鳳五眼睛一亮，明顯感到了一股來自韓信身上的熊熊戰意，如一團燃燒的烈焰，感染著他，感染著這古亭周圍的氣氛。他的眼眶漸漸溼潤，視物已有些模糊，一滴鹹溼的淚水緩緩劃過臉際，為韓信這一刻間表現出來的英雄氣概心動不已。
“你決定了？”鳳五不得不問上一句。
“我已經決定了，英雄方能配佳人，我絕不會使所愛的人失望的。”韓信的眼中噴發出一股不可抑制的愛意，毫無保留地投向鳳影俏麗的臉上。他愛她，為了她，也為了自己，他需要一個英雄之名，英雄配佳人，才是天經地義的事情。
鳳五深深地吸了一口氣，使自己的心靈在躁動中漸漸冷靜，因為他必須一字一句地斟酌，將一個完美無缺的計劃通過準確無誤地表達，讓韓信通透地理解每一個行動的細節。當他將這個計劃完全展露在韓信的思維之中時，即使是心理早有準備的韓信，也忍不住倒抽了一口涼氣。
因為他絕對沒有想到為了登龍圖，問天樓會花費如此巨大的人力物力來實施這麼一個宏大的計劃。他更沒有想到，這個計劃已經實施了多年，千百人蟄伏咸陽，只是為了他的出場作為鋪墊。他——韓信，一個流浪市井的無賴浪子，只因機緣巧合，卻成了問天樓這個計劃中最重要的執行者。
“我們之所以選中你，是因為除了我與鳳影，以及衛三公子之外，天下間再沒有第四個人能夠知道你是問天樓的人。你有了這個沒有身分的身分，可以在咸陽中不受人注意，因為據我們確切的消息得知，不僅有我們問天樓、流雲齋企圖盜取登龍圖，就是入世閣的趙高，也已經加快了謀奪的步伐。可以說在咸陽城中，為了登龍圖展開的一系列紛爭，已經遠比沙場之上的戰爭更為激烈。”鳳五不無擔心地分析著咸陽城中的形勢，顯然為日趨嚴峻的局勢感到憂心忡忡。
“如果沒有人知道我的底細，我又該怎樣才能與問天樓蟄伏咸陽的人進行聯絡呢？”韓信此話一出，讓鳳五緊鎖的眉頭豁然展開，這足以證明韓信已經進入了問天樓賦予他的角色中，將自己的整個身心投入到了這項宏大的計劃當中。
鳳五小心翼翼地從懷中取出半塊只有兩寸見方的綠玉墜，鄭重其事地交到韓信手中，道：“這原來是一塊精美的玉墜，現在卻一分為二，一半在你這裡，另一半在別人的手中。為了你的安全起見，只有這個持有另一半玉墜的人知道你的身分。若非情不得已，儘量不用，但是隻要對方交出的玉墜能夠與你手中的玉墜合二為一，無論他的身分如何出乎你的意料，你都一定要完全相信他。”
“我能不能問上一句？”韓信將玉墜藏入懷中，突然向鳳五問道。
“不能，因為除了衛三公子外，這個人究竟是誰，我也無法知道。”鳳五顯然明白了韓信問話的用意，淡淡一笑道。
韓信這才知道問天樓的組織嚴密，的確是有其過人之處。那支不知是否是劉邦擁有的劉姓義軍背後有問天樓的支持，在群雄並起、諸侯分立的亂世當中異軍突起，想來只是遲早的事情。
鳳五站將起來，凝視韓信良久方道：“你肩上的責任重大，希望你能忍辱負重，完成這項艱鉅的使命。你可知道，如今的義軍戰士手裡，大多還是用木棒竹竿作武器，只憑一腔熱血，猶在與擁有鋒刀利刃的大秦士兵一爭生死，所以只要你得到了登龍圖，也許整個大秦的歷史就會因你而改變。”
韓信只覺全身熱血沸騰，恨不得立馬奔赴咸陽。當他一切準備就緒時，向鳳五提出了最後一個要求：“你能不能閉上你的眼睛？”
鳳五雖然詫異，卻還是照辦了。
當他睜開眼睛的時候，發現鳳影的小臉通紅，正痴痴地望向韓信沒入夕陽之中的背影。他不知道，就在他閉眼的剎那，韓信已將他那富有陽剛之氣的深情一吻深深地留在了鳳影的紅唇上，留在了鳳影的心裡。
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吹笛翁就是吹笛翁，他一眼就看穿了紅顏的心事。
