紀空手的心中一動，只覺得有一股暖流從心頭流過。他忽然發現，無論是至理，還是名言，絕不是一成不變，雖然張良與五音先生這般人物斷定自己會與天下無緣，可是不到最後一刻，誰又能預料到未來的命運呢？
難道說只有無情的人才可以成為這個亂世的真主嗎？
“這絕對不是惟一的答案，我相信自己，更相信人性中會有美好的一面。只要生命不息，我絕不放棄！”紀空手在心中喃喃道，這一刻，他突然發現自己在不經意間湧起了一股強大的自信。
他之所以自信，是因為他本就不是甘於屈服命運的人，在亂麻一般的未知世界裡，他似乎隱然看到了一線生機。
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“你似乎受過極重的內傷，可是不知出於什麼原因，卻奇蹟般地好了，難道說你遇上了奇遇不成？”五音先生微閉眼眸，伸手搭在紀空手的脈息之上，神色變了一變道。
他們此刻已出了峽谷，正在一處高地上歇息。在紀空手的提議之下，他們並不急於趕路，而是在等待著神風一黨的到來。
神風一黨負責清除五方寨中暗藏的敵人，在扶滄海的率領下，他們已經摸清了對方的人數，與五音先生約定同時動手，所以如果沒有意外發生的話，他們應該正在趕往這裡的路上。
紀空手之所以並不急於行動，一來是此地離戲水並不太遠，過早設伏，一旦對方有人探路，容易暴露；二來他與虞姬早有約定，按照霸上的婚俗規矩，從孃家上路，途中須有三日行程，就算男女兩家相鄰，亦要等足三日方可成親，以合二三之數，遵循人倫。這樣算來，等到劉邦到達戲水，還有兩日之數，時間上並不緊迫；三來他此次的行動，必須要藉助神風一黨的眾多精英，譬如土行、水星等身懷絕技之士。此次行動，已經關係到生死存亡，對紀空手來說，絕不能出一點紕漏，否則自己這一番心血便要付諸流水。
在紀空手的身邊，正靜靜地坐著紅顏，她痴痴地望著紀空手略顯消瘦的臉型。經過了這一次的生離死別，她終於明白，今生今世自己恐怕是再也離不開這個男人了。
當她聽到父親的說話時，忍不住低呼了一聲道：“你原來吃了這麼多的苦頭，難道說這個天下的歸屬，對你來說真的這麼重要嗎？”
紀空手輕拍了一下她的香肩，眼神一暗道：“你生在名門豪閥，遠不知百姓疾苦，可對我這樣一個出生市井、長於市井的乞兒無賴來說，卻深知一個明君對於天下蒼生的重要。一個真正的明君，他是不會想到他個人的安危榮辱的，其一言一行，隨時可以影響到這天下間每一個人的一生命運，所以我自小衣食無靠、夜宿街頭之時，就暗暗地在心裡對自己發誓：有朝一日，如果我成為天下之主，我一定要讓天下的百姓都過上好日子，再也不用為衣食而愁，再也不用為病痛而苦。”
他滿含深情地說著自己心中的抱負，彷彿從前的一幕幕往事又在眼前流過。這幾年來他行走江湖，走過千村萬鎮，目睹了天下百姓流離戰火之中，飽受兵災之禍，承受著妻離子散、背井離鄉的災難，這不僅勾起了他的切膚之痛，同時也更加堅定了他爭霸天下的決心！
他的每一句話，都令五音先生唏噓不已。雖然五音先生還沒有紀空手這種感同身受的經歷，但是他對天下百姓遭受的苦難深深同情，他始終認為，一個人生於世間，就擁有生存的權利，如果說一個人連自己生存的權利都不能保障，那麼這是社會的悲哀，也是人類的悲哀。
這也是他何以會鼎力相助紀空手的原因，如果說他有私心的話，為了愛女，他寧願紀空手歸隱鄉田，不問世事，就這樣平安幸福地度過今生一世。可是到了現在，他卻發現，這只是自己一廂情願的想法，因為紀空手並不是他想象中的那種甘於寂寞之人，而是一條人中之龍，可以騰飛於九天之外的一條巨龍。
