陸漸鑽過地道，但覺灼浪撲面，酷熱難耐，地上遍是焦枯屍體，陣陣惡臭，中人慾嘔。
陸漸嘴唇乾枯，心跳如雷，今日所見所聞，真如神魔相鬥，匪夷所思，就是祖父胡吹的那些海上奇遇也無法與之相比。但仙碧屢次冒險相救，恩義深重，陸漸見她傷心，也覺十分不安，是以雖然心懷恐懼，仍是拼死前來。
他不知莊內情形，不敢冒然闖入，唯有縮在地道盡頭，遊目四顧，但見火勢已弱了不少，只是煙霧瀰漫，不知北落師門身在何處。忽聽有人笑道：“陰九重，還要鬥麼？”
陸漸聽出是那寧不空的聲音，又驚又怕，伏在地道口，偷偷望去，煙火中若有兩道人影。一站一跪，遙遙對峙。俄爾一陣風吹來，煙光散去，那站著的正是寧不空，跪著的卻是陰九重。
陰九重已不復先前威風，渾身赤裸，那層光彩流溢的水甲消失無蹤，肌膚之上佈滿燒灼痕跡，他雙手撐地，喘息道：“寧師兄，大家都是八部中人，你今日若念香火之誼，放過小弟，師弟我感激不禁。”
寧不空哦了一聲，道：“你這副樣子，拿什麼來感激我？”
陰九重道：“水部的祖師畫像如何？”
寧不空哼了一聲，並不答話。陰九重又道：“那麼，再加山部的祖師畫像呢？”寧不空一怔，陰九重不待他說話，急道：“若還不成，加上澤部的如何？”
寧不空沉默半晌，忽而笑道：“陰師弟好本事，沒想到八部之中，竟有三部的祖師畫像在你手裡。”
陰九重笑道：“陰某這點兒伎倆，比之寧師兄遠遠不如，但不知師兄對這些畫像，有無興致？”
“興致卻有！”寧不空笑道，“但師弟一絲不掛，又哪來什麼畫像？”
陰九重嘆道：“小弟縱有百十個膽子，與‘火仙劍’寧師兄交手，也不敢將畫像帶在身上，要麼一把火燒了，豈不晦氣。”
寧不空道：“陰九重，你又來跟我耍花槍？是不是想說，那些畫像還在崑崙山的水部老巢？”
“小弟不敢。”陰九重笑道，“方才師兄命小弟現身之前，小弟便將畫像埋在東北牆角之下，寧師兄大可去取。”
寧不空若有喜色，繼而眼珠一轉，淡然道：“一事不煩二主，既是師弟埋下的，仍由師弟取出的好。”
陰九重知他謹慎，怕有機關，便親自轉往牆角，埋首片刻，當真挖出一個包袱。
寧不空道：“解開瞧瞧。”陰九重解開包袱，果然是三卷畫像，紙質泛黃，色澤古舊。
寧不空微微一笑：“還有我火部的呢？”陰九重一呆，忙道：“是是。”火部畫像他一直攥在手裡，惡戰已久，竟爾忘了，當下與其他三幅畫像放在一起。
寧不空頷首笑道：“陰師弟果然是守信之人，若然不棄，你我不妨攜手同心，將其他四幅畫像弄到手如何？”
陰九重喜道：“多謝師兄。”繼而又道，“仙碧已知你我行蹤，回去一說，天、地、風、雷、山、澤六部必定高手齊出，前來搶奪畫像，咱們勢單力薄，怕是難以對付。”
“她有傷在身，不會走遠。”寧不空道，“待會兒我趕將上去，將她連帶那對少年男女一併殺了。”
陸漸聽得渾身發抖，越發不敢動彈，心中自怨自艾：“陸漸你這個膽小鬼，自告奮勇來找北落師門，怎麼事到臨頭，卻只會躲在地道里裝死。”他雖不斷自責，卻仍無爬出地道的膽氣。
