醒來時，已是朝陽如火，大河流金，陸漸舉目望去，魚和尚盤膝坐在筏首，雙頰一改枯槁，澄澈瑩潤，微微透明，不覺詫道：“大師，你方才做了什麼？”
魚和尚淡淡一笑：“陸漸，和尚要去了。”
陸漸奇道：“去哪裡？”魚和尚道：“去西方極樂世界，參見我佛。”
陸漸呆了呆，恍然驚道：“那不就是死麼？”魚和尚搖頭笑道：“這不是死，死者必入六道輪迴。和尚這一去，卻是跳出生死外，不在五行中了。”
陸漸心中大痛，不覺流出淚來，悲聲道：“大師，你不是說好了，要帶我去崑崙山，解開‘黑天劫’嗎？”
魚和尚嘆道：“這幾日，你體內的劫力反噬越來越強，和尚所設的禁制卻越來越弱，此消彼長，所以寧不空才能用‘召奴’之術召你。若我無傷，倒也罷了，但與不能交手之後，我內傷復發，神通日減，已然無力封閉‘三垣帝脈’。如此下去，不待離開倭國，‘黑天劫’便會發作，斷送你的性命。和尚思來想去，唯有以‘紅蓮化身斷滅大法’，在你的‘三垣帝脈’處強行設下三重禁制。這三重禁制，足以支撐你迴歸中土，尋找‘黑天劫’的解脫之法……”
說著，他勉力抬起手來，輕撫陸漸頭頂，微笑道：“孩子，和尚不能陪著你，你要好生保重。還須牢記那四個故事，或許，故事中的那些人、那些物，你都會遇上的。”
他說到這裡，陸漸已泣不成聲，不甘道：“大師，咱們上岸去找大夫，求他治好你。”
“傻孩子。”魚和尚嘆道，“‘紅蓮化身斷滅大法’一經施展，渾身精血均會化為神通。當初在神社，我曾想用這法子與不能同歸於盡，只因北落師門，方才苟存性命。如今卻不同了，和尚此身已如空殼，只怕輕輕一碰，便會破碎。正所謂‘斷生入滅，萬象俱空’，這大法行完之際，也就是和尚入滅之時。”
陸漸終於明白，為何魚和尚的身子會越來越弱，不但無法抵擋鳥銃，連走路也會輸給自己，全因他這兩日為壓制黑天劫，自損佛體，以至於神通盡失。陸漸越想越悲，哭道：“大師，你為什麼不早跟我說？”
魚和尚笑道：“你是個好孩子，和尚倘若說了，只怕你寧可死了，也不肯接受和尚的心意。”說到此處，他舉目望西，悠悠道，“時辰到啦。好孩子，你若有心，可將和尚焚化了，所餘舍利，攜到天柱山三祖寺安放。”說罷，口頌一偈：
“劫因欲生，苦因樂苦，霜飛眉上，劍由心出；世間瘡痍，眾生多苦，煢煢菩提，寂寂真如。”偈中滿是落寞悲憫，吟誦已畢，溘然化去。
陸漸不禁號啕大哭，只覺今生今世，也從沒如此難過。他雖不通佛法，心中卻已將這佛門高僧看成祖父一般的長者，若是沒有這位長者，今生今世，他也沒有勇氣對抗寧不空，更無法抗拒《黑天書》的鐵律，必然甘心為奴，在這倭夷小國了此殘生。雖只寥寥數日，魚和尚卻教會了他何為勇，何為信，何為蒼生，何為慈悲。直到最後，竟為了這個無親無故的年輕人付出生命。
陸漸傷心之餘，又覺茫然，魚和尚在時，凡事均有他作主。而如今自己孤身一人，前途渺茫，不知何去何從。崑崙山在何方？西城又在哪裡？誰又能解開“黑天劫”？前方的一切，都須他獨自面對，莫名的恐懼湧上心頭，令他越發悲愴起來。
