉，冷然道：“大師父，我說你作不了主，對嗎？”廣慧大師沒有吭聲。
黑衣女子又道：“奴家說出口的話，從不討價還價，你若作不了主，還是叫老方丈出來的好，否則……奴家可要不客氣囉！”
廣慧大師勃然大怒道：“女施主要待如何？”
“噗哧！”黑衣女子嬌笑一聲，接著伸手一指她身後的北斗陣式，說道：“大師父看看他們，就知道了！”
廣慧大師依言望了過去。
這一望，只覺對方七個人的年歲都在三十以上，面目冷肅，眉宇之間，隱隱籠罩著一股濃重的殺氣。
尤其他們每人腰際間，各懸著一柄漆黑的刀鞘，列下陣式，右手皆緊握著刀柄，刀柄也是漆黑的。
經仔細一看，他們每人握刀的姿勢也各不相同，七個姿勢，所湊合的陣式，就更有濃烈逼人的煞氣。
彷彿整座北斗陣，隱約地散發出一股氣息似的。
“這是什麼兇陣上有如此強烈的殺氣！”廣慧大師心中暗暗一驚，口裡卻說道：“貧僧看不出來！”黑衣女子輕笑道：“就憑他們七個人，足可把棲霞寺翻過來，大師父信不信？”
“阿彌陀佛！”廣慧大師低誦了聲佛號道：“女施主好大的口氣！”
“哦！莫非大師父不信？”不待他答話，黑衣女子接著又道：“大師父可是想試試？”
廣慧大師沉下臉道：“貧僧不才，但也可稍稍看出女施主列下的陣式十分兇險，只因敝寺乃佛門清靜之地，女施主最好聽貧僧相勸，不可意氣用事才好！”
黑衣女子肅然道：“奴家乃是奉命而來，只要貴寺肯交出奴家說的兩個人來，奴家立時把此陣撤走！”
廣慧大師合掌當胸道：“女施主這麼說，不嫌太過份嗎？”
黑衣女子哼聲道：“奴家方才說過，我說出口的話，是從不討價還價的，大師父若是想保全棲霞寺一千僧人的性命，那就得交人！”
“哈哈！”廣慧大師忽然仰天兩聲大笑之後，說道：“女施主未免也太看輕我棲霞寺裡的僧侶了！”他當胸的雙掌一開，兩隻大袖忽然向空揮起，臉色一沉，凜然道：“棲霞寺僧侶，都是佛門子弟，存心與人為善，且從不幹與江湖是非，也絕不容許邪門外道之人，干擾佛門淨土，女施主不妨看看四周的情勢！”隨著他雙袖揮起，大天井四周的走廊上，同時出現了幢幢人影。
那是數十名灰衣僧人，一個個懷抱禪杖，幾乎正好把天並中，那七個黑衣漢子所列成的北斗陣式，圍在中間。
在這傾刻之間，一下湧出數十名僧侶，但卻聽不到一絲一毫凌亂的腳步聲。
只此一點，就可看出這數十僧侶，一身武功已是非同小可。
黑衣女子眼波流盼，口中格的一聲輕笑，伸出一根纖纖玉指，數道：“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十…………”隨著扭動苗條腰肢，一直數到三十六，才用手巾抿抿嘴。
“一共是三十六個，好啊！二原來大師父早有準備，在走廊上藏了精兵，差點把奴家嚇了變跳！”
黑衣女子語音一頓，接著又道：“哦！他們大概是棲霞寺的三十六天龍護法了，看來你們仗著人多勢眾，準備和奴家大大地廝殺一場囉？”
廣慧大師傲立於石階之上，滿臉肅穆之色，合掌道：“棲霞寺僧侶，出家之人，不在江湖中，不問江湖之事，女施主若能率人離去，不傷了雙方的和氣，那自然是最好的了，否則………………”
“大師傅要奴家率人離去？”黑衣女子淺淺一笑道：“奴家奉命而來，空手同去，你大師父也不替奴家想想看，叫奴家如何向上頭的人交待呢？再說，大師父雖然擺出了陣仗，奴家也曾聽說過棲霞寺三十六天龍護法之名，就還沒親自試過，不知道他們是不是銀樣蠟槍頭，只是擺擺樣子罷了，萬一奴家就這樣被你們晚去，以後還能在江湖中混嗎？”
廣慧大師眉鋒一揚，聳然道：“這麼說起來，女施主今晚一定要試試敝寺天龍證法的威力囉？”
“噗哧”一聲。
黑衣女子嫣然一笑，隨即嫵媚的道：“大師傅要奴家率人離去，總得讓奴家看個樣子，我看這樣吧！你要他們走前一步，讓奴家看看他們的身法、步伐，也許奴家會知難而退，這要求不算過份吧！”
“好！”廣慧大師點頭道：“可以，貧僧就要他們走上一步。
話聲甫落，右手大袖朝上一揮。
那三十六名僧侶懷抱禪杖，凝神而立，不出一點聲息的原因，正是為了靜待知客大師的命令。
此刻看到廣慧大師的衣柚一揮，大家果然動作如一，往前跨出。
