“是啊。”谷縝嘆道，“這醜奴兒真是深藏不露，為了躲避仇家，竟不惜自毀容貌，藏在妓院裡做一個最下賤的奴婢，這份忍勁耐性，真是令人佩服。”
施妙妙一聽到妓院二字，其他的字句盡都忘了，一把擰住谷縝的耳朵，恨聲道：“你說什麼妓院？你去過，是不是？”
谷縝痛叫道：“你好歹也是五尊之一，怎麼還像個小娘兒們？”施妙妙想了想，點頭道：“不錯，我現在是五尊了，不能再擰你的耳朵了。”說罷鬆手，瞪著谷縝，叱道：“你若不說清楚妓院的事，便試試我‘銀鯉’施妙妙的千鱗。”說罷氣呼呼拿起一隻小銀鯉。
谷縝一時傻眼，忙道：“妙妙，事有輕重，我那朋友死活還不知呢，咱們須得去尋他。”施妙妙被這一岔，不自覺間放下銀鯉，皺眉道：“不錯，可你的朋友自來都是狐朋狗黨，從沒一個好東西，怎麼又會有這種重義輕生的豪士。”
谷縝冷笑道：“你又知道我多少事？還不是人云亦云。”施妙妙呆了呆，悽然道：“是呀，我確是不知道你的事，今天我就要一一問個明白。”
谷縝望著她半晌，忽地嘆道：“那我說自己是冤枉的，你信不信。”施妙妙也怔怔望著他，悽然搖頭道：“那些事證據確鑿，鐵案如山。更何況，就算別的事是冤枉的，但你睡在萍兒的床上，還有那被單上的落紅，卻是怎麼也賴不掉的……”說到這裡，她嗓子發顫，眼中淚水一轉，滾將下來。
谷縝頭大如鬥，坐在身旁石階上，望著遠空發愣。施妙妙望著他，目光漸漸柔和起來，嘆道：“阿縝，你是絕頂的聰明人，當知道大錯難返的道理，我的心也好痛，可，可我於公於私，都不得不捉你回去。我，我真寧可沒有遇上你……”
谷縝冷冷道：“少來說這些假惺惺的廢話。我若回去，必死無疑。我知道，我若死了，你就可以心安理得嫁給他人，做你的少奶奶了。哼，施大小姐，到時候你有了孩子，記得叫他偶爾給我上上墳，免得老子一個人在下面，冷冷清清。”
施妙妙臉上紅了又白，驀地拈起一枚鱗片，割下一縷青絲，澀聲道：“谷縝，我是‘千鱗’唯一傳人，不能輕易言死。但我施妙妙斷髮明誓，你若死了，我終身不嫁，若違此誓，天打雷劈。”
谷縝笑道：“這種誓言，你該跟西城的天部雷部去說，我一無天部神通，二無雷部電勁，怎麼打你，怎麼劈你？再說了，這等誓我從小就是發著玩兒的，當得了真麼？若是誓誓應驗，我早被雷劈了幾百次了。”
施妙妙苦心發下的誓言被他說得形同兒戲，又羞又急，不自禁咬牙道：“好，你不就是要我陪你死麼？這次回到東島，你死了，我也不活，這下……這下你該滿意了吧。”
“也不成。”谷縝搖頭道，“若我爹大發慈悲不殺我，又將我關起來呢？”施妙妙倒未想到這點，不覺愣住。
谷縝笑道：“這樣吧，我若被關起來，你也要陪我坐牢，咱們兩個老囚犯在牢裡閒著沒事，大可聊聊天，說說話，再生一堆小囚犯玩兒……”
施妙妙羞紅了臉，啐道：“誰跟你生小囚犯玩兒。”谷縝盯著她，笑道：“好啊，說了半天，你就是想我被關起來，然後嫁給他人。”