驀然間，雙手又生異兆，陸漸一驚止淚。悄沒聲息間，水中探出一條長槍，直奔他下身。這一槍陰毒刁轉，陸漸大怒，反手攥住槍桿，使一個“神魚相”，弓背彎腰，嘩啦一聲水響，一名黑衣忍者被拽出水面，不待他放開槍桿，陸漸又變“人相”，反足後踢，正中那忍者心口。那忍者口噴血雨，飛出五丈，重重跌在岸上。
才一動手，便聽鳥銃連響，陸漸一頓足，竹筏一頭下沉，一頭豎起，有如一面大盾，擋開鉛彈。
竹筏豎起，陸漸也立足不住，揹負魚和尚的法體，縱身入水。法體入手，輕飄飄竟無幾許分量，陸漸心知必是精血耗竭所致，不覺悲從中來。
傷感之際，人已入水，但覺冥冥河水中，數張漁網，四面兜來，網上魚鉤密佈，在水底微微閃亮。
陸漸恍然大悟，忍者開銃，是想將自己逼入水中，再以漁網活捉。當即一沉身，奮力踩踏，沉沙泛起，河水變得渾濁不堪。眾忍者視力受阻，陸漸卻憑藉雙手，洞悉入微，當下牽了西邊漁網，纏住南邊漁網，又扯東邊漁網，裹住北邊的忍者。眾忍者牽扯不清，卻均以為抓住陸漸，奮力捫扯，被漁網裹住者猶為辛苦，魚鉤入體，鑽心刺骨，欲要呼叫，河水早已入口，氣泡咕嚕嚕亂冒。
趁著混亂，陸漸身如游魚，從漁網縫隙鑽出，沿途踢起河沙，掩護身形，欲要上岸，忽又想到，岸上必有埋伏，略一沉思，默唸道：“大師，得罪了。”當即放手，將魚和尚的法體托出水面。
岸上忍者瞧見浮屍，低聲呼哨，立時有人拋出長索，鉤住法體，拖向岸邊，卻不料陸漸藏在法體下，亦步亦趨，隨之前行。
頃刻法體近岸，眾忍者正要拉上，忽聽嘩的一聲，一道水幕迎面撲來。眾忍者大驚，紛紛發銃，不料水幕落下，竟無人影。驚疑間，又聽一聲水響，陸漸破浪而出。鳥銃只得一發，再裝彈藥，已然不及。
陸漸一旦上岸，使“神魚相”貼地滾出，拽住一名忍者右足，以“諸天相”將他擲入河中，再以“馬王相”翻身一腳，將一名忍者踢得倒地不起。剩下一名忍者抖手發鏢，不料鏢未出手，陸漸一展快手，搶先接住，反手紮在他腰上。那忍者至為剽悍，竟不慘叫，退後半步，反手抽刀。陸漸大喝一聲，飛身施展“大須彌相”，一肩撞在他胸口，那忍者巨力加身，叫喊不及，閉氣昏厥。
陸漸撞倒此人，轉眼一瞧，卻見河中那名忍者溼淋淋爬上岸來，抱著魚和尚法體飛奔，轉眼便至五十步外。陸漸情急，自那昏厥忍者背上抽出刀來，使一個“我相”，如發射竹箭般奮力擲出，那刀去如流星，嗡的貫穿忍者小腿，將他釘在地上。
那忍者悽聲慘叫，轉手拔出刀來，一瘸一跛，還欲再逃，忽覺腦後風響，已著了陸漸一記刀鞘，兩眼發黑，昏死過去。
陸漸重又背起法體，忽聽貓叫之聲，遙遙望去，但見竹筏已翻了個身，北落師門溼淋淋蹲在筏頭，順水漂下。陸漸暗呼慚愧，心道怎將它忘在竹筏上了，慌忙轉身奔回，拾起忍者慣用的長索，沿岸奔跑裡許，擲向竹筏。索前鐵爪勾住筏尾，竹筏前行，將那長索繃得筆直，北落師門也頗乖巧，順著長索一溜飛奔，縱入陸漸懷裡。