陰九重笑道：“寧師兄，這些畫像，請先收好。”說罷雙手捧上，寧不空笑笑，手中接住畫像，袖間驀地火光一閃，陰九重發聲慘叫，身上騰起滾滾烈焰，悽聲叫道：“寧不空，你出爾反爾？”
寧不空倒退兩步，望著陰九重渾身浴火，東倒西歪，失笑道：“蠢材，你的心思我還不明白？你不過落了下風，來行緩兵之計，待你緩過氣來，豈有不殺了寧某、取回畫像之理……”正要轉身，忽聽陰九重牙縫裡發出噝噝之聲，身子充氣般鼓脹起來，轉眼間長成一團火球，向他迎面滾來。
寧不空臉色劇變，拼力後掠，卻聽波的一聲悶響，陰九重全身化作滿天血雨，夾雜點點火光，籠罩而來。寧不空身在半空，被血雨火光罩個正著，發出一聲慘叫，隕石般墜落在地，滾動幾下，便不動彈。
陸漸瞧得心驚肉跳，大氣也不敢出。過了半晌，見無動靜，才從地道中爬出，四面瞧瞧，學著貓兒，喵喵叫了兩聲，卻不聞有應，正覺喪氣，忽聽高處傳來一聲貓叫。陸漸大喜抬頭，只見北落師門踞在一棵燃燒的大樹巔上，下方烈火熊熊，眼見燒到樹巔。
原來，北落師門終是獸類，天性怕火，一見火起，便躥到樹上躲避，不料混戰之時，大火點燃樹木，自下直燒上去，北落師門弄巧成拙，只好越爬越高，以致無法落地。
陸漸急道：“北落師門，快跳下來。”北落師門被困在樹巔，萬分焦躁。陸漸又叫兩聲，北落師門眼見火焰燒至，避無可避，驀地縱將起來，尾巴直豎，當空落下，陸漸搶上兩步，將它一把接住，連聲喜道：“好貓兒，好貓兒……”
正覺歡喜，忽覺肩上一沉，搭上一隻僵硬大手，陸漸心頭沒的湧起一股寒意，忽聽寧不空啞著嗓子，緩緩道：“小傢伙，你來了多久啦？”
陸漸沒料他竟還活著，心頭寒意更重，顫聲道：“我，我剛來？”
寧不空吐了口氣，語聲緩和了些：“是麼，仙碧師妹呢？她在哪裡？”陸漸正要回答，忽又想起他說過的話，不由尋思：“他說了要害姊姊，我怎能讓他知道姊姊在哪裡？”當下說道：“仙碧姊姊已經走了。”
寧不空嘆道：“小傢伙你哄騙我麼？北落師門還在，她怎麼會走？你是不是聽到我方才說的話，當我要害她。”但聽陸漸默不作聲，心中益發篤定，說道，“我與仙碧師妹交情極好，她不也叫我師兄麼？那些話都是我編來騙陰九重那個大惡人的，怎能當真呢？再說了，仙碧師妹受了重傷，若是沒我救治，難以治癒。”
陸漸將信將疑，心想仙碧確然傷重，不由得信了八九分，說道：“姊姊在莊子外面。”
寧不空道：“很好，你帶我去見她。”陸漸便向前走，但覺寧不空的手始終搭在肩上，不曾放鬆，心中一時七上八下，走到地道口，說道：“從這裡爬出去。”
寧不空澀聲道：“爬出去？哼，忒也麻煩，小傢伙，圍牆還有多遠？”陸漸心中奇怪，尋思道：“牆有多遠，你為何問我？”當下用腳伸量道：“比一步多些，比兩步少些。”寧不空又道：“牆有多高？”陸漸估了估：“比兩個人高些，比三個人矮些。”
寧不空忽地摟住陸漸，飛身縱起，陸漸只覺耳邊風響，身子疾速上升，眼見離牆頂不遠，忽又遽然下沉，只聽寧不空悶哼一聲，手臂陡長，五指扣住牆頂，將二人懸在半空。
