五音先生看了看紀空手，又看了看紅顏，沉吟半晌，正要答應，卻聽得紀空手緩緩說道：“這位衛先生不愧為一代梟雄，能屈能伸，讓人佩服，只是你可曾聽過這麼一句話：君子報仇，十年不晚！我雖非君子，但今日之辱肯定要報，希望衛先生不要後悔才是。”
衛三公子眼現一絲詫異，道：“你的確是有些與眾不同，不過承蒙你提醒，我卻還是想冒一冒險。因為我和音兄心裡只怕都有數，如果此事不能和平解決，一旦雙方動起手來，只怕難有了期。我更記得這麼一句古話：鷸蚌相爭，漁翁得利。是以，我不當鷸，亦不是蚌，也就沒有必要為了這點小事與音兄大幹一戰了。”
“那我就無話可說了。”紀空手回過頭來，看了看韓信，臉上露出了一絲淡淡的笑意。他的笑中自帶三分寒氣，韓信一見，惟有心驚，他似乎讀懂了紀空手這笑中蘊含的無限恨意。
衛三公子好似背後長了眼睛一般，對紀空手的動靜瞭如指掌，淡然道：“你不必怪他，所謂道不同不相為謀，人各有志，何必強求？就像我在作出這個決定的時候，也在考慮放你的利弊。對任何人來說，多了一個像你這樣的大敵，都將是一件十分頭痛的事情，可是此時此刻，我已別無選擇，縱是放虎歸山，我亦無怨無悔。”
“不過你終是勝者，因為你終於得到了登龍圖。”紀空手笑得很是苦澀。對他來說，這個跟斗實在栽得太大，甚至粉碎了他一生的夢想。
“你說這種話，只能證明你還年輕，將一時的得失看得太重。須知人生在世，不如意十有八九，又何必斤斤計較於眼前呢？”衛三公子搖了搖頭，一副老氣橫秋之態。
五音先生輕拍一掌道：“說得好！就為了你這句話，我答應你，只要你放過他，我保證你們全身而退！”
衛三公子如釋重負般笑了笑道：“這我就放心了。”他踱步過去，輕彈韓信的劍尖，然後拍打幾下，解去了紀空手被封的穴道，順手取過登龍圖，揣在懷中，一揮手道：“我們走吧！”
“且慢！”紀空手突然叫道。
衛三公子頓時色變，小店中的氣氛剎那間緊張起來。
紀空手微微笑道：“各位不用緊張，我只是有幾句話想對這位韓兄說上一會，如果衛先生不介意的話，不妨在店外稍等片刻。”
韓信的臉色變了數變，最終將目光望向衛三公子，卻聽得衛三公子淡淡笑道：“你且聽他說上一會，我在門外等候。”
衛三公子帶上樂白等人大步而出，路過五音先生身邊時，說了一句：“得罪！”竟然毫無戒心地從知音亭眾多精英身前踱步而過。
他之所以如此自信，只因為他相信五音先生。如果說這個世上真的有人能一言九鼎，那就非五音先生莫屬，否則他也不會逼著五音先生表態了。
小店內頓時變得一片寧靜，五音先生亦帶著眾人退出了門外，就只剩下紀空手與韓信在店內無言相對，兩個本是情同手足的朋友，只因一念之差，最終卻落得個分手下場，這無疑是人性中的一大悲哀。
對於紀空手來說，這更是他做人的悲哀。他實在想不通韓信何以會背叛自己，難道說在這個亂世的年代，人與人之間真的沒有真情可言了嗎？他想了很多很多，從淮陰的市井，到沛縣的日子，又從沛縣，想到了他們一起流浪的日子，一幕幕兄弟情深的場面，一幕幕生死與共的情景，都讓他深藏記憶，不能忘卻。他記得自己為了韓信，遠行千里，不顧自身的安危，歷經千辛萬苦，卻沒有想到最終換來的卻是韓信在背後伸出的這隻黑手。他更沒有想到，自己九死一生得到的登龍圖，竟然是韓信背叛自己的真正原因。
紀空手輕嘆了一聲，淡淡地道：“我一直都把你當作最好的兄弟，你知道嗎？”
韓信緩緩地抬起了他的頭，眼中有愧卻無悔，只是點了點頭道：“我知道，但是如果時光能夠倒流，我還是會這樣選擇。”
韓信的回答如一根針刺般直插入紀空手的心間，引起他一陣絞痛：“你難道就真的這樣恨我？我到底有哪一點對不起你？”
“我不恨你，而且對不起的人是我，我不配做你的朋友！但是每個人都有自己的人生選擇，我有權力選擇自己今後的道路。”韓信低了低頭，再抬頭時，眼中已綻放著對未來的期盼。
“那我就無話可說了。”紀空手徹底死心了，苦澀一笑道：“從今以後，你我再也不是朋友，你應該知道我的為人，今日之辱，我絕不敢忘，只能留待日後加倍奉還！”
韓信的心陡然一寒，他明白紀空手既如此說，那麼他們往日的友情就真的到此為止了。從今日起，在他韓信的強敵中，又要加上一個紀空手的名字。
