初春的溪水，流過新綠青蔥厚褥一般的草地．蜿蜒成一個美麗的弧度，繞著茅屋流過去，那流水的聲音，就像一個少女純潔無邪的笑聲，那麼輕、那麼清、又那麼脆柔。
這是山向南面一個小小盆地，一大片蓊綠的草坡，綠波如潮，隨風起伏，饒有韻致。就算打從山坡裡翻滾下來，在厚軟的草地上滾下，一二里路落到山下，也保管不會受到任何損傷。更美的是琪花瑤草，點綴其間，有幾株特別長得高眺的紫藍色喇叭花，在晨風裡輕顫著，令人覺得原來風吹、草動、花顫、水流的節奏都是一致的。
但更清甜的，是風裡的歌聲。
少女的歌聲彷彿使得這秀美出塵、清絕人間的地方，更充滿了快樂，就像一頭小鹿的輕巧必須要蹦跳的姿態來襯托。
那歌聲就像春天薄冰下的流水悄悄融化、一般自然，聽在耳裡舒服得像雲端裡的仙子把風送來一樣。
納蘭在聽這少女唱歌，打從清晨開始。
他處身在山壑微朝東處，看著天上變化多端的浮雲，遠處是煙波浩渺的海。
幾隻不知名的鳥，翱翔在海的遠方，海天一線處。
他昨晚就經過此處，在暮色四合裡看見這寧謐和祥的小茅屋。為了不打擾主人，他沒有叩敲門扉借宿，只在土壑上餐風飲露地過了一宿，為的是趁早上旭日自海上初升時，他在高處向著朝霞練劍。
對著朝陽練劍，可以同時磨礪大志。這跟面對夕陽練劍可以培養定力，和在月下練劍能夠發揮劍的寂寞是一樣的道理。
練完了劍，納蘭正要瀟灑地離去，正好聽到茅屋小小的門扉，伊呀地打開了，傳來了少女快樂的歌聲。
少女是在清晨提著木盆，在茅屋院庭裡邊洗衣服、邊唱歌，好像很開心的樣子。
這歌聲深深吸引住了納蘭。
那少女的歌聲有時帶一些些微的憂傷，但大部份都很快樂，有時候唱的是一段新嫁娘心情的忐忑，有時候是唱小花貓在屋頂上懶洋洋，有時候是唱一些老樹啊小花啊的故事……
她唱得那麼好聽，致使簡樸的茅屋，顯得那麼和祥，連在啄食的雞，偶爾展展不會飛翔的短翼，雄雞喔喔伸長了脖子啼兩聲，都成了她歌聲裡的點綴。
環繞著木屋周圍，種植幾簇高大的美人蕉花，有鮮紅色，也有妃紅色的，更有金黃色但點綴了點點血紅的花瓣，鬱綠的大葉下，一隻花毛小狗，正打著呵欠。一雙烏溜溜的眼珠，露珠都不及它的晶瑩。
少女垂著發在洗衣、唱歌，不時側一側首，在溪水中映照自己，又甜甜的笑開了，唱了一首幽怨又快樂的歌，歌裡講述一座古老的山上，一個少女梳著頭髮，在等她的情郎回來。納蘭看在眼裡，聽著歌，覺得彷彿風都是清甜的，也幻想著有那麼一座飄渺的山。
他很喜歡少女的歌聲，這裡的清幽，但他是劍客，他必須走了。
他舒了舒身子，忽然聽見那頭可愛的小狗劇烈的吠著，而歌聲陡然中斷。
一個紈絝子弟打扮的公子哥兒，身後緊隨著兩個凶神惡煞的家奴，正路過溪水，踏著綠草如茵的地上迫近。
在跨過溪水的時候，那公子哥兒因為沾溼了衣袂，粗言惡罵，使兩個家奴顯出一種不知如何是好的神情來。
離這茅屋的大半里路之外，還有一二處莊稼，這三人顯然是為了收租稅而來的。目標不是這座小茅屋。
但是小狗胡汪汪的吠聲，還有小女孩的姿影，吸引三人嬉笑著走過去，那女子迅速站了起來，驚惶失措的眸子愈發惹人憐愛。
“小娘子，洗衣服哎。”
“咦？有男人的衣飾，是不是你丈夫啊？他在哪裡，啊？”
“這哪裡是她丈夫的衣服，分明是她哥哥的嘛。”
“哦，就是那個莽夫、什麼劍客的呀！”