“小傢伙。”寧不空喘氣道，“你說的圍牆高矮，有些不準。”陸漸更覺奇怪，心想我便說錯了，你自己不會瞧麼。想到這裡，忍不住偷眼回瞧，這一瞥，不禁心神大震，但見寧不空臉上血糊糊的，難辨五官，不由忖道：“莫非，莫非他瞧不見？”
這個猜測太過大膽，陸漸也覺難以置信，欲要再瞧，卻聽寧不空喝道：“起。”驀地一個筋斗，越牆而過，飄然落在地上，說道：“仙碧在哪裡？”
陸漸心中忐忑：“這人善會說謊，那個陰九重就是被他騙死的，若他要害仙碧姊姊，豈非大大不妙。”他懂事以來，便與陸大海相依為命，陸大海本是個說謊精，尤其輸錢之後，總能編出許多幌子，陸漸被騙得久了，也琢磨出一套法子，試探陸大海話中真偽。姚晴雖也曾經哄騙過他，但一則手段高明，二則陸漸情根深種，對她言無不從，從來不疑有它。
而此時他瞧這寧不空，只覺處處可疑，譬如雙目失明，卻不肯直言道出，這其中分明有詐，當下心念數轉，忽道：“你隨我來。”
他邁開大步，有意繞過仙碧藏身之處，向東走了約莫三里，在一棵大樹前停下，定了定神，大聲道：“仙碧姊姊就在前面。”
寧不空呵呵一笑：“仙碧師妹，為兄瞧你來啦。”
陸漸心道：“敢情好，他果然看不見。”
寧不空說罷這句，久久不聽人回答，不覺疑道：“仙碧師妹，你怎麼不說話。”陸漸心念疾轉，忙道：“她傷得重，說不得話、”
寧不空哦了一聲，忽地問道：“我的眼睛怕是被血糊住了，有些模糊，離我五步的那個是她麼？”
“不是。”陸漸硬著頭皮道，“她在前方十步的大樹下。”心中卻想：“如他真是一番好意，我騙了他，待會兒再向他賠罪就是。”
心念未絕，忽聽寧不空輕輕一笑：“十步麼？”衣袖一抖，退出一根木棍，忽地擲出，正中大樹樹幹，暴鳴聲中，木屑亂飛，咔嚓一聲，碗口粗的樹幹竟爾折斷。
剎那間，陸漸只覺渾身熱血湧到臉上，心中驚駭之餘，更覺興奮。驚駭的是，寧不空果然滿嘴謊話；興奮的是，自己將計就計，竟然試出了他的真偽。
寧不空擲出木霹靂，卻不聞有人慘叫，微覺不妙，忽地心念電轉，手中一緊，厲聲道：“好小子，前面沒人吧？”
陸漸吃痛，慘哼道：“你要害姊姊，我，我才不帶你去見她。”
寧不空怒道：“小子爾敢。”手上加勁，陸漸劇痛難忍，大叫道：“你殺了我好了。”
寧不空心機深沉，怒氣一湧，又按捺下去，凝神尋思：“只怪我事到臨終，疏忽大意，不防陰九重使出‘敗血之劍’，不惜化身為劍，臨死反擊。如今我傷勢不輕，更壞了雙目，也不知有治無治？若然無治，又容仙碧逃走，消息傳出，別部高手勢必齊至……”想到這裡，驀地冒出一個念頭，“不好，仙碧、陰九重既然能發現我的藏身之處，其他五部高手，只怕也在路上……”
想到這裡，不覺出了一身冷汗，自度雙目已盲，留在此地，無異砧上魚肉，略一沉吟，呵呵笑道：“也罷，仙碧的事就此算了，小子，如今給你兩條路走：要麼我一把火將你燒成枯炭；要麼你做我的眼睛。”
陸漸怪道：“做你的眼睛？”寧不空道：“不錯，你能想出這個法子騙我，必然知道我瞧不見東西。如此你便做寧某人的眼睛，但凡道路人物，我瞧不見的，你代我去瞧。”
陸漸聽得發怔，懷中忽地一輕，北落師門被寧不空擰了頸皮，拎將過去。陸漸急道：“把它還我。”