“無論你怎麼做，都不為過，我只能恭候。”韓信也笑了笑道：“話已至此，我便先行一步，他日相逢之時，你我便是對手！”
“如此甚好！”紀空手一擺手，讓過韓信，當韓信的背影走出他的視線之外時，不知為什麼，他的心彷彿多了一種沉沉的失落。
馬嘶聲起，蹄聲漸遠，小鎮又還復了先前的寧靜。也不知過了多久，一陣輕細的腳步聲來到了紀空手的身後，清風徐來，芳香沁人。
“紀大哥，你很難受，是不是？”紅顏輕輕地挽住他的手，柔聲問道，她看到紀空手這付失魂落魄的樣子，心中也是好生難受。
“我不知道。”紀空手喃喃地道：“我只是覺得自己好冷，好孤獨，就像是一匹受傷的野狼，獨行於一條沒有盡頭的荒蕪道路上。”
“你不會孤獨的，只要你不嫌棄，我會一直陪著你走完今生今世！”紅顏說出這句話的時候，絲毫不顯女兒做作之態，一切純出自然，顯是真情流露。
紀空手將她一把擁入懷中，語帶哽咽地道：“你對我這般好，這可讓我怎麼消受得起？”
他一生孤苦，所以才會將韓信當作自己的兄弟一般看待，一聽韓信有難，縱然自己心脈之傷才愈，亦是不辭勞苦，趕來千里之外的咸陽。眼看登龍圖得手，兄弟聯手，足可爭霸天下之時，想不到韓信竟然捨棄自己，這種苦痛，的確是筆墨難以描述的，極富悲情。此刻聽到紅顏如此對己，心中不由自主地多了幾分感激，只覺得當世之中，惟有紅顏是一番真情。
兩人相擁無語，過了半晌，才聽得門外腳步聲響起，兩人一觸而分，回過頭來，卻是五音先生緩緩踱步而來。
“人在江湖，身不由己，只有置身其中，方能體會人心的險惡。今天之事，實在平常之極，你應該早有這種心理準備。”五音先生見得紀空手在紅顏安慰之下冷靜了許多，這才語重心長地道。
“我也明白這個道理，只是我實在不能接受這種殘酷的事實。”紀空手搖了搖頭，輕嘆一聲道。
“塞翁失馬，焉知非福？在我看來，登龍圖倒像一個禍根，誰若得之，只怕都不是一件輕鬆的事情。”五音先生眼芒一閃，意味深長地道。
紀空手似有所悟，低頭不語，半晌方才抬起頭來，微微一笑道：“多蒙先生開導，我似乎有些懂了。”
五音先生道：“你真的懂了嗎？”
紀空手道：“先生的用心之妙，的確可以殺人無形。以先生在江湖上的聲望，只要你說出登龍圖的下落，衛三公子自然便成了天下公敵，到了那個時候，他便是想不頭痛也是不行。”
五音先生笑道：“真乃孺子可教也，所以這一戰我們看似輸了，其實已是穩操勝券。”
紀空手的心情頓時大好起來，笑聲剛起，驀覺自己背上一陣劇痛，不由“哎喲……”一聲，幸虧紅顏出手得快，才不至於跌坐地上。
五音先生臉色一變，快步上前，手已搭住紀空手的右腕，查看脈象，半晌之後，方才驚怒道：“這韓信何以如此心狠？”臉上已是一片凝重。
紅顏驚道：“父親何出此言？莫非紀大哥的傷勢極重？”
紀空手只覺背部要穴處有一股寒流開始緩緩蠕動，隨著氣血的運行正一點一點地向心脈滲透。他一驚之下，心中徹寒，已經明白韓信以劍制穴之時，竟然暗中將玄陰真氣灌注於自己經脈之中，初時不覺，只需過得一二個時辰，當這道寒氣侵入心脈時，縱是神仙也難保自己的性命。
“他竟真的是要置我於死地？！”紀空手悲怒交加，似乎根本沒有想到韓信下手之狠，一狠至斯。
五音先生沉聲道：“他當然要將你置於死地，既然他已經下了決心要幫劉邦，相助問天樓，那麼你無疑就是他們最大的眼中釘！以你的才能，若要與之為敵，他們絕對沒有對付你的把握。與其如此，倒不如斬草除根，趁這個機會將你毀去！”
紀空手情不自禁地驚呼道：“我有何罪？老天竟會如此待我！只要我能逃過此劫，此仇不報，誓不為人！”他的心中驀生驚懼，只是緊緊地抓住紅顏溫膩的小手，生怕鬆開之後，從此分離。
五音先生拍了拍他的肩膀道：“我一定會助你逃過此劫，你不必擔心，因為我練就的‘無妄咒’正有滌清濁氣、療養內傷的功效，多則三月，快則月半，這些許小傷自然會痊癒。”
“先生大恩大德，我何以為報？”紀空手不由心生感激地道。
“你無須謝我，實在要謝，就謝紅顏吧，誰叫她是我的女兒呢？”五音先生哈哈大笑，看著滿臉嬌羞的紅顏，再也不想打擾這對年輕人的綺夢，徑自去了。