更讓五音先生感到驚訝的是，自從紀空手出道江湖以來，他所經歷的每一戰都兇險萬分，可以說九死一生。無論他當時的武功是否高明，無論他遇上了怎樣的敵人，最終他都奇蹟般地化險為夷，在這江湖之上留下了一段段令人瞠目結舌的傳奇。
五音先生人在江湖數十年，閱歷不可謂不豐，見識不可謂不廣，就他而言，面對紀空手創造的這些傳奇，連他也不得不嘖嘖稱奇。
他忽然想道：“這也許就是運氣使然吧！”既然是運氣使然，他突然悟道：“一個人既有這等運道，莫非上天註定了他就是這個天下的主宰之人？”
這無疑是一個非常膽大的假設，甚至推翻了他原有的固定思維模式。他歸隱多年，每每翻閱史書，便會驚奇地發現自軒轅黃帝開創史前文明以來，歷朝歷代，但凡是憑武力爭奪天下者，無一不是惟我獨尊、冷酷無情的獨夫，便是大秦始皇一統天下之時，也令行天下，自稱“寡人”，可見這絕對不是歷史的巧合。
以五音先生所擁有的大智慧，既然這不是巧合，就必定有規律可查。在他翻閱了歷代史書之後，終於得出一個結論：無情之人未必能得到天下，得天下者卻必是無情之人！
這也是一直他不看好紀空手的原因，為了讓紀空手打消爭霸天下的念頭，他甚至用上了非常手段，可是在這一刻，他忽然改變了主意，暗暗揣度道：“凡事總有例外，以紀空手多情多義的性情，或許爭霸天下尚有不足，但他的運道不錯，或許可以彌補。”
想到這裡，五音先生的心情豁然開朗。如果紀空手能夠成為這亂世中最終的勝者，未嘗不是天下百姓之福，以他悲天憫人的性情，以他超越常人的智慧，也許從此之後天下太平，盛世復現，百姓安居樂業。
五音先生聽著紀空手講述著他對天下百姓飽受疾苦的感受，深深地凝視著紀空手深沉的臉龐，緩緩地道：“要想把拯救天下蒼生作為自己一生的抱負追求，說來容易，做起來難。它不僅需要此人有鋼鐵般的意志，堅韌的毅力，還要能吃的苦中苦。所以在這個時候，你一定要想好，進則爭霸天下，是否有終，尚是未知，但其中所受之苦，只怕是聞所未聞，見所未見，是以必須要有十分的心理準備；退則歸隱山林，攜妻生子，盡情于山水之間，一生無憂無慮，可以頤享天年。”
紀空手默默地沉思了一會，這才答道：“這是一道不易解答的難題，也是我自己心中的一個結，我也不知道自己的選擇是對是錯，但是我想——”他緩緩地抬起了頭，眼中閃現出一道激動的神情，滿腔豪情地道：“如果我此時放棄，我這一生之中都不會原諒我自己，因為我沒有為了自己的理想而全力以赴！”
紅顏一臉平靜地看著他，秋波盈盈，似有一分幽怨，更有幾分理解，輕聲道：“只有胸懷天下的男兒，才是女兒家心儀的對象，我想自己也不例外吧，所以無論你走到哪裡，都請帶上我！”
她的話語很輕很淡，但聽在紀空手的耳中，卻感到了她對自己的這一腔痴情。他已無言，只是輕輕地拉住了紅顏伸來的小手，似乎天地間再無任何東西可以將他們分離。
五音先生只能默默地離去，他知道在這一刻，自己只是一個多餘的人。能看著自己的愛女如此享受著溫情的一刻，他心裡著實高興，並不想因為自己的多餘而影響到他們，自討沒趣。
“唉……”就在兩人默默相對之時，紅顏輕輕地嘆息了一聲，其中的幽怨之情，讓紀空手驀感心驚。
“顏妹，你怎麼啦？莫非你心中有事？”紀空手緊緊地將她摟在懷中，極是愛憐地道。
紅顏搖了搖頭，淡淡笑道：“我的心中只裝得下一個你，難道你還不明白嗎？我只是覺得，這次回來，你彷彿變了一個人般，心事重重的，讓人見了好生不忍。”