寧不空卻不理會，撫著那貓，悠悠嘆道：“北落師門，多年不見啦？”北落師門仍是懶洋洋的，只閉眼打盹。
寧不空露出一絲追憶之色，忽而笑道：“小子，你若欺我瞧不見，亂指道路，引我入彀，或是想要逃走，這貓兒怕是再也見不著主人。”
陸漸又氣又急，卻又無可奈何，咬牙道：“好，我給你做眼睛，你別為難北落師門。”
“你這小子倒講義氣。”寧不空笑道，“一言為定，你若乖乖聽話，我便不為難它。”當即命陸漸向東南走。陸漸無奈，依言前行，寧不空則將手搭在他肩上，從後跟隨。走了幾步，陸漸回頭望去，但見姚家莊紅光沖天，已成一片火海，想到姚晴、仙碧，忽地眼眶一溼，落下淚來。
走到海邊，寧不空又命陸漸沿海行走，至晚方歇。寧不空不肯住棧，偏要棲宿巖穴，他雙目雖盲，卻取食有法，先讓陸漸告知叢林方位，再以“天火珠”聚光成火，燃燒林木，驚起林中鳥獸，而後聽聲辨位，擲出木霹靂，無論巨獸飛鳥，無能倖免。這法子雖然果了二人之腹，卻也大有弊端，一則殺戮過濫，多焚樹木；二則獵物骨肉中往往嵌有細碎木屑，咬在嘴裡，頗不是滋味。
傍晚時，寧不空尋到一處泉水，洗淨創口，他退得及時，皮肉之傷並無大礙，唯獨雙眼卻被血箭濺入，毀了瞳子。
寧不空痛楚難忍，夜裡不絕呻吟。陸漸聽在耳裡，也無法成眠，一想到姚晴身中水毒，生死難料，便是心如刀絞；再想她即便痊癒了，但父親故去，家園焚燬，又不知如何傷心；再想仙碧身負重傷，也不知好轉與否，又能否帶著姚晴前往崑崙山，治療水毒；最後想到祖父，也不知他現在何處，唯有求神拜佛，希望姚家莊遇劫之時，他已被趕出莊外，逃過大難。
陸漸思緒紛紜，想到難過處，忍不住低聲抽泣。他哭聲一起，寧不空卻止了聲，直待他平靜下來，才又重發呻吟。如此呻吟哭聲反覆交替，直待東方漸白，碧海爍金，陸漸才朦朧入睡，睡不多時，便被催起南行。
姚家莊原本地處山東淮揚交界之處，二人向南行走，漸入蘇境，沿途海風悽悽，船舶絕跡，唯見悠悠遠空，日月升沉，令人平生出天地廣大、身世渺小之感。
如此又走了大半日，寧不空忽道：“小子，前面有人？”他已逐漸適應失明之苦，專注於鍛鍊耳力，聽聲辨位，無有不中。
陸漸聞聲止步，寧不空又道：“在礁石後面，你去瞧瞧。”陸漸爬上礁石，俯身窺視，但見一抹碧藍海灣，崖聳沙白，狀若彎月，一艘狹長海船泊在岸邊，隨波跌宕。沙灘上圍坐了十多個人，個個矮小精悍，身著寬大錦袍，紋花繡雀，華美異常，前發高高豎起，額頭光亮如鏡，腦後則盤著古怪髮髻。
那十幾人說說笑笑，喝酒吃魚，奇的是那魚並不烤熟，只用小刀切成薄片，蘸醬生食，語音也很怪異，語調平板，殊無起伏，陸漸聽了片時，竟然聽不懂一句。
寧不空聽說了礁後情形，沉吟道：“這是真倭。”陸漸道：“什麼叫真倭？”
寧不空道：“近年來倭寇禍亂東南，你想必也聽說過了。但倭寇之中，又分真假。來自東方倭國的島夷便是真倭，真倭雖少，但殘忍嗜殺，刀法凌厲，官軍聞風喪膽。故而許多華人海賊也常常打著真倭的旗號行事，其中汪直、徐海、陳東、麻葉並稱四大寇，又稱假倭。假倭人多且雜，危害之烈更勝真倭十倍。聽你描述，這群人光頭和服，言語平板，當是真倭無疑。”