“小娘子，嫁給咱們公子爺，包管你吃好穿好，一世有人替你洗衣服。”
“小娘子如果喜歡，我替你洗……”
小女孩紅了臉，轉身跑回屋裡去，掩上了門。那頭小狗雖然只有前臂兒長的小小身軀，但在三人企圖打門的時候撲過來，咬住了那公子的腳。
那公子痛叫起來，一腳踹飛了小狗，其中一個家奴，用手抓住小狗一隻後腿，呼呼地旋轉著，直快到只見急影，要把小狗往屋板裡活活摔死，一面揚言恫嚇：“小娘子，你再不出來陪公子爺，你家的小狗小雞，全要死光了！”
在那家奴未摔出小狗前，小女孩就跑了出來、哭嚷著：“不要，不要，八寶、八寶……”八寶顯然是那小狗的名字。
家奴臉上惡意的笑著，趁公子攫住小女孩的同時，向一塊石墩扔出了小狗。
但小狗並沒有死，它落到一個人的懷抱裡；家奴怔了一怔，喝道：“你是誰？”
那青年人道：“我是納蘭。”
家奴又怔了一怔，不知“納蘭”是姓氏，還是一個名字，只聽納蘭嘆了一口氣，道：“我不想傷人，你們走吧。”
那公子哥兒一聽，真個是無名火三千丈，戟指大聲道：“你來管閒事？你是什麼東西！？”納蘭微微笑、示意那女孩不要怕，彷彿沒有聽到那公子的話。
公子暴怒，紫漲了臉，向納蘭揚著拳頭道：“我是‘金粉公子’葉激雁，索元禮是我乾爹爹，你敢怎樣？”
這名頭委實唬人。索元禮是當朝酷吏，引起無數冤獄，株連無辜成千上萬，只要他稍看不顧眼的人，莫不整治至死定謀反罪方休。其中逼供的情形例舉如下：用特製釘滿鐵針的籠子，使犯人伸頭入內，再傷殘犯人在鐵籠的軀體，今之掙扎輾轉時滿頭鮮血，或把犯人（往往是無辜者）系石於頸，倒懸折磨，或用醋汁灌犯人耳鼻，用鐵圈套頭再在縫隙中打入木楔，令其招認或窒息，甚至腦袋崩裂而死。
索元禮官祿顯赫，誰也動搖不了他的地位，作為他乾兒子的葉激雁，跟索元禮近前帶刀侍衛唐曲劍學武后，更加胡作非為。
這件事，納蘭本來不想管的。
他浪跡天涯，但有著更重大的任務。
可是現刻他知道非管不可了。
他緩緩放下了小狗，小狗望著他，眼睛裡彷彿有著人類的感情。
他俯身的時候，那名摔狗的家奴，阿諛地討好地也形同惡魔一般地，向他疾撲過來，雙手一扣，直擂納蘭的腦袋，左膝一抬，直衝納蘭的臉門。
如果是普通的武人，在猝不及防下定被撞得臉骨碎裂而死。
可是相反的，那家奴忽然失卻重心，被重重的摔下，背脊撞裂了木盆，園子裡的雞都一齊拍打短翅叫啼了起來。
納蘭拍了拍手，道：“我不想殺你……”忽聞那少女驚呼一聲，另一個家奴猝然抽出腰間的刀。
可惜他的刀拔出來的時候，人已飛到了半空，以致使他半空劃出那一刀，在空中映得閃了閃，便“蓬”地跌落在長滿綠草的水畦裡，濺起一蓬水，在陽光映射下七彩繽紛。
當他意識到怎麼一回事的時候，發覺自己已被拋離十七尺，落在水田裡。
葉激雁盯住納蘭，那兇狠的神情，像一個狠得煮著人肉等待啃食的野人。
他的手，已經按在他腰間的刀柄上。
納蘭的眼光．也停在他的手上。
葉激雁如同一頭遇敵的刺蝟一般尖銳地道：“你說你叫納蘭？”
納蘭點頭，嘆了口氣。葉激雁雙目放出歹毒的厲芒：“就是江湖上傳聞的那個‘遊俠兒’納蘭？”
納蘭笑道：“不會有第二個。”
葉激雁粗紅了脖子，拔了刀，刀風橫掃，逼得納蘭本來趨近奪刀的身子一讓，一大片草葉花莖，隔刀尖三尺外的空間，被刀風削落。
——好一把刀！
