這個突然的發問，也是最重要的發問，大家一時間都怔住了。
但是，這只是一瞬間驚愕，旋不腫間，宗嶽和瞿稼軒同時哈哈一笑，顯然，這兩個都有了瞭解。
瞿稼軒說道：「此老不是中原武林，當可斷言，也不是十絕魔君的同類，必可無疑。如是中原武林，三師弟不至不識，如是陰老魔的同路人，七顆雪蓮實，不會善與。除此而外，西北為番僧喇嘛把持，南疆為苗人世界，剩下的地方，費心去找，當不致太難。」
宗嶽說道：「晚輩與老前輩所見相同，有一件事無疑是說明這位白衣白髮的老丈出處。雪蓮實為天下之聖品，只有天山之極的天池盛產，這位老丈按理應是住在天山。」
孔姑娘聞言說道：「既然如此，我們何不立刻前往天山？」
宗嶽點點頭道：「如果一切均如我們方才所說的那樣，天山就不宜於去得太早。『虛靈七式』是峨嵋一派劍術精華之所在，這位白鬚老丈雖然神功了得，但是，要在這上面增加變化一招一式，談何容易之事？所以稍待時日前去，才較合時機。不過，我們此刻就要告辭，倒是實情。」
瞿稼軒聞言說道：「宗少俠、孔姑娘均是人中龍鳳，武林奇葩，老朽等能在峨嵋一晤，實是有幸，正好盤桓數日，稍後同往天山，為何就要離去？」
宗嶽拱手說道：「十絕魔君為害武林，已經十年於茲，我們掃蕩魔氛，恢復中原十大門派舊日規模，實在不宜再事拖延。如今十大門派各個後繼有人，而且都在苦練武功，各有成就。現在所需要的，是能得到四塞八荒，許多武林同道更多的支持，才足以對抗十絕魔君十年來所造成的龐大勢力，所以，晚蜚想在這件事上，稍盡綿薄。」
瞿稼軒點頭說道：「宗少俠的高瞻遠矚，老朽敬佩，但不知宗少俠和孔姑娘此行何往呢？」
宗嶽毫不思考地立即說道：「晚輩此行決定買舟南下，再泛舟南海，去會見南海毒龍尊者。」
瞿稼軒點點頭說道：「毒龍尊者確是值得爭取的一位高手，不過宗少俠也不可過於相信他。少俠聰穎過人，必能善自運用。但不知我們何時才能相會，彼此同住天山？」
宗嶽說道：「南海之行至多一月，一月以後，在華山之麓相會。」
說罷，便和孔素棠姑娘站起身來告辭。
瞿稼軒和銅冠子，以及徐璜都起身相送，剛剛走出門口，瞿稼軒連聲喚止，他——忙走進屋去，取出青溟寶劍，雙手捧著，遞給宗嶽，懇切地說道：「請宗少俠收下。」
宗嶽正要推辭，瞿稼軒立即說道：「敝派師祖擅演玄天大數，於埋藏『虛靈七式』之時，即已說明寶劍贈給宗少俠，少俠若辭而不受，老朽豈不有違師祖之遺命，此事斷然不可如此。」
銅冠子也說道：「寶劍贈壯士，自古皆然！青溟劍雖然不是天下第一等好劍，卻也是古物神兵，宗少俠到處奔波，僕僕風塵，應該佩以寶劍，以壯行色！」
宗嶽見他們說得如此懇切，自也不便堅辭，當時便道謝收下，和孔素棠姑娘雙雙上道，離開峨嵋後山，取道岷江，僱一小舟沿江而下。
川中水道，多為狹而險，兩岸多山，順流而下，輕舟隨波逐浪於湍湍激流之中，為川中行舟之大特色。李白曾有詩：「兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。」用來描寫川中順江而下的情景，倒也入木三分。
宗嶽此行雖然不在遊覽，但是身旁有一位「比花解語，比玉生香」的意中人，耳鬢廝磨，遙指江景，在心情上又何異於放舟遊覽？孔素棠姑娘更是柔情似水，一點喜悅，塗滿心尖，這是宗嶽和孔素棠二人，在遍是魔氛的武林之中，一次最為心情愉悅的旅程。