施妙妙急道：“我哪有這種念頭？”谷縝面色一寒，冷笑道：“若是沒有，為何我在九幽絕獄三年，也沒見你來救我？”
施妙妙不覺呆住，驀地流下淚來，跌足道：“你到底要我怎麼好呢？我沒法下手殺你，但若將你帶回去，又跟殺了你有什麼分別，死谷縝，我，我該怎麼辦好呢？”
谷縝望著她，忽地嘆了口氣，道：“你問我嗎？”施妙妙點點頭，大聲道：“我就問你。”
谷縝徐徐起身，搖頭道：“傻魚兒，你為何一定要殺我抓我，難道就不能幫我洗雪這莫須有的奇冤麼？”
施妙妙一怔，脫口道：“難道，難道你真是冤枉的？可那些證據……”谷縝冷笑道：“欲加之罪，何患無辭，我若要害一個人，或許還能編造出更多更毒的證據。妙妙，你跟我一起長大，難道就不知道我的為人，只會聽他人的一面之辭麼？”
施妙妙一愣，卻聽谷縝續道：“再說了，以我的心計，若要奸妹，會讓繼母撞見麼？若要弒母，會讓她有空叫喊麼？若要勾結倭寇，又怎會留下一大疊書信？你這個傻魚兒，不但將我想得太壞，更將我想得太笨。”
施妙妙聽了，大覺有理，脫口道：“這些話，你當年為何不說。”谷縝冷冷道：“當時有人肯聽我說話麼？”施妙妙回想當時情景，確是群情激憤，就是自己，瞧見谷萍兒的樣子，也是傷心欲絕，恨不得將谷縝一刀殺死。
想到這裡，她不覺默然。谷縝淡淡地道：“妙妙，你若不願幫我，還請瞧在往日交情，放我一馬。若我谷縝不死，終有一天會真相大白。你今日的誓言……我統統都沒聽見，若我死了，或是日子太久，你也不必等我，嫁人生子，我也絕不怪你。”說到這裡，他眼眶沒的一熱，急忙轉過頭，大步前行，走到二十步時，淚水卻終於忍耐不住，奪眶而出。
谷縝走到街口，不見施妙妙追來，方才抹去淚水，暗罵道：“他媽的，不就是個傻女人麼，天下女人多的是，老子又何必為她流淚？再說我跟她並無婚姻之約，她嫁不嫁人，關我屁事？”
想到這裡，他心下稍安，望著繁華起來的街市和早起的行人，一種孤寂之感油然而生，不由得仰首望天，喃喃道：“陸漸啊陸漸，你又在哪裡呢？”
陸漸又來到那個無形世界，黑白分明，星斗滿天，穿行在黑白的邊界，望著滿天星斗，他又迷惘起來，這一次，沒有了詭異的叫聲，也沒有了巨大的貓靈，“三垣帝脈”處，血環如故，只是其中一環，正在他的眼前慢慢淡去，終於，再也瞧不見了。
血環消失的一霎那，陸漸忽然醒來了，周身傷口疼痛難當，又似乎塗抹了某種藥物，一股涼意透肌而入，不時緩解那種痛苦。
陸漸定一定神，但覺身上包紮了許多布條，身下晃盪不已，忍不住脫口道：“這是哪裡？”
“這是船上。”一個喑啞的聲音傳來道，“你還痛麼？”
陸漸脫口道：“醜奴兒？”那醜女揭開船帷，鑽了進來，獨眼中透著關切。陸漸道：“醜奴兒，谷縝呢？”醜奴兒道：“他跟那個銀衫女子走了。”
“走了？”陸漸心中茫然，驀地想起那個女子自稱東島五尊之一，不由驚道，“糟了，他又被東島捉住了。”說罷便欲掙起，卻被醜奴兒按住，道：“你傷得重，不能動的。那個，那個谷縝很狡猾，定有逃跑的法子，你先養好傷，再去找他。”
