這時候，宗嶽和銅冠子感激得無法用語言表達自己的心意，宗嶽正待伸手上去接過這七顆雪蓮實，突然，白髮老人倏地又將手向回一收，向銅冠子問道：「老夫忘記問你們一句話，方才你們說到獨秀-來，究竟是為了何事？」
銅冠子頓了一下，他自覺不能對人家說謊言，便說道：「是前來發掘敝派祖師所埋藏的武功秘笈。」
白髮老人嗯了一聲說道：「是什麼武功秘笈？」
銅冠子只有照實答道：「敝派劍術精華的『虛靈七式』副冊。」
白髮老人又問道：「這本副冊是否已經發掘到了呢？」
銅冠子說道：「已經發掘到了。」
白髮老人點點頭說道：「峨嵋劍術中『虛靈七式』，雖然不是精絕之學，倒也是獨創一格的功夫，若能稍加修正，在劍術之中，不難放一異彩。」
銅冠子一時聽不懂白髮老人說這些話的用意何在，滿心不解地站在那裡沒有說話。
白髮老人突然又向宗嶽說道：「在這七顆雪蓮實尚未交付給你之先，老夫有兩點意見，但不知你老弟和這位銅冠老道可否能同意。」
宗嶽連忙說道：「老丈對我等恩德無邊，有何高見，晚輩豈有不洗耳恭聆之理。」
白髮老人呵呵地冷笑道：「方才老夫已經說過，你我之間，毫無恩惠之可言。老夫交給你七顆雪蓮實，你們給老夫相等的代價。談得好，七顆雪蓮實立即交給你，說不妥，我們各自請便。」
這幾句話，把宗嶽又說得糊里糊塗，這究竟是什麼生意買賣？當時他依然恭謹地問道：「七顆雪蓮實雖然不是價值連城，確也是罕世奇珍，這相等的代價，恐不是晚輩等力能所及。」
孔素棠在一旁說道：「老人家這等年紀，何處不積功德？救人一命，勝造七級浮屠，何況你老人家原本就有救人之心，何必臨事又索代價，若是我們出不起代價，你老人家果真就見死不救麼？」
白髮老人呵呵地笑道：「女孩兒家說話休要這樣妄加斷語，你怎麼知道你們出不起代價？你又怎麼知道老夫會見死不救？」
宗嶽和孔素棠同時問道：「請問老丈！你要什麼代價？」
白髮老人一陣呵呵之後，突然轉面向銅冠子說道：「老道！這瞿老兒是你的師兄，這娃兒是你師侄，你難道沒有一點意見麼？」
銅冠子冷冷地說道：「老丈若肯救人，貧道感之不盡，若不肯一展仁心，貧道亦不能相怪，只是請老丈休要如此相戲，徒然延誤時間。」
孔素棠急著說道：「老前輩！這位老丈方才不是說，決不坐視不救麼？」
銅冠子搖頭說道：「孔姑娘！武林之中講的是仁義，他若肯救人，又何至於強索七顆雪蓮實的代價？易地而言，姑娘你會這樣做麼？貧道會這樣做麼？相信武林之中，沒有人會這樣做。除非像這位老丈，他根本未存救人之心，才如此蓄意刁難。」
白髮老人呵呵地笑道：「銅冠老道！你休要以話相激，老夫言出法隨，說一不二，七顆雪蓮實在此，只要你將那本『虛靈七式』的副冊交給老夫，七顆雪蓮實立即交給你救人。」
銅冠子聞言大吃一驚，頓時宛如五雷轟頂，愕然地說道：「什麼？『虛靈七式』的副冊？」
白髮老人點點頭說道：「不錯！你老道不必過份驚訝，論價值，你們那本『虛靈七式』副冊，比起七顆雪蓮實，差得太遠，若不是老夫有救人之意，豈肯如此同你交換？」
銅冠子聞言由驚而怒，厲聲叱道：「什麼誠心救人？分明你是有心算計而來。『虛靈七式』是峨嵋一派不傳之秘，豈能讓你這樣輕易騙走？」
