幼稚的童心總是無牽無掛，無憂無慮的。所以，牧野靜風絲毫沒有意識到當他夢醒時分，便將步入一條他從未想象過的路——也許，對一個四歲的孩子來說，並不會有真正意義上的“想象”。
他睡得那麼沉，那麼香，以至於嘴角處已掛下了“銀鏈子”，他都一無所知。月光從窗口酒進，照在小牧野靜風的身上。可以看見他的臉如粉雕玉琢般讓人愛不忍釋。
隔壁的屋子仍亮著燭光。燭光下坐著一個讓人一見便日吟淡歌清詩般的女子，她雖已為人婦為人母，但她的韻味卻未因此而減一分一毫。相反，讓人一見總有微醉之感，心神也會恍惚起來。
醇的酒才會是最美的酒，成熟的女人才能美到極致！而這淡歌淡詩般的女人的眉目間卻有一種揮之不去的鬱郁。愁鎖青黛，原來也是難覓的一種美。她在細心地打理著一個包裹，包裹裡有小孩兒的衣物，都洗熨得服服帖貼，還有一頂小虎頭帽，幾塊好看的卻又不值錢的五彩石，一隻青銅心鎖
她把包裹結好又打開，然後再結好，如此反反覆覆。其實該記起來的東西都已記起來了，可她總想會不會還落下了什麼東西。其實，未能擱下的是她的慈母之心
屋中還有一個偉岸挺拔站立著的身影，他一直在屋中揹著手慢慢地踱步，速度很慢卻從未停歇。當他面向燭火時，可以看到一張俊朗得近乎完美的臉型。只是似乎不十分象中土人士，他那高挺的鼻樑，微陷的雙目與北疆的某個遊牧民族的特徵很相似，但他星辰般的眸子卻如點漆，這又昭示著他體內有中土之人的血液。
終於，他停下了腳步，緩緩轉身，望者女子道：“阿清，此去不應山有二百多里路，我需得出發了，免得天明之前還不能趕至。”此時已是夜色深沉，離天明時分不過數個時辰，二百里路要在幾個時辰內趕至，豈非難比登天？莫非他有卓絕不凡的身手不成？可又為何偏偏要在天明之前趕至不應山？
不應山，四周方圓十里皆是窮山惡水，怪獸野蟒層出不窮，可謂飛鳥難度之地，尋常人等根本不願涉足其中。而不應山則於中央突兀而起，高逾千萬丈，山腳處是清水翠林，山頂上卻是積雪皚皚。沒有人知道不應山山巔會是什麼樣，但關於它的歌謠卻是唱了一首又一首。
也許，山巔是神靈之地？也許，山巔是群魔亂舞之土？
被稱作阿清的顯然是屋中男人的妻子，已是數載夫妻仍是如此暱稱，可見他們情意之切。
阿清名為楚清。楚清聞言身軀不由一震，低聲道：“笛郎，難道不能遲些時日嗎？哪怕哪怕遲上一日也好！”
男子緩慢而堅決地搖了搖頭，他低聲道：“當風兒降臨於世時，便已註定他不僅僅屬於我們，還屬於天下更多的人。”
楚清已是淚水盈盈，她顫聲道：“可是，疼他愛他的是你我，為什麼別的孩子能享天倫，而風兒卻不能？”
男子微俯身體，攏著楚清的手，柔聲道：“五年前，你便知道會有今天的，你也曾說過你不會後悔。風兒能做他該做的事，成為一個他應該成的人，你應該高興才是！”
他如此安慰楚清，其實他自己也是極其矛盾的！但他永遠也不會改變初衷的！楚清哀傷地看著她的男人，道：“五年的時間，已可以改變許許多多的東西，也許你所做的，已沒有太多的意義了”
男人慢慢站直，眼望窗外。良久，方道：“有些事情，只要存在哪怕一絲一毫的可能，就不允許對它有一絲一毫的疏忽。”
他伸出寬大的手掌，對楚清道：“把包裹交給我吧。”