“在下吹笛翁，在此見過紀公子。”吹笛翁從紅顏身邊走來，彬彬有禮地向紀空手拱手言道。
紀空手見過吹笛翁與方銳相峙時的氣勢，知道此人功力之高，世所罕見，不敢小視，當即起身還禮道：“原來是吹笛先生，在下冒昧登船躲避，得罪之處，還請海涵。”
他失禮在先，不免惶惶，按理說吹笛翁原該生氣才是，不過看紀空手補足禮數，而自家小姐對其又有另一層意思，他自然不去追究，反而微微一笑道：“你能在我與小公主的面前逃過我們的耳目，身手可好得很哪，怪不得連入世閣八大高手之一的方銳也奈何你不得，真是後生可畏呀！”
“不敢，在下這一切都是僥倖所致，運氣使然，怎可當得起吹笛先生的這番讚譽？”紀空手忙道，紅顏瞟了他一眼，見他少年心性，卻不浮躁，為人謙恭有禮，殊屬難得之舉，心中不免又多了幾分歡喜。
“你所言雖是過謙之詞，不過想來也有幾分道理，以方銳的見識，當然不會輕易放過你，你可想過以後有什麼打算？”吹笛翁漸入正題，言詞委婉，不著痕跡。
“唉……”紀空手隔窗而望，便見湖上暗夜沉沉，不見一絲光明，恰如自己的未來一般，不由輕嘆一聲，勾得紅顏一顆芳心頓時懸空，好生心疼。
“在下本乃一介無賴浪子，涉足江湖，乃是一時偶然，又怎會有更長遠的打算？若非是為了一個人，在下恨不得順水而下，直奔大海，尋一孤荒野島了卻殘生，再不想這江湖中的爾虞我詐。”紀空手想到韓信生死未卜，不由黯然，思及劉邦、樊噲，更是為他們憑添一份擔心。畢竟亂世之中，憑他們的那點人馬要想在諸侯群起中佔得一席之地，實在艱難，若非有大智大慧者，是很難改變被強敵消滅或者吞併的可能的。
紅顏“呀……”地一聲，看到紀空手眉間的那點愁思，不禁問道：“倒不知紀公子所言之人是否便是你的意中人？”
她心有所思，自然想到了這一層，情急之下，未免有些失態。
所幸紀空手思及朋友安危，沒有注意到紅顏的這番關切，只是苦笑一聲道：“在下孤家寡人一個，又豈會有什麼意中人？”他偶爾也會想到小桃紅，卻只覺得她與自己雖然投緣，僅限於姐弟之情，情誼固然深厚，殊非男歡女愛。
“如此最好。”紅顏小聲嘀咕了一句，輕舒一口氣，才發現自己失儀之處，頓時小臉紅若朝霞，神態忸怩，盡顯女兒羞態。
“你說什麼？”紀空手沒有聽清，反問一句。
吹笛翁趕緊打圓場道：“這麼說來，紀公子乃是為朋友擔心，如此高義，實在是讓人佩服。
不過你想過沒有，江湖之大，人海茫茫，要從中尋找一個人是多麼艱難，我倒有一個主意，或許能夠幫助你尋到這位朋友。”
“是嗎？那敢情好，還請吹笛先生示教！”紀空手不由大喜道。
吹笛翁胸有成竹地道：“你如果找不到一個人，通常最好的辦法，就是讓他來找你，只要你的名氣夠大，受人矚目，你的朋友便能很容易地得到你的消息。”
紀空手一拍腦門道：“對呀！我怎麼就沒有想到這一點呢？”他尋思片刻，復又搖頭道：“不對呀，我此刻名氣倒是不小，卻猶如一隻獵物，一旦露面，朋友沒找到，只怕獵人來了一大堆。”
紅顏聽他說得有趣，“撲哧”一笑道：“你呀，說得雖然有理，卻是歪理，吹笛先生既如此說，當然有他的手段，你且聽他說完不遲！”
紀空手抬眼看來，猛見紅顏燦爛嬌豔的笑臉，心中怦然心動，他不好意思地急轉過頭道：“那就請吹笛先生賜教。”
吹笛翁難得一見紅顏會對陌生男子如此親近，心中暗笑，聽得紀空手說起，微微一笑又道：
“玄鐵龜之謎現世江湖，引得紀公子一夜之間成為江湖上萬人矚目的人物，這似乎正如紀公子所言，使得紀公子受名之累，仿如獵人追捕的獵物。但是以我家主人的顏面，倘若親自為紀公子闢謠，相信江湖中人自會平息謠言，還紀公子一個自由之身。”