那知不跨還好，這一跨步三十六名僧侶忽然之間身軀晃動，不約而同的往地上撲臥下去。
※※※
羅通這一晚，當然仍坐在蒲團上。
但今晚的心情，可就和以往大不相同了。
前兩晚他枯坐蒲團，苦苦思索著祖師遺訓，可謂心力交瘁，依然一無所獲。
今晚，他把早上從千佛巖看來的佛像，依樣葫蘆，學著佛像跌坐，在蒲團上試著練習。
他初次學樣，練的是第一排四個坐式。
因為他從小練的本就是太極門的扎基功夫，這會兒就好像唸完小學接著念國中，課程本是銜接的，因此並不會艱深得摸不著頭緒。
羅通從前練的內功，就是佛像的第一排第一式，這回跌坐運功，由第一排第一式坐起，再進而練第二式，以至第三式，第四式，循序漸進，全身真氣，依次進入一個嶄新的境界了正當他想再行演練一遍之際，突聽長廊外面傳來一個蒼老，且又匆促的聲音。
“羅少俠，你快出來！”聲音傳入禪房，傳入羅通的耳朵。
他心頭不由驀然一驚，暗道：“咦！奇怪，這不是毒華陀的聲音嗎？他怎會找來呢？”
不錯。
來人正是毒華陀。
他就站在長廊外面，提高聲音叫著。
他這一叫，長廊兩邊四間僧房中，同時閃出八個抱禪杖的灰衣僧人，合掌當胸，神色肅穆的站在門口。
只聽最前面的兩個僧人中，左邊那個僧人合掌道：“夜深人靜，老施主請回吧！”
毒華陀站在長廊前面，沒去理會他們，仍然大聲叫個不停。“羅少俠，麥香堡派來了黑衣羅剎田七姑，率領北斗煞星夜闖棲霞寺，廣慧大師雖然在寺中佈下天龍護法，但本寺僧侶無法抵抗奇毒上刖殿已十分危急，非少俠前去難以解圍，故老福特地敢來報訊的！”他說得不急不徐，聽來十分清楚。
八個灰衣僧人不禁聽得聳然動容。
“在下來了！”羅通神色大變地衝了出來，滿臉俱是焦急之色。
八個灰衣僧人只是奉命保護，不讓外人干擾，自然不好阻攔。
羅通奔出長廊，毒華陀喜形於色，一把抓住他的手，十分激動的道：“老朽總算找到羅少俠了，棲霞寺的僧侶，恐非那田七姑所率領的北斗煞星之敵，只有羅少俠不畏用毒，非少俠不足解圍！”
羅通急道：“那就快走吧！”
毒華陀苦笑道：“老朽不宜在此地現身，所以才來找少俠的，你和田七姑動手之前，可把老朽奉送的百草解毒丹合在口中，可防她使毒，僧侶們如已中毒，只要餵了一粒解毒丹即可沒事！”
羅通點頭道：“好，我記下了！”
“還有！”毒華陀面容一整，正色道：“田七姑武功雖高，但絕非少俠之敵，只是她率領的北斗煞星，乃是麥香堡秘密訓練的殺手，聽說十分厲害，尤其七人聯手，威力更是霸道，少俠可得小心應付！”
“哦！我知道了！”羅通又點了點頭。
毒華陀欣然道：“如此甚好，老朽不便在此久留，少俠快去吧！”說罷行動如風，目光左右一掠，迅速地朝外閃去。
羅通不敢怠慢，也立即長身掠起，往前殿趕去。
廣慧大師眼看本寺最精銳的天龍三十六護法不過才跨出一步，就一起倒臥下去，心頭不禁又急又驚且又怒。
“女施主在他們身上使了什麼手腳！”
黑衣女子脆聲一笑道：“喲！大師父真會血口噴人，奴家和他們站的這麼遠，既未肌膚相親，如何在他們身上動手腳呢？唉！其實我早說了，你們三十六大護法，根本就是銀樣蠟槍頭，唬唬人罷了！”
廣慧大師勃然大怒道：“看來今晚之事，業已無法善了，現在只有把施主拿下了！”雙手當胸，舉步往階下逼去。
“嘻嘻……”黑衣女子仍然媚笑個不停。
“你大師父看來也只是銀樣蠟槍頭罷了，不如………………聽奴家相勸，把羅通、毒華陀兩人交出來，奴家立刻就走！”
“辦不到！”廣慧大師喝叱一聲，右手猛地凌空襲來。
黑衣女子嬌笑道：“你和奴家動手嗎？”說出這句話的同時，左手紅巾一揚，向前拂來。
落地一一突然有人朗聲喝道：“大師速退，小心妖女使毒！”
只見一條青影快如閃電似的，一哈子攔到廣慧大師身前，“卜！”的一聲，劃出一道扇面般的弧光，勁風如潮，往黑衣女子反擊了過去。
這一道勁風十分強烈，黑衣女子冷不防有人從橫裡閃了出來，一時間，不由慌忙往後飄退了出去。
再定睛望去，卻見擋在廣慧大師身前的，竟是一位面如冠玉的青衫少年。
只看他手拿摺扇，俊日含光，站在那裡，恍如玉樹臨夙，你說他有多英俊，他就有多英俊。
黑衣女於不禁看得痴了，一雙水汪汪的桃花眼緊盯著他，一瞬不瞬。
這青衫少年不用說，自然是羅通了。