楚清下意識地一把抱住了包裹，泣聲道：“不，不能”
男人嘆息一聲，輕撫楚清纖弱的雙肩，溫柔地道：“給我吧。”頓了一頓，他又道：
“阿清，你是個明白事理之人，其實我又何嘗能輕易割捨？也許十年，二十年之後，我們還能見到風兒”他將包裹一點點地抽出，楚清一點點地鬆脫，她那美麗的臉龐溢滿淚水！
男人抽出包裹，看了看楚清，然後轉身向牧野靜風的小屋走去。待他走到床前，牧野靜風仍沉睡著，一張小嘴不時地“喀吧”幾下，也許正在睡夢中品嚐著什麼美味。
男人站在床前，靜靜地看著沉睡中的兒子，他心中升起了一種自豪，一種父親的自豪感。
牧野靜風從二歲開始就一個人睡在這間小屋中，他從未哭鬧過，以前還需要楚清哄一鬨才能入睡，後來就常常一個人玩著玩著，便獨自睡去了。
他心中暗道：“不愧是我牧野笛的兒子！”
牧野笛忽然抬起右手，向牧野靜風輕輕一揮。牧野靜風便一下子睡得更沉了！
牧野笛取出一根長長的束帶，抱起牧野靜風，將他背於背上，然後捆紮停當，這才走出小屋，來到楚清所在屋子的窗前，低聲道：“阿清，我走了，家人問起，你便按照我說的講！”
他不敢大聲說話，因為在這宅第中，住了上上下下不少於兩百口人，他不想讓其他人知道自己的行蹤。他本是一個沒有家的江湖人，楚家是書香門第，能容納他並視他如家人，已讓他感激不盡，他不想讓其他人再為他以及他的兒子擔心。尤其是楚清的雙親，如果他們兩位老人家知道牧野笛要去何處的話，他們是絕對不肯答應的！
楚清沒有回答。
牧野笛又將話重複了一遍，屋內仍沒有回答聲，卻響起了極力壓抑的抽咽聲。
牧野笛輕嘆一聲，倏地雙足一點，便如翩飛驚鴻，幾個起落，已消失於莊外！
屋內，楚清終於支撐不住，低呼一聲：“風兒”便已軟軟倒地！
當天色微明之時，牧野笛已置身於一片密不透風的叢林之中，從枝葉間隙中向遠處望去，可以看到數里之外的一座萬仞高峰！那便是不應山。此時，牧野笛已在離自己家有二百餘里之距的地方了！
一夜風馳電掣般的疾行，牧野笛額頭已見汗，但進了這片叢林之後，他仍是不肯停歇，沿著幾乎不算路的路向不應山疾行！到後來，連這樣的路也不復存在了，牧野笛在亂石，古木，雜草叢中艱難地前行。
將近午時，他便到達了一處絕壁之下，仰頭望去，只見雲霧繚繞，似乎這絕崖將一直延伸到天際！牧野笛在這兒停下了腳步。
稍事喘息，他從懷中掏出一件東西：一尺來長，有數個孔洞，中空——原來竟是一管笛！
只是這管笛與一般的笛大大不同，細細看之，便可知是不知是用什麼動物的骨骼磨琢而成！所以笛子的粗細並不完全相同。骨笛在陽光的照耀下發著一種幽藍色的光，極為奇特！牧野笛抬頭看了看絕壁，然後便吹響了骨笛。
這笛聲與尋常的笛聲之悠揚清越全然不同，顯得頗為粗獷激越由於凝入了牧野笛的不凡內力，自然傳得極遠！
片刻之後，他停下了吹笛，默默地抬頭注視著絕壁。
難道笛聲能給他帶來什麼嗎？看他的神情如此專注，似乎應該如此。
過了一陣子，竟有一根繩索從雲霧繚繞處穿將而下！任誰見了這一幕，都會大吃一驚，惟有牧野笛平靜如常。
繩索越垂越低——原來此繩索並不是真正的繩索，而是粗粗的蔓藤！下來的蔓藤在離地三尺的地方停住了。