陸漸聽得有理，不好違拗她，搖頭嘆道：“只有一道環了。”醜奴兒奇道：“什麼一道環？”陸漸不願惹旁人憂心，當下含笑不語。醜奴兒沉默一陣，說道：“你的體質好奇怪，那麼多怕人的傷口，一夜間都癒合了，加上我的藥，想必將來好了，連疤痕都不會留下。”
陸漸心知定是劫力的緣故，但此次自己受創太深，恢復時借用劫力太多，劫力反噬，竟將魚和尚第二道禁制衝破了。如今三大禁制去了兩道，自己卻連崑崙山的方向也不知道，若是就此遭劫身滅，豈不有負魚和尚的厚望。然而這世間許多事，即便禁制盡破，萬劫不復，也是不能不做的。
想到這裡，陸漸不覺嘆了口氣。卻聽醜奴兒又道：“不過你好厲害，遇上‘風君侯’的‘風蝶之術’，雖然傷得厲害，卻避開了所有要害，要麼割中頸項，或是刺中心口，就算華佗在世，也救不了你。”
陸漸笑笑，問道：“醜奴兒，真奇怪，‘風君侯’竟是來找你的，你跟他有什麼仇？”醜奴兒淡淡地道：“你猜呢？”陸漸搖頭道：“我猜不出來。”
醜奴兒道：“你可真笨，若換了那個谷縝，一早就猜出來了。”陸漸點道：“谷縝神機妙算，跟他相比，我真笨得很，醜奴兒你說得對。”說罷，望著醜奴兒，呆呆出神。
醜奴兒怪道：“你這人好奇怪，別人瞧見我這鬼樣子，跑都來不及，你卻一點兒不怕，還敢一直瞧我。”
陸漸道：“瞧著你，總讓我想起一個人。”醜奴兒道：“想到誰呢？”
陸漸嘆道：“想到一個相識的女孩兒，這些年，我總想著她，念著她，連夢裡也夢著她。”醜奴兒道：“是你的情人嗎？她也跟我一樣難看？”陸漸搖頭道：“她很美。”
“你打趣我麼？”醜奴兒道，“她是美人兒，我怎麼能比？”
陸漸道：“雖這麼說，可你的右眼，和她真像。”醜奴兒呆了呆，道：“是因為我右眼跟她的右眼很像，你才救我的嗎？”
陸漸笑道：“這卻沒幹系，你不也救了我和谷縝麼？這就是所謂的投之以什麼報之以什麼的……”
醜奴兒接口道：“投之以木瓜，報之以瓊瑤。”陸漸笑道：“對，還是你有學問。”醜奴兒道：“你這話可不對，木瓜是平凡之物，瓊瑤卻是難得美玉，難道說我救你們不足掛齒，你們救我就了不起了？”
陸漸不好意思道：“這個，我不是沒學問麼？”說著轉過話題，笑道，“醜奴兒，你怎麼從來不笑？”
醜奴兒淡淡地道：“我這個樣子，笑起來會嚇死人的。”陸漸道：“你不笑怎麼知道。”醜奴兒獨眼中光芒一閃，忽地起身，出艙去了。
陸漸養了一日，得劫力相助，疼痛大減，但心中掛念戚繼光和谷縝的安危，總覺無法安寢，便掙扎著爬出艙外，但見四周煙水茫茫，一條寥廓大江，浩蕩東去，身處的小舟系在岸邊的一棵柳樹樁上，岸上垂柳依依，翠華感人，是一個極幽謐的地方。
不一會兒，便見醜奴兒挎了一個籃子，穿過林子，快步回來，瞧見他，啞聲道：“你出來做什麼？當心著涼。”說罷從籃子裡取出殺好的雞魚，就著船頭的爐灶，將薑絲、椒料細細切碎，和著雞燉得爛爛的，又在魚身上割出細密齊整的刀口，用黃酒浸過，撒滿蔥蒜辣椒等調料，在鍋裡煎得香氣四溢。