紀空手聽到這裡，想到方銳曾經對自己談到武林五霸時，講到過五音先生的種種事蹟，當時給自己留下深刻印象的，就是五音先生武功高絕，通曉音律，所謂音從心生，是以五音先生一生之中從來都是以真言示人，從未說過半句假話，江湖中人送他一個別號，叫做“一言千金”
，可見其人格魅力之所在。
他心中一動：“若是有五音先生出面，自己的確可以從這玄鐵龜造就的漩渦中脫身而出，可是他老人家隱居於世外桃源，人如神龍見首不見尾，自己何時才能見他一面？況且自己與他素無交情，縱是見面，他又怎會為我這等小人物說話？”
他神情躊躇之間，盡被吹笛翁看在眼中，吹笛翁與紅顏相視一眼，這才笑道：“我家主人雖然難求，但他平生之中卻有一至愛，那便是我家小姐，只要我家小姐替你親口相求，那麼此事多半能成。”
紀空手不由望向紅顏，眼中雖然企盼，卻終究開不了口。他出身市井，自幼受人欺侮，幼時也曾求人，終究是失望居多，到了大些的時候，人便多了一份傲骨，深諳求人不如求己的道理。他此刻人在絕境之中，明知開口相求即可脫離這無休無止的煩惱，但他與紅顏相識未久，怎麼也開不了這口。
罷了，在下命中註定有這煩惱，又何必讓小公主為難呢？”紀空手長嘆一聲，意興蕭索，站將起來道：“該來的終究會來，躲得過便算不了是禍，在下相擾已久，不便之處，還望小公主與吹笛先生見諒一二，在下這便告辭！”
他揖手為禮後，扭頭就走，忽聽得耳邊有異聲響起，香風過處，一道俏然纖秀的身影已擋在自己面前，若非他收腳極快，只怕兩人便要撞個滿懷。
“你可知道，只要你踏出此船，就是入世閣人的囊中之物？”紅顏輕咬紅唇，眼顯幽怨地道。
“我知道。但是我能躲得了一時，終究躲不過一世，反正我是光棍一條，大不了搭上這條命罷了。”紀空手昂然而立道，心中傲意頓生，絲毫不見半分膽怯之意。
“若是我要你留下，你又怎的？”紅顏說完這句話，明亮的眼睛霍然抬起，雖有三分羞態，卻以咄咄逼人之勢與紀空手的目光相對。
紀空手何時見過這等陣仗？整個人頓時慌了手腳，沉默無言，卻聽得吹笛翁悠然笑道：“你這條命雖然你自己不憐惜，但卻有人替你憐惜，所謂當局者迷……”
紅顏瞪他一眼，吹笛翁不敢再說，臉上卻似笑非笑，神情怪異，紀空手見得如此情景，這才恍然醒悟，明白了佳人的心思。
他初時見得紅顏，雖覺佳人亮麗，卻不敢有非份之想，畢竟二者身分地位懸殊，絕非良緣佳配。兩人相處久了，又覺得這女子氣質絕佳，為人大方得體，自己的心中極有好感，卻只有尊敬而無親近之心。惟有到了此時，看到紅顏嬌羞含嗔的女兒姿態，他的情絲豁然生成，心中又驚又喜，直疑自己置身夢中，竟然不信幸福會是如此降臨到自己的頭上。
他囁嚅連聲，半天吐不出一句話來，那副窘迫之態，引得紅顏嫣然一笑，柔聲低語道：“你呀，非要逼得人家露了心思才罷休嗎？”
紀空手心中一蕩，收攝心神道：“在下被人追捕，留下恐有不利，小公主雖然心生憐憫，還望三思才是。”
紅顏輕輕一笑道：“你肯留下便行，其它的事情倒不用你來操心。”
紀空手深深地作了一個長揖道：“既是如此，紀空手便多謝小公主的厚意了。”
“你叫我什麼？小公主也是你叫的嗎？”紅顏冷哼一聲，臉上大有著惱之意。
紀空手不知紅顏因何而怒，心中惶惶，卻聽得紅顏嫣然一笑道：“你記好了，我叫紅顏。”
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就在韓信步出鳳舞山莊的同時，天下形勢又生劇變。秦二世二年，陳勝王的張楚政權在秦將章邯率四十萬大軍的圍剿下，堅持了短短數月，早已如曇花一現，不存於世。