牧野笛抓住蔓藤，用力搖了搖。少頃，便見蔓藤開始上升，牧野笛仍未鬆手，任蔓藤將自己吊上絕崖！
他的身影漸漸地沒入雲霧之中！
上升了足足有四十幾丈，蔓藤終於停止了上升。
牧野笛心知此時已近崖頂了，於是他抓住蔓藤，猛一借力，人便已倒翻而上！飄升二三丈高度，眼前可見絕壁已到了頂端，上面是一頗為平闊的平臺！
牧野笛一擰腰，身影一晃，已向平臺飄然折落！還沒待他站穩腳跟，便聽得一聲大吼，一團黑影從一側向他疾撲而上！
牧野笛心中一驚，不及多想，腳步一錯，身軀平平倒滑而去！黑影便撲了個空！牧野笛定神一看，這才知襲擊自己的是一隻高大無比的人猿！看上去比尋常的人猿要高大許多。
大人猿沒有得手，氣得捶胸頓足，大吼一聲，又向牧野笛撲來！牧野笛正待出手應對，卻聽得一蒼老的聲音喝道：“大呆，休得無禮！”
這大人猿聞聲而止，向牧野笛呲了呲嘴，便一個跟斗翻出去了。
牧野笛聽得喝聲，身軀一震，轉過身去，向聲響處望去，只見一鬚髮皆白的老者正端坐於地，一件粗麻寬袍將他顯得有些枯瘦的身軀遮了個嚴嚴密密，這逾發顯得他的瘦小。
牧野笛一見此人，立即覺得喉頭一哽，鼻子一酸，“撲通”一聲跪了下來，大呼道：
“師父！我”下邊的話竟說不下去了！他跪在那兒，恭恭敬敬地叩了九個響頭，情緒這才稍稍平靜下來，哽咽道：“不肖弟子牧野笛拜見師父！”
那鬚髮皆白之老者顯然也頗為激動，頜下長鬚輕輕拂動，但他的聲音卻顯出一種不同尋常的平靜：“你過來吧！”
牧野笛依言起身，走至師父身邊，他已整整六年未見過其師一面，此時自是百感交加，難以自己。老人慈祥地看了看牧野笛，緩聲道：“把孩子先放進屋子裡。”他沒有問牧野笛背上的孩子是誰，似乎他已知道孩子是誰了，又似乎是無論孩子是誰，他都不會在意。
說是屋子，其實是一個前半部分是草棚，後半部分是巖洞的一種獨特結合體。
牧野笛走進草廬，看到的一切都與昔日沒有什麼不同，可一切又都有了變化。
牧野笛將牧野靜風解下，然後將他輕輕地放在一張床上，這床最特殊的地方就是遠比一般的床要低上許多。因為，牧野笛的師父空靈子半身不遂，床位低些方便於起居。
牧野笛退出草廬，行至空靈子身前，空靈子指了指地上，示意他坐下。
空靈子道：“笛兒，你尚未查尋到六個逆徒的行蹤吧？”
牧野笛一驚，道：“師父你是如何得知的？”
空靈子道：“聽到你的笛聲，我便知道結果了，所謂聲由心生，你的笛聲有一種抑鬱之氣，為師如何能不察覺？而且為師還能聽出你並未能練成‘混沌無元’！“牧野笛更是吃驚非小，他愧疚不安地道：“弟子無能，這些年來，除了探知夕苦師
夕苦已死外，對其他諸諸人竟是一無所知。”
空靈子聽他仍是一不留神就欲稱夕苦諸人為師兄，不由嘆了一口氣，道：“你總是太過仁厚篤實，寧可天下人負你，亦不願負天下人。他們六人欺師滅祖，你若再視他們為師兄，便有縱惡之嫌了。”
牧野笛恭聲惶然道：“弟子知錯了。”
空靈子緩緩地道：“這也算不得什麼錯。”
牧野笛略略遲疑後道：“弟子下山後已已有妻室，所以所以未能練成‘混沌無元’，弟子辜負了師父的厚望，請師父降罪。”