兩道菜出鍋，陸漸一嘗，竟比當日酒樓上贏萬城點的菜還要美味幾分，不由讚道：“醜奴兒，你真是好手藝。”
醜奴兒道：“這魚是西南的吃法，略帶辛辣，但你失血太多，胃口不好，吃一點，也好下飯。”陸漸嗯嗯連聲，風捲殘雲，將湯菜都吃了。醜奴兒又熬了補藥遞上。陸漸喝罷，說道：“醜奴兒，你代我去城裡總督府的牢獄前問問，有沒有我一位大哥的消息。”說罷交代了戚繼光的姓名官銜。
醜奴兒道：“我明天就去問，你安心養傷才是。”
兩人歇息一夜，次日凌晨，醜奴兒便去了，至午方回，說道：“牢獄前人多眼雜，我怕風君侯發覺，沒敢上前。但聽城裡人說，這兩日，那胡大總督要問斬幾個帶兵不力的將官，也不知有沒有你那位大哥。”
陸漸大吃一驚，急道：“你怎麼不問清楚，不成，我要進城去瞧。”說罷起身，卻又牽動傷口，呻吟起來。醜奴兒道：“你傷得這麼重，怎麼能去？我冒些風險，再去問問吧。”陸漸搖頭道：“不成，事關重大，我定要親自去一趟。”
醜奴兒想了想道：“要去也成，我先化化妝。”說罷鑽入艙內，半晌出來，竟成了一個滿頭白髮、容貌醜陋的老婆婆，手裡提著一個包袱，說道：“給你也化化妝。”說罷從包袱裡取出假髮假須，諸般顏料，不多時化妝已畢，陸漸對水照影，只見水中倒映著一個鬚髮皆白、慈眉善目的老公公，不覺愣住。
醜奴兒又道：“你身子傷疲，腳步虛浮，學老人家倒挺像，但嗓子卻太清亮，到時說話，定要壓低一些。八部之中，風部的追蹤術最為了得，有捕風捉影之能，那天晚上你也見識過了，所以一切小心，聽我吩咐。”
陸漸暗中尋思，但覺這醜奴兒渾身透著古怪神秘，人雖醜陋不堪，但心思靈巧多慧，抑且她一個青樓賤婢，又怎會跟威震天下的“風君侯”結下樑子。但她不說，陸漸也不好多問，只點點頭。醜奴兒又折了兩根柳枝當做柺杖，兩人拄杖出林，敢情此地處於南京郊外，遙遙可見崔嵬城樓。
兩人沿官道走了數里，忽見遠處行來一隊車馬，那車青布小篷，駑馬二駕，但隨從馬匹無不神駿非凡，銀絡金蹬，雕鞍嵌玉。為首的一名公子，目若朗星，眉若刀裁，雙頰白裡透紅，十分俊美，他身周的四名僕役均是錦服皮靴，額纏珠玉，唯獨他一身素雅青衫，尤為醒目。
那隊車馬行到陸漸與醜奴兒近前，兩人讓至道旁，那青布小篷忽地掀開一線，傳出一個柔美的聲音道：“秀兒，先停一會兒，讓老人家先過。”那青衫公子笑道：“好啊。”一揮皮鞭，眾僕役讓到一旁，陸漸聽那篷中女聲和藹動聽，心有所動，微微出神，被醜奴兒拉了一把，方才還醒過來，低頭便走。
忽又聽那柔美聲音道：“這位老公公似乎身子不妥，老人家年紀大了，又有病在身，日子必然艱難，秀兒……”那青衫公子笑道：“媽，我知道了，孫貴，給這兩位老人家五十兩銀子。”說罷，一個錦服僕人跳下馬來，取了一封銀子，交在陸漸手裡。
陸漸不由呆住了，捧著銀子，竟爾忘了說話，卻聽那篷內女子嘆道：“好孩子，難得你這份心意。恤老愛幼，乃是自古相傳的美德，你定要好好記住，一善一功德，平日要多行善事，方能得到佛祖菩薩的庇佑。”