他一扇把黑衣女於逼退，立即從懷中拿出百草解毒丹塞在廣慧大師的手上，悄聲道：“大師，這是解藥，每人服用一粒就夠了！”接著，他目射奇光，冷冷道：“田七姑，你居然敢到此地來使毒？”黑衣女子經他這一叫，這才如大夢初醒一般。
“小兄弟好棒的功夫，你………………你怎麼知道奴家叫田七姑，這是誰告訴你的？奴家閨字嬌嬌，你呢一一你叫什麼名字？”她美目含情，彷彿遇上了老朋友。
羅通微微一笑，繼而緩緩的道：“你不是要知客大師交出兩個人嗎？在下就是其中之一一一羅通！”
“喲！”田七姑嬌呼一聲，悅聲道：“小兄弟，你就是羅通？果然人品如玉，英俊得很，那就跟姊姊走吧！有姐姐我在，保證沒人敢動你一根汗毛！”
羅通淡笑道：“在下為什麼要跟你走？”
田七姑嫣然道：“因為姐姐我是奉命請你走的，既然毒華陀不在這裡，那就只好委屈小兄弟跟我走一趟了。
羅通見他眉眼妖蕩，絕非善類，聞一言不禁冷笑一聲，肅然道：“田七姑，你想知道在下的來意嗎？”田七姑道：“你說呢？”
羅通正色道：“在下不想因為個人之事，擾及佛門清靜之地，故而現身相見，希望你立即率領北斗煞星，速離此地！”
“這也可以啊！”田七姑嬌笑道：“只要小兄弟跟我走，姐姐我立刻率領他們離開此地！”
羅通輕晃著摺扇，搖頭道：“在下幾時答應你了？”
田七姑道：“姊姊不是答應你了嗎？你跟姐姐走，保證不讓你吃到半點虧！”
羅通斷然道：“在下不會跟你去的，你還是自己請吧！”
田七姑眨動俏眼，笑問道：“你是在替大師下逐客令？”
“不錯！”羅面反問道：“你能對棲霞寺的僧侶下毒，在下難道不能對你下逐客令嗎？”
田七姑嘆息道：“這話若是出自別人之口，姐姐我早讓他躺平了！”
羅通冷笑道：“你不妨可以試試！”
田七姑嬌聲道：“姐姐這是給你面子，你是太極門的傳人，出道江湖就躺到地上，以後還如何做人？”
羅通朗聲一笑道：“放心，在下豈是如此輕易就讓人家擺平？”頓了頓，他又接道：“田七姑，佛門清靜之地，你是走不走？”
田七姑媚眼如絲，嬌聲道：“那要看你呀！”
“看我？”羅通怔了怔。
“對呀！”田七姑點頭道：“看你是不是肯跟我走？”
羅通俊目一抬，大聲道：“若你再不率人離開此地，那就休怪在下不客氣了！”
田七姑手中的紅巾忽然朝羅通迎面拂來，口中仍然嬌聲笑道：“我就不相信，你會是鐵打的心腸！”
她紅巾拂起，羅通的鼻中就隱約聞到一股若有若無，似蘭似麝的花香，心頭猛然一驚，瞪眼叱道：“妖婦，你敢使詐！”說出這些話的同時，他的右手向外一揮，一道扇影，恍如匹練般激射而出。
田七姑不防他會驟然出手，口中嬌呼一聲，急忙斜退而去。
她雖然應變得很快，但仍感到一道冷勁的風聲，掠身而過，頭上的青絲，還是被截斷了一小段。
這會兒可把田七姑給惹毛了。
只見她粉臉倏地一變，冷笑道：“羅通，奴家一片好意，你真不識好歹，也罷！你以為不怕毒，奴家就不能把你搶走了嗎？”說罷，左手一揮上即有兩個黑衣人一閃而至，屁話不說，兩道冷電般的刀光，無聲無息地捲了過去。
這兩個人久經訓練，知道兩人對敵，應該欺到敵人的某一角度出手最為有利。
因此，他們這一招配合得十分巧妙，兩人雖然互相配合，但各使各的刀招，出手詭異至極，也快速之極。
兩柄刀有如交剪般交叉而至，若是武功稍差之人，只此一招，恐怕就可被他們倆劈成數斷了。
羅通畢竟缺乏和人動手的機會，只覺對方使的刀法十分惡毒，來勢強烈凌厲，快得如同電光石火，頓使人有不知所措之感。
他手中握著摺扇，一時竟然來不及出手，只是身形一閃，從兩人雙刀之間，閃了過去，兩道雪亮刀光，幾乎貼著他身子劃過。
凌厲的刀鋒，嘯聲入耳如濤。
但就在他剛剛閃出之際，兩個黑衣人一招落空，同時一飛旋，緊跟著轉過身來，劈出的刀勢，並未收同，隨著他們身子急轉，刀風盤旋，仍然交叉劈到。
正因為他們刀勢是隨人帶轉，承接著上一式而來的，因此劈出來的刀風鳴音有聲，更為強勁。
羅通仍然沒有看清對方的招數，所以並不敢硬接，還是身形快速的一閃，躲了過去。
他當然不知道麥香堡這些煞星所學的刀法，是從天下名門各派招式中，蒐集而來的最惡毒，最凌厲的招術。