這天，小舟已經到達夔州附近，即將要進入以險聞名的三峽。孔素棠站在船頭，迎著那拂面的江風，遙指著前面說道：「嶽哥哥！三峽地勢險，兩岸風光奇，不過，遊人到此，也最容易引起感慨良多。你看這江流滾滾，也不知道經過多少歲月，依然是那樣洶湧奔騰，浪頭如雪，行駛在江水之上的船隻和乘船人，自然令人有昔人安在之慨。」
宗嶽點頭說道：「古來關於這類感嘆之詞，不勝枚舉，至今尚有許多，傳誦人口。棠妹！你還記得麼？『大江東去，浪淘盡千古風流人物！』人生在世上，也不過是寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟……」
孔素棠笑著道：「我不要聽了！我只不過才說了一點行舟的感觸，你卻一連說出這許多令人洩氣的話，什麼蜉蝣天地，滄海一粟，把人的一生說得太喪氣了些。」
宗嶽卻正顏說道：「棠妹！這並不是喪氣，而是我們做人的一點警惕，我們瞭解到人生是如此的短暫，就應該好好地把握時光，創就一番功業，才不負此生。譬如拿我們來說吧！生逢此時，正是十絕魔君橫行武林，-道江湖，十大門派遍遭塗炭，我們如果能夠掃蕩魔氛，重振十大門派聲譽，使武林之中，恢復固有的安詳與平靜，我們也就不負此生了。」
宗嶽這一番話，說得鏗鏘有聲，豪氣千雲，孔素棠姑娘依偎在他的身旁，也不覺連連點頭稱是。
宗嶽說這些話時，愈說聲音愈大，說到最後，只震得兩岸-音如潮，嗡嗡之聲，歷久不歇。
忽然，在這嗡嗡的迴音之中，傳來一聲冷笑，這一聲冷笑，彷彿是一支銳箭，尖銳、鋒利，脫-而出，破空而起，在這一陣嗡嗡的迴音聲中，顯得特別刺耳。
宗嶽和孔素棠兩人，不覺當時為之微微一怔，因為這-聲冷笑，不僅表現了敵對的意思，而且，也表現了至深的功力，滾滾長江之上，竟是何人？
當時兩人便回過頭來向後看去，就在他們如此一回頭之際，只見一隻烏篷小舟，以疾速從他們的舟旁不遠，超越而過。
本來大家都是順水行舟，誰也不能超越誰，這隻烏蓬小舟，去勢如矢，只見有一灰衣人，站在舟梢，手裡把撐著一柄很大的櫓，每一搖動之間，小舟去勢更疾，就如此不消多少時間，漸漸地消失在江水的盡頭，隱於一片江上水霧之中。
孔素棠目送著那遠去漸隱的舟影，輕輕地說道：「這隻小舟，和這舟上的人，來得很奇怪，看樣子是成心衝著我們而來的。」
宗嶽點頭說道：「看來他們已經跟蹤很久，只不過因為我們瀏覽江景，沒有注意，不過，我們出道江湖不久，少樹仇敵，除非他是十絕魔君的手下，否則不致對我們惹事生非。」
孔素棠翹起小嘴說道：「就是惹事生非，我們也不怕他呀！」
宗嶽眼見日色已近黃昏，兩岸削壁高聳，黑夜比平時要來得早，前面就要進入瞿塘峽，水勢愈來愈險，他便招呼船家將小舟覓一水流平穩的巖邊，緊繫起來，待過今夜，天明再行起程。
少頃，皓月起東山之上，一片銀輝，灑落在奔流的江水之上，閃起萬道金蛇，不住地在水裡亂閃，兩岸削壁陰影處分外黑暗，迎光處也是一片明亮。在如此縱目中流，皓月高空的情景之下，人的胸襟為之一爽，沉悶全清。