陸漸自幼便聽鄉人提過倭寇，傳說中這些倭人狀如魔鬼，無惡不作，抑且精通各種妖術，官軍遇之辟易，不料此時竟在眼前，頓覺膽戰心驚，氣不敢出。
寧不空又道：“共有幾個倭人？”陸漸數了數，道：“十七個。”寧不空沉吟道：“你引我去見那些倭人。”陸漸吃驚道：“他們是倭寇呢，你不怕麼？”寧不空冷哼一聲，喝道：“他們是倭寇，我就是倭祖宗！還不快去。”
陸漸無奈，只得繞過礁石，向那群倭人走去。眾倭談笑正歡，忽見來人，驚得紛紛起身，待得看清只有兩人，而且一者年少，一者眼瞎，頓又放下心來，相顧大笑。
一名蓄滿絡須的矮胖倭人走上前來，操著生硬華語道：“你們來做什麼？滾得遠遠的，要麼的送命。”
陸漸一顆心咚咚直跳，正不知進退，忽聽寧不空笑道：“區區是位相士，與敝外甥流落江湖，算命餬口，足下可想算上一卦，問問運程麼？”
那倭人好不驚奇，自來華人見了自己，避之猶恐不及，這二人不僅不避，還敢來兜攬生意，不由得來了興致，嘻嘻笑道：“你的會算命？好呀，你算大爺的命好不好？”
寧不空掏出三枚銅錢，他雙目已盲，擲錢之時，便以手指觸摸反正，投罷六次，嘆道：“足下命犯離火，有些不妙，只怕頃刻之間，便有火光之災。”
那倭人雙眉倒豎，罵道：“你的胡說，我好好的，怎麼會有火光的災？”啐了一口，“死瞎子騙人，滾滾開。”話音未落，忽聽身後同伴紛紛叫道：“鵜左衛門，著火啦，著火啦。”
那倭人轉身道：“著火？著什麼火？”陸漸一瞧，果見那倭人身後衣褲火苗上竄，轉眼燒到衣領。那倭人也感覺灼痛，哇哇亂叫，舞著雙手向同伴跑去，眾倭人圍上來，撲救不及，索性將他抓起，齊發一聲喊，扔進海里。
待那倭人溼漉漉爬上岸，臀背附近的衣衫均被燒破，屁股被火灼得通紅，同伴圍上來，大聲詢問，那倭人流露茫然之色，半晌摸摸腰間，驀地眉飛色舞，對著同伴們連說帶比，十分興奮。
眾倭神色古怪，將信將疑，不一陣，均擁到寧不空身前，鵜左衛門說道：“你的厲害，竟能算準我身上的打火袋會走火，燃起來？”
寧不空笑道：“區區一介相士，算命餬口，若算不準，豈不要餓肚子？”眾倭人都露出驚奇之色，陸漸卻知寧不空是玩火的大行家，這點兒小火不過雕蟲小技，可笑這些倭人竟被唬得一愣一愣，看來傳說中這些倭寇有如魔怪，實則也與常人無異，無怪寧不空自稱為倭祖宗了。
那些倭人嘰裡咕嚕，交談一陣，鵜左衛門說道：“大夥兒想考考你，你若算到，便重重的有賞。”
寧不空笑笑：“請便。”
那些倭人脫下和服，圍成一圈，須臾散開，卻見和服層層堆積。鵜左衛門道：“這和服下藏了一樣東西，你猜猜是什麼？”
寧不空不覺莞爾，這覆蓋猜物之術，古人稱之為“射覆”，在華夏流傳已久，漢武帝曾與東方朔射覆取樂，唐代李商隱也曾有詩道：“隔座送鉤春酒暖，分曹射覆臘燈紅”。射，即猜測的意思；覆，便是覆蓋之物。筵席之上，賓主盡歡之時，一人便將席上之物，偷偷用絹帕杯盤覆蓋，是為覆；另一人則以蓍草、銅錢起卦，推算覆蓋何物，是為射。精通易理者，往往十射九中。