那公子笑道：“媽，這話您都說了好多次了，您說，我又哪一次沒聽你的話？”那女子欣慰道：“好孩子，你心這麼好，不僅媽媽喜歡，佛祖也會保佑你的。”那公子笑笑，又道：“兩位老人家快走吧，我媽還急著上‘妙化庵’禮佛呢，再耽擱，可趕不上用齋飯了。”陸漸和醜奴兒諾諾連聲，加快步子。
那女子埋怨道：“秀兒你催什麼？老人家別走快了，當心摔著。”那公子笑道：“是我錯了，我怕您餓著。”那女子嗯了一聲，再不多言。
待陸漸二人走過，那隊車馬方才出發。陸漸走了一程，回頭望去，輕輕嘆了口氣，醜奴兒問道：“你怎麼了，傷口又痛麼？”陸漸搖頭道：“不是，我真羨慕這對母子，母親慈愛，兒子孝順，而且都這麼好的心腸，老天爺定會保佑他們的。”
醜奴兒冷哼一聲，道：“你沒聽說過麼？‘殺人放火金腰帶，修橋補路無屍骸’，自古以來，老天爺就不佑善人，專幫惡人。”
陸漸雖覺不服，但仔細一想，自己所見的大富大貴者，如姚江寒、織田信長多是不仁，真正的好人如魚和尚、戚繼光卻窮困潦倒，難得好報；更有陰九重、寧不空、天神宗之流為求一己私慾，無惡不作，更不用說那些虐民以逞的官軍了。唯有谷縝能做到富貴而不居，可他雖然自稱冤枉，但若無法洗脫，也終不過是人皆可殺之徒。
他邊走邊想，對這世道不禁深深絕望起來。走了約莫十里，忽聽身後馬蹄聲響，須臾間，一匹高頭駿馬掠身而過，擋在道前，兩人抬頭一望，正是那青衫公子的奴僕孫貴。
孫貴一揮馬鞭，獰笑道：“拿出來。”醜奴兒奇道：“什麼？”孫二瞧她一眼，露出嫌惡之色，喝道：“醜老婆子，滾開些。”馬鞭一指陸漸，冷笑道，“公子給你的銀子呢？拿來給我。”
陸漸一怔，醜奴兒忍不住道：“這銀子是你家公子施捨的，你憑什麼要回去？”孫貴呸了一聲，道：“這不過是公子爺做做樣子，討夫人歡心罷了。就算買棺材，這些銀子也可以買幾十副了，你們兩個老廢物，消受得起嗎？再說一次，銀子拿來，若不然，我拆了你們兩把老骨頭，扔到亂葬崗餵狗。”
陸漸聽得怒從心起，沉聲道：“你說清楚些，到底是你要銀子，還是你家公子要銀子？”孫貴笑道：“我要又如何，公子要又如何？你管得著麼？”說罷四顧無人，便跳下馬來，眼中殺機閃動。醜奴兒吃驚道：“你，你要做什麼？”
孫貴哈哈大笑，搶前一步，右手奪過銀子，左掌揮出，向陸漸胸口拍下，醜奴兒一驚，方要阻攔，卻見陸漸微微搖頭，示意她不可妄動。
陸漸但覺孫貴掌中胸口，一股寒氣直透心脈，當即運轉劫力，將之化解，卻又故作姿態，啊呀一聲，跌倒在地。醜奴兒急道：“你怎麼了？”伸手抓住陸漸，這時孫貴第二掌已輕飄飄按向她後心，陸漸早已算準時機，握住醜奴兒之手，將劫力轉化為內力，護住她後背，孫貴掌力一至，便被化解。
孫貴見兩人一上一下，匍匐不動，只當已被這兩掌擊斃，當下右足探出，在陸漸身下一挑，將兩人挑落在路邊草叢之中，呵呵一笑，上馬去了。