宗嶽和孔素棠並肩站在船頭，他遙指著天際的明月，對孔素棠說道：「這是我生平第一次夜泊三峽，難得碰上又是如此明朗的月色，此景此情，人生難得幾回逢。」
孔素棠點頭說道：「嶽哥哥！三峽的月，別有一種情趣！雖然看不到『月湧大江流』的壯觀，雖然不是『月光如水水如天』的詩境畫意，但是，腳下江流滾滾，萬馬奔騰，頭上清秋月色，銀輝遍地，要是詩人到此，只怕也要詠出千古絕句，傳誦人間呢！」
宗嶽笑道：「棠妹妹！我們雖然不能吟成佳句，卻能暢飲美酒。我在登舟之際，備了一小-大-，川中美酒，對此美景良辰，如能暢飲三杯，也是人生一大樂事。」
孔素棠笑著說道：「嶽哥哥，你雖然不是酒量如海，卻是最懂得飲酒的人，只有此時此地，小酌三杯真正能領略到飲酒的滋味。」
姑娘說到興頭上，便招呼船家，端正一些臘味，準備在船頭賞月小酌。
船家果然依言，將原先準備的臘菜燒炒幾味，拍開酒-泥封，倒了兩碗，送到船頭，宗嶽和孔素棠便在船頭席地而坐，兩人各舉碗作淺飲。酒味醇烈，臘味濃香，月色正明，情意正重……此情堪永記，此景難相忘。
宗嶽舉杯向孔素棠說道：「棠妹！意不到我們這一趟南……」
剛一說到此處，宗嶽倏地一轉身，朗聲喝道：「是那位朋友駕臨，何不請到小舟，也好把敬三杯？如此藏頭露尾，豈是大丈夫行徑？」
孔素棠笑道：「嶽哥哥！待我為你請客出來相見吧！」
這一聲「吧」字剛一落，只見她手腕一揚，頓時飛出一條白色匹鏈，映著月光，向-旁三丈遠近的一個壑中潑去。
這一碗酒，少說也像一陣沒羽飛蝗，人打到身上，少不得要落個骨折皮綻。
就在這一陣酒箭尚未潑到的瞬間，嗖嗖兩聲，兩條灰色人影，疾如流矢，輕若飛禽，沖天而起，由於去勢太急，衣袂帶風，獵獵有聲。
這兩條人影凌空拔起之餘，宗嶽早巳飄身岸上，和孔素棠並肩而立，凝神以待。
這兩個人飄悠悠地落到地上，站在宗嶽對面約兩丈處的地方，因為正好揹著月先，面上的容貌，看得不太清楚，但是，宗嶽第一眼就看到對面那個人的穿著，頭上戴著一道白色銀箍，身上穿了一件灰布衫，攔腰繫了一根黃草繩。
這身裝束，立即使宗嶽想起在峨嵋後山獨秀-上，所遇到搶劫「虛靈七式」的南海門人。他們也是如此一身裝束，所不同的，前者頭上是戴著一道鐵箍，而後者頭上卻是戴了一道銀箍。
宗嶽不等來人開口，便拱手說道：「原來是南海毒龍尊者的門下，兩位前來，有何指教？」
對面那兩個人微微一驚，似乎他們也沒有想到，自己身份對方一言便道破，兩人躊躇了一會，也說道：「你就是峨嵋來的姓宗的朋友麼？」
宗嶽立即說道：「在下終南門下宗嶽，這位是華山門下孔素棠，日前系路過峨嵋，與峨嵋的太陽神針瞿稼軒老前輩小作盤桓之後，這才沿水道東下，二位今夜前來，但不知有何指教？宗嶽無不洗耳恭聽！」
那人冷笑說道：「姓宗的！你休要盡說漂亮話，我且問你，在峨嵋之時，你曾對我們兩個師弟，口出不遜之言麼？」
宗嶽聞言立即朗聲說道：「令師弟在峨嵋計取墨鱗鐵甲蛇涎，事後與瞿老前輩小有誤會，在下從中化解是實，何曾出不遜之言？令師弟身出名門，為何如此說話不實？真是令人不無遺憾！」
那人叱道：「你敢罵我們南海門人？」
孔素棠姑娘在一旁早已不耐，此刻嬌聲叱道：「我們原以為南海派的人還不錯，所以，特地前來準備到南海去見見毒龍尊者，想不到見面不如聞名，南海出來的人，個個都是那麼粗鄙蠻橫，看來那毒龍尊者也好不到那裡去……」