空靈子自言般地輕聲道：“原來如此。“頓了一頓，又道：“我道為何你未能練成‘混沌無元’，以至於你的笛聲仍是無法超越嗔怒，原來其中有這個原因。”
他淡淡一笑，又道：“其實不用你說，我也知道一定是哪位女子有恩於你，你不願負她，才作如此選擇的，對不對？”
牧野笛沉沒片刻後輕輕點了點頭，似乎想說些什麼，卻又未開口。
空靈子道：“你是我一天天看著長大的，你的性格為人我如何不知？你不會被威逼利誘所壓倒，卻常常屈於別人對你的恩義。”
牧野笛本是擔心師父會怪罪他為了兒女私情而壞了大事，心中也早就做好了接受懲罰的準備，但沒想到師父卻如此瞭解他，理解他，不由很是感動，念及師父對他十數年來的養育之恩，鼻子竟一酸，一股熱熱的東西直湧上來。
※※※
五年前，牧野笛奉空靈子之命，離開不應山為師父清除六個叛逆之徒，孰料除了最小的師兄夕苦在牧野笛初入江湖不久便已死亡之外，其他五人都是蹤跡全無！
在這一年中，他幾乎他踏遍了大江南北，關內塞外，南疆北國結果仍是一無所獲！
江湖中人漸漸留意到這喜歡身著白衣，手持骨笛的年輕人，只是誰也不知他是什麼來頭，更不知道他浪跡天涯不停奔波為的又是什麼。
一年過去後，他只好回不應山覆命，當時他人在川蜀之境，離不應山尚有四百里之遙，牧野笛便星夜兼程地往回趕，為了節省時間，他常常不由官道而行，而是盡取直線行之。
一日，他在攀越蜀鄂交界處一座無名山時，行至山腰，忽覺全身無力，先還不甚在意，但越行越是艱難，行到山頂時，忽然眼前一黑，載倒在地。便在此時，山那邊恰好有一年輕的絕色女子走了過來，她看見不遠處有人突然載倒，不顧細想，匆匆趕了過來，走近一看才知暈倒於地上的是一個俊朗至極的年輕人，尤其是他那與眾不同的鼻樑，更是有一種難以抗拒的魅力。
這女子便是楚清，她是書香門第，其莊院就在這座無名山的山腳下，此時正是蘭花初綻的秋日，她本是來山上覓些幽蘭的，沒想到卻撞見了暈倒的牧野笛。
楚清先是方寸大亂，她自小是在家人呵護疼愛下長大的，何嘗遇過如此讓人措手不及的事？見到牧野笛心中升起的第一個念頭便是趕緊跑回家中，讓家人想辦法！但這個念頭卻很快閃過了，她見牧野笛牙關緊閉，臉色鐵青，心想如果跑下山去，待家人再趕上來，只怕這年輕人已很危險了。當她看到牧野笛的臉上，頸部有密密麻麻的小紅點時，不由長出了一口氣，心道：“原來是被蠍蛇咬了。”
蠍蛇是這一帶特有的一種毒物，不知為什麼，這一帶的毒蛇與毒蠍常常交錯交配，產生一種似蠍非蠍，似蛇非蛇的毒物，因此人們便將它稱作了蠍蛇。蠍蛇的毒性並不十分的強，發作也不很快，但這一帶的人卻常常命喪於蠍蛇之手，這是因為蠍蛇最厲害之處不是以齒咬人，而是將它口中的毒霧吐於人的肌膚上，然後這種毒霧又慢慢地滲入血液，它的形體很小，動作輕盈快捷，再加上它的表皮之色與綠葉極其相近，所以當它將毒液隔著衣服噴到人身上時，一般很難察覺！所以，許多人常常是在不知不覺中便死在蠍蛇之毒了。若是察覺得早，這種毒倒是不難解，即使是中毒者自身都能解開，只要用口把毒吸出，然後敷上這一帶很常見的幾種草藥，便無大礙了——
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