兩人躺在草中，不敢動彈，陸漸但覺醜奴兒腰肢細軟，觸之光滑，渾不似臉上那般粗醜，正覺驚疑，醜奴兒忽地推開他，啞聲道：“你幹麼裝死？”陸漸道：“這惡奴委實可恨，我想跟著他瞧瞧，若是他自己的主意，我便告訴那位公子，狠狠懲戒他一番。”醜奴兒冷道：“若是那公子的主意呢？”陸漸默然一陣，搖頭道：“應當不是。”
醜奴兒冷哼一聲，見陸漸縱身起來，欲要奔跑，忙道：“你傷還沒好呢！”說罷趕上陸漸，伸手扶住他肘，發足飛奔。陸漸耳畔風生，訝道：“醜奴兒，你……你好輕功。”
兩人循著孫貴馬蹄痕跡，奔跑一程，遙遙已見孫貴騎馬身影，他想必殺人取財後悠然自得，馬跑得並非極快，須臾來到一座庵寺前，他將馬系在庵外，繞著寺牆來到後門，推門而入。
陸漸和醜奴兒卻是翻牆而入，眼見孫貴穿過兩道小門，來到一座廂房前，房中隱約傳來淫聲浪語，似有男女在內歡好。
陸漸聽得雙頰發燒，心中驚異，想這等佛門淨地，怎會有如此之事，那孫貴卻似乎不敢打擾，側耳聽著，面露豔慕之色，半晌聽得房中雲雨收歇，方才舔舔嘴唇，笑道：“我是孫貴，那……那事辦妥了，銀子也拿到了……”
但聽房中嗯了一聲。不多時，房門大開，走出一人，陸漸一瞧，大驚失色。只見出門的正是那青衫公子，他臉上笑吟吟的，身後跟出一個眉眼秀麗的年輕女尼，道服凌亂，雙頰春潮未退。孫貴見狀，不覺嚥了口唾沫，遞上銀封。
那青衫公子接過，遞給那女尼，笑道：“法淨，這點兒銀子你且收著，平素買些點心。”那女尼幽幽瞧他一眼，嗔道：“我不要你的臭銀子，我只要你這個人。你答應過，今年讓我還俗，娶我過門的，怎麼老不見動靜，這‘妙化庵’就是一座空墳，住在裡面，跟行屍走肉似的。”
那青衫公子笑道：“我不是來瞧你了麼？還俗迎娶的事，我老頭聽了，不大歡喜，還須得我再下些水磨功夫，定要磨到他答應為止，這銀子你先收著，別擰淘氣。”那女尼這才接過銀封，道：“你可不要騙我，要麼我便告訴夫人。”那青衫公子笑道：“哪裡會？我疼你還來不及，哪會騙你？你先回去歇著，晚上我再來疼你。”那女尼白他一眼，含笑去了。
那青衫公子待她去遠，笑容倏逝，淡然道：“銀子拿到了，人呢？”孫貴笑道：“照老規矩，一掌一個，全都了帳。”
青衫公子點頭道：“萬莫留下把柄，教我媽知道了，可不大妥。咱們做兒女的，孝心最為要緊，事事總要順從她一些，只不過照她這麼樂善好施，見人就給銀子，就算金山銀海也填進去了，故而咱們做兒女的，也須得想法補救補救，總不能她做活菩薩，咱們做叫化子吧。”
孫貴笑道：“公子高見。”那青衫公子又道：“法淨這妮子一心鬧著還俗，太也麻煩。本想給她些銀子，讓她自生自滅，誰知她竟有些痴氣，非我不嫁……”
孫貴接口笑道：“誰叫公子有潘安之貌，謝安之才，天底下哪個女人不喜歡。”青衫公子笑道：“你這馬屁精，這馬屁越拍越順了。哈哈，潘安之貌，謝安之才，虧你說得出來，不過也算精當，但你說說，這法淨如此胡纏，該當如何對付……”