白髮老人呵呵地笑道：「你峨嵋一派又待怎麼？連根帶本都被人家挖斷了，還談什麼不傳之秘？這不傳之秘讓你尋到了又待怎樣？還不是照樣的沒有用處？既不能用此報仇雪恨，又不能用之光大門派，這不傳之秘只不過是你們峨嵋不求長進，故步自封的東西，老實說，武林之中，各種功力都日益精絕，你們這虛靈七式若不再求變化，將來丟在大路上，都沒有人看它一眼，你還如此敝帚自珍呢！」
這一段話說得銅冠子臉上一陣青一陣白，頦下蒼須拂然而動，終於勃然大怒，厲聲喝道：「老兒！你敢如此辱及峨嵋一派？……」
忿然邁步，立即就有舉掌拚命之勢。
宗嶽忽然心裡一動，立即上前攔住銅冠子，低聲說道：「老前輩請息怒！待晚輩上前請他再說個明白。」
銅冠子停下腳步，忽然長嘆一聲，感慨無端地說道：「宗少俠！其實這老兒所說的話，未嘗不是有理。『虛靈七式』的確已算不得是絕世之學，當年掌門大師兄，身具『虛靈七式』之武功，還不是在十絕谷內被十絕魔君所殺害！但是，這老兒如此說話，令人無法忍受！」
宗嶽懇聲說道：「老前輩！如今救人第一，其他都留待此後再談吧！」
他轉身向白髮老人拱手問道：「老丈對於當年十絕谷之事，知道得甚為詳盡，敢問老丈仙鄉何處？能否賜知尊姓大名？」
白髮老人還是那兩句話：「宗老弟！你是請老夫救人？還是盤老夫的根底？」
宗嶽當時拱手說道：「既然如此，就請老丈救人第一如何？」
白髮老人笑嘻嘻地點點頭，走到徐璜面前，塞下三粒雪蓮實，又走到瞿稼軒面前，塞下四顆雪連實，可是在他塞下四顆雪蓮實的同時，隨手就將瞿稼軒懷中的鐵盒子，拿到手中。
銅冠子幾次欲撲上前，終於止住，眼睜睜地看著他將那盛有「虛靈七式」的鐵盒子，拿到手中。
白髮老人手上捧著那個小鐵盒子，笑嘻嘻地說道：「你們放心，老夫眼前還不走，常言道：得人錢財，與人消災。雖然你們這『虛靈七式』不值錢，老夫既然拿了，就要負責將你們的人救活。」
宗嶽和孔素棠都圍到徐璜和瞿稼軒的身旁，凝神注視，只見不消片刻，瞿稼軒和徐璜的腹內，宛若牛鳴，再過一會，兩人口中都流出黑色臭水，尤其是瞿稼軒，還排出許多糞便，其腥臭之氣味，令人掩鼻難聞。
銅冠子這才搶過來說道：「姑娘請便！待貧道來收拾照顧！」
孔姑娘也自覺站在那裡頗多不便，自己便轉過身來，準備走到另一邊去。就在她如此一轉身之際，姑娘突然驚呼：「嶽哥哥！你看他在做什麼？」
宗嶽一聽姑娘如此驚呼，立即旋轉回身，留神一看，只見白髮老人右手提著一柄極短而又雪亮耀眼的匕首，正在那裡剝墨鱗鐵甲蛇的皮，他熟練無比的從腹部那一條白線開始，已經很快的剝到蛇尾。
宗嶽不覺脫口叫道：「老丈！……」
白髮老人最後左手一抹，終於將這張虻皮，完整地剝了下來，他提在左手，站起身來，向宗嶽笑道：「宗老弟！老夫七顆雪蓮實，救活兩條人命，只得到一本不甚值錢的『虛靈七式』副冊，太不合算，這張蛇皮，就算它是一點額外補貼好了！」
宗嶽不覺望了孔素棠一眼，躊躇地說道：「可是，這張蛇皮……」
白髮老人呵呵笑道：「老夫知道，這張皮刀劍不入，可以製做一件最好的內甲。宗老弟已經答應送給這位姑娘。不過，老夫既巳看中，你就讓與老夫吧！」
這時候，孔素棠姑娘呆呆地站在那裡，不好說話。宗嶽也眼睜睜地望著那張蛇皮，感到對孔素棠有無限的歉意。
銅冠子也知道這件事，當時也回過頭來說道：「君子不奪人之所愛。老兒！你又何必貪心不足？」