刀是古刀，刀身澄黃，刀鍔鑲有七顆寶石，頗為沉重。如果要空手奪下這把刀，即無法在刀風如刀鋒的情形下欺近身去。
葉激雁猙獰的如羅剎，咆哮道：“拔你的劍！”他的眼光注視在納蘭身後的劍鍔上。
納蘭淡淡地道：“我本不想殺你。”挽手拔劍，忽覺一陣淡淡的幽香，那少女以一雙美而無瑕的眸波凝睇著他，“你……你小心。”
這時葉激雁一見納蘭手中的劍，發出一陣暴笑。
那把劍，甚為古雅，長七尺，但五尺是劍鍔，僅二尺是劍鋒。
“哪裡有這種膽怯的劍！”葉激雁發出嘲弄，“來作招架用的棍子還差不多！”
“劍不是用來看的，一把劍的光芒，在決戰時才可以看到。”納蘭平靜地道。
葉激雁猝然發刀。
他的古刀在旭日下漾起一瞬的金光，七顆寶石同時也映出厲芒，由上而下的向納蘭頭部斫落。
由於他拔起身子下斫，刀風比先前一刀劇烈十倍，而且刀勢沛莫可御。
但這一刀他只使出了一半。
他先拔身而起，舉刀，才能劈下，但就在他舉刀的剎那，不過是霎眼或者更短的時間，感覺到腹腔已給劈中。
這一劈使他勁力全消。
他痛得口水、鼻涕齊淌，摔落地上，尚待掙扎。那把“長鍔劍”的劍尖，己抵在他的下巴上，只要劍尖往前一送，他就沒命。
他也明白剛才被長劍一擊，如果不是劍鍔部份，他早已被剖腔裂肺了。
所以他的臉色，再也不是漲紅，而是慘白；但他一動也不敢動，就趴在那邊，也僵在那裡。
納蘭笑道：“現在你知道我這把阿難劍的用意了吧？”葉激雁卻不敢點頭，生怕劍尖刺入咽喉。
納蘭的笑意如同春風吹溪水流：“因為我不想殺太多的人。”
說罷他收回了劍，向正在狼狽又踉蹌爬起來的家奴喝道：“你們走吧。”
這次再也沒有人敢違抗。家奴慌忙扶起嚇僵了的公子，抱頭鼠竄。
這山間田野又恢復了寧謐安詳。
納蘭和少女卻有一陣子不知說什麼是好。正在少女想表達心裡感謝的時候，納蘭俯身伸出了手，那頭感激的小狗用舌頭舐著他的手掌，有一陣輕微的麻癢、暖。
納蘭用手拍拍小狗的頭，微笑道：“好可愛的小狗，叫什麼來著？”
問的時候抬頭，卻發現少女正在望他，少女趕緊垂下了頭，手指擰弄著衣角，小小聲地回答：“八寶。”
納蘭沒聽清楚：“唔？”心裡卻讚歎少女垂下的細頸，白皙勻美，像河間最美麗的卵石弧度，低垂的眼睫毛長長的，眨動時彷彿對剪著很多春天，挺秀的鼻子顯然輪廓清麗俏喜。
女子又說了一句：“它叫八寶。”
納蘭笑問：“你呢？”
女子沒有立即回答。最後才鼓起勇氣說：“我哥哥叫章大寒，我叫章小寒，我哥哥也是位劍客，有名的劍客。”
納蘭笑了：“難怪。平常人不務農，怎會謫居於此？原來是位劍客。”他想著也就放心了，既是位有名的劍客，不怕葉激雁再來騷擾。他笑道：“小寒姑娘，我走了。”說著踏步而去。“你的歌聲，很好聽。”
雖然他也很想留下來，聽姑娘的歌聲，但是，他還要手刃三個權位武功皆高的惡人，這任務使他不能在人生的命途裡有所留情或留戀。他走出了田陌，那頭狗，還依依不捨的跟了他一段路。
他開始起步的時候，那少女實在有些失措，向著他遠去的背影，低低唱起一首歌，歌裡有一座好遠好遠的山，山上有一位好美好美的姑娘，梳著烏髮哼著歇，等待情郎回來……
她不知道歌聲有沒有傳到納蘭的耳邊。
可是納蘭一直走出了很遠，直到回首望不到那片綠草如坡的盆地，才停下來，撫弄著跟隨他的小狗，低聲道：“八寶，回去吧。”但心裡低哼著一首歌：歌裡有遠遠的山、藍藍的天、美麗的姑娘……