陸漸正舒一口氣，忽又生出警兆，反手一鞘，擊落一支鋼鏢。轉眼望去，數道黑影正掠過來，急忙發足奔逃。卻見身周不時冒出黑衣忍者，不避身形，四面兜截而來。原來，眾忍者所畏懼者，只有魚和尚，一見魚和尚坐化，再無所忌，一反常態，公然跳將出來。
忍者人多，奔跑迅捷。只一陣，陸漸便被圍在一片河灘上，眾忍者目中兇光畢露，步步進逼。
忽聽一名忍者沉聲道：“不要爭功。”眾忍者聞聲駐足，陸漸定眼望去，但見那人裝束與眾忍相同，唯獨衣角繡了一個銀色的“太”字，不由忖道：“這些忍者以數字為名，既有忍二忍三，這人當為忍太了。”
忽聽那忍太道：“年輕人，放下屍體，我饒你性命。”
陸漸搖頭不語。忍太揚聲道：“我們都很敬重大和尚的為人，他兩次捉住我，都放我性命，饒命之德，終生不忘。他待你不薄，我們也不想為難你。”
陸漸揚聲道：“既然如此，你們為何還要苦苦追殺他？”忍太嘆道：“為人有信，我們先已答應比睿山，不能食言。”
陸漸冷笑一聲，道：“什麼為人有信，怕是為了賞金吧？比睿山有錢有勢，大師卻只是一個一文不名的窮和尚。”
忍太被他一語道破心機，瞳子遽然收縮，他本想騙陸漸不戰而降，誰知計謀落空，當下冷哼一聲，厲聲道：“無論如何，和尚的屍體，我都要帶回比睿山。”
陸漸眼中露出輕蔑之色，放下法體，攥緊刀鞘，揚聲道：“那便試試。”猛地踏上一步，呔然大喝，扭身揮鞘，劈向忍太，出手之時，用的是‘壽者相’，鞘到半途，卻已變成‘猴王相’，正是魚和尚所傳的劈竹法門。
忍太見他大開大合，姿態怪異，微感吃驚，又見他只持刀鞘，當即揮刀迎出，仗著刀鋒銳利，存心先斷刀鞘，再斬陸漸。
刀與鞘擊，空響震耳，忍太只覺大力湧至，胸一悶，倒退兩步，耳聽吱嘎細響，定睛一瞧，只見刀鋒裂紋如絲，擴散開來。
這口倭刀乃祖傳寶刀，切金斷玉，如割腐竹，此時竟被一柄木鞘震裂。忍太心驚之餘，又是心疼，不及多想，陸漸扭身揮鞘，二度劈來，忍太欲要躲閃，卻不知為何，但覺那木鞘一揮之間，涵蓋八方，來勢竟無可避，驚怒間，只得揮刀再迎。
又是一聲空響，伴隨噹啷之聲，忍太斷刀、吐血，木鞘其勢不止，擊中他左腿，咔嚓一聲，忍太腿骨折斷，向後跌倒。
忍者們見首領敗落，嗚嗚號叫，揮刀撲來。陸漸卻不管來者多少，均當成竹林中的竹子，先一個“壽者相”，再一個“猴王相”，木鞘揮轉，如掃千軍，無法可避，無法可當。
忍者以偷襲為主，正面相搏非其所長，陸漸每揮一次刀鞘，便有忍者折刀斷腿，場中二十名忍者，頃刻間倒了一半，忍太又驚又怒，急道：“快躲起來，發鏢……”話未說完，不防陸漸回身一鞘，正中太陽穴，當即昏了過去。
眾忍者群龍無首，被陸漸一鞘一個，敲斷手足，雖不致命，卻失了行動之能。一時間，除了三兩個忍者見機得快，溜之大吉，眾忍者無一倖免，紛紛躺在河灘上哀嚎。
陸漸環顧四周，也覺驚奇，本當必有一場生死惡戰，誰料勝得如此輕易。他不知是“三十二相”威力太大，還只當這些忍者太過不濟，不由忖道：“如此也好，大師叫我心存慈悲，今日一人未死，也算不違大師吩咐。”嘆了口氣，再也不瞧眾人一眼，背起法體，順河岸走去。