但陳勝王留下的抗秦思想，卻如星星之火遍灑大秦土地，漸成燎原之勢。其中聲勢最大者，便是流雲齋主項梁統領的一支義軍，在他的苦心經營下，以他在武林中至高無上的聲望與海納百川的度量胸懷，吸納群雄義士，成為繼陳勝王之後最重要的一支抗秦力量。
當韓信在行程途中得到這個消息之後，他心中的狂喜幾乎到了不可抑制的地步：“項梁者，以項為姓氏也，這豈非正好印證了自己堪破的上蒼玄機？”這更堅定了他對問天樓的效忠之心。他一路向西而行，所選路線遠離戰火，但仍然從流離失所的百姓當中聽到了關於各處義軍的種種傳聞，其中也有關於劉邦的消息。
自劉邦起事之後，曾率部攻克淮陰、泗水、豐邑諸地，聲勢漸大，卻遭到秦將司馬夷的軍隊圍而剿之，差點全軍覆滅，但是數天之後，劉邦又率蕭何、曹參、樊噲等人，屯集留縣，收集散兵遊勇，共五六千人，聲勢比先前更大。在攻克下邑之後，劉邦用戰略的眼光審視全局，終於發現了自己的義軍身處絕境，既要面臨強悍的大秦軍隊的圍剿，又要防止別的義軍隨時都有可能發生的吞併，在這雙重危機夾擊之下，他選擇了附從項梁。
讓韓信感到疑惑的是，在聽來的傳聞中，還有許多的關於劉邦個人的一些瑣事。都是說他如何貪酒好色，貪圖享樂，在百姓的口中，劉邦仿如一個胸無大志的莽夫愚漢，實在不像一個有遠大志向的英雄。
“我所知道的劉邦，絕非是這一類人，但是聽人眾口一詞，似乎又非刻意杜撰中傷，難道他真的不是我要尋找的那位劉姓英雄嗎？”韓信隱隱覺得，劉邦的所作所為，必然有其道理。
這一日他穿越函谷關，來到了華山腳下的寧秦城。按照鳳五的計劃，他將在這裡成為寧秦城最大的照月馬場的少主人，從小離家學藝，直到今天才迴歸故土。
照月馬場當然是問天樓苦心經營的產業，十年磨一劍，就為了給韓信一個合法的身分，韓信心中噓嗟之餘，人已來到了寧秦城的城門口邊。
此時已至黃昏，由於局勢紊亂，寧秦城中加強了戒備，入城者不僅要繳納入成關稅，而且還要檢查戶籍身分。以韓信此刻的功力，若是趁天黑之際橫越這三丈高的城牆，未嘗不可，但是他別有用心，向守城的官兵報出了照月馬場老闆時農的大名。
守兵立時肅然起敬，更有人從城樓上請來一個豪富人家管事模樣的人來，韓信一見此人，四十來歲的年紀，身材略胖，眉宇之間顯得極是幹練。按照鳳五事先的交待，韓信故作驚訝地道：“昌大叔，是你麼？十年不見，我是時信啊！”
那被喚作“昌大叔”的人名叫昌吉，正是照月馬場的大管家。他奉時農之命前來恭迎少主，早已等候多時，這會兒聽到韓信叫他，打量了幾眼後，隨即滿臉堆笑道：“果真是少主人，十年不見，老奴差點都認不出來了。”
兩人寒暄幾句，在守城官兵的目送下，昌吉與韓信登上了一輛豪華大車，向城中馳去。
昌吉的目光緊緊盯著韓信的臉，似乎想從韓信一無表情的臉上看出些什麼。他記得昨夜當時農將一幅畫像遞到自己的眼前時，他看到那畫中之人，與眼前的人的確是從一個模子裡印出來的。
“他是我的兒子，十年前當我遷到寧秦發展照月馬場時，他離開了我，在北域的天地尋求他對武道的痴迷。我心知自己的大壽之限將近，所以將之召回，從今往後，他便是照月馬場的主人。”時農的臉上不知是多了一絲倦意，還是多了一層疲累，額上的皺紋處寫滿滄桑，給人一種暮氣沉沉的感覺。
昌吉的心中頓時湧出一股悲哀，作為時農最忠心的朋友與屬下，他幾乎見證了時農這十年來在寧秦城的奮鬥與打拼，使得照月馬場從無到有，最終成為關中地區最負盛名的馬場之一。在寧秦城中，只要提到“時農”的名字，無人不知這是權勢與財富的象徵，然而就在他要登上生命中最輝煌的頂峰時，卻要遠離人世而去，這怎不叫昌吉傷心？