倘若你不熟諳天下各門各派的武功，自然摸不透他們的路數，更看不清他們的招式了。羅通仗著太極門特殊身法“龍行九淵”接連避過兩記刀招，心中也不禁暗暗感到驚駭不已。
“毒華陀說田七姑率領的是北斗煞星，非自己不足以解圍，但對方只出來兩個人，我連他們的刀法都看不清，還解什麼鴉子圍！”想及此處，兩個黑衣人卻如影隨形，緊迫盯人，兩柄刀比閃電還快，纏上了你，鐵定至死方休。
他們出手眼見愈來愈快，配合得也愈是佳妙，不論你問到那裡，他們竟跟著攻到那裡，而且一次比一次快捷，使你連喘氣的機會都沒有。
羅通摺扇護胸，一連避開了對方五招，他年輕好強，心頭不禁微有怒意，暗道：“自己若是連對方兩個無名刀手都接不下來，還算太極門的傳人？”心念一動，身子突然像陀螺般急轉，手中摺扇“豁”的一聲，業已朝外急掃而去。
這記龍戰於天，正是防身禦敵的招式，威力自然極強。
但聽“當”的一聲響，兩個黑衣人劈來的刀勢，立即被他通天犀角摺扇震盪開去。
兩個黑衣人同樣被震得連人帶刀，後退了兩步，那知這兩人正是典型的無敵鐵金剛，連氣也不透一口，一退即上，又猛攻了過來。
兩柄刀勢若奔雷，光若匹練，見人就剁。
羅通已試出自己扇招的威力，頓時精神為之變震。右手一圈，使了一式“怒龍推雲”，又是“當”“當”兩聲，封開了兩人刀勢，這回他不待對方出手，身形突然欺上，左手一揮，拍出一掌。
這一記他採取了先發制人，身法奇快，手掌推出，正好拍在左首一個黑衣人的背後。只是他緊記著爺爺的話誡，太極門的人，不到萬不得已，不準出手傷人，這會兒，那黑衣人早已躺平哩！
因此他一掌落到對方後心，只是把左首黑衣人推得飛了起來，摔出去七、八尺遠。左掌出手，同時一個急旋，迫近右首黑衣人身側，摺扇倏收，一點扇影，拍在對方執刀右碗之上。
那黑衣人閃避不及，右腕劇痛，“當”的一聲，一柄厚背鬼頭刀，落到石板地上，火星四濺。
羅通這兩招當真身如風發，快到無以復加。
那知左邊那個黑衣人雖被摔得滿頭包，但他並沒有受內傷，當下又彈了起身，飛撲到羅通的身後，一聲不吭，舉刀就砍。
羅通忽覺腦後兵又劈風，心頭不由為之大怒，他連頭也沒同，使了一招龍尾揮風，手中之摺扇霍然向後掃去。
那黑衣人一刀劈下，突覺刀勢一綏，恍如砍在一團棉花之上，心中頓感不妙。
羅通隨身扇轉，摺扇兜住刀勢，手腕一翻，業已壓住了鋼刀，左手飛快一指，點在對方右肩穴上。
那黑衣人右臂驟然一麻，立即垂了下去，五指一鬆，鋼刀隨之落地。
一旁的田七姑看得微微一怔，左手立即打出一個手勢，兩名黑衣人右手若廢，左手拾起鋼刀，迅快地退了下去。
田七姑俏眼一溜，笑盈盈的道：“小兄弟，好俊的功夫！”羅通摺扇當胸，冷然道：“田七姑，你現在可以率人走了吧！”
“喲！”田七姑媚笑道：“小兄弟，方才姊姊只是試試你罷了，倘若你如此看輕‘北斗煞星’，那你就大錯特錯哩！”
羅通冷冷道：“既然如此，你不妨叫她們一起上！”他在出手反畫兩招之周，就制伏了兩個殺手，心中信心大增，口氣當然也就大了。
“唉！”田七姑忽然嘆了口氣，注目道：“你真是初生之圍不畏虎，你也不想想，麥香堡訓練出來的‘北斗煞星陣’，若是有你想像中那麼容易對付，那也不叫北斗煞星陣了！”
“哦！”羅通警然道：“是嗎？”
田七姑道：“倘若他們七人聊手，其威力何止十倍，行走江湖，如果像你這般逞強好勝是會吃虧的！”她居然關心起羅通來了，但她說的倒也都是真括。
羅通笑問道：“那你待如何？”
田七姑嬌笑道：“我還是那句老話，你跟姐姐去一趟麥香堡，姐姐保證沒人敢動你一根汗毛！”
“阿彌陀佛！”羅通還來不及開口，一旁的廣慧大師已低喧一聲佛號，搶先說道：“女施主可知目下形勢已變，如不知難而退，貧僧只好下令逐客了！”
“喲！怎麼？大師父的口氣怎麼又硬了起來？”田七姑一雙俏目從羅通身上緩緩移開，接著朝四下溜了一眼，不禁看得她粉臉為之變！
“好哇！大師父，真有你的！”原來，方才已經被她迷倒的三十六個灰衣僧人，在這一瞬之間，忽然全數都站了起來。
驀地一一一一忽聽圍牆外傳來一陣陰森森的冷笑。
“田七姑，你的任務已完成，可以帶他們同去了！”
田七姑微微一怔，抬頭道：“杜總管？”