入夜時，陸漸尋到一處乾淨空地，收拾柴火，將魚和尚法體焚化，望著熊熊火光，陸漸又不免大哭一場。待到火熄，上前收殮骨殖，卻見灰燼中許多珠子，小如米粒，大如尾指，或者紅如血滴，或者白如冰雪，晶瑩剔透，色澤輝煌。
陸漸尋思：“這該是魚大師所說的舍利了。”細細一數，共有二十一顆，便用布小心包了，貼身收藏。他在林中睡了半宿，待到天明，方才漫步向西。走到午間，便瞧見茫茫大海。陸漸久處深宅，此時沐浴海風，大生感慨。
他沿著海灘走了半日，傍晚時分，漁火星散，海港在望。打探之下，得知港內有不少船隻前往中土，正想如何混上船去，忽聽一個大嗓門以華語呵斥道：“羅小三，讓你找通譯，怎麼盡找這麼些半通不通、只會要錢的東西，誤了老爺的大事，仔細你的皮。”
陸漸乍聞鄉音，倍感親切，回首望去，只見遠處站了幾人，均是唐人裝束。其中一人身材高壯，紫袍玉帶，蹬一雙鹿皮快靴，衣飾可謂華美考究，卻又貪圖舒服，戴一頂道士用的網帽，故顯得不倫不類，此時正吹須瞪眼，訓斥一個年輕夥計。
陸漸聽那紫袍漢子所言，似乎是沒有找到合用的通譯，心念一動，上前施禮道：“諸位大叔安好？”那紫袍漢子睨他一眼，皺眉道：“你是唐人？”陸漸道：“對，你們要僱通譯嗎？”紫袍漢子露出警惕之色：“你偷聽老爺說話？”
陸漸笑道：“只是順耳聽見。我會說倭語，大叔你僱我好麼？”紫袍漢子眉頭大皺，眼中疑惑揮之不去，說道：“光會倭語可不成，我們是來倭國做買賣的，你不但要會華語、倭語，還要通曉經濟買賣。”
陸漸沮喪道：“經濟買賣，我卻不會。”轉身便走，忽聽紫袍漢子叫道：“回來。”陸漸回頭道：“什麼？”
紫袍漢子笑道：“你這孩子倒也誠實，做買賣，最難得的就是誠信二字。你我素不相識，你若說自己通曉經濟買賣，我也不會知道。難得你竟不撒謊，那是很好。我們這些到外國走海貨的，最怕就是到了地方，卻遇上不老成的經濟牙子，跟通譯兩相勾結，三兩下騙得你血本無歸。嘿嘿，若做通譯，你要多少錢？”
陸漸驚喜交加，忙道：“我不要錢，你們回中土的時候，捎上我一個便好。”紫袍漢子未料竟有如此好事，又生疑惑，皺眉道：“我帶你回中土不難，但錢也不能少你，三兩銀子如何？”陸漸志不在錢，當下便道：“也好。”
三兩銀子，不及尋常通譯僱銀的十分之一。紫袍漢子大喜過望，拍著陸漸肩頭，呵呵大笑。攀談之下，陸漸才知這紫袍漢子姓周名祖謨，閩北人氏，以往出海，去的都是南洋，來倭國卻是頭一次，正愁沒有合適通譯。找了幾個，要麼要價太高，要麼華語粗疏，言不達意，難得陸漸送上門來，解了燃眉之急。
周祖謨大約佔了便宜，心中歡喜，說起話來，東一句，西一句，頗有些不著邊際。陸漸笑笑，問明他一行販來貨物，卻是綢緞茶葉、瓷器藥材，還有若干玉石。
陸漸曾隨寧不空做過賬房，尾張一國的財物進出，大都經由他之手，是故這一船貨物，仔細想來，竟也不算什麼。
他以倭語問明行情，如實告知周祖謨，周祖謨權衡之下，再選擇交易。其間，陸漸又代他計算得失，兩日交易下來，斬獲頗豐。