孫貴欲言又止，嘿嘿直笑。那青衫公子瞧他一眼，笑道：“罷了，不用說，我明白你的意思了。”又道，“陳子單約我申時在燕子磯會面，你們須得準備準備。”
這時間，忽有一個小婢急匆匆走來，說道：“夫人禮佛完了，讓你去用齋飯。”青衫公子笑道：“我知道了。”說罷整整衣發，儀態瀟灑，隨那小婢去了。
陸漸在暗處瞧得目眥欲裂，幾欲衝出，卻被醜奴兒扯住。待得孫貴去遠，陸漸悶聲道：“醜奴兒，你幹麼攔著我，這公子哥兒真是衣冠禽獸。”
醜奴兒冷冷道：“他武功很高，你又有傷，只怕對付不了。”陸漸道：“武功高就可以胡作非為麼？”醜奴兒道：“不錯，若你武功天下無敵，自然可以為所欲為。”
陸漸聽得氣惱，起身便走，走了一程，忽又道：“醜奴兒，那公子哥兒待會兒與人在燕子磯見面，會不會做什麼可惡事，我們須得瞧瞧。”
醜奴兒道：“燕子磯便在不遠，我識得路。”
二人沿江而行，來到燕子磯附近，伏在遠處觀望。過不多久，便見孫貴領著三名錦衣奴前來，揹負刀劍弓弩，瞧瞧四周，便各自散開，藏在木石之後。陸漸瞧得咬牙，心道：“這些人果然想做壞事，也不知是算計誰人，我可不能袖手旁觀。”
不一陣，又見一個文士模樣的中年男子飄然而來，站在磯前，左右顧望，神色頗是焦慮。忽聽有人笑道：“子單兄，久等了。”陸漸掉頭望去，只見那青衫公子手搖羽扇，牽著一匹駿馬，笑吟吟走了過來。
那陳子單見了他，鬆一口氣，笑道：“沈秀老弟，你果然守約。”沈秀笑道：“子單兄有約，小弟豈敢不來？不知子單兄有什麼事？”
陳子單苦笑道：“老弟就會打趣，我來還不是為了徐海大人麼？不知胡總督意下如何，能否寬赦徐海大人的性命，容他將功補過？”陸漸聽得心中一震：“他們說的徐海，是否就是四大寇之一呢？”一想到與谷縝洗脫冤屈大有干係，便不由豎起耳朵，仔細凝聽。
沈秀笑道：“你的話，我跟胡大人說了，你的銀子珍寶，我也給了胡大人。”
陳子單喜道：“胡總督怎麼說？”
沈秀抿了抿嘴，眼角厲芒一閃，嘻嘻笑道：“胡大人說，徐海縱橫半生，怎麼突然想起投靠朝廷？如今陳東、麻葉都被朝廷殺了，四大寇只剩其二，徐海若能將汪直和他的義子毛海峰獻給朝廷，或能將功補過，在朝廷中混一個出身。”陸漸聽得心頭突突直跳，心想這徐海果然是四大寇之一，這麼說這陳子單也是倭寇一流，而這沈秀是何身份，聽其言辭，與這陳子單似敵非敵，似友非友，渾叫人捉摸不透。
陳子單沉默片刻，作難道：“老弟，實不相瞞，汪直對徐海大人有知遇之恩。再說，那老狐狸年老成精，手下能人無數，要想賺他，難如登天。至於徐海大人為何投靠朝廷，一則懾於胡總督的虎威，沈先生的智計，自知無法抵敵；另一則，徐海大人有一個對頭，久在深獄，如今得出生天，他一出來，海上的生意就難做了，唯有借朝廷的威勢，方能與之抗衡。”
沈秀笑道：“竟有如此人物？他叫什麼？”陳子單搖頭道：“這個只有徐海大人知道，我也不知。”
沈秀面色一沉，寒聲道：“你既是徐海的謀主，怎會不知？”陳子單尷尬道：“老弟休怒，此事吳某委實不知，徐海大人的事，我也不是事事皆知的。”