紀空手心中一驚，沉吟半晌，終於下了決心道：“我的確心中裝了一樁事情，卻不知當講不當講，但是顏妹，我不想瞞你，也不想騙你，因為在我的心裡，我始終把你當作是自己這一生中最最親近的人。”
紅顏的臉上抹出一層淡淡的紅暈，酡紅如醉，深情地凝視著紀空手的眼睛道：“有你這一句話，我便知足了！紀大哥，我也有一句話，不知當問不當問？”
紀空手道：“你縱不問，我亦要說。”當下將自己與虞姬的這段感情一五一十地講述出來，說完之後，心中雖然忐忑不安，但臉上卻無怨無悔。
“你又何必說出來呢？其實你縱然不說，我亦感覺得到，只是我怎麼也沒有想到虞姬這般有情有義，敢作敢為，比起她來，我可差得遠了。”紅顏輕輕一笑道，似乎毫不著惱。
“你難道一點也不怪我麼？”紀空手又驚又喜，紅顏此舉大出他意料之外。
“我怪你做啥？莫非在你的眼中，紅顏是一個不明事理、只吃乾醋的惡婦？”紅顏嬌聲一笑，嗔道。
紅顏的反應簡直令紀空手無所適從，不知是福是禍，當場僵立，呆若木雞。
“我只恨當時自己不能陪伴著你，不能像虞姬那般為你做些什麼。能如虞姬這般，心中想到什麼，便敢作敢為的奇女子，讓紅顏好生敬佩，我又怎會這般小家子氣，好端端的怪起人來？”紅顏輕靠在紀空手的肩上，很是大度地道。
紀空手沒有想到自己心中的難題竟然如此輕易地解決了，心中的喜悅真是無以復加，他環摟紅顏細腰，手落處柔若無骨，溫暖膩人，真個是愛煞人也。
紅顏的身體頓起一陣強烈的顫抖，以微不可聞的低聲道：“你怎地不問問我，剛才我想問你的一句話究竟是什麼？”
紀空手雖與紅顏相識已久，但這般親近實在少有，想到懷中美人如此體貼自己，心中只覺得有種說不出來的舒服，迷迷濛濛中，乍聽紅顏開口說話，不由怔了一怔，道：“你想問的不就是這件事情嗎？”
“非也。”紅顏的聲音低如蟲蟻，如蘭香般的呼吸愈發急促起來，柔聲道：“我想問的是，紀大哥，你既然這般疼我、愛我，為何又不親親人家？”說到最後幾個字時，已是幾不可聞，整個臉頰一片通紅，情不自禁地低下了頭。
紀空手驚喜地捧起了她的俏臉，深情地道：“我怎會不想呢？簡直日思夜想，偏偏又怕你著惱，若是得你允准，從此之後，便是將你整日含在嘴裡，猶嫌不夠。”
他不再猶豫，而是採取了最霸道的方式，以最直接的方法尋到了紅顏的香唇，深深地吻了上去。
香舌入口，舒捲有度，兩人身體相貼，雙口並舉，這般廝纏下去，只要是成年男女已難消受，何況這兩人之間你情我願，正是愛煞對方的時候？
箇中反應，可以想象，這一吻之長，讓雙方俱有窒息之感，只有到了這一刻，在紀空手與紅顏之間，才將一腔相思之苦盡化甜美，在雙嘴之間交流著情熱的滋味。
“呵！紀大哥，不要！”紅顏突然“唔……”了一聲，將嘴掙脫，又羞又急地道。因為她在情熱之間，已經感到有一隻大手伸入了她的衣領之間，按在了她溫膩堅挺的處子肉峰之上。
她掙扎了一下，整個人愈發顯得嬌軟無力，自懂人事以來，從沒有一個男人的舉止會令她這般意亂神迷，手足發顫，胸口處更似有隻兔子般七上八下地跳個不住。
而更讓她感到驚慌的是，在紀空手輕重有度的揉捏下，自己的酥胸愈發硬挺，感受著這隻有力的大手遞傳過來的無限快感，她實在不曉得面對情郎的這番熱情的愛撫，自己究竟是該拒還是該迎。
她無力地“嚶嚀”一聲，心中的防線近乎崩潰，她終於明白了一件事情；面對愛，任何抗拒都是蒼白無力，因為自己根本就抗拒不了這種讓人銷魂的滋味。
她不再言語，而是微一用力，往紀空手的身上緊貼過去。這一次，她是自動地獻上了嬌豔欲滴的紅唇，任憑這使自己心醉的情郎品嚐個夠。