言猶未了，那兩灰衣人其中的一個厲聲叱道：「你膽敢辱及本派掌門？你要找死！」
口說「找死」，身形搶步而前，右手一探，曲指如鈞，凌空一式「蒼鷹刁食」，向孔素某姑娘左肩抓來。
孔素棠腳下一扭，口中說道：「回去！」
側肩、挫腰、滑步、舒掌，七成功力，一掌劈空，快若閃電地按向那人右腰眼。這一招「拂萍觀水」的劈空掌力，出得奇，也進得快，那人沒有想到姑娘會如此避招還手，快到如此地步，心中暗叫一聲：「不好！」
左肩向前一撞，身形化作「醉撞山門」，向左衝出七八尺，才勉力將姑娘這一招躲過去。
一招閃過，那人勃然大怒，唰地一下，從腰上解下那條黃草繩，呼地一招，朝孔姑娘頭直砸過來。
孔素棠嬌呼一聲：「來得好！」
柳腰一擰，閃開兩尺，身形未定，右手已經一式『秦王背劍』，將長劍亮出來。振腕-招，抖出碗大劍花，唰、唰、唰，一連攻出三招，凌厲非常，劍光大作，向那灰灰人展開猛攻。
那灰衣人一招失手，知道對方扎手，頓時便將輕敵的心理收拾起來，凝神一念，全力展開手中的金色軟鞭，向孔素棠還擊。
這兩個人一時鬥在一起，分不出高下。
宗嶽卻含笑向另一個灰衣人說道：「兩位果然是為了令師弟的一句話，前來攔阻在下的麼？」
那灰衣人停頓了一會說道：「那也不盡然，不過我聽到師弟說，你不怕劇毒，功能開劈萬斤巨石，所以特別趕來一會。」
宗嶽啞然而笑道：「若說我身能避毒，那是因為我身上有闢毒的紅珠玉牌，算不了什麼稀奇。至於說我力能劈石，這種功力在武林中也不少見，二位如果就為這點事前來拚命，豈不是有些小題大作？」
那灰衣人搖頭說道：「你用不著騙我！就憑你這份沉穩，已經不可多見。今天一定要領教領教！」
宗嶽笑道：「彼此印證武學，原無不可，但是，在這樣美好的月色之下，揮動刀劍，未免大煞風景，何況我此行系專程前往南海，拜會令師毒龍尊者，設若彼此有所失誤之處，在南海如何見面？」
那灰衣人聞言呵呵笑道：「如此說來，你叫我如此白跑一趟不成？」
宗嶽說道：「既然如此，在下倒有一個不傷和氣的比武方法，尊駕如果認為可行，彼此倒不妨一試。」
他說著話，突然張口大聲大喝：「二位請暫停手！」
這一聲巨喝，響若焦雷，震得三峽江流周圍，回聲潮湧，那兩個鬥得正熱鬧的人，聞聲立即分開，孔素棠姑娘含笑背劍，走到宗嶽前來問道：「嶽哥哥！為什麼叫我們停手呢？」
宗嶽含笑未語，只見對面那位灰友人，面色蒼白，手提金色軟鞭，搖搖欲墜。
另一個灰衣人一見瞼色也為之一變，向宗嶽點了點頭道：「尊駕好純的功力，當今武林之中，能分音傷人的高手，尚不多見，就憑尊駕這一手絕技，在下心服，我們南海再見！」
說著話，便扶著另一個灰衣人，轉身便要離去。
宗嶽在身後朗聲叫道：「二位請留下大名，在下到南海之日，也好拜見。」
那灰衣人回過頭來說道：「南海門人向無姓名，我也不便相告，請了！」
宗嶽聞言呵呵大笑，掠身而起，快如鷹隼，搶到來人的面前，攔住去路，朗聲說道：「二位究竟是何人？膽敢冒充南海毒龍尊者門下？若不說明，今日這瞿塘峽上，便是一陣刀光血影，血雨腥風。」
那兩個灰衣人聞言一怔，騰、騰、騰的後退了好幾步，望著宗嶽，半晌說不出話來。
玉翎燕著