沈秀眼珠一轉，笑道：“那麼徐海如今在哪裡？”陳子單道：“大人就在乍浦。”
沈秀笑道：“子單兄能道出令主上的駐地，果有誠意，但歸降之事細節繁瑣，待我稟告胡大人，再行定奪。”陳子單忙作揖道：“全奈沈秀老弟周旋。”沈秀笑道：“為避嫌疑，不能同行，子單兄請先走一步。”
陳子單笑道：“那是應當。”一拱手，掉頭便走，未走丈許，沈秀忽一張手，掌心迸出一蓬白光，倏將陳子單渾身罩住，竟是一張蠶絲大網。陳子單大驚，欲要掙扎，那絲網遽然收緊，纖細蠶絲變得堅逾精鋼，一根根陷入他的肉裡，陳子單慘叫一聲，欲咬舌頭，孫貴早已搶到，吧嗒一下，卸了他的下巴。
沈秀嘆道：“子單兄，對不住。沈某笑納了你八萬兩銀子，也只有等子單兄下輩子再還了，但依子單兄做的孽，下輩子多半隻能做豬做狗，既然做豬狗，沈某這銀子自也不用還了。”說罷哈哈大笑。
此時陳子單已被捆綁起來，兩眼望著沈秀，無比怨毒。沈秀伸出一根食指，忽地前送，陳子單喉間發出喀喀之聲，左眼流下血來。
沈秀掏出手絹，拭去指尖血漬，笑道：“我最不愛別人瞪我，留你一隻眼珠子，不是我捨不得，而是怕爹怨我下手太狠，只知威壓，不知懷柔。你也知道，老人家年紀越大，嘴巴越碎，心也變得慈悲了。”
陸漸雖厭惡這沈秀笑裡藏刀，陰陽怪氣，但這陳子單假倭出身，生平作惡無算，受此折磨，也算罪有應得，當下懶得多管，任由那些錦衣僕抬起陳子單，塞入一駕馬車。
沈秀將染血手絹丟入滾滾江水，翻身跨上馬匹，笑道：“孫貴，今晚我陪媽歇在庵中，你將人帶回城裡，交給我爹。”說罷，揮扇夾馬，悠閒如踏青遊客，向“妙化庵”而去。
待磯上眾人散盡，陸漸嘆了口氣，搖頭道：“真是惡人惡報，那陳子單是惡人，但遇上沈秀這等惡人，也算倒黴。”又問道，“醜奴兒，你知道乍浦是哪兒？”醜奴兒搖頭道：“不大清楚。”
陸漸皺眉道：“谷縝也到處找徐海，這個消息，須得叫他知道。”醜奴兒冷哼一聲，道：“你當陳子單說的話是真的？”陸漸吃驚道：“不是麼？”
醜奴兒道：“自然不是，你當他白痴麼？這陳子單也是狡猾人物，只是不知為何鬼迷心竅，竟然相信了這個沈秀。這姓沈的別的本事也罷了，這騙人信任的本事可是厲害得很。”
陸漸聽得滿不是滋味，悻悻道：“厲害什麼？就知道騙他媽，騙尼姑。”醜奴兒道：“你別不服氣，這也是他的本事，你做得了麼？”陸漸怒道：“我做不了，也不會去做。”
醜奴兒道：“做不了卻是真的。”陸漸瞪她一眼，道：“你這個醜奴兒，怎麼老將人想得這麼壞。”醜奴兒道：“你若去妓院裡待大半年，你也一樣。這世上便沒幾個好人，就有幾個，也活不長的。”
陸漸本就煩心此事，醜奴兒這話更如雪上加霜，令他一時沒了言語，低了頭，悶悶走路。進了城門，二人來到總督府附近監牢，果見牢前人多，有官有民，有提審犯人的，也有探望親人的，陸漸正想打聽一下，卻聽有人在身後嘻嘻一笑：“老爺子，要喝酒麼？”