“不錯，正是在下！”人影一閃，麥香堡總管杜雲飛已走了進來。
“阿彌陀佛！”廣慧大師施禮問道：“杜大施主深夜來訪，又有什麼見教了？”
田七姑見總管業已現身，她也就用不著再耗在這裡了，當下俏目一轉，朝羅通揮揮手道：“小兄弟，姐姐失陪了！”左手紅巾一揮，這是給北斗煞星撤退的暗號，人已隨著騰空飛起，越牆而去。
那七個黑衣人一聲不吭，跟在她的身後，紛紛往寺外飛去。
杜雲飛待他們全都離去之後，這才陰側側地一笑。
“田七姑使的‘無影之毒’，只有毒華陀能解，他藏身在貴寺之中，已是鐵的事實，大師父如今還有何話好說？”
“這個嘛………………”廣慧大師吱唔著，硬是答不出話來。
“杜總管此話似乎逼人太甚了！”羅通跳出來說話了。
“在下聽說麥香堡在江湖上也頗有名聲，不想居然訓練‘北斗煞星’暗中使毒，這種下五門的行逕，簡直令人可恥、可恨、可悲，加上可嘆。再說，你憑那一點斷定毒華陀就藏身在棲霞寺裡？就算他藏在此地，既沒犯法，麥香堡又能怎樣？”
杜雲飛被他搶白得不禁一呆，繼而嘿嘿笑道：“在下已經說過，田七姑的無影之毒，唯有毒華陀能解！”
“這真是天大的笑話了！”羅通眉鋒一揚，聳然道：“在下於龍王廟替毒華陀解了圍，他臨行時，送了在下一瓶解毒丹，方才就是利用這瓶解毒丹，替這些大師父解了無影之毒，所以毒華陀並不在此地，杜總管現在可以同去了！”
杜雲飛陰聲笑道：“在下僅憑你片面之詞，如何同去覆命呢？”
羅通反問道：“要如何你才能同去覆命？”
杜雲飛道：“羅公子既然說毒華陀不在這裡，那就委屈公子移駕敝堡向堡主作證，不知羅公子意下如何？”
“阿彌陀佛！”羅通還來不及開曰，驀地傳來一聲低沉的佛號聲。
這聲佛號在旁人聽來，聲音並不怎麼響亮，但聽在杜雲飛的耳中，彷拂卻像悶雷似的，震得他耳鼓生疼，嗡嗡直響。
他一時不由大聲失色，腳下連退了兩步，仰首道：“是那一位高人？”只聽一個蒼老的聲音在空中說道：“老僧慈雲，請杜施主轉告麥施主一聲，此事與羅小施主無關，明日午刻，老僧當親往貴堡，當面和麥堡主解釋誤會，老納如此一說，不知杜施主可否回去覆命了！”聲音就在空中飄忽，但每一個字，聽在杜雲飛的耳中都顯得特別鏗鏘有力。
杜雲飛不曾想到棲霞寺的老方丈一身武功，竟有如此超凡入聖的境界，心裡暗暗驚駭不已。
他是多年的老江湖了，當然懂得如何見風使舵，當下忙向空中拱手道：“有老方丈這句話那已足夠了，在下不敢不遵，告辭！”話聲甫落，頭也不同地縱身飛起，一溜煙地走了。
次日，清晨。
羅通很早便起了床，因為今天是他離開棲霞寺的日子。
大清早，他就獨自來到這座古剎的後面，參拜了達摩洞，舍利塔，上了紫舉閣。
抬頭望去一一隻見千佛巖景色依舊，只是和本門“太極玄功”有關的十六尊佛像，已經剝落得面目全非了。
不但佛像的臉上，失去了原有那種精奕奕的神釆，就是有許多衣折也都模糊不清，尤其有幾尊佛像必須用手勢來表示部位的，那些手指，現在也都已折斷。羅通不由看得暗自感嘆不已。
這些石像，不知已經歷過幾百年了，這定是太極門祖師費盡心智的藝術作品，但卻毀在幾百年後的今天………………慈雲老禪師是一位有道高僧，他這一決定，當然有他獨具的慧眼，看到了某些別人看不到的後果之後，這才毅然決然的從他手中毀去這十六尊佛像。
羅通初出江湖，雖然看不出眼前江湖上有什麼風暴，也不知這場風暴到底有多厲害，才會使這位老禪師出此下下之策？於是，他懷著沉重又黯然的心情，徘徊良久，才行離去。
吃過早膳，收拾好行囊，正待去向老方丈辭行，只見廣慧大師合掌當胸，業已走了進來“貧僧奉老師父之命，替羅施主送行來的！”
羅通道：“多謝大師，在下正要向老師父告別的！”
廣慧大師道：“老師父正在行功，羅施主不用去了！”
羅通道：“未知老師父有沒有指示？”
廣慧大師道：“老師父說：他要說的話，都已經告訴施主了！”
羅通道：“那在下這就告辭了！”
“這些日子多有打擾，在下謹向大師父致謝！”
廣慧大師笑道：“羅施主好說，敝寺和太極門淵源極深，本是一家人，羅施主說謝那就太見外了！”兩人說話之間，這會兒已出了山門。
羅通同身道：“大師父請留步！”
廣慧大師停下身，合掌一禮，說道：“小施主請一路保重，貧僧不送了！”