周祖謨不料尋了個廉價通譯之外，更白賺了一個精細賬房，端地喜不自勝。次日入夜時，細問陸漸出身，知道他是被人挾持來倭，不由一拍大腿，罵道：“他奶奶的，定然是狗倭寇乾的好事。”
陸漸道：“卻不是倭寇，劫我來的是唐人。”周祖謨道：“那就是假倭了，操他祖宗，哼，這些狗漢奸的祖宗怕也沒臉見老子。”
陸漸不由奇道：“周大叔既然如此痛恨倭人，怎會來倭國做買賣？”周祖謨皺了皺眉，神色頗不自在，左顧而言他道：“那些臭小子呢？難不成又去逛窯子了？”
陸漸一瞧，果然不見了幾個船工，便問道：“逛什麼窯子？”周祖謨瞧他一眼，露出古怪之色，嘿嘿笑道：“逛窯子麼，便是去女人成堆的地方，花錢挑上一個，跟她大行周公之禮。”
他見陸漸懵懂，一拍他肩頭，笑道：“你有三兩銀子的佣金，要不老爺帶你去逛逛，挑一箇中看的姐兒開葷？天南海北的窯姐兒我也見得多了，唯獨這倭國的還沒見識呢。”周祖謨一介粗人，興致一來，大談生平豔遇，聊得興起，色心大動，見陸漸不去，便另叫兩個夥計，上岸快活去了。
片刻人去船空，僅留三兩個護衛照看貨物，閒極無聊，聚在艙中賭錢。陸漸一貧如洗，自然無人叫他。陸漸無所事事，想到所學的“十六相”，尚有四相未能練成，便自到船尾苦練，子夜方告成功，心道：“大師說的三十二相，我只學了一半，卻不知另一半上哪兒學去？”想到魚和尚，思念之餘，又覺黯然。
次日，陸漸又和周祖謨上岸交易，將存貨賣了七七八八，再覷行情，低價購入硫黃、蘇木、刀扇、漆器等東瀛土產，打算運歸中土。
料是買賣順暢，周祖謨甚是心寬，每晚都與眾海客去妓樓尋歡，黃昏上岸，凌晨方回。陸漸則苦練十六相，漸漸貫通，只是遠未達到魚和尚所說的“化盡相態，僅存神意”的地步。
這一日傍晚，周祖謨忽道：“小陸，你今晚隨我們去吧。”陸漸吃驚道：“我可不去。”
周祖謨笑道：“讓你去，不是逛窯子，而是做通譯。”陸漸道：“通譯什麼？有買賣嗎？”
“怎麼沒買賣？”羅小三笑道，“周老爺新近勾搭上一個倭妓，想給她贖了身，帶回去做小老婆。你說，這算不算買賣？”
周祖謨笑罵道：“死猴兒，盡會子虛烏有，損你老子。但說起來，那些倭婆子嘰裡呱啦的，也不知多收了老子的過夜錢沒有。陸漸你今晚去了，定要給我弄明白了，省得大叔盡花些糊塗錢。”
眾海客你一句我一句，盡拿妓樓中的勾當說事。陸漸聽得面紅耳赤，作聲不得。周祖謨卻不容他多想，連唬帶哄，拖他上岸。
一行人吆喝笑鬧，行了一程，轉入一個小巷，巷內昏暗幽深，簷角風燈搖曳、珠箔飄轉，映得眾人的面孔忽明忽暗，巷子裡氣息頗是汙濁，濃得化不開的脂粉氣混合了一股奇特的腐敗味道。兩側的小門開了又關，關了又開，偶爾能從門縫間瞧見一張素白如絹的臉。
走到巷子盡頭一扇漆門前，周祖謨止步道：“你們在附近守候，我跟小陸進去。”眾人一反嬉笑神態，肅然轉到簷下。
陸漸但覺奇怪，卻見周祖謨走到漆門前，敲了幾下，漆門打開，露出一張敷滿白粉的婦人圓臉，左眼下一粒硃砂小痣，分外惹眼。