兩人的熱情與愛意如爆發的火山般噴發開來，燃燒著各自的身心，情到深處，發乎自然，誰也不想讓這充滿濃情的慾火就此熄滅。
兩個年輕的軀體在瞬間相擁，劇烈地交纏廝磨，就在雙方都無力控制住自己心中的慾火之時，一陣急促有力的馬蹄聲從峽谷深處隆隆傳來。
紀空手的頭腦忽地清明起來，整個人冷靜下來，輕輕推開紅顏道：“扶滄海他們回來了。”
紅顏似乎依然還沉浸在情熱之中，“唔……”了一聲，將頭深深地埋在紀空手的懷中。
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劉邦終於率隊走出了霸上。
果然不出紀空手所料，劉邦這一路人馬的數量不逾千人之數，但這數百人卻全是問天樓的精英，除了鳳五、樂白等幾張時常出入江湖的熟臉之外，劉邦幾乎傾盡了問天樓一樓之力，可見他對這次鴻門之行的看重。
在這一路人中，除了問天樓的精英之外，還有兩人卻並非樓中之人，但在劉邦的眼中，這兩人的重要性更在樓中人之上，因為他們就是謀臣張良與將軍樊噲。
樊噲之所以能得到劉邦的器重，是源自於他的忠心與辦事幹練得力。他最大的弱點，就是太講義氣，是以紀空手約戰霸上一事，劉邦根本就沒有讓他知道。不過此次深入項羽軍中大營，兇吉未卜，身邊若無一員猛將相伴，是謂不勇，所以劉邦毫不猶豫地將他也帶在身邊，希望在關鍵時刻能派上用場。
而張良從軍不過半月之久，劉邦能對他另眼相看，一來是因為張良的確是軍事上的一大奇才，機謀善變，思慮周全，而且可以審時度勢，洞察危機，頗有急智；二來則是他與紀空手在得勝茶樓的那段對話由密探口中傳給劉邦後，終使劉邦放下了心理上對他的防範。因為在劉邦看來，一個人能夠捨棄個人的好惡情感而去追求遠大的理想，無疑是自己難得的知音，更是同道中人。所以惟有這樣的人物，才是自己可以最值得信賴的，所以他將張良引為心腹。
在劉邦的身邊，韓信也是一個不可多得的將才，經過數次接觸之後，劉邦愈發覺得韓信才堪大用，絕不是衛三公子口中所說的應該小心提防之人。就拿這一次出行來說，若非韓信出謀劃策，虞姬又怎會心甘情願地隨之前往鴻門？
韓信的計謀說奇不奇，說怪不怪，它的靈感竟然出自於紀空手身上。當時他之所以有把握說動虞姬出嫁，無非是選用了“李代桃僵”之計。
既然紀空手已經出逃，那麼虞姬肯定還不能知道紀空手確切的消息，既然如此，只要派人假扮成紀空手的模樣，然後讓虞姬在無意之中遠遠看到，她怎麼也想不到這竟會是一個騙局。
只要讓虞姬確信紀空手落在了他們手中，也就可以以此作為要挾，逼迫虞姬下嫁，等到她事後知道真相，那時木已成舟，悔之晚矣。
當時劉邦一聽此計，便覺可行。因為他始終覺得，一個女人為了自己心愛的男人連死都不懼，也必然不會在乎自己的名節與身體。為了逃過眼前的劫難，他連父親的生命尚且不惜，何況是一個女人的名節？
照計施行，虞姬果然中計。她此刻坐在一輛四馬並行的豪華大車之內，手撐粉頸，眼斜窗外，似乎還在擔慮著紀空手此刻的安危。
“小姐，吃點東西吧，你快整整一天未進食了，這樣下去可不是辦法。”袖兒託著一盤精美的茶點，跪坐在虞姬身前，輕聲勸道。
“我不餓。”虞姬回過頭來，淡淡一笑。她的臉似乎紅了一紅，抹過一絲動人的嬌羞，因為她剛才所想，竟是那一夜與紀空手的閨房之樂，她可不想讓人看透她的心思。
袖兒自小侍候虞姬，兒時為伴，長大為婢，又怎會猜不透自家小姐的心思？不由輕嘆一聲，道：“為情而痴，為情而苦，也只有紀公子這樣的男兒，才值得小姐這般情動，茶飯不思。”