羅通亦拱手還了一禮，這才舉步往山下走去。
※※※
麥香堡在金陵城西，這一帶的地名，叫做龍蟠裡。
據古老傳說主朝時候，有一條黑龍在這裡顯露，金陵城龍蟠虎踞，就是因此而來。
這天正午時分，麥香堡門前，忽然來了一乘敞轎，抬轎的是兩個光頭赤足的灰衣僧人，坐在轎內的則是一個身穿青灰僧袍，白眉低垂，形容枯槁的老和尚，此人不是別人，正是棲霞寺的老方丈慈雲禪師。
麥香堡石階上，正中間兩扇黑漆大門，平常是不輕易開啟的，但今天卻是敞開的。只見敞轎尚未抵達大門，大門內已迎出了一行人來。
為首一人是身穿緞玄狐皮袍，身材高大的老人，此人生得方面大耳，濃眉鷂目，顏下一繒拂胸蒼須，臉色黑中透紅，神釆奕奕，走起路來，虎步龍行，大有八面威風的氣概，他正是麥香堡堡主麥當雄。
跟在他身後的是麥堡主的三個門人，大弟子鐵扇公子顧青綸，已有三十出頭。
二弟子鐵戟二郎遊子超，約莫二十八九，三弟子就是鐵筆李三郎，也有二十三四了。
待在麥堡主身側的，則是總管杜雲飛，平日裡，杜總管趾高氣揚，不可一世，但在堡主面前，他就顯得一臉誠敬，俯首貼耳了。
麥香堡今天是以迎接貴賓之禮，來接待棲霞寺的老方丈的。
江湖中能得麥香堡這種禮節相待的人，除了八大門派的掌門人之外，大概也只有棲霞寺老方丈一個了。
敞轎及階而止，兩個抬轎的和尚便從肩頭放下轎來。
麥當雄已快步地走下石階，拱著雙手，洪聲一笑道：“老禪師法駕光臨，麥某已經恭候多時了！”
慈雲禪師跨下轎子，雙手合十，躬身道：“阿彌陀佛，麥老施主如此多禮，豈不折煞老納了，罪過，罪過！”
這時一一一一麥當雄的三個門人，由鐵扇公子顧青綸為首，紛紛走上一步，一起躬身作揖道：“弟子叩見老禪師！”
“三位施主好！”慈雲禪師連忙還禮。
麥當雄抬手肅客道：“老禪師請！”“麥老施主先請！”他陪同慈雲禪師一直進入書房，分賓主落座。
一名青衣使女端上香茗。
麥當雄含笑道：“老禪師請用茶！”
慈雲禪師端起香茗，輕啜了一口，說道：“老施主有兩三年不曾到敝寺去了，老納屢想親至府上問好，只是老納年歲漸老，已經走不動了，若不是為了毒華陀一事，必須向老施主當面解釋，還真不想下山了！”他開門見山就提出毒華陀的事來。
“哈哈！”麥當雄朗聲一笑道：“這是小事，老禪師又何必親自枉駕，只要派一位寶剎師父捎個信來，說毒華陀不在寶剎，有老禪師一句話，在下還會不相信嗎？”
“阿彌陀佛！”慈雲禪師一手撥著十八顆檀木念珠，口中低誦了聲佛號，緩緩道：“毒華陀其實就在敝寺之中！”
“果然不出我所料！”麥當雄眼眸中忽然飛過一絲異色，點點頭道：“他棲身貴寺，求老禪師託庇的！”
說到此處，他忽然濃哼一聲道：“他怎麼不求見我？”
慈雲禪師道：“老僧正為此而來，老施主且裡大福大，得饒人處且饒人，能否看老納薄面，放過毒華陀？”
“這個嘛…………”麥當雄想了想，點點頭道：“照說，在下和老禪師方外論交已非一日，老禪師的話，在下敢不從命，只是…………”他拖長語氣，臉上微有為難之色，接著道：“老禪師也許還不知道，此人善於用毒，一向以毒斂財，在江湖上可說是作惡多端，在下此次是受江湖同道所託，務必除去此人，情非得已，老禪師乃佛門高深，何苦庇護一個兇人？”這些話說得十分委婉，其實就是不答應放過毒華陀。
慈雲禪師淡淡一笑道：“老施主有所不知，老納是佛門弟子，佛家有一句話‘回頭是岸，放下屠刀，立地成佛’！”
“不錯，毒華陀以前確實做了不少惡事，但只要他肯回頭向善，放下屠刀，佛門廣大，不究既往，老施主可否容他有自新的機會？”
麥當雄皺眉道：“就算在下答應了老禪師，只怕江湖同道也未必肯輕易放過了！”
“阿彌陀佛，善哉！善哉！”慈雲禪面局朗一聲拂號，合掌道：“老施主在武林中一言九鼎，江湖豪傑，還有誰不尊重老施主的？”
“好吧！”麥當雄爽朗的道：“在下看在老禪師佛面，權且作個主，毒華陀住在棲霞寺，託庇於老禪師，只要他一日不離開棲霞寺，在下保證沒人敢動他一根汗毛，但若一旦離開棲霞寺，江湖同道有不利於他的行動，在下就不能保證他的安全了！”
“阿彌陀佛！”慈雲禪師合掌施禮道：“老納在此謝過老施主了！”