只聽那婦人道：“你們找誰？”陸漸一怔，卻聽周祖謨道：“小陸，你告訴她，我們來找龍崎先生。”陸漸說了，那婦人露出疑惑之色。周祖謨忽地取出一大塊銀子，塞到她手裡，那婦人怔了怔，退後關門。
兩人立了半晌，那漆門忽又敞開，那婦人出門鞠躬道：“對不住，龍崎大人問有什麼事？”周祖謨聽了通譯，舉起手來，嘴裡發出砰砰砰的聲音。
那婦人一呆，又關上門，半晌方出，說道：“龍崎大人有請。”周祖謨咧嘴一笑，當先入內，進門時還毛手毛腳，在那婦人身上摸了一把，驚得她後退兩步，低聲咒罵。周祖謨左右聽不懂倭語，裝聾作啞，揚長去了，陸漸跟在後面，卻連挨那婦人幾個白眼。
漆門雖小，門內卻別有乾坤，方一入門，便見迴廊曲柱，圍著一簇高及兩丈、七孔八竅的峻峭湖石，迴廊四角，朱燈流轉，映照出奇花異卉，花香幽幽，瀰漫中庭。
那曲廊十步三折，穿行其間，難辨東西，時見山石嶙峋，池沼溶溶，睡鶴驚起，寒鳧飛渡。周祖謨不禁罵道：“這狗倭寇倒會享受，竟把蘇杭的園林也搬來了。”
咒罵間，二人被領到一所小廳，那圓臉婦人一拍手，進來兩名年少女子，身著短衣，眉眼清秀。那婦人道：“請二位更衣。”
陸漸吃了一驚，周祖謨聽了通譯，笑道：“這些倭人倒也謹慎。小陸你告訴她，更衣不必，若要搜身，大可搜來。”
陸漸說了，那圓臉婦人點點頭，示意二女上前。周祖謨乃是風月老手，放開四肢，任其摸索，面上露出陶醉之色。
陸漸卻覺那少女緊貼自己，嬌軀火熱，呼吸微聞，十指所過之處，有如蟻附蛇行，不自禁頭皮發麻，渾身燥熱，當那少女摸到大腿根時，他再也忍耐不住，猛然後躍。那少女初時一怔，繼而掩口輕笑，轉身跟那圓臉婦人議論。那婦人不時瞥視陸漸，眼角聚滿笑意，陸漸越發羞赧，幾乎抬不起頭來。
搜身已畢，那婦人當先帶路，又轉過兩道曲廊，忽見遠處一座花廳燈火通明，笑語時來。
那婦人走到廳前，躬身道：“龍崎大人，人帶來了。”廳中一寂，有人以倭語高聲道：“誰要買鳥銃呀？”陸漸定眼望去，說話的是一個矮胖倭人，光頭無須，大肚腆出，乍一瞧，絕似一尊彌勒佛象，他身周坐了幾個美貌倭女，媚眼顧盼，向著二人打量。
卻聽周祖謨笑道：“小陸，別隻顧瞧娘兒們，那人說什麼來著？”陸漸含羞說了。周祖謨笑道：“你告訴他，我買鳥銃。”陸漸大吃一驚，瞪眼望他。周祖謨拍拍他肩，嘆道：“小陸，什麼都別問，自管通譯便是。”
陸漸滿心疑惑，將周祖謨的話說了。那龍崎道：“你是唐人，按本國律法，不能賣鳥銃給你，若是賣了，便有莫大風險。”
周祖謨笑道：“一分生意三分險，三分險中十分利，沒有風險，不成生意。風險越大，利就越多，龍崎先生想必也懂這個道理。”
龍崎道：“話是這麼說，但若命都沒了，再多的利也沒用了。”周祖謨道：“此事你知我知，只要不傳出去，誰又會要你的命？”
龍崎沉默半晌，問道：“你要多少支？”周祖謨道：“一千五百支。”陸漸吃了一驚。龍崎聽了通譯，也是駭然變色：“什麼？這麼多？”