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三個月後，已是深秋的十月，距咸陽城一百五十里外的霸上，軍營遍佈，旌旗獵獵，沛公劉邦的軍隊突破武關之後，先於各路諸侯進駐於此，並且數度大敗秦軍，聲勢一時無兩。
由於劉邦軍紀嚴明，大軍駐紮小城之外，並不入城擾民，使得霸上雖處戰事之中，卻能偏安一時，不僅市面不見蕭條，反而比戰前更多了幾分熱鬧。
城西有一家“得勝”茶樓，開店已有百年曆史，一向是霸上人家最愛光顧的地方之一。這一天天剛放亮，店中的夥計剛剛開門，便撞進四五個人來。
這四五人並非熟客，聽口音，像是江南一帶的人氏，身上攜帶兵器，口氣甚是粗豪，一看便知是江湖中人。店中的夥計招惹不起，只得賠著笑臉，獻著殷勤，將他們招呼到樓上靠窗的位置坐下，又上茶，又端點心，生怕有招呼不周的地方。
過不了一會，又從門外撞進一撥人來，雖然衣裝儒雅，但腰間甚鼓，明眼人一看便知是帶著傢伙。店中的夥計將他們安頓好後，心中不由嘀咕起來：“今天是個什麼樣的日子？怎麼竟遇上這等主顧。”
等到日上三竿，又來了不少江湖中人，或是孤身一人，或是三兩結伴，很快就將這“得勝”
茶樓的二、三十張茶桌擠得滿滿當當的，生意之好，實屬罕見，只是茶樓老闆卻不見喜色，倒是在心中求神拜佛，只盼不要出事才好。
作為茶樓的老主顧，又是霸上最有名氣的劍手，饒空今天的心情實在不錯，先是一大早起來便接到了尹政的拜帖，然後又在茶樓中遇到了計伏。他們三人號稱“關西三劍”，平時各居一地，極少相聚，難得大家有這麼一個見面的日子，是以坐上樓頭，叫了一桌茶水點心，大夥細品慢嚼，盡情閒談起時下大事起來。
“尹兄、計兄，你我三人雖然齊名，卻一向難得相聚，今日既然如此有緣，小弟一定盡好東道之誼，還望兩位兄臺不必客氣。”饒空熱情地招呼著。他在霸上一向極有名望，剛才上樓之時，老闆夥計盡心結納，給足了他的面子，是以他此刻的心情實在是好，畢竟這種能在同夥面前出風頭的美事不多，他無論如何都得享受一下這種難得的快意。
“我們若是與饒兄客氣，就不會前來相擾饒兄了。”尹政笑了笑，以一種疑惑的目光打量了一下計伏，心中暗道：“這可巧了，計伏為人一向低調，深居簡出，怎麼今天也來了霸上？難道說他與我一樣，也是受了那人之約，跑來淌這一趟渾水？”
計伏只是笑了笑，並沒有搭腔，倒是一門心思放在樓上的客人上。他是老江湖了，茶樓內各式人等的一舉一動，絲毫不能逃過他的耳目，這其中不乏有沉凝的武道高手，他雖然叫不上名號，卻知道這些人的武功遠在他們“關西三劍”之上，今日居然聚到一處，絕非碰巧，必然有其一定的原因。
但饒空顯然沒有注意到這些，而是哈哈大笑起來，頗顯張揚地道：“說得是，這裡畢竟是小弟的地盤，說句大話，兩位兄臺既然來了，只管盡興，我敢說在這霸上還沒有人敢不買兄弟我這張薄面！”
他的話顯然引起了一些客人的注意，便是計伏也皺了皺眉，壓低聲量道：“饒兄的威風我們見識過了，這番盛情也已心領，只是大庭廣眾之下，還是收斂一些為好，省得又惹是非。”
饒空聽在耳中，甚是刺耳，只是他對計伏一向有所忌憚，不好發作，只得賠著笑臉道：“計兄說得是。”待看到樓中座上有幾道神光電閃而來，他心中一懾之下，倒也斂去不少鋒芒。
尹政看在眼中，微微一笑道：“今日這茶樓之上，似乎有一些古怪，計兄難道不覺得嗎？”
計伏肅然道：“各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜，如今亂世之中，你我還是飲茶為妙，免得禍從口出，徒惹是非。”
“這可不是計兄的一慣作風了。”尹政不免多了幾分詫異地道：“在小弟的記憶中，計兄不僅劍法出眾，而其膽色最令小弟佩服，何以今日倒變得縮手縮腳起來？”
計伏苦笑著搖搖頭道：“匹夫之勇，提它做甚？所謂不經一事，不長一智，計伏若非遇上高人，只怕還自以為老子天下第一，一旦與人動起手來，方知武學之道，確實是博大精深，我這點微末功夫，比起人家來又何止差了十里百里？根本就難望其項背。”
饒空似有不信地道：“計兄未免有長他人志氣，滅自己威風之嫌吧？以我們‘關西三劍’的名頭，縱然不能躋身一流，只怕差距也不會如此之大吧？”