“老禪師不必客氣！”麥當雄一手摸著蒼須，沉聲一笑，又道：“在下想請問老禪師，太極門傳人和貴寺似乎淵源極深吧？”
慈雲禪師含笑道：“太極門祖師依山大師當年是在敞寺出家，也是在敞寺圓寂的，因此每一代的太極門傳人，在出道江湖以前，都得前來本寺，瞻拜祖師遺像！”
麥當雄點頭道：“如此說來，太極傳人至今仍在貴寺作客了？”
慈雲禪師合掌道：“老施主間此做啥？”
麥當雄深沉一笑道：“在下頗想見見那位羅少俠！”
“阿彌陀佛！”慈雲禪師低誦了聲佛號，繼而緩緩的道：“老僧和羅小施主乃是方外好友，羅小施主來時，羅老施主曾託老納加以照應，老施主望重武林，老衲也想拜託施主，他初出江湖，亦請多加照應才是！”這話是暗示，他自己受陸地神龍之託，有保護羅通之責。
麥當雄大笑道：“老禪師好說了，羅少俠之祖父號稱陸地神龍，威震八方，還用得著在下照應嗎？”他話聲方出，忽然發覺自己和慈雲禪師分賓主而坐，本來只隔著一張紫檀茶几，但不知何時，自己連人帶椅在不知不覺中，竟然向橫移開了三尺多遠。
這明明是老和尚暗中施展神功，以一種無形內力，把他移出去的，目的就是在向他示威麥當雄平日縱然睥睨江湖，目空四海，但這一驚，卻也非同小可。
他立刻想到了一點，太極門的“太極玄功”據說功參造化，可傷人於無形，心中不禁暗自忖道：“莫非這老和尚練的也是太極玄功不成？”
他想及此處，心頭上儘管感到無比駭異，但臉上神色卻絲毫不變，當下一手掀髯，一面呵呵大笑道：“老禪師勤修佛門神功，神功玄妙，在下三生有幸，得睹無上神功，衷心佩服，真要五體投地了！”
哈！他果然老奸巨滑，笑得好像非常愉快。
慈雲禪師看在眼裡，卻暗暗地罵在心裡。
這人果然是當世之梟雄，喜怒皆不形於色，看來莽莽江湖，當真亂源種於此人身上了。他心裡這般想，口中則道：“老施主誇獎了，武功一道，天外有天，人上有人，三山五嶽，多得是奇人異士，老衲這點微末之技，何足論哉？只有仁者無敵，唯善為寶，還望老施主三復斯言，老納告辭！”話聲甫落，人已緩緩站了起身。
麥當雄是何等人物，自然聽得出老和尚的話，隱含警告之意。
只見他眸中異芒一閃，跟著站起身子，仰首洪聲一笑，拱拱手道：“老禪師語重心長，在下自當拜領佳言！”
“老施主言重了！”慈雲禪師合掌一笑。
麥當雄對慈雲老禪師真的很恭敬，一直送出大門。
他平時送客，只到大廳石階為止，從不送出大門來的。
慈雲禪師到了門口，同身合掌一禮道：“老施主請留步了！”
麥當雄連連拱手道：“在下恭送佛駕！”
慈雲禪師再施一禮道：“老施主請回！”
話聲甫落，人已跨上敞轎，仍由兩名赤腳和尚抬起轎子，穩健如飛，往大路上奔行而去麥當雄目送轎子遠去，目中厲芒連閃，一張臉色，也漸漸地凝重起來。
顯然，他內心正在計算什麼。
一個有著極大野心的人，當然要清除一切有礙他行動的阻力，更何況，棲霞寺就在他的近側哩！
※※※
羅通離開了棲霞寺，一時沒有一定的去所。
又聞金陵龍蟠虎踞上八朝古都，是東南人文薈萃之地，我既已到了棲霞，如果不去金陵一遊，豈不白來了？“心念一決，羅通也就邁開大步，往山下走去。
棲霞山下的棲霞鎮，本是一個小小的山村。
但因它地當金陵城外，既是金陵的門戶，又是金陵到鎮江的第一站，也是鎮江到金陵的最後一站，所以它是商賈行旅的必經之路。
就這樣的，小市鎮便漸漸繁榮了起來。
這棲霞鎮和別的鎮甸稍有不同，就因它在金陵腳下，因此許多商賈行旅趕不進城，就必須在此落腳。
出門人貪圖小利的多，城裡食宿較貴，能省則省，早點在棲霞鎮落腳，食宿自然比城裡便宜得多。
因此棲霞鎮雖然不大，但一條街上，大小客店不下十來家之多。
客人們住了店，不見得躲在房裡不出來，既要出來遛躂，茶樓、酒館就少不了。
棲霞鎮的一條直街、除了客店，就是茶樓與酒館。
羅通下了山，還是大清早，當然不是找客店落腳的，他要去金陵，只有在鎮上才能僱得到車子。
就在他剛走到棲霞鎮的大街之際，忽然迎面走來一個頭盤小辮，身穿藍布大褂的矮老頭他一眼見到羅通，口中就“嗨”了一聲，伸手去抓他的肩膀。
“你不就是小龍哥嗎？幾時來到金陵的？幾年不見你，居然長得這麼高了，小老兒幾乎認不得了！”這人一開口，彷佛就像遇上故人之子，一雙士豆眼，不時上上下下地朝羅通打量。