周祖謨笑道：“我這幾天在附近的妓樓裡打聽清楚了，這個數目，別人拿不出來，但對龍崎先生而言，卻不算什麼？”
龍崎搖頭道：“我只是一個賣銃的商人，並非造銃的豪強。一千五百支，委實太多，須得花時間湊齊，嗯，你給什麼價錢？”
周祖謨伸出四個指頭，道：“我給現銀，四兩銀子一支。據我所知，這個價全倭國也沒有過。”
龍崎沉吟道：“不成，你是唐人，要數又多。一口價，五兩銀子一支，還要先付三成定金。”
周祖謨心中狗倭寇、死胖子一陣大罵，臉上卻笑嘻嘻地道：“好說，一言為定。待會兒我便讓人送定金過來。”
龍崎眉開眼笑，忙擺手道：“不慌不慌，來，來，大夥兒喝兩杯，敘一敘。”
周祖謨笑道：“我有事在身，便不叨擾了。龍崎先生何時能湊足鳥銃？”龍崎沉吟道：“五天左右。”
周祖謨點頭道：“好，我五日後再來。醜話說在前頭，鳥銃須得支支精良，若有一支次貨，休怪周某無禮。”龍崎笑道：“你放心，本處的鳥銃，全為名匠鍛造，無論銃力準星，都是絕好的。”
周祖謨笑笑，拱手告辭。他出了漆門，滿肚皮怒氣才發作出來，大罵龍崎。眾海客一聽五兩銀子一支，也都氣憤，豬狗畜生一陣亂罵，直罵到船上，方才消氣。
陸漸心存疑惑，問道：“周大叔，你買那麼多鳥銃作甚？而且七千五百兩銀子，賬面上哪來這麼多。”周祖謨擺手道：“小陸，此事你不要問。只需知道，我買這些鳥銃，並不是為非作歹就是了。”言罷，命人抬出兩口鐵箱，揭開一瞧，盡是白花花的官銀。
周祖謨稱足二千三百兩，對羅小三道：“你和小陸帶人送到龍崎那裡，多出的五十兩銀子，就說是周某送給他身邊姑娘的脂粉錢，望他笑納。”
“送他孃的棺材錢。”羅小三怒道，“那奸商佔了恁大便宜，幹麼還要多給他銀子？”
周祖謨正色道：“罵人歸罵人，做生意歸做生意。我受先生重託，這筆買賣只許成，不許敗。我瞧那龍崎眼神遊移，性情奸詐，若不多賠些銀子，怕是栓不住他。”
羅小三將信將疑，招呼兩個夥計，與陸漸扛了銀子，送往龍崎府上。路上陸漸忍不住問道：“羅大哥，你們不像是來做生意，倒像專門來買鳥銃似的。”
羅小三苦笑道：“是啊，早先那些生意都是順手買賣，做做樣子。這批鳥銃才最緊要；可惜買得太多，尋常商人供給不起，我們在妓樓裡廝混了好幾天，才知道龍崎這條途徑……”說到這裡，他自覺失口，忙道，“小陸，你別太好奇，乖乖做你的通譯。要麼此事涉入太深，將來想脫身也難了。”
陸漸不禁默然，兩人將銀子送到龍崎府上，領了收條，方才回船。
其後幾日，周祖謨似乎忘了買銃之事，仍令陸漸賣出存貨，購入土產；初時周祖謨尚且自己經手，後見陸漸誠實可靠，便樂得輕閒，放手讓他交易。陸漸卻知這周祖謨外表粗魯不文，實則內心精細，錙銖必較，當下不敢怠慢，每筆交易都做得勤勉小心，貨比三家，始敢下手。但他心中卻始終惦記那一批鳥銃，心道數目如此之巨，便是尾張一國，也不曾有過，但周祖謨一擲萬金，購入恁多，真不知作何用途，倘若行兇做惡，那可大大不妙了。