虞姬嘴角泛出一絲甜甜的笑意，道：“像紀大哥這樣的男兒，難道你就不動心嗎？”
袖兒臉上一紅道：“所謂佳人配英雄，像紀公子這等英雄，豈是我這等奴婢可以痴心妄想的？也只有小姐你這般的國色天香，與紀公子才是天設的一對，地造的一雙。”
“可惜的是，造化弄人，天不遂人願。”虞姬神色一暗，幽然嘆道：“如果說我和紀大哥真是天設地造的一對良配，就應該讓紀大哥遠走高飛才對，可惜的是，他還是沒有逃出劉邦的手心。”
“為了紀公子，所以小姐才答應劉邦，前往鴻門？”袖兒皺了皺眉，似乎並不理解虞姬的這個決定。
“換作是你，只怕你也會這般決定。”虞姬的眼光透過窗外，望向無盡的天際，淡淡笑道：“只要你真的深愛著一個人，就會發現，愛一個人並不是要得到什麼，而是在於付出，付出你的感情，付出你的身心，甚至付出你的生命，這才是最重要的，而且一旦付出，不求回報，惟有如此，你才算真正愛過一回。”
“可是小姐為了紀公子而嫁給項羽，紀公子又怎能理會得小姐你這片苦心呢？”袖兒搖了搖頭，依然不解地道。
虞姬笑了笑道：“他能否理會在於他的心，你是否為他作出犧牲在於你，只要心中無怨無悔，又何必計較這些事情？”
袖兒似懂非懂，點了點頭道：“原來如此，這愛既然如此痛苦，不如當初不愛。”
虞姬“撲哧……”一笑道：“你還小，當然不會明白這其中的滋味，等到你遇上了自己心愛的男子，只怕你就會說，雖然愛是這般痛苦，明知如此，卻無悔當初愛過。”
她的臉上洋溢著一種甜蜜，並不為自己未來的命運感到悲傷，當她不經意間看到袖兒臉上似笑非笑的表情時，忽然醒悟，袖兒已是二八年華，正是情竇初開的年齡，又怎會不懂這愛的含義呢？她之所以這樣做，無非是想讓自己開心一下。
馬車夾在這支隊伍之中，一路上只聽得馬蹄得得，車輪轆轆，除了虞姬與袖兒之間偶爾交談幾句外，竟然不聞半點人聲，可見劉邦帶兵軍紀之嚴，能在數年之內躋身強豪之列，並非偶然。
劉邦才出霸上未久，就隱隱感到心中有些不太對勁，但是他卻不知問題出在哪裡，只能嚴令三軍，嚴陣以待，以防突發事件。
當他與衛三公子見過面後，就似乎產生了一種不祥的預兆，認為在自己與紀空手之間的恩怨並未了結，真正的惡戰還在後面。
此刻衛三公子的頭顱，已經用香粉、樟腦等防腐藥物特殊處理之後，靜靜地躺在劉邦身邊的一個正方形的檀香木匣之中。當衛三公子命令鳳五出手的那一瞬間，劉邦並不悲傷，只是感到渾身麻木，整個人異乎尋常地冷靜。
誰也不會看著父親死在兒子的面前而無動於衷，就算一向無情的劉邦，也不例外，不過在他的心中，更多的是一種無奈，因為為了復國大計，他們父子已別無選擇。
“您安息吧！總有一天，孩兒會讓敵人的鮮血來祭祀您在天的亡靈！”劉邦暗暗在心頭髮出復仇的誓言，面對這檀香木匣，他再也忍受不住心中壓抑已久的苦痛，無聲地流下了淚水。
他也是人，自然就有人的感情，雖然在人前，他要保持自己剛毅堅強的形象，可是當他一個人獨處車中時，才露出了自己身心俱疲的真相。
不過縱然是真情流露，也只能是限於一時，此刻的他，已經沒有多餘的時間來供他揮霍，他必須在這幾天的行程中，尋找到對付項羽與紀空手的辦法。
正如紀空手所言，對付項羽，惟一有效可行的辦法只有衛三公子的頭顱，只要劉邦獻出衛三公子的首級，誰還會懷疑在劉邦與衛三公子之間存在著不同尋常的關係？而且有了虞姬，項羽有懷抱美人歸的得意，又豈會讓這事情煞了風景？
所以要對付項羽似乎不難，難就難在如何對付紀空手。