羅通根本不認識他，只當對方認錯了人，忙愕然道：“老丈………………你可能認錯人了！”這些話尚沒有說出口，那矮老頭已笑接道：“是麼？小哥可是想不起小老兒來了？”
“你在想想看，小老兒是誰？”他望著他直笑，笑的樣子十分滑稽一一人老了背也彎了，就顯得他更矮，矮的只到羅通的肩膀下。
但他臉上卻浮現出一種許久沒見面的親切感。
羅通實在想不出他是誰，當下仍然搖頭道：“老丈只怕認錯人了！”
“沒錯，沒錯！”矮老頭臉上依然笑嘻嘻的道：“小老兒這雙老眼，可沒昏花，從來也不會認錯人。嘻嘻，小哥小的時候，小老兒最喜歡摸你的頭頂，如今你長高了，小老兒卻越老越矮，已經摸不到小哥的頭了！”
羅通被他一直握著臂膀不放，好像認定他真是故人之子，但自己卻對他一點印象也沒有隻是人家一番熱忱，親切的招呼自己話舊，自己當然不能掙脫他的手。
“老丈………………”言及此處，那矮老頭已搶著說道：“來！來！別老站在大街上說話，咱們找個地方坐坐！”
羅通急道：“老丈，在下還有事一一”
“別忙，別忙！”矮老頭一指對面的小店說道：“咱們是老鄉，小老兒已有多年不曾見到你了，咱們總得敘敘舊吧！”
“街上不是談話之所，來一咱們喝酒去！”他不由分說，拉著羅通就往小店走去。
對面，正是一家小酒館，門面並不大，只有三張桌子。
羅通身不由己，業已被他拉進了酒館。
這時還是大清早，故小酒館內一個客人也都沒有。
矮小老頭拉著羅通坐在一張板橋上後，就扯開嗓門叫道：“喂！夥計，拿酒來！”
一名夥計三腳兩步地迎了上來，招呼道：“老客倌，早啊！”他似乎和這老頭很熟，招呼得很親切。
“不早了，日頭就已經這麼高了！”說出這些話的同時，已在桌子橫頭坐了下來，接著道：“你給咱們先來三斤花雕，下酒菜，有什麼就拿什麼，要快！”
那夥計看了兩人一眼，放好兩副杯筷，唯唯應是。
羅通忙道：“老丈，在下並不會喝酒！”
“不要緊，咱們敘敘嘛，誰叫咱們是老鄉？嘻嘻！”矮老頭一面嘻嘻笑著，一面說道：“小哥不會喝，少喝一點也就是了！”
羅通注目道：“在下還沒請教老丈………………”
矮老頭摸了摸山羊鬍，聳肩笑道：“小哥到現在還沒想起小老兒是誰來？”
羅通苦笑道：“在下實在想不起來！”
矮老頭擠著兩顆小眼睛，模樣煞是滑稽。
“大家都叫小老兒‘老凌’，這麼多年叫下來，小老兒連自己的名字都忘記了，老凌，就老凌吧！所以，現在小老兒就姓”老“，名‘凌’了！”
羅通一邊暗笑，一邊說道：“但在下並不叫小龍！”
“怎麼不是！”矮老頭瞪著兩顆小眼，認真的道：“小哥怎會不是小龍哥？你爹小時候，小老兒也叫他小龍，也喜歡摸他的頭頂，後來你爹長大了，有了你，小老兒只好叫他大龍，你爹既叫大龍，你不就變了小龍了麼？小老兒改叫你小龍，你小時候，小老兒還抱過你，你也不管三七二十一，在小老幾身上撒了好大一泡尿，這些話，轉眼又有十多年了！”他說得口味橫飛，舉起衣袖，抹了一把，好像十分得意似的。
羅通聽得不覺心中一動！爹小的時候，他叫爹小龍，這不是說，他和爺爺是朋友麼？對了！爺爺的外號叫做“陸地神龍”，那麼爹小時候，他叫爹小龍，就沒有錯。
爹生了自己，他叫爹大龍，就叫自己小龍，他雖沒說爺爺是老龍，但已很明顯的說爺爺是老龍了。
這人會是誰呢？看他一付狠瑣、滑稽的模樣，也不像是個會武功的人！想到這裡，忍不住問道：“這麼說，老丈是家祖的朋友了？”
“嘻嘻！”矮老頭縮縮頭，聳聳肩，笑道：“認識，認識，咱們是老鄉嘛！”
他正好說到這裡，夥計已端著變壺酒，放到桌上，另外兩個盤子，一盤是鹼水花生，一盤切開的滷豆乾。
“老客倌，實在抱歉得根，下酒菜只有兩盤是現成的，兩位客倌將就用吧！”“有酒就好！”矮老頭一把接過酒壺。
他先在自己面前斟滿一杯，接著拿起酒杯“咕嚕”一聲幹了下肚，點點頭道：“酒還不錯！”
說罷，這才替羅通斟上一杯，說道：“小哥，你也來一杯！”不待羅通開口，又在自己杯中斟滿酒，又是“咕嚕”一聲，一飲而盡，再斟滿一杯，又一口喝乾。
如此之事一再循環，轉眼間，他已連幹了一八杯。
羅通頓時看傻了眼。