疑慮間，五日過去。這日入夜，一個倭人找上船來，說道：“龍崎大人的貨已備齊了，讓你們帶好銀子，隨我去取。”周祖謨聽了，點頭道：“你等一陣子，我們點齊銀子就來。”
當下轉入內艙，周祖謨取出四口銀箱，裝齊銀兩，又加了兩口空箱，命眾海客從各自房裡取來刀劍弓弩、短槍盾牌等物，藏在箱內。
陸漸看得發楞，卻見周祖謨神色鄭重，沉聲道：“咱們只防小人、不防君子。倭狗若守信用，那也罷了。若是不講信用，大夥兒也不要跟他客氣。”又對羅小三道，“若動起手來，你看好小陸，莫讓人傷了他。”羅小三笑道：“包在我身上。”
眾海客扛箱出艙，隨那倭人走了三里路程，到了海邊一排木房前。還未走近，便見那龍崎光頭腆肚，走出門來，笑道：“終於來啦。”寒暄兩句，問道：“銀子帶來了嗎？”
周祖謨揭開一口銀箱，龍崎瞧得整齊銀錠，眼中流露貪婪神氣，招呼手下人驗了成色，方笑道：“足下果然守信。”言畢引入庫中，但見庫內疊放百十口木箱，龍崎撬開兩口，箱內均是簇新鳥銃，周祖謨取了一支細看，果然鍛造精良，又隨意抽查兩箱，質地數目也無差池。
龍崎道：“每箱十支，共有一百五十箱，快些點完數目，咱們兩清。”周祖謨命眾海客各擇一處清點，點完數目，在陸漸處彙總。
周祖謨聞報不差，大拇指一蹺，笑讚道：“龍崎先生好本事、好信用。”龍崎嘿嘿一笑，率人扛起四箱銀子，揚長而去。
周祖謨對三名手下道：“此處離船甚遠，不好搬運，你們幾個回去將船開過來，咱們就在這裡裝貨。”那三人應了，徑自回船。
羅小三皺眉道：“周老大，這買賣未免太順了些，我總覺得蹊蹺。”
周祖謨笑道：“有錢能使鬼推磨，咱們給的銀子足，自然事半功倍。”眾海客聽了，紛紛點頭。
不一陣，海面燈火飄近，正是那海船來了。眾海客嘴裡說得輕鬆，貨沒上船，一顆心終究懸著，此時見狀，不約而同，歡呼起來。
歡呼才起，忽見船上燈火盡數熄滅，整艘船暗沉沉的，僅餘一個朦朧輪廓，在波濤洶湧的大海上微微搖晃。
周祖謨不禁罵道：“這些直娘賊幹什麼勾當？黑燈瞎火的，怎麼裝貨上船？”
話音未落，船尾一燈如豆，又燃起來。周祖謨瞧得不耐，逐一叫喚船工姓名，卻不聞答應，頓時心頭一沉，忽聽羅小三顫聲道：“周老爺，你瞧那燈，似乎不大對頭。”
周祖謨皺眉瞧去，那盞孤燈如被陣風吹送，輕飄飄掠過船舷，飛到船頭，驀地凌空一躍，在空中畫出一道絢麗火光，落在岸上，又向這邊飄了過來。
海客們見那火光逼近，神為之奪，周祖謨驀地大喝一聲：“操傢伙。”眾海客紛紛取出兵器，布成陣勢。周祖謨見那燈火越飄越近，心頭一緊，厲聲叫道：“什麼人？”
燈火微微一亮，映出一個男子形影，衣若純金，雙頰雪白，鷹鼻鳳眼，眉挑如飛，雖然俊美，卻不知為何，始終透著一股莫名邪氣。他的衣袖很長，右袖拖地，左手則穿袖而出，五指修美，輕輕拈著一盞黃銅油燈。
周祖謨澀聲道：“你是誰？怎的在我船上？”那男子輕輕一笑，說道：“我姓犬火狄，你或許聽說過。”
周祖謨喃喃道：“姓狄？”驀地渾身一震，失聲叫道：“九變龍王，東島狄希？”那男子笑道：“好見識。”