白髮老人呵呵笑道：「老道！叫你一知半解，休要說話。你怎麼知道老夫會奪人之所愛？」
他說著話，又轉向宗嶽說道：「等到他們兩個人黑水流盡之時，自然清醒，回到住處，每人飲用清水四大杯，使告痊癒。不過，宗老弟！你和孔姑娘如果有什麼問題，歡迎你到老夫住處，老夫隨時在那裡掃徑以待。」
宗嶽正要問他住於何處，只見白衣飄拂，人已飄向山的那邊，看去很慢，實則快如飄風閃電，雖然是悠悠而去，卻是轉瞬便消失在煙霧迷濛的山-之間。
這位白髮老人來得如此突然，去得也如此突然，撇下宗嶽和孔素棠站在那裡默然相對，呆呆地半晌說不出話來。
忽然，身後有人哼了一聲，回身看時，只見徐璜已經翻身坐了起來。
宗嶽大喜，立即又忘方才那不愉快的一切，連忙過去問道：「璜兄好了！」
徐璜聞言挺身而起，站在那裡，怔怔地說道：「我可是中了毒麼？」
他回頭又看到瞿稼軒也躺在一旁，大驚說道：「二師叔他老人家也中了毒麼？」
銅冠子攔住徐璜說道：「璜兒！休要驚動你二師叔，他就要醒過來了。」
果然，瞿稼軒躺在那裡，嘴角黑汁已經流盡，下身也已經由銅冠子代他換去髒衣，此刻忽然嘴角微微扯動，繼之雙眼微睜，對大家看了一遍之後，霍然坐起身來，還沒有說話，停了一會，忽又挺身而起，居然一雙腿和平常人一樣，站了起來。
在場的眾人，莫不大感意外，幾手是異口同聲地叫道：「腿！腿好了！……」
瞿稼軒臉上忍不住湧出一點笑容，點頭說道：「是的！老朽的腿居然好了！請問三師弟，老朽中毒昏倒以後，一切漠然，究竟是什麼藥品救得老朽命回？而且居然將老朽這雙殘廢的腿，醫治好了。」
孔素棠姑娘忍不住立即說道：「老前輩！你吃了四顆雪蓮實，才將你中的毒，都給清除了。」
瞿稼軒聞言渾身一振，驚道：「雪蓮實罕世奇珍，人服一顆，祛病延年，老朽今日何幸，能連服四顆？是那位高人所贈？」
孔姑娘接著說道：「是一位不知姓名的白髮老丈贈給老前輩的。」
瞿稼軒急忙說道：「這位老人家現在何處？待老朽前去拜謝。」
這時候銅冠子再也忍耐不住，走上前去，對瞿稼軒深深一禮，黯然說道：「小弟罪該萬死，要請二師兄治以應得之罪。」
瞿稼軒訝然伸手，一把扶住銅冠子，急忙問道：「三師弟！有話快說，同門師兄弟，還有何事不可商量？」
銅冠子長長地嘆了一口氣，便一五一十地將白髮老人來去的經過，詳詳細細地說了一遍。
瞿稼軒凝神貫注，傾聽著銅冠子的每一句話，一直等到銅冠子說完之後，他依然沒有說話，沉默了半晌。
銅冠子嘆氣說道：「小弟無能，『虛靈七式』副冊剛剛尋得，便如此輕易失去，小弟尚有何臉見二師兄？」
說著突然一翻右手，便照自己天靈蓋上拍下去。
宗嶽一驚，閃電伸手，一把抓住銅冠子的手腕，朗聲說道：「老前輩為何如此迂腐？此事焉能怪得老前輩？」
宗嶽回過身來，對瞿稼軒說道：「這本『虛靈七式』如果是遺失在一招一式的拚鬥之中，當然難辭其咎，但是在當時的情況之下，除非眼睜睜地坐視老前輩和徐璜兄的遽爾逝世，做人豈有是理？何況，這位白髮老丈分明是有心算計而來，我們一著之失，便到處縛手縛腳，不過……」
他說到此處，深深地吸了一門氣，正色說道：「若論真正罪魁禍首，晚輩確是難辭。若不是晚輩決心除蛇，焉能這樣的結果？」
瞿稼軒搖搖頭說道：「峨嵋的『虛靈七式』是本派掌門之象徵，一旦失於他人，確為難以忍受之事，但事有常情，也有變局，不能拘泥於一成不變之規格，何況此事後果如何，目前尚難定論，塞翁失馬，焉知非輻？」
瞿稼軒停頓了一下，復又接著說下去：「宗少俠對我們峨嵋一派，嘉惠良多，而在此地除蛇之舉，乃是悲天憫人之行，事情後至的變化，如何能歸咎到宗少俠？老朽即使昏聵不堪，也不致如此荒謬不識好歹，至於三師弟苦心孤詣，謀我回生，老朽感之不及，尚有何言可以相責？」
瞿稼軒這幾句話，說的都是實情，而且，態度都非常懇切，銅冠子和宗嶽都一時無話可說。
忽然間，孔素棠姑娘在一旁問道：「瞿老前輩方才說到，此事尚未定論，塞翁失馬，焉知非輻？這兩句話，是什麼用意？難道失去『虛靈七式』副冊，對我們還有好處麼？」
瞿稼軒笑著說道：「我們回到住處，再作詳談吧！」
大家各自展開身形，一路風馳電掣，回到住處，銅冠子命徐璜取來一桶清水，瞿稼軒、徐璜各喝了四大碗，頓時神清氣爽，逾於平常。
孔素棠急不待地又叫了一聲：「瞿老前輩……」
瞿稼軒點頭笑道：「孔姑娘一定是急於知道老朽為何要說『塞翁失馬，焉知非輻』這句話！其實，這也是老朽一點推論之言，未盡然就是事實。」
宗嶽此時在一旁，禁不住暗自點頭，彷佛已經有所領悟。
瞿稼軒疊著兩個指頭說道：「這位白髮老丈可以斷言他不是我們的仇敵，甚而至於可以說他一定是我們的友人。試問，他若是我們仇敵，他又何必要送我們七顆珍貴異常的雪蓮實？以他的武功而言，他要在當時那種情形之下，取去『虛靈七式』，顯然不是難事，何必要用雪蓮實掉換？宗少俠以為然否？」
宗嶽點點頭，孔素棠也立即說道：「那位白髮老丈跟蹤我們不止一會，以我們渾然無覺的情形看來，他的武功確是要高出我們很多。」
瞿稼軒接著說道：「此地無旁人，宗少俠和孔姑娘自是用不著隱諱，老朽說句實話，『虛靈七式』雖然是峨嵋一派不傳之秘，但是，就整個武林而言，並不是一種蓋世無雙的絕學，以那位白髮老丈的功力而言，他絕不需要再去學習本派的『虛靈七式』，甚而至於，我們不妨說句自貶的話，他還不屑於要這幾招劍法的秘笈。」
銅冠子皺眉說道：「此事說來小弟又愈發的不解了，他既不屑於要這本『虛靈七式』的副冊，他又為何要如此算計來掠取？」
宗嶽當時欲言還止，瞿稼軒含笑說道：「宗少俠有何高見，何不請說來以啟茅塞。」
宗嶽說道：「晚輩深覺瞿老前輩的話，說得有理。白髮老丈曾經說過兩句話，他說：峨嵋的虛靈七式，雖然不是精絕之學，但是如能稍加修正與充實，這套劍法不難成為獨步武林的絕門劍術。所以，他雖不想要這本副冊，但是他卻有意要來充實虛靈七式。」
瞿稼軒呵呵笑道：「宗少俠之言，深得老朽之心。」
銅冠子說道：「這就是二師兄所說的『塞翁失馬，焉知非福』麼？」
孔素棠忽然說道：「誰知道白髮老丈將『虛靈七式』充實之後，會不會給峨嵋？此事又焉知非禍？」
瞿稼軒笑道：「他已經向宗少俠和孔姑娘表示歡迎之意，我們自然隨著宗少俠和孔姑娘，前去討取，也許這其間還有很多困難，但是，天下沒有容易事。要得到一宗武林絕學，峨嵋一派發揚光大，在此契機，又怎能輕易而得？」
孔素棠點頭說道：「對！我也一定要去！他帶走那張墨鱗鐵甲蛇皮，我也一定要向他要回來。」
姑娘說到此處，忽然「啊呀」一聲，急著說道：「這位白髮老丈根本沒有告訴我們姓名和住址，我們到